Грубая сила

Глава 26. Виккрав. Физалия, 11 оборот роста

Конгрегатор предавался размышлениям. То ли из-за войны, то ли ещё по какой причине выпуск местных новостных изданий задерживался. За неимением лучшего Виккрав читал "Вестник туриста", тем более, что в нём писали о Накедаро.

Морщинистая гора, огромная глыба песчаника, пронизанная целой паутиной ходов. Эта гора, одиноко возвышающаяся в пустошах Накедаро, стала популярным туристических местом. Именно здесь уже пятый день продолжается резня. Напомним, что с началом войны в Накедаро отряд клана «Папа Мира» совершил налёт на эту туристическую зону. Всем нейтральным игрокам, не имевшим никакого отношения к Виндланду, клан предложил беспрепятственный выход в обмен на весь инвентарь. Читателям, не уловившим издевательство данного предложения, напомню, что гора находится в центре жаркой и опасной пустоши, очутиться здесь без снаряжения — стопроцентная смерть. Три дня вольные люди дрались, зажатые в лабиринте между мобами и грабителями. Точка перерождения исправно ставила убитых в строй, маги худо-бедно снабжали водой, но еду взять было неоткуда и оружие чинить нечем. На третий день часть отчаявшихся игроков сдалась на милость клана, сложила оружие и была полностью перебита. Виконт Виндланда, на чьей земле происходит это отвратительной действо, никак не реагирует на творящееся беззаконие. Ни одного туриста не появится в этом государстве, пока эта пародия на правителя не наведёт порядок и не выплатит компенсацию всем пострадавшим. Клан отказывается от любых комментариев. Помощь пришла только со стороны таких же вольных туристов, в том числе и автора этих строк. Я думал, что это был грабительский налёт зарвавшейся гопоты, а, оказалось, вырви глаз, замени другим, в прямом и переносном смысле.

Труп неизвестного игрока с глазом в заднице. Надпись кровью на стене: «Я тебе обещал натянуть…» далее неразборчиво. Труп неизвестного игрока. Позвоночник переломан, лицо уткнуто в пах. Надпись на стене: «Самсос». Основные зверства происходили в начале лабиринта, эти два тела оказались снаружи просто из-за нехватки места. Осмотреть других убитых не удалось, в лабиринте оказалось не менее 60 уродов. Клан тоже перебросил сюда значительные силы, но это им не поможет. Даже ослабленные и вооружённые сломанным оружием игроки легко убивают этих маньяков. Но есть проблема, решить которую не поможет даже наша стойкость и мужество. Туристическую зону уже накрыла эпидемия, этой ночью часть трупов ожила и принялась уничтожать друг друга и игроков. Похоже, всех здесь поглотит воронка смерти, а неизвестному счастливчику достанется богатая добыча, инвентарь примерно 40 туристов и 60 клановых бойцов.

Странная идёт война, будет ещё веселее, если все три армии самоуничтожатся, не встретив противника. Эдельвейс, отличный тактик во главе хорошо подготовленной армии проиграл собственной глупости. Попёрся через малонаселённую землю без карты, понадеявшись на пару ботов. В итоге армия помирает от голода среди чапареля, а гениальный командир понятия не имеет, где находится. И хорошо, проблем с водой нет, дядя Виккрав и здесь помог. А не будь у него воспитанницы Магитрикса, не стал бы извращаться с маскировкой, двигался бы строго по дороге, штурмовал бы уже оазис. Я перестарался? Нет, если виндландцы засыпают колодцы, то никто никуда не идёт. Тем временем, его не менее гениальный оппонент добил всё то, что осталось от двух разгромов. У барона своя армия, у виконта своя, доверия никакого. А всё почему? Потому что реальное управление происходит в обстановке постоянной неопределенности и всеобщего недоверия.

Какие плюсы и минусы нас ждут? Сюда бы персонажей, которые что-то там анализируют и выдают стопроцентно верные прогнозы. Я бы не отказался сейчас от такого взгляда в будущее.

