Император гнева

9

КЕНЗО

Гнев переполняет меня, и я не совсем понимаю, что происходит, когда ухожу от женщины, от которой, как я думаю, хочу избавиться.

Это мое замешательство, когда речь заходит об Аннике.

Хочу быть вдали от неё, но в то же время жажду, чтобы она была рядом со мной. Я желаю ненавидеть её, но одновременно стремлюсь полностью завладеть ею. Желаю наказать её… и, да, я действительно хочу её наказать.

В гневе я вхожу в домашний кабинет Соты и прохожу по элегантно обставленной комнате, украшенной бесценными японскими артефактами эпохи Эдо, к барной тележке Соты. Я наливаю себе щедрую порцию хорошего скотча, который, он здесь держит, и подношу стакан к губам. Смотрю в окно четвёртого этажа, выходящее на Вест-Виллидж.

Что, чёрт возьми, вызывает во мне этот гнев? Этот неистовый гнев? Имею в виду, конечно, я не ревную. Но это всё равно неправильно, что она так близко и по-дружески общается с кем-то из этих ублюдков.

Делаю глоток скотча, пытаясь вспомнить его. Он старше, хорошо одет, но немного неряшлив. Я не разглядел его лица, но, судя по тому, что он попал на вечеринку, он кто-то важный, кого знают Кир или Сота.

Я запоминаю это как подсказку, чтобы выследить его и…

За что именно?

Ударить его? Сказать ему держаться подальше от моей ненастоящей жены, которая мне даже не нравится?

Может быть.

Или, может быть, просто разбить ему гребаное лицо, а потом как бы невзначай упомянуть, чтобы он держался подальше от Анники? Да. Лучше.

Я ворчу себе под нос, допиваю виски, наливаю вторую порцию и возвращаюсь на вечеринку, пока меня не хватились.

Но помимо злости на Аннику за то, что она разговаривала с этим ублюдком, и на него за то, что он подобрался так близко к ней и, чёрт возьми, прикасался к ней, меня гложет ещё кое-что.

Тьма. Голод. Желание, которого у меня не должно быть.

Этот поцелуй не должен был произойти.

Я не совсем понимаю, что заставило её обнять меня и так страстно поцеловать. Уверен, что это не было связано с «продажей» брака. Во-первых, очевидно, что Аннике на всё это было ещё меньше наплевать, чем мне. А во-вторых, прямо перед поцелуем в её глазах было что-то очень странное. Как будто она тонула в чём-то. Как будто она отключалась.

Это, по крайней мере, на мой извращённый вкус, было более чем возбуждающе: мысль о том, что она не спит, но и не бодрствует. Её тело принадлежит мне, в то время как её разум отключен.

Что? Мы не можем выбирать свои наклонности. Я не выбирал экстремальную сексуальную изюминку, такую как сомнофилия, в качестве «того», что меня возбуждает.

Секс во сне. Идея овладеть женщиной во сне. Или, как в случае с Анникой, безжалостно трахать её, пока она обмякает и «отключается от реальности».

Поправляю брюки, пытаясь скрыть пульсирующую выпуклость между бёдрами.

Я отвлекся. Опять же, этого не должно было произойти. Я не должен был позволять этому продолжаться, и мне совершенно точно не следовало отвечать на её поцелуй. Жадно.

Потому что я не чёртов идиот, и это далеко не первый раз, когда женщина решает «забыть» какого-то другого мужчину или «отомстить» ему за то, что он её бросил, пытаясь переспать со мной.

Имею в виду, что я ростом сто девяносто восемь сантиметров, ежедневно тренируюсь и выиграл генетическую лотерею. Прекрасно понимаю, как женщины смотрят на меня, особенно когда татуировки на руках дают понять, насколько я опасен на самом деле.

Тем не менее, чёрт возьми, я никогда не был фанатом чьих-то «диких историй» или грёбаных отмщений. И уж точно, чёрт возьми, не позволю своей собственной жене вести себя так.

Я всё ещё злюсь, когда замечаю Мэла в другом конце комнаты. К счастью, с ним наш брат-агент хаоса, Такеши. Хорошо.

Примерно через час Так сможет уйти и терроризировать Манхэттен своими обычными запретными выходками, как ему заблагорассудится. А до этого мне нужно, чтобы вся моя семья присутствовала при том, как мы с Анникой подпишем кровавую расписку, которая скрепит нас этим гребаным браком.

Подхожу к ним и присоединяюсь к окнам, выходящим на задний двор Соты и пруд с карпами.

— Надеюсь, держишься подальше от неприятностей? — рычу я, мрачно глядя на Такеши.

Он ухмыляется, откидывает длинные волосы с лица и оглядывает комнату.

— В данный момент… в основном.

— Думаешь, ты сможешь удержаться от желания сеять хаос и беспорядок в течение следующего часа или около того?

