Грубая сила

Глава 42. Виккрав. Камерия, 43 роста

Предисловие Кинри.

— Ты ещё не бьешься головой о камни, проклиная тот день, когда согласился доверить своё владение солнечному пути? — Сегодня у номера 44 было настроение задавать провокационные вопросы.

— И почему же я должен сожалеть о выборе? — пожал плечами конгрегатор.

— Бедновато. У пантеона куча покровителей различным аспектам человеческой деятельности, куча возможностей, можно даже самому стать полубогом. Количество последователей определяет многое. А здесь что? Рвёшься в море, а моряки просят милости у другого бога.

— Предпочитаю религии, где боги существуют исключительно в голове. Я не мазохист, чтобы кланяться реальным могущественным сущностям. Да и привычнее, когда символика и догматы ничто, главное, качество человеческого материала, управляющего религией, и грамотная религиозная система. Ни в первом, ни во втором я не сомневаюсь.

— Пункт первый понятен, а вот второй раскрой, пожалуйста.

— Какую бы религию опорой государства и общества не делай, всё сведётся к одним и тем же действиям.

Кинри устроился поудобнее, сложил пальцы домиком и принялся слушать.

В любом случае нужно священное писание, огромное, сверху до низу пропитанное взаимоисключающими параграфами на все случаи жизни. Чтобы в любой ситуации можно было показать, мол, это не я придумал, это в божественной книге так написано. Хорошее писание на одной странице расскажет и как плохо убивать, и оправдает массовые убийства. Главное, не допускать объект управления до толкования. Какой отрывок применить к конкретному случаю может решить только опытный субъект управления, в данном случае священнослужитель. Одни и те же приторные сказки для детей, убивающие любое доверие после знакомства с реальной жизнью. Обязательно нужно выдумать персонифицированное сосредоточие зла с крайне размытыми возможностями. Чтобы было на кого валить проблемы, отвлекать внимание, против кого объединяться. И конечно же, все враги будут поклонниками/ марионетками этого зла.

В любом случае придётся организовывать пирамиду власти. Строго придерживаться единообразия в ритуалах. Жестоко подавлять любое инакомыслие, грозящее расколом, уничтожать неканоничные тексты. Давать по потребностям и безграмотным и блестяще образованным. Менять систему вместе с изменениями общества. Здесь правила устанавливаю я с джаратом. В пантеоне так не получится.

— Ага, не забудь основать концлагеря со строгим распорядком дня, зомбированием многочасовыми молитвами. Будет куда недовольных отсылать, — добавил номер 44.

— Религиозную систему определяют не догмы, а потребности. Пока такой потребности нет. Принятый в Йцукенстане календарь пантеона будет больше похож на наш солдорский деревенский, а не на календарь пантеона в далёкой Энтере. Потому что праздники определяются сроками посева и сбора урожая, неважно, серенхист ты или солдорец.

— Даже не представляю, как будут выкручиваться твои ребята, если доплывут до экватора или полярного круга. Аборигены такую религию не поймут. Но в целом, да, для массового продукта контроля общества предметы поклонения не принципиальны. Понятная и ожидаемая позиция, если боги существуют в голове. Но здесь они вполне реальны.

Калидор нерешительно остановился в проходе.

— Проходи, садись.

Талантливейший изобретатель, глава экзомагического направления и просто головная боль половины Камерии проворно разместился на стуле и пробарабанил пальцами обоих рук непонятную мелодию. На спинку не откинулся. Напряжён, но поза открытая.

— Калидор, много ты сделал для Камерии: превратил Физалию в остров, проложил лучшие дороги в колыбели, углубил Камнекатку, подкопы сделал под мою резиденцию.

Маг сделал вид, что впервые слышит про последний подвиг.

— Ты талантлив и амбициозен, мне кажется, наше маленькое государство — совсем не твой масштаб, — Виккрав вопросительно посмотрел, ожидая увидеть хоть какую-то реакцию.

— Товарищ конгрегатор хочет дать мне армию, чтобы я завоевал пол-колыбели? — отшутился игрок.

Пока не поймёт мой план, ничего конкретно не скажет. А ведь почти угадал.

