Фантасмагория

Глава 37

Система «Сард».

Закрытый сектор астероидного пояса.

Флагман Объединенного флота Содружества

с идентификатором «Гаррзам».

— Система «Шамун» потеряна, — доложил дежурный офицер связи, обращаясь к Адмиралу Саррелу. — Адмирал Харук запросил с вами связь по закрытому каналу.

Саррел поморщился, как от зубной боли, оценив перспективы предстоящего разговора со своим давним соперником, с недавних пор назначенный представлять интересы Республики Хакдан в Системе «Сард». Однако, несмотря на личную неприязнь к хакданцу, Саррел относился с уважением, принимая его заслуги как на военном, так и на политическом поприще. К тому же за последние сутки в закрытой зоне астероидного пояса скопилось полсотни кораблей-добровольцев, не знавших в сложившихся обстоятельствах как им дальше действовать и с этим надо было разобраться в самые кратчайшие сроки. Помариновав для приличия желавшего общения абонента, Адмирал поудобнее устроился в кресле и отдал команду открыть канал связи.

— Мы закрываем Систему, — вместо приветствия заявил Харук, глядя на собеседника исподлобья.

Саррел в ответ молча кивнул, а хакданец продолжил:

— Республика Хакдан заявила руководству клана «Печора» о намерении создать в Системе «Сард» постоянную военную базу. Возражений от Ювеналия не последовало, так что в самое ближайшее время в Систему прибудет всё, что осталось от первого ударного флота и ударная база сверхбольшого класса «Хакиса».

— Если вы собираетесь прямо сейчас пытаться отбить Систему «Шамун», то это по меньшей мере недальновидно.

Саррел скрестил руки на груди и испытывающе посмотрел на своего коллегу.

— В стратегическом плане стоит и дальше продолжать сковывать силы Роя, не давая им начать разгон и покинуть Систему.

Видя, что лицо собеседника стало покрываться красными пятнами, глаза гневно заблестели, говоря о крайней степени бешенства их обладателя, Саррел примирительно выставил перед собой открытые ладони и спокойным голосом продолжил:

— Харук, не поддавайся эмоциям, дай возможность разуму возобладать над праведным гневом. Пусть Империя Антран в полной мере испытает то, что испытала Республика Хакдан. Повлияй на решение Верховного Совета, дай флоту полноценную передышку для переформирования и восстановления полной боеспособности.

— Гребаная политика! — гаркнул с ненавистью хакданский Адмирал и недобро ощерился. — Нелюди разорили наш дом, убили наших братьев, а ты предлагаешь отсидеться в стороне, давая возможность мерзким рептилоидам вершить правосудие?

Саррел в ответ шумно выдохнул и не лишённым сарказма и лёгкой издёвки голосом заметил:

— Если Республика окончательно лишится первого ударного флота и не дай Бог потеряет ударную базу сверхбольшого класса, эти самые рептилоиды без зазрения совести и страха вторгнутся в Систему «Шамун» и объявят её своим протекторатом. Это будет только началом, тебе ли об этом не знать, уважаемый Харук.

Хакданец от этих слов скривился, прекрасно понимая, что собеседник недвусмысленно намекает на две оширские приграничные Системы, отжатые Республикой Хакдан после того, как Директорат лишился базировавшегося в этом секторе Содружества ударного флота. Именно Адмирал Харук руководил захватом этих двух добывающих Систем и как никто другой прекрасно понимал, как и почему произошло данное событие.

— Как всегда Федерация Нивэй дёргает за ниточки, заставляя марионеток плясать под свою дудку, — с презрением в голосе заявил хакданец, сделав попытку вернуть саркастическую издёвку своему собеседнику.

Тот в свою очередь развивать конфликтную ситуацию не стал, благоразумно отказавшись комментировать слова оппонента. По итогу в разговоре возникла неловкая пауза, грозившая свести беседу на нет и в результате оставить у собеседников неприятный осадок, способный в дальнейшем негативно повлиять на попытки договориться в разного рода важных вопросах. Оба Адмирала это прекрасно понимали и, несмотря на затянувшуюся паузу в разговоре, закрывать канал связи не пытались.

Первым нарушил молчание Харук. Адмирал взял себя в руки и вполне доброжелательным голосом поинтересовался:

— Что в данной ситуации может предложить Федерация Нивэй?

Саррел расплылся в приветливой улыбке и запросил конференц-связь с Главой специальной службы Федерации Нивэй. Гарзам принял вызов почти мгновенно, словно ждал запроса от своего представителя. Следующие полчаса прошли в хождении вокруг да около, с целью прощупать почву в преддверии предстоящих официальных переговоров на высшем уровне. Саррел наблюдал политические танцы со стороны и в который раз с завистью отметил талант Харука не только как блестящего Адмирала, но и весьма опытного политика и переговорщика.

— Я что-то слышал про планету «Грязь», — с показным пренебрежением заметил Харук, мастерски уклонившись от весьма напористой пикировки своего оппонента, пытавшегося заинтриговать собеседника и перехватить инициативу в свои руки. — Данные о её расположении занесены в официальный справочник обитаемых Миров Содружества. Заштатная планетка в ничем не примечательной Системе, расположенной в глубоком космосе. Не понимаю, чем она могла заинтересовать Федерацию Нивэй.

