Эмиссар

Глава 46. По коням

Даже интересно, как быстро все поднимутся по тревоге? Шаманы, в частности?

На бегство нам нужно около минуты, может полутора. Это если мы ни с кем не столкнёмся по дороге и не начнётся бой. Даже если нам придётся стрелять — уже немного замедлимся. Ну а если ввяжемся в рукопашную, можем и вовсе не покинуть укрепление.

Полторы минуты — это если бежать бегом, но нам, конечно же, нужно продвигаться осторожно.

Тринадцать патронов внутри пистолета, два полных запасных магазина, пять в четвёртом. Сорок четыре всего, должно бы хватить! Притом, только один заряжен бронебойными, остальные — пустоголовыми, которые наносят гораздо более страшные раны небронированному противнику.

Подошли к двери.

Теперь больше нет никакого смысла прятать трупы и, (что особенно важно!) оставлять рабочим освещение. Тушу пару ламп снаружи, здорово что магия позволяет делать это даже без прямой видимости.

Я открываю, Рюу устремляется вперёд.

И сразу слышу хлопки выстрелов.

Раз-два, три-четыре. Выхожу следом и понимаю что угадал, японец всадил по две пули в каждого противника.

Идём спиной к стене, приставным шагом.

Вокруг слышно очень много разных гоблинских голосов. Сосредоточиться трудно, но я всё же собираю в голове карту их передвижений. Больше тридцати точек!

Перед углом останавливаю Рюу, в основном дворике возле нас сейчас аж семеро.

Вспоминаю, что видел внутри. Котелок? Он слишком близко, даже если получится, не сможем увести их достаточно далеко. Слышны голоса и шаги сзади, зашевелились шаманы. Нужно торопиться.

Что ещё там было видно? Где-нибудь в дальнем конце.

Стойка со шлемами! Идеально!

Копьё или пистолет?

Копью я доверяю больше, телекинез — более управляемая штука, чем пороховой заряд.

Из-за угла показывается стальной стержень с заострённым наконечником, ещё и покрашенный под дерево.

Красная линия траектории ложится на цель, выстрел. Не слишком сильный, около традцати маны. Есть результат! Громкий звон, который я подкрепляю своим:

— Там враг! — на гоблинском языке, ещё и с подражанием гоблинскому голосу. Ну и влив целую сотню маны, конечно. Уже 630 маны потрачено, если бы я не тратил на Мудрость очки повышения ещё на земле, уже стал бы практически бесполезным. А так у меня оставалось ещё целых 178 единиц.

Кристаллы маны всё ещё были для нас дефицитным ресурсом, особенно крупные. Сейчас в моей сумке было целых три, но все были меньше 50 единиц, а значит для прыжков они уже малополезны. Да и на их подключение уходит пара секунд, примерно как на перезарядку пистолета.

Лучше было бы пользоваться внутренним резервом.

Эффект от моего трюка был, но не совсем такой, как мы ожидали. Четверо действительно побежали в сторону "врага", но двое решили двигаться в нашу сторону, а один — шмыгнул в ближайшее здание. Ну что за дисциплина, ребята?

Ещё два выстрела от Рюу, второго я уработал копьём. Ещё +6 ОС. Ещё совсем немного и я наконец смогу снять предел с характеристики "Разум", который сейчас не могу повысить. На это нужно 80, а сейчас у меня 66. Вот сниму и буду так преисполнюсь в своём познании…

Скользим на полусогнутых дальше. Я неуклюже пытался следовать советам всяких "мастеров по тактике", которые рекомендовали шагать высоко задирая носки, чтобы не спотыкаться об всякие мелочи на земле. А мелких препятствий хватало.

Как я и предполагал, по тревоге гоблины начали бросать за стену подожжённые факелы, но они, видимо, хранились в вязанках, которые сейчас разодрали и рассыпали. Благо хоть горящие не падали внутрь, для частично деревянной крепости это смерти подобно.

