Court of Nightmares (Courts and Kings)

ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТПЕРВАЯ

НЭЙТЕР

Моя пара и брат возвращаются, покрытые грязью, паутиной и листьями, они хихикают, сцепив руки, и я не могу стереть улыбку со своего лица. Когда я в последний раз видел своего брата таким счастливым, таким свободным, с кем то в обнимку? Ответ - никогда, и видеть свою вторую половинку такой довольной не приносит мне ничего, кроме радости, хотя причиной этого был не я.

— Пора собираться, — кричу я, когда они подходят ближе.

— Конечно, дай мне сначала помыться. — Она наклоняется, целует Ликуса в губы и скользит ко мне, тоже целуя меня без стыда или оговорок. — Ты делаешь меня счастливой, — бормочет она, уходя, и я не могу удержаться от улыбки, наслаждаясь тем, как глубоко она запечатлелась в моем мозгу.

В любом случае, все мои мысли о ней.

— И ты тоже, брат.

Он кивает, ухмыляясь, проходя мимо меня. — О, и захвати Рива, ладно? Они с Озисом вели себя странно. Я случайно услышал мысли о подземелье. Мне не нужно знать, просто убедись, что они готовы.

Я слышу его смех, когда он выходит во двор, и на мгновение мои глаза закрываются, когда я сосредотачиваюсь на здешней энергии. Там, где когда-то не было ничего, кроме боли, смерти и призраков, теперь есть такая любовь, жизнь и энергия, даже в моих лесах.

Предполагалось, что этот двор всегда будет таким, и все это изменение благодаря ей, моей королеве.

Перед смертью я всегда думал, что я самое важное и могущественное существо, и что мой украденный трон был доказательством. Я никогда не хотел делить власть, но я был глуп, потому что, делясь властью, мы становимся сильнее и счастливее. Сейчас мне не нужен трон, только она.

Я бы с радостью преклонил колени у ее ног, пока она правила, и вот тогда я понимаю, почему мне дали этот второй шанс. Они увидели во мне то, чего я даже в себе не замечал, то, что она всегда видит, - способность отдавать все необходимое, чтобы помочь ей руководить нашими людьми.

Я был рожден, чтобы любить ее, я просто заблудился на какое-то время, но теперь я нашел свой путь.

Я знаю, что не все представители нашего вида присутствовали на нашем балу, так вот почему мы здесь, не говоря уже о том, что я достаточно взрослый, чтобы знать, что некоторые люди просто не меняются. Некоторые так и делают, мы - яркие примеры этого, и я за то, чтобы дать им второй шанс, но я также не буду настолько наивен, чтобы не проверить их.

Мы телепортируемся в один из самых популярных клубов, которые посещает наш вид. "Доминос" предназначен для вампиров, и хотя другие виды действительно посещают его, в основном фейри и волки, большинство составляют кровососы. Мы игнорируем очередь, тянущуюся за углом. Обычно мы заходили прямо внутрь и прятались у всех на виду, но это была идея Алтеи, и я понимаю почему, когда стоящие в очереди поворачиваются к нам.

Страх и благоговение читаются на их лицах. Дело не только в том, что мы носим, или в исходящей от нас силе; дело в созданной нами репутации. Вся наша раса знает нас и то, что мы делаем. Мы больше не прячемся в тени. Нет, мы прячемся у всех на виду, и сегодня вечером мы дадим им знать, что мы на охоте.

Алтея стоит рядом со мной в кожаном пальто до пола. Под ним на ней черный корсет, ее судейский знак гордо выставлен напоказ. Ее кожаные брюки в тон заправлены в красные сапоги на высоком каблуке. Она выглядит чертовски сексуально с длинными волосами, зачесанными назад, красными пышными губами и глазами, светящимися силой. На ней нет короны, но, взглянув на нее, вы поймете, что она королева. Рив одет в соответствующее охотничье снаряжение. Мои собственные кожаные брюки зашнурованы вверху, демонстрируя мой счастливый шлейф, к которому она собственнически прикасается. На мне открытая шелковая рубашка и больше ничего.

Азул одет в свои золотые и черные доспехи с красными вставками в тон своей девушке. Коналл одет только в кожаные штаны и красные сапоги в тон. На Озисе меховая шуба до пола, под которой виднеется черная рабочая одежда. Рив одет в обтягивающие черные джинсы с ботинками на платформе и частично порванную майку, на его щеке гордо видны следы поцелуев от ее красной помады.

Яркие глаза Зейла скрыты темными очками, на нем черные джинсы и рубашка. Он почти сливается с толпой, но по его коже пробегают языки пламени.

Лик носит свое обычное охотничье снаряжение, но на нем ожерелье с пауком, обвитым женским телом, ее телом. Они идут позади нас, и мы выглядим внушительно. Я почти ухмыляюсь, когда некоторые посетители сбегают с очереди. Я игнорирую их шепот и ухмылки.

