Элвис Пресли. Последний поезд в Мемфис

Глава 17 «ЛЮБИТЬ ТЕБЯ»

(январь — апрель 1957)

Прибыв в Лос–Анджелес 11 января, Элвис узнал, что фильм «Одинокий ковбой» переименован в «Любить тебя» (по названию специально написанной для него баллады Лебера и Стоуллера «Loving You»). Хэл Уоллис готовился к работе, как всегда, очень тщательно, уделяя внимание всем нюансам и в самую первую очередь — подбору актерского состава. В число партнеров Элвиса должны были войти две кинозвезды (Уэнделл Кори и Лизабет Скотт), вряд ли способные заслонить собой «поющую сенсацию», а также «новое открытие» Уоллиса — 18-летняя Долорес Харт (настоящая фамилия — Хикс), которую тот всего за несколько недель до этого увидел в малобюджетном фильме «Джоан Лоррейн», плюс ряд довольно известных актеров второго плана (например, Джеймс Глисон). Квалификация сценариста и съемочной группы тоже не вызывала сомнений, так что Уоллис собирался легко и быстро снять веселую и незатейливую картину, в которой крупная киностудия могла представить публике новую звезду. Однако при этом она не должна была иметь ничего общего с несколькими появившимися за год до этого поделками, кое–как сляпанными в стремлении побыстрее заработать на интересе публики к рок–н–роллу, о чем уже писала «Вэрайети» в своем критическом отзыве на «Полюби меня нежно».

Предполагалось, что обычного двухмесячного срока, отпущенного на съемки, при участии классных актеров будет вполне достаточно для того, чтобы «Любить тебя» резко отличался, например, от «Рок круглые сутки» (Rock Around the Clock) или «Не стучи по камню» (Don’t Knock the Rock), снятых и 1956 году Сэмом Кацманом, установившим для фильмов с рок–музыкой примитивный стандарт (не говоря уже о такой халтуре, как «Рок, рок, рок», начатой и законченной меньше чем за две недели). В каждом из этих «шедевров» была представлена очередная звезда вроде Билла Хейли или диск–жокея Алана Фрида, героям которых, несмотря на всевозможные препоны, чинимые взрослыми, в финале удавалось устроить рок–шоу с участием как минимум одного в той или иной степени популярного артиста — от Литтл Ричарда, The Platters и Фэтса Домино до таких лас–вегасских «знаменитостей», как The Trenters и Freddy Bell and The Bellboys (бегавших по сцене и певших под фонограмму).

Однако Полковник и Хэл Уоллис, которым и раньше приходилось сталкиваться с подобными вещами, задумали нечто совсем иное — они хотели выпестовать звезду, которая бы не зависела от мимолетных веяний моды на какой–либо музыкальный жанр и продолжала сверкать, не сходя со сцены. Полковник знал, что для достижения этой цели необходимо оградить своего подопечного от шумихи; кроме того, ему не давал покоя тот факт, что те же самые противоречия, позволившие Элвису добиться успеха в начале, теперь мешают ему двигаться дальше. С большим трудом сумев пропихнуть своего мальчика на телевидение, он теперь с гордостью указывал не только на рост его популярности (что само по себе говорило о постоянном притоке поклонников из «лагеря взрослых»), но и на открытую поддержку такой известной в мире шоу–бизнеса фигуры, как Салливан. Далее он собирался с таким же достойным восхищения упорством проталкивать Элвиса на киноэкран.

Полковник всегда обращал самое пристальное внимание на газетные рецензии и чутко реагировал на критику. То же самое произошло и в случае с Элвисом, когда он на некоторое время заставил его пойти наперекор общественному мнению, уверяя руководство RCA, что он знает, что делает, а если им это не нравится, то они могут слезть с карусели. Критика только усилилась, показывая, что теперь рок–н–ролл служит «красной тряпкой» для общества, все больше разделявшегося на «отцов» и «детей». Осужденная церковью, осмеянная на все лады прессой, постоянно упрекаемая в стремлении к расовому равенству и даже послужившая темой для слушаний в конгрессе, эта музыка использовалась для того, чтобы «прижать к ногтю» новое поколение. Нью–йоркский конгрессмен Эммануэль Селлер, председатель антитрестовского подкомитета Комитета по юрисдикции, занимавшегося расследованиями, связанными с «пэйолой», заявил, что, хотя «рок–н–ролл позволяет в полной мере раскрыться настоящему таланту, особенно среди цветных», музыка Элвиса Пресли и его «животные выкрутасы… не отвечают понятиям хорошего вкуса».

Полковник считал это деловыми маневрами. Все эти истерические выкрики, яростные нападки и ненависть «блюстителей нравственности» он воспринимал лишь как действия бизнесменов, пытающихся защитить свои инвестиции в общество. Однако Полковник тоже не собирался терять свои инвестиции и был намерен во что бы то ни стало вытащить Элвиса из–под огня критики. Главная задача Элвиса, рассуждал он, — установить контакт со зрителем. Что же в таком случае может быть лучше киноэкрана, где его подопечному не требуется каждый божий день сгорать на сцене? А здесь все в порядке — свеча горит, но так, не сгорает в огне, а его популярность все возрастает и возрастает.

Что же до Уоллиса, работавшего с Мартином и Льюисом над семью из их первых восьми картин, и одного из наиболее умелых «полировщиков» имиджа, то он, несмотря на малообещающее начало, не собирался пересматривать свои инвестиции. Он сразу увидел в Полковнике родственную душу. «Это был гений, — сказал он о Паркере (хотя то же самое можно смело сказать и о нем самом), — умевший выжать каждый возможный дюйм из финансовых миль своего потрясающего протеже», и был ошеломлен «кавалерийским» — подходом Хэла Кентера к этому феномену. Когда тот, рассказывая о своих впечатлениях о поездке в Мемфис, упомянул девушку, «проглотившую руку по запястье», и предложил поискать в фотоархиве «симпатичную девчонку с ампутированной лапкой», Уоллис, до этого слушавший его с большим удовольствием, пришел в ужас. «Ну уж нет, в нашем фильме ТАКОГО не будет!» Сатирой пусть занимается Фрэнк Тэшлин, снявший на студии «XX век — Фокс» фильм «Девушка ничего не может поделать» — умную пародию на рок–н–ролл с Эдмондом О'Брайеном в роли влюбленного гангстера, рычащего песни типа «Rock Around the Rock Pile», и Джейн Мэнсфилд, пытающейся затмить собой Джина Винсента и Литтл Ричарда. Хэла Уоллиса, человека столь же целеустремленного, как и Том Паркер, подобные «приколы» не интересовали: все, чего он хотел добиться, — это чтобы карьера Элвиса Пресли была долгой и выгодной для всех, кто вложился в ее становление. С его точки зрения, «Любить тебя» должен был стать хорошим развлекательным фильмом, типичным образчиком голливудской продукции со звездой в главной роли, с лучшими образцами «новой музыки», умным (но не слишком) сценарием, близким (но опять же — не слишком) к реальной жизни. Это должна была быть картина, на которую американцы идут всей семьей.

