Испытание смертью

Пролог

В одинокой камере, посреди почти неприглядного тумана неподвижно сидел молодой юноша или точнее сказать был прикован. Его шея, руки и ноги были в толстых цепях. Сам он был худощав, болезненно бледен и имел длинные белые волосы – глаза же остекленело смотрели перед собой. Некогда пылающий алым взор совсем потускнел, оставив после себя лишь темноту и пару тусклых точек.

Внимание! Получен подкла…

Восставший против небес… Ошибка…

Идёт прогресс демонифика… Ошибка…

Идёт усиление характе… Ошибка

Множество сообщений мелькало перед его взором, но он никак не реагировал на них. Время для него застыло, день сменялся ночью и так по кругу. Даже приди он в себя, то не смог бы узнать сколько прошло времени с момента его заточения – камера была лишена любого источника света, находясь в постоянной тьме и тумане.

Внимание! Процесс демонификации прерван…

Потеря души… 5%... 15%... 40%... 70%... 80%...

Идёт потеря характеристик… Статуса… Уровня…

Обнаружены неизвестная часть сущности. Идёт поглощение…

Идёт восстановление души 26%... 30%… 34%...

Сообщения появлялись, а затем исчезали, так и оставшись непрочитанными. Время текло незаметно, пока в один судьбоносный момент не пришло очередной сообщение.

Внимание! Процесс адаптации достиг 100%!

Получен иммунитет к “Божественному Дурману”

Идёт применение…

Внезапно человека в цепях начало трясти, а через мгновение он моргнул. Моргнув ещё несколько раз, он попытался пошевелить головой и податься вперёд, как вдруг цепь натянулась, резко останавливая его.

– Что? – слабым и тихим голосом недоумённо произнёс он, инстинктивно потянувшись к своей шее.

Тяжесть кандалов давила на его кисти из-за чего долго держать руку на весу он не мог. В этой темноте он пытался что-то разглядеть, но сколько бы времени не проходила, ничего не менялось.

Непонимание, страх и паника накатились на него. Человек в кандалах не понимал где он находиться, почему он здесь находиться и самое главное – кто он. Попытки что-то вспомнить приводили лишь к боли и несвязанным обрывкам, от которых боль лишь усиливалась. Но в момент отчаяния что-то подсказало ему произнести одно заветное слово…

– Статус – шёпотом произнёс он.

Внимание система поврежд… Попытка устранения… Ошибка!

Принудительная активация статуса…

Статус:

Имя: Люцифер/Даниил Орлов

Титул: (Ошибка!?)

Раса: (Ошибка!?)

HP: 10 (Ошибка!?)

MP: 10 (Ошибка!?)

Уровень: (Невозможно определить) /100 (ошибка!?) / 1

Опыт: Ошибка!?

Класс: Ошибка!?

Подкласс: Восставший против небес (сокращённо) (ошибка!?)

Навыки: Отсутствуют

Характеристики:

Сила-1 (Ошибка!?)

Выносливость-1 (Ошибка!?)

Ловкость-1 (Ошибка!?)

Живучесть-1 (Ошибка!?)

Дух-1 (Ошибка!?)

Эффекты: ( Ошибка!?)

Невозможно определить истинное значение характеристик!

Внимание! Обнаружен множественный сбой в системе!

Попытка устранения…

Отмена!

Тогда-то воспоминания и нахлынули на меня – тогда всё и началось.

В место полноценной картины я видел лишь обрывки событий. Этого хватило чтобы понять где я нахожусь и за что, но не ответило на главный вопрос – кто я?

Казалось всё должно быть очевидно, но… Прежде чем я смог поразмыслить над этим, в оглушительной тишине раздались хлопки. Я вздрогнул – задрав голову посмотрел туда, откуда доносились хлопки. К моему шоку туман начал рассеиваться, а тьма отступала, уступая место не пойми откуда взявшемуся свету.

Более двух лет я не видел эту ухмылку, но как позже выясниться намного дольше.

Он стоял, прислонившись к каменной стене. Главный распорядитель, наблюдатель и просто отличный гоблин Меруин Ян. В своём любимом чёрном смокинге, чёрном цилиндре, монокле в правом глазу и тростью в левой руке. Он улыбался мне, а в его глазах я заметил озорные огоньки будущего веселья и предвкушения.

Он начал что-то пылко рассказывать, но я не понимал его речь, демонстрируя это всем своим видом. Он не сразу это заметил, продолжая о чём-то пылко рассказывать. Не знаю сколько бы он ещё так распинался, но его остановили мои следующие слова: – Я вас не понимаю.

Меруин замер – по его виду можно было сказать, что он задумался, пока не продолжил на чистом русском: – Так должно быть лучше, это же вроде твой родной язык? – Дождавшись моего кивка он расплылся в широкой улыбке. – Тогда позволь начать с самого начала.

– Не прошло и десяти лет, а ты уже вернулся к нам! – начал он как ни в чём небывало. – Я прекрасно понимаю, что у тебя множество вопрос, но позволь мне сначала кое-что тебе показать, а уже после я отвечу на некоторые из них. Идёт? – Он лукаво улыбнулся и хлопнув в ладоши погрузил всю камеру во тьму.

