Гибель античного мира

ГЛАВА VІІ. ДИНАСТИЯ ФЕОДОСИЯ

Библиография

По первому периоду, который рассматривается в главе, есть подробная работа «De L’unité a la division de L'empire Romain» E. Демогета (Париж, 1951). Отношения империи и гуннов освещены в «Истории Аттилы и гуннов» Е. А. Томпсона (Оксфорд, 1948).

Описательные источники: Зосим (до 417 г.), отрывки из Олимпиадора Фивского и Приска Панийского, на Западе — Оросий (до 417 г.) и историки церкви: Феодорит (до 408 г.), Созомен (до 425 г.) и Сократ (до 439 г.). В работах церковных историков много материала, не касающегося церкви. С 431 г. историю церкви продолжает Евагрий. Падение Иоанна Хрисолова подробно описано у Палладия в «Диалогах» (431 г.). Акты Эфесского собора полностью опубликованы в «Acta Consiliorum Oecumenicorum» Е. Шварца (Берлин и Лейпциг, 1922). Там же — официальная корреспонденция, относящаяся ко времени до Собора и после него. Акты второго Эфесского собора переведены с сирийского и помещены в книге «Второй Эфесский собор» С. Г. Ф. Перри (1881).

В это время появились. «Сведения о всех должностях и учреждениях…» Важную историческую информацию содержат стихотворения Клавдия, речи, письма и «Египетские сказки» Синесия. По истории церкви в Африке важным источником являются письма Августа, а по положению дел в Малой Азии — письма Иоанна Хрисолова. Слишком яркая и преувеличенная картина социальных зол на Западе дана в «De Gubernatione Dei».

Оба сына Феодосия, когда унаследовали трон, были еще совсем в юном возрасте: Аркадию было 17 или 18, Гонорию — только 10 лет. Повзрослев, оба проявили характер слабый и ленивый. В результате правление империей велось от их имени другими лицами. На Западе в течение 13 лет реальным правителем был вандал полководец Стилихон, который в последние месяцы правления Феодосия был верховным командующим большей части имперской армии — как ее восточных сил, которые подавили Евгения, так и потерпевшей поражение армии Запада. Он женился на Серене, племяннице Феодосия и, умирая, Феодосий назначил его опекуном обоих своих сыновей. На Западе Стилихон укрепил свои позиции, сосредоточив в своих руках командование армией. Он занимал посты magister peditum и magister equitum praesentalis, получившие объединенное название magister utriusque militae, a все другие magistri были de facto (фактически), если не de iure (юридически) подчинены его власти. Все comités rei militares и duces находились в его распоряжении и главные служащие всех ведомств назначались из служащих praesentales.

Тем не менее на Востоке генерал Стилихон натолкнулся на решительное сопротивление. Здесь верховная власть сначала принадлежала преторианскому префекту Руфину, барристеру из Аквитании, который пользовался большим расположением Феодосия. Напряженными отношениями между западной и восточной частями империи воспользовался Аларих, недавно избранный король вестготов северной Фракии, который двинулся на юг и опустошил окрестности Константинополя. Руфин заставил его повернуть на запад, в сторону Греции, а Стилихон выслал большую армию для борьбы с ним. Это стало причиной разногласий между Стилихоном и Руфином. Руфин требовал возвращения восточных войск, подавивших Евгения, и требовал сделать Иллирию (провинции Дакию и Македонию) частью Восточной империи. Стилихон согласился с обоими требованиями, но подстроил так, что Гайнас, готский офицер возвращавшейся восточной армии, убил Руфина.

Но Стилихон, надеявшийся таким образом сохранить контроль над Востоком, был разочарован. Человеком, пришедшим на смену Руфину, был Евтропий, старший евнух Аркадия, и он занял по отношению к Стилихону такую же враждебную позицию, как в свое время Руфин. Когда в 397 году Стилихон послал морем войска для того, чтобы окружить Алариха в Греции, ему вновь было приказано прекратить эту акцию, а Аларих был назначен Евтропием magister militum Иллирии. Он также всячески помогал и оказывал моральную поддержку Гильдону, magister militum в Африке, когда тот поднял восстание в 397 году. Но Стилихон вскоре заставил Африку еще раз подчиниться своей воле.