Поскольку Элвис должен был появиться на киностудии «Парамаунт» лишь в начале следующей недели, то сразу по прибытии в Голливуд, в воскресенье, 12 января, он приехал в студию «Radio Recorders», где должна была состояться его первая с сентября прошлого года сессия звукозаписи для фирмы RCA. С гораздо большей легкостью можно было записаться и в Нэшвилле во время простоя в ноябре и декабре, но он всегда возражал против работы в таких «не творческих» условиях, если только его не вынуждали обстоятельства. Выпустив второй альбом и не имея в запасе новых записей Элвиса, Стив Шоулз начал просить у Полковника больше студийного времени, и тот ворчливо дал ему два дня уикенда, остававшиеся до начала съемок, — да и то лишь в том случае, если «Парамаунт» не изменит своих планов. Главной целью сессии было записать созданный как бы «в минуту вдохновения» мини–альбом из четырех–пяти песен, о чем Элвис мечтал с самого начала своей карьеры в шоу–бизнесе, куда должна была войти песня «Too Much», стойко занимавшая второе место в хит–параде. Также предполагалось записать студийные версии нескольких песен к картине, чтобы избежать проблем, с которыми столкнулись создатели фильма «Любить тебя», и добиться качественного звучания, пригодного для их выпуска на RCA.

Записью должен был руководить Стив Шоулз, однако, учитывая тот факт, что за репертуар отвечал Фредди Бинсток, его работа по сути свелась к контролю за графиком записи, в связи с чем Полковник то и дело отпускал в его адрес едкие шуточки. Жутко на него обидевшись, Шоулз отказался обращаться к нему иначе, как по его христианскому имени. Тем не менее это был ценный работник и его «личный бунт» этим и ограничивался — пока на второй или третий день после приезда он не заявил, что не сможет присутствовать на ежедневном совещании за завтраком с Паркером, Бинстоком и Томом Дискином, поскольку у него, мол, назначена важная встреча в RCA, которую он никак не может пропустить. «Этот сукин сын просто не желает с нами завтракать! — возмущенно заявил Полковник Фредди Бинстоку. На следующее утро Полковник созвал всех на полтора часа раньше и, застукав Шоулза, тайком крадущегося в столовую, ядовито заметил: «Должно быть, у тебя была чертовски короткая встреча». «Естественно, Стиву пришлось сесть с нами за стол, — вспоминает Бинсток, — хотя его трясло от злости. Не исключено, что он считал ниже своего достоинства становиться на один уровень с Полковником Паркером, который отпускал кучу грубых шуточек да и вообще был трудным человеком. Он вечно ко всем придирался, а Стив был слишком тонкой натурой, чтобы все это сносить».

Сами сессии проходили достаточно гладко. Помимо госпелов и звуковой дорожки к фильму Элвис записал в декабре «That's When Your Heartaches Begin» — песню квартета The Ink Spots (который он называл «миллиондолларовый квартет», а также последний хит Отиса Блэкуэлла «All Shook Up», название которого, по его мнению, могло быть отличным рефреном. За это ему было предложено соавторство в последний раз за долгий период времени (после частичного соавторства с Мэй Экстон в песне «Отель разбитых сердец», а также участия в саундтреках «Не будь жестокой» и «Полюби меня нежно», записанных совместно с «Хилл энд Рэйндж» по их настоятельному требованию).

К этому моменту в «Хилл энд Рэйндж» изобрели схему, позволявшую легко обходить вопрос об авторских правах на песни: автор, желавший, чтобы его песня была записана Элвисом Пресли, должен был включать в число соавторов и их. Одновременно он подписывал документ, по которому уступал треть гонорара, выплачиваемого фирмой грамзаписи издателю песни. Как только издатель получал деньги, они распределялись поровну между «соавторами», однако настоящий автор получал не половину гонорара (обычная практика), а лишь треть: вторая треть уходила в «Хилл энд Рэйндж», третья — «Элвису Пресли лично». С другой стороны, это не распространялось на отчисления за концертные выступления (они рассчитывались, исходя из общего количества «живых» концертов, записей в музыкальных автоматах и радиоэфиров), которые собирались агентствами по авторским правам ASCAP и BMI и выплачивались поровну и автору, и издателю. Впрочем, это касалось только песен, записанных Элвисом Пресли впервые и только в оригинальной версии. Хотя такой подход изрядно его смущал («Да я в жизни не написал ни одной песни, — заявил он как–то в одном интервью. — Это все большое надувательство… я становлюсь третьим соавтором только потому, что их записываю. Это делает меня на вид умнее, чем я есть.), это позволяло безболезненно обходить его контракт с RCA, согласно которому он был обязан отдавать фирме грамзаписи часть доходов от всех песен, написанных им лично или в соавторстве.

В таких условиях какой–либо песне найти дорогу в студию в обход компании «Хилл энд Рэйндж» было практически невозможно — если только, конечно, сам Элвис не показывал им самостоятельно найденный материал. Но и тогда они стремились влезть в число издателей прежде, чем RCA могла урегулировать вопрос об авторских правах для издания песни. Тем не менее в издательстве любили предусматривать все, и на второй день записи, после того как Элвис записал «Peace in the Valley» и «Precious Lord, Take My Hand» — две вещи из религиозного каталога «Хилла энд Рэйндж», написанные Томасом А. Дорси, отцом современной черной музыки госпел, — от Джина Абербаха, младшего из двух братьев — основателей фирмы, поступило предложение. Поскольку Элвис так или иначе исполняет религиозную музыку, рассуждал 45-летний Абербах, почему бы ему не попробовать записать что–нибудь типа «Here Comes Peter Cottontail», которая в свое время принесла его фирме огромный успех? Фредди, хорошо знавший вкусы своего партнера–клиента, был в ужасе, но Джин — в первый и последний раз за всю историю их весьма долгого сотрудничества — начал настаивать на своем. «Я сказал ему: «Ты спятил, если думаешь, что Элвис будет записывать «Peter Cottontail», — рассказывал Фредди. — Однако Джин уперся и настоял на своем. И принес в студию ноты и положил на стойку Элвису, пока тот отошел куда–то перекусить. Элвис вернулся, просмотрел их и спросил: «Кто притащил эту чушь про Братца Кролика?» После чего тот был вынужден признать свое поражение («Он мог посмеяться над собой, а когда увидел реакцию Элвиса, то, наверное, умер от смеха и попросту исчез»), но в итоге посмеялся последним — ему удалось протолкнуть инструментальную версию этой песни в фильм.

