H2O III

Глава 5

— Торговец я. Открывай. — в тон ему отвечаю максимально грубо. — И пукалку свои убери. И так пуганные и поверь мне камрад, этот страх никому не понравится. — секунда промедления со стороны и мой телекинез убьёт его грудой мелкого мусора.

Но турок явно что-то почувствовал и добродушно махнул кому-то рукой снизу.

— А ты дерзкий чужак. Мне нравится, но будешь дерзить, то быстро найдёшь место в петле. — и кивнул куда-то в сторону леса, где если, присмотревшись и правда, болтались скелеты в лохмотьях.

Просто и со вкусом? Да. Интересно. Ну что ж тогда продолжим знакомство. Спустя пару минут послышался и недовольный крик вперемешку с кряхтением и неприметная куча мусора открылась. Интересная система. Впрочем, я всё равно хотел заходить с воздуху, сразу же после уничтожения всех пулемётных гнёзд.

Но раз приглашают в гости, то как-то невежливо будет захватывать их форпост. Так что сначала пообщаемся. Кивнув своим элементалем и при этом ещё и подмигнув даю понять, что можно заходить, но очень осторожно. Девицы ответили лаконично синхронным закрытием глаз.

Внутри оказалось на удивление сильно чище и на миг породило в моём сердце надежду хоть на какую-то цивилизацию. Правда, как быстро она появилась также быстро и погасла. Обитатели форпоста, ничуточки не стесняясь вообще никого, разложили какую-то иномирянку из ящероподобных ксеносов в ближайшей палатке, чей полог был небрежно открыт. Ох, уж эти любители «аргентинских дев».

Показательно сплюнув в сторону палатки, продолжил свой путь, желая и правда, поторговать. Мусора у меня действительно скопилось, пусть и немного, но какой смысл держать его у себя раз имеется какое-никакое, а место с очагом «цивилизации»? Пусть и крайне сомнительной цивилизации.

— Ксенофоб? — лаконично осведомился неизвестный, что проходил мимо палатки. — Понимаю. Сам терпеть не могу такую ересь, да очистит творец их души огнём… — незнакомец сделал какой-то странный жест. — Насколько же низко они пали, что решились снизойти до рептилий? — он хмыкнул и я, наконец, обратил на него внимание. — Муомармяу. — внезапно представился он.

Мощный двухметровый кот в полном латном доспехе выглядел немного сюрреалистично, но чего я только не видел за свою короткую жизнь, так что вообще не удивляясь, просто кивнул ему, соглашаясь с монологом котэ.

— Вот и я ксенофоб. — продолжил Муомармяу. — Ладно ещё люди, они хотя бы понятны. — неожиданно продолжил он. — А вот ксеносы. — глаза котофея тут же блеснули праведным огнём истребления.

— А ты чего вообще хотел блохастик? — спокойно прерываю его спичь, касаясь рукой пистолета, мало ли, но если что мозги хвостатому вынесу на раз.

— И вовсе не блохастый! — тут же обиделся Муомармяу. — У меня и артефакт от вредителей есть! — веско поднял коготь котэ для пущей убедительности.

— Верю-верю. — тут же поднимаю руки, дабы не портить отношения с блохастым. — Так кто ты говоришь? — ненавязчиво интересуюсь, хлопнув зверя по плечу и направляя слегка в сторону.

— Охотник на иномирных тварей и прочих ксеносов. — кот важно распушил хвост. — Люди хорошо платят за длинные уши иномирных уродцев. — котэ ударил латной перчаткой в стальной нагрудник в подтверждение своих слов, либо хвастаясь.

— За уши, значит? — задумался я об «этичности» местных ухорезов.

— Ну да. — кот пошевелил пушистыми ушками. — Солид за пару, златый за сотню. — ответил он немного подумав. — Не местный? Хотя по тебе это и так видно. И экипировка больно новая.

— Так и есть. Я вообще не отсюда… — и даже не из этого мира, но добавляю уже мысленно.

— И откуда ты будешь человече? Из каких земель? Может, я знаю твой род и предка… — Котофей стал неожиданно серьёзным, вмиг растеряв былую миловидность.

Теперь передо стоял матёрый хищник, что при неудачном ответе тут же вцепится в глотку. Какая интересная перемена, смею заметить, а разговор ведь только начался. И сколько здесь ещё столь же любопытных персонажей?

И кто у них главный?

— Нас атакуют! Тревога… — вывел меня из размышлений голос уже знакомого турка.

— Пока ещё нет. — из-за стены донёсся чей-то раскатистый бас и форт неожиданно дрогнул.

Кот хитро поманил меня вслед за собой, и вскоре мы оказались на одной возвышенностей, откуда открывался вид за пределы форпоста, что и позволило нам увидеть небольшую банду каких-то немытых ксеносов.