Но это было не та привычная тьма – другая, которая поглотила всё пространство: меня, Меруина, буквально всё. В той тьме я казался свободен, больше не было тех цепей, что сковывали меня. Также чувство свободы дарила эта необъятность, казалось всё мироздание принадлежит лишь мне одному.

Так продолжалось какое-то время, пока в этой тьме не зажглось несколько светящихся точек – звёзд. Их становилось всё больше и больше, я буквально наблюдал за тем, как они, объединяясь, образуя галактики. Это зрелище было столь прекрасно, что я позабыл обо всём.

– Я прекрасно понимаю твой восторг, хоть и вижу это событие бесчисленный раз – рядом со мной встал Меруин и с таким же восхищением смотрел на открывшуюся картину.

– Кто вы? – я заставил себя оторваться от столь прекрасного зрелища и повернулся к гоблину. К очень непростому гоблину.

– Кто я? – повторил Меруин и широко улыбнулся. – Ты точно хочешь знать кто я? – Я кивнул. – Тогда тебе сначала стоит ответить на мой вопрос. – Он поднял трость и легонько ткнул меня её прямо в сердце. – Кто ты? Люцифер или Даниил Орлов? А может быть ты теперь нечто другое?

Я хотел было сказать, что не понимаю о чём он говорил, ответ казалось очевиден, как вдруг спящие воспоминания пробудились и нахлынули на меня.

Чувство предательства, ненависти и безумия заполонили меня. Я упал на колени, схватившись за грудь – сердце стучалось слишком быстро, словно сейчас выпрыгнет из груди. Чьи это воспоминания? Люцифера? Или же… Они мои?

Эти чувства, эта ненависть… Они не могут быть поддельными! Я хочу отомстить, я хочу прикончить богов! Нет. Это не моё желание или моё?

Меруин наблюдал за моими метаниями с ухмылкой. Он сделал щелчок и всё пропало. Эмоции успокоились, а воспоминания отступили. Я чувствовал, что они никуда не делись, но я не мог к ним прикоснуться.

– Что вы сделали? – недоумённо спросил я.

– Всего лишь заблокировал их. – Меруин отмахнулся от этого, словно сделанное им было для него обыденностью. – Ты ещё успеешь подумать над тем, кто ты или что ты. Сейчас же мы должны поговорить о другом.

Он сделал небольшое взмах пальцем, и невидимая сила подняла меня, развернув к морю вселенных.

– То, что ты сейчас видишь лишь одна миллионная истинной картины.

Галактика начала стремительно отдаляться, становлюсь не больше мизинца. И их были миллионы, десятки и тысячи миллионов!

– Это твоя родная галактика, в которой ты родился. –Он указал тростью на крошечный синий вихрь. – А это галактика в который ты очутился после прохождения Испытания. – Он указал тростью на синий треугольник. – Но и это ещё не предел.

Бесчисленные вселенные начали отдаляться, превращаясь в незаметные крохи. Расстояние менялось слишком быстро, и я не успел толком ничего заметить. Я видел, как галактики превратились в селенную, а затем увидел сотни тысяч таких же вселенных, но я всё продолжал отдаться от них. В какой-то момент мне стало страшно от того, что ждём меня в самом конце. И я оказался прав, в конце меня ждала Оно.

Оно напоминало мне огромный белый холст, на который одновременно вылил краски со всеми возможными цветами и всё это смешалось в одно нечто, которое постоянно переливаясь, меняя свою форму цвет. Оно было истинным воплощением хаотичности и изменчивости. А размер его был… Оно в прямом смысле заполонило собой все!

– Это хаос, Первородный хаос! – торжественно объявил Меруин.

А если ты посмотришь налево – он указал на чёрную воронку, что затягивала в себя хаос. – Это Бездна. И каждое мгновение она поглощает часть хаоса. Представь, что каждую секунду миллионы миров исчезают в этой поистине бездонной яме. Но столько же рождается вновь. Справа же находиться пустота – абсолютное ничего.

Я посмотрел на право и увидел лишь огромные чёрные пространство. И между всем этим находился хаос.

– Как думаешь, что появилось раньше? Хаос, бездна или пустота? – я задумался.

– Пустота. – предположил я.

– Тогда откуда появился хаос или бездна?

– Хаос родился сам, а бездна… Она была всегда, как и пустота. – Меруин задумался.

– Неплохо, конечно я слышал и более ужасные предположения.

– Тогда какова правда? – я посмотрел прямо в глаза Меруина и от увиденного по моему телу прошлась дрожь.

– Хаос, всё создал хаос. Всё было создано из него, он является отцом и матерью для всего – в том числе и для бездны с пустотой. – Я принялся обдумывать слова Меруина.

– Зачем вы мне всё это рассказываете и показываете?

– Потому что это и является ответом на твой вопрос. – я смотрел на него немигающим взглядом, пока осмысливал сказанное. Как вдруг меня пронзила страшная догадка.

– Вы и есть хаос! Вот почему вы оказались в моей камере и способны управлять моими эмоциями.