В понедельник Элвис приехал на киностудию для подбора грима и костюмов. Это должен был быть его первый цветной фильм, и он считал, что актеры с темными волосами — например, Тони Кертис — смотрятся на экране лучше. Гример сказал, что к его глазам действительно пойдут темные волосы, и превратил его в брюнета — разумеется, с одобрения Уоллиса. С самого начала Элвис чувствовал себя куда комфортнее на съемочной площадке «Парамаунта», чем в студии «Фокс». Уоллис обращался с ним с подчеркнутым уважением, и было ясно, что Элвис для него отнюдь не очередной «новомодный Урод», на котором решено по–быстрому заработать и который подозрительно косится на партнеров и съемочную группу, пока ему не удалось доказать, что он хорош. Хэл Кентер приветствовал его с добродушной фамильярностью старого знакомого и тут же представил музыкальному директору картины — общительному человеку с тонкими усиками по имени Чарли О'Карран, который засучив рукава приступил к работе со Скотти, Ди Джеем и Биллом.

Первая неделя прошла в репетициях и записях звуковой дорожки к фильму на звукозаписывающей студии «Парамаунта». Почти сразу стало ясно, что Элвису очень неуютно на большом открытом пространстве, где постоянно туда–сюда снуют люди, но то ли потому, что «Radio Recorders» в тот момент была занята кем–то другим, то ли потому, что Хэл Уоллис считал, что здесь лучшие технические условия для записи ролика к фильму (двухдорожечная 35‑миллиметровая звуковая система позволяла легко накладывать вокал и бытовые шумы, регулировать тональность инструментов), они неделю проработали в «Парамаунте». Однако бывали и неприятные моменты, например, когда Лизабет Скотт, 34-летняя героиня многочисленных «черных» фильмов с прокуренным голосом, появлялась во время очередного дубля, чтобы поближе взглянуть на своего партнера. Бывало, что во время записи без предупреждения появлялся и композитор Бен Вайсман. Вайсман, за несколько месяцев до этого впервые добившийся, чтобы его песню («First in Line») исполнил Элвис, написал для фильма новый «шедевр» — «Got a Lot O' Livin' to Do» — и был вызван из Нью–Йорка своим патроном Абербахом вместе с соавтором Аароном Шредером (за свой счет), чтобы убедиться, что он будет записан. В тот день, когда они прилетели, Элвис работал над заглавной песней, и все шло к тому, что до их песни очередь дойдет не скоро, и, хотя она уже была записана на «Radio Recorders», Вайсман боялся, что она не войдет в фильм.

«Поскольку порой я совершаю совершенно невероятные поступки, я понял, что тут имеет смысл выкинуть нечто совсем из ряда вон выходящее. Мы с Аароном сидели в кабине звукорежиссера, дожидаясь, когда он примется за нашу вещь, и во время перерыва я сказал, что сейчас выйду и познакомлюсь с Элвисом. «Не ходи, — зашептал Аарон, — ты там сбоку припека». Но я все равно пошел. Элвис в одиночестве приютился в углу большой студии с гитарой и играл блюз, рядом стояло пианино. Я сел за инструмент и начал импровизировать. Сначала он даже головы не поднял, однако после пары проходов посмотрел на меня и спросил: «Кто вы такой?» — «Бен Вайсман», — представился я. «Бен Вайсман… а не вы ли написали… Ого!» Это произвело на него впечатление. К тому же ему понравилось, как я ему подыграл. Он встал и крикнул: «Ребята, идите–ка сюда!» Они собрались вместе, а я вернулся в кабину звукорежиссера и слушал, как они записывают нашу песню.

Поскольку Уоллис был отнюдь не в восторге от группы Элвиса («На кой черт они мне сдались?!» — сказал он ему, когда тот начал настаивать, чтобы взять их с собой), он пригласил двух опытных студийных музыкантов: 30-летнего ритм–гитариста Хилмера Дж. Тимбрелла по прозвищу «Кроха» и 43-летнего пианиста Дадли Брукса, работавшего ассистентом музыкального руководителя тон–студии «Парамаунта» (в прошлом участника оркестра Лайонела Хэмптона), ставшего аранжировщиком всех записей. «Дадли был маленьким толстым коротышкой, черным, как пиковый туз, — рассказывает звукорежиссер «Radio Recorders» Торн Ногар, познакомившийся с ним в студии несколько дней спустя. — По каким–то причинам он очень понравился Элвису, и, когда тот сидел за пианино, Дадли мог запросто сказать: «Слышь, Эл, тут ты играй вот так… да нет же, вон тем пальцем!» В общем, учил его».

Группа сложилась, но запись шла через пень–колоду, и даже Уоллис был вынужден признать, что студийное ателье — это не то место, чтобы записывать Элвиса Пресли. На следующей неделе они вернулись в «Radio Recorders», чтобы дописать музыку к фильму (кончилось тем, что в фильм вошли студийные варианты и записи, сделанные на киностудии), но Уоллис к тому моменту уже «попался на крючок» и даже посетил несколько сессий. «Я был поражен тем, как Элвис записывается, — рассказывал он в автобиографии. — Его никогда особенно не волновали аранжировки, и он со своими ребятами играл то так, то сяк… Они постоянно импровизировали и работали над каждой песней часами, а потом записывали окончательный вариант. Ночь за ночью я слушал, потрясенный… я не говорил ни слова, просто наблюдал».

Это чувство потрясения сохранилось, когда неделю спустя начались съемки. Хэл Кентер сумел превратить традиционный голливудский мюзикл («Эй, ребята, шоу начинается!») в наполненную юмором историю о стремлении к славе и успеху. Коварный и жадный до денег менеджер предстал не как жующий сигары циник, а прекрасная недоступная женщина (Лизабет Скотт); верные музыканты, которых главный герой бросает, в конце приняты им с распростертыми объятиями (в фильме это Уэнделл Кори), а персонаж Элвиса изображал «обскобленную невинность» эры цветной кинопленки. Музыка была вставлена в сценарий таким образом, словно сама по себе праздновала радость жизни, ее «дух», о котором с самого начала говорил Сэм Филлипс, заставлял забывать о всевозможных социальных проблемах и конфликте поколений. Песня Бена Вайсмана и Аарона Шредера «Got a Lot O' Livin' to Do» веселым лейтмотивом проходит через весь фильм, в котором имеется немало остроумных колкостей, понятных зрителям, знающим историю самого Элвиса. Например, неприятности Элвиса в Джексонвилле ассоциируются в фильме с кампанией за запрещение музыки Дэка Риверса, а драка на автозаправке в Мемфисе (а может быть, драка в отеле в Толедо) здесь превратилась в драку в кафе, где Элвиса вынуждают петь «Mean Woman Blues» (кстати, в фильм вошла чудесная версия этой песни), а потом он наносит своему мучителю удар, от которого тот врезается в музыкальный автомат, который чудесным образом начинает ему аккомпанировать.

