Эмиссар

Глава 16. Кристалл

Ворота — это ужасная новость. Мы не знали об их существовании и сделали немалый крюк, а Куб с Шаром — скорее всего знали. Где они сейчас, по ту сторону или уже по эту?

Скорее всего по ту, иначе бы уже нашли меня. Можем ли мы устроить им засаду в этом проёме? Очень вряд ли, скорее всего они будут гораздо осторожнее. Закрыть их, конечно же, было невозможно. Древние нападающие постарались на славу, снеся все защитные сооружения почти под ноль. В ту же надвратную башню мне удалось попасть только на третий этаж.

Правда, даже этим я воспользовался — связав вместе пару курток убитых игроков, сделал из этого древнейшую ловушку гравитационного действия — камни с неба. Ну ладно, древнейшей скорее всего была другая — яма с кольями. Или просто яма.

Решил ради этого пожертвовать новоприобретённым двуручником. Он мне точно не пригодится. Мёртвый (правда, почему-то полураздетый) иссушенный игрок прижал его всем весом. При попытке поднять игрока, освобождался камень на верёвке. С одной стороны связка из курток была закреплена намертво, а вот с другой — удерживалась этой верёвкой.

Эдакая праща Голиафа, исполинских размеров. Правда не стреляющая, а только роняющая камни, которые я легко натаскал наверх с помощью сумки. Довольно крупные даже.

Подумав, потратил ещё пять минут на дополнение. Когда камни полетят, все явно бросятся врассыпную, в том числе — в сторону. В одной такой стороне оставил любимую примитивную штуку — верёвку на уровне лодыжки и кинжал вкопанный в землю. Системный.

А подумав ещё, дополнил ловушку и ещё немного. Жаль, не узнаю, сработало ли.

Да, пришлось пожертвовать целых два системных оружия — одно в качестве приманки, второе в качестве поражающего элемента.

С одной стороны — вооружаю врага, а с другой — пусть лучше они будут с более опасным оружием, но их будет меньше. Двуручник они особенно не смогут использовать, а кинжал — найдут только если на него кто-то наткнётся.

Особый статус Эмиссара действительно помогал, если дополнять его крайне сложным лицом и серьёзными речами. Вряд ли мне прям верили, что некая тайная миссия обязательно должна быть выполнена, но наши с Котом рассказы о гоблинах за стеной произвели необходимый эффект.

Потому мы выдвинулись дальше на север. Точнее, на северо-восток.

*****

По дороге выяснилось много интересного. Эти ребята оказались внутри сразу четвёртого круга стен и сталкивались всё это время преимущественно не с гоблинами, а с нежитью и "красными" игроками. Кроме уже знакомых "умертвий" они рассказали также о жутких костяных гончих, скелетах с костяными клинками вместо рук и даже единожды виденном рыцаре смерти.

Второго уровня не было только у Хелен, совсем молодой девушки, которая как и многие другие, взяла малый магический дар и красивый "волшебный" посох. Ей было совсем тяжело морально, она постоянно тихонько всхлипывала. Наверное в первые часы рыдала, а сейчас уже не осталось на это сил.

С трудом представляю, какого страха натерпелись люди, появившиеся сразу в четвертом кольце, если там сплошная нежить. Мне то и гоблинов хватило, чтобы чуть с ума не сойти. Гоблинов, правда, они тоже пару раз видели. Небольшие отряды, которые сбегали. Двое-трое.

Они сами то, до поры до времени, были довольно крупным отрядом. Пятнадцать человек. Разговорчивый Стар у них был, похоже, за главного. Вот он и рассказывал, как они достаточно организованно сражались с нежитью. Встречали всё новых игроков и рассказывали что не обязательно прятаться — можно уйти из города и нежити, скорее всего, не будет.

За всё время потеряли только двоих, без этого отряд был бы и того больше.

Но затем вместо примитивных врагов им встретился Рыцарь Смерти, которого они банально не могли ничем пробить. А его подручные действовали достаточно организованно. Оторваться от него удалось только потеряв восьмерых. Но и тут Игроков поджидали проблемы — почти у самых ворот в стене на них напали… уже другие Игроки, те что с красными никами. Ещё одного убили сразу — без требований и разговоров.

Ещё один отстал по дороге и тоже пал жертвой разбоя.

Бой с рыцарем состоялся на заре, а первый бой с агрессивными игроками — около двух часов назад.

Несложно догадаться, что все пятеро пребывали в скверном расположении духа. Новости о том, что по ту сторону стены — отнюдь не спасение, а ещё более многочисленные и организованные враги, подорвали его ещё больше. Сейчас они были просто раздавлены.

