Душелов. Том 7

Эпилог?

— Мисс Виолетта… — раздался знакомый голос мужчины. — Мисс Виолетта!

— А⁈ Что⁈ — резко открыв глаза, встревоженно начала оглядываться Виолетта, сидя в машине на заднем сиденье.

— Вы опять заснули! — проговорил сидящий за рулём мужчина средних лет.

— «Заснула»? — провела она рукой по сиденью. — А, да… точно. Заснула…

— Что с вами? Опять репетировали допоздна⁈ — задал он риторический вопрос. — Я же столько раз говорил, чтобы вы ложились спать пораньше! Это, конечно, похвально, что вы так горите своей работой, но восходящей актрисе, вроде вас, не положено так усердствовать! Вы же себе же хуже делаете! Знаете, сколько я уже раз выслушивал от гримёров о ухудшающемся состоянии вашей кожи⁈ А сколько раз меня ругал сценарист из-за того, что вы из-за недосыпа засыпаете прямо во время съёмок и забываете сценарий⁈ Прошу, хоть немного позаботьтесь о себе! Хотя бы ради меня, ведь на кону стоит и моя карьера менеджера!

Находясь в замешательстве, Виолетта не знала, что сказать. Увидев лежащую рядом с собой небольшую стопку бумаги, она взяла её в руки. Большую часть титульного листа занимает картинка, напоминающая обложку книги. Подняв взгляд чуть выше, прочитала крупный шрифт посередине:

— Внутренние демоны…

— Да, хорошо вышло, — кивнул менеджер, поглядывая на неё через зеркало заднего вида. — Когда читал, на эмоции так и пробивало! Уверен, сериал получится замечательным! Хотя и свои недостатки, конечно, имеются — меня вот, например, на протяжении всего сюжета раздражал главный герой! Слишком уж он… никаким получился. Даже второстепенные герои больше запомнились, чем он! Разве так можно? Нет, я всё понимаю, где я, а где сценарист — ему явно лучше видно, но всё же это как-то неправильно! Можно было бы и поинтереснее его сделать!

— Может, благодаря нему и задаётся контраст?..

— В плане?

— Он такой блёклый, что другие на его фоне сияют ярче звёзд.

— Хм… я как-то об этом не задумывался. Обычно же героя делают либо слабаком, который по ходу сюжета постепенно развивается, либо сразу сильным и уверенным в себе. А тут ни то и не другое. Это же получается эта… как его?..

— Деконструкция?

— Да, она самая! Выходит, и признание в конце, что у главного героя с самого начала была сюжетная броня — тоже часть неё?

— Не знаю. Может быть.

— Как сложно… и зачем только было так изгаляться? Тем более, ещё приглашая на съёмки такую актрису, как вы…

— Ты о чём? Я разве в чём-то не подхожу роли? Это же моё амплуа. У героини даже имя, как у меня.

— Прошу, не говорите так о себе! У вас нет практически ничего общего с этой героиней, помешанной на алкоголе и сексе!

— Кто знает, как было бы пройти моё детство, как у неё…

— Да и вообще, дело не в этом! Я к тому, что в последнее время из-за вашей возросшей популярности возросли и ваши гонорары за съёмки, так что для такого нишевого проекта они могли бы подобрать актрису и побюджетнее. А вы могли бы принять участие в проекте, популярность которого подстать вашей!

— В одном из тех, в которые меня зовут, рассчитывая только на мою сексуальную сторону?

— Ну… эм…

— Иногда приятно сняться в чём-то таком, отвлечённом от бесконечной коммерции.

— Простите…

— Ничего, — отложив сценарий, выглянула в окно. — Время ещё есть, останови-ка вон там.

— Что? И сегодня тоже⁈ А как же ваша диета⁈ Что скажет вам на этот счёт ваш диетолог⁈

— Он скажет то, за что я ему заплачу. Останови, пожалуйста.

