Грубая сила

Глава 45. Виккрав. Аморлэнд, Треугольник, 51 роста

Дипломатический кризис в Накедаро! Война на горизонте! Совет цивилизованных стран желают иметь несогласных своим членом! Как отреагирует Эдельвейс?

Минувшая война между Виндландом и кланами завершилась капитуляцией цивилизованного государства, но группа игроков, именующих себя несогласными, отказалась сложить оружие. Они призывают всех неравнодушных вспомнить славные времена клановых войн и повторить Миндальную битву. Озабоченность цивилизованных стран состоянием дел по ту сторону реки Подковы уже охладила агрессивные планы кланов и сегодня лидеры трёх стран соберутся в Оленьей роще, дабы поставить точку в кризисе двух берегов.

Оленья роща, закрытое место даже по меркам Аморлэнда. Песчаные пляжи и лёгкий запах хвои. Виккрав прибыл сюда с Каратом в сопровождении шести человек, все верхом. Делегацию поселили в разукрашенных палатках, фуражом обеспечили за счёт принимающей стороны. Рисунки на тканях демонстрировали не только мастерство художников, но и возможности страны в производстве различных красителей. Соседняя группа палаток уже была занята и их жители не замедлили показаться. К Виккраву направился игрок с обыкновенной внешностью и без особых примет: рост ниже среднего, короткие волосы ни светлые, ни тёмные. Одежда наоборот привлекала взгляд нехарактерным для мира качеством подгонки и насыщенностью цвета. Множество мелких медных деталей говорили о богатстве не только в плане количества денег, но и в плане возможности тратить превосходные навыки работы мастеров по металлу на безделушки. Намертво приклеившаяся к лицу дежурная улыбка. Чёрные блестящие сапоги показывали готовность владельца пожертвовать комфортом ради внешнего вида.

— Приветствую суверенного президента Йцукенстана! — протянул руку Виккрав.

— Рад видеть, тебя, сосед. Долго пришлось трястись?

— Пару оборотов.

— А я на своём корабле. С комфортом.

Ну вот зачем? Зачем с самого начала разговора издеваться? Смотри, у меня персональный корабль, а ты и дальше трясись, потому что камерийские корабли я никогда сюда не пущу.

Сегодня Виргем был настроен только поболтать. Конгрегатор дважды пытался затронуть тему конференции, но собеседник постоянно съезжал на банальности. Единственной полезной информацией оказалось время прибытия Эйлин, богиня решила задержаться.

Она въехала на четвёртом часу следующего оборота. Во главе колонны шли две колесницы с парой игроков на борту, за ними торжественно двигалась карета богини (точнее, телега, сильно хотевшая стать каретой). Далее тянулись конные и пешие, делегация хозяев рощи превосходила всех гостей вместе взятых. Пара колесничих спешилась и заняла позицию около кареты. Дверь (специальный заказ из Камерии) легко распахнулась, и придерживаемая сильной рукой игрока, на землю ступила Эйлин. Богиня Эйлин. Тёмные волосы собраны в косу. Пока тёмные, потому что волосы богини были как-то связаны с циклом орбиты: к месяцу урожая они окрашивались в рыжий, а зимой седели. Лёгкая одежда с минимумом украшений. Нет, в Камерии даже такая одежда бросалась бы в глаза, но здесь, в Аморлэнде даже платки сопровождающих паладинов были ярче. В предыдущую встречу осенью того года баронесса устроила настоящее представление со строгой церемонией, кучей малопонятных правил и изматывающими ритуалами. Однако сегодня богиню занимали другие проблемы, нежели правильность комплектации и порядок дарения букетов. На плавность движений, позу и прочую невербальную информацию глава Камерии не обратил внимания, маскировать своё состояние богиня умела великолепно. В свите Виккрав насчитал четырёх паладинов (они были на колесницах). Адепты культа прекрасной дамы, носящие на видном месте предметы, подаренные объектом воздыхания. Половина чёрных легенд о стране победившего феминизма касалась этих мазохистов, добровольных рабов и подкаблучников. Конгрегатор относился к этому с профессиональной солидарностью: люди верные, бесплатные и годные для любых грязных дел, ни один политик не откажется иметь такой инструмент в своём арсенале. Кого-то из верхушки Аморлэнда, кого знали камерийцы, не было. То ли они не были нужны, то ли всех, кого знал Виккрав, уже забанили и убили, в крае любви такое случалось часто. В глаза бросался только богато одетый игрок с дёрганными движениями, в котором Карат узнал беглого барона Питирима.