— Проявление власти, — говорит она мне. Мы больше не прячемся, так что давайте напомним им об этом.

Умная маленькая королева.

Она подмигивает, и дверь перед нами открывается, охранник чуть не наложил в штаны, когда она протискивается мимо него.

Как только мы заходим внутрь, знойная рок-музыка разливается по нашим телам и усиливает нашу жажду крови. Здесь темно, чтобы придать смелости. Есть занавешенные зоны для кормления и секса, но большинство делают это на стульях, столах и диванах. Мы здесь не для того, чтобы следить за кормлением или сексом по обоюдному согласию. Мы здесь для тех, кто нарушает правила. Мы игнорируем бар и вместо этого идем прямо сквозь толпу. Им требуется минута, чтобы понять, кто здесь, а затем некоторые выбегают наружу, как и остальные. Некоторые прищуриваются, как будто хотят испытать себя против нас, и я с ухмылкой предлагаю им попробовать. Я бы хотел посмотреть, как моя девушка надерет им задницы.

Однако они этого не делают, потому что здесь никто не настолько глуп. Вместо этого перед нами появляется мужчина. — Королева и, э-э, короли.

— Можешь называть нас судьями, — предлагает Алтея, пристально глядя на него.

— Конечно, судьи. Я Миртон, помощник Эртика, который управляет этим заведением. Он предупредил нас, что вы, возможно, будете навещать нас в будущем, и попросил проводить вас к столику, который мы для вас приготовили. Ваши напитки тоже бесплатны. — Он смотрит на нас. — Мы просто просим, чтобы любые... ваши дела не велись на этой территории.

— Мы будем охотиться здесь. — Алтея фыркает. — Но мы не будем убивать здесь. Можешь сказать об этом своему боссу.

— Спасибо. — Он вздыхает с облегчением, прежде чем проводить нас в VIP-секцию и указать на огромную кабинку с лучшим видом на клуб. — Его личная кабинка, — указывает он. — Эртик хочет, чтобы вы знали, что он не хочет неприятностей. Он соблюдает здесь все законы, и любой, кто этого не делает, - ваш. — Он отступает, внимательно наблюдая за нами.

— Я думаю, что Эртик напуган. — Я улыбаюсь, откидываясь назад и обводя взглядом клуб. Все так или иначе наблюдают за нами, все, кроме одного. В баре женщина разливает коктейли. Ее ярко-розовые волосы бросаются в глаза окружающим, и на мгновение я смотрю на нее. Что-то в ней заставляет меня колебаться, и Алтея наклоняет голову.

— Я видела ее раньше. — Внезапно ее глаза становятся белыми, а затем она кивает. — Извините, я разговаривала с призраком. Он говорит, что от нее нет проблем, но что-то подсказывает мне, что она собирается вляпаться во все это. — Она улыбается нам. — Думаю, я могу поговорить с твоими призраками, Азул.

Азул гордо улыбается ей, и пока мы откидываемся назад, сосредоточившись на клубе, они сосредотачиваются на разговоре со всеми призраками, которые слоняются поблизости.

— Еще? — спрашивает Зейл, осматривая окрестности и не обращая внимания на принесенные напитки. Насколько нам известно, они могли быть отравлены. Я наблюдаю, как Алтея наблюдает за розоволосой девушкой, вылетающей из бара со странной улыбкой на губах, прежде чем она подмигивает мне и снова сосредотачивается на нашей охоте.

За нашим столом появляется мужчина. Он большой ублюдок и старый, судя по исходящей от него силе. С таким же успехом он мог бы выставить свой член на соревнование по меркам, учитывая то, как он разбрасывается своей силой. Я прикрываю улыбку рукой и откидываюсь назад, пока Алтея пробегает по нему взглядом, находя в нем недостаток. — Мы можем вам помочь? — спрашивает она.

Его мышцы бугрятся, когда он кладет кулаки на стол и пытается швырнуть свою силу ей в лицо, но у него просто не получается, потому что ее сила отталкивает его назад. — Я слышал, что ты сделала.

— И? — спрашивает она. — Ты хочешь поздравить?

— Ты не имеешь права. Я не знаю, кем ты себя возомнила, сука.

За нашим столом поднимается ропот, но она с сардонической улыбкой поднимает руку и останавливает нас.

— Мы этого не потерпим. Мы убьем всех вас до единого.

—Мне бы очень хотелось посмотреть, как ты попробуешь. — Она встает, заставляя его отшатнуться, и широко раскидывает руки, когда музыка обрывается. — Тогда давай, убей меня, или вы все только можете разговаривать?

Он рычит и бросается на нее. Я напрягаюсь, хотя знаю, что она справится. Она смеется, а затем исчезает, используя магию Коналла, чтобы появиться у него за спиной. Она хлопает его по плечу, и он оборачивается.