В 399 году Гайна, magistri militum praesentales на Востоке, стал во главе группы восставших остготских laeti и потребовал казни Евтропия. Евтропий был разжалован и убит, но Гайне не удалось стать правителем Востока. Большое количество готов, которых он привел с собой в Константинополь, было перерезано городскими жителями, а бразды правления захватил Аврелиан, который был назначен преторианским префектом. Аврелиан был сыном Тавра, человека незнатного происхождения, занимавшего должность преторианского префекта и консула при Констанции II. Он был известен как лидер образовавшейся среди аристократов партии, которая хотела сместить германцев с высших командных постов в армии. На какое-то время он назначил magister militum Фравитгу, еще одного гота, разбившего Гайну и выгнавшего его из империи. Через короткое время Фравитга был разжалован и в течение последующих нескольких лет генералами были только римляне. Контроль над восточными частями находился в руках преторианских префектов, Аврелиана и сменившего его в 405 году Анфемия, внука Филиппа, сына колбасника, который служил консулом при Констанции II.

Тем временем на Западе Аларих, разорив Иллирию, в 401 году завоевал Италию. Стилихону в следующем году удалось разбить его в Полленции и Вероне и изгнать из Италии, но он не предпринял попытки разбить вестготов полностью. В 405 году объединенные войска германцев, в основном остготов, под предводительством Радагеса вторглись в Италию. Стилихону удалось второй раз разбить захватчиков в Фессалии, захватив при этом в плен и убив огромное количество германцев. Отразив нашествие варваров, он планировал в качестве следующего шага установить свою власть в Иллирии. В помощники себе он привлек Алариха, назначив его magister militum Иллирии. Но эти планы были нарушены очередным большим нашествием варваров. Зимой 406–407 гг. орды силингов их хасгингов, аланов, свевов и бургундов массированно прорвали границы на Рейне, где военные гарнизоны были ослаблены из-за того, что часть их направили на подкрепление итальянской армии. Варвары опустошили Галлию. Но римляне считали еще более опасным то, что Британия провозгласила императором Константина, который вторгся в Галлию и попытался навести там порядок. В такой ситуации Стилихон решил на время отложить завоевание Иллирии, но Аларих воспользовался возможностью потребовать 4000 фунтов золота в качестве компенсации за отстранение от власти. Стилихон заставил сенат удовлетворить требования Алариха, которому он не мог оказать сопротивление в создавшейся критической ситуации.

В это время умер Аркадий (1 мая 408 года). Он оставил своим наследником Феодосия II, которого провозгласил августом сразу после его рождения, в 402 году. Гонорий и Стилихон захотели воспользоваться моментом и утвердить свою власть на Востоке. Но к тому времени Стилихон лишился поддержки Гонория и стал очень не популярным среди аристократов. Его победы над Радагесом и Аларихом были забыты и он был, кроме того, обвинен в тайном сговоре с Аларихом и в намерении сделать своего собственного сына Евхерия наследником престола. Последнее обвинение было, естественно, сфабриковано. Да и первое вызывает большие сомнения. Он действительно дважды пощадил Алариха в Греции, но сделал это по приказанию Аркадия. После битвы в Вероне он дал ему возможность сбежать, надеясь на то, что сможет его использовать в будущем, что и сделал, или, возможно, просто опасаясь рисковать своими войсками в последней битве. Из-за благосклонного отношения к объединениям готов и гуннов Стилихон лишился также расположения римских войск. Начальнику ведомств Олимпию удалось поднять восстание войск. Все высшие военные и гражданские чиновники, которые были людьми Стилихона, подверглись наказанию, а сам Стилихон, хотя и оказал сопротивление, был схвачен и казнен.