Дама сухо поприветствовала собравшихся и, на правах хозяйки, предложила начать работу через час. Получив согласие, направилась со свитой в персональную палатку.

Карат>Виккрав

А я и не знал о существовании божественного макияжа, так в глаза бросается на общем фоне.

Виккрав> Карат

Говорят, это первое, что она попросила.

Делегации собрались под открытым воздухом. Переговоры начались с информационного доклада. Читавшая его неизвестная девушка из свиты Эйлин видела текст впервые, в военном деле не разбиралась. Суть была предельно проста, если очистить речь от словесной шелухи: у Эдельвейса потенциально 200 бойцов. У трёх государств — примерно столько же. Вывод: исход войны непредсказуем.

— И это их уровень аналитики? — привыкший к чётким и ёмким докладам Карат прибалдел от такого уровня изложения.

— Успокойся. Скорее всего, Эйлин давно уже приняла решение, советчики не нужны, нужна поддержка, вот она нас и маринует.

Следующим слово взял Питирим.

История нас учит, что с кланами мириться нельзя и только совместными усилиями цивилизованных людей можно ликвидировать эту угрозу. Были славные времена, когда мы вместе начали бить этих бандитов, зажали эту бурлящую, агрессивную массу со всех сторон. Уставшие от бесконечного насилия боты встречами цветами освободителей, сама земля вздохнула с облегчением, когда эти твари разбежались. Тьма и свет, если сравнивать деспотичное управление примитивных дикарей, умеющих только отнять и поделить и цветущие поля под мудрым руководством человека созидательного труда. Тогда мы не остановились на разделе освобождённой земли. Обращаю ваше внимание на важный факт, добровольцы из Йцукенстана, Камерии, Аморлэнда, Виндланда плечом к плечу пошли в неизвестность, на другую сторону полуострова чтобы добить варваров. Эта цель была успешно выполнена, в Миндальной битве под моим командованием сброд был уничтожен. Переродившиеся массово попадали в воронки или разбегались кто куда. Началась мирная жизнь. Жалкие остатки врага смогли скрыться в горах и сбиться в новые кланы. Тупая, агрессивная и аморфная масса превратилась в жёсткую, авторитарную структуру. Да, эти общества пропитаны насилием, бесправием и нетерпимостью, да, без грубой ругани и увесистой дубинки никто даже пальцем не пошевелит, но кулак бьёт сильнее растопыренных пальцев. Я неоднократно указывал на угрозу, исходящую от гор. На мои призывы никто не откликнулся. Попытка самостоятельно защитить цивилизацию провалилась, слишком неравны были силы. А всё почему? Мои соседи решили, что не нужно тратить кучу времени и средств на войско. Один мне так прямо и сказал, мол, твои соседи, твои проблемы, я лучше буду развлекаться на природе, чем мёрзнуть в горах. Негде ему теперь развлекаться, не с кем и не на что. Я призываю всех присутствующих не повторять этой ошибки, не существует хаты с краю, Накедаро наш общий дом, в который ломятся грабитель и маньяк. Что у них в голове? Не знаю и знать не желаю, психология подонков меня совершенно не интересует. Не думайте, что Эдельвейс и Туз остановятся на достигнутом. Они могут только отбирать и разрушать. Создавать, приумножать они органически неспособны. Когда варвары вынесут всё, что не прибито гвоздями, задерут непомерную плату на торговых путях, когда оккупированные земли станут приходить в запустение, бандиты с возрастающим желанием начнут смотреть на цивилизованные государства. Война неизбежна. И я призываю начать её сейчас. Вспомнить старые добрые времена клановых войн и плечом к плечу уничтожить противника, неспособного к мирной жизни. Не стоит давать ему передышку. Пока эта жёсткая, деспотичная система не поставила себе на службу производственные возможности Виндланда, пока есть ещё люди, готовые развязать партизанскую войну, я прошу начать войну. Раковую опухоль следует вырезать раньше, чем она уничтожит здоровый организм. В противном случае, вы все, подчёркиваю, все, разделите мою участь.