Мои слова о том, что даже окончание таймера миссии может не послужить чудесным спасением сломили их окончательно.

Сам того не зная, я поступил как глава секты — выдумал какую-то важную штуку и, найдя совершенно сломленных людей, предложил им веру в неё как спасительную соломинку.

Терзала ли меня совесть по этому поводу?

Чтобы выспаться, обычно мне нужно было около 10 часов сна в сутки, а сегодня я проспал 4 с небольшим. Предположу, что моей совести нужно ещё больше и сейчас она отсыпается.

А если всерьёз — без меня гоблины для них примерно так же опасны как и со мной.

В их состоянии, кажется, их пятерых сможет одолеть пара подготовленных и мотивированных противников любого рода. И вот я шёл, рассказывая историю славной победы над гоблинским воинством. Страшно преувеличивая, приукрашивая и рассказывая в красках. Выкинул из истории бедную Лейлу и удвоил скорострельность Кота.

Несмотря на проклятие, смог записать на пустышку навык исцеления и отдал его Хелен. Записывать навыки — не Системный навык? А что же тогда? Даже странно.

Она сразу бросилась залечивать рану Азима и это, пожалуй, всё же помогло ребятам поверить что надежда есть.

Кристаллами маны, правда, делиться не стал.

Про свои 3 замечательные карты я вспомнил слишком поздно. Одна, как уже понятно, была пустышкой. Навыки F ранга "Использование ядов" и Е ранга "Телекинез". Оба без насыщения, требующие 10 и 100 единиц Системы соответственно. Сейчас я уже не мог ими воспользоваться, даже если наберу необходимое количество.

Моя нога в лечении уже почти не нуждалась, если не нагружать её сверх меры, я мог действовать нормально. А приседания на одной ноге, тем более левой, в мои планы на сегодня никак не входят.

Мы старались идти не слишком узкими улочками, но и не слишком широкими. Город строился достаточно хаотично, поэтому получалось так себе.

Устраивали привалы, на которых можно было хоть как-то перевести дух. Я мечтал немного поспать, но пока что было не до этого. Сонливость совсем не отгоняло занятие, которое я выбрал — вплетение мягких металлических стерженьков в броню.

Есть я уже приучился на ходу.

Зато теперь у нас был небольшой запас воды.

А ещё, моё среднее магическое отклонение наконец вернулось к малому.

Значит, время всё-таки лечит.

*****

Мы отходили от ворот всё дальше и дальше. Прошло полтора часа. Я уже было начал сомневаться, сохранилась ли на мне Метка?

Громкий щелчок огласил округу, а за ним и душераздирающий крик раненного Лунного Волка. Парень наступил в капкан, скорее всего медвежий. Все быстро собрались в кучу, ощетинившись оружием.

Мне хватило короткого взгляда на рану, чтобы понять — не боец.

И, скорее всего, не жилец.

Видимо он отлучился с нашей улочку в одну из боковых по малой нужде, там его и застала ловушка.

Нога почти отрублена, похоже что перебиты обе кости голени. Кровь хлестала как из ведра. Даже если каким-то чудом он выживет — уверен, что лишится стопы.

Я ждал нападения минуту, две, но его всё не было. На нашем пути просто поставили ловушку, отплатив мне за мои шалости. Капкан был настолько тугим, что разжать его не сумел никто. Наконец, пришла на помощь волшебная сумка. Ногу засунули в широкую горловину вместе с капканом, а затем призвали его наружу мысленным намерением.

С ноги он в этот момент пропал.

Парня кое-как перевязали.

Что делать дальше? Сможет ли кто-то его нести? Можем ли мы бросить его тут? Даже рана Рюу была не такой серьёзной, как эта. Вообще не уверен, что даже местная магия такое лечит, не говоря о том, чтобы вылечить это быстро.

— Кот! Присмотри за ними, пожалуйста. Надо сходить на разведку, а если я пойду с тобой, то решат что мы их бросили. Я попробую подыскать место, где мы сможем хоть относительно безопасно остановиться.

Тот коротко кивнул.

— Азим! Поможешь найти место для остановки?

— Какой остановки? Ты же говорил за нами гонятся?

— Нас уже догнали, как ты видишь. Этот капкан тут недавно. Не бросать же Волка? Нужно найти место и укрепиться так, чтобы простоять оставшиеся три часа, — на моём таймере оставалось 03:07:51

— Думаешь получится?

