Грубая сила

Глава 38. Виккрав. Камерия, 37 роста

Предисловие Кинри.

Кинри задумчиво осмотрел черно-белый плакат " Время перемен — твоя стихия, творение — твой смысл жизни". Покачал головой, разглядывая море и восходящее солнце.

— Кого ты ищешь этим рисунком?

— Определённых людей. Сколько я видел юношей и девушек, которые встречались с реальной жизнью и не находили себе места. Им приходилось потушить горящий внутри огонь, отбросить часть себя и только таким инвалидом вписаться в общество. Я был таким, бросал в костёр бесценные книги, чтобы согреться и потух. Жизнь погасила мой свет. Не можешь сам — помоги другим. Не в том мире, так в этом. Походи на досуге, посмотри по — сторонам. Одно дело светить в темноте, рассеивая свою энергию и другое — светить другим и самому наслаждаться светом окружающих.

— Речи, достойные памятника. Но дела? На практике я наблюдаю мясорубку игроков, самовосприятие которых зависит от узких достижений. Где свет? Одни пыжатся, чтобы доказать состоятельность самим себе. Другие пыжатся, чтобы при помощи достижений нагнуть других и этим доказать состоятельность самим себе. А стравливаешь их ты. Есть Магитрикс, творящий чудеса. Зачем возвышать Калидора? Зачем часть магии отдавать Атропосу? Разведка вообще в руках четырёх игроков.

— Если внутренняя организация системы жёстче внешней среды, система будет расширяться до равновесия. Пока я здесь, игру покинули 7 светильников, Две пары поженились, трое выросли из игры и ушли покорять большой мир. Вот и приходится работать с низкокачественным человеческим материалом. Потакать их страстям, пинать и стравливать для лучшего результата.

— Поддерживать и усугублять психологические комплексы игроков, которые тебе доверяют ради нескольких избранных. Неоднозначная политика, это личное?

— Да, это моя слабость. Люди, рядом с которыми просто стыдно оставаться таким как есть, которые заряжают окружающих желанием делать, расти, творить, совершенствоваться. Таким я многое дарю и многое прощаю.

— Ты говорил, что был таким.

— Да, счастливое детство, затем лет десять выживания, ещё больше времени убито на бессмысленное существование.

— При этом ты не приобрёл ненависти.

— Знаешь, Номер 44, не раз и не два я разочаровывался в людях до мыслей "если их всех убить, хуже не будет". И каждый раз случайные люди своими поступками возвращали мне веру в человечество. Теперь ты понимаешь, что я делаю здесь.

Прекрасное утро. С моря уже начал дуть лёгкий бриз. Шум проснувшегося города внизу смешивался с криками вездесущих чаек в воздухе. Виккрав минут пять постоял у окна, наслаждаясь моментом, а затем отправился на рабочее место, дел было много. Наконец-то ответила Нирин. Ни Карата, ни Магитрикса ответом она не удостоила, конгрегатору же оставила короткое сообщение:

Нирин>Виккрав

Забудьте обо мне. Или я попрошу котёнка, и мир забудет о вас.

Не знаю, какие планы у этой девушки, но в них нет ничего хорошего для нас. Значит, разрешаем Дитруму действовать. Стоп, лучше не рисковать и просто подарить Эдельвейсу информацию о настоящем прошлом Нирин. Ну да, умник, «котёнок» сложит один к одному и покарает всю группу просто для профилактики. Нирин молчит, видимо, по этой же причине: рассказ о настоящем прошлом группы игроков навредит ей самой. У командира 23А6 план тоже в этом направлении, но, будем надеяться, ему на месте виднее, за какие ниточки лучше дёрнуть. Симптомы у него прошли сами собой, справится.

Игрок выудил из ящика соответствующую характеристику, перечитал, даже удивился: чем думал, когда утвердил предложенный Каратом состав группы. Дитрума он хорошо запомнил как человека, который бесцеремонно пытался пристроиться в любые тёплые местечки, совсем-совсем не соответствуя должности. Может, Карат увидел в подчинённом то, что не заметим джарат. На своём месте справляется. И команду в порядке держит, Гретир вон, хотел отклониться, но не вышло.