Выступление горластого эмигранта смогло доконать и Виккрава своей бессмысленностью и беспощадностью. Любой игрок, заставший клановые войны, просто бы устал считать натяжки в этой речи. Только спасительный перерыв заткнул бывшего барона. Конгрегатор отправил короткое сообщение Эйлин, предложил поговорить наедине. Та ответила согласием.

— Эйлин! К чему вся эта галиматья? Этого в реальном мире хватает. Почему мы теряем время? Для чего мы здесь собрались?

— Какой ты напористый в неформальной обстановке, — начала девушка томным голосом и резко сменила тон на "усталая мама и капризный ребёнок", — жаль, грубый. Осколок Виндланда отказался капитулировать и настойчиво просит помощи. А мы здесь собрались, чтобы выработать совместное решение.

Такой тон подействовал на конгрегатора словно холодный душ. Растерянность и нетерпение испарились, злость сменилась иронией:

— Правда? И где же здесь все представители этого осколка?

— Одного Барона Питирима достаточно.

— Вот как? — раздался насмешливый голос Виргема, — а несогласные в курсе, кто их представитель?

Сквозь непробиваемо — снисходительное выражение лица Эйлин стало проступать… удовлетворение? успокоение?

— Им придётся быть в курсе, если, — Эйлин выделила слово " придётся", — если они не хотят остаться в одиночестве. Скоро перерыв закончится, пойдёмте. Эй, Виккрав! Ушёл в себя, бедняжка.

Поздравляю! Сегодня ты уронил свою самооценку ниже плинтуса. Исключительно собственной глупостью. Они там, оказывается, тихо беседовали о чём- то, понятном им двоим, тут врываюсь я. Массовик — затейник. Чувство, как будто познакомился с прекрасной девушкой, строишь планы на будущее, провожаешь её до дома и встречаешь её парня. Который хуже тебя по всем параметрам, но это не мешает им демонстрировать недоступный тебе уровень взаимности. Девушка лицемерит, а что, я разве не говорила о парне? А на лице…

— Эй, ты как? — Из размышлений Виккрава выдернул Карат, — что было?

Конгрегатор огляделся по сторонам, окружающим не было до них дела, и тихо ответил:

— Тратишь кучу ресурсов, посылаешь людей, принимаешь судьбоносные решения, думаешь, что контролируешь ситуацию, и тут тебя спускают с небес на землю. Всё нормально, профессионал делает свою работу в любом эмоциональном состоянии.

— Тогда вот, почитай.

Карат> Виккрав

Я тут подслушал. " У нас в соседях появился злобный дядька с гранатомётом. Но это пол — беды. Откуда- то вылезла компашка самоубийц, выстроилась на фоне стены нашего дома и начала кричать: "А вот и не попадёшь". И пока мы не поймём из какой психушки они сбежали, богиня не примет решение".

Вот оно как. Теперь понятно, почему рыцарь — знаменосец Меррет генерирует столько ругательств. Работает на то, чтобы Эдельвейс как можно меньше думал о Йцукенстане. А если кланы заденут Аморлэнд, то Виргем будет просто счастлив. Тем временем, у Эйлин есть свой кандидат на должность главного несогласного — Питирим. И, если желание Аморлэнда будет проигнорировано, Эдельвейс может узнать, от кого тянутся управляющие ниточки к несогласным. Моя разведка…лучше бы её вообще не было.

