Эмиссар

Глава 2. Редкий талант

Вот что происходит, когда совершенно бесталанные строители отличаются завидным упорством. Передо мной были, кажется, десятки тысяч строений, и ни одно из них не было целым. Строили очень плохо, но очень много? Или, быть может, я опоздал на осаду на пару сотен лет?

Город был огромным, титанически огромным для своего неопределённо-средневекового сеттинга. Не было похоже что дома (преимущественно деревянные) были разрушены взрывами или пожаром — скорее истлели от старости. Покосились, развалились, прогнили. Каменные держались много лучше, но обрушения крыши избежали единицы. Двухэтажными, кстати, бывали только они.

Но не дома поражали воображение, а стены. Позади меня была самая низкая, чем ближе к центру — тем выше. Кусочки третьей проглядывали над второй, судя по форме и масштабу — вряд ли оборонительная система города ограничилась тремя.

Но даже такая оборона явно пала, стены были здорово побиты, местами виднелись проломы.

Масштаб — просто огромный. Стены были почти идеально круглыми, и это удивляло ещё больше.

По населению этот «средневековый» город легко переплёвывал античный Рим. Лично не видел, но почти уверен что он не был таким величественным.

Легко построить квадратную или круглую крепостицу размером с небольшую лесную полянку, но при увеличении масштаба эта задача становится сначала сложной, а потом и невозможной. Ландшафт начинает вносить коррективы. Устойчивость грунта явно будет отличаться от места к месту. Ну и наконец люди будут селиться, скорее всего, не там где нужно, а там где захотят.

Либо это всё же виртуальная реальность и разработчики решили сделать попроще и посимпатичнее, либо кто-то вложил невероятное количество времени и усилий в строительство. И, скорее всего, снаружи от внешней стены (что сейчас была за моей спиной) есть ещё «внешний город» — предместья и города-спутники, уже образующие на карте органичную кляксу неправильной формы.

Пару минут назад я появился на полуразрушенном чердаке двухэтажного каменного дома. До сих пор не спешил уходить — только тихо менял точку обзора, чтобы рассмотреть всё получше. Нужно помнить, что мне предстоит биться, ещё и нужно заработать 3 уровень. Стоит держать ухо востро.

Дом был одним из самых высоких в округе — с обзором мне очень повезло. Если бы появился где-то посреди улицы, скорее всего всё равно полез бы на эту крышу, здесь меня ещё и не так легко разглядеть.

Но если прошли как минимум десятилетия, почему жители не вернулись? Почему хотя бы не растащили деревянные дома? Быть может те дома что ближе к проломам во внешней стене как раз разобраны…

В трухлявое бревно в полуметре от моего лица звонко стукнула стрела.

Не сразу сообразив, я как полный идиот выглянул из окна и попытался разглядеть источник звука.

Метрах в 30 от дома стояло человекоподобное существо с луком в руках. Ещё шестеро показались из-за своих укрытий — кто-то прятался за каменным забором, кто-то банально за углом. Вооружённые каким-то мусором, одетые в тряпьё и кожу, маленького роста но довольно проворные, они припустили в сторону входа в дом.

Благо, он был с противоположной стороны. Чёрная кожа, морщинистые лица, вытянутые уши и острые черты лица. Я бы предположил что «твари хаоса», но система услужливо подсветила их как гоблинов первого уровня. Кроме лучника — он был третьего.

Гоблины верещали и переговаривались, их голоса чем-то напоминали голоса карликов которые я слышал на Земле.

Один против семи? Горло конечно пересохло, но уж лучше я промочу его водой из фляги, чем мёдом в Вальгалле. Когда убегу, сверкая пятками.

План родился быстро. Лук — не пулемёт, между выстрелами проходит несколько секунд. А основная толпа гоблинов уже с другой стороны здания. Сделав максимально тупое и испуганное выражение лица я продолжал оглядываться во все стороны. 6… 7… 8… Треньк!

Стреляет раз в 8 секунд, ещё одна уйдёт на полёт.

Пригнулся. Удар с правой стороны окна, на таком же расстоянии. Симметрия! Кажется, чернокожий — отличный стрелок! Только его задача — спугнуть меня, а не пристрелить.

Перемахнул через подоконник и свесившись с торчащего бревна перекрытия, прыгнул вниз.

Почти не рисковал травмировать ноги — у невысоких гоблинов невысокие потолки, а дом ещё и успел немного «утонуть» грунте за многие годы. Только потратил драгоценные 3 секунды.

Через ещё 3 секунды за моей спиной свистнула новая стрела, но я уже успел забежать за угол дома. Бегу со всех ног. Не особо удобно, но на всякий случай достал из карты копьё.