– Браво. – он сделал несколько медленных хлопков.

– Но почему столь могущественному существу… Что вы вообще хотите доби…

– Только я не совсем хаос. – прервал меня Меруин. – Сказать честно даже я не до конца уверен кто я. Несомненно я являюсь его частью, но я не являюсь им.

– Что вы имеет ввиду?

– Хаос – это живое существо, оно имеет что-то вроде сознания и как любому другому существу ему одному скучно. Поэтому он скорее всего и создал бездну с пустотой, а затем и вселенные. Он наблюдает за тем, что происходит в них, но ему хотелось больше веселья и так родился я. В один момент я просто появился и сразу же понял какова моя задача: я должен веселить и поддерживать интригу для хаоса, чтобы ему было интересно наблюдать за событиями.

Я чувствую с ним глубокую связь, имею доступ к его знаниям, возможностям, но в тоже время я ощущаю себя… Как бы правильнее выразить? Отдельном, независимым существом. Я могу существовать отдельно от него, хотя все мои силы сосредоточенны именно на хаос. Так я бессилен в бездне или пустоте, а в хаосе буквально всемогущ.

Но я, как и хаос предпочитаю роль наблюдателя – лишь изредка я позволяю себе вмешаться в дела других существ, чтобы сделать просмотр более интересным. Обычно всем этим заниматься другие. Так же я нахожусь одновременно здесь с тобой, но также в этот момент я нахожусь во всех реальностях, что существуют.

– Значит вы являетесь нянькой для древнего и всемогущего ребёнка? Следите за тем, чтоб ему не было скучно?

– Ха – Меруин усмехнулся. – Ещё никто и никогда не приводил такой пример, но если так подумать… То да. – На несколько секунд мы погрузились в тишину: он наблюдал за извивающимся хаосом, а я думал над следующим вопрос, попутно осмысливая всё произошедшие.

– Значит всё что было до этого… Это лишь игры для развлечения верховного божества? – я принялся следить за реакцией Меруина.

– Именно так. – он кивнул, неотрывная своего взгляда от картины передним.

– Получается моя историю должна была на этом закончиться, я лишь пешка, что выполнила свою роль и была выброшена. – мои руки непроизвольно сжались в кулак. –И я здесь лишь по вашей милости.

– Ты прав, распорядитель вашей игры уже давно сбросил тебя со четов, я же дал тебе шанс.

– И что мне нужно будет делать чтобы отдать этот долг? – Меруин развернулся ко мне и широко улыбнулся, обнажая острые зубы.

– В том то и дело, что ничего! Один факт твоего существования уже рушит его планы, внося ту самую неожиданность и интригу.

– Но я не смогу ничего изменить, находясь в тюрьме. – заметил я. – С моими силами я даже не смогу выйти из неё.

– Именно поэтому я хочу отдать тебе это. – он раскрыл ладонь и там появился парящий шар, что переливался разными цветами. – Это шар хаоса, он свяжет тебя с первородным хаосом, позволяя использовать его силу. Но прежде чем ты его получишь, тебя ждёт небольшое испытание.

Через секунду на плече Меруина появилась небольшая змейка, что сразу поползла к шару. С шоком для меня, она каким-то чудом смогла его полностью проглотить. Под тяжестью шара она упала на невидимой пол и начала стремительно расти. Я непроизвольно отшатнулся назад, когда через всего пару мгновений рядом с Меруином была не та маленькая змейка, а самый настоящий Василиск, которая конечно уступал размерам тому монстру из “Гарри Поттера”, но выглядела всё равно внушительно.

Её чешую переливалась всеми возможными цепями, а сома змея угрожающе шипела в мою сторону.

– Это змей хаоса. – Меруин с гордостью посмотрел на гигантскую змею. – Возможно ты помнишь его по Испытанию. Он один из четырёх зверей, как Черепаха Глубин, но место змея занял Падший. И чтобы получить силу хаоса тебе нужно одолеть одного из его представителей.

– И как я должен это сделать?! – мой мозг судорожно начал искать варианты спасения и пока что каждый из них проваливался. – Не в разных ли мы категориях? Тем более у меня даже нету оружия. – На что Меруин лишь усмехнулся.

– Удиви меня. – сказал он отходя. – Ты же знаешь, как сильно я люблю неожиданности. – Он сделал щелчок пальцами и змей хаоса рванул в мою сторону.

Чудом я смог отпрыгнуть в сторону, уходя от раскрытой пасти голодной твари. Без свой скорости и силы я чувствовал себя… Обычным человеком и это мне очень не нравилось. Вновь быть слабым и ни на что не годным – это ужасно чувство, особенно после того, как ты вкусил силу.

Мои размышления заняли доли секунду за которые она уже успела развернуться и вновь напасть на меня. Хорошо хоть она была неповоротливой, благодаря чему я и мог избегать её раскрытой пасти, но так долго не могло продолжаться. Чувство усталости одолевало меня с каждым мгновением, а пот тёк рекой. Конечно кроме своей силы и скорости я ещё и лишился выносливости, поэтому нужно было срочно что-то менять поскольку эта