Затем римские войска устроили резню среди жен и детей варваров, и варвары быстро присоединились к вестготам Алариха. Аларих потребовал деньги и земли для своих вождей. Олимпий надменно отказал ему, но был не в состоянии оказать сопротивление. Аларих двинулся на Рим и осадил его, лишь немного ослабив осаду, когда сенат заплатил ему 5000 фунтов золота, 30000 фунтов серебра и 3000 фунтов специй, а также пообещал удовлетворить его претензии на императорский трон. Олимпий все еще отказывался идти на соглашение, но ему не удалось предпринять каких-нибудь эффективных действий. Он отошел от власти и его место старшего министра Гонория занял Иовий, преторианский префект Италии… Иовий вступил в переговоры с Аларихом, но они не дали результатов. Аларих, теряя терпение, двинулся на Рим и вынудил сенат избрать императором Аттала, который, в свою очередь, назначил Алариха своим magister militum. Правление Аттала тем не менее не было принято в Африке, и Гонорий, получивший поддержку с Востока, удержался в Равенне. Аларих сверг Аталла и вступил в переговоры с Гонорием. Когда они не увенчались успехом, он вновь двинулся на Рим, захватил его и разграбил (24 августа 410 г.).

Разграбление Рима стало тяжелым ударом для римлян. Позже Иероним Вифлеемский воскликнул: «Когда был уничтожен самый яркий свет на земле, когда римская империя была обезглавлена, когда, говоря точнее, весь мир погиб в одном городе, тогда я онемел и оставался глух даже к хорошему, а моей печали не было предела[8]. Тем не менее эта кампания не имела важного стратегического значения. В следующем году Аларих умер, а в 412 году его наследник, брат Атаульф, повел вестготов, уже разоривших Италию, в Галлию. Здесь царила анархия. Узурпатор Константин оккупировал Испанию и назначил своего сына Константа цезарем этого государства. В 409 году вандалы, аланы и свевы захватили Испанию. Констант уволил за нерадивость своего magister militum, Геронтия, а Геронтий провозгласил императором Максима, который разбил Константа, убил его и осадил Константина в Арле. Британские и аремориканские города сбросили власть узурпаторов и организовали собственную защиту. Бургунды обосновались на левом берегу Рейна. В 411 году Констанций, римлянин из Сирмия, назначенный Гонорием magistri militum praesentales, захватил Галлию и разбил Константина и Максима, которые были покинуты войсками, перешедшими на сторону законного императора. Другой претендент Иовин был теперь провозглашен бургундами и аланами на Рейне. Атаульф приказал ему поддержать вестготов, но после произошедшей ссоры помог Константину подавить Иовина.

Теперь все захватчики были уничтожены, но варвары все еще были сильны в Галлии и Испании. Бургунды оккупировали левый берег Среднего Рейна. После долгих споров вестготы, наконец, стали подданными Рима и под руководством своего короля Уоллия повели борьбу с другими варварами в Испании, где почти уничтожили силингов и аланов. Остатки последних присоединились к хасгингам, которые вместе со свевами были загнаны в Галлецию. После этого вестготы покинули Испанию и поселились в Аквитании (418 год). Испания и Галлия были таким образом более или менее успокоены, а Британия возвращена под правление Рима.

Тем временем на Востоке правителем стал Анфимий, преторианский префект, который занимал эту должность до своей смерти в 414 году. На посту главного министра его сменил Гелион, ставший начальником служащих в этом году и удерживавший свой пост до 427 года или, возможно, до 429 года. Маленький император Феодосий II получил строгое и религиозное образование под руководством старшей сестры Пульхерии, которая была провозглашена августом в 414 году и, как представляется, имела большое влияние на правительство империи. Ее правление продолжалась до ранних 440-х годов, хотя позже ее соперницей стала Евдокия, образованная дочь афинского философа, выбранная Феодосию в супруги. Она была провозглашена августой в 423 году.