Виккрав>Нирин

Камерия забыла о тебе. Я даже могу заплатить, чтобы Нирин забыла о Камерии.

Виккрав>Карат

С Нирин задействуем вариант «убрать». Сейчас. Можешь задействовать наш караван, сообщение я ему напишу.

Покончив с одним вопросом, конгрегатор погрузился в чтение постоянной сводки. Атропос, как всегда, не сообщал ничего интересного. Внутри Камерии всё было спокойно. Бембекс находился где-то в Йцукенстане, ничего срочного нет. Несрочное он сообщает при встрече. Ага, Карат напоминает, что сейчас в Цитадели Ветра победители определяют судьбу половины полуострова. Детали пока неизвестны. Виккрав задумался, написал короткое сообщение Бембексу, чтобы тот немного задержался. Ибо точно знать реакцию другой половины полуострова не менее важно. Ну а в преддверии судьбоносных событий можно было заняться одним делом.

Корона. Одинокая гора о пяти вершинах, откуда берёт своё начало река Камнекатка, текущая через всю Камерию. Богатств в её глубинах хватит, чтобы купить всё Накедаро, и ещё останется. Медь. В тихую погоду издалека слышна работа водяного колеса, размалывающего руду. Сколько Виккрав и Эрит здесь мучились! Эта запруда, колесо, оптимальные технологии обжига и плавки. Зато теперь это один из столпов могущества Камерии и, пожалуй, наиболее грамотно организованное производство в Накедаро. Конгрегатор прибыл сюда не ради ностальгии. Новые времена требовали увеличения добычи, поэтому правильно было перед долгим разговором с Эритом и Бембексом лично всё осмотреть.

Ильдико>Виккрав

Срочно. Крайне важно. Личная встреча.

Виккрав>Ильдико

Я на горе Короне.

Ильдико>Виккрав

Скоро буду.

О появлении девушки сообщили примерно через полчаса. Вероятно, она знала о местонахождении работодателя, ибо случайно оказаться в получасе ходьбы от этого места не получится. Виккраву даже на мгновение захотелось провести короткую экскурсию для Ильдико, рассказать, как и при помощи чего за несколько циклов обжига и плавки получается медь с минимум примесей, как пришлось ковать железный инструмент под габариты печей, вымеряя всё до грамма, потому что металла было очень мало. Но вопросы секретности пересилили тщеславие, и игрок отправился вниз.

Агент Змееед как всегда была одета даже по местным меркам неярко, от ботов не отличишь.

— Итак, к чему такая срочность и поспешность?

— Услуга за услугу. Уважаемый конгрегатор, например, может послать лучших следопытов в одно место, там много интересного.

— Что за услуга с моей стороны?

— Выслушать предложение.

— По рукам.

— Общежитие перевозчиков, второй этаж.

Несколько сообщений отправились игрокам в Физалию. С Ильдико нужно держать ухо востро, это может и отвлекающий маневр. Пока Виккравнабирал сообщение джарату, ветер принёс детский смех со стороны перегрузочного пункта.

— Что делают эти ребятишки? — Ильдико показала пальцем в сторону источника звука.

— Просеивают прибывающий по реке уголь. По идее, это должны делать углежоги на месте добычи, но Эриту проще здесь контролировать качество материала.

— Нет, почему это делают дети, а не взрослые?

— Ильдико, а где в колыбели дети не работают?

Девушка замолчала, после короткой внутренней борьбы она снова навесила маску безмятежности:

— Идиосинкразия у меня на детский труд. Кабы я была царицей, я бы это запретила. И всем конфеты подарила.

Пришло сообщение.

Городской страже не пришлось много бегать, валивший из окна красноватый дым указал им комнату. Опять рисунки и надписи, имеющие сходство с теми, что были найдены на берегу и в пещере.

Это фиаско. Невозможно контролировать каждый отдалённый уголок Камерии, но транспортный парк-то можно, он находится рядом с гильдией магов. И Атропос ни сном ни духом.

Ильдико явно наслаждалась гаммой эмоций, отображавшихся на лице собеседника.

— Что-то подсказывает мне, что агент Змееед имеет непосредственное отношение к данной комнате, — произнёс Виккрав с плохо скрываемой агрессией.