Но так или иначе, какие-нибудь палки, древки или подобное валялись на земле в немалых количествах.

Из "шаманского" помещения кто-то бежит. Во двор или за нами? Скоро узнаем.

Две трети открытого пространства мы преодолели, осталось не так много. Здорово что Деокс наводит суету в их стане, иначе бы нас давно уже заметили.

— Лазутчики! Туда! — кричит преследующий нас шаман. Как только успел понять? Он же нас не видел.

Ну всё, красться больше нет никакого смысла. Бежим сломя голову.

Рюу снова стреляет дважды, только за первым хлопком следует лёгкий щелчок. Осечка? Или патроны кончились? Много стрельбы из пистолета с глушителем — верный способ захламить внутренности оружия нагаром и прочим мусором. Но мы то отстреляли всего по магазину, неужто даже этого хватило?

Его цель, к счастью, падает как подкошенная.

Верёвочная лесенка впереди, отлично!

И вот теперь вопрос — перезаряжаться или лезть наверх? Оружие может потребоваться и там, и здесь, но лишние секунды промедления тоже не обещают ничего хорошего.

У меня есть ещё и копьё. Отдаю свой пистолет с полным магазином японцу, сам пытаюсь перезарядить его ствол не выпуская копья из рук. Не очень то удобно.

Отлично! Первые ласточки забегают в наш "тупичок" между зданиями.

Выстрел!

Полностью заряженный наконечник прошивает обоих, те падают как подкошенные. Сейчас будут новые.

Выходит шаман. Ну, замечательно. Чего ждать от такого противника? Я бы предпочёл застрелить его сразу, но копью нужны где-то полторы секунды между выстрелами. А стрелять в него десяткой накопленной маны я бы не стал. Даже в лучшем случае — только поцарапаю.

А ведь вполне вероятно, что у него ещё и какая-то магия защитная есть.

Стоим. Смотрим друг на друга.

В последний момент всё-таки догадываюсь закинуть пистолет в сумку и выхватить щит. Потому что мана противника ведёт себя совсем не дружелюбно. Расстояние около пяти метров, мой телекинез уже малополезен.

Выглядит так, как будто вокруг него собралась какая-то голубоватая аура, которая затем сконцентрировалась конусом собралась в мою сторону. Вылетело нечто острое, смертоносное, на вид похожее на лёд.

Телекинетический щит смог только немного отклонить траекторию — мои ощущения подсказывали, что эта штука сплошь магическая. Материальное в ней, конечно, тоже было. Но сопротивление моему телекинезу оказывалось примерно такое же, как когда я пытался двигать нечто напитанное чужой маной.

Живых существ, например.

— Рюу, не мешай мне, а помогай! — тот успел подняться едва ли на полтора метра, но если бы гоблин решил стрелять в него, вряд ли я бы смог его защитить. Меня то защитил только щит, по которому с немалой силой ударило некое подобие сосульки.

Причём, есть чёткое ощущение, что если бы он не был системным, ему было бы гораздо хуже, как раз из-за маны.

Надеюсь, японец услышал меня, понял и послушался.

Рывок!

Прямо не отпуская верёвочную лестницу он улетел вверх, почти достав ногами до поверхности стены. Я этого не видел, но чувствовал, ведь в нём сейчас моя мана. Была. А низ лестницы больно хлестнул меня по правой руке в процессе. Всё же, ускорение там получилось ого-го.

Может сделать телекинетическую плеть?

В проулочек забежали ещё трое, а я стоял как истукан. В правой руке щит, в левой — копьё. Было бы гораздо удобнее наоборот, но менять их местами явно некогда.

Бегут сломя голову. Так уверены в себе?

Проулочек узкий, быть может одним выстрелом сумею пронзить вообще всех.

Грозно шагнул им навстречу и немного дёрнул копьём — затормозили. Отлично, мне было нужно всего одно мгновение.

Зарядилось.

Выстрел!

Как в замедленной съёмке вижу как снаряд пробивает первого, оставляя его осушённым. Кольчуга порвалась и на входе, и на выходе. Затем влетает в незащищённую грудь второго, убивая и его.