Восточная империя в это время не вела широкомасштабных войн. Ее покой нарушался только набегами кочевых племен в Ливии и Верхнем Египте, а также распространившимися набегами исуриан в юго-восточной Малой Азии. В 421–422 гг. произошла короткая война с Персией, закончившаяся победой Рима, и в этом же году гунны захватили Фракию, после чего восточное правительство пообещало выплачивать им годовые субсидии в 300 фунтов золота.

8 февраля 421 года Констанций magister militum или патриций, как с этого времени стали называть главнокомандующего западной частью империи, женился на Галле Плацидии, сводной сестре Гонория, и был провозглашен августом. В этот же год он скончался (2 сентября), а его с Плацидией сын Валентиниан был назначен наследником престола и получил титул notilissimus puer, так как у Гонория детей не было. Плацидия в это же время была провозглашена августой, но впоследствии она поссорилась с Гонорием и ей пришлось покинуть Константинополь с маленьким Валентинианом. Таким образом оказалось, что когда Гонорий умер (15 августа 423 года), наследников на престол не было. Тогда Кастин, занявший после Констанция должность magister militum, провозгласил Иоанна, primicevius императорских нотариусов, августом. Но правительство Феодосия решило поддержать маленького Валентиниана и направила в Константинополь войска под предводительством аланского генерала Ардабурия, в результате этой акции Иоанн был убит. Валентиниан III стал августом в Риме 23 октября 423 года.

В 427 году Бонифаций, comes Africae, был заподозрен в подготовке мятежа и отозван. Но он отказался подчиниться и тогда для его усмирения в Африку были посланы войска. Воспользовавшись возникшим замешательством, вандалы в 429 году пересекли Гибралтарский пролив и опустошили провинции Мавретании. Галла Плацидия в спешном порядке объявила прощение Бонифацию, но соединенные римские войска, на помощь которым были посланы силы с Востока, оказались не в состоянии противостоять вандалам и в 435 году Мавретания и Нумидия были практически сданы им. Тем временем Аэций, римский офицер из Дуросторума в Мезии, путем серии жестоких убийств, мятежей и битв добился успеха в продвижении по службе сначала как magister eguitum, а затем как второе командующее лицо в Италии и наконец в 435 году как главнокомандующий и патриций. Своим успехом он был обязан не только таланту полководца, но и тому факту, что в течение нескольких лет был заложником двора гуннов и сдружился с их королем: благодаря этому, в критический момент ему удалось получить поддержку значительной части гуннских войск. От имени Валентиниана он в течение 20 лет правил Западом и в течение этого времени ему удавалось держать в узде варваров Галлии и Испании в основном благодаря поддержке гуннов. В 435 году произошло крестьянское восстание в Галлии, которым воспользовались как вестготы, так и бургунды, чтобы вторгнуться на территорию империи. В следующем году бургунды были уничтожены гуннами, оставшиеся в живых через несколько лет были переселены в Савойю. Борьба с вестготами была не такой успешной, и Литорию, командиру Аэция, пришлось сдать им два города. В 439 году король вандалов Гейзерах захватил Карфаген и после военных действий, во время которых западным римлянам вновь помогли восточные римляне, подписал в 442 году договор, по которому ему были отданы богатые провинции проконсульской Африки и Бизацены, а истощенные провинции Нумидии и Мавретании отходили к империи. В этом же году саксоны разорили Британию, но британцы продолжали сражаться, безрезультатно взывая о помощи к Автию. Это было в 446 году или после того, когда он был консулом в третий раз.

Тем временем на Востоке король гуннов Руа, жалуясь на то, что правительство Константинополя дало убежище его восставшим племенам, угрожал захватить империю (434 год). Вскоре он умер, а его наследник Аттила удвоил размер дани, которая теперь составляла 700 фунтов золота в год. В 441 году, в то время, как большая часть войск была задействована в Африке, персидский царь атаковал империю. Это нападение было легко отражено, но Аттила, воспользовавшись тяжелым положением, выдвинул новые требования, а когда они не были удовлетворены, пересек Дунай и разрушил часть городов. В конце концов, в 443 году, империи удалось купить мир ценой немедленной выплаты в шесть тысяч фунтов золота и последующих ежегодных субсидий в 2100 фунтов золота. В 447 году Аттила вновь предпринял попытку захвата и согласился на мир только в том случае, если небольшой участок земли вдоль южного берега Дуная, ширина которого составляла 5 дней путешествия, будет покинут римлянами.

