Грубая сила

Глава 36. Слон Кашевар. Место: неизвестно. Дата: неизвестно

— Пацаны! Я же говорил, пацаны, и на нашей улице будет праздник!

— Что разорался- то?

— Лут!

Кашевар и Тарзан переглянулись и бросились через кусты наверх, к махающему руками Покемону.

Действительно, меньше, чем в километре по течению реки виднелась прибитая к берегу куча деревяшек, когда- то бывшая кораблём. Команда наперегонки рванула за добычей.

По совету Таракана группа Фуражир 5 запаслась продовольствием и в тот же день отправилась "разведывать". Сначала им попалась опустошённая деревня. Ни ботов, ни животных, заросшие огороды и пара тайников с зерном. Дважды игроки видели молчащие поселения на том берегу реки. Безлюдность угнетала, только на реке периодически появлялись корабли. Команда пряталась от них в зарослях на всякий случай.

— Стой! Там утопленник! Вон, между досок зажатый!

— А чего шёпотом?

— Так они же ожить могут.

Тарзан и Покемон приподняли своими дубинами доски, Каша осторожно подцепил и вытащил тело на мель. Ко дну оно не пошло благодаря пробковому поясу. Подчинённые сразу нашли поводы не прикасаться к трупу, один боялся внезапного оживления, другой — заразы.

— И почему вся грязная работа мне достаётся? Ладно, неженки, всё моим будет.

Покойник не подавал признаков жизни, однако это не уберегло его от нескольких ударов по голове на всякий случай. Добыча оказалась солидной: настоящий топор, кожаный ремень с хитрой системой креплений, благодаря которой топор не утонул. Четыре медные монеты, схожие по габаритам с клановыми, но с другим изображением. Одеждой фуражир побрезговал. Тарзан нашёл среди досок настоящий деревянный ящик с выдвигающейся крышкой.

— Покемон, тебе всё сапоги были нужны?

— Да!

— Здесь их нет.

Пара приличных ножей, куча мокрой одежды, судя по тёмному цвету, пятнам и рваным дырам — не парадной. Но и это лучше продукции "сделано баранами из баранов для баранов". Несколько плотно закрытых глиняных стаканов, чьё мутное содержимое было вылито ввиду отсутствия даже намёков на спирт. Сам ящик был слишком тяжёл и неудобен для переноски, бросить жалко, в итоге Тарзан его разломал и сделал каждому по импровизированному щиту. Покемон нацепил пробковый пояс, обозвав это дополнительным бронированием.

Костёр в целях маскировки, развели за холмом, в кустах. И снова дух, которого отправили за водой, принёс замечательную новость: огни на том берегу.

— Кому пишешь?

— В штаб написал. Хочу узнать, стоит нам пересекать реку. Сейчас ответили. Говорят, обязательно переправляйтесь, поддержка будет.

Группа переправилась благодаря прямым рукам Тарзана, соорудившего из обломков подобие плота. Его грузоподъёмности хватило только на вещи, игроки переплавлялись вплавь, держась за доски.

Пока игроки переправлялись, по всему клану разлеталось сообщение:

Новое достижение нашей армии! Группа Фуражир 5 в полном составе форсировала большую реку!

Три чёрных ворона, сидевшие на ветвях пробкового дуба, терпеливо следили за копошащимися людьми.

— Да не дёргай ты так сапоги, оторвёшь ещё. — Кашевар запихал в облегчёнку большую часть лута и теперь ждал Покемона.

— Да нет, оп, — один сапог очутился в руках. — Сейчас и второй сниму.

На землю упал каблук. Это не остановило игрока:

— Такой же сапог, только в разобранном виде.

— Теперь осталось найти одноногого покупателя. Ты его персоналку куда дел?

— В воду выкинул.

— Туда ей и дорога. Пошли в деревню.

— Нет, погоди. — Покемон принялся возиться с трупом. Развернул головой в сторону гор, раздвинул ноги и положил сверху отслуживший своё обломок ящика. — Компас смерти! Теперь все будут знать, кто здесь был.