— Хо-о-о!.. — устало протянул он, повернув руль к небольшой, ничем не примечательной кофейне. Припарковавшись, он спросил: — Может, я схожу и сделаю заказ?

— У меня и самой есть ноги и рот.

— Просто фанаты…

— Хватит. Я не настолько уж и популярна.

Открыв дверь, она вышла из машины. Обходя её, прикрыв глаза, вздохнула полной грудью, собираясь прожить ещё один трудный, но такой замечательный день. С улыбкой на лице открывая глаза… она врезалась в кого-то.

— Ой! Простите, пожалуйста! — оперевшись на машину, тут же извинилась. — Вы… в порядке?..

Смотря на парня с рюкзаком, стоящего перед ней, она замялась. Внешне он вполне обычный и ей точно незнаком, однако отчего-то на неё разом нахлынули странные чувства, полностью охватившие её тело.

— Всё хорошо. Главное, что вы не пострадали, — ответил парень, отведя взгляд.

— Я? Но… постойте!

— Мисс Виолетта⁈ — встревоженно выкрикнул менеджер, выйдя из машины. — Что-то произошло⁈

— Нет, ничего, я просто случайно врезалась в этого пар… Где он?..

— Вам точно нужно больше отдыхать.

— Нет, он точно только что был тут!

— Может, всё-таки мне сходить и сделать заказ?

Не в силах найти объяснения произошедшему и обуявшим её чувствам, она тихо промолвила:

— Да… сходи, пожалуйста. Я лучше в машине посижу, отдохну немного…

— Эй!.. — послышался шёпот парня с той же стороны, с которой её толкают в плечо. — Карэн, проснись!..

— А?.. — пока она с трудом раскрыла глаза, её тело действовало словно машинально — одна рука вцепилась в кисть парня, а другая крепко ухватилась за его горло.

— Карэн⁈ — встревоженно пропищал Тони, глядя на неё до смерти испуганными глазами.

— Что?..

— Мисс Карэн⁈ — вскрикнул взволнованный преподаватель, стоящий у кафедры. — Что произошло⁈ Он к вам приставал⁈

Помимо него, на них сейчас было обращено внимание всех студентов, собравшихся в этой аудитории. Шокировано смотря на неё, они во всю перешёптывались между собой. Некоторые даже достали телефоны, начав записывать на них происходящее.

— Отпусти… пожалуйста… — прокряхтел Тони.

— Нет… — со скрипом разжала она свои руки, ощущая необыкновенную фрустрацию.

— Мисс Карэн?

— Простите, пожалуйста. Всё хорошо, — села она на своё место.

— Точно?

— Да. Извините ещё раз.

— Если вы так говорите… Кхм-кхм! Прошу всех успокоиться и сесть на свои места! Начинаем нашу лекцию!

Прошло немало с начала лекции времени, прежде чем инцидент забылся и учащиеся отвлеклись кто на что. Сидящий рядом с ней Тони всё это время нервно возился из стороны в сторону, не зная, как теперь подойти к ней.

— Я сделал что-то не так?.. — решившись, прямо спросил он.

— Нет…

— Тогда в чём дело?

— Не знаю. У меня… кажется, был очень странный сон…

— Опять всю ночь напролёт играла?

— Да, но… будто что-то не так.

— Конечно не так. Ты видела свои синяки под глазами? Тебе надо серьёзнее относиться к учёбе, мы всё-таки уже не в школе. И даже тебе пригодиться хорошее высшее образование.

— Говоришь сейчас прямо как отец и брат…

— То есть правильно?

— Пф-ф-ф… кто вообще решает, что правильно, а что нет? У меня вот ощущение, будто мне здесь не место. Словно я хотела заниматься чем-то совсем другим, а не сидеть на очередной лекции и готовиться к сессии…

— Например, играть в игры?

— Да иди ты. Я серьёзно говорю, а ты опять свои шуточки шутишь…

— Ты просто должна понять, что всю жизнь так прожить не выйдет. Придётся вырости, выучиться и идти работать.