Тем временем вокруг кипели страсти. Стороны перешли к конкретным вариантам и первым говорил самый младший, Виргем. Он занял крайне жёсткую позицию: Эдельвейс понимает только язык силы, нельзя отдавать ни клочка земли, даже если начнётся война. Делегация Аморлэнда, понятное дело, вцепилась в вопрос управления несогласными и в вопрос об объёме помощи на борьбу с кланами.

Конгрегатор пытался привести всех к единому знаменателю. Единство и решимость демонстрировать необходимо, но нужно доторговаться до взаимовыгодного договора, например, нейтральный статус земель или подчинение кланам на правах вассала с широкими правами. Получится троянский конь. Другие делегации встретили предложение молчанием.

— Мы здесь третьи лишние, — Виккрав устало присел после выступления, — позвали сюда "для мебели", можем даже уйти прямо сейчас, ничего не изменится.

— Мы провоцируем войну? — тем временем кипятился Виргем, — это голословное обвинение! Йцукенстану выгоден твёрдый мир! А войну провоцируете вы! Лан Горс, который прекратил финансовое обслуживание торговли, пока «уважаемый Питирим снова не станет править своим владением» и который и пальцем не пошевелил помочь барону. Аморлендский разрыв отношений с кланом «Папа мира» и опять ничегонеделанье, как будто всё решится само. Затем кланы абсолютно незаконно изгоняют наших граждан и разрушают все наработанные связи. И только потом мы тихо начинаем готовиться к худшему. Готовиться, а не пустословить!

— Готовься на здоровье! Эдельвейс отобрал у Виргема любимую игрушку, а он, вместо того, чтобы приспособиться к новым условиям, как умница Виккрав, решил игрушку вернуть. Возвращай! Почему Камерия и Аморлэнд должны воевать за торговый путь перешеек-Унтаиз? — тон Эйлин был куда сдержаннее.

На продолжение спора Виккрав не обратил внимание.

Только спокойно. Итак, реальности договора между Йцукенстаном и Эдельвейсом нет. Торговли по реке нет, и пока не предвидится. Положение «ни войны ни мира» идеально для Физалии. А почему у меня были противоположные сведения? Просто разведка при Карате деградировала до нуля. Бембекс мне наплёл всякой чуши. Ух, что будет, когда я вернусь! Да я им всем…Спокойствие. Так, надо сразу притормозить Дитрума. Маловероятно, что он как-то повлияет на клан, но на всякий случай надо написать ему. А потом нужно писать Атропосу, кого за что хватать и куда сажать.

Тем временем, громкие заявления кончились, осталась бесконечная говорильня на тему условий участия Аморлэнда. Здесь нужен не полёт мысли, а терпение и тренированный язык. Через два часа позиционной борьбы Эйлин вышла. Виргем полностью воспользовался ситуацией, начал давить так, что делегация Аморлэнда стала всё чаще употреблять слово "завтра".

— Нет, смотрите, я вооружаю 50 пехотинцев несогласных, почему вы не можете найти десяток добровольцев? Так, потренироваться, это и вам выгодно.

— Мы уточним детали и завтра сможем дать полный ответ.

Процесс нарушила внезапно вернувшаяся Эйлин:

— Завтра не будет! — она не скрывала своё волнение, — Эдельвейс провозгласил себя королём Накедаро! "Во избежание кровопролития на этой многострадальной земле призываю всех сознательных подданных покончить с нелегитимными мятежниками и установить единственную законную власть". Я, вот, оцениваюсь в 40 кг меди.

Игроки встретили новость молчанием. Благодаря тишине Карат смог отчётливо расслышать, как Виккрав тихо прошептал: «Вот так взял и сбросил бомбу на самого себя».