К этому времени управление восточными частями попало в руки Хрисафия, одного из императорских евнухов, который раздул ссору между Пульхерией и Евдокией и отдалил обеих женщин от Феодосия. Он работал вместе с Номом, начальником ведомств, который в то же время был способным администратором. Хрисафий попытался организовать убийство Аттилы, но заговор не удался. Когда римские послы прибыли к нему с денежной наградой, это вызвало его гнев. Довольно странно, но он не воспользовался сложившейся ситуацией, а подписал относительно благоприятный договор, в котором пообещал вывести свои войска из южной зоны Дуная. Вероятно, он решил, что уже не сможет вымогать деньги у Восточной империи и переключился на Западную. Причиной вторжения послужил безрассудный поступок Гонории, сестры Валентиниана III, которая в бешенстве от того, что ее выдали замуж на нелюбимого человека, послала Аттиле свое кольцо и письмо, в котором просила о помощи. Аттила сделал вид, что расценивает это как предложение замужества, и потребовал в качестве приданого пол-империи. Получив отказ, он двинулся на запад, в сторону Галлии. Возле Шал она он был встречен римскими войсками под предводительством Аэция, в состав которых входили различные объединения варваров Галии, вестготы, франки, бургунды, аланы, а также аремориканцы с севера Луары, которая к тому времени уже не была под правлением Рима. Гунны были разбиты (451 год) и изгнаны, но уже в следующем году они вторглись в Италию и опустошили ее. В 453 году умер Аттила, а подданные гуннов поднялись против них. Гуннская империя распалась.

В течение 50 лет, которые прошли со смерти Феодосия I, Западная империя потеряла часть территории. Проконсульская Африка и Бизацена, которые были источником зерна для Рима, образовали независимое королевство. Британия и Ареморика, которая включала часть Галлии севернее Луары, уже не входили в состав империи. В пределах оставшейся территории было много областей, оккупированных варварскими племенами, которые номинально были в союзе с империей и предоставляли рекрутов, но фактически являлись независимыми и часто совершали набеги на соседние территории или завоевывали их части. Племена включали свевов в Галлеции в Северо-Западной Испании, вестготов в Аквитании, бургундов в Савойе, франков на нижнем Рейне и два поселения аланов в Валенсии и Орлеане.

Еще более серьезными были потери в войсках. Из армейских списков «Notitia Dignitatum» которые на Западе начинаются с времени конца правления Гонория, можно заключить, что во время гражданских войн в конце правления Феодосия и в результате борьбы с варварами при Гонории около половины полков comitatus было разбито. Из документов следует, что мощь полков была увеличена, и их численность составляла около 115 000 человек, но сделано это было лишь благодаря притоку большого количества limitanei в их ряды. Таким образом, было восполнено две трети потерь. В результате некоторые области, особенно Галлия и Африка, были практически лишены limitanei Во многих областях эта смена была номинальной: limitanei оставались на своих прежних местах или во всяком случае в своих прежних провинциях. Уже во времена Феодосия Великого численность варваров в регулярных войсках сильно увеличилась, а ко времени правления Аэция объединения варваров уже составляли большинство. Об этом можно судить по составу армии, которая разгромила Аттилу в Шалоне.

Нашествия варваров вызывали также немалые материальные потери. Были целиком потеряны не только налоги таких районов как Африка, Британия и Ареморика, но и в районах, все еще находившихся под контролем Рима, пришлось максимально освободить население от налогов в связи с теми разорениями, которые причинили варвары. В 413 году, когда вестготы двинулись на Галлию, Гонорию пришлось сократить налоги Северной Италии до одной пятой от прежнего количества, а когда Нумидия и Мавретания были покинуты вандалами и в 442 году возвращены империи, налоги там были сокращены до одной восьмой. Несмотря на большой земельный налог, правительство не в состоянии было прокормить существующую армию, а тем более столь необходимые дополнительные войска. В результате этого Валентиниан III в 444 году ввел новый налог на торговлю siliquaticum, который составлял 1/24 от количества всех продаж. Так правительство надеялось пополнить опустевшую казну.