Все время съемок Элвис испытывал огромный творческий подъем (в первом фильме ему удавалось достичь такого состояния лишь изредка). Эпизоды, где его герой выступает на сцене, получились просто великолепно, и, хотя им было далеко до его «настоящих» концертов, ни у кого из зрителей не оставалось сомнений, по поводу чего разгорелся «весь сыр–бор». Однако больше всего поражали не столько его энергия (которой хватало с избытком) и весьма убедительная передача эмоций (в основном душевные муки и уязвленная гордость а-ля Джеймс Дин), сколько внутреннее спокойствие и подлинная легкость, обещавшие ему долгую блистательную карьеру, от которой не отказались бы Спенсер Трейси и даже Бинг Кросби.

Точно так же легко он чувствовал себя и с коллегами–актерами. Ему нравился Уэнделл Кори, чьими советами он часто пользовался (и в чью честь впоследствии назвал кошку), то же самое касалось и Долорес Харт, которая была моложе и соответственно менее опытной. Похоже было, что роман Элвиса с Дотти начинает остывать, к чему его усердно подталкивал Полковник, постоянно намекавший на ее некие «корыстные» мотивы. «Полковник не хотел, чтобы он слишком с кем–то сближался», — считала Дотти, хотя продолжала общаться с матерью Элвиса, и пару раз он ставил им палки в колеса, когда почувствовал, что голливудская подружка Элвиса может оказаться «неподходящей». Однако, несмотря на это, Элвис чувствовал себя в Голливуде как дома — встречался с такими старлетками, как Рита Морено, с которой он ходил повидаться с Дином Мартином в голливудский ночной клуб, и Ивонной Лайм — актрисой киностудии «Парамаунт», имевшей в фильме небольшую роль и больше похожей на «девчонку из родного города, с которой можно классно провести время», как сказал Элвис репортеру Press–Scimitar Бобу Джонсону. «Обычно мы ходим в кино, катаемся на машине, а иногда слушаем пластинки».

Куда менее идиллической была ситуация со Скотти, Биллом и — в меньшей степени — с Ди Джеем. В Голливуде им было неуютно, поскольку часто приходилось просто сидеть и ждать, когда они понадобятся, и ребятам поневоле начинало казаться, что ими пренебрегают. Чтобы разогнать скуку, они приходили на съемки и играли с Элвисом в перерывах между дублями. Электрик подключал аппаратуру, и они «задавали жару», всегда собирая толпу зрителей, пока Кентер не начинал умолять: «Может быть, хватит? В конце концов, у нас еще полно работы!» Свой досуг они часто проводили в обществе Чарли О'Каррана, большого любителя выпить и погулять, который запросто мог пригласить их к себе домой в Санта–Монику, даже не предупредив жену Пэтти. Впрочем, куда чаще они оказывались предоставленными самим себе и с Элвисом виделись редко, несмотря на то, что их номера в отеле «Голливуд Никербокер» находились всего двумя–тремя этажами ниже. Больше всех это огорчало Скотти и Билла. К ним частенько захаживал в гости певец рокабилли Глен Гленн (настоящая фамилия — Траутмен), познакомившийся с Элвисом в Сан–Диего в апреле 1956 года и вскоре подружившийся с его музыкантами. Время от времени Билл водил его к Элвису, который был для Глена источником вдохновения.

«Обычно Билл поднимался к Элвису вместе с нами, — рассказывал Глен, — стучал в дверь, а потом уходил. Посторонним проникнуть туда было нелегко, но с Биллом такой проблемы не существовало. У Элвиса в номере всегда было полно девушек — они сидели на диванах и креслах и восторгались им. Помню, как–то вечером Элвис получил все магнитные пленки для звуковой дорожки фильма «Любить тебя», и там была старая песня Смайли Льюиса «One Night». Она не должна была войти в фильм, но он все равно записал ее в «Radio Recorders» и считал классной вещью, потому что играл в ней на гитаре. Билл почти сразу ушел, а мы слушали все эти песни в окружении девчонок, и Элвис продолжал ставить «One Night» снова и снова.

Однажды Билл жутко разозлился, потому что нас не пустили к Элвису наверх — скорее всего потому, что Полковник не хотел, чтобы в тот вечер ему кто–то мешал, — и Билл сказал: «Я сейчас пойду туда и тресну его по носу». Он знал, что я люблю Элвиса и для него много значило то, что он может провести меня к нему. Он считал, что, в конце концов, Элвис может топнуть ногой и послать Полковника подальше — разумеется, в этих вопросах. Скотти это никогда особенно не волновало, но Билл считал, что они со Скотти группа, и с Элвисом должны быть именно они, а все остальные — это так, просто попутчики».

Впрочем, вскоре на горизонте возникла лишь одна по–настояшему грозовая туча. Клифф и Джин (Каз) постепенно начинали все больше привыкать к «голливудскому стилю жизни», причем настолько, что порой у Элвиса глаза на лоб лезли от их речей и манер — особенно Джина, которому отец прислал белый «Кадиллак», чтобы «с ветерком» кататься по городу. Так что, несмотря на легкую тоску по дому, Джин считал, что здесь он на своем месте.

Через три недели после начала съемок в гости к Элвису ненадолго заглянули Вернон и Глэдис со своими друзьями Николсами. Предполагалось, что они приедут раньше, но Глэдис неважно себя почувствовала и легла на обследование в Мемфисский баптистский госпиталь. Выяснилось, что у нее хроническое заболевание, выражавшееся в общем недомогании, скорее всего вызванном излишними треволнениями. «Меня тошнило, да и в левом плече были какие–то странные боли», — жаловалась она репортерам, но после завершения обследования с облегчением объявила: «Никакой хирургической операции не понадобится». И вот однажды к воротам киностудии подошла группка людей. Один из них направился к охраннику и с южным акцентом сказал: «Здорово! Слышь, офицер, как нам туда пройти? У нас там парень наш работает». Вернон был в светлом костюме, в сдвинутой на затылок шляпе с круглыми полями и коротеньком галстуке, пристегнутом к рубашке заколкой с орнаментом. Глэдис была в простой шляпке со шпилькой и элегантном жакете, наброшенном поверх темного платья. После того как охранник уточнил, чем же именно занимается «этот самый парень», их с триумфом проводили в павильон. Элвис показал им киностудию и город, и по прошествии нескольких дней родители и их друзья «вписались в обстановку» и обзавелись двумя пуделями по кличке Пьер и Дюк. Вернон представлял всем Карла Николса как своего «декоратора», что крайне озадачивало Хэла Кентера, пока до него не дошло, что тот по профессии маляр.

