Фантасмагория

Глава 5

Система Сард.

Орбитальная крепость номер пять.

Командный Центр Самообороны Клана «Печора».

Удар загадочного корабля по атакующей Группе Роя ввел в оторопь все руководство Клана. Ничем иным, кроме как промыслом Божьим признать данное событие было невозможно. Ювеналий первым упал на колени и принялся неистово молиться Создателю. Те немногие из его окружения, кто выжил после удара энергетического шторма, безоговорочно последовали примеру своего лидера. До последнего момента никто из них не верил, что массированную атаку Жуков удастся пережить.

Главный калибр нелюдей не оставлял ни единого шанса отбиться орбитальным крепостям и уж тем более оборонительным системам на поверхности «Печоры». В ходе атаки силы Самообороны Клана таяли буквально на глазах, ввергая чудом выживших в бездну отчаяния. Все средства сдерживания оказались малоэффективными в борьбе с Астероидами Роя. Огромные каменюки перли напролом, попутно извергая из себя огромные сгустки плазмы, сносящие все на своем пути.

Идиллию коллективной молитвы нарушил управляющий искин командного центра:

— Запрос связи с хакданского линкора, входящего в состав Объединенного флота Содружества. Какие будут распоряжения?

От грубого вторжения в священный процесс молитвы Ювеналия покинуло состояние благолепия. Глава Клана поднялся с колен и тяжело опустился в свое кресло. Все тело била мелкая дрожь, а в голове застыло осознание произошедшего чуда. Ювеналий некоторое время пребывал в ступоре, игнорируя очередной доклад искина о запросе связи. Затем Главу Клана обуяло непреодолимое желание обратиться к своей пастве, разъяснить ей произошедшее, успокоить и попутно направить мысли рядовых членов Клана в нужное ему русло. Управляющий искин очень быстро выполнил распоряжение Ювеналия и наладил трансляцию видеообращения из командного центра как на планету «Печора», так и на уцелевшие объекты пустотной инфраструктуры околопланетного пространства.

— Братья и сестры! Мы стали свидетелями Промысла Божьего, схождения на нас его благодати, — голос Ювеналия звучал торжественно и в то же время благоговейно. — Длань Божья показала врагам человечества свою мощь, заставив их ретироваться. Я слышу, как Ангелы вещают волю Господа нашего. Божья воля — закон, и я намерен исполнить ее во что бы то ни стало. Обратите взор в небеса и украсьте уста свои молитвой благодатной, наполните сердце свое любовью к Создателю нашему и ненавистью к врагам нашим. Аминь!

Закончив проповедь, Ювеналий закрыл канал связи и обратился к своему окружению:

— Господь Бог проредил Ваши ряды не с проста. Те, кто выжил, получили второй шанс проявить себя в делах на пользу Клана. Наведите порядок на орбитальных станциях и крепостях, организуйте восстановительные работы, проведите церемонии погребения усопших. Я не потерплю враждебных интриг в свой адрес. Любые попытки меня дискредитировать будут подавляться с особой жестокостью. С этого момента, факты коррупции я приравниваю к государственной измене, наказание — смерть.

Возражений не последовало. В своем обращении к народу Ювеналий выставил себя в роли Миссии, что делало его фактически неприкасаемым. Теперь уже бывшим соратника Вождя стало понятно, что наступили перемены и, если хочешь жить, их надо принять и просто смириться со своей участью.

Проводив недобрым взглядом людей, с которыми последние несколько лет приходилось вести борьбу за влияние в Клане, Ювеналий презрительно хмыкнул и сосредоточил свое внимание на очередном докладе управляющего искина о запросе связи с хакданского линкора.

— Что от меня надо этим безбожникам?

Риторический вопрос остался без ответа, а лидер Клана, немного поколебавшись, открыл канал связи. На развернувшемся голоэкране появилась типичная напыщенная хакданская физиономия с регалиями Адмирала флота и явным желанием продемонстрировать свою значимость. Ювеналий невольно поморщился и обжег собеседника недобрым взглядом.

Харук не поддался на провокацию и нейтральным голосом произнес:

— Мир твоему дому!

Лидер Клана «Печора» саркастически хмыкнул и поинтересовался:

— С каких это пор хакданцы начинают разговор с приветствия, а не с угроз и шантажа?

