Прошло несколько недель. Эрнесто и Эвелина постепенно привыкали к окружению и чувствовали себя менее потерянными.
Продолжая создавать вокруг себя дружеские связи, они всё больше тянулись друг к другу. В значительной степени восстановившиеся, они всё ещё находились в больнице, но жили уже в домике для выздоравливающих, каждый в своём собственном отделении, поскольку в этом здании обитали мужчины и женщины вместе, но каждый — в своих индивидуальных апартаментах. Они пользовались разрешением посещать город по своему желанию, с единственным ограничением — чтобы всегда с ними была адекватная поддержка для посещения окрестностей, где проживали тысячи несчастных Духов.
И действительно, оба они начинали чувствовать необходимость регулярного и дисциплинированного служения. Но когда они просили какой-нибудь работы или любой другой деятельности в бывшем земном плане, который они ещё не посещали, ответы руководства всегда были неизменны: подождите ещё какое-то время, нужное для необходимой подготовки. Поэтому они посещали библиотеки, парки, сады, организации и различные учреждения, которые показывали им жизнь здесь как одна долгая фаза ментального отдыха в лоне летнего лагеря. Но придёт день, когда Эвелина осуществит одно из своих самых заветных желаний в этом очаге благословений. Фантини, с согласия благотворителей, обещал отвести её в религиозный храм, чтобы они могли присутствовать на вечерней службе- проповеди, названной «Суд и Любовь», объявленной заранее. Оба они сгорали от любопытства, поскольку отчаянно хотели лучше узнать о религиозной образовании в этом мире, который представлялся их глазам чрезвычайно красивым и новым.
И вот ближе к вечеру они отправились в путь.
По дороге госпожа Серпа вспоминала свои тогдашние визиты к алтарю веры, и хранила о них самые нежные воспоминания…
Расчувствовавшись, она внутренне вела монолог: «как могла она утратить присутствие дорогих её сердцу существ и почему здесь она опиралась на руку мужчины, которого видела на Земле всего лишь раз в жизни?».
Вокруг мягкий бриз разносил ароматы сада и цветников.
Поднимаясь из-за горизонта, Луна представляла собой величественное прекрасное зрелище, к которому её приучил мир…
Время от времени Эвелина обменивалась одной-двумя фразами с Фантини, наблюдая, как другие симпатичные группы идут в том же направлении, что и они.
Спустя несколько минут приятной прогулки они подошли к храму, блиставшему своей простотой, походившему на огромную голубятню, украшенную полупрозрачным снегом, в охранении густых кустов вперемежку с деревьями.
Внутри царила сама гармония и непринуждённость.
Длинные ряды скамей вели к кафедре, которая внешне походила на огромную лилию. Она была высечена из мрамора невероятной белизны.
Перед публикой, на белой стене, под названием «Храм Нового Откровения», «Дом, посвящённый Культу Господа Нашего Иисуса Христа», на месте символа или скульптуры находилась простая картина, напоминавшая гипотетическое лицо Божественного Учителя, чьи глаза, казалось, горели жизнью и вездесущностью, сходящей с полотна.
Устроившись рядом с Фантини, госпожа Серпа рассматривала лица людей, некоторые спокойные, некоторые тревожные, окружавшие их в глубокой тишине, и затем погрузила своё сердце в молчаливую молитву.
В какой-то момент, словно материализовавшись на трибуне неожиданным образом, или пройдя через дверь, скрытую от глаз аудитории, появился какой-то мужчина в белоснежной тунике и почтительно приветствовал собрание.
Он обратился ко Всевышнему и в трогательной молитве попросил благословения Иисуса для присутствующих здесь слушателей.
Затем он подошёл к большому экземпляру Нового Завета, раскрытого на хрупком аналое, и прочёл стихи 1–4 из седьмой главы Евангелия от Матфея:
«Не судите, да не судимы будете; ибо каким судом судите, таким будете судимы; и какою мерой мерите, такою и вам будут мерить.
«Почему вы видите соломину в глазу брата вашего, а в своём бревна не замечаете?
«Или как скажете вы брату вашему: дай, я выну соломину из глаза твоего, вы, у которого бревно в глазу?».
Закончив чтение, пастор культа погрузился в интенсивное сосредоточение, словно искал вдохновения в глубинах своей души.