Гарзам усмехнулся и с издёвкой в голосе спросил:

— А как же священный поход в логово ненавистных нелюдей, посмевших напасть на колыбель человечества?

Саррел невольно хмыкнул вспомнив, что совсем недавно примерно такие пафосные лозунги украшали новостные ленты средств информации Республики Хакдан, для которой потеря одной из центральных Миров оказалась весьма болезненной. Орден Воссоединения обратился ко всем представителям гуманоидной расы Содружества с призывом начать священную войну во имя человечества, перенеся боевые действия на территорию противника. Только вот где именно находится эта территория не говорилось.

Хакданец воспринял слова Гарзама с показным спокойствием, но уже через минуту это спокойствие переросло в эмоциональный взрыв.

— Не может быть, — выдохнул Харук осознав, что до него хочет донести собеседник, проводя параллели между призывом Ордена Воссоединения и заштатной планеткой с нелепым идентификатором «Грязь». — Данные точные?

— Точнее не бывает, — с нотками самодовольства заявил Гарзам, наслаждаясь реакцией хакданского Адмирала. — Наши автономные разведчики с большой точностью определили ареал обитания Жуков в данном секторе Вселенной. На этот раз именно из этого сектора началось вторжение Роя в Содружество.

— Я так понимаю, опорная база Федерации находится в окрестностях планеты «Грязь»? — поинтересовался хакданец, скорее утверждая, а не спрашивая. — Кто ещё из членов Содружества участвует в проекте?

— Конфедерация Дэлус.

Сказать, что Харук был удивлён, значит не сказать ничего. Адмирал от такого ответа ненадолго завис с вытаращенными от удивления глазами и отпавшей челюстью.

Довольный реакцией оппонента Гарзам решил окончательно добить Адмирала ещё одной новостью:

— Вождь принял не только деятельное участие в строительстве опорной базы, но и отрядил четверть своего военного флота для её охраны.

Харук от таких новостей снова впал в прострацию, пытаясь переварить услышанное. О скупости Верховного Вождя Конфедерации Дэлус в Содружестве слагали легенды, а передача существенной по меркам этого государственного образования части флота в нынешних условиях казалась невероятной и, что уж греха таить, весьма сомнительной. Чтобы хоть немного вернуть собеседнику самообладание Гарзам решил объяснить ему сложившийся политический пасьянс.

— Конфедерация никогда не вела активных боевых действий против Роя. Ведение полномасштабных боевых действий может привести к большим потерям, а значит непозволительно сильно ослабить Вождя и его клику как в военном, так и политическом плане. Учитывая стабильно негативные взаимоотношения Конфедератов с соседями, такое ослабление может вылиться в потерю территорий и важных Секторов влияния. Однако на этот раз отсидеться в стороне Вождю не удастся в любом случае. Слишком большими силами Жуки вторглись в обитаемый сектор Содружества. Слишком быстро Рой оккупирует Систему за Системой.

— Этот хитрый ублюдок просто купил себе место под энергетическим щитом Федерации Нивэй, — с неприязнью в голосе констатировал очевидное Харук, имея в виду главу Конфедерации Дэлус.

— Можно и так сказать, — согласился с выводом собеседника Гарзам. — Вождь не желает повторить судьбу Директората Ошир и Мупа Восьмого, что вполне логично.

Прояснив ситуацию с Конфедерацией Дэлус, хакданец заметно успокоился и задал вполне закономерный вопрос:

— Что Вы хотите от Республики Хакдан?

— На первом этапе хотим видеть ваше активное участие в создании плацдарма для ведения войны на территории Роя.

— Почему именно сейчас?

— Сейчас для этого проекта сложилась самая благоприятная политическая обстановка.

Увидев явный вопрос на лице собеседника, Гарзам усмехнулся и снизошёл до объяснений:

— Уже давно назрел передел территориальных и, как следствие, экономических и политических границ обитаемого сектора Содружества. Катализатором этого процесса выступил Рой. В результате военных поражений ослабленные политические игроки вынуждены уйти под протекторат более сильных государств Содружества. Данное обстоятельство позволит им нарастить военный потенциал и в конечном счёте уничтожить агрессора. Однако третьей волны экспансии Роя человечество в рамках Содружества точно не переживёт. Такой опустошающий набег Жуков как сейчас увеличит период восстановления ресурсов, необходимых для очередного противостояния с нелюдями минимум вдвое от периода затраченного после первой войны с Роем. По прогнозам аналитиков, столько времени человечеству Рой точно не даст, а значит нужно выиграть это время, перенеся боевые действия на территорию противника.

Боевой Адмирал Харук прекрасно понимал, о чём говорит Гарзам. При таком раскладе участие в создании плацдарма казалось ему вполне оправданным. Только вот лидирующая роль Федерации Нивэй во всей этой затее откровенно напрягала и сеяла разного рода сомнения в душе бывалого воина и опытного политика.

— Я передам твои пожелания Верховному Совету Республики, — после недолгих раздумий сообщил Харук, обращаясь к Гарзаму.

Глава разведки Федерации Нивэй понимающе кивнул и, не видя смысла в дальнейшей беседе, распрощавшись с собеседником закрыл канал связи.

— Что мне делать с твоими добровольцами? — подал голос всё это время не принимавший участие в беседе Саррел.

— Я сам позабочусь о них, — с раздражением в голосе заявил Харук и не прощаясь закрыл канал связи.