Неприятный звук мнущегося металла — широкий наплечник который он носил на правом плече всё же попадает на траекторию снаряда. Причём только частично. Наконечник отклоняется и теперь летит куда-то влево. Прилично цепляет третьего, но шаман остаётся не только жив, но и цел.

Чёрт.

У меня осталось 39 единиц маны, а мой цикл перезарядки только начался.

Ещё и гоблин с мечом остался, в целом, боеспособен. Только правая нога у него ранена, и то не слишком сильно.

Никогда ещё в моей жизни одна секунда не растягивалась так сильно. Успел улыбнуться гоблину своей чёрной мордой и дружелюбно кивнуть. Шаману, конечно, не солдату. К чему общаться с низкородными, если я целый хобгоблин?

Тот, скорее всего машинально, кивнул мне в ответ. Ну вот и поговорили. Прежде чем успел выстрелить, пусть даже не полным зарядом, почувствовал поток чужеродной маны, сильный. Идущий какими-то кривыми линиями, огибающими мой щит.

И мне вдруг резко стало тепло. Очень тепло. В глазах потемнело, в ушах зазвенело. Весь привычный набор "я не знаю, какого чёрта, но мне плохо". Замечательно.

Первым вспыхнул рукав, а затем к нему стали присоединяться и другие элементы одежды.

Времени на то, чтобы сообразить у меня было не то чтобы много. Можно сказать, все сроки горели.

Но всё же до меня дошло.

Во-первых, выстрелить. Наконечник ушёл!

Не знаю, попал я или нет, но 35 маны улетело, а хватка моего противника как минимум ослабла.

Успокаивать себя медленными вдохами и выдохами решительно некогда, нужно соображать на месте.

Системные предметы частично блокируют ману противника, а благодаря моей плотной одежде, я ещё не схожу с ума от боли. Машу щитом вокруг себя как сумасшедший, позволяя конечностям частично потухнуть, да ещё и немного блокируя магию врага.

А почему блокировать?

Подхватываю ближайшие потоки маны и пытаюсь протянуть их через своё ядро. Продолжая крутиться как умалишённый.

Ядру маны больно, но терпимо. До малого отклонения уже недалеко.

Умудряюсь подгадать момент и вовремя выставив из щита клинок, хорошо резануть подбегающего гоблина, +2 ОС.

Вроде частично потух, что делать с шаманом?

Выстрелы сверху!

Рюу не терял времени даром, пробежал через башенку и встал на южную стену. Теперь оттуда, с высоты расстреливал шамана… и подбегающих гоблинов.

Колдун противника наконец дёрнулся, крикнул и стал падать.

Ну всё, мне пора!

Убираю щит и телекинезом счищаю с себя все горящие частички. Спасибо что помог восстановить запас, поджигатель!

После заклинания у меня остаётся 38 единиц, снова разбегаюсь и сделав один хороший шаг по стене взмываю вверх.

Едва удаётся зацепиться за лесенку, которая к тому моменту уже упала обратно.

Три ступеньки и я наверху.

Быстро переваливаюсь через край и прокатываюсь дальше к стене, чтобы пол защищал меня от возможных шалостей шамана.

Видящий это Рюу уходит внутрь башенки, быстро меняет магазин и отстреливает несколько патронов из дверного проёма. По тем, кто уже бежал к нему по южной стене. Вроде пыл их он прилично охладил.

Встаю и бегу к "нашему" окну, по пути доставая из сумки все кристаллы маны, какие у меня только есть. 42 единицы, 21 и 19. Первый и второй успевают рассыпаться до того, как меня догоняет японец. Показывает мне на окно, типа лезь первым.

А я и не против.

Перекидываю ноги через подоконник и лечу вниз.

Прыжок! Или вернее сказать, торможение.