Но Эрнесто и Эвелина с удивлением увидели, что, как раз наоборот, его мысль стала проявляться наружу, в форме широкого ореола света, выходившего из его головы в образе пламени, с каждым мгновением поднимаясь всё выше и выше…
За несколько секунд свет уже бил сверху, подобный тому, который называется огненными языками в день Троицы, и симпатичный священник начал свою проповедь, из которой мы приведём лишь несколько отрывков, которые характеризуют мудрость и красоту её содержания:
— Братья, до вчерашнего дня мы составляли часть человеческого сообщества — нашу благословенную семью оставим в стороне — и мы верили в силу осуждения друг другом. Заключённые в религиозные концепции, которые, как мы думали, служат на пользу нашим страстям, мы считали противниками и заблудшими тех, кто не вписывался в рамки наших принципов.
«Мы толковали учения Господа Нашего Иисуса Христа по-своему, требуя, чтобы Господь Жизни превратился в приниженного слугу на тёмном и извилистом пути, по которому мы проходили. Однако сегодня, освобождённые из плотной материи, которая питала наши иллюзии, мы открываем себя сознаниями-должниками в глазах Закона. И к нашей самой великой радости, мы понимаем теперь, что только Господь располагает средствами оценить нас должным образом, поскольку поистине лишь нам самим разрешено будет судить себя.
«Здесь мы — те, какими себя считали в самой глубине своих сердец во время земного нашего существования.
«В этом месте отдыха, который Господь даёт нам как временную обитель, мы, без малейшего вмешательства извне, ощущаем, что все искусственные уловки, которые поддерживали внешность, позволявшую нам маскироваться в миру для той роли, что нам предстояло осуществить на человеческой сцене, у нас отняты, чтобы мы здесь в сфере духовной реальности, были личностями, какими мы предполагали быть, со всем тем добром или злом, что мы собрали во время своего физического ученичества!…
«Многие из нас всё ещё цепляются за свои привычки и ошибки плотского опыта, которые вы постепенно утратите потому, что не сможете найти ни малейшего смысла для всего этого в этой среде…
«Ваши дворцы или лачуги, ваши условные звания или унизительные определения, ваши привилегии или рабство, ваши фамильные почести или отсутствие общественного признания, ваши внешние преимущества или предрассудки, все ментальные обусловленности, направлявшие вас к идее предполагаемых прав или к воображаемым требованиям, хорошо подобранные из оставления своих естественных обязанностей духовного совершенствования для вечной жизни, исчезли в тот день, когда люди, силой развоплощения, прибавили к вашему имени свидетельство о кончине, выданное на Земле, приняв в своё владение ваше наследие и анализируя ваши действия, чтобы потом многие из них просто вычистить вас из своих мыслей с ложным убеждением, что имеют право изгнать вас из своей памяти навсегда!…
«Сколь многие из вас пришли сюда услышать голоса истины, на которые вы так часто закрывали уши своего земного сердца?
«Божественному Провидению всё равно, кем вы были, поскольку оно знает вас всех с самого начала… Но всё же это нормально, когда оно интересуется, что вы сделали с сокровищем времени, того времени, которое нам всем даровано в одинаковой степени…
«Учёные мужи, во что вложили вы дары высшего знания? Невежды, куда вы дели талант прожитых часов? Богачи, в какую работу вы дали деньгам свои верительные грамоты? Братья, отстранённые от золочёных резервов, но столько раз держатели более высоких благословений, что вы осуществили с терпением и трудом, с пониманием и смирением в сфере подчинения? Молодые, что вы смогли предпринять, благодаря своей силе? Спутники, состарившиеся с ходом времени, в какие добрые дела преобразовали вы свет своего понимания?
«Не обманывайтесь!…
«Как это произошло и с нами, теперь обитающими на Духовном Плане уже долгие десятилетия, вы привели сюда то, что вы сделали из себя самих…Вы узнали то, что изучили, вы показываете то, что вы сделали, вы пожали то, что посеяли!…
«В общем, как только мы пересекли Великую Границу, мы оказались просто теми, кем себя сделали!
«Таким образом, с течением дней в этом жилище высших реалий вы признаете, что все внешние отличия, скрывавшие нашу истинную манеру быть в мире, естественным образом исчезли, оставив нашим глазам картину внутренней сферы.
«Кроме требований тела, каждый Дух проявляется сам для себя.
«В древней резиденции души мы механически отпечатали в поведении и в словах чувства и мысли, свойственные нам, и нам не была дозволена ни малейшая возможность притворства.
«Делая очевидным то, что мы есть, и то, что у нас есть в складках нашего существа, час осуждения придёт для каждого из нас, поскольку Божественное Милосердие Господа предлагает нам ещё здесь, как и во многих других местах Духовности, этот город-очаг, служащий прихожей для изучения и службы, позволяющей подготовиться к вознесению к Высшей Жизни, в областях которой мы приложим все старания для завоевания неизречённых даров во время благословенной борьбы за наше личное совершенствование.