— Есть и иной путь.

— Сидеть на шее родителей?

— Не-е-ет. Ну… выйти замуж там, завести детишек…

— Пха-ха-ха-ха!.. — прикрывая рот, засмеялся он.

— Что смешного?

— Да то, что тебе уже девятнадцать, а у тебя даже парня не было! Какой ещё «выход замуж» и «заведение детей», ха-ха-ха⁈

— Это из-за моей семьи! Ты и сам прекрасно знаешь, что мне либо откровенно льстят, либо бояться! Конечно, в таких условиях мне никак не найти парня!

— Мисс Карэн, не отвлекайтесь, пожалуйста! — прервавшись от лекции, выкрикнул преподаватель.

— Простите…

Стыдливо покраснев из-за взора студентов, вновь обращённых к ней, она опёрлась на руку и отвернулась, взглянув в окно. Там, во внутреннем дворе университета, прогуливались, сидели и общались учащиеся с рюкзаками, у которых сейчас не было пары. Среди них оказался один парень, что чем-то приковал всё её внимание к себе. Глядя на него, её сердце заколотилось с невероятной силой, как будто бы намереваясь вырываться из груди.

— Твой знакомый? — заметив её взгляд, спросил Тони.

— А? Нет… кажется, нет.

— «Кажется»?

— Не уверена…

— Тогда чего ты на него так смотришь?

— Не знаю… такое странное ощущение, словно я его уже где-то видела, но не могу вспомнить, где именно и когда. Он тебе, случаем, незнаком?

— Не-а, впервые вижу. Может, на какой-нибудь из встреч твоих родителей видела? Здесь же учится достаточно много детей важных шишек, вроде тебя.

— Хм…

Пока она вспоминала, парень неожиданно поднял голову, посмотрев прямо на неё. Испугавшись от неожиданности, она вздрогнула, а по спине у неё пробежались мурашки.

— Мисс Карэн, встаньте, пожалуйста.

— Д-да!..

— Можете, пожалуйста, повторить сказанное мной только что?

— Н-нет…

— Присаживайтесь и в дальнейшем, пожалуйста, сконцентрируйтесь на занятии. То, что ваши родители высокое положение, не делает вас особенной.

— Да-а-а… — печально протянула она, присев и взглянув в окно. — Уже ушёл?..

— Алиса… Алиса!

— Что?.. — спросила она, разомкнув глаза и осматриваясь по сторонам. — Где я?..

— В смысле где? На паре. Точнее, она только что закончилась — видишь, все уже собираются, — окинула девушка взглядом студентов, поднимающихся со своих мест и направляющихся к выходу с аудитории.

— Ага…

— Что с тобой? — спросила другая девушка, положив планшет в рюкзак. — Ты же сроду не спала на парах.

— Да?..

— Ты какая-то странная сегодня. Плохо спала сегодня ночью, что ль?

— Наверное…

— В смысле «наверное»?

— Пойдёмте быстрее, — помогла подняться нерасторопной Алисе, начав несильно толкать её и другую девушку вперёд. — У нас ведь следующая по расписанию физра идёт! Если не успеем переодеться — препод опять заставит бегать всю пару! А у меня ещё с прошлого раза ноги болят!

— Точно, давайте быстрее! Нам только до корпуса идти десять минут! Ну почему преподавателя это совершенно не волнует⁈

— Потому что мальчики успевают! И его совершенно не волнует, что у девочек переодевание занимает больше времени!

— Ужас!

Ступив в коридор и обратив внимание на молчание Алисы, странная дезориентация которой так и не прошла, они заволновались:

— Алиса, с тобой всё в порядке?

— Может, тебе лучше сегодня домой пойти? Мы объясним всё преподавателю.

— Нет, всё хорошо.

— Да где хорошо-то? Ты сейчас заснула на паре, хотя раньше никогда такого не было, и сейчас ходишь молчаливая, витаешь в облаках с угрюмым лицом.

— «Угрюмым»?..