— Это удача, камрад! — котофей довольно муркнул. — Новые уши сами идут в мои лапы. Так-так… — он быстро окинул их хищным взглядом. — здесь как раз хватает, чтобы я добил свой заказ. — хвост охотника нетерпеливо ходил из стороны в сторону, как неутомимый маятник.

— И часто у вас такое? — сухо интересуюсь в ответ.

— Издеваешься? Монеты ещё никогда не шли в мои лапы настолько легко! — кошак довольно муркнул.

Небольшая банда диких ксеносов выглядит по-настоящему нелепо в своей попытке кого-то напугать. Их обноски и куски снятой с убитых брони демонстрируют неспособность создавать что-то самим. Так насколько же они откатились в собственном развитии? Их одежда и броня представляли собой полную рухлядь, покрытую грязью и кровью, и зачастую имела критические повреждения от былых сражений. Так что я сомневаюсь в защитных свойствах этого хлама.

Эти варвары, как и многие ксеносы имеют острые уши, что слегка напоминают эльфийские, а вот кожа у них была вполне себе людского тона. И это явственно говорит о возможности их смешанного происхождения или о старых взаимодействиях с иномирцами первой волны.

В центре банды находился, по всей видимости, вожак из братии шаманов, если я правильно понял значение всех тату, ну и цвет кожи там был весьма характерный. Как у хлопцев, что я хлопнул совсем недавно.

Как много пользователей духовной силы на квадратный 1к. Уже и вздохнуть нельзя, сразу шаман появляется. Как же я ненавижу этих паразитов. И самое неприятное, что этот уже готов к бою, но зачем-то решил поговорить. Играет в дипломата?

Или говорит с позиции силы?

С другой стороны, опасность здесь представляет лишь он, а не эта плохо одетая толпа дикарей.

Лицо шамана украшено древними символами и татуировками, что я уже когда-то видел ещё в прошлой жизни. Они были словно древние руны. Однако я не видел ничего похожего, до прихода магии.

Волосы густые и длинные, были распущены, а не традиционно сплетены в боевые косы, и почему-то были совершенно не украшены перьями редких птиц и травами с магическими свойствами. На его голове имелась скрытая волосами тиара, представляющая неразрывную связь с духами мира, дикой природы и какого-то определённого местами, если судить по топазу, устроенному по центру. Но сколько я не думал, так и не вспомнил за какого именно духа, отвечает данный камень.

Одежда шамана состоит из тёмных тканей с вышивкой различных символов, напоминающих знаки старого зодиака и некие образы элементов природы — огня, воды, земли и воздуха, если правильно разобрал.

На шее шамана висел амулет, сделанный из драгоценных камней, что явно содержит в себе силу и первозданную мощь духов и должен использоваться для защиты и более шустрого проведения ритуалов. В руке шаман держит массивный посох из рессоры какого-то грузовика и украшенный драгоценными камнями и звериными когтями у навершения.

Шаман, погруженный в свои мысли, испускал ощутимую ауру магии и первородной власти. Весь его образ словно нарочито небрежен и символизирует архаичную мудрость, былую связь с природой и неописуемое величие одного конкретного шамана в столь диком обществе.

Ксенос к чему-то принюхался и на пару секунд лёгкий ветерок поднял его волосы, как в мультиках про диснеевских принцесс.

Интересно, а он тоже поёт лесу или зверушкам? Хотя в случае этой братии там, наверное, будет завывание на жертвоприношение и рычание на волков, что пытаются украсть его добычу.

Миг и ксенос резко сфокусировал всё своё внимание на моей скромной персоне, что стояла вместе с котом, и никого не трогала, и даже не убивала.

— Духи поведали мне, что ты причастен к смерти моих воинов. Ветер сказал, что их кровь на тебе. Но я и сам чувствую смрад смерти, что тянется от тебя… Брат.

— Не брат ты мне гнида синекожая… — тихо шепчу в ответ, и он ещё гад улыбается ещё шире, видимо, прочитав по губам.

— Командир! — крикнул шаман. — Подари мне, пожалуйста, этих двоих и я уйду. Будь лаской. — он улыбнулся, и на долю секунды я увидел за его спиной силуэт духа воздуха, что возвышался над фортом колосс, секунда и неприятное давление исчезает.

— А меня то, за что? Я вообще не с ним! Протестую! Я иностранный гражданин! — спустя пару минут нас вместе с матюгающимся котом выставили из форта. — Ну спасибо человече. — буркнул котофей.

— Так кто там гнида, а не брат? — шаман неспешно двинул в нашу сторону, и с каждым его новым шагом ветер игриво поднимал весь мусор, и листья, что встречались на пути ксеноса.