Кашевар посмотрел на воронов, подумал о падальщиках, которые растащат тело к следующему утру и махнул рукой, мол, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось. Главное, всё пока удачно складывается. Утром он заявился в гордом одиночестве и вызвал игрока — владельца поселения на честный поединок. Тот был вооружён неважно: доспехов нет, щит больше походит на разделочную доску. Это не помешало ему радостно бросился на врага. Тут — то Покемон и познакомил его затылок со своей дубиной. Тарзан тем временем стоял на фишке, следил за поведением ботов.

— Шевелятся?

— Да все на полях, в домах только старики.

Это было самое богатое поселение из всех встреченных. Улица из восьми землянок на каждой стороне заканчивалась возвышением с настоящим деревянным домом. Виднелись ещё две или три улицы, за которыми начинались поля у реки. Везде огороды, часто попадаются навесы для скота, бегают куры. Над плетёными изгородями наливаются плоды шелковицы, пахнет йодом от кустов грецкого ореха. Трое игроков направились к тому самому большому зданию в центре, резиденции. Первыми заметили их появление собаки, энергии лаять им было не занимать. Детишки, таскавшие котят, смутились и побежали в косой дом на отшибе. Через некоторое время оттуда вылезла делегация из трёх морщинистых дедков.

— Низкий вам поклон, благодетели наши, приветствуют вас старейшины места сего, Борода, Патлатый и Мохнонос — все трое согнулись так, что достали бородами до земли. — Отведайте плодов земли, что Дагда щедро дарит нам.

— Смотри, семки!

Действительно, рядом с лепёшкой, кувшином вина находилась кучка семечек коричневого цвета.

— Э-э-э, спасибо. — Кашевар явно не знал, как вести в этой ситуации. Даже ударил по руке Покемона, тянувшегося за выпивкой. — Но мы сначала сделаем дело, а потом будем отдыхать.

— К сожалению, народ трудом добывает пропитание себе, обряд можно провести только вечером.

Обряд? Какой обряд?

— Я знаю, поэтому мы желаем пока ознакомиться с богатством этого местечка, благословлённого этим, Дагда.

Дедок сделал знак своим спутникам, те забрали еду и удалились.

— Это похвально. Если вы желаете ознакомиться с состоянием села нашего, то пройдёмте со мной.

И направился к тому косому дому.

— Слыш, Каша, чё он нам лепит, куда он нас ведёт? Резиденция вон где, — Тарзан махнул в сторону самой высокой постройки.

— Эй, дед, иди по своим делам, мы сами разберёмся, — троица направилась к возвышению, попутно ругаясь насчёт семечек. Причина не есть всё предложенное была вполне весомая, обычно неписи оказывали сопротивление. Изъявление покорности тоже могло быть с подвохом. Дружно встречают, с улыбкой угощают, точно гадость задумали. Покемон возражал, мол, вино-то можно отравить, но семечки нет. Надо было взять. Так они незаметно подошли к двери.

— Тут целый запор, обмотано всё. Понакрутили тут. — Тарзан достал нож и принялся пилить верёвки.

Через некоторое время идея разрезать была отброшена ввиду затупления всего инструмента и заменена на вышибание. Всего час упорной работы и свет озарил пустые полы. Не веря своим глазам игроки принялись обшаривать тёмные углы, но ничего не нашли.

— Эй, Борода, сюда иди. Почему здесь пусто?

— Предназначение её мне не известно. Предыдущие благодетели называли сию постройку запасным складом юго-восточного направления. Но они ушли. Если вам будет угодно, мы перестроим и наполним её всем, что будет в наших силах.

— Погоди, погоди. — Кашевар уловил в речи старика нечто интересное. — Ты хочешь сказать, что рыцарь, державший вашу точку теперь вообще никто. Теперь всем рулим мы?

— Гонец намедни был, говорил, нет больше Девкалиона Примирителя, теперь наш благодетель Эдельвейс Завоеватель. Рыцарь долго бесился, приказал ценное в самую невзрачную землянку перенести, много других глупостей делал, поделом вы его прихлопнули.