— Скорее растерянным, — исправила другая девушка. — Но всё равно это странно! Ты, наверное, заболела!

— Да, лучше иди сегодня домой! Всё равно осталась одна физра и у тебя отличная посещаемость! Ничего страшного не произойдёт, если один раз пропустишь!

— Да нет! Правда, всё в порядке! — улыбнувшись, замахала она руками, спускаясь вместе с ними по лестнице. — Просто немного не выспалась сегодня — вот и всё!

— Да? Ну хорошо. Только не надо терпеть, если на самом деле плохо! Чуть что — скажи нам!

— Угу-угу, — в знак согласия яро закивала другая девушка.

— Хорошо.

— Кстати, вы уже видели то видео?

— Какое?

— Сегодняшнее с…

— А, то! Которое с дочерью важного конгрессмена? Ага, походу, поцапалась со своим парнем.

— Они встречаются?

— Кто их знает? Всем говорят, что нет, но не просто же так он всегда хвостиком за ней ходит?

— Да ну! Они же совсем разных уровней! Не станет такая встречаться с кем-то вроде него!

— А может, любовь? Что думаешь, Алиса?

— Я?

— Ага, ты же знакома с ними — у тебя семья тоже из богатеньких и влиятельных.

— Даже близко не настолько, как у неё… И с ней я знакома крайне условно, так что и примерно не знаю, как там и что у неё там с тем парнем. Но если чисто предположить… мне кажется, вряд ли.

— Я же говорила! Статус решает!

— Не из-за этого. Просто, по-моему… ей нужен кто-то другой.

— Это ещё что за экспертное мнение от той, у кого самой ещё не было ни разу парня? — усмехнулась девушка.

— Эй, вы спросили — вот я и сказала, что думаю! — надулась она.

— Ладно-ладно, прости-прости, — приобняла её подруга. — Просто тебе действительно пора бы завести парня.

— Зачем?

— Ну, это как-то странно в таком возрасте без парня быть.

— Ага, как ты там ещё не устала сама себя удовлетворять?

— Ещё не заимела карту постоянного клиента в секс-шопе?

— Ой, да идите вы! — с покрасневшим лицом выкрикнула она, выбежав чуть вперёд и открыв дверь корпуса, собиралась выбежать. — Ха!.. — споткнувшись о порог, чуть не упала, оказавшись пойманной кем-то прямо во время полёта. — С-спасибо вам!..

Подняв голову, взглянула в лицо парня, осторожно поставившего её на ноги.

— Будьте аккуратнее, — проговорил он, отвернувшись и зайдя в корпус.

Несколько секунд Алиса молча смотрела ему вслед, пока он не скрылся за одной из колонн, а к ней не подбежали подруги.

— Вау, это было так мило!

— Прямо как в каком-то ромкоме! Завидую!

— Он ещё и красавчик!

— Только мрачноватый немного.

— Есть такое. Выглядит так, словно взвалил на себя всю тяжесть мира.

— Алиса!

— Да?..

— Он тебе понравился!

— Да ладно⁈

— По лицу вижу, что да!

— Так вот какие парни в твоём вкусе!

Они явно ожидали получить в ответ смущенные отнекиваение, но в этот раз Алиса лишь молча продолжала стоять и смотреть заворожённым взглядом на корпус, в который он только что вошёл.

— Тебе точно нужно пойти домой…

— Мисс Элизабет, просыпайтесь! — прозвучал мужской старческий голос под звук стука по стеклу.

Открыв глаза, Элизабет повернулась к источнику звука.

— Вам не стоит так засыпать! Это вредно для здоровья! Пожалуйста, езжайте домой!

— «Так»? — осмотрела она себя, сидящую пристёгнутой за рулём заведённой машины. — Что… произошло? Когда я?..

Не найдя ответы на эти вопросы, испытывая странное ощущение потерянности, она посмотрела на старого мужчину в теле, стоящего за окном и прикрывающегося зонтом от проливного дождя.