Чуть больновато стукнулся ногами об неровную поверхность, едва удержался на ногах. Всё-таки высоковато для меня, а я совсем не паркурщик. И где же мои десять единиц Ловкости? Или нужны навыки, а не только параметр?

Последний кристалл тоже рассыпался, теперь у меня 32 единицы маны. Должно хватить.

Рюу перемахнул через подоконник и аккуратно пытается спускаться по лесенке в темноте.

Копьё исчезает в карте, а я продолжаю перезарядку пистолета.

Вижу на западной стене двоих, но ракурс страшно неудобный. На всякий случай стреляю, трижды, одиночными.

Один раз слышу металлический звук столкновения пули с доспехом. Быть может кого-то убил.

Через секунду слышу ещё один, хотя я не стрелял. Спасибо, снайпер-доктор!

С высоты около трёх метров Рюу попросту прыгает, аккуратно приземляясь на руки и ноги.

И срывается в бег. Замечательно!

Бросаю свою задачу "прикрывай отступление товарища", двигаюсь следом. Теперь догнать нас будет не так то легко.

Попутно тушу факелы впереди, должно немного помочь.

— Синий, по коням!

— Принял! — хорошо что не стал спрашивать, есть ли у нас труп. Который, возможно, криминал. Очень надеюсь, что у нас не труп, а вполне живой шаман гоблинов.

*****

Прежде чем доставать местного эксперта по Системе из сумки, мы отбежали на пару километров. Убедились, что погони за нами нет, по крайней мере, пока.

Из всего что я увидел и услышал сегодня в крепости, больше всего пугало лошадиное ржание. Конюшни у них всё-таки были, просто такой непонятной формы и конструкции, что с дрона мы их не опознали. А значит — преследовать нас они вполне смогут.

Изначально мы думали отступать туда же, откуда пришли — в земли мёртвых, на восток. Но наличие у противника транспорта подсказывало что на широкой улице, с которой толком некуда свернуть, нам лучше не оказываться. Дальше на запад, в земли гоблинов, тоже совсем не хотелось идти.

Поэтому мы решили бежать на север, ближе к пятой стене. Наверняка по дороге сможем найти приличное место для допроса.

Пленного гоблина, который пока так и не пришёл в сознание, тащили на плече. Поочерёдно я, Марк или Рюу. Бежать с 40–45 килограммами дополнительного живого веса было тяжело, но все мы были достаточно сильными ребятами. Терпимо. А я ещё и потерял, по ощущениям, чуть ли не десяток килограмм собственного веса за прошлую ночь. Может чуть меньше.

Наконец, Эшли указала нам в сторону — разведка нашла подходящее строение.

Старый каменный дом наверняка раньше был целой виллой, возможно чьей-то резиденцией. Первый этаж сохранился неплохо, даже тяжёлая дубовая дверь всё ещё неплохо держалась на петлях. Ещё и была укреплена ржавым железом.

Оказавшись внутри, сразу попадали на пол от усталости. Все кроме Рюу, он, подозреваю, использовал свой навык.

— Долгий привал, товарищи. Красный, ты свеж? — он кивнул, — возьмёшь на себя дрон?

Снова кивнул.

— Синий, у тебя есть нашатырь?

— Много надо?

— Да нет, только разбудить вот этого.

Связанный гоблин теперь лежал на старом столе. Даже не истлел от времени, видимо был дорогим в своё время.

Аккуратно вытащил кляп, после чего подставил копьё ему к горлу. Кивнул Деоксу.

Тот поднёс к носу шамана палец, на кончике которого появилась буквально капелька нужного нам вещества. Задёргался, просыпается. Интересно, это насколько же близка наша физиология? А могут ли быть дети у гоблинов и людей? Нет, даже думать о таком не хочется.

— Привет! — всё с тем же издевательским дружелюбием сказал я. На гоблинском, конечно, — ты в плену. Твои друзья далеко, а если сделаешь хоть что-то не так — умрёшь мгновенно, — я немного нажал на копьё, чтобы оно прокололо его кожу.

Не дёргается. А вот мана вокруг — зашевелилась.