Глэдис была в восторге. Если до этого она переживала, что из ее мальчика в Голливуде сделают посмешище, то, вернувшись домой, она с жаром рассказывала подругам и родственникам: «У него есть специальный человек, который делает ему прическу, другой помогает одеваться, а потом еще один приходит и спрашивает, готов ли он к работе». По выходным они осматривали город — как правило, районы, застроенные шикарными особняками, а Элвис все им объяснял — это дом Дебры Паже, это — Реда Скелтона, это — дома других звезд. Один раз они даже ходили в кино — на «Десять заповедей», — прихватив с собой 18-летнюю Джоан Блекмен, работавшую на киностудии «Парамаунт» по контракту, и во время сеанса Глэдис все время приходилось шикать на Элвиса, потому что он с энтузиазмом объяснял гостье чуть ли не каждую сцену то с библейской, то с «технической» (кинематографической) точки зрения. Жена Скотти Мура Бобби тоже приехала на неделю, и они пригласили Пресли–старших на съемки популярного еженедельного шоу Теннесси Эрни Форда, во время которых Вернона и Глэдис попросили подняться из зала на сцену, чтобы быть представленными широкой публике. Позже за кулисами они познакомились с самим Теннесси Эрни и с его супругой.

Однажды они посетили съемочную площадку во время работы, и Хэл Кентер отснял при них несколько кадров, а на следующий день пригласил полюбоваться эпизодами, куда попали и они. Глэдис показалось, что она выглядит слишком полной, но Вернон ее успокоил — все, мол, в порядке. В итоге результат настолько всем понравился, что Кентеру пришла в голову мысль посадить их в аудиторию в финальной сцене концерта, которая должна была стать кульминацией всего фильма. Когда он поделился своей идеей с Элвисом, тот сказал, что уверен, что это им понравится. Таким образом, когда картина вышла на экраны по всей стране от побережья до побережья, этот эпизод сводил на нет все доводы критиков рок–н–ролла — вот Элвис поет на сцене, а в первом ряду сидят Глэдис и Вернон, рядом с ним — Николсы, и все они дружно хлопают в такт музыке, не отрывая глаз от своего мальчика. Возможно, это лучший музыкальный эпизод во всей кино карьере Элвиса — за исключением разве что повтора песни «Got a Lot O'Livin'to Do», где мечты и реальность совмещены таким образом, что каждый предыдущий кадр «тянет вверх» последующий. Элвис резко выбрасывает ногу вперед и тут же с добродушной улыбкой подтягивает под себя. Он стоит на краю сцены с The Jordanaires в ковбойских костюмах и, заведя публику, спрыгивает в зал и начинает танцевать в проходе. Взгляд Глэдис прикован к Элвису. На секунду он останавливается слева от нее — она аплодирует сыну, не спуская с него глаз. Затем он пятится назад, вскакивает на сцену и заканчивает песню, однако аудитория продолжает аплодировать, Глэдис — тоже, но для нее это совсем другое, и даже нечто большее, чем для человека рядом с ней. Для нее это апогей того, о чем она только могла мечтать. Ее взгляд наполнен любовью.

Они вернулись домой в середине марта вместе с Николсами, пробыв в Голливуде месяц. Элвис мог бы последовать за ними через неделю, но остался, поскольку тогда бы ему пришлось возвращаться в мае для участия в новой картине, которая, согласно заявлению Полковника и руководства MGM, должна была превратить его в «самую высокооплачиваемую звезду в истории кинематографа». За новый фильм под рабочим названием «Рок» Элвис должен был получить 250 тысяч долларов плюс кучу дополнительных привилегий (офис, средства на транспорт, персонал, не говоря уже о гонораре Полковника за «техническую помощь»), а также 50% прибыли от проката. Журнал «Тайм» назвал подобные условия «доселе неслыханными».

Элвис воспринял это известие крайне спокойно, и вся съемочная группа могла убедиться, что он остался таким же простым, вдумчивым, почти неестественно сдержанным и вежливым молодым человеком, каким и был. Однако налицо были и безошибочные признаки усталости. Он накричал на Гордона Стокера, прилетевшею в Голливуд записаться с ним и сняться в одном из эпизодов фильма, поскольку тот принял участие в записи пластинки Тэба Хантера, хотя раньше всегда утверждал, что The Jordanaires имеют полное право записываться с кем хотят. На следующий день он извинился, чем изрядно удивил Стокера. «Ты вовсе не обязан ни перед кем извиняться — ни передо мной, ни перед кем другим», — рассказывал Стокер. — «Нет, обязан», — ответил он.

Я никогда не забуду его слов. Мы стояли на съемочной площадке. Он указал на уборщика, подметавшего пол: «Видишь этого человека? Если бы я его обидел, это не давало бы мне покоя, пока бы я перед ним не извинился. Наверное, я со странностями».

Складывалось впечатление, что он не находит себе места; было видно, что он очень скучает по гастролям и только и ждет, когда можно будет сбросить накопившуюся энергию.

Окончание съемок своего первого фильма Хэл Кентер решил отметить вечеринкой. Он потратил немало усилий и собственных денег, чтобы отблагодарить членов съемочной группы и актеров, и радовался, что он подарит им это. Однако в последнюю минуту ему пришлось задержаться в студии по неотложным делам, и он опоздал. А когда появился, то увидел Полковника, распоряжавшегося вечеринкой из будки с рекламной символикой RCA и плакатом «Элвис и Полковник благодарят вас!» и раздававшего всем желающим предоставленные RCA альбомы и рекламные фото Элвиса с напечатанными на них автографами. «Приготовления к вечеринке обошлись мне в несколько тысяч долларов, а получилось, что я оказался вне игры», — заметил Кентер. Полковник тепло его приветствовал, приглашая на праздник, и вновь напомнил о книге, которую просил его помочь написать. «У меня есть только название, но я гарантирую, что это будет бестселлер». — «И какое же?» — поинтересовался заинтригованный Кентер. «Сколько это стоит, если это бесплатно?» — рассмеялся тот. На вопрос, с чего он взял, что это будет бестселлер, Полковник поспешил заверить его, что RCA обещала купить 10 тысяч экземпляров сразу, как только книга будет опубликована.