По сравнению с западной восточная часть понесла меньшие убытки. Провинции Иллирии и Фракии, правда, были сильно опустошены сначала готами, затем гуннами и приносили незначительный доход, но богатые земли Малой Азии, Сирии и Египта остались нетронутыми. Восточное правительство привлекало рекрутов из объединений варваров, но при необходимости могло предоставить такое же количество солдат из числа своих подданных. Балканские провинции продолжали быть хорошими поставщиками рекрутов, и к концу правления Феодосия II восточная Малая Азия явно выдвинулась вперед. Правительству приходилось выплачивать огромные суммы, требуемые Аттилой, но тем не менее признаков финансовых истощений не наблюдалось.

В результате антиварварских выступлений на Западе после падения Стилихона в течение последующих пяти лет только несколько германцев занимали посты генералов, а главнокомандующими всегда были римляне. Антиварварское движение на Востоке, последовавшее за восстанием Гайны, не имело таких последствий. Уже к 421 году оба magistri praesentalis, Ареобинд и Ардобурий, были германцами. И еще через 20 лет обе эти должности занимали германцы, при этом на смену Ардобурию пришел его сын Аспар, который оставался на своем посту вплоть до конца правления Феодосия II. На должности magister militum per Orientem всегда был римлянин, во Фракии и Иллирии генералами часто были варвары.

При Гонории посты преторианских префектов занимали в основном люди скромного происхождения и с небольшим административным опытом, а при Валентиниане III, наоборот, — самая высшая аристократия, типа Ацилия Глабриона Фауста и Петрония Максима, которые вступали на свои должности в молодом возрасте, успев занять до этого только один пост. На Востоке префектурами руководили либо сыновья и внуки людей, выдвинувшихся во время правления Констанция II, как например Аврелий и Анфимий, либо новые люди. Обе эти категории до принятия управления префектурой обычно проходили через несколько должностей и приобретали некоторый опыт управления. В результате в восточных частях управления финансами было поставлено лучше, чем в западных. Молодые и неопытные префекты из аристократов на Западе не могли держать под контролем своих служащих, жалованье и другие доходы которых быстро и неуклонно росли. Это усложняло сбор налогов. Эти благородные префекты также не проявляли строгости и освобождали богатых налогоплательщиков от налогообложения и прощали задолженности. Это было на руку состоятельным сословиям, а простые жители при этом также были вынуждены осуществлять незамедлительные выплаты. На Востоке служащих держали под контролем и не баловали прощением задолженности, а знать, освобожденную от налогообложения, даже заставляли выплачивать дань Аттиле.

В 438 году правительство Феодосия II провело эффективную правовую реформу. Большая часть юридических норм содержалась в императорских конституциях, но официального сборника этих конституций не существовало. Во время правления Диоклетиана юрист Григорий опубликовал частную коллекцию конституций, начиная со времени правления Адриана до 291 года, а 4 года спустя другой юрист — Гермогениан опубликовал сборник более поздних законов. Эти две частные коллекции были признаны авторитетными, но с 295 года не было предпринято никаких шагов в этом направлении. В 429 году восточное правительство, вдохновляемое, как представляется, Антиохом, бывшим кветором и преторианским префектом, организовало комиссию по сбору и публикации всех основных законов, начиная с 312 года, когда Константин стал августом и вплоть до своих дней. Результатом работы комиссии явился Кодекс Феодосия, обнародованный на Востоке 15 февраля 438 года, а на Западе 23 декабря этого же года.