— Вы как всегда проявили проницательность, — ответ был демонстративно спокойным.

— Без сомнений, Ильдико не менее проницательна, она ведь прекрасно понимает, что одного моего щелчка достаточно, чтобы игрок стал персоной нон-грата в цивилизованной половине Накедаро, — продолжал давить конгрегатор.

— О, уважаемый Виккрав всегда отличался разумностью и сдержанностью. Я не сомневаюсь, что вместо резких движений он выслушает меня до конца и по — достоинству оценит предложение.

Слова "разумность" и "сдержанность" произнесённые в ироничном тоне подействовали отрезвляюще. Демонстрация своих эмоций в этой беседе ни к чему. Поэтому следующие слова были произнесены в дипломатическом тоне, том самом, где самые едкие оскорбления произносятся самым благожелательным образом.

— Конгрегатор, как хранитель земли и защитник последователей солнца сильно обеспокоен непонятными жертвоприношениями и последовавшей цепочкой событий. До глубины сердца поражён активным участием Ильдико в этом, безусловно подрывающем безопасность государства деянии.

— Понимаю ваши опасения и с восхищением отношусь к вашей трепетной заботе о владении и его населении. С радостью могу сообщить, что подобных поползновений больше не будет. Эта жертва была в интересах Камерии.

Несмотря на остроту момента (а может, и благодаря остроте), конгрегатор наслаждался беседой. Слишком редко он встречал людей, способных плести такие словесные кружева, как он сам.

— Хм. Содействие призыву Ктулху на собственную землю и укрывательство призывающего от справедливого возмездия есть весьма экстравагантный способ защиты интересов государства. Надеюсь, такие экстремальные методы были вызваны причинами, сравнимыми по важности только со спасением мира.

— Хм(точно повторяющий хм конгрегатора). У меня и в мыслях не было наносить какой-либо вред этой благословенной земле, на которой нашли смысл жизни столько замечательных людей. Тем более таким трудоёмким способом. Безмерную печаль вызывают только помыслы руководителя этой земли. Каким кривым кристаллом души необходимо обладать, чтобы такой прекрасный мир преломить в себе и излучить только удивительно нелепые слова. С прискорбием отмечу также уникальную гильдию магов, членам которой предстоит ещё многого достигнуть, ибо пока они неспособны отличить сложнейший обряд от симулякра, банального рисунка на песке.

— Так не сочти же за превеликий труд просветить нас, сирых и убогих, да направить стопы наши на путь просветления. Ибо жертвоприношение — твои слова и девушка с татуировкой имела место быть.

Ильдико издала звук прямо таки вселенской грусти и начала рассказ:

— Аккурат к концу месяца восхождения солнца в нашем тихом семействе случился скандал. Оказалось, что один рыцарь вместо военной подготовки использует вверенный арьебан в строительных целях, а отпущенное на подготовку имущество продаёт. Разумным решением было бы покарать, особо не афишируя подробности. Виккрав же раздул событие и фраппировал всю колыбель. Раньше в Сыроземье знали, что неизвестно где есть Камерия. Теперь — есть Камерия и там все продажные. Проступок одного привёл к всеобщей беготне и повышенной активности всех, кто носит оружие. На самом деле, сутью был не проступок (если он вообще был), а беготня за неизвестными призывателями. Скандал- информационное обеспечение, отвлекающий манёвр. Но и художники могут применить отвлекающий манёвр. Ведь беготня была не за обрядом, а рисунком. Улавливаешь?

Какой хороший информатор. Приносит в жертву здравый смысл. Гонял я всех чтобы встряхнуть это болото, пока другие не встряхнули. Стоп. Отвлекающий маневр. Рисунок на песке… Как — то резко расхотелось наслаждаться игрой словами.

Ильдико заметила резкое изменение настроения собеседника:

— Сегодня солнце щедро дарит нам своё тепло, — решила немного оголиться девушка. Как бы случайно Виккрав увидел на правом предплечье татуировку. Узкие, длинные листья. Два крупных колокольчатых цветка, склонившихся под собственной тяжестью.

