Император гнева

4

АННИКА

Мне нужно, чёрт возьми, выбраться отсюда и подальше от всего этого прямо сейчас.

Всё это: видеть Дамиана таким беспомощным. Фрейю подавленной. Кира, настаивающего на том, что я выхожу замуж за монстра, который преследовал меня пять грёбаных лет, и я ничего не могу с этим поделать.

Я в ярости выбегаю через главные двери больницы, желая кричать, пока не охрипну. Вместо этого засовываю руку в сумочку и достаю электронную сигарету, которую держу там на всякий случай.

Да, это дерьмовая привычка. Никудышный механизм выживания. Но есть и похуже, поверьте мне.

Я не курила настоящие сигареты почти десять лет. И почти не пользуюсь этой дурацкой штукой. Но когда чувствую себя так, как сейчас, это одна из немногих вещей, которые помогают мне отойти от края пропасти.

Я затягиваюсь никотином и выдыхаю пары. Это немного успокаивает мои нервы, но чистая ярость и гнев все еще здесь, пульсируют под кожей и пытаются вырваться наружу.

Ненавижу это.

Я преодолела всех монстров. Все трудности. Каждую тьму, которая пыталась поглотить меня целиком. И теперь я подарена одному из них.

Единственному.

Дурацкое гребаное ожерелье.

Это то, что я взяла у Кензо в ту ночь в Киото пять лет назад. Глупое. Блядь. Даже не очень дорогое. Ожерелье.

Ладно, еще были часы. Но они стоили около пяти тысяч. Прибавьте к этому деньги из его кошелька, и мы получим максимум шесть тысяч. Я взяла ожерелье, потому что оно выглядело дорогим. В итоге все, что получила за него, — это четыре тысячи от уважаемого оценщика.

Десять тысяч долларов — это большие деньги для многих людей. Но не для вака-гашира из якудзы, такого как Кензо. Конечно, это не та сумма, за которую можно было бы преследовать кого-то годами.

Так что дело вовсе не в деньгах.

Сентиментальность — это не то, чем я обладаю в избытке, потому что мне пришлось избавиться от нее по ходу дела, как от мертвого груза, который замедлил бы меня. Но у других людей она есть, и это делает их опасными.

С Кензо дело явно не в ожерелье. Дело в том, какую сентиментальную ценность оно ему придавало. Вот почему он охотился за мной и почему я так напугана тем, что меня отдают ему сейчас.

Снова затягиваюсь электронной сигаретой, выдыхая белый пар и скрипя зубами. Я могла бы рассказать обо всём этом Киру. Имею в виду, что ему не понравится, что я накачала наркотиками и обокрала лейтенанта якудзы, особенно после того, как он официально взял нас с Фрейей под свою опеку и мы согласились прекратить мелкие кражи. Но всё же я могла бы рассказать ему, что происходит и почему так боюсь того, что Кензо может со мной сделать.

Но в конечном счёте чего это даст?

В лучшем случае Кир поговорит с Кензо и предупредит его, чтобы он не причинял мне вреда. Кензо клянётся быть хорошим мальчиком, а как только мы поженимся, сдирает с меня кожу заживо и всё равно хоронит в неглубокой могиле.

Я хмурю брови. Или… нет.

Почти уверена, что это положит конец перемирию, которое должны были установить наши брачные узы. Так что, может быть, он меня не убьёт.

Может быть, просто запрет в подвале и будет поддерживать во мне жизнь, чтобы годами мучить меня.

Я делаю ещё одну затяжку, размышляя.

В конце концов, знаю, что не собираюсь ничего говорить Киру. Потому что одна из причин, по которой я его уважаю, заключается в том, что он обо всём заботится. Просто делает своё дело, не жалуясь и не ноя. Честно говоря, думаю, что одна из причин, по которой я ему нравлюсь, заключается в том, что он знает, что я такая же.

Так что нет, не буду вести себя как ребёнок и плакать перед Киром, что мой новый муж может быть жесток со мной, потому что я украла у него пять лет назад.

Из-за чего я снова оказываюсь в тупике.

Чёрт возьми.