В это время среди западных церквей борьба доктрин шла только по одному пункту. Пелагий, мирянин из Британии, читавший популярные лекции в Риме, желая внедрить правила христианской морали, начал склоняться к тому, чтобы подчеркнуть в них значение человеческой воли и приуменьшить необходимость божьей милости для спасения души. Его взгляды были с одобрением приняты во многих западных провинциях, включая и его собственную, но в то же время вызвали протест в Африке. В 411 году один из его учеников был осужден собором, который проводился в Карфагене. Сам Пелагий после разорения Рима Аларихом перебрался в Палестину, где против него было выдвинуто обвинение. Однако совет местных епископов в Диосполисе в 415 году оправдал его. Встревоженные происшедшим африканцы осудили доктрины Пелагия и обратились к папе Иннокентию с просьбой поддержать их решение. Иннокентий пошел на это. Его последователь Зосима попытался изменить решение папы Иннокентия, однако, когда африканцы получили поддержку правительства императора, — посчитал более разумным отступить.

Церковное развитие на Западе в это же время было связано с растущим авторитетом папства. Епископы и консулы в Испании, Галлии и Иллирии обращались к папам с просьбами решить их проблемы и споры, и решение этих вопросов принималось без возражений. В Иллирии папа Сириций утвердил свою власть, назначив епископа Фессалоники своим викарием и наделив его полномочиями посвящать в сан епископов двух провинций, Македонии и Дакии. Этот его шаг не имел юридического основания, но папский викариат в Иллирике стал постоянным учреждением и поддерживал в этом регионе власть Рима, несмотря на то, что регион находился под властью Константинополя. Попытка папы Зосимы учредить подобный папский викариат в Арле для осуществления контроля над тремя провинциями, Виенской и Нарбонскими I и II, тем не менее потерпела неудачу потому, что митрополиты указанных провинций отказались принять превосходство Арля. Наследники Зосимы оставили подобные попытки. Африканская церковь была еще более независимой. Как уже указывалось ранее, именно она заставила Зосиму согласиться с осуждением Пелагия, и когда тем же папой было получено воззвание африканского священника Апиария, он стал успешно оспаривать правомочность обвинения, доказывая, что никейские каноны, на которых основывался Зосима, на самом деле были только канонами Сардики. Когда Карфаген был завоеван вандалами, дух африканских церквей был уже сломлен и папа Лев мог диктовать свои условия епископам Мавретании.

На Востоке наблюдался рост авторитета Константинополя. В 381 году епархия Константинополя занимала главенствующее положение, уступая первенство только Риму. Ее епископы пользовались благосклонностью императора и могли поддержать свои требования императорскими рескриптами. Многие епископы, особенно в соседних провинциях — Фракии, Азии и Понтике предоставляли право решать свои проблемы епископу столицы, чье вмешательство они приветствовали и принимали. Епископы Александрии тем не менее с ревностью и подозрением относились к росту авторитета Константинополя и использовали любую возможность, чтобы принизить гордость нового Рима.

В 398 году евнух Евтропий, который в то время руководил правительством, назначил епископом Константинополя Иоанна, красноречивого проповедника из Антиохии, прозванного за свой «золотой рот» Хризостомом. Он не был богословом, но стал заметной личностью благодаря повышенному интересу к социальным вопросам. Он страстно разоблачал роскошь богатых (включая духовенство) и проповедовал милосердие к бедным. Иоанн стал популярной личностью, но одновременно приобрел много врагов в высших слоях общества. В числе последних была и императрица Евдокия. В 401 году епископ Александрии Теофил осудил четырех монахов за ересь, они отправились в Константинополь и обратились за помощью к Иоанну. Иоанн не захотел рассматривать этот случай, так как монахи были из другой провинции. Но тогда монахи обратились к императору, который настоял на том, чтобы Иоанн стал судьей в возникшем конфликте, и вызвал Теофила в столицу. Теофил, естественно, был в ярости и прибыл в столицу в 403 году с небольшой группой египетских епископов, имея при этом одну цель — посрамить Иоанна. Для него не составило труда собрать врагов Иоанна и выдвинуть ряд обвинений против него. Теофил не только отказался подчиниться решению совета, собранного Иоанном, но созвал свой собственный совет в Оаке, пригороде Константинополя, на котором выдвинул обвинения против Иоанна. Евдокия заставила Аркадия поддержать Теофила и вынести решение об изгнании Иоанна. Вслед за этим последовал бунт — Иоанна вернули. Но через какое-то время он вновь поссорился с императрицей и в 404 году был выслан в Армению, где и умер в 407 году. На этот раз победа осталась за Теофилом, но власть Константинополя тем не менее росла. Симпатии общественности были на стороне Иоанна, и вскоре его имя вновь начинает появляться в дицтихах, а тело перевозится обратно в столицу.