— Думаю мы должны сделать всё возможное.

Мы забрались повыше, но не нашли ничего стоящего. Застройка здесь была более плотной, в основном дома были двухэтажными каменными, но узенькими. Как и улицы. Обороняться в таких будет очень тяжело, а уж уйти куда-то по узеньким и нередко тупиковым улочкам — вообще нереально.

А затем услышали звуки сражения.

Мы бросились со всех ног, но не успели. Когда я выбежал на небольшой перекрёсток, где остался раненный, на ногах остались только двое. Кот и Стар. Из груди Хелен торчал хвостовик стрелы, а Сян была чуть ли не перерублена надвое.

Эмиссар Хаоса был один, в руках он держал тот самый двуручник.

Символизм, значит.

Стар держал его на расстоянии с помощью своей алебарды, но гоблин шутя отбивал все его выпады.

Прежде чем мы успели приблизиться, гоблин сделал пару шагов, обернулся через плечо и улыбнулся мне своей рваной рожей. Его рана не кровоточила, но выглядела преотвратно. Видимо, залечить её полностью пока не удалось.

Затем, не отрывая глаз аккуратно положил меч на землю и кивнув мне, побежал.

А ещё я не без удовольствия заметил новые раны на его роже. Сработало.

Мог ли я догнать его в лабиринте улочек?

Которые он знает как свои пять пальцев, а я — нет?

Быть может мог бы.

Но не стал.

*****

— Он был прямо у ворот, но затем развернулся и дёрнул куда-то. Вперёд и направо.

— Опять боишься засады? Ворота открыты. С коней мы не слетим. Сколько он здесь был?

— Почти нисколько. У самих ворот. Подошёл, постоял немножко и ушёл. А вдруг его человеки ждут тут в засаде, а сам он пошёл дальше?

— Если ты так будешь бояться каждого прохода — мы никогда его не догоним. Ты останешься без половины воинов и вообще без ничего. Отправь их.

Шар кивнул и махнул рукой своим гоблинам. Самым смышлёным. Пятерым. В крайнем случае их останется ещё шестеро, вместе с Шаром и Эругом, конечно.

— Там дальше трупы человеков! — доложил вернувшийся Трак, — больше ничего подозрительного не нашли.

— Вот почему он здесь не задержался. Хотел обвести нас вокруг пальца, но нарвался на кого-то, потерял людей и сбежал, — криво улыбнулся своим рваным ртом Эруг. Шар уже был уверен, что боли тот не чувствует, — как и от нас тогда. Только и мастер драпать!

Шар мрачно согласился. Не нравилось ему это всё.

Они вошли внутрь. Два трупа. Те ли это человеки, которые были с Эмиссаром? Трудно сказать, никто не успел хорошо рассмотреть. Но в лучшем случае, с ним теперь только один союзник.

Что-то было не так. Шар это отчётливо чувствовал, но не мог понять что. Даже сказал Эругу, но тот только отмахнулся.

Похоже, они и вправду убегали отсюда, раз уж не только трупы, но и оружие. Здоровенным двуручником вряд ли сможет нормально пользоваться гоблин, но вот хобгоблину такая штука вполне подойдёт. Королевская семья оценит дар.

— Мыр, достань оружие! Эруг, осилишь такую железку?

— А то! Но это не мой стиль, ты же знаешь.

Тяжеленного человека переворачивали втроём, Эруг стоял рядом, когда вдруг сверху послышалось какое-то шуршание.

А затем оттуда же рухнул град камней, да не просто камней, а почти валунов? Эмиссар успел отпрыгнуть в сторону ворот, под защиту каменного потолка и остался цел. Но так повезло не всем.

Шар стоял на большом расстоянии и ничем не рисковал. Когда с неба свалилось два тела, до него наконец дошло, что беспокоило его с самого начала. Магический фон. Здесь было умертвие. Его движения двумя этажами выше было почти невозможно различить, но вот магический фон!

Теперь оно поднималось на ноги и довольно резво бросилось сначала на Трака, а затем и на Эруга. Трак прожил лишь доли секунд, прежде чем огромная тварь вырвала клок мяса из его горла. Эруг, уже было почувствовавший себя в безопасности, услышав звуки разрываемой плоти, не стал подниматься на четвереньки и вставать — сначала перекатился в сторону.

Но и это его не спасло, тварь шагала гораздо быстрее чем привычные умертвия-гоблины. Чёртовы человеки!