— Не рекомендую. Я чувствую потоки, если будешь колдовать — тоже умрёшь. Всё понял?

Лёгкий кивок. Ну да, с копьём у горла я бы тоже не решился на больший. Мана замерла. Понятливый!

— Меня зовут Чёрный, а это мои друзья — Красный и Синий. Ещё двое — тоже друзья, но они такие секретные, что их имена даже нельзя называть. А тебя как зовут?

— В… Варгас…

— Очень приятно, Варгас. Прозвучит немного странно, но на самом деле мы не питаем к тебе никакой ненависти. Нам просто пришлось захватить тебя, чтобы сделать нечто очень важное. Нам нужны только ответы, если ты их дашь — мы тебя аккуратно оглушим и скроемся. Оставим живым. Это понятно?

— Не мучай мои уши. Говори на системном, чужак.

— Вот так, а я то думал что полиглот. Хорошо! Ты всё понял?

— Что вам нужно?

— Давай для начала проверим. Итак, отвечай только "да" или "нет". Ты гоблин?

Молчание. Смотрит с полным непониманием.

— Так надо Варгас, поверь. Да, всё очевидно, но ответь, пожалуйста, — кажется, я был даже слишком дружелюбным с этим гоблином. Но на мой взгляд, такой подход был более надёжным. Конечно, под пытками он с большой вероятностью много расскажет. Вот только правду ли?

Проверять его информацию с помощью других источников мы не можем. Отправит нас куда-нибудь в противоположный конец города, а пока мы убедимся что там ничего нет, уже провалим миссию.

— Да, я гоблин.

— Замечательно! Ты шаман?

— Можно так сказать.

— Да или нет?

— Да.

— Восхитительно! Ведь именно шаман нам и был нужен! Только ты и сможешь ответить на наши вопросы и остаться в живых! Следующий вопрос. Ты из знатного рода?

— Нет.

— Да не может быть. Я же вижу твои благородные черты лица! Как такой гоблин может оказаться простолюдином? Быть не может. Не обманываешь?

— Нет.

— Ты, наверное, голоден. Ребят, покормите нашего гостя? Мне нужно отойти ненадолго.

Хорошо. Теперь нужны несколько минут на Систематизацию. Раньше я этот навык применял, понятное дело, только на людях. Кое-какие успехи были, но обычно моя собственная интуиция подсказывала мне не гораздо меньше. С самого начала я подумал что навык Изменения Памяти так или иначе должен быть связан и со считыванием памяти. Потому что менять то, что совсем не видишь — крайне тяжело.

До экспериментов руки дошли не сразу, но всё оказалось верно, хоть и с оговорками. Стать крутым менталистом, который может посмотреть в глаза цели (или притронуться) и понять все её мысли я чаяния, мне, увы, не суждено. Так же как я воздействовал на воспоминания через органы чувств, так же и читать я их мог тогда, когда цель вытаскивает их из глубокой памяти на поверхность. В идеале — озвучивает или иным образом пытается передать.

В перспективе, развитие этого навыка может дать очень и очень многое, а пока же я немножко навострился работать детектором лжи.

Выделив наконец в своих ощущениях его воспоминания о правде и лжи, я вернулся.

— Варгас! Подскажи, пожалуйста, что это такое? — из сумки непринуждённо появился наш самый ценный артефакт — ключ-активатор.

Его глаза расширились.

— Откуда у вас это?

Я улыбнулся ещё шире:

— Отбили у хаоситов! Так что же это?

— Невозможно!

— Почему же? Я одному стрелу в глаз запихнул, прям руками, представляешь?

— Да нет! Невозможно что он был у культа Хаоса!

Я только пожал плечами.

— Ну, невозможно так невозможно. Я что знаю, то и рассказываю. Не хочешь — не слушай. Так ты знаешь, что это?

— Это ключ… от врат домена. Если вы заполучили его, для нас всё кончено, — он выглядел теперь ещё более подавленным.