— Бу-у-у! — Она смеется ему в лицо, когда он падает на пол, а затем прижимает каблук к его горлу и держит его там, пока он рычит и сопротивляется.

— Совет профессионала, не затевай драку с самой крутой сукой в округе. — Наклоняясь, она оказывает давление. — И это не ты, больше нет. Попробуй причинить вред одному из моих, и я разорву тебя на куски и буду носить твою грудную клетку как корсет. Ты понимаешь меня?

Он кивает, со страхом глядя на нее, когда понимает, на что она способна.

— Хороший мальчик, а теперь беги, пока я не решила, что сегодня ночью пролью твою кровь и проверю, грешник ли ты.

Она отпускает его, и он отползает в сторону, устремляясь к двери.

— Кто-нибудь еще хочет попробовать свои силы? Мы прямо здесь, так что вперед, — обращается она к остальным членам клуба, и когда никто не двигается, она перестает улыбаться. — Я так и думала, но позвольте мне прояснить это предельно ясно.

Ее слова мягки, но смертоносны.

— Любой, кто попытается навредить моей семье, столкнется со мной лицом к лицу, и я не из тех, кто мил. Они такие. Может быть, мы и посланцы богов, но не обольщайтесь, я убью каждого, кто поднимет на них руку. Боги или не боги, вас ничто не спасет. — Она сияет своей силой, когда говорит. — Вы хотите бросить вызов судьям? Продолжайте, но как только они вас побьют, я разорву вас на части, пока вы будете молить о смерти. Я дружу с призраками, я была на другой стороне и встречалась с богом смерти, так что позвольте мне сказать вам, они позволят мне держать вас здесь столько, сколько я захочу. Скажите это своим друзьям. — Она поворачивается обратно к нашему столу. — Выбирай. Я жажду смерти и крови, и после этого я собираюсь снова заявить права на своих королей.

— У меня есть один, — бормочет Озис, и Азул кивает. — Мы с Конам схватим его и встретимся с вами во дворе.

— Думаю, сегодня мы достаточно искушали судьбу. — Я подмигиваю, вставая.

— Я возьмусь за них всех, если понадобится, — рычит она.

Я хватаю ее за горло и притягиваю ближе. — И победим, моя королева, но идея в том, чтобы спасти расу, а не убивать их, даже если они идиоты.

Рыча, она вырывается из моих объятий. Я бы почувствовал то же самое, если бы кто-то просто угрожал ей, поэтому я усиливаю хватку, наблюдая, как ее глаза расширяются. — Позже, любовь моя, ты сможешь отыграться на нас, но сейчас у нас есть работа, которую нужно сделать, так что будь хорошей девочкой и отвези нас домой. Я верю в это, верю в ее силы, и кивком головы она уводит нас из клуба обратно к тронам нашего двора.

Появляются наши маски, свечи по всей комнате вспыхивают, и загорается кровавый круг. Появляются Коналл и Озис, вводящие в круг человека в кандалах, прежде чем предстать перед своими тронами.

— Нет, нет, нет, нет, — повторяет мужчина, ища выход, но его нет.

От нас никуда не деться.

Мы - свеча в темноте, воздух в их легких и кровь в их венах. Мы непобедимы, а они - наша добыча.

— Ты знаешь, кто мы такие. Тебя выбрали из-за твоих грехов, — начинает Алтея. — Ты торговал кровью древних вампиров, и она использовалась для создания отвратительных и аморальных вещей.

— Нет, пожалуйста! Он все равно умер сегодня ночью. Старый ублюдок не смог этого вынести. Он умер.

— И все же ты это сделал, — отвечаю я, а затем появляюсь перед ним и перерезаю ему горло. Его кровь льется в чашу. Мы все шипим от масштаба его преступлений, видя, как его жизнь проносится в наших мыслях. Его не было на балу, поскольку он негодяй, а это значит, что мы упустили нескольких грешников.

Однако он прав, вампир умер из-за их обращения и добровольно перешел на другую сторону, и этот человек несет ответственность за его смерть и незаконную торговлю его кровью.

— Ты виновен, — объявляем мы вместе.

— Ты виновен. Твои преступления многочисленны. Ты приговорен.

— Да простят тебя боги. — Лик делает шаг вперед и вырывает ему сердце. Мы смотрим, как он падает, жизнь угасает в его глазах. В отличие от человека, которого он убил, это было милосердие.

— Сожгите тело, — приказываю я, глядя на Алтею, а она на меня. — Тогда нам нужно показать нашей королеве, как блестяще она справилась сегодня вечером, и как много значит для нас ее защита, не так ли?

— Вам лучше уже идти, — приказывает она, ее пальто падает на пол, когда она проходит мимо тела и поворачивается к нам посреди комнаты. — Ну, так чего же вы ждете?

— Тебя, всегда тебя, Драйя.