Эмиссар

Глава 20. Один дома

— Он движется.

— Куда? Как?

— Пока не знаю куда. А как он выпутался — откуда мне знать? Видимо ты его хреново привязал. Ну или он сдох, превратился в умертвие и теперь свободен, — Шар был явно очень недоволен, каждое его слово звучало обвинительно.

— А такое может быть?

— Вообще не представляю. Я не знаю, остаётся ли метка на цели после смерти. Может и остаётся. Так как он смог выбраться?

— Я связал его по рукам и ногам, ещё и приковал за ногу цепью к стене. Цепь крепкая. Сколько бы силы у него не было, скорее ногу бы сломал чем порвал бы её. Или выдрал, — наверное, лицо Эруга имело бы виноватое выражение, если бы не было порвано, расцарапано и помято. Но скорее не имело бы. Эмиссар мог чувствовать себя виноватым только перед старшими.

— Ну, значит можем сделать замечательный вывод! Он обратился в Умертвие и отгрыз себе ногу!

— Да не могло это произойти так быстро! Смотри, сначала должен был обратиться его друг, потом убить его, потом только начался бы процесс! А тут времени прошло всего ничего!

— Не забывай, чей это город. Чьё некропроклятие. Чей храм поблизости! "Великий" Ы был не просто Богом, он был Системным Богом. И наверняка Система хочет подпортить наши планы. А что его воля всё ещё немного жива — ты и без меня знаешь.

— Или он сам, живой, отгрыз себе ногу.

— Во-первых, люди так не делают. Особенно если ждут чудесного возвращения домой с минуты на минуту. А мы не знаем, когда именно он вернётся, но точно до заката.

— А во-вторых?

— А во-вторых, даже если так, он бы загнулся от боли и кровотечения. В целом, сейчас он не шевелится. Может, как раз издыхает.

Эруг не знал, что ответить Шару. Скорее всего, они упустили здоровенный куш. Есть только слабая надежда, что чёртов человек успел записать хотя бы одну карту. В целом, если повезёт, одной может хватить. Карту с высоким процентом соответствия можно будет сначала изучить, а потом и записать новые.

Но шанс невелик. Скорее бы он поверил, что этот раздавленный червь очень постарался, но испортил все три пустышки.

— Опять двигается.

— Уходит?

— Бесцельно бродит. Небыстро. Всё-таки умертвие.

— У него было время записать карту. Или даже две. Может они там, нужно проверить. Да и эту сволочь я бы с удовольствием убил ещё раз.

Шар кивнул. Они шагали дальше.

На самом деле, им не было большого резона торопиться — карты же никуда не денутся, если записаны. Но они всё же торопились. Скорее всего от нетерпения.

Их было четверо. Какой-то опасности от полутрупа, прикованного цепью в подвале они не ждали, как и от его привязанного друга. А вот оставлять родича со сломанной ключицей одного в городе, в котором могут бродить умертвия Шар не решился.

Он и так потерял слишком многих.

Так прошло несколько минут, а затем он сказал:

— Идёт в нашу сторону. Не особо быстро, но и не медленно. Почуял? Странно, там же храм, он бы должен был туда пойти.

— Если его ускоренно создала Система, то он может быть необычным умертвием.

— А если жив?

— Мы с ним хорошенько так успели повоевать. Сволочь — да, идиот — нет. Чтобы живой сам пошёл нам в руки? Когда ещё до заката мог бы отправиться домой? Нет, точно умертвие.

— Ну… разумно.

— Да и какая нам разница? Упокоим окончательно, что живого, что мёртвого. Как он идёт?

— Странно идёт. Останавливается, затем идёт дальше. И так постоянно.

— Ну, вот видишь.

— Да что видишь? Это твоя ошибка, как ты мог так сглупить? Скольких я потерял из-за твоего "хитрого плана"? А теперь мы уйдём ни с чем? — снова взорвался Шар.

— А если бы ты хотел его убить — что, гоблинов в воротах бы не потерял? Что бы изменилось? Не надо вешать на меня свои потери. Я сказал что поймаю — я поймал. А что он сдох там в подвале — так может он башкой об стену разбился. Откуда я знаю?

Шар вынужденно замолчал.

— Тормозит и ускоряется. Но это, наверное, нормально. Прёт к нам не по прямой, а как будто плохо чувствует, где живые.

— Рядом уже?

— Я тебе скажу, когда будет близко.

Эруг кровожадно улыбнулся рваным ртом.

*****

— Мнётся вон за тем домом. Давай только быстрее, карты не ждут. Застрели и дело с концом.

— Системных стрел нет. Если бы твои молодцы получше старались, может не сломал бы их об ту здоровенную тушу. Эй, молодцы, готовы искупить вину?

Рах и Брук коротко посмотрели на Шара, тот кивнул.

— Рубите ему руки и ноги. А поганую рожу оставьте мне, — было немного странно слышать о поганой роже от такого красавчика, но бойцы не подали виду, — Я сбоку обойду, а вы спереди держите. С умертвием то справитесь? Не струхнёте? Он даже не гоблин, нечего будет страдать что прадеда какого зарубили!

Гоблины оскорблённо закивали.

— Заходит в этот дом, — шар указал пальцем.

Эмиссар перешёл на лёгкий бег и стал сильно забирать влево. Даже на слабых врагов он предпочитал нападать сзади. Профессиональная этика, наверное.

Два гоблина с мечами осторожно двинулись вперёд, а Шар прошёл ещё пару десятков шагов и остановился. Где же он?

Над развалившейся крышей второго этажа что-то мелькнуло, а через пару секунд рядом с Шаром упал немалых размеров камень.

— Он живой! Убить немедленно!

Эруг уже не слышал его крик, а вот бойцы Шара всё поняли и бросились вперёд. Если человек начал обстрел со второго этажа, значит из дома сам не выйдет.

Ждать когда дело сделает Эмиссар? Камень плюхнулся в метре от ноги Брука. Нет, если отступить сейчас — шаман заклюёт. Да и Эмиссар. А стоять под обстрелом — плохая идея.

Два гоблина, не сговариваясь, побежали к дому. Полезли в два окна, которые были ближе всего.

Через секунду что-то зазвенело внутри, а Раха выбросило из оконного проёма немаленьким бревном, раскачивающимся на цепи. Он гулко грохнулся о камни, лежащие на земле возле дома.

Бревно было ещё и немного заострённым, теперь в груди Раха была рана.

Правда, убило его скорее падение, чем удар. Будь он в более крепком доспехе, всё равно вряд ли выжил бы.

Брук залез в дом и сейчас искал способ быстро подняться наверх. Вряд ли там он нападёт на человека сразу. Скорее зажмёт и станет ждать Эмиссара. Шутки кончились, жить гоблин явно хочет.

В Шара полетел новый камень, и даже довольно точно. Но он легко отступил в сторону.

Из дома слышались какие-то звуки борьбы, сначала крик человека, а затем грохот.

Человек показался в окне, неуклюже выпрыгнул из него и побежал к Шару.

Шар опешил.

Какого чёрта происходит? До человека метров 30, он явно добежит раньше, чем шаман успеет достать лук и выстрелить. Да и он не лучший стрелок на свете!

С отставанием в десяток метров за ним гнался Брук, побитый, но живой!

В шамана полетела какая-то непонятная штука, камни на верёвках. Один больно стукнул по лодыжке, но это, очевидно, недолёт. Тем не менее, это мешало сосредоточиться.

15 метров.

Шар призвал Телекинез, поднял перед собой какой-то камень, медленно отступая назад.

Но человек только оттолкнулся от него рукой, вильнул и продолжил бег.

10 метров!

Во второй руке человека была какая-то тряпка. Это ещё что?

Телекинез!

5 метров!

Сосредоточиться… Шар перестал отступать, боясь споткнуться, встал на землю крепко. Принял решение биться. Ему нужно сосредоточиться.

Нужно остановить его всего на пару секунд, чтобы Брук добежал и прирезал великана.

Стойка! Руки! Телекинез!

Он сдавил человека за грудную клетку и руки, ноги по инерции качнулись вперёд, отрываясь от земли на мгновение. Тот замер с тупым выражением лица, не в силах ни сдвинуться вперёд, ни пошевелить руками.

Ха! Всё решил он, Шар!

Торжество продлилось недолго, только короткую долю секунды. Тряпка уже разогналась и теперь неслась Шару в голову.

Бух!

Камень обрушился на голову с сухим стуком.

Человек грохнулся на землю, всего на миг его тело остановили прямо в воздухе, но теперь он упал на камни улицы всей спиной и из лёгких выбило воздух.

Мгновения тянулись одно за другим, пока он пытался перекатиться и встать на ноги. Когда это ему всё-таки удалось, перед лицом мелькнула сталь.

Брук наконец догнал его.

Инстинктивно человек попытался защититься оружием, которое держал в руке — вот только это был не меч и даже не палка. Это были два рукава куртки новичка, связанные вместе. А в одном из них был ещё и камень.

Ткань, ожидаемо, не выдержала такого надругательства над собой, была частично перерублена саблей Брука, а камень выпал на землю.

Человек выбросил бесполезную тряпку и спешно отступал. Шаг, ещё шаг.

Да, он крупнее гоблина, но спиной вперёд всё ещё бегает медленнее.

Быстрее! Нужно давить! А там подоспеет Эмиссар.

По куртке человека ударила стрела, но ударила только в ткань, а не в тело. Человек слишком много крутился, отступая под ударами.

Но Брук этого уже не увидел. Последним что он увидел был короткий нож, летящий в его глаз.

Человек коротко глянул на позицию стрелка и побежал. Дёргаясь из стороны в сторону и что-то отсчитывая голосом себе под нос.

Умудрился увернуться от двух стрел, прежде чем скрылся за поворотом.

Куда ему бежать? Впереди широкие улицы, которые здорово простреливаются.

Эмиссар был в бешенстве. Сколько уже можно? Он выпотрошит его живого и заставит жрать свои внутренности. Сколько же сил он уже потратил на этого червя? На крыше лежала горка камней. Видимо этот гад подготовился к долгой "осаде" своей крепости.

Ну, теперь пусть бегает от стрел, как загнанный зверь.

Эруг закинул лук в налуч и свесился из окна. Аккуратно спрыгнул. А затем побежал.

— Ну, теперь проверим, сколько у тебя выносливости, гигант…

Если человек побежит медленно — у него не выйдет скрыться из виду. Если побежит быстро — не сумеет скрыть следов. Его минуты сочтены.

А ещё, Эруг довольно хорошо знал этот район города. Сейчас он выбежит на просторную улицу, которую неплохо будет видно вот с того здания. Безоружный, уставший, загнанный. Куда ему выстрелить? В его наглую белую морду или, может, в живот?

Или в ногу?

Эруг добежал до нужного здания и даже успел занять позицию, когда понял, что в него летит камень.

Пока он уворачивался, человек пробежал уже половину открытого пространства. Откуда он знает, где встал гоблин? Это ещё что за чудеса?

Времени на хороший выстрел не было, но Эмиссар всё же понадеялся на чудо, выстрелил из не полностью натянутого лука. И даже попал! Куда-то в под правую лопатку.

Человек коротко вскрикнул, упал, но успел завалиться в укрытие. Стрела вонзилась совсем не глубоко, в крови только самый кончик. Теперь она лежала на каменной мостовой. Хорошо ещё что он сразу наложил на тетиву бронебойную стрелу, широкоголовая бы, скорее всего, вообще не оставила бы раны.

Натянуть лук до конца он банально не успел. Лучше хоть какое-то попадание, чем никакого.

Об этом Эруг думал уже на бегу. Он занимал новую позицию, пусть бежать пришлось дальше, но тут уж человек точно не уйдёт. Он слышал как тот бежит, топая ногами. А теперь, когда из него льётся кровь, потерять след будет ещё сложнее.

Стоило только гоблину встать на место и затаиться, как шаги затихли. Кажется, враг решил красться. Что это такое? Совпадение? К нему вернулись навыки? Не может такого быть. Видимо просто выдохся.

Могло ли проклятие пропасть со смертью Шара? Вряд ли это работает так.

Да и Шар, скорее всего, вполне жив. Добить упавшего человеку не дали времени.

И как теперь понять, где затаился враг? Эмиссар затих, перестал даже дышать. Чёртов иномирец перестал топать, как на зло — на перекрёстке. Оттуда у него было два пути — налево или направо. Хотя, эта сволочь могла бы побежать и назад, чтобы спутать планы гоблина.

Он такое уже вытворял. Эруг плавно перелез на соседнюю крышу. Затем перепрыгнул на следующую. И ещё на одну.

Бесшумно это сделать, увы, не вышло.

Зато отсюда открывался отличный вид на перекрёсток, где, предсказуемо, не было человека. Как и не было и следов крови. Следы на пыли с такого расстояния разобрать было невозможно.

Ну и что теперь делать? Он потерял человека?

Эруг плавно спустился вниз, прыгнув сначала на невысокое крыльцо одного из домов.

Затем подбежал к перекрёстку и увидел след из капель крови, доходящий до перекрёстка, но не продолжающийся ни в одной из улиц. Вспомнил собственный трюк. Тварь учится? Сверху?

Он посмотрел наверх, но прежде чем что-то смог различить, услышал нарастающий топот в том направлении, откуда только что пришёл он сам.

Назад. Чёртов человек повернул назад. А теперь обошёл его по широкой дуге и ударил в тыл.

Обернувшись, Эруг увидел человека, который с совершенно отчаянным лицом нёсся на него на полной скорости.

Не поможет. Стрела уже наложена на тетиву, а бронебойные, с длинным тонким гранённым наконечником, как раз закончились. Поэтому сейчас он держал за хвостовик ту стрелу, которая выпустит врагу внутренности. С десяти метров он не промахивается.

Гоблин даже не будет его добивать первое время — просто посмотрит как тот мучается.

С этими мыслями Эруг слитным движением натянул и поднял лук. Всё же он кривил душой, выпускать внутренности он будет кому-то другому. Эту тушу мяса нужно в первую очередь остановить, потому он прицелился в сердце.

Трык!

Гулко стукнула тетива его лука, отправляя в человека подарок. Последний подарок в его жизни.

Мгновение растянулось и гоблин с рваным ртом с упоением наблюдал, как снаряд летит прямо в сердце.

А затем его глаза округлились, когда человек махнул рукой снизу вверх, подставляя предплечье как щит и уводя кончик стрелы куда-то ниже.

На долю секунды он опешил. Что это было?

Затем всё же стал соображать — человек безоружен, ранен, и пусть сейчас летит на него как умалишённый, не имеет никаких шансов против его системного кинжала. Который он, кстати, достал из ловушки оставленной этим человеком. Противник сам подарил ему кинжал, от которого сейчас умрёт.

Эруг перехватил кинжал покрепче, намереваясь всадить его в печень. Смертельные раны Системным оружием выпивают жизнь почти мгновенно. А пробитая печень — вполне определённо смертельная рана.

Отступать — бесполезно. Он приготовился к одному хорошему удару.

Человек заревел как раненный зверь. Хотя почему как? Он и был раненным. И зверем. А Эруг — охотник на таких тварей как эта.

За мгновение до сшибки человек невероятно резко изменил траекторию, оттолкнувшись ногой от высокого камня. Почти что от стены. Такого от него гоблин не мог ожидать, кончик кинжала только скользнул по его коже.

А шлем Эруга, тем временем, обхватили две здоровенные ручищи.

Он бы наверняка успел увернуться от бегущего зверя, если бы тот не сделал такой странный рывок.

Теперь же выкрутиться Эруг никак не успевал.

Они падали вместе с человеком, и последний сильно выкручивал ему голову. Надеялся сломать шею?

Через долю секунды они упадут, и тогда он завершит начатое, проколов печень противнику.

Бух!

Свет… Звон… Звон в ушах.

Затылок. Он болит. Воздух! Ему нужен воздух!

Эруг наконец собрался и понял, что происходит. Человек сидел верхом на нём и не давал вздохнуть.

Едва слушающаяся левая рука продолжила следовать замыслу — тыкала противника в бок кинжалом. Но была слишком слаба. Эмиссар всё ещё ничего не видел, но услышал жуткий низкий рёв, а затем треск дерева.

Затем ему стало очень больно.

Удар, удар, удар.

Каждый удар загонял широкий наконечник стрелы всё дальше ему в глаз.

В его мире не осталось ничего, кроме боли и звука этих ударов. И что хуже всего, ужасно болезненного и томительного ожидания нового удара. Время растянулось. Эруга как будто больше не было.

Когда-то он чувствовал нечто подобное, когда принимал знак Хаоса. Тогда он растворился в полном ничто, но мог думать. Но сейчас он растворился в боли и думать не мог.

Одна секунда сменяла другую, пока в его измученный мозг не ударил стальной клинок.

Он затих.

Небольшое обращение перед следующей главой

Дорогой читатель, спасибо что дочитал до этого места!

В книге ещё 30 глав, но здесь заканчивается первая сюжетная часть.

Будет здорово, если ты поделишься своими впечатлениями в комментариях! Ваши впечатления для меня очень важны, каждый комментарий — на вес золота.

Как я и говорил, мне хотелось показать историю не супермена, а простого человека, попавшего в опасную ситуацию. Такого, на месте которого каждый из нас может представить себя. Который не оказывается лучшим воином на свете, не рвётся геройствовать вопреки всему, но и человеческое ему не чуждо.

Который выкручивается благодаря смекалке и уму, а не умению драться лучше опытных воинов. Которому помогают Системные навыки, но его главный капитал — человеческое умение адаптироваться даже к совершенно нереальным условиям.

Получилось ли у меня это?

*****

Со старта у героя есть несколько очень значительных плюшек… которые не были бы такими значительными, если бы он не применял их вдумчиво. Предыдущие главы и так заполнены наукообразием, тактикой и стратегией, размышлениями и рассуждениями. А в следующих этого становится ещё больше. Надеюсь, это не портит динамику боёвки и даёт передышку между сценами с активными действиями.

Которые, как я надеюсь, создают некоторое напряжение.

Кто-то назовёт такой стиль слишком занудным, кто-то — слишком вялым или пустым, а тебе, раз ты добрался до этого места, хоть немного, но зашло =)

По моей задумке, когда преимущества не падают с небес на героя, а достаются его собственными умственными усилиями — это даёт больше веса его достижениям.

Работает ли это?

*****

По поводу лора оригинальной вселенной "города гоблинов" Петра Жгулёва, я неизбежно отхожу от него где-то. Отчасти намеренно, чтобы сделать историю иной. Отчасти — просто по ошибке. Там, где я могу исправить ошибку, не перепахав весь сюжет — так и стараюсь сделать. Указывайте мне на такие ошибки, пожалуйста =)

Впоследствии всё больше отличий от оригинала объясняет иной путь главного героя и его особый статус, который он только что обрёл.

Эмиссар — не просто Игрок (а может и не совсем Игрок), он орудие влияния в руках Системы. У него будут особые возможности, но и особые, крайне непростые задачи.

Всё это придумано и для того, чтобы сделать сюжет необычным, и чтобы как-то вписать "новое лицо" в историю, которая уже давно прописана без него.

Как будет развиваться история?

Первая часть была полна боли и превозмогания. Конечно, без этого не будет обходиться и дальше, но всё же, оказавшись на Земле, герой сможет готовиться и становиться сильнее. Новая миссия будет о неопределённости и поиске решений. Силы Хаоса оставшиеся в запертом мире Сара по факту обезглавлены — оба бывших на планете эмиссара убиты.

Теперь цели будут совсем другими. Полнее, интереснее и имеющими гораздо больше отношения к сюжету основной серии. Надеюсь, Вам это понравится!

Ну и в целом,

Как Ваши впечатления?

Как вам история, атмосфера, герои, боёвка, развитие?

Чего не хватает?

Следующая глава выйдет по прежнему графику. Приятного чтения!

Разве что возможно я буду выкладывать по одной главе в день, а не по две, как раньше. Иначе весь мой "запас" очень быстро иссякнет. Но гарантировать пока ничего не могу.

P.S. Не ругайтесь сильно на иллюстрации, они создаются с помощью искусственного интеллекта, а это всё ещё довольно сложно. Рисует красиво, но сделать так, чтобы все детали попадали в текст — почти нереально. На создание некоторых я тратил больше времени чем на написание глав. Использовал для одной картинки разные инструменты, включая, конечно, фотошоп.

Если у Вас желание, создавайте свои иллюстрации, подходящие будут добавлены в книгу!

Рекомендую bing image creator с Dalle-3 под капотом, Leonardo, ну и, в целом Stable Diffusion во всех его проявлениях, особенно self-hosted с разными плагинами.

Безумно рад Вашему интересу к книге, спасибо!