— Ради тебя, брат, я, конечно, постараюсь.

Я закатываю глаза, когда он с ухмылкой похлопывает меня по плечу.

— Не стоит обо мне беспокоиться, — пожимает он плечами. — Это ты целуешься со своей ненастоящей невестой на своей ненастоящей вечеринке по случаю помолвки. Если бы я когда-нибудь видел такой крик о помощи, то, наверное, пришёл бы на помощь.

— Или, о чудо, он просто хотел поцеловать её, — присоединяется к нам Хана с бокалом красного вина в руке. — Я знаю, что настоящие межличностные отношения для тебя загадка, Так.

Он закатывает глаза, глядя на свою близняшку.

— Как будто мы все не понимаем, что у меня их много, много.

— Я имею в виду настоящие, эмоциональные отношения, — вздыхает Хана, бросая на него испепеляющий взгляд. — Любишь романтические отношения?

— Ого! Так вот что это было, братан? — ухмыляется Так, искоса поглядывая на меня.

— Едва ли, — бормочу я. — Просто продаю их.

— Что ж, тогда ты чертовски хороший продавец, — сухо бормочет Хана, ухмыляясь, когда я показываю ей средний палец.

— Давайте не будем забывать о Мэле, который вздыхает по той девчонке-готушке с чёртовым ошейником, — смеется Такеши.

— По кому, по Фрейе? — спрашивает Хана.

— Подожди, на этой вечеринке есть больше одной цыпочки-гота в ошейнике с шипами? — смеётся Так. — Потому что теперь мне интересно.

Хана игнорирует его и поворачивается к Мэлу.

— Запал на Фрею?

— Вовсе нет, — рычит он. — Таку просто нравится всё это затевать и подливать масла в огонь.

Обычная ссора между братьями, которую я втайне люблю, отходит на второй план, и на моём лице появляется мрачная ухмылка, когда я замечаю кое-что в другом конце комнаты.

Не кое-что. Кое-кого.

— Кто-нибудь знает, кто это, чёрт возьми? — ворчу я, кивая подбородком в сторону того же ублюдка, с которым Анника только что так мило беседовала. Ублюдка, который, кажется, ещё не принял мудрое решение уйти.

— Парень в угольно-сером костюме? — спрашивает Хана, и я киваю. — Валон Лека, — морщит она лоб. — Глава "Братства", армянского преступного синдиката. Они выполняют большую посредническую работу на контрабандном пути между Италией и Турцией. Метамфетамин, кокаин, героин — тоже, я думаю. — Она качает головой. — Судя по всему, не очень приятный парень.

Я прищуриваюсь.

Какого хрена Анника вообще разговаривает с армянским контрабандистом наркотиков?

— Как, черт возьми, он вообще попал внутрь? — бормочу я.

Такеши фыркает.

— Подожди, ты серьёзно?

Я смотрю на него.

— Да?

Мой брат ухмыляется.

— Черт возьми, мне нравится, когда я знаю то, чего не знаешь ты.

— Перестань быть мудаком и просто скажи мне.

Он усмехается.

— Сота ведёт с ним переговоры о том, чтобы поручить кое-какую работу его организации.

Я уставился на него.

— Господи, это тот контрабандист, с которым он разговаривал?

— Ага, — хмыкает Мал. — Сделай нам всем одолжение и попробуй уговорить Соту отступить. У Леки очень плохая репутация. Конечно, он предлагает выгодную сделку, но это потому, что Сота будет его первым делом с якудза, а он этого хочет. — Мэл качает головой. — Чувак — чертов психопат, по крайней мере, я так слышал.

— Заметано, — рычу я. — Какого хрена он вообще рассматривает идею работать с кем-то подобным?

Хана закатывает глаза.

— Угадай.

Черт.

— Тенган.

— В точку, — пробормотала моя сестра.

Тенган — управляющий делами Соты. Он также заноза в моём сердце, и сказать, что мы не сходимся во взглядах на большинство вещей, — всё равно что назвать Вторую мировую войну «разногласиями». К счастью, я почти не общаюсь с ним. Хана, к сожалению, не имеет такой роскоши.

— Серьёзно, — тихо говорит Хана. Она поворачивается ко мне. — Соте действительно стоит держаться подальше от этого парня.

И моя невеста тоже должна держаться подальше.

— Кензо, — говорит Мал, толкая меня локтем и постукивая по своим наручным часам. — В тот раз, брат.

— Черт.

Хана поворачивается и улыбается мне.

— Эй, не падай духом. Как я и пытаюсь тебе сказать, она довольно крутая.

Так ухмыляется и хлопает меня по плечу.

— Крутая или нет, но ты собираешься взять на себя кровные обязательства. Отступать некуда, брат.