— В первый раз вижу, чтобы кто-то настолько перетрудился, что аж заснул в машине! — по-доброму усмехнулся он, когда она опустила окно машины. — Прошу, больше так не зарабатывайтесь — вы слишком важны для всего человечества!

— Не понимаю…

— Ой, да не скромничайте! И так всем понятно, что вы в одиночку делаете больше, чем десяток стариков вроде меня! Оттого вам и нужно лучше следить за своим здоровьем! Плохо будет загубить такой талант по глупости!

— В том-то и дело, что я не помню, как заснула. Ещё и сидя в машине… в заведённой. Это совсем не похоже на меня. К тому же эти странные ощущения. Что-то тут не так.

— Вы меня прям пугаете…

Не в силах собрать пазл воедино, она подняла взгляд и, посмотрев на мужчину, спросила:

— Ваша машина же ещё в ремонте?

— Да, я на такси.

— Давайте я вас подброшу.

— Ой, да не стоит!

— Прошу. Мне так будет спокойнее. И нам в любом случае в одну сторону.

— Ну, если вы так говорите…

— Садитесь, пожалуйста.

— Хорошо, одну секунду! — быстро обойдя машину, сел он на соседнее сиденье, пристегнувшись и поставив в ноги зонтик. — Спасибо.

— Не за что, это ведь я настояла, — переключив передачу и нажав на педаль газа, выкрутила руль.

— Так что конкретно произошло? Что вас беспокоит? Вы не помните, как заснули? Это может быть очень плохим знаком! Стоит сегодня же записаться в частную поликлинику на полный осмотр к хорошему врачу! У меня как раз есть такой знакомый! Он много раз помогал мне и моей семье! Сейчас я вам отправлю его данные, — достал он из кармана телефон.

— Не думаю, что дело в этом, — произнесла она, выезжая с парковки под раздавшийся звук уведомления её телефона.

— В каком смысле?

— Я чувствую себя отлично, проблем с памятью и когнитивными способностями не наблюдаю. Но конкретно момент, как сегодня закончила работать и оказалась в машине, не помню. Также меня одолевают странные чувства.

— Какие?

— Сложно описать и может прозвучать сумасшедше, но… словно что-то не так с миром. Будто он не такой, каким должен быть.

— Раньше подобного не было? — с задумчивым, серьёзным видом спросил он.

— Нет.

— В таком случае… вам, наверное, лучше обратиться не к моему знакомому, а к психиатру. Не подумайте только ничего плохого, пожалуйста! Я не хотел вас оскорбить или что-то в этом роде, просто…

— Я понимаю. Симптомы действительно больше похожи на те, что преследуют душевнобольных.

— Но это также может оказаться простой усталостью! Так что для начала, на мой взгляд, можно обойтись обычным отпуском! Слетаете к океану, развеетесь немного! А то вы работаете не покладая рук уже несколько лет — естественно, при таких условиях подобные проблемы имеют место быть!

— «Отпуск», значит? Может быть, и впрямь стоит взять его?

— Уверен, вам он пойдёт только на пользу! Отдыхать всем нужно! Даже таким выдающимся людям, как вы!

— Наверное…

Остановившись перед пешеходным переходом в ожидании зелёного света, она выдохнула, расслабленно расположившись в кресле. Прокручивая в голове все возможные теории происходящего с ней, взглянула в окно, смотря, как люди, прячась от дождя, забегали в кофейню.

И среди множества безразличных ей людей оказался парень, один случайно обращённый на неё взгляд которого вызвал в ней беспричинную, непередаваемую бурю эмоций.

— Элизабет?

— Что? — повернулась она к нему.

— Всё хорошо?

— Да.

— Пора ехать — зелёный загорелся.

Взглянув на светофор, горящий зелёным, она нажала на педаль газа, напоследок обернувшись к кофейне. Но того, кого она хотела там увидеть, уже не было.

— Нужно провериться…

— Ева?