Размышления были резко прерваны внезапным появлением воеводы: "Шеф, всё пропало, разведки больше нет". Информатор из Новомухосранска ехидно поинтересовался, почему его закидывают приказами и старый и новый начальник, причём, приказами взаимоисключающими. Сегодня, якобы, Змееед заявилась лично в Йцукенстан, дабы разъяснить колеблющемуся игроку политику партии и правительства. Заканчивалось послание агента мыслью: "Вы там, наверху, определитесь сначала, а потом приказы раздавайте". Вывод Карата: остальные ничего не написали, значит, спокойно выполняют распоряжения Ильдико. Сразу получили объяснения противоречия в разведывательных докладах.

А я всё голову ломал, как так может быть: перешеек перекрыт, Аморлэнд объявил торговую блокаду всем участникам войны, Йцукенстан тоже торговлю свернул, а информаторы в один голос утверждают, что корабли продолжают курсировать по реке в прежнем режиме.

После визита своего первого заместителя Виккрав думал только о способе расправы: назначить неверной казнь или обойтись баном с изгнанием без смерти. Пока не пришло сообщение от Ильдико с просьбой увидеться. И конгрегатору, недавно рвавшемуся её покарать, пришлось мирно беседовать с разведчицей. А всё потому, что 2 часа назад она была в Новомухосранске — по версии Карата. Переместиться между двумя столицами за такое время почти нереально.

Версия один. Воевода решил моими руками избавиться от ненавистной соперницы, но погорел на деталях. Это подтверждается его неестественной эмоциональностью, настойчивыми попытками заразить этим же состоянием меня, чтобы меньше логически думал. И ведь заразил: пока Ильдико не написала, я и не подумал проверить, а находится ли она за границей владения. С другой стороны, интриги не его конёк, психованность легко списать на общую нездоровую обстановку. Версия два. Подстава от милой девушки, сидящей напротив. Например, 1г3 сохранил преданность ей и по приказу начал бомбить начальника криками «меня переманить хотят», дополняя это дезинформацией. Карат бежит ко мне и дискредитирует себя, ибо соперница мирно сидит в Физалии и невинно хлопает ресницами.

— Как там Ри… Ригамарол?

Ильдико нахмурилась, не понимая, к чему вся эта взвинченность и повторение позавчерашнего доклада.

— Всё по плану. Деньги переведены, транспорт закуплен, передан. Торговцы Сыроземья открыто смеются над наивным игроком, потратившим неплохую сумму в обмен на обещание Эдельвейса, уже кинувшего торговую компанию.

Виккрав задал ещё пару банальных вопросов.

И как узнать правду? По первому варианту придумывать ничего не надо. Один вопрос " Как Ильдико вербовала 1г3, если сидела в Физалии?" выведет его на чистую воду. А как заставить дёрнуться тебя, красавица?

— Видишь ли, агент Змееед, у нас тут образовалось некоторое количество незапланированной меди. Вот я и решил наградить наши глаза и уши. Ригамарол много сделал, но 1г3 последними действиями заслужил награду.

Акцент сделан на "последними действиями". Ноль реакции.

— Даже яркие поступки меркнут перед долгой верностью при таком количестве соблазнов.

Напряжение, непонимание

— А ведь он был самым первым, его контакты ещё я тебе передавал.

Догадалась, пошла реакция!

Девушка вытянулась в струнку, в глазах периодически проскакивает паника.

Как тебе здесь неуютно. Для полноты картины, конечно, надо побеседовать с Каратом и что — то сделать с 1г3.

— Согласна с таким выбором?

Ильдико коротко кивнула.

— Вот и договорились, — расслабился конгрегатор. Комната, в которой они беседовали, непростая: звукоизоляция плюс невозможность отправки сообщений, всё для конфиденциальности. Осталось выйти, черкануть пару строк ребятам Атропоса и всё, прощай. За дверью, как ни странно, стоял Карат:

— Ну что ты там так долго делал? И на сообщения не отвечал?

— Ты же знаешь, комната специальная.