В 425 году Феодосий II назначает епископом Константинополя другого сирийского священника — Нестория. Он был фанатичным, нетерпевшим человеком и побудил императора начать гонения на еретиков. В то же время его собственные теологические взгляды вызывали подозрения. Он провел четкое разделение между человеческой и божественной сущностью Христа, заявив, что Иисус был облачен божественностью подобно тому, как человек облачается в одежду и что Мария не может поэтому считаться матерью божьей. Кирилл, ставший вслед за Теофилом епископом Александрии, принял решение уничтожить Нестория. Он написал папе Целестину и потребовал Нестория осудить, а сам тем временем сформулировал 12 проклятий его доктрины. Несторий решил нанести удар первым и настоял на том, чтобы император созвал всеобщий собор в Эфесе 7 июня 431 года. Но, прибыв туда со своими сподвижниками, Несторий понял, что оказался в меньшинстве. С Кириллом было 50 или более египетских епископов, Мемнон из Эфеса собрал епископов Азии, а Ювенал из Иерусалима привез 15 палестинских епископов для поддержки Кирилла. Иоанн из Антиохии, который был на стороне Нестория, с группой епископов задержался в дороге. Кирилл, игнорируя представителя императора, назначенного председателем на этом соборе, еще до прибытия Иоанна созвал совет и осудил Нестория. Когда же Иоанн наконец прибыл, ему удалось склонить собор к принятию решения, которым осуждались Кирилл и Мемнон. Феодосий II беспристрастно принял оба решения и издал приказ о смещении с должности Нестория, а также Кирилла и Мемнона. Кирилл, тем не менее, вызывая возмущение среди монахов и раздавая щедрые взятки министрам и евнухам двора, смог добиться своего. Он и Мемнон были оправданы, а Несторий сослан в свой монастырь в Антиохии, а позже — в Великий Оазис в Египте. После долгих переговоров разногласия между Кириллом и Иоанном Антиохийским были улажены: Иоанн осудил взгляды Нестория, а Кирилл отменил 12 проклятий.

Среди горячих сторонников 12 проклятий был Евтихий, зрелый и уважаемый аббат из Константинополя, который вывел на основании этих положений монофизическую доктрину о единосущии Христа, растворенности его человеческой сущности в божественной. В 448 году он предстал перед Флавианом, епископом Константинополя за обвинение в ереси и был осужден малым советом. Он обратился за защитой в Рим и Флавиан выслал папе Льву все документы по этому делу. Лев поддержал решение Флавиана, сформулировав свою собственную доктрину в документе, известном как «Послания» Льва. Евнух Хрисафий и начальник ведомств Ном тем не менее смогли убедить императора созвать еще один всеобщий собор в Эфесе для пересмотра дела. Председательствовал на нем преемник Кирилла — Диоскор с двумя императорскими уполномоченными. Из 130 епископов большинство были египтянами или их палестинскими советниками. Собор вынес решение об оправдании Евтихия и осуждении Флавиана, не принимая во внимание постановления папы Льва (август 449 года).

Три следующих епископа Александрии усмирили, таким образом, епископов Константинополя. В первом споре трудно рассмотреть какие-либо другие течения, но будет неправильным отвергать наличие в двух остальных спорах чисто политических баталий. Епископы Александрии верили в то, что они являются носителями истинной веры и что этой вере угрожают еретические епископы Константинополя.