«Но сколько людей пренебрегают возвышенными возможностями времени в этот период восстановления, где мы находим теперь приют, принимая во внимание то, что они отступят от себя к соседним областям, где соединяются силы расстройств и мрака — добровольные больные, практикующие насилие в обращении друг с другом — пока, уставшие от возмущений, не запросят жалости у Вечных Законов, чтобы воспользоваться перевоплощениями обновительного страдания для возвращения в эти места, Бог знает когда!…
«Мы не хотим сказать этим, что возрождение в физической области неизменно является горнилом исправления преступлений, совершённых нами, поскольку после долгих и искренних усилий по исправлению тысячи спутников, которые провели долгий период в нашей колонии труда и реформы, возвращаются в тело плоти, коронованное задачами самоотречения и скромного героизма, к тем людям или группе людей, с которыми у них есть схожести, таким образом накапливая уступки и победы, достойные уважения, которые, хоть и остаются всегда проигнорированными людьми в достойной похвалы анонимности, здесь служат паспортами освобождения и совершенствования к Высшим Сферам!…
Наступила пауза, естественным образом повисшая на губах оратора, светившегося ярким светом, и Эвелина и Эрнесто переглянулись, затем, после быстрого взгляда на аудиторию, отметили, что десятки лиц были мокры от слёз.
— Братья, — продолжил пастор культа, — не считайте, что вы стоите перед судом справедливости, мы просто находимся в доме веры!… Любящая мать наших импульсов изменений и возвышения, вера говорит нам в этом продуктивном и спокойном уголке, что, хоть мы и развоплощены, нам надо признать, что наши благоприятные моменты труда и прогресса, исправления и ученичества ещё не закончены!…
«Примем себя такими, какие мы есть, признаем сумму наших долгов и возложим наши руки на плуг помощи ближнему, не глядя назад… Город, объединивший нас, состоит из множества благотворительных организаций, двери которых широко раскрыты для добровольцев, которые хотели бы привнести свою лепту, приходя на помощь тем, кто прибывает к нам в тисках тревог или нужды, каждый день… На Поверхности Планеты, где братья-индивидуумы арьергарда ведут жестокий бой эволюции, где любимые, ещё воплощённые существа требуют от нас самых странных свидетельств человеческой нежности через духовную помощь, которую мы можем предоставить им в области понимания и любви, чтобы они могли продолжать жить в земном опыте, так необходимом им, спокойно и счастливо, без нас… Всё апостольство созидательного самоотречения, самоотверженности, нежности и понимания приоткрывается для большинства из вас, в лоне земного очага, к которому вы все ещё привязаны мыслью и сердцем!…
«Кроме всего этого, мы окружены, так сказать, со всех сторон, множеством безумных спутников, которые требуют от нас любви и терпения для своего восстановления!… На физической арене мы множили призывы к установке столов, предназначенных для голодных, и собиранию тёплой одежды с тем, чтобы прикрыть наготу… Здесь мы противостоим вызову образования и поддержки преданности и терпимости, чтобы установить гармонию и понимание в страждущей и расстроенной душе наших братьев, заблудших во мраке разума.
«Милосердие, братья мои!… Любовь к своему ближнему!…
«Очень часто труд нескольких дней может нам стоить ценного займа энергий и помощи для учреждений восстановления и возвышения, которые нуждаются в наших многолетних усилиях.
«Помолимся, прося Господа вдохновить нас на точное избрание пути очищения сквозь новые благословенные существования в физической сфере, пути, восходящем к Высшей Жизни!…
И священник умолк в молчаливой молитве.
С потолка ниспадали тонкие полоски сапфирного света, подобно крохотным лепесткам, которые таяли при соприкосновении с головами присутствующих, или тихо исчезали, достигая пола.
Казалось, серебряная звезда зажглась в груди священника, который впал в глубокое ментальное сосредоточение. Из центра этой звезды мягко истекал дождь белоснежных лучей, наполняя собой помещение.
Фантини был взволнован, Эвелина же, как это происходило со многими спутниками, собравшимися здесь, не могла сдерживать слёзы, поднимавшиеся растущими волнами из её сердца к глазам.
Госпожа Серпа не смогла бы объяснить причину эмоциональности, охватившей все уголки её разума, чрезвычайно растроганная, не зная, обязана ли она этими слезами вдохновению Небес или мягкой горечи ностальгии, которую вдохнула в неё Земля… Она уже не слышала последних слов священника культа, когда тот закончил свою вечернюю службу. Она лишь понимала, что теперь опирается на руку своего друга, с которым она, всхлипывая, вышла из храма…