Традиционно в Японии не принято использовать маркеры крови. Однако с приходом двадцатого и двадцать первого веков, когда мир якудза начал вести более глобальный бизнес с преступными организациями Запада и Ближнего Востока, такие маркеры стали более распространёнными.

Это именно то, на что похоже: мафиозные контракты, подписанные кровью тех, кто в них участвует. Каждый подписавший оставляет свой отпечаток большого пальца рядом со своим именем, тоже кровью. Эти контракты абсолютно бесспорны. Нарушить одно из них равносильно тому, чтобы отлучить себя и всю свою организацию от преступного мира.

Другими словами, это серьёзное дело.

Когда мы вчетвером выходим на террасу на крыше особняка Соты, он, Кир и его заместитель Исаак уже ждут нас. Анника и Фрейя тоже стоят в стороне.

Я поворачиваюсь и хмурюсь, когда замечаю, что Мэл пристально смотрит через сад на крыше на подругу Анники. Я резко толкаю его локтем.

— Либо скажи мне, что это значит, либо отпусти.

Он тут же поворачивается ко мне, полностью сосредоточившись на мне.

— Отпускать нечего.

Он кивает своей квадратной челюстью, и мы оба поворачиваемся, чтобы поклониться Соте, который подходит и крепко обнимает меня, похлопывая по спине, прежде чем отстраниться.

— Я горжусь тобой, Кензо, — тихо говорит он. — И знаю, что твой отец тоже гордится тобой.

— Что ж, — говорит Кир, указывая на стол, накрытый рядом с ним. — Начнём?

На столе лежит контракт, который связывает Аннику со мной, а меня с ней. Чуть позже мы официально поженимся. Но это закрепит нашу помолвку и гарантирует, что свадьба состоится. Рядом с контрактом лежит маленький металлический медальон с торчащей из него булавкой — инструмент, которым мы проколем себе большие пальцы и подпишемся кровью.

Никаких фанфар. Никаких громких, затянутых речей. Мы оба читаем контракт, а затем без лишних слов Анника отталкивает меня и хватает медальон. Она слегка морщится, когда протыкает большой палец и сжимает его, а затем опускает старомодную авторучку в маленькое углубление, в котором теперь осталось немного её крови.

Её рука быстро двигается, когда она подписывает своё имя размашистым росчерком, а затем резко тычет большим пальцем в бумагу рядом с ним.

— Готово, — бормочет она, как будто только что успешно прошла тест.

Анника не смотрит на меня, когда я беру у неё медальон и ручку, проделываю то же самое, подписываюсь и оставляю отпечаток большого пальца рядом с её отпечатком.

Это уже официально.

Я поворачиваюсь к Аннике, чтобы сказать ей что-то, но не уверен, что именно. И тут мой взгляд падает на маленькую красную точку на её груди, прямо над сердцем.

Чёрт возьми!

Точка перемещается на её лоб, и я кричу:

— Ложись!

Набрасываюсь на неё, впечатывая в стол и опрокидывая его, контракт и нас на землю. Звук глухой, но нет никаких сомнений в том, что это ружейный огонь врезается в дерево патио. Стекло разлетается вдребезги, Мал хватает Соту, а Так — нашу сестру, и все падают на террасу, когда раздаются новые выстрелы.

Я оборачиваюсь, и мой взгляд сначала устремляется на Соту. Мэл коротко кивает, показывая мне поднятый вверх большой палец, прежде чем выхватить пистолет из кармана пиджака. Такеши делает то же самое, когда я смотрю на него. Только тогда осознаю, что кулаки бьют меня по рукам и груди.

— Отвали, чёрт возьми!

— Лежи смирно! — шиплю я на Аннику, которая пытается сбросить меня с себя. Она снова бьёт меня, и я морщусь, хватаю её за запястье и поднимаю его над головой. Я поворачиваю голову и смотрю в темноту через дорогу на здание, которое выше этого на один этаж.

И вот вижу темную фигуру, быстро прыгающую вдоль края, чтобы присесть на корточки и лучше видеть.

— ДАЛЬНЯЯ КРЫША! — реву я.

Удерживая Аннику одной рукой, я поднимаю пистолет и делаю три выстрела. Так и Мэл делают то же самое, подпрыгивая, чтобы лучше прицелиться. Айзек и Кир тоже достают пистолеты, и темная фигура быстро отступает.

Я рычу, наконец-то отпуская Аннику, и вскакиваю на ноги. Вижу только край дальней крыши. Парень пытается быстро разобрать винтовку.

Он собирается бежать.

И я, чёрт возьми, точно собираюсь погнаться за ним.

— Оставайся с Сотой! — говорю Хане, которая коротко кивает. Кир тоже держится позади, но не из трусости. Этот человек — глава Николаевской братвы. Его единственный наследник находится в больнице на аппарате жизнеобеспечения, и он не может позволить себе роскошь прыгать по крышам, преследуя стрелка.