— Была бы у меня армия, я бы уже всех завоевал. Нет, всё гораздо проще. Я предлагаю тебе заниматься тем же самым, только в Накедаро.

— Вот так один пойду к Эдельвейсу, эй, мужик, тебе дороги надо?

Идея явно пришлась ему по вкусу. Но то, что всё слишком просто, его смущает. Неужели я отпущу просто так.

— Видимо, я поторопился с этим предложением. У тебя нет навыков работы с заказчиками.

Калидор быстро сменил шутливый тон на серьёзный:

— Виккрав, почему ты ходишь вокруг да около? Идея мне нравится, но я хочу услышать конкретику.

Конкретику? Будет тебе конкретика.

Конгрегатор встал и начал речь с широкого приглашающего жеста.

— Эксклюзивное предложение тебе и твоей команде. Надоело терпеть закидоны Магитрикса? Конгрегатор дурак и не ценит перспективные кадры? Выход есть! В Камерии создаётся новая компания с целью продвижения товаров и услуг в Накедаро. Нарабатывай связи, накапливай деньги и информацию, захватывай рынки, расставляй по ключевым должностям своих людей, стань серым кардиналом! Ну, как тебе реклама?

— Впечатляет. Но есть один нюанс, — игрок замялся, пытаясь правильно сформулировать вопрос, — Магитрикс. Он. Просто так даст мне возможность уйти и беспроблемно, нет, бесконтрольно развиваться?

Понятно, что дело не в Магитриксе. Это вопрос мне, мол, какой же ты мне поводок накинешь, прежде чем отпустить.

— С Магитриксом проблем не будет. Главное в этом деле — не забывать о родном государстве и его религии. Все должны видеть, кто вы и откуда. Поэтому всем вам нужно сходить в главный храм, принять таинство очищения перед такой важной работой.

Калидор прищурился:

— Так я никогда не был блудным сыном солнечного пути. И вчерашний инцидент в главном храме меня тоже покоробил. Но даже такое глумление не оправдывает введение чрезвычайных мер.

Знал бы ты, какой крайне тяжёлый двухчасовой разговор был у меня с Атропосом. Я же ему всё честно рассказал. Согласие приютить Эллири далось ему нелегко. Зато провокация сразу убила несколько зайцев. И отвлекла внимание от храма стихий, и оправдала любые жёсткие меры, полезные при такой обстановке. Даже такую, как религиозное очищение.

— Если ты не понял, что произошло и зачем, значит, рано тебе людьми управлять, Калидор, — конгрегатор ответил тоном, которым умудрённый профессионал поучает новичка.

Фраза произвела впечатление, но маг продолжал упорствовать:

— В храм я пойду только с парой приборов. И если они что-то покажут…

А-а-а, так вот ты о чём, боишься, что я заманю тебя в храм и под предлогом обряда сделаю что-то нехорошее с твоими магическими способностями. Почти угадал, но магические способности останутся при тебе.

— Нет проблем, бери с собой приборы. Только народу не показывай, могут и не понять, — снова включил покровительственный тон Виккрав.

Калидор снова прищурился.

Щурься-щурься. Как бы не был талантлив, Эллири тебе не по зубам.

Второй разговор в этот день происходил совсем в другом тоне. Если у себя в Камерии Виккрав чувствовал себя полновластным правителем, то в делах внешних — скорее инвалидом. Перед беседой с Бембексом конгрегатор старательно перечитал все доклады, стараясь не упустить мельчайшие детали.

Итак, что известно точно. Эдельвейс взял реванш за разгром в клановых войнах. Виндланд теперь поделен между двумя кланами. Бывший виконт капитулировал и согласился присягнуть завоевателю. Однако, война сильно вымотала кланы, у них не хватает ресурсов контролировать всю завоёванную территорию. Несколько влиятельных игроков Виндланда объявили бывшего сюзерена предателем и отказались сдаваться. Призвали цивилизованные страны на помощь. Через восемь оборотов в треугольнике начнётся конференция Йцукенстана, Камерии и Аморлэнда по этому вопросу.