Оборачиваюсь, и мой взгляд падает на спортивный чёрный мотоцикл дымчато-серого цвета, припаркованный у обочины, с кроваво-красной маской ханья, нарисованной на бензобаке, и надписью «Мори-кай» под ней.

Я холодно улыбаюсь, лезу в сумочку и достаю свой маленький складной нож.

Понятия не имею, почему Кензо здесь, но это не имеет значения. Этот ублюдок, может, и думает, что поймал меня, но он ещё узнает, что у меня есть когти. И пожалеет о том дне, когда решил, что это хорошая идея — запереть меня в клетке.

Воздух с шипением вырывается из шин, когда я прокалываю их, самодовольно улыбаясь.

Получай, ублюдок.

Это лишь начало. Я убираю нож и делаю ещё одну затяжку.

— Это отвратительная привычка.

Кензо.

Обернувшись, я встречаюсь с ним взглядом, делаю еще одну длинную, неторопливую затяжку и выдыхаю пар прямо ему в лицо.

— Ладно, — говорю с невозмутимым видом.

Уголки губ Кензо слегка приподнимаются.

— Это прекратится, когда мы…

— Пожалуйста, даже не заканчивай это предложение.

Кензо сменил смокинг, в котором был ранее. Теперь на нем черные слаксы и приталенная черная рубашка с расстегнутым воротом и закатанными рукавами, открывающими его рельефные, покрытые венами и татуировками предплечья. Он складывает руки на своей широкой груди и прислоняется к одному из каменных столбов, отделяющих больничную парковку от тротуара.

— Если я этого не говорю, это не делает мои слова менее правдивыми. И просто для ясности, когда ты станешь моей женой… — Он выделяет слова этим раздражающе привлекательным акцентом. Смесь этого тона и этих конкретных слов… не очень хорошо сочетается друг с другом.

Кензо указывает на электронную сигарету.

— Когда ты станешь моей женой, с этим будет покончено.

Я смотрю на него в упор.

— Ты здесь только для того, чтобы, черт возьми, злорадствовать?

Он хмурит брови.

— По поводу чего?

— По поводу того, что заманил меня в ловушку.

Я задыхаюсь, когда Кензо срывается с опоры и набрасывается на меня, хватая за горло и глядя в моё ошеломлённое лицо. От его огромного тела исходит жар, который обжигает кожу. Чистый, древесный, слегка пряный аромат его тела проникает в мои чувства, и я вздрагиваю.

— Поверь мне, принцесса…

— Не называй меня так.

Его губы изгибаются.

— Но ведь ты и есть принцесса, не так ли? — Он прищуривается. — Принцесса?

Я стискиваю зубы. Знаю, почему он выбрал для меня это отвратительное прозвище. Потому что когда-то, в жизни, которая сгорела дотла, я была именно такой: чопорной и правильной, избалованной маленькой принцессой мафии.

Но я потеряла эту версию себя много лет назад.

Когда я ничего не отвечаю, Кензо сжимает челюсти, а его пальцы крепче хватают меня за горло.

— Буду называть тебя так, как, черт возьми, захочу, — рычит он. — И я не хотел заманивать тебя в ловушку. Хотел отомстить тебе.

Я сдерживаю дрожь.

— Что ж, у тебя получилось.

В его глазах мелькает что-то зловещее.

— Пока нет, я этого не делал.

Дрожь вырывается на свободу, пробегая по моей спине.

— Даже близко не было, Анника.

Я вздергиваю подбородок, глядя на него.

— Поразительно, — выплевываю в ответ. — Мистер крутой якудза-плохиш так расстроен из-за одного дурацкого маленького ожерелья…

Резко вздыхаю и хнычу, когда Кензо толкает меня к каменной колонне позади.

Я ударяюсь о нее ягодицами и поясницей, но он продолжает толкать, пока я не оказываюсь полусогнутой, а он нависает надо мной.

— Это ожерелье, — злобно шипит он, — принадлежало моей матери.

Я вздрагиваю, краска отхлынула от моего лица.

Чертова сентиментальность.

— Так что, за что бы ты его ни заложила, могу поклясться, что для меня это стоило меньше сотой доли его стоимости.

Прикусываю губу на полсекунды, прежде чем заговорить.