В бывшем складе был пир горой. Вино, мясо, сыр, свежеиспеченный хлеб, новоявленные хозяева первым же распоряжением прекратили работы на сегодня — праздник ведь! Покемон обсуждает особенности агротехнологии семечек, никак поверить не может, что эти коричневые штуки, размером с ноготь, растут на деревьях. Тарзан с Кашеваром рассказывают Бороде, какая теперь замечательная жизнь начнётся под их реально чётким управлением. А если настало время тоста, то пить должно всё село, неважно, за здоровье Эдельвейса и Туза, за милость Дагды или Верната, за гениальность разработчиков. Боты затаив дыхание слушали Тарзана, таких действительно близких к народу благодетелей они видели впервые:

— Деды наши говорили Тузу, пошли, отобьём нашу землю. Но командир наш отказывался. Только теперь, — оратора слегка заштормило, пришлось опереться на стол. — Только теперь я понял хитрый план. Лохи должны всё обустроить, всё красиво сделать, чтобы потом пришли правильные люди и вернули своё по-честному. Так выпьем за торжество справедливости.

Боты не понимали половины слов, но оно и не было нужно. Главное это искренность, подогреваемая винным угаром. Внутри склада разговор пошёл о бабах, а именно об отсутствии молодых представительниц прекрасного пола. Еду подавали только женщины в возрасте. Деды, делая обширные отступления про злых рыцарей, рассказали об угоне молодёжи обоего пола на войну и временные работы. Тут же их горячо заверили в полной готовности новых благодетелей дойти до Эдельвейса и вернуть всех домой.

— Представляешь, Покемон, — говорил Патлатый дед, — уж на что моя внучка умница — красавица, и её забрали. Из молодых у нас только зазноба рыцарская, белоручка ленивая. По вкусу опоясанному пришлась, в поле не работает, полотно не ткёт, токмо ноги раздвигать умеет.

— И где она? Почему она ещё не здесь? — Кашевар так оживился, что опрокинул кувшин и залил вином лепёшки.

Его успокоили, внучата Мохноноса быстроноги, сейчас её сыщут и приведут. Борода попытался съесть облитый хлеб, но благодетели пояснили неправильность подобного поведения, это свиньи так могут, но не сидящие с ними за одним столом. Пришлось ему извиниться за отсутствие свиней и отдать еду курам. Старейшины нелестно отзывались о любовнице бывшего хозяина, мол, кожа нежная, ноги длинные, тонкие — лишние расходы на одежду, тело, ухватиться не за что. Спустя три тоста запыхавшийся мальчишка рассказал о девке, лежащей у тела своего возлюбленного. Привести её не получилось из-за сына утопленника, рыцарь при жизни обещал сделать его своим оруженосцем, и тот стоит рядом, ждёт чудесного воскрешения.

— Ну что, пацаны, пойдём развлекаться?

— Забей, Каша, сдалась тебе эта доска. Борода говорит, недостойна она лежать под тобой, давай ещё накатим.

— Покемон, ну ты хоть со мной?

— Я бы пошёл, да до выхода далеко. Мужики! Выход сюда тащите, выйти надо.

Как они смогли напиться до полной невменяемости, отчего вообще зависит опьянение здесь?

Сам игрок придерживался курса только благодаря внучку. Тот самый дуб, отбрасывающий длинную вечернюю тень, то же раскоряченное тело. Растрёпанная девушка, стоящая в весьма соблазнительной позе, пытается оживить труп всхлипами, слёзами и поцелуями. Она никак не прореагировала на появление двух новых действующих лиц. Кашевар успел рассмотреть и оценить формы тела со всех ракурсов, соображая с чего начать. Затянувшуюся паузу прервал проводник:

— И где этот щенок, лижущий пятки мертвяку? Я что, зря туда-сюда бегал?

В ответ раздался хруст веток и под дерево вылез мальчишка, примерно одинакового возраста со своим обидчиком. Из возникшей словесной перепалки игрок узнал длительную историю вражды внука Мохноноса и двух братьев, чей отец утонул зимой, услышал много компромата на жителей села и вообще пополнил свой словарный запас рифмованных оскорблений. Затем оруженосец перешёл к действию, с криком «за виконта!» попытался ударить палкой Кашевара. Тренированный слон легко выбил импровизированное оружие из рук, одной левой схватил ногу, летевшую ему в колено, резко дёрнул. Его спутник вихрем налетел на поверженного противника, пытаясь выместить все обиды.

— Слышь, отойди от него, — внучок послушался, — солдат ребёнка не обидит, понял? И вообще, иди отсюда, рано тебе такое видеть.

Звуки борьбы оторвали девицу от возлюбленного. Бледное личико с пятнами засохшей крови повернулось. Она догадалась, что от неё требуется, и взяла инициативу в свои руки. Эффектно подошла, действительно нежные пальчики обвили руку и положили её на мягкую грудь.