А вот теперь начинались вопросы. Неужели за всё время войны перешеек так и остаётся перекрытым и воротил Йцукенстана это нисколько не беспокоит? Неужели они так и не договорились с Эдельвейсом? Даже по вполне открытым сведениям товарооборот с поселениями Виндланда не прекращался, хотя, в каком объёме он производился, непонятно. Аморлэнд вопреки своей громко заявленной торговой блокаде поставлял оружие виконту. И продолжал отправлять суда в сторону Питиримчевска.

В общем, точная информация показывала совсем скромный кусок реального мира. А ехать на предстоящую конференцию не разбираясь в обстановке — даже не глупость, а неисполнение прямых обязанностей конгрегатора.

— А ты ловок, Админ! — Бембекс как всегда был энергичен, — вложился в самые интересные активы, прежде чем война взвинтила цены до небес! Я восхищён! Нет, я поражён! — игрок был так возбуждён, что размахивал руками.

Сангвинник стопроцентный, пока не выскажется, не уймёшь.

— Я строитель, а не торгаш, — сымитировал он тон Виккрава, — а сам всех перехитрил и переторговал. Нет, флотом ты давно болел, сейчас это принесло плоды. Пока главный торговый путь в огне войны, мы направляем через себя часть этого потока меди. Но рыба, как ты догадался? Война, везде дефицит продовольствия, а мы готовимся заспамить всё Накедаро.

— Как соседи отреагировали на последние успехи кланов? — конгрегатор отстранённым тоном попытался охладить ретивость подчинённого.

Тот сменил тон на серьёзный:

— Официально никто никак не отреагировал, только мы.

Глава Камерии вопросительно повёл бровью.

— Режим 0, мирное время. Режим 1. Вводится при напряжённости, возникновении угрозы независимости. Налагает следующие дополнительные обязанности на игроков…

— Я понял, не надо цитировать наизусть. Что неофициально?

— Я разговаривал лично с Ланом Горсом. Он настроен весьма решительно против кланов. Я бы даже сказал, крышей потёк, мол, Эдельвейс, это проект Вельтрана по уничтожению независимых государств Накедаро. Всё про какого-то Ригамарола-агента Вельтрана толковал.

— Так ты сам говорил, что его слова ничего не значат.

Бембекс удовлетворённо кивнул:

— Верно. Смотришь на него и думаешь «да это пациент психбольницы, только откуда у него столько денег, непонятно». Смотри, Админ, узнают они на Жемчужине о нашей рыбе, скандал поднимут. Жутко обидчивые и злопамятные.

— Ты отклонился от темы, — мягко напомнил конгрегатор.

— Да, есть и объективные факты. Эйлин разрешила Жемчужине строить укрепления. Правда, охранять их будут паладины.

— Разумная предосторожность. Пока ты предполагаешь, Богиня уже строит психбольницу для подчинённых.

Бембекс улыбнулся шутке:

— После всего, что я там видел, я не против превратить остров в туристическую зону, а его богатенькую верхушку в мобов. Знаю, я снова отвлёкся.

— Именно. Ключевой вопрос: несогласные поддерживаются Аморлэндом?

— Это деликатный вопрос, на который я не знаю ответа. Но беглый барон Питирим в гостях у Эйлин. А у него самый высокий титул среди несогласных.

— Да. Есть и другой момент. Аморлэнд вопреки громко объявленной торговой блокаде поставлял оружие и околовоенное имущество Виндланду. Причём, после капитуляции это не прекратилось. По крайней мере, имущество точно уходило из Жемчужины на левый берег. А кому оно могло уходить, кроме несогласных?

— Я это слышал, но из Жемчужины могло уходить чьё угодно оружие.

— Ну да, Йцукенстану же проще долго плыть по течению и делиться деньгами с конкурентами, а вот пересечь треугольник и сгрузить всё несогласным сложно.

— Это логично, товарищ Админ. Но измерять крутящиеся на реке схемы логикой не стоит. Эти ребята могут и Эдельвейсу что угодно продать по приемлемой цене. Или Тузу.

Эдельвейсу они точно ничего не продавали, я бы знал.

— Сомнения нужно подкреплять аргументацией. Аморлэнд разорвал все отношения с папами, пошёл на конфликт с кланами и продаёт им оружие? Может, наоборот, продаёт оружие тем, кто с кланами воюет?

Заваленный вопросами собеседник замолчал.