— Только что! Ильдико опять приходила к 1г3, шантажировала, надо её срочно…

Воевода заметил выходящую из-за двери соперницу и упавшим голосом произнёс:

— Поймать.

Джарат умён, джарат дьявольски наблюдателен, ещё в реальности он поразил будущего конгрегатора способностью после секундного взгляда рассказать обо всех изменениях на книжной полке, которую он не видел неделю. Его подчинённые, что игроки, что боты были ему под стать. Пока остальные пинают друг друга, идущие путём солнца действуют как органы одного организма. Сейчас же предводитель этого организма расслабленно развалился на стуле и с сочувствием смотрел, как глава Камерии, заложив руки за спину, нарезает круги по залу.

— А мне вот на жизненном пути постоянно попадались эмоциональные женщины. Спасибо им, закалили так, что я один здесь сохранил рассудок, — голос Атропоса умиротворяющее воздействовал на расшатанные нервы.

— Я ничего не понимаю!

— И поэтому наделал глупостей. Ильдико отпустил, Карату мозги полоскал час.

Конгрегатор остановился, вместо ног начали двигаться руки.

— А что делать? Признался бы, да дело с концом. Но нет, нужно уйти в себя и нести бред. Как будто…

— Не как будто, а на самом деле. Сначала испытывает сильнейший конгитивный диссонанс, который разрешить не в силах. Потом уважаемый начальник начинает катить бочку и обвинять во всех грехах. На его месте ты бы поступил точно также.

— Значит, Ильдико!

— Да что мелочиться, забань обоих для гарантии. Правда, Камерия превратится в инвалида, такие долго не живут.

— Критикуешь? Предлагай!

Джарат плавно перетёк из положения "разлёгся на спинке" в положение "по-деловому собран, руки на столе".

Кхм (в этом междометии Атропос уместил мысль " да легко, только ты после этого сам будешь биться головой о стену в припадке острой ненависти к себе") Жил да был один игрок, очень любивший деньги. В один прекрасный день он сообразил, что тот, на которого он работает, и рядом не валялся по богатству по сравнению с теми, за кем он следит. А тут смена начальства, вряд ли Ильдико общалась лично, но отправить завуалированное послание с намёками " начальник у тебя новый, но про меня не забывай, я знаю и умею больше" могла легко. Агент или его новые хозяева сложили один к одному и при помощи пары предложений довели соседа до истерики и чуть не уменьшили силу государства на пару талантливых игроков. Молодцы, уважаю.

Задача решается очень просто. Желания биться головой о стену не было.

Виккрав обессилено приземлился на своё место.

— Ну а вообще я по другому вопросу, товарищ админ. Что там с информацией?

— Может, потом?

— Нет, не может.

Минут через десять бумага с нужными пометками наконец-то была найдена.

— Татуировками в Накедаро, вроде, никто не занимается. И это не та вещь, которую нужно хранить за семью печатями. Рисование нечто похожего встречается в колыбели, но это разовые акции, пришли туристы, нарисовали, написали "Ктулху приди, порядок наведи" и всё. Не, в Пантеоне всё возможно, но скорее, это ЗЯО, как говорил Дерзелас.

— Загадочное явление Офира. — джарат неторопливо проговорил эти слова, — русалки сеанс связи с космосом устраивали, значит.

— К тебе претензий нет, всё, чего же более? — товарищ админ начал закипать.

Это как. Человек, у которого должность такая, знать всё в Камерии, не может сказать ничего внятного. Я всё это списал на ЗЯО, но он продолжает лезть в бутылку.

— Тогда зачем ты это делаешь?

Викккрав прекрасно понял смысл вопроса, но не подал виду:

— Я много что делаю.

Губы Атропоса сжались в ниточку.

— Устраиваешь беготню. Всё же кончилось: пещерку ту я нашёл, засаду устроил.

— Засаду провалил. Пришёл некий игрок женского пола с татуировкой какого-то цветка, заметил засаду и ушёл.

— Игрок похожий на Ильдико.