— Ты правда этого хочешь? Ты напряжён, расслабься.

Неловко повернулась, светлые волосы начали лезть Кашевару в глаза. Резкий удар по щиколотке, стремительная состыковка лица и земли. Девушки и след простыл.

Темнота полностью поглотила село, праздник окончен, единственный источник света горел в новой резиденции. В отблесках огня можно было разглядеть одну фигуру в неустойчивом вертикальном положении и две в горизонтальном.

— Упор лёжа принять! Раз, два! Раз, два! — Покемон повернулся на шум. — Полтора! Ну как она?

— Отпарил и отжарил, конечно. А что здесь произошло?

— Да, Борода к себе убежал, куры у него подохли, по всей улице вверх лапами валяются. Тарзан с ним ушёл, наверно. А эти совсем страх потеряли, прикинь, с ботоводами нас сравнили. Нас! Да я с этими лохами на одной поляне нужду справлять не сяду, — игрок замахнулся кружкой на провинившихся, — вы поняли ошибку?

— Всё осознали, о, благодетель, можно нам идти?

— Можно козу на возу, свободны!

Оба бота мгновенно скрылись.

— Слушай, Покемон, обряд надо провести.

— О, точняк. А что за обряд?

— Борода говорил, типа без обряда мы не совсем хозяева.

— В смысле не совсем? Кто сказал, Борода? Щас я покажу ему, кто здесь хозяин!

Кашевар силой усадил разбушевавшегося подчинённого.

— Сейчас выходишь из игры, появляешься вечером сегодняшнего оборота. Повтори.

После трёхкратного повторения фразы Покемон вышел. Каша написал небольшое письмо Тарзану, указав время обряда, и разлёгся на лавке.

Очнулся Кашевар на земле. С руками, закованными в колодки.

— Благодетелей зовите, — раздался за спиной голос.

Хорошо знакомый склад со следами вчерашних возлияний. Два игрока умело прикрутили колодки к стене. Один убежал, второй остался сторожить. Каша отметил внешний вид захватчика — форма № 8, «что украли то и носим», отсутствие знаков различия и полное презрение к собственной персоне. Недобитые виндландцы? Туристы? Мелькнула тень, внутрь зашёл ещё один человек. Однозначно клан «Царь горы», пояс-пращу ни с чем не перепутаешь, меч длинный, значит не рядовой. Будем считать, что это десятник.

— Братан, что за дела? Свои! Слон Кашевар, Клан "Папа мира", группа фуражир 5.

Боец без знаков различия, не спрашивая разрешения, заехал древком копья в печень. Десятник пояснил:

— Говорить будешь, когда я разрешу. Вот не понимаю вас. Зачем всё разрушать? Взяли бы село под свою руку, раз до обряда не доросли, да жили — не тужили, — говоривший скривился. — Вот что значит с ботами общаться, скоро на их язык перейду. Убить предыдущего владельца. Нормально. Я бы тоже так сделал. Зачем над трупом издеваться? Парень неплохой, просто оказались мы под разными флагами. Местные его любили, дай бог каждому такую любовь и таких преданных слуг. Мальчишка, который нас сюда привёл, чуть не умер от истощения, пока до нас добрался. Проломить головы двум старейшинам из трёх и переломать руки-ноги ещё десятку НПС. С натяжкой направление мыслей понимаю, у вас это единственный способ самоутверждения. Удаль молодецкая, беспомощного деда замочить, да?

— Бред какой-то, мы их не трогали, отвечаю!

— Сам рот закроешь, или помочь? Следующий подвиг. Найти единственное привлекательное женское тело и поиметь его так, что бедняжка повесилась от переизбытка чувств.

— Свидетели говорят о пытках, — вступил в разговор рядовой.

— Правильно говорят, добровольно она не даст, пришлось пытать. Бывает, в реале никто не даёт, гормоны в голову ударили, вот и получилось. Что ещё? Выпили все запасы вина. Моё почтение, — оба символически поаплодировали. — Как?

— Всё село пило, мы всех своим вином угощали.

— Возможно, ты угощал МОИХ ботов МОИМ вином. А может, сюда нагрянула большая толпа и дорвавалась до бухла. А вас троих просто забыли по — пьяни. — Десятник повернулся к рядовому. — Зачитай список украденного имущества.