Завалы со всех сторон, улица виляет как попало. За очередным поворотом вижу… того самого лучника. Метрах в десяти.

Треньк!

Эта сволочь ждала меня? Увернуться смог бы только ведьмак, и то не всякий. Копьё срывается с моей руки мгновением позже чем стрела прошивает левое бедро. Мимо. Ожидаемо, но очень жаль.

Жуткая боль прошивает тело, но нужно бежать. Вот только куда? Сзади уже слышен топот остальных шестерых. Быть может прорвусь мимо лучника? С первым же шагом я падаю. Вижу как лучник хватает моё копьё, а затем с вороватым видом прячет его в сумку подобную моей.

Чертовски глупо, но сейчас у меня нет даже оружия последнего шанса. Система забрала даже маленький складной нож, который я обычно ношу на поясе. А его я мог попробовать метнуть в чью-то звериную рожу даже из положения лёжа. Моим единственным оружием было копьё, но им я распорядился не лучшим образом.

Если бы я сумел убить лучника броском до того как он меня подстрелит, я бы легко пробежал мимо и даже успел бы выхватить оружие из тела. Вполне вероятно, что от коротконогих гоблинов сумел бы оторваться бегом.

Если бы не выбрасывал оружие, а подбежал бы с ним — тоже всё могло закончиться хорошо.

Вот только ни подбежать, ни метнуть хорошо я не мог — выстрел был слишком скорым и точным.

Стрела прошла навылет и теперь наконечник царапал мощёную улицу, пока я корчился. Кровь, соответственно, текла из ноги не из одно дыры, а из двух. Повезло, что наконечник был узким, иначе я мог бы захлебнуться в получившейся луже. Вот уж действительно, повезло! Сплошное везение!

В ушах шумело, в висках стучало, в глазах темнело. Разум медленно заволакивало паникой и отчаянием.

Что я могу сделать? Подкопить сил и как-то резко извернувшись схватить одного? Если невероятно повезёт — то и убить? А зачем? Всё равно минутой позже меня уже не будет в живых. А через пару дней мои родные похоронят гроб с одежной которая, вероятно, опала в коридоре квартиры. Причём опала в форме человека.

Вообще-то, если бы меня хотели убить, то сделали бы это уже дважды. Первым выстрелом гоблин мог пробить мне голову, а не просто заявить о своём присутствии. Несколько секунд назад он также не целился ни в голову, ни в грудь, ни в центр тяжести. В ногу.

Либо я нужен им живым, либо меня должен убить кто-то конкретный. Лучник, кстати, не приближался. Только убрал свой лук и выхватил короткую деревянную дубинку. Выжидает.

Паника немного отступила. Вероятность мучительной смерти в ближайшие секунды уже не 100 %, а всего 50. А если учесть что выглядят эти ребята откровенно диковато, а «игровая» вселенная тут со своеобразным сеттингом — Боги-твари и систематический-хаос… Я что-то перепутал? А по моим, сука, болевым ощущениям судя, ничего я не перепутал.

Так вот, вполне возможно что меня не просто должен зарезать какой-нибудь вождь, а что они должны совершить жертвоприношение. Ещё один плюсик в копилку версии о смерти не-прямо-сейчас.

Полегчало. Вспомнил! Как я мог забыть о ещё одном оружии? Мой блестящий, блин, актёрский талант!

Я устроил такой спектакль, что даже добежавшие до места гоблины остановились и наблюдали. Тяжело дышал, хватаясь за раненную ногу, краснел и синел лицом, выпучивал глаза. Всё это сквозь стоны и слёзы, благо последние не пришлось из себя выдавливать. Вот уж чего никогда не умел. В очередной раз повезло — слёзы были самыми настоящими. Всё-таки показатель удачи у меня — целых 2!

Наконец глаза закатились, а тело обмякло. Головой я довольно сильно ударился о мостовую, вероятно даже в кровь. Но жалеть себя было никак нельзя — если поймут что обморок не настоящий, пиши пропало. Глаза, конечно, были закрыты не полностью, мне нужно было подглядывать.

Когда гоблин пытается говорить командным голосом своими маленькими голосовыми связками, это звучит очень потешно. Огромное волевое усилие потребовалось мне чтобы не улыбнуться сквозь свой обморок. И ещё одно, такое же, когда парень с дубинкой стал грубо шевелить стрелу в моей ране. Занеся дубину над моей головой, конечно.

Проверки закончились. Когда пара мелких гоблинов полезли в сумки и достали верёвки и (о чудо!) подобие бинтов, я мысленно улыбнулся. Кажется, мой риск оправдался.

Ещё поживём!