Но мы можем.

Мэл, Такеши, Айзек и я бежим по крыше и совершаем невероятный прыжок на частную крышу соседнего здания. Оттуда мы прыгаем к следующему зданию, которое всё ещё строится и к которому сбоку прикреплён кран для подъёма тяжёлых материалов на верхний этаж.

Кран возвышается над улицей, создавая мост на другую сторону… если вы достаточно храбры.

Оказалось, что мы, четверо, были достаточно безумны.

Исаак последним забирается на крышу, и мы возвращаемся в том же направлении, откуда пришли. Мы двигаемся бесшумно — Так, Мэл и я, потому что в якудза с детства учат быть скрытными. Но я должен сказать, что Исаак впечатляет своей скоростью и бесшумностью, в то время как высокий и крепкий Кир не отстает от нас.

— Ложись!

Мэл сбивает меня с ног, и я падаю на землю как раз в тот момент, когда позади меня взрывается кусок кирпичной стены. Впереди мы замечаем снайпера, который снова быстро опускает винтовку. Но на этот раз мы намного, намного ближе.

Он наш, черт возьми.

— Направо! — шиплю я своим братьям. Они оба кивают и взлетают на соседнюю крышу, обходя стрелка с фланга. Я бросаю взгляд на Айзека, и он сурово кивает мне в ответ.

— Ты со мной?

— Десять лет в спецназе? — ворчит он в ответ. — Да.

— Этого хватит.

— Вперед!

Мы оба бросаемся к стрелку, когда он опускается на одно колено и наводит винтовку. Затем он вздрагивает и пригибается, когда Такеши и Мэл бросаются на него сбоку. Он так и не заметил, как они приблизились.

Попался, ублюдок.

— Брось оружие! — Кричу я, когда мы бросаемся на него.

Он так и делает. Затем он делает нечто совершенно неожиданное.

Бросает винтовку, встает, разворачивается, а затем бежит к краю пятиэтажного здания.

— Подожди!

Он перелетает через него головой вперед, раскинув руки в стороны. Я подбегаю к краю и смотрю вниз, морщась, когда вижу, как он падает на тротуар внизу, и его череп разлетается вдребезги, как дыня.

— Что за хрень? — ворчит Так, тоже выглядывая за край, его лицо перекошено. — Какого чёрта он это сделал?

— Не хотел, чтобы его поймали, — ворчит Айзек, пожимая плечами и спокойно убирая оружие в кобуру.

— Да, но… серьёзно? — бормочет Такеши.

Айзек снова пожимает плечами:

— Что? Его не поймали.

Когда мы возвращаемся в здание Соты, я первым делом направляюсь к нему. У него сбивается дыхание, но это лишь результат выброса адреналина. Он не ранен, и Хана с тремя другими людьми Соты уже поднесли к нему кислородный баллон, чтобы облегчить его состояние.

Затем поворачиваюсь и встречаю взгляд Анники. Я молча подхожу к ней по крыше.

— Ты в порядке?

Она кивает. Её лицо выражает некоторое потрясение, но не более того.

До меня вдруг доходит: в неё стреляли уже не в первый раз.

Почему меня это так беспокоит?

— Ты не ранена?

— Она в порядке, — бормочет Фрейя, бросая на меня взгляд.

— Она может сама за себя ответить, Мортиша, — бросаю я в ответ.

Фрейя прищуривает глаза, а затем улыбается:

— Знаю, ты пытаешься быть придурком, но я воспринимаю это как комплимент.

— Отлично. Воспринимай, как хочешь, — бормочу я, отстраняясь от неё и хмуро глядя в лицо Анники. — Тебе правда не больно?

Она приподнимает бровь:

— Боже мой, сколько раз ты хочешь, чтобы я это повторила?

— Один раз, вслух, было бы неплохо, — ворчу я.

Она закатывает глаза:

— Я в порядке. Можешь перестать притворяться, что тебе не всё равно, ладно?

Анника встает и проталкивается мимо меня, чтобы подойти и поговорить с Киром, Айзеком и Фреей. Я просто продолжаю смотреть ей вслед.

Дело в том, что…

Я осознаю, как настойчиво спрашивал её, всё ли с ней в порядке, и что всё это было не просто для показухи, чтобы притвориться, что мне не всё равно.

Возникает вопрос: почему, чёрт возьми, мне было так важно убедиться, что с моей фальшивой женой, которая мне даже не нравится, всё в порядке?

Ответ шуршит у моих ног. Я хмурюсь и наклоняюсь, чтобы поднять маркер с кровью, пока его не сдуло с крыши. Смотрю на наши имена, написанные на нём.

Мне всё равно, потому что нравится мне это или нет, должен я это или нет, но эта женщина — моя законная жена.

Брак будет заключён. Он был скреплён кровью. Он был скреплён насилием.

И пути назад уже нет.