— Лопата деревянная, железом оббитая, одна штука; коса литовка, две штуки…

Список был внушительный.

— Куда ушли остальные?

То, что казалось забавной ошибкой, стало превращаться в большие неприятности. Кашевар попытался ответить убедительно, то есть сорвался на ультразвук:

— Трое нас было, сам погляди на стол, где пили. Шесть мест. Три нам, три старейшинам. Всё. Не брали мы ничего, врут свидетели. Троим тупо весь лут не унести. После запоя. Нестыковочка.

Пленный немного успокоился. Слова, которые он выкрикнул не задумываясь, оказались солидным, утяжелённым логикой кирпичом в огород теоретических построений этого напыщенного оккупанта.

— Сначала я тоже так думал, боты нередко преувеличивают ущерб от старых хозяев. Но бегающие по улице ощипанные куры. Как? Зачем? После этого отпали все сомнения в вашей невменяемости. Союзнички, блин. С такими друзьями враги не нужны. Увести, Бороду сюда!

Кашевара затащили в маленькую комнатку бывшего запасного склада и прикрутили колодками к стене. Напротив висело тело Покемона, рядом — Тарзана. Тот дождался ухода тюремщиков и тихо спросил, что происходит. Он вошел в игру утром, прочитал сообщение, вышел, очнулся связанным. После разговора прояснилось несколько моментов. Два мужика, прокачанные Покемоном, долго выясняли, кто из них двоих не угодил благодетелю, напряжение, усиленное осознанием исчерпания всех винных запасов, вылилось во всеобщую свалку. Завтра погребение. С курами вышел вообще смех, от пропитанного алкоголем хлеба попадали, нетрезвый Бородас причитаниями «От какого мора вы сдохли» принялся со своей семьёй их щипать. Утром птички проснулись, забегали, боты их называют козинаками. Продолжить разговор не получилось из-за громкого стука, чинили сорванную дверь. Когда шум прекратился, всех троих потащилив общее помещение.

— Ну, что граждане алкоголики — тунеядцы? Всё оказалось даже веселее. Почему вы пользовались обозначениями клана «Папа мира» не состоя в нем? Ваш верховный, — десятник ехидно выделил это слово, — так и сказал, были такие, выгнали давно за излишнюю агрессивность.

Оба теперь уже бывших бойца клана впали в ступор от такой новости.

— Это неудачная шутка.

— Правда? Сейчас соберётся народ и вас в шутку повесят. Позорная казнь как мера высшей социальной защиты э-э-э, короче полный двухкратный посмертный штраф.

— Сколько?

— Ах, да, вы же без покровителя, значит трёхкратный.

Тут Кашевара и Тарзана прорвало. Сначала они угрожали межклановой войной, обещали найти всех присутствующих и спустить на дно воронки. Затем принялись давить на жалость, рассказывать об ужасной ошибке, что всё не так было. Обоих успокоили живительными ударами по разным чувствительным точкам.

Главный игрок выглянул наружу:

— О, вас уже заждались.

Торжественное шествие возглавлял рядовой. Чёрно-сине-белый плащ скрывал его доспехи, голенища начищенных сапог блестели на солнце, в левой руке он держал бумагу, в правой — неимоверно пафосное копьё с листовидным наконечником. Тарзана и Кашевара вёл лично десятник при помощи каната, продетого через колодки. Двое тащили тело Покемона. Виселица была на удивление умело обустроена, под одобрительный гомон толпы оба смертника встали на лавочку, их шеи туго стянула верёвка. Покемона просто прислонили к столбу, представление только начиналось

— Пытки, изнасилование, доведение до самоубийства, — зачитывал список преступлений рядовой. Скорей бы уже смерть! Но нет, после приговора каждый смертник получил странным копьём по голове. После почётный караул отошёл в сторону, дал возможность ботам посоревноваться в меткости. Камни, засохший навоз, каждое удачное попадание вызывало взрыв смеха. Кашевар молчал, смысл говорить? Тарзан проклинал метателей последними словами, пока камень с кулак не встретился с его челюстью.

— Достаточно!

Двое повесили бесчувственного Покемона. Нога в идеально чёрном сапоге встала на скамейку. Толчок. Провал. Темнота.