— Давай не будем проговаривать всё снова. Не было Ильдико в Камерии, как конгрегатор говорю. На этом вопрос можно прикрыть, пока это загадочное явление снова себя не проявит. Потому что у нас и без этого куча проблем, требующих срочного решения. Тратить ресурсы на изучение непонятного явления — бессмысленное дело.

— Вопрос можно прикрыть, потому что есть другие задачи приоритетом повыше. Хорошо, но зачем игроки — то бегают?

— А, ты вот о чём. Это политика, — Виккрав расслабленно откинулся на спинку стула.

В любом событии есть плюсы. Определённо, если бы эти культисты не существовали, их следовало выдумать. Главное вовремя переключить внимание. Выкинуть поместного рыцаря, довести напряжение до опасной черты проверками, собрать народ честно признаться, мол, это не я такой суровый, это культисты проклятые, спасу от них нет. Кто поймает — награду солидную. И вся эта накопленная энергия рванула в сторону неизвестных игроков. Пусть рыцари побегают.

— Выкинул поместного рыцаря и забанил, при том, что он ни в чём не виноват. Ладно, виноват, но не больше других. Где справедливость?

— Зато как зашевелились остальные, как возросла боеспособность Камерии. Или ты считаешь боеспособность ненужной в такой обстановке?

Выражение лица главы церкви стало ещё скептичнее.

— Вообще, делать так опасно, прознают — не поймут. Это же ранимые люди, для них самоутверждение значит очень много. Давить на уязвимые точки. Это как диабетика сахаром откармливать.

— Да, полностью отдаю себе отчёт, что стимулирую и поддерживаю психологические проблемы своих подчинённых. Зато они работоспособны, легко управляемы. Да, много ресурсов уходит на внутреннюю грызню, но это приемлемая плата за устойчивый стул подо мной. Лучше выкинуть одного игрока по надуманному поводу, чем доиграться как Девкалион. А абстрактная справедливость будет как-нибудь потом. Что же касается правды… Когда я служил в армии, вдоволь нагляделся на такое. Отстаёт один, наказывают всех. И что характерно, вся рота за исключением нескольких человек, искренне считала отстающего во всём виноватым и не видела ничего порочного в коллективном наказании.

— Это называется банальное перенаправление агрессии с недоступного объекта на доступный. Ты ещё мне аморлэндских мазохистов в пример поставь. А потом конгрегатор этим же ртом рассказывает о чуткой кадровой политике, возможности развиваться в хорошей компании и так далее.

Ну зачем? Прыгать с одного на второе.

— Сам знаешь, что будет, если ты займёшь это место. Вылетишь через цикл. Кадровая политика — моё дело, моя головная боль. Не твоя, — Виккрав поднялся со стула, давая понять, что разговор окончен.

Этот раунд ты проиграл.

— И правда. К чему впустую тратить время. Я пришёл с другим вопросом. — Атропос даже не подумал вставать, и вообще выглядел слишком непринуждённо, — возможно ли вмешательство в систему управления?

— Я не понимаю, объясни, — постояв в одиночестве, товарищ админ снова разместился на стуле.

— Твоя уверенность, в том, что Ильдико не причастна к культистам базируется на том, что ты полновластный триединый хозяин этой территории. И земля, что под ногами, и боты с игроками, что по ней ходят, и высшие сущности, коим поклоняются в религии, все признают твою власть. Это даёт много возможностей, в том числе знать, кто у тебя ходит из присягнувших, а кто нет. Но мне кажется, это можно обойти, мало ли какие боги могут даровать способности.

Виккрав ничего не ответил, джарат подождал пару минут и продолжил:

— И второй вопрос. Товарищ админ смело стравливает людей в нашем обществе, легко может забанить любого и никто ему в лицо не возразит, кроме меня, пожалуй. Товарищ админ думает, что его власть абсолютна, думает, что культисты чужеродный элемент. Ни разу у него не проскочила мысль, что культисты не появились и исчезли загадочным образом, им предоставили и кров и стол те, кому он безраздельно доверяет.

Виккрав даже не заметил, как Атропос покинул помещение.

Реальное управление происходит в обстановке постоянной неопределенности и всеобщего недоверия…