Харук снова сдержался и не стал лезть в абсолютно ненужную в данный момент дискуссию.

— Ты же понимаешь, что твой Клан в скором времени окажется в центре повышенного внимания очень многих влиятельных и заинтересованных в получении информации лиц. Последствия этого внимания могут быть абсолютно противоположные. В такой ситуации Клану без сильного союзника точно не обойтись. Илгус — серьезный аргумент, но лишь до той поры, пока его интересы совпадают с твоими. Не думаю, что Великий Учитель пойдет в данной ситуации на обострение с Содружеством. Его возможности велики, как и он сам, но не настолько, чтобы стать на пути нескольких высокоразвитых государств.

— Вот теперь я узнаю выходца из Республики Хакдан, — Ювеналий картинно выдохнул и смахнул ладонью несуществующий пот со лба. — Хоть и неявные, но все же угрозы, да и старый добрый шантаж определенно просматривается.

— Я не ставлю ультиматумов и не оглашаю требований и условий, — голос Харука приобрел жесткость властного человека. — Предлагаю лишь подумать над тем, что я сказал и сделать правильные выводы.

Ювеналий перестал кривляться, изучающе посмотрел на собеседника, а затем спросил:

— Что ты хочешь, Адмирал Харук?

— Для начала коды доступа к стационарным сенсорным модулям в Системе «Сард».

Ювеналий удивленно вскинул брови, но комментировать услышанное не стал. Харук сделал многозначительную паузу, а затем продолжил:

— Помимо той малости, о которой я прошу, хотелось бы получить гарантии сотрудничества и взаимопонимания относительно корабля закатной империи.

Взвесив все «за» и «против», Ювеналий отправил инфо-пакет с гостевыми кодами доступа своему собеседнику.

— Через сорок восемь часов коды доступа будут изменены. Советую использовать полученное время с максимальной пользой.

После этих слов глава клана «Печора», не прощаясь, закрыл канал связи и в задумчивости замер в своем кресле.

«Рано я расслабился. Эта охочая до чужих технологий свора безбожников, называющих себя „Содружество“, опаснее Жуков будет. Надо сделать так, чтобы эти псы грызли друг друга, а не мой Клан. Великий Учитель определенно поддержит меня в такого рода начинаниях. Да и мои уступки хакданцам не должны вызвать у Илгуса раздражения. Он и сам не брезгует тесными деловыми отношениями с Республикой и радикальными сектами, которых хакданцы взяли под свое крыло. Совсем другое дело Федерация Нивэй и Империя Антран. Первая погрязла в технократии и подвергает гонению любые формы религии, а последнюю Великий Учитель на дух не переносит, особенно АШ-Камази с их порочной алчностью и патологической склонностью к людоедству» — про себя рассуждал он.

От дальнейших размышлений на политические темы, Ювеналия отвлек очередной доклад управляющего искина о восстановительных работах на объектах планетарной обороны. Результаты главу клана порадовали. Орбитальные крепости в авральном темпе вводились в боевой режим, активно шли восстановительные работы в ремонтных доках технических станций. Силам самообороны требовались торпедоносцы и истребители. Именно эти малые корабли ремонтировались в первую очередь.

— Надо срочно связаться с Великим учителем и заручиться его помощью и поддержкой в предстоящем переговорном процессе с «Содружеством».

Ювеналий закрыл голоэкран с уже изученными данными и отдал распоряжение управляющему искину подготовить сеанс гиперсвязи.

— Очень надеюсь, что Илгус захочет обозначить свое присутствие в Системе «Сард» парой тройкой своих линкоров. Надо бы и на бирже наемников разместить информацию о крупном контракте по охране околопланетного пространства «Печоры». Сделать упор на фрахт кораблей большого класса минимум четвертого поколения с мощным дальнобойным оружием. Срочно закупить через посредников продвинутые торпеды у Конфедерации Дэлус. Обойдется все это недешево, но так и ставки на кону серьезные, так что скупость в данном случае неуместна.

Управляющий искин доложил об открытии стабильного канала гиперсвязи, и Ювеналий полный решимости погрузился в общение с Великим Учителем, которого знали в «Содружестве» под именем Илгус.