Всё-таки она! Как? Как ты обошла присягу? Атропос, ты был прав…

Змееед предусмотрительно посмотрела в глаза, отслеживая реакцию:

— Иногда я чувствую себя Труффальдино из Бергамо, обычно же собственное превосходство. Слуга двух господ и рядом не валялся с маскарадом начальницы разведки.

И в довершение скорчила рожу, точно скопировав выражение крайнего удивления с лица конгрегатора.

— Так, Ильдико, я челюсть в траве потерял. И пока её ищу, у нас технический перерыв.

То есть, сейчас напротив меня сидит игрок, способный менять внешность, пролезать куда угодно и что самое важное, земля его не чувствует, и я его не вижу, когда он захочет. Читер что ли?

— Великолепная у тебя выдержка, Виккрав, — ободряюще заявила девушка, — но изопраксия старый как мир приём, нельзя на него так остро реагировать. Возвращаясь к детям. Они ведь заняты не только на просеивании угля?

— Ещё на флотации, — тихо ответил конгрегатор.

— Люблю расширять свой тезаурус. Что значит это слово?

— Обогащение руды промывкой водой, грубо говоря.

— А вот была бы возможность у короны свободно продавать медь по мировым ценам, не то, что боты, игроки бы выстраивались в очередь работать на просеивании угля.

Конгрегатор мысленно рассмеялся. Змееед, конечно, мастер своего дела, но в экономике совсем не разбирается. Перебрав в голове несколько подходов, Виккрав начал с самого примитивного:

— Опять я правитель, душащий свободу и убивающий конкуренцию. Что же, Ильдико, давай устроим свободу в твоём теле. Решения в нём будут принимать голосованием депутаты от всех органов — сердца, печени и почек и других. Правда, как считать голоса? По количеству клеток? Так у разных органов разная скорость обновления. По массе? Я уже слышу голоса: «Хватит кормить головной мозг!» Язык будет торговать своими рецепторами, заглушая их в нужный момент и допуская в пищеварительную систему того, кто больше платит. Костный мозг продаст кровь другому организму. А если это не нравиться головному мозгу, если он отмирает из-за кислородного голодания, то пусть продаёт свои услуги на мировом рынке и на это покупает кровь. Отомрёт — туда ему и дорога, неконкурентоспособен, купим чужой. Такой организм долго не проживёт даже при полном бездействии конкурентов.

— Ваша экстраполяция весьма интересна, но безгранично далека от реальности.

— Ваше мнение весьма ценно, мы обязательно вернёмся к этому вопросу позднее.

— Всегда к вашим услугам.

Разговор зашёл в тупик и Виккрав предложил беспроигрышную тему:

— Люди приходят сюда по разным причинам. Самоутверждение, жажда новых впечатлений, самореализация. Большинство предпочитает другие проекты, скажем, более обустроенные. Что же заставило мать бросить ребёнка и окунуться в этот далёкий от идеала мир?

— Премного благодарю за вашу заботу о моей семье. Что же касается моей мотивации, тут нет однозначного ответа. Я и исследователь, познание этого мира позволяет смотреть на реальный совсем по-другому. И желание славы, хочу оставить после себя яркий, индивидуальный след, люблю общаться с людьми, ну и это сладкое чувство превосходства. А главное — здесь свободы больше. Никто не навязывает товар, не моет мозг, не призывает связывать свою самооценку с трижды перевранными событиями прошлого и настоящего, нет вечнозудящего информационного шума, нет квалифицированных неврастенников- потребителей. Даже время течёт по-другому.

Стоп. Труффальдино. Слуга двух господ. Как она умело меня отвлекла, когда поняла, что проговорилась!

— Отличная самореклама! Одобряю всецело. Думаю, Дерзелас после таких слов сразу бы сделал тебе предложение, — Виккрав выделил слово "предложение".

— Увы, я появилась здесь слишком поздно.

Ну да, приму на веру.

— Ваша фраза про Труффальдино из Бергамо заиграла новыми красками, в свете того, что этот слуга получал двойное жалование, ухитряясь работать на двоих господ.

А что, Девушка скрытная. В официальных списках не значится. Ты сидишь, радуешься, какой отличный источник информации, всё про соседа знаю. Он тем временем думает то же самое. И кончится всё как в том фильме о двух мошенниках.