Прежде чем эмиссар успел вскочить, тварь схватила его за голову своими когтистыми лапами и стала тянуть к своей отвратительной мёртвой пасти. Даже многоопытный Эмиссар, похоже, растерялся в такой ситуации. К твари подбежали другие гоблины и стали молотить его по спине, рукам и ногам буквально всем оружием, какое оказалось под рукой.

Но системного у них не было, а большую тяжёлую тушу пробить до самого ядра было очень тяжело. Эруг оставил в твари свой кинжал, пропоров тому весь левый бок. Затем всё же собрался и догадался достать из сумки обе оставшиеся системные стрелы. Своей неумелой правой рукой он как смог вонзил их твари в правый бок.

Хватка тут же ослабла.

Шар наконец сообразил и сжал тварь телекинезом. Та больше не могла сдвинуться с места и через десяток секунд всё было закончено.

Эруг встал с земли сплюнул кровью на дважды мёртвое тело и несколько раз его пнул. Только запредельная для гоблина сила и ловкость помогли ему пережить это столкновение.

Он отдышался и немного успокоился.

Двоих убили камни, ещё одному — перебили ключицу. Не боец. Трака задрало умертвие. Фрок, вроде бы вовремя отпрыгнувший от камней, не поднялся с земли даже когда всё было закончено. Его труп был иссушен. Эруг выжил только чудом.

За тридцать ударов сердца их воинство сократилось вдвое. Четверо мертвы, один не может держать оружие, остальных Шар вылечит за пару часов. Но не на ходу. Их осталось шестеро.

Остальные думали о чём-то подобном.

Видя их настроение, Эруг подошёл первым:

— Встанете в большом доме у старой таверны. Дальше я сам. Я его приведу.

Шар кивнул. Его успокаивали только мысли об изощрённых пытках над этой сволочью.

*****

Сумасшедший выдался денёк. Жизнь (или Система?) как будто нарочно делала из меня всё большего монстра. Сначала, мне пришлось убивать разумных. И ведь логично пришлось? Я их или они меня… поработят.

Свою свободу я оценил выше их жизней. Мне _нужно_ было вырваться из рабства.

Затем я решил убивать уже тех, кто вроде как не угрожает мне напрямую. Что мешало мне убежать от "вождя"? Ничего. Но я решил убить их всех только из-за шанса, что они станут гнаться.

Затем я снова ввязался в драку и убил тех, кто уже вообще ничем и никак не угрожал мне, только моим соседям по планете. Просто потому, что мне нужно было где-то спать, под условным прикрытием таких же условных союзников.

Разменял четыре жизни на сколько? Четыре часа сна?

Затем я устроил массовое убийство. Продумал, запланировал, осуществил. И жалел уже только о том, что убил не всех гоблинов, а только часть. Ещё и в преступном сговоре с группой лиц!

Следующим шагом стало убийство людей. Ничего не ёкнуло в груди, когда я выстрелил системной стрелой в человека. Моя совесть не взревела, когда я хладнокровно вырезал стрелу сначала из руки своей союзницы, а затем и из него.

И вот сейчас, видимо, я дошёл до максимума. Хотя кто его знает, что может быть дальше?

Передо мной лежал мой союзник, человек. Живое и мыслящее существо, которое может дожить до старости, если ему оказать помощь. Он ранен, беспомощен, даже не в сознании.

Щёлк!

Копьё удлинилось и ударило ему в лицо. Тело мелко задёргалось, а затем полностью расслабилось.

Но я этого не видел. Только перезарядил копьё об кольцо, зацепленное за пояс и повернулся.

Хелен кричала и плакала, но была в сознании.

— Нет! Не надо! — из её рта шла кровь, она хрипела, но пыталась говорить.

Щёлк!

Копьё назад, перезарядка. Оборачиваюсь.

На моей совести теперь самые кровавые единицы опыта за всё время. Омытые кровью тех, кто стоял по мою сторону.

16/100 ОС (5 уровень)

Лишённый интерфейса проклятием, я не смогу вложить никуда очки, поэтому вряд ли взятый уровень сможет спасти кому-то жизни. Включая меня.

Три пары широко распахнутых глаз смотрят на меня. Люди из цивилизованного 21 века в глубоком шоке.

— Я даже комментировать ничего не буду. Если кто идиот — мои объяснения не помогут.

Молчание. Люди отводят глаза.

— Дела очень хреново, не скрываю. Если кто хочет уйти — не держу.

Молчание.

— Вопросы?

Молчание.

Я оглядел всех и коротко кивнул. Они сейчас думают что им тяжело. Как бы, сука, не так.

Пора в путь.