Элвис позвонил родителям в субботу перед посадкой на поезд до Мемфиса. Глэдис и Вернон были в восторге. Да, они только что осмотрели дом и поместье, считают, что ему тоже понравится, и уже договорились съездить туда вновь во вторник, сразу, как только он вернется домой. Когда поезд остановился в Новом Орлеане, он отправил Джун телеграмму с просьбой встретить его. Она приехала на вокзал, но скорее больше с намерением отплатить за причиненную ей боль, и, когда он предложил ей поехать с ним в Мемфис (хотя и сомневался, что она согласится), она сказала, что помолвлена. Сначала он не поверил, но не подал виду и лишь помахал ей на прощание рукой, когда поезд отходил от перрона.

Впечатление от «Грейсленда» превзошло его самые смелые ожидания. Построенный в 1939 году в Уайтхевене (примерно в восьми милях от городской черты Мемфиса), дом был описан Идой Клеменс осенью 1940 года в Memphis Commercial Appeal как новая загородная резиденция доктора Томаса Мура с супругой. «Расположенный неподалеку от шоссе № 51, он гордо стоит под сенью раскидистых дубов на земле, принадлежащей семье уже около ста лет… Когда вы сворачиваете на подъездную дорожку, то чувствуете, как погружаетесь в аристократическую атмосферу прошлого века, наполненную сдержанностью и спокойствием». Также на все лады расхваливались фасад из тишомингского известняка и коринфские колонны у входа. «Отделанный в неброской манере, характерной современным представлениям о красоте, дом являет собой достойный образец георгианского колониального стиля с его утонченной роскошью, которая ощущается уже в наружном облике дома и сквозь стены проникает в его комнаты».

«Весь наш дом пронизан музыкой», — заявила миссис Мур корреспондентке, намекая на свою 14-летнюю дочь, арфистку Мемфисского симфонического оркестра, с гордостью показывая мисс Клеменс все восемнадцать комнат и залу длиной в семьдесят пять футов, а также прекрасно ухоженный парк, разбитый на участке площадью в восемнадцать с четвертью акров. Это было все, что осталось от принадлежавшей ее великой тетушке Грейс (в честь которой и было названо поместье) пятисотакровой фермы, где разводили хирфордский скот. Большая часть земли была продана ею под застройку, а четыре с половиной акра миссис Мур незадолго до того, как выставить дом на продажу, передала в дар грейслендской христианской церкви.

Элвис приехал в полночь в понедельник и во вторник утром первым делом отправился взглянуть на поместье с родителями и репортером. Их сопровождала Вирджиния Грант из агентства по торговле недвижимостью, с которой Глэдис познакомилась в феврале на автостоянке у универмага «Ловенстайн–Ист». Однако, поскольку Пресли собирались к сыну в Калифорнию, они смогли позвонить ей только после возвращения. Первый дом — ранчо с участком в семь акров — им не понравился, и, когда Глэдис спросила, нет ли у нее на примете дома в колониальном стиле, миссис Грант почувствовала себя несколько обескураженной. А затем неожиданно вспомнила о «Грейсленде», недавно выставленном на продажу, и, хотя Вернон всерьез прикидывал, не переехать ли семье в Калифорнию, Глэдис настояла, что дом стоит посмотреть.

«Когда я обставлюсь как мне нравится, у меня будет покруче, чем у Реда Скелтона», — с энтузиазмом заявил Элвис репортеру, впервые пройдя по дому, и еще до завершения сделки и предложения фирме о покупке весь Мемфис был в курсе, что он собирается заплатить 100 тысяч долларов «за прекрасное поместье миссис Мур «в южном стиле». «Дом нам очень понравился, и мы с удовольствием его купим, если нам удастся прийти к соглашению, — сказал Вернон, прекрасно сознававший, что цену нельзя будет сбить, если не поиграть в нерешительность. Впрочем, торговаться Элвис не собирался, поскольку знал, как обрадует покупка дома его мать. («Думаю, тут нам будет замечательно, — заявила Глэдис. — Здесь гораздо спокойнее, чем в городе, а кроме того, найдется больше места для вещей, накопившихся у нас за последние несколько лет».) Через неделю сделка состоялась; Муры уступили поместье за 102 500 долларов. Риэлтер Хью Босу орт выставил старый дом Пресли на продажу за 55 тысяч, а они выложили 10 тысяч наличными и взяли закладную на 37 500. Единственным препятствием, мешавшим оплате сделки, было требование Полковника отвергнуть предложение фабриканта жевательной резинки, намеренного в рекламных целях заплатить кругленькую сумму за настенные деревянные панели в доме на Одюбон, чтобы потом распилить их на щепочки и вкладывать в пакетики со своей продукцией. Полковник считал, что это будет противоречить соглашениям, ранее заключенным им от лица Элвиса с другими бизнесменами.

Через пару дней в доме начались ремонтные работы. Сэм Филлипс, недавно переехавший в престижный район к востоку от Мемфиса, порекомендовал Элвису позвонить декоратору Джорджу Голдену, бывшему коммивояжеру чайной фирмы «Липтон», известному своими эклектичными вкусами и страстью к саморекламе. Чтобы «продвинуть» свой бизнес, Голден рассылал в круглосуточные поездки по окрестностям Мемфиса несколько грузовичков–платформ с моделями в натуральную величину «миниатюрных комнат шириной в три фута — с ковром, обоями и двухфутовой софой, обтянутой темно–зеленым атласом. Такая софа сразу же бросается в глаза». Элвису тоже понравилось, по крайней мере свойственные Голдену «футуристические штрихи» и «мшистый колорит», доминировавшие в обстановке нового дома Сэма Филлипса, однако для себя ему захотелось чего–то «еще покруче». Для спальни, сказал он репортерам, «я закажу все темно–синее… и зеркальную стену. И, наверное, черную кровать с окантовкой из белой кожи и белый ковер из ламы (как у Сэма)». Прихожая будет оформлена «под небо» с крошечными электрическими звездочками и нарисованными на потолке облаками. А еще он «собирается построить в южной части дома патио с бассейном, к которому будет вести пологий спуск», и шестифутовую стену из розового камня, в гостиной и столовой будут лиловые стены с золотой окантовкой, и так далее в том же духе.