— Так вот почему ты все это устроил?

— Я думал, что несколько секунд назад ясно выразился, когда решительно заявил, что не хочу этого, — рычит он. — Скорее женюсь на ком угодно на Земле, только не на тебе.

Я бросаю на него неодобрительный взгляд.

— Спасибо. И тебе того же, говнюк. Послушай, если ты тоже против этого, почему бы нам не поработать вместе, чтобы выбраться из…

— Этого не произойдет, и ты это знаешь, — холодно говорит он.

Мы смотрим друг на друга ещё несколько секунд, прежде чем я подношу вейп к губам и делаю ещё одну затяжку, снова выдыхая дым прямо ему в лицо.

Кензо не моргает. Он даже не вздрагивает.

— Ты так и не ответил на мой вопрос, придурок. Если ты пришёл сюда не для того, чтобы злорадствовать…

— Аоки Джура был моим другом, — тихо бормочет он. — Как и единственный выживший из группы, которая зашла в тот ночной клуб. Он указывает большим пальцем через плечо на больницу позади себя. — Он в критическом состоянии. Поэтому я здесь.

— Трудно в это поверить.

Он морщит лоб.

— Что, мне не все равно на друга, который лежит раненый на больничной койке?

— Я собиралась сказать, что у тебя есть сердце или совесть. Но да, это тоже подходит.

Он холодно улыбается, сокращая расстояние между нашими телами на последние полдюйма. Его огромное, мускулистое тело прижимает меня к камню, упирающемуся в поясницу, когда он искоса смотрит мне в лицо.

— Мы собираемся пожениться, принцесса. Справиться с этим. И когда ты станешь моей женой, я буду ожидать…

Он медленно переводит взгляд с меня на мои губы. Затем дальше. Я дрожу, чувствуя, как его гневный взгляд скользит по шее, которую он все еще обхватывает пальцами, затем опускается ниже, к глубокому вырезу этого дурацкого платья, которое на мне надето.

Без лифчика.

На улице… немного прохладно.

Его губы коварно изгибаются.

— И всё, что с этим связано.

Что-то горячее вспыхивает внутри, прежде чем я вздёргиваю подбородок.

— Иди к чёрту…

— Манеры.

— Отвали.

— Послушание.

Я пытаюсь оттолкнуть его, но это всё равно что толкать кирпичную стену.

— Съешь мешок с членами…

Другая его рука поднимается, хватая меня за подбородок, в то время как первая крепко сжимает горло.

— И делает каждую частичку тебя моей.

Этот гребаный огонь возвращается с удвоенной силой, наэлектризовывая мое естество и заставляя бедра сжиматься.

— На самом деле, — тихо бормочет Кензо, — мы можем начать с того, на чем остановились в прошлый раз.

— Попробуй, и ты будешь молить о пощаде.

Ублюдок хихикает.

— Вот в чем дело, Анника. Ты и твое беззаботное отношение меня не пугают. Потому что теперь ты принадлежишь мне.

Я смеюсь прямо ему в лицо.

— Ты думаешь, что только из-за этого соглашения…

— Это соглашение не имеет к этому никакого отношения. Сегодняшняя ночь была ловушкой, ты должна это знать, верно?

Он наклоняется ближе.

— Моей ловушкой. Чтобы поймать тебя. И я это сделал.

— Иди нахуй со своей…

— Мы это уже обсуждали, — сухо говорит он. — В конце концов, вот как все будет происходить. Ты принадлежишь мне. Вся ты.

Я быстро выдергиваю руку из-под наших тел и прячу ее в свой клатч. Выхватываю маленький складной нож, открываю его и приставляю острие к его горлу.

Кензо по-прежнему не вздрагивает. Не моргает. Даже не шевелится.

— Прикоснись ко мне, и я снесу тебе голову, — шиплю я.

Он улыбается.

Он, чёрт возьми, улыбается.

— Как мило, что ты думаешь, будто игра с ножом меня не заводит, мисс Бранкович. Или мне стоит привыкать называть тебя миссис Мори?

Кензо убирает руку с моей челюсти и хватает за запястье, прижимая лезвие к своей шее.

— Какими ещё извращениями ты можешь меня помучить?

