Грубая сила

Пролог. Зарин. 44 оборот от восхождения солнца

Этот лунный цикл выдался неспокойным. По одну сторону от границы перевал делил две горные цепи, владение клана. Здесь, в предгорьях, клан «Царь горы» держал таверну, весьма популярную у всех, кто направлялся в Накедаро. По другую сторону границы находился одинокий глинобитный аванпост Виндланда с несколькими прибившимися домишками. Ни речки, ни захудалого оврага, ни другого наглядного разграничителя здесь не было, поэтому принадлежность земли определяли примерно на глаз, ввиду малонаселённости этого было достаточно. Один и тот же завсегдатай таверны трижды пытался украсть лошадь у соседей, один раз удачно. Позже группа игроков в порыве творчества выложила из деревяшек несколько обидных слов в адрес всех равнинных жителей и ночью подожгла. Но аванпост никак не отреагировал. А новый начальник всё требовал спровоцировать конфликт. С одной стороны он был прав, возможность безобразничать на границе могла закончиться в любой момент: сегодня ты таверну охраняешь, а завтра уже топаешь таскать орехи. Но письма с распоряжениями были слишком прямолинейно — дубовыми, делай и всё тут. Предыдущая начальница, эта рыжая бестия, хотя бы могла дать толковый совет. Вот и приходилось импровизировать в меру собственной испорченности. Этой ночью выпал неплохой шанс выполнить приказ и игрок, решил использовать его на сто процентов. Взяв с собой только самое необходимое, он затаился в приграничных кустах. С ближайшего холма медленно спускались два всадника. Немного выждав, игрок вышел на лунный свет. Двое отреагировали сразу.

— Стой! Это земли виконта Девкалиона! Что ты здесь забыл?

Провокатор прищурился: неписи.

Сейчас посмотрим, какой у вас искусственный интеллект.

— Я с очень важным посланием вашему господину, мои соклановцы хотят напасть.

— Следуй за нами, чужеземец.

Игрок для приличия немного прошёлся, а затем рванул назад в кусты. Но преследовать его никто не собирался, всадники немного потоптались у границы, и как ни в чём не бывало, неспешно продолжили путь. Зарин проводил их взглядом.

За мной не побежали, вторжения не получилось. Срочно докладывать они тоже не собираются, равнинные что-то заподозрят только утром. А нужно сейчас.

В таверне несколько явно пьяных исполнителей затянули песню.

Остался самый радикальный вариант.

— Стой! Это земли виконта Девкалиона! А, это опять ты?

— Я всё-таки решился предать свой клан! Ведите меня к своему главному!

— Следуй за нами.

Отряд направился к расположенному на холмике аванпосту. Гарнизон спал, кроме двух фигур, маячивших на стене. Один патрульный спешился и отправился на доклад в самое уродливое здание, совмещавшее функции штаба и башни.

Только бы игрок, только бы игрок.

Через минуту из прикрытого грубой тканью входа донеслось: «Заходи для обыска». Длинный нож пришлось оставить, больше ничего опасного НПС не обнаружил. Внутри было по местным меркам уютно. Металлическая жаровня, два бревна в роли лавок, лестница, ведущая наверх, стол и человек.

Щит с цветным узором, фух, игрок, аж целый рыцарь.

Видимо, виндландец натворил что-то серьёзное, иначе он бы не торчал тут, а рубил мечом очередную кракозябру в туристической зоне или развлекался иным способом.

— Ну, я тебя слушаю. Что ты хотел сказать?

— Привет тебе от Эдельвейса!

В рыцаря полетело тухлое яйцо. Но вместо того, чтобы лично прибить наглеца, он позвал солдат:

— Связать!

Яйцеметатель успел попасть ещё два раза, прежде чем его скрутили. Получил несколько ударов от игрока. «Бездействие вас только провоцирует. Поднять всех!» — приказал рыцарь солдату. Напоследок он ещё раз пнул провокатора: «А ты будешь жить вечно здесь, думать о своём поведении».

Гарнизон уже выстроился, когда связанного Зарина, вели в «комнату отдыха».

Надеюсь, этого будет достаточно. Счёт на неплохую сумму давно меня заждался.