Впрочем, когда дело дошло до воплощения его замыслов в жизнь, павильон, по настоянию матери (ее сын, с пониманием сказала она, как и все молодые люди, любит «темные, шикарные тона»), был выкрашен не в лиловый, а в синий цвет. По словам Голдена, у Элвиса было еще два условия, на которых он настаивал особенно. «Во–первых, чтобы у его матери была самая шикарная спальня в Мемфисе. Во–вторых, он потребовал фонтан с прохладительными напитками — самый настоящий фонтан с кока–колой и мороженым — чтобы его молодые друзья могли в любой момент полакомиться тем или другим». Для него были изготовлены на заказ восьмифутовая квадратная кровать и пятнадцатифутовый диван в гостиной, а также все остальное в соответствии с первоначальным замыслом — бассейн, ворота с музыкой, курятник, который хотела Глэдис, и общий ремонт. (Как и было обещано Вернону, весь дом был выкрашен мистером Николсом.) Складывалось впечатление, что Элвис был готов потратить на ремонт и обстановку столько же, сколько уже заплатил за сам дом. К тому же он требовал, чтобы все было готово к лету, когда он вернется домой после съемок нового фильма.

Однако на обдумывание мелких деталей у него почти не было времени, поскольку перед самыми гастролями с ним произошел очередной досадный инцидент — его обвинили в том, что он наставил пистолет на 19-летнего рядового морской пехоты, который утверждал, что Элвис оскорбил его жену. Пистолет оказался бутафорским, привезенным им из Голливуда, и, когда Элвис заявил судье Бушу, что до этого он ни разу в жизни не видел жену рядового первого класса Хершела Никсона, дело было улажено (за день до начала турне). Тем не менее, несмотря на его благополучный исход, он начинал опасаться, что скоро в Мемфисе ему никуда нельзя пойти без того, чтобы не влипнуть в какую–нибудь историю.

В тот же самый день, когда у него произошло «столкновение» с солдатом, в газете появилось сообщение, что осенью он возвращается в Тьюпело, чтобы выступить на ярмарке «Миссисипи — Алабама». «Тьюпело хочет Элвиса обратно, — писала Press–Scimitar, — и предлагает Полковнику Тому Паркеру 10 тысяч за концерт, однако тот ответил отказом. «Элвис еще с прошлого года думает о возвращении в Тьюпело и говорил об этом мне множество раз, — сказал тот. — Мы обязательно туда приедем, но деньги, полученные сверх транспортных и прочих расходов, пойдут на строительство молодежного центра отдыха в восточной части города, где он рос».

Предстоящие гастроли обрадовали Элвиса. Единственное, что предстояло решить, — это вопрос о попутчиках. Клифф остался в Калифорнии, чтобы попробовать сделать там «карьеру»; о том, чтобы взять с собой кузена Джуниора, чье поведение становилось все более «странным», не могло быть и речи, и он планировал пригласить верного Джина, а также (после долгого перерыва) Артура Хутона и (впервые) Джорджа Клайна.

«Меня уволили с WMC, потому что там перестали крутить рок–н–ролл. Как–то раз вечером я зашел на HBQ к Дьюи, а тут заглянул Элвис и спросил: «Что поделываешь, Джей–Кей?» — «Да как тебе сказать, Элвис… мне дали пинка под зад». — «Не хочешь работать на меня?» — «А что надо делать?» — «Ничего». — «Нет, Элвис, я серьезно…» — «Будешь моим компаньоном в поездках». — «Элвис, ты же знаешь, что с тобой я поеду куда угодно». Он скучал по ребятам из родного города, и, чтобы не тосковать, он решил позвать нас.

Миссис Пресли меня всегда любила, да и мою маму тоже. Она говорила мне: «Джордж, дорогой, когда поедешь с Элвисом, учти, что у него есть дурные привычки. Присматривай за моим мальчиком, он же бывает как ребенок. Перед тем как отослать его брюки в прачечную, проверь карманы, потому что он забывает там деньги. И еще он ходит во сне». Короче, рассказала, как с ним обращаться. «Он очень нервный молодой человек, и, когда он ходит во сне, ты с ним веди себя поаккуратнее. И когда он ответит, скажи — все в порядке, Элвис, почему бы тебе не лечь в постель?» Так что теперь я был во всеоружии».

Первый концерт состоялся 28 марта в Чикаго. Днем Элвис дал пресс–конференцию в клубе Saddle & Sirloin в отеле «Стокярдс–Инн», а на выступление надел золотой костюм, сшитый из блесток тонкого листового золота, который заказал ему Полковник за 2500 долларов. Идея пришла ему в голову, когда он увидел Либерсйса в Лас–Вегасе в золотом пиджаке, и Полковник попросил Ньюди Коэн, голливудскую швею, обшивавшую звезд (или, может быть, определенный разряд звезд — кантри–энд–вестерн–светил, выступавших в костюмах, усыпанных блестками), приехать прямо на съемку, чтобы снять мерку. В «Международном амфитеатре» собралось 12 тысяч зрителей (выложивших 32 тысячи долларов), и во время выступления 12 девушек потеряли сознание. Однако больше всего Полковнику запомнился момент, когда Элвис упал на колени подобно Элу Джолсону, оставив на полу блесток на 50 долларов. После концерта он подошел к нему и попросил больше так не делать. В том же костюме Элвис выступил и в сент–луисском Kiel Opera House, но после этого отказался от золотистых брюк, заменив их на черные, а золотые туфли и галстук надевал лишь время от времени. Позже этот «прикид» начал вызывать у него смущение — словно он рекламирует этот костюм, а не наоборот.

Жизнь Джорджа была довольно напряженной. Шоу были сами по себе скандальными, были угрозы бомб и буйные выходки, а после шоу их караулили девочки. Джордж выполнял роль первопроходца, разведчика. Ему даже пришлось обзавестись доказательством — фото, где они с Элвисом были сняты вместе, — чтобы подтвердить, что он тот, за кого себя выдает. Полковнику все эти «шалости с женским полом» были очень не по душе, хотя он ничего не мог с этим поделать. Однако Джордж, зная, как он опасается всевозможных неприятностей, старался быть осторожным при отборе подходящих кандидаток. Он говорил, что за девушек абсолютно не стоит волноваться, там, мол, будут только классные парни, никаких пьяных оргий и диких сексуальных сцен… но, в конце концов, кто для него был важнее — Элвис или Полковник? Впрочем, ничего другого Полковник от Элвиса и не ожидал, и Джордж это хорошо понимал.

«Истерические вопли встречают Элвиса в его золотых пиджаке и туфлях», — сообщала детройтская газета, одновременно сетуя на то, что, «если захотите сходить на концерт Элвиса, будьте готовы к тому, что вас могут запросто убить». «Конвент приговаривает восьмерых поклонниц Элвиса к условным срокам», — объявила «Оттава Ситизен», рассказывая читателям об отчислении восьми девушек из школы «Нотр–Дам Конвент», посетивших концерт Элвиса в канадской столице. В Филадельфии, во время первого «серьезного» концерта на северо–востоке страны студенты университета Виллановы забросали его яйцами, и в газете «Торонто дейли стар» (в разделе «Музыкальное обозрение») появился саркастический заголовок, выражавший отношение к Элвису ряда журналистов: «Этот слишком заметный Элвис едва слышен».