— Всё гораздо интереснее, если учесть, что полную оплату за службу Камерии я так и не увидела. Дерзелас — великий человек. Только строить не умел, предпочитал быть осью, вокруг которой все вращаются. Ось пропала, конструкция рассыпалась. Если конгрегатор припишет мне сотрудничество с людьми, чья защита от внутриличностных конфликтов путём проекции во внешний мир дошла до убийств, по-человечески обижусь.

— Колыбель не заканчивается на Накедаро.

Девушка молча то смотрела в землю, то переводила взгляд на собеседника, её фигура говорила о закрытости и напряжении. Наконец Ильдико заговорила голосом с заметной долей неуверенности:

— Офир не только место новых возможностей, но и шанс доказать свои идеи. Мне малоинтересны строители всевозможных — измов и — атий, не вызывают симпатию и энтузиасты, пытающиеся захватить Вельтран при помощи кочевников, размазанных на сотни квадратных километров. Меня всегда интересовали теории заговора. Могущественные тайные организации, управляющие миром. Вот я и пробую осуществить это на практике. Это и есть моё предложение, — её голос дрогнул.

Надо поддержать такое признание, чтобы всё выложила.

— Я уже чувствую множество невидимых ниточек, сковавших мою свободу. Камерия уже тратит все ресурсы ради чужих интересов, — заявил в притворном ужасе Виккрав.

Девушка оценила иронию, от волнения не осталось следа:

— Какой конфуз! Целая страна покорилась тайной организации, существующей целых десять оборотов и состоящей из одного человека.

— Вообще, Камерия проводит политику полного суверенитета во внешних и внутренних делах. Открытость, честность, стремление к взаимовыгодному сотрудничеству, все эти принципы противоречат поддержке тайных организаций.

— Несомненно, мир во всём мире и всеобщее благополучие являются приоритетами вашей политики. Представляемая мной организация будет, несомненно, действовать в этом же направлении путём поддержки качественного человеческого материала.

Ильдико игриво склонила голову, видимо ожидала яркую реакцию, но получила только " я заинтересован" на языке тела:

— Виккрав — великий отсеиватель. Ситом своим он разделяет поток большого мира, и лишь достойные семена падают на благословенную почву, прорастают и дают восхитительные плоды. Но крепкие ростки стремятся вверх по колыбели всей. Нужна оранжерея, где мягкий климат и меньше сорняков.

— Но кто же будет пожинать плоды, о главный агроном?

— Весь Офир. Мы же за всеобщее благо! — последовал пропитанный наигранностью ответ.

— Эх, такой ритм поломала. В наше время не многие умеют играть словами, тем более в дуэте, благодарю за ещё один кирпичик веры в человечество. Конкретное дело нужно решать краткими и ёмкими фразами.

Змееед протянула листок. Виккрав пробежал глазами по строкам:

— Что же ты схему нормально не нарисовала. Я за тебя это должен прописывать? Мистический орден на основе религии солнечного пути. Т-а-а-к, так вот к чему была вся эта беготня…

— Поклонение Эллири. Чтобы развить культ.

— Даже не знаю, откуда ты это откопала, но много ты в одиночку не напоклоняешься.

— Поэтому поклонялись ей все вы, когда бегали за мной. И больше всех для становления сделал один конгрегатор, раздувший эту беготню до совсем неприличных размеров.

— И, тем не менее, обряд нужно провести в действующем храме.

— Физалийский даже просить не буду, а вот 4 стихий… чем больше, тем лучше. Основа будет здесь, если провести обряд. И ты, как владелец, буду держать росток за самый корень.

Заманчиво. Крайне заманчиво. Перспективная организация, главное подконтрольная. Но, делать такие вещи с храмом. За спиной у Джарата, которому стольким обязан. Дилемма.

— Держать, — продолжила Ильдико, — чем сильнее человек связан с магией, религией, вообще тонкими силами, тем проще его контролировать. С полным нулём всё сложно. Крайне заманчиво, влиять и контролировать игроков за пределами Камерии. Готов ли конгрегатор к влиянию множества игроков, вот в чём вопрос.

— Да, с такой Ильдико я бы не хотел оказаться Атиллой.