— А? Что?.. — открыла она глаза, осмотрела небольшое помещение, в котором оказалась.

— Видимо, вы очень устаёте в университете, — милая девушка лет тридцати поставила перед ней бумажный стаканчик с исходящей из него чайной дымкой, сев за стол напротив неё. — Уверены, что вам нужна эта подработка?

— «Подработка»⁈..

— Да. Вы же сегодня утром связывались с нами по поводу устройства на полставки в нашу кофейню, верно?

— Ага… похоже не то…

— Кхм, — негромко прокашлялась в кулачок, — повторю свой вопрос: вы уверены, что вам нужна эта подработка? Не подумайте: я не пытаюсь вас спровадить, просто хочу убедиться в вашем настрое — мало кто может совмещать учёбу и работу.

— Всё нормально, это ведь ночные смены, а пары у меня заканчиваются как раз вечером, — аккуратно взялась Ева за стаканчик, стараясь не обжечься. — Ещё и универ рядом, так что опаздывать я точно не буду.

— Я не совсем об этом.

— Знаю. Хотите понять, зачем мне эта работа?

— Верно.

— Нужны деньги. Никого, кроме себя, у меня нет, так что без работы никак.

— Оу… простите, я не хотела…

— Ничего. Так что, возьмёте меня на работу?

— Эм… хочу ещё один вопрос задать, если вы не против.

— Валяйте, — увидев её приподнятые от удивления брови, исправилась: — То есть, спрашивайте, пожалуйста.

Довольно кивнув и улыбнувшись, девушка спросила:

— Перед тем, как войти сюда… у вас, кажется, был конфликт на повышенных тонах с мужчиной? Я наблюдала за ним через окно.

— Не было никакого конфликта. Вам показалось.

— Тем не менее…

Выдохнув, Ева объяснила:

— Он клеился ко мне. В наглую. И не давал пройти. Даже после того, как я несколько раз вполне вежливо отказала ему. Не говоря уже о том, что этому мужику сколько было? Сорок с хреном? А мне девятнадцать только недавно исполнилось. Хуев любитель малолеток. Ненавижу, блять, таких мерзких типов… — заметив по лицу девушки, что сказала лишнего, не сдержавшись, поставила стаканчик и с безразличным взглядом спросила: — Я не принята, да?

— Ну… давайте так: во время работы подобным образом выражаться нельзя.

— Я понимаю.

— И клиентов обзывать тоже нельзя, какими бы плохими и неправыми они ни были.

— Понимаю.

— Нужно максимально сдерживаться и контролировать себя, постоянно улыбаясь, — показала пальцами на свою безупречную, приветствующую улыбку, очевидно ожидая того же от неё.

Не имея особого желания, Ева натянула улыбку.

— Замечательно!

— Так что… я принята?

— Если всё ещё хотите у нас работать.

— А как же инцидент с…

— Как девушка, работающая в сфере обслуживания, ужасно тебя понимаю. Сама бы лично каждого такого кастрировала, — произнесла она всё с той же неподражаемой, доброй улыбкой.

Дверь зала открылась, и в неё из зала зашёл парень, взявший с полки рюкзак.

— Я домой, — произнёс он, на мгновение переведя взгляд с девушки на Еву. — Спасибо за вашу работу.

— И вам! Доброй ночи! — попрощалась с ним девушка.

Проведя его заворожённым взглядом до заднего выхода, через который он покинул здание, Ева повернулась к девушке и спросила:

— Он здесь работает?..

— Не совсем. Он хозяин заведения. Хотя переодически всё равно помогает нам с работой, когда в университете не слишком загружен. Хороший человек. Правда, интересно, откуда у него в таком возрасте взялись деньги на открытие своей кофейни? — отбросив этот давно интересующий её вопрос, она посмотрела на растерянную Еву, задумчиво смотрящую пустым взглядом в одну точку. — А что, неужели он тебе приглянулся, ха-ха?

— Не знаю… сложно сказать… наверное?..