— Кстати о Йцукенстане. Лодки нашего соседа продолжают беспроблемно плавать по всей реке, улавливаешь? — Хитро прищурился конгрегатор.

— Компенсируют перекрытие перешейка грабежом бесхозных земель. Там все так делают. Я просто пересёкся с одним хорошим знакомым, он немного поделился. Турист из него не вышел — боец из него никакой, а вот речными плоскодонками он управляет отлично. Так вот, официально, конечно, там просто торговля. И даже двух капитанов из Унтаиза осудили за мародёрство. И кого-то из Жемчужины забанили за маркитантство у клана пап. Но это так, административные методы устранения конкурентов-грабителей, левый берег грабят, с правого скупают награбленное у кланов. Но, что самое интересное, знакомый сидел без дела, ему сказали, что больше такого не будет.

— Значит, таки договорились с Эдельвейсом и грабить его земли стало неприлично. Скоро и торговлю через перешеек возобновят.

Картина окончательно сформировалась. Йцукенстан приспособился к новым условиям и скоро заживёт по-старому: экономика торговых путей вечна, а Девкалионы-Эдельвейсы быстротечны. Если наступит мир, то ритмы жизни Накедаро снова будут определяться на рынках Новомухосранска. Но тут некстати Аморлэнд послал далеко и надолго клан пап, которым раньше платил дань. Приютили беглого барона, вооружают армию для него на левобережье реки.

Собеседник истолковал затянувшееся молчание по-своему:

— Нет у нас там силы, если в Жемчужине меня выслушали, то в Мухосрани никому я не интересен. А нет силы, нет и точной информации.

— Сами себе роют яму. Мы будем играть по своим правилам, — ободряюще заявил Виккрав.

Бембекс сообразил, что тяжёлый разговор закончился и снова превратился в саму непоседливость:

— Ну, когда ждать первую партию рыбы? Я должен её обязательно попробовать!

Обедал конгрегатор в одиночестве, точнее, пытался пообедать: нависшая дамокловым мечом неопределённость отбивала любой аппетит.

Я запустил эту игру, поставив немалую сумму денег. Итогом стал неплохой выигрыш. Однако, для продолжения игры, придётся ставить на кон всю страну. Может, стоит, всё-таки уйти, забрав выигрыш? Провоцировать всеми силами войну или удовлетвориться тем, что есть. Может, созвать совет? Не, они все будут против, никакого адекватного обсуждения не будет.

Игрок встал, прошёлся вдоль стола и направился к окну.

Ну а что будет в самом скверном варианте? Патовая ситуация, как говорил Карат. Но это если Йцукенстан и Аморленд к тому времени будут снесены подчистую. Но это если Дитрум, умный парень, не сможет со своей командой обезвредить Эдельвейса. Но это если кланы внезапно смогут адекватно управлять тем, что захватили. Вероятность совпадения всех «если» невелика. А в лучшем варианте должность монополиста, контролирующего все торговые потоки полуострова. Бембекс не будет мотаться по Накедаро, а сидеть в кабинете. «Что, Виргем и Эйлин смиренно просят их принять? Мне это неинтересно, у меня важные переговоры с посланниками Вельтрана».

За окном лето уже вступило в свои права. Вдалеке, по дороге, обсаженной тополями, шёл по своим делам Тетис. Когда порыв ветра запустил в воздух тысячи пушинок, игрок остановился, любуясь зрелищем, а потом принялся ловить кружащиеся в воздухе комочки.

У Тетиса как всегда, своя атмосфера. А что будет, если я лишусь всего этого: прекрасного города, людей, которые в меня верят? А что будет, если я этого лишусь по своей вине?

Конгрегатор отстранился от окна, потом решил, что этого мало и захлопнул обе ставни.

Какими моральными качествами должен обладать хороший политик? Правильный ответ: никакими. Трезвый ум и никаких привязанностей.

А как же добыча меди на Короне, в которую ты вложил столько сил? — спрашивал другой голос, — а «Цирпея» и «Рапана»? Этого всего не будет, если ты ошибёшься!

Виккрав сосчитал до десяти, успокоился и принялся писать письмо Дитруму. После чего принялся за остывший обед. Решение было принято.