— Ну, почему же. Мы разве не можем быть друзьями? Вот уже несколько минут мы мило ведём беседу, ты перекусил, а скоро мы тебя отпустим, — пока что гоблин не врал, — ты лучше скажи, доводилось видеть такие штуки раньше?

— Пфф! Нет, конечно. Только слышал. Раньше ими владели некоторые жрецы. Когда Ы пал, большая часть потеряла силу. Говорят что у кого-то из личей города ещё может что-то такое оставаться. Потому Фыыр и собирает армию.

— О, ваш король! Наслышан о нём. Он собирает армию?

— Чтобы размазать вас, человеков. А потом вернуть город. И мы ему в этом поможем.

— Но без ключа у него не будет шансов, верно?

— Гоблинам домен откроется и без ключа, — вот теперь наконец-то соврал.

— Понимаю. Получается, для вас это совершенно бесполезная штука, а нужна только людям?

Кивает.

— А что если я уничтожу этот предмет?

— Не смей!

— Почему же?

— Потому что… это реликвия моего народа!

— Но из-за неё твой народ погибнет, а без неё — всего лишь потеряет реликвию.

Насупился и молчит.

— Давай подойдём к вопросу иначе. Может мне стоит передать это Фыыру?

— Ты не станешь этого делать, человек.

— Ты знаешь, у меня довольно специфичная миссия. Я не обязан помогать людям, мне только нужно чтобы проклятие было снято.

— Врёшь.

— Ну ладно, не хочешь, не верь. Тогда другой вопрос — как активировать эту штуку?

Я подошёл ближе и протянул связанному гоблину шар. Взять его в руки он, конечно, не мог, но хотя бы разглядит получше.

— Активировать?

— Ну… мне нужен слепок.

— Тебе нужна печать домена?

— … предположительно, да.

— Тогда к чему эти тупые вопросы?

Поведение шамана резко изменилось. Он вдруг стал довольным и надменным.

— Чему это ты так радуешься, Варгас?

— Тому что вам всем конец. А мой народ будет жить! — самодовольство так и прёт.

— Это ещё почему?

— Потому что я думал, что это ключ, а это всего лишь пустышка! Без печати домена и живого Бога ключ не полезнее вон того камня! — и засмеялся.

— Ты прав, дорогой Варгас. И это разбивает нам сердца!

В разговор ворвался Рюу:

— Есть движение, открыли ворота. Четверо на конях.

Четверо? Как-то слабо. Патруль, гонцы, поисковый отряд?

Я подождал минутку, дал чернокожему отсмеяться.

— Развернулись в нашу сторону, шагают.

Ну, замечательно.

— Твоя работа?

— А что если моя? Убьёте меня, тупые великаны?

— Может быть. Так подскажи же мне, как получить печать домена?

— А вот это как раз самое смешное! — всё не мог успокоиться он, — нужно оказаться на пороге того самого домена!

— И что же в этом такое смешное? — тот всё не прекращал фальшиво хихикать. Или не фальшиво?

— Да нет, ничего, — наконец немного успокоился он, — просто представил как вы с такими же тупыми рожами ломитесь в храм Великого Ы, а вас рвёт на части вся нежить города. И так сразу тепло стало на душе!

Храм был, само собой, в самом центре города. А мы и с одним то Костяным Ужасом справились с трудом, о Личах я раньше ничего вообще и не слышал.

— Кому-то нужен опыт, ребята? Ну, нет так нет.

+30 ОС, 98 / 180 ОС

________________

Дорогие читатели! Я до сих пор в шоке, что Вы добрались до этого места =)

Финал уже близок, история заканчивается Эпилогом после 51 главы. Мне всегда было очень сложно читать историю понемножку, по одной-две главы в день или неделю. Особенно, если она интересная.

Ближе к финалу, когда всё ближе развязка, это становится совсем невыносимым.

Чтобы не мучать Вас, я решил все оставшиеся главы выложить до конца этих выходных.

Надеюсь, Вам понравится!