В Канаде свой ход наконец сделал Оскар Дэвис. Прекрасно зная о давно назревавшем разрыве между Элвисом и его музыкантами, он по–прежнему продолжал заниматься организацией гастролей своего бывшего протеже, но мечтал о дне, когда он вновь сможет действовать самостоятельно. Сначала он обратился к Скотти и Биллу, потом — к Ди Джею, а затем и к The Jordanaires с предложением стать их менеджером. Уж они–то никоим образом не привязаны к Полковнику, который эксплуатирует их в хвост и в гриву, доказывал им Дэвис. Он уверен почти на сто процентов, что «золотой мальчик» не рискнет лишиться своих музыкантов из–за нескольких лишних долларов. Его подстрекательства были услышаны. Скотти и Билл были готовы уйти из группы в любой момент, а под конец согласился и Ди Джей: Элвис зарабатывал миллионы, а они по–прежнему сидели на ставке 200 долларов в неделю, когда была работа, и 100 — когда ее не было. Однако The Jordanaires наотрез отказались уходить, а без них на Элвиса нельзя было нажать так, как хотелось Дэвису. «Он предложил нам гораздо лучшие условия, нежели Полковник, — вспоминал Гордон Стокер. — Но мы ему не слишком доверяли. Он всегда был отлично одет, не наезжал на тебя, как Полковник, но был изрядным мошенником — ловким и хватким, который, как говорится, на ходу подметки рвет. Именно поэтому мы и не купились на его посулы».

За десять дней турне Элвис дал десять концертов в десяти крупных городах, заработав более 300 тысяч долларов (в том числе и на продаже программок и сувениров). Гастроли, широко освещавшиеся прессой и вызвавшие массу споров между сторонниками и противниками новой музыки, не могли не считаться успешными, однако сопровождавшая их массовая истерия еще раз подтверждала растущее убеждение Полковника, что это феномен, который выходит из–под контроля («Все эти сладенькие девочки, что вертятся вокруг него, просто похотливые сучки», — сказал он как–то Хэлу Кентеру). Дело было не только в беспорядках во время концертов, швырянии яиц, насмешках «акул пера» и попытках католической церкви выставить Пресли неким «моральным уродом» (в Сент–Луисе ученицы католической школы сожгли его чучело и читали молитвы «о прощении греховных поступков, совершенных подростками»). Становилось все труднее просто начать концерт. «Девушки вопили, повсюду сверкали сотни лампочек от фотовспышек, — описывала типичную сцену Saint Louis Post Dispatch, — отчего казалось, что зал подвергается артиллерийскому обстрелу, и Пресли, который, как всегда, пошатываясь, уже вышел на сцену и обхватил руками микрофонную стойку, пришлось ждать, пока не утихнет шум… хотя бы немного». Часто бывало так, что из–за непрерывного визга фанаток он не слышал собственного голоса. Гордону Стокеру даже показалось, что он ищет защиты у группы: «В некоторых вещах он чуть ли не прижимался к нам спиной, потому что чувствовал себя в большей безопасности».

В Филадельфии, давая интервью группе корреспондентов школьных газет, Элвис, несмотря на обрушившийся на него шквал не совсем приличных вопросов («Правда ли, что вы не можете жениться, пока вам не стукнет двадцать три, — это ведь записано в вашем контракте?»), проявил сдержанность. «Какие у вас остались наиболее яркие воспоминания о школьных годах?» Элвис молчит, а репортер продолжает настаивать: «Что, совсем никаких?» Что он думает о своем первом фильме? «Просто ужас. Актерскому мастерству за одну ночь не научишься. Когда картина была закончена, я уже знал, что она плохая. Я свой самый строгий критик. Но следующий фильм — совсем другое дело. Я знаю, что там постарался на славу». А что вы думаете о своем будущем? «Я принимаю каждый новый день таким, каков он есть. Я не заглядываю вперед так далеко. Разумеется, будут новые альбомы и фильмы. А больше ничего не знаю; может быть, снова сяду за руль грузовика».

А затем он вернулся домой. Ремонтные работы в «Грейсленде» продвигалась, но до окончания было еще далеко, и Пресли по–прежнему жили на Одю–он–драйв. В пятницу перед пасхальными выходными к ним в гости приехала Ивонна Лайм. Элвис сразу же повез ее показывать новый дом и в субботу с гордостью демонстрировал и его, и гостью репортерам, лихорадочно щелкавшим затворами камер. На одном фото, пришедшем по каналам ЮПИ, они стоят перед домом, держась за руки, на заднем плане видны вход и колонны. Ивонна, одетая в полосатый, похожий на пижаму брючный костюм, с обожанием смотрит на Элвиса, напустившего на себя серьезный вид. На другом снимке они по–шутовски кривляются, держа перед собой оконную раму, — Ивонна выглядит более оживленной и дерзкой. В интервью журналу «Модерн скрин» она сказала, что была удивлена, увидев, насколько мал и тесен дом на Одюбон–драйв, к ее приезду ставший еще более тесным из–за купленной Элвисом новой мебели и почты от поклонников, которой накопилось уже столько, что ее приходилось складывать в коробки на крыльце. После того как газетчики удалились, они пообедали мясным рулетом с картошкой и расположились в шезлонгах на заднем дворе. Элвис, взяв за руки Ивонну и Глэдис, объявил, что они — «его две лучшие подружки».

В субботу вечером они отправились в гости к Сэму Филлипсу, где Элвис внимательно осмотрел обстановку. Жена Сэма — Бекки — диск–жокей и эксперт по биг–бэндам на радио WHER, оказалась прекрасной хозяйкой. На вечеринке присутствовали Дот и Дьюи Филлипс и, разумеется, сыновья Сэма: 11-летний Нокс и 9-летний Джерри в костюмчиках от Лански, ловившие каждый жест и слово Элвиса. Тот представил Ивонну друзьям и коллегам, а когда ближе к вечеру пошел дождь, вся компания перебралась в гостиную, где он начать петь госпелы и религиозные гимны. «Это было потрясающе, — писала Ивонна. — Он пел и пел, пока не рассвело и не наступила Пасха». Для Дот Филлипс, хорошо знавшей Элвиса еще до того, как её муж впервые вышел в эфир, это был один из самых трогательных моментов за время их долгого знакомства. Утро они встретили у бассейна — Элвис по–прежнему пел, а Бекки угощала всех омлетом, приготовленным так, как он любил.