— Ты не будешь…

— Что? Прикасаться к тебе? Это всего лишь закуска. Когда я захочу прикоснуться к тебе, я это сделаю, — мрачно рычит он. — Когда захочу, чтобы ты встала на колени и обхватила губами мой член, я сделаю это. И когда захочу трахнуть тебя, как вздумаю и где, я, черт возьми, это сделаю. Вот как ты мне отплатишь.

Дрожь пробегает по всему телу.

— К-как долго, — задыхаюсь я.

Кензо улыбается.

— Прости, что?

— Как долго, — выплёвываю я.

Он тихо усмехается.

— Ну, раньше это было бы только до тех пор, пока я не счёл бы твой долг выплаченным. Но теперь ты просто… моя. — Я дрожу, когда он снова берёт меня за подбородок, его взгляд прожигает насквозь. — Так что это навсегда.

В мгновение ока он убирает от меня руки. Еще секунду прижимается ко мне всем телом, позволяя своим глазам проникнуть в мою душу, прежде чем медленно отступает на шаг, унося с собой тепло своего тела и этот чистый, древесный, пряный аромат, и направляется к мотоциклу. Я позволяю себе самодовольно улыбнуться.

— Возможно, ты захочешь вызвать такси, — кричу ему вслед, и мой голос искрится от радости. — Возможно, твой байк не очень хорошо работает.

Он останавливается и оглядывается на меня, озадаченно подняв бровь. Я ухмыляюсь, вертя в руке складной нож.

— Опаньки!

Я противно хихикаю.

Кензо выгибает бровь, поворачиваясь, чтобы посмотреть на спущенные шины мотоцикла.

— О, это не мой.

Улыбка сползает с моего лица.

Дерьмо.

— Что, черт возьми, случилось с моим гребаным байком?!

Я съеживаюсь от грубого, дикого, разъяренного голоса позади. Мы никогда не встречались, но я узнаю его, как только поворачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу со злодейским парнем, который выглядит как еще более вооруженная версия Кензо.

Такеши, его младший брат.

Я знаю все о Кензо и его братьях и сестрах.

Как говорится, познай своего врага.

— Серьезно!.. Что за хрень!? — Рычит Такеши.

Опять же, мы никогда не встречались. Но я знаю его репутацию. Она отражена в его прозвище в подпольных бойцовских кругах, которыми он увлекается: Боевая Машина.

Чёрт.

Кензо ухмыляется и приподнимает бровь.

— Очень дипломатично, принцесса.

— Это ты, чёрт возьми?! — Такеши рычит, как дикий зверь, и набрасывается на меня с яростью, которая меня пугает.

Я бледнею и начинаю пятиться, когда он приближается ко мне.

— Я… чёрт, прости…

— Ты простишь?! — рычит он. — Что за психопатка, чёрт возьми, эта сучка…

— Хватит, — рычит Кензо, когда Такеши делает ещё один шаг ко мне, и выглядит так, будто всерьёз хочет причинить мне боль.

— Я… я заплачу за это…

— НИ ХРЕНА СЕБЕ!!!

В этот момент происходит две вещи. Такеши бросается на меня, как грёбаный носорог на стероидах. Но Кензо тоже двигается.

И он быстрее.

Он вклинивается между мной и своим братом, поворачиваясь ко мне спиной и упираясь обеими ладонями в широкую грудь Такеши.

— Я сказал, хватит! — холодно рычит он.

Это… неожиданно.

Чёрт, я думала, что он будет рад увидеть, как его зверюга-брат разорвёт меня на части. Или, по крайней мере, позволит помучиться ещё немного. Я бы проиграла большие деньги на пари «Кензо встанет между вами и остановит это».

Такеши пристально смотрит на меня из-за спины своего брата. Но потом поворачивает голову и делает шаг назад. Кензо поворачивается и бросает на меня мрачный взгляд.

— Ты вернешь ему деньги за мотоцикл.

— Я… да, конечно…

— Мы закончили… принцесса.

Он поворачивается ко мне лицом и подходит ближе. У меня перехватывает дыхание, когда он наклоняется и снова касается губами мочки моего уха.

— Пока.