Эмиссар

Глава 1. Последний стендап

Днём раньше.

— Ты попытался кинуть меня уже дважды. Дважды! Не представляю, на что ты вообще рассчитывал, но я отключаю систему. — Этот разговор мне уже здорово надоел. Никакой пользы от него я уже не ждал

— Андрей, не надо горячки, давай всё ещё раз обсудим… — спятивший клиент никак не унимался.

— Поздно что-то обсуждать. А сейчас прости, мне правда пора, — я положил трубку и зашагал ещё быстрее. Я не обманывал — мы правда торопились на день рождения сестры. Моя благоверная отправилась за цветами, а мне нужно было заскочить домой за подарком, купленным ещё несколько недель назад.

Минут через 20 мы должны были встретиться на месте, небольшая пешая прогулка поможет растрясти неприятные мысли. Вот уж правду говорят, чужая душа — потёмки. За годы работы я сталкивался с умными и глупыми, наглыми и кроткими, скупыми и сорящими деньгами, и, что особенно важно, с адекватными и откровенно странными клиентами. И вот, теперь впервые столкнулся с клиентом, который целый год был почти образцом адекватного поведения, а затем как будто сошёл с ума. К такому жизнь меня явно не готовила! Видимо не зря говорят, что, если хочешь рассмешить Бога, нужно рассказать ему о своих планах. И о своей бесценной и, вне всякого сомнения, полной картине мира. Или рассмешить Богов? Хмм… не помню точной формулировки.

Что за?

Отрешённый от реальности, я успел прошагать весь путь до квартиры, взбежать по лестнице, открыть дверь и даже начать разуваться. Мало что могло выдернуть меня из такого полумедитативного состояния, но это был как раз такой случай.

Перед глазами висел текст.

Start Игры?

Yes/Нет (Умереть)

[] — я прочитал и согласен с условиями контракта

Я проморгался, покрутил головой. Надпись никуда не исчезла, разве что изменилась, причём я даже не уловил, в какой именно момент:

Начать Игру?

Да/Нет (Умереть)

Пока тело сковал ступор, разум порождал версии. Одна хуже другой. Технологии проекции на сетчатку чертовски далеки от такого уровня. Сошёл с ума? Всегда возможно, но как рабочая версия этот вариант совершенно бесполезен. Накачан какими-то веществами? Крайне маловероятно, но… лучше вариантов особенно не придумаешь.

Я заметил и другие странности — я не водил глазами по тексту, когда читал его. А ведь обычно хорошо различать буквы мы можем только центральным зрением, никак не периферийным.

Стоп, а где она вообще?

По центру, сбоку, снизу?

Я понял, что она ничего не загораживает. Нет конкретного места, где бы она располагалась, я вижу её как будто бы в «отдельном видеопотоке», который никак не мешает основному, привычному.

Я не читаю текст, я проглатываю информацию целиком. Я не могу понять, на какой шрифт это похоже… похоже, что букв особо и нет. Может стоит вернуться к версии с сумасшествием? Я попробовал «переключить» своё сознание на другие знакомые языки — надпись услужливо подстраивалась под меня.

На очередном эксперименте до меня вдруг дошёл новый пакет информации:

Лимит игроков: 341/1000

В версиях с психотропными препаратами и сумасшествием моё решение ничего не меняло, а вот в случае, если происходящее реально или в деле какие-нибудь пришельцы из космоса (я успел подумать даже о таком) отказ принесёт смерть. Отказываться я точно не планирую.

А что будет если лимит заполнится?

Вернётся ли всё к норме? Или моё промедление будет принято за отказ?

Дополнительных пояснений добиться не удалось (даже «контракт» не открывался), а без них стоит оценивать шансы как 50 на 50. Что же, решение принято.

Я быстро достал телефон и записал голосовое «Милая, я дома, со мной какая-то хрень, перед глазами текст. Принять участие в игре или умереть. И таймер. Выбора нет, соглашаюсь».

Лимит заполнялся всё быстрее, последние слова я выплюнул скороговоркой, и намерился «нажать» кнопку. Не представляю, как именно я бы это делал, но оказалось, что одного намерения достаточно.

Мгновение, и вокруг не было ни звуков, ни света, вообще ничего. Не было, кстати и тишины или темноты. Мир сжался до того самого «видеопотока», из которого я получал информацию:

Внимание! Предварительное испытание пройдено!

Система (75 %) активна… Соединение с Сервером (50 %)… Получение статуса Игрок!

Формируются базы данных для нового мира… Идет сканирование персонажа. Параметры считываются автоматически… Подождите…

Итак, мои версии: вещества, безумие, инопланетяне или наш мир — всё-таки симуляция. Причём первая только что потеряла проценты вероятности, а последние две здорово приобрели.

До момента моего «согласия» самочувствие тела было совершенно нормальным, с небольшой скидкой на шок. А теперь всё стало невероятно, катастрофически ненормальным.

Причём в одно мгновение.

Я не эксперт в психотропных средствах или, упаси боже, в каких-то наркотиках, но очень вряд ли такое изменение произошло бы мгновенно, а не плавной волной. Кровообращение не принесло бы всё сразу.

Версию с сумасшествием я решил не рассматривать с самого начала. Если моя крыша правда сдвинулась — надежда только на врачей. Я же должен верить своему разуму даже в самых невероятных обстоятельствах.

Андрей Владимирович Васильев (…)

Общий ID: неизвестен.

Локальный ID: Z-1000.

Истинное имя: Андрей Владимирович Васильев.

Возраст: 31 год (11402 дня).

Раса: человек (93 %).

Пол: мужской.

Уровень: 1 (0/20 Очков Системы).

Доступно: 0 Очков Системы (ОС).

Параметры*:

Сила: 5/10.

Ловкость: 7/10.

Интеллект:??/10.

Живучесть: 3/10.

Выносливость: 5/10.

Восприятие: 8/10.

Удача: 2/10.

Расовый параметр:

Интуиция:??/10.

*Для расы людей 10 — максимально возможное природное значение. Первый барьер.

Навыки Системы:

Игрок (F)

— Расширенный интерфейс (D, 1/1).

— Справка (F, 1/1).

— Язык Системы (F, 1/1).

Достижения и титулы:

Смертельно дотошный (личное, уникальное) — ценность информации для выживания сложно переоценить, и Вы поставили на кон свою последнюю жизнь, чтобы узнать больше. Там где другие схватились за спасительную соломинку, Вы взялись её изучать, чем привлекли внимание Системы. Получен Расширенный интерфейс (D). Масштабируемое. Стартовый бонус в редакторе.

Последний (личное, уникальное) — Вы оказались последним из инициированных, выбравшим жизнь. Удача +1

Параметры явно мои — средняя сила и выносливость, плоховато с регенерацией и иммунитетом. Об удаче сложно что-то сказать, а вот хорошим зрением и слухом я и вправду могу похвастаться.

Наверное, если бы меня оценивали лет 5 назад, до того, как начало сдавать зрение, мог бы заслужить даже 9 или 10. Ловкость немного удивила — я был парадоксально неуклюж в быту, но совсем не плох в боевых искусствах, фехтовании, стрельбе и даже метании ножей.

Возможно всё же проливал чай и собирал ногами углы тумбочек я не от недостатка координации, просто погружался в свои мысли слишком глубоко.

Или неведомая «Система» сложила всё это воедино и вывела семёрку.

На месте Интеллекта и Интуиции не было никаких данных и стоило мне задуматься об этом,

Корректировка…

Подождите…

Обнаружена аномалия. Трактовка…

Определено умение Интуитивный интеллект (С+, 1/1)

Переопределение параметров… Частичное сложение…

Присвоен модифицированный параметр Интеллект/Интуиция

13 / 10.

Уже и не вспомню, в каком году я играл в игры (или хотя бы вспоминал о них), в которых параметры определяются вот так, цифрами. Кроме игр ничего особо и не приходило в голову, да и мне прямо с самого начала предложили принять участие именно в игре.

Что бы это ни было, оно явно определило моё отношение к интеллекту и интуиции. Никогда не думал, что это некие отдельные сущности — скорее интуиция это просто та часть разума, которую человек не осознаёт. Мне всегда нравилось «раскручивать» и анализировать те подсказки, которые я получал от интуиции. И каждый раз это оказывалось чем-то вполне объяснимым.

Слабые, почти угасшие воспоминания, мелкие детали, фоновый анализ происходящего. Вполне логичный и рациональный. Быть может такими привычками я постепенно «подмял» свою интуицию интеллектом? Система не даровала мне эту способность, а определила. Похоже, что она уже имелась.

Интерфейс снова проявил податливость — параметр больше не назывался «Интеллект/Интуиция», название сменилось более лаконичным «Разум».

Похоже «Система» читает мои мысли, а не только ждёт выраженных намерений нажатия на «кнопки». Стоит быть осторожнее, но ума не приложу, как. Попробовал узнать подробнее об умении, сразу получил чуть более развёрнутый вариант.

Интуитивный интеллект (С+, 1/1)

Два ментальных параметра объединены в одно неразрывное целое, отныне являются продолжением друг друга. Для всех расчётов системы, модифицированный параметр «Разум» считается и Интуицией, и Интеллектом. Открывает доступ к дополнительным умениям.

Внимание! Ранг игрока повышен!

Кроме того, Система поздравляла меня с первенством в преодолении предела в этой характеристике, некая «Известность» была повышена на единицу, и выдала за 11 уровень ещё одно умение:

— Систематизация Памяти (D+, 1/5) — Вы можете система тизировать и управлять данными, которые получили через органы чувств, управляя их отображением в Системном интерфейсе в широких пределах

Здорово! Теперь я не просто завис в необъяснимом ничто, а ещё и способен делать то, не пойми что. Спасибо неведомому техническому писателю и гениальному кадровику, который его нанял. Хотя, больше эти тексты похожи на творчество какого-то искусственного интеллекта. Который, скорее всего, обучался совсем не на человеческой речи.

Внимание! Желаете сменить ник?

И вездесущий таймер. Он пошёл именно в тот момент, когда я обратил на него внимание. Желаю, но на какой? Чем бы ни была эта игра, постановка вопроса «сдохни или умри» не могла не вызвать протеста, и вот, впервые у меня появилась хотя бы минимальная возможность поиздеваться над игрой в ответ. Поиздевавшись, правда, и над собой за одним.

Многочисленные никнеймы из компьютерных или настольных игр, имена любимых персонажей из книг и фильмов для этого подходили примерно никак. Вспомнилась старая шутка, в которой игроку предлагалось «Выбирать мудро, так как Имя не может быть изменено позже» и он выбирал «изменено позже», а затем и «мудро». Увы, моя подсказка ничем подобным похвастаться не могла.

Мысли разбегались, какие символы может принять чёртова игра? Я ведь уже заметил, что она прекрасно справляется с разными языками, а привычной ограниченной клавиатуры здесь нет. Но, увы, никаких хитрых символов я выдумать не смог — мои знания ограничивались языками с кириллическим или латинским написанием, полудюжиной хитрых букв из грузинского и тайского алфавитов и десятком китайских иероглифов. Которые, правда, я мог прочесть, но не нарисовать самостоятельно.

Стерев все символы, я мысленно вдавил кнопку «подтвердить». На удивление, сработало. Встречай, игра! Твой игрок номер 1000, по имени «». Замечательно!

Внимание! Желаете скрыть истинное имя?

Конечно! Иначе кто будет называть меня «»?

Бесконечное «внимание» уже начало раздражать. Как будто пребывая в странном ничто я мог отвлечься и не заметить такую мелочь, как яркое сообщение системы. Наверное стоило выбрать ник «Внимание!», чтобы потом получать уведомления в стиле «человек человеку волк, а зомби зомби зомби». И стоило мне подтвердить выбор, как…

Внимание! Выберите первоначальный навык (74 %)

— Малый магический дар (F, 1/5).

— Владение мечом (F, 1/5).

— Владение кинжалом (F, 1/5).

— Владение топором (F, 1/5).

— Владение булавой (F, 1/5).

— Владение копьем (F, 1/5).

…

— Рукопашный бой (F, 1/5).

Наконец-то! Кое-какие данные о сути игры. Становится понятно, что играть мы будем не в монополию и не в шахматы, не в салочки и не в квиддич.

Список был, кажется, бесконечным.

Ни о каком проматывании его вверх или вниз не могло быть речи, скорее это было некое пространство вариантов, которое сужалось при попытке сфокусироваться на чём-то конкретном. Тем не менее, все навыки касались боя, боя и только боя.

Часть вариантов относились к совсем экзотическому оружию, а часть я попросту не мог осознать. Ощущение было похоже на то, когда пытаешься вспомнить слово, оно крутится на языке, но всё никак не может с него сорваться.

Ни один из вариантов не касался конкретного стиля или школы, даже банального разделения на типы мечей не было. А разница между владением поздним двуручником или древним саксом, давшим название саксонским племенам, надо полагать, не маленькая.

Нашёлся и рукопашный бой, но этот вариант был не активен. Либо Система решила, что оно мне не надо, либо оценила моё юношеское увлечение и решила, что первый уровень у меня уже есть. Второй, правда, также не предлагала. Такая же судьба постигла вариант метание ножей и стрельбу из лука.

Малый магический дар мог бы удивить меня в другой день, но сегодня я уже мысленно смирился с некоей нереальностью таинственной игры. А кто не видел магию в играх? Описание магического дара довольно прямо давало понять, что начинающие маги относительно бесполезны, а Разум просто кричал что это не то, что мне нужно.

Экзотическое оружие я отмёл как непрактичное, а из оставшихся вариантов выбирал недолго.

Поле боя испокон века делили между собой его меч и копьё, причём последнему было проще научиться, а в случае боя без доспехов или с каким-нибудь зверем оно давало своему владельцу значительно большие шансы на выживание.

Другие виды оружия обычно применяли либо из-за дешевизны, либо под какую-то специфичную задачу. Тот же клевец — оружие одного удара, с отличной вероятностью поражающий хорошо бронированного противника. Я же подробностей задачи не знал, потому нуждался в чём-то более универсальном.

Копьё.

Неожиданно в голову хлынул необъятный поток данных. Это больше не был «текст», информация лилась через все органы чувств, хотя всё же ощущалась скорее как иллюзия.

Как сон.

Кстати, почему я не рассмотрел версию что всё это — мой странный сон? Я не успел подумать об этом всерьёз, потому что стоял на песке и держал в руках копьё.

Или на камне? Или рогатину?

Опять странные парадоксы — всё одновременно и ничто конкретно. Немного абстрагировавшись, я понял, что ощущаю огромное количество вариантов реальности одновременно, и они здорово отличаются друг от друга. Единственное что объединяет их все — копьё.

Или нечто, что можно назвать копьём.

Не во всех я был даже человеком… гуманоидом. Большая часть деталей происходящего были недоступны мне, как будто я мог видеть только то, что мне показывают.

Был некий «я», оружие и противник… или противники. Система уже показала, что умеет запихивать в мой разум одномоментно такой объём информации, который обычно я бы изучал многие часы — тот же список навыков поражал воображение. Но сейчас я чувствовал себя захлёбывающимся, тонущим в ревущем потоке информации, который грозит попросту смыть моё я, оставив только копейщика.

Я-копейщик колол, рубил, толкал и боролся, блокировал, парировал, уходил и уворачивался, бил древком и острием. Это давало на удивление глубокое понимание сути и функции копья. Видя тысячи вариантов движений я невольно улавливал нечто, что их объединяет, саму идею.

Огромным волевым усилием я смог отвлечься на мгновение, чтобы собраться с мыслями. Как будто я выныривал из бурной реки, чтобы сделать глоток воздуха.

Второй раз вышел легче, каждый следующий — ещё легче. «Разум» подсказывал, что у меня будет возможность выбрать своё копьё, поэтому я стал отсекать те варианты реальности, где оружие было неоптимальным для боя.

Слишком длинные и короткие, кавалерийские и не подходящие для моей физиологии ушли из потока. Я постепенно фокусировался на в меру длинном копье с длинным наконечником, которым можно хоть немного рубануть или порезать на обратном движении.

Совсем не лишней оказалась и перекладина, которая помогала копью не уйти слишком глубоко, застревая в плоти. У меня две руки и две ноги. Сфокусировался примерно на своей комплекции.

Противников выбирал всех понемногу, отдавая предпочтение людям. Или, вернее сказать, человекоподобным. Отогнал странные мысли о световых и ионных копьях, магических и духовных, разумных и нематериальных. Если игра предполагает настолько экзотических противников и настолько необычные бои — мне крышка. Никакой короткий курс молодого бойца меня не спасёт.

А курс явно был коротким, скромное 1/5 даже не намекало, а говорило об этом прямым текстом. Да и поток информации уже стал выцветать, сокращаться.

Вскоре он остановился полностью.

Когда яркая иллюзия перестала затапливать весь разум, я понял, что лежу. Лежу в полной тишине и смотрю расфокусированным взглядом, судя по всему, в потолок. А ещё — я тёплый. Я ощутил тепло собственного тела, а затем и другие ощущения, о которых раньше никогда не задумывался. Не каждый день обретаешь своё тело заново.

Я медленно встал и огляделся.

Я находился в очень просторной комнате, все стены, пол и потолок были из одного материала, который больше всего походил на гладкий камень.

Комфортный уровень освещения, источник которого я не обнаружил.

От камня не чувствовалось ни тепла, ни холода, а какой-то заметной текстуры материала не было видно. Тем не менее, язык никак не поворачивался назвать это металлом. На этом странном материале я стоял босыми ногами, потому что был совершенно голым. Даже обручального кольца не осталось на пальце, не говоря уже о часах.

Я очнулся не в центре комнаты, а ближе к одной из стен.

На противоположной виднелось нечто, что всем видом говорило «портал». Я уже принял правила Игры, а порталы — такая же часть фентезийных игр как «малый магический дар». Стоило мне подумать о дымчатой арке, как Система дополнила мою догадку:

Портал миссии (Разум)

Как всегда невероятно полезно и информативно. В центре же комнаты виднелось полупрозрачное изображение компактного рюкзака. Он не был похож на знакомые мне туристические, военные или тем более школьные модели. Скорее некая заготовка, набросок, скетч.

Но выполненный в трёх измерениях.

Я понимал, что это очередной трюк интерфейса, скорее всего сумку я всё так же не вижу, а получаю информацию иным путём. Потому и сама сумка — скорее символ, пиктограмма или иконка. Смысла осторожничать я не видел, потому подошёл к ней и получил её описание:

Бездонная сумка

Класс: F.

Статус: артефакт Системы.

Описание:

— Сумка новичка. Входит в базовый комплект, который выдается всем игрокам.

Свойства:

— Позволяет переносить между локациями (83 %) системные предметы. Предметы, не принадлежащие к Системе, при переносе исчезнут.

— Скрадывает объем.

— В десять раз уменьшает вес хранимых предметов.

— Незначительно замедляет порчу хранимых предметов.

— Масштабируемость (1/7). Есть возможность улучшить путем объединения с идентичными предметами.

В очередной раз сюрреалистично. Видимо, придётся привыкать.

Скорее всего от меня снова требуется некое намерение получить сумку. Что же, если так, надеюсь мне не выдадут случайную, подходящую для тех странных существ, которыми я был, когда обучался копью.

Мне явно нужно нечто человеческое, а уж если оно скрадывает объём, то и компактное. Не стучащее по спине, когда я бегаю…

Видимо моё воображение разошлось настолько, что дошло до оформленного намерения. Потому что на пол упал замечательный спортивный беговой рюкзачок. Правда, почему-то не в привычных для спорта ярких кислотных цветах, а в аляпистом «пустынном» армейском камуфляже. И нет, это не было причудой системы, в последний момент перед чудесной материализацией в моей голове пронеслась именно такая, странноватая мысль.

Задуматься только — передо мной только что материализовался из воздуха предмет, а я удивляюсь тому, какого он цвета, а не самому факту! Но что-то мне подсказывает, что только с таким подходом я сумею выжить.

Запомним важную деталь — Система сгенерировала этот предмет, а не выдала нечто из своих запасов. Он даже пахнет точь-в-точь так как я вспоминаю запах подобных сумок, не говоря уже о прочих деталях.

Правда, сильно сомневаюсь, что, если бы я представлял джетпак или сумку со встроенной ракетной установкой, получил бы желаемое.

Пусть пока полежит на месте, мне стоит изучить второй «интерактивный» объект в комнате.

Направился к Порталу Миссии. Таймер говорил о 30 минутах всего, из которых чуть больше шести уже прошло. А ещё была кое-какая информация о самом задании:

Задание № 1

Тип: Защита.

Информация:

Небесный город Сар, некогда принадлежащий народу… идет поиск аналога… гоблинов (83 %). Их… идет поиск аналога… боги (57 %) проиграли и были повержены. Однако покуда все алтари не захвачены, а город не пал, битва продолжается и есть надежда!

Количество игроков: 1000.

Глобальная цель:

Уровень сложности: A.

— Добраться и защитить центральный алтарь. Отбить нападение на город.

Награда:

— Вариативно.

Союзники:

— Защитники города.

— Союзные Игроки.

Предполагаемые противники:

— Существа Системы.

— Существа Хаоса.

Небесный город… гоблины… существа хаоса и «Боги». Уж не они ли меня выдернули из-за моих мыслей о дурацкой поговорке? Вообще, звучит как довольно стандартный сеттинг и сюжет какой-то простенькой игрушки. Расслабиться не даёт только поразительная реальность всего происходящего.

Даже если окажется что «смерть» в игре имеет такую же ценность как в какой-нибудь онлайн стрелялке, очень сомневаюсь что процесс пройдёт без боли и страданий. Ощущение опасности и (особенно) неизвестности здорово нервировали.

Затем нужно было выбрать уровень сложности. Не полечу же я в портал даже не взяв с собой полученную сумку с неким «набором новичка»? Вернулся к ней и нацепил.

Подстроил под себя ремешки — сел рюкзак просто идеально. По древней привычке попрыгал, чтобы убедиться, что ничего не шумит и не сваливается. Ну, замечательно. Стою совершенно голый, но в идеальном рюкзаке. С довольной улыбкой на лице. Просто идеальный игрок по имени «».

Видимо, к версии с сумасшествием всё же стоит вернуться…

А всё же в сумке что-то есть, при прыжках я почувствовал это. Заглянув внутрь, увидел ничего. Не темноту, черноту или пустоту, а ничего. Окончательно махнув рукой на своё ментальное здоровье, той же рукой полез в сумку, и вот незадача — руку я видел, а больше ничего. Дна и стенок не нащупал. Рука уходила туда, где должна быть стенка и дальше, но никак не проявляла себя снаружи.

Рефлекторно попробовал левой рукой прикоснуться к правой. Направив туда, где права по идее должна была бы находиться. Закрыл глаза, руки, ожидаемо, не встретились.

Поймал приступ головокружения. Моё тело не верило в происходящее так же, как и мозг.

Что ж, насчёт штук с пространством не соврали.

Голова гудела от тягостного ощущения, что всё моё представление о сути пространства, о том, как работает физика в целом — неверно. Если бы треск основ моей парадигмы реальности звучал в реальном мире, то смешался бы с шумом падающих на пол предметов. Совать внутрь голову я не стал, перевернул свой физический парадокс и вытряхнул содержимое.

Одежда была странноватой на вид — классического военного цвета «олива», включая бельё. Куртка и штаны были покрыты небольшими кармашками по всей площади. Ткань была плотной как те же армейские «брезентухи», но довольно мягкой. Я одевался и успокаивал себя вслух:

— Это же инопланетяне. Высокие технологии. Что для них пространство? Полёты в небе тоже когда-то казались нереальными. Или вообще симуляция. Галлюцинации. Сон. Какая разница. Удобно же? Удобно. Вот и пользуйся!

Не помогло. Когда я подтянул все ремешки на одежде и ботинках (уже не удивляясь что всё подошло по размеру), тело больше не было занято, я не смог отказать себе в том, чтобы продолжить изучать сумку.

Таинственную оружейную карту я решил оставить на потом, а вот лёгкая фляга будет помогать мне в экспериментах. Я несколько раз подбросил флягу в руке, запоминая её вес, форму, примерный «баланс». Совсем немного, затем выше и выше, почти под высокий потолок. Просунул руку с флягой внутрь, начал повторять.

Подбросил, поймал.

Подбросил выше, поймал уже с некоторым трудом. Ловить предметы вслепую — довольно сложно.

В следующий раз она только чиркнула по руке и улетела куда-то вниз.

Вытряхнул. Начал сначала.

Теперь швырнул вверх со всей силы — ничего. Сумка не шелохнулась ни вверх от удара о «потолок» сумки, ни вниз, когда та наконец упала. Более того, стоило мне немного конкретнее подумать о фляге как я почувствовал её в руке.

Буквально материализовалась. Короткая серия экспериментов показала, что это работает не только внутри, но и снаружи. Достаточно того, чтобы я хоть немного прикасался к самой сумке. Чёрт, стоит привыкать к интерфейсу, завязанному на мысленных усилиях. Захотел узнать содержимое сумки, получил новый пакет информации — в данный момент в сумке только фляга.

Подобный «инвентарь» — стандартная игровая условность, но поскольку полностью отрицает законы физики, можно придумать ей миллион применений. Ловить в «зев» сумки вражеское оружие, включая снаряды? Надевать на противника целиком? Не говоря уже о гражданских применениях, которое начинается с вечного двигателя на основе меняющих массу предметов.

Не вес, а массу!

Рука прекрасно себя чувствовала внутри, могу ли я спрятаться в ней целиком? Сумка мало того что компактная, так ещё и в смешном пятнистом камуфляже. Но всё же совать в необъяснимое ничто голову мне совершенно не хотелось. Оставлю эту мысль на самый крайний случай.

Не стал заниматься и метанием фляги в сумку с расстояния. Таймер портальной арки подгонял, а мне ещё разбираться с оружейной картой. Пока остановлюсь на том, что моя сумка — восьмоё чудо света.

Или, учитывая что я игрок номер одна тысяча, а сумка выдаётся всем — тысяча восьмоё.

Правда, есть подозрение, что на фоне «малого магического дара», вечный двигатель не будет чем-то выдающимся. Да и наверняка кроме малого есть что-то покрупнее.

Во время всех этих экспериментов в голову несколько мимолётно раз стучалось уведомление о некоем сродстве с концептом пространства. Но за ним обязательно следовали «Отказ. Отмена…», а затем сообщение удалялось. Что-то подсказывает что если бы не навык связанный с памятью, я бы даже не помнил что нечто стучалось в мою голову.

Привет, «Оружейная карта»! Давай смотреть что же ты такое…

*****

Дематериализовав наконец копьё и глубоко вздохнув, я направился к Порталу…

Теперь нужно выбрать уровень сложности:

Внимание! Выбор точки назначения невозможен!

Испытание первое!

Выберите уровень сложности:*

Минимальный (F)/Легкий (E)/Нормальный (D)/Выше нормы ©/Высокий (B)/Очень высокий (A)/Максимальный (S)

*Чем выше уровень, тем выше награда.

Очередной низкий поклон за информативность, конечно же я выберу максимальную награду, о которой ничего не знаю!

Вместе с максимальным риском для жизни, которой я, кстати, дорожу.

Идиотов нет, выбираю минимум.

Внимание! Лимит данного уровня сложности заполнен!

«Лёгкий»?

Внимание! Лимит данного уровня сложности заполнен!

Чёрт, что я там говорил про идиотов? Идиотов есть. Дотянул до последнего момента. Нормальный уровень сложности?

Внимание! Лимит данного уровня сложности заполнен!

Молодец, игрок по имени «». Сбросил свои шансы куда-то в пропасть.

Зато мы знаем что подкидывать флягу в сумке — это весело!

Уровень «Выше нормы»?

Внимание! Решение зафиксировано!

Хорошо что не дотянул со своими экспериментами ещё хуже, мог бы получить ещё больше сложности. Из-за своей глупости я упустил 3 более лёгкие категории, но оставались и ещё 3 более сложные.

Итак, ещё немного подробностей.

Локальная цель:

Заявленный уровень сложности: С.

— Продержаться минимум 24 часа.

— Получить 3-й уровень.

Награда:

— Бонус первой миссии: заработанные Очки Системы утроятся.

— Повышение ранга Игрока.

— Координаты Осколка.

— Камень души.

— Временный доступ к Серверу.

Штраф за провал:

— Потеря статуса Игрока.

— Невозможность возвращения в родовую локацию.

Понятно, что ничего не понятно. Вроде как за 24 часа я должен получить 3 уровень, иначе не вернусь на Землю.

По наградам знакомым показался только временный доступ к серверу. Очки Системы будут утраиваться прямо на месте или только в случае если я преуспею? Скорее всего — если преуспею.

Изменить я в любом случае ничего не могу, только осознать. Значит, пора.

Перед смертью не надышишься, но я сделал несколько быстрых и глубоких вдохов и выдохов, чтобы унять волнение и немного разогнать сознание. Меня подмывало сначала бросить что-то в портал, но я грубо прервал такие мысли. Один раз я уже чуть не умер из-за своих экспериментов, а ещё один… пока не известно, умру ли я из-за этого.

Говорят, юмор возник у разумных существ как средство защиты от излишнего нервного напряжения. Вот я и упиваюсь глупой иронией пополам с сарказмом последние полчаса.

Чтож, встречай «Небесный город Сар»! Сегодня ты увидишь мой лучший стендап! Быть может какая-то «тварь хаоса» умрёт от смеха раньше, чем он закончится!

Вдох-Выдох… Глубокий вдох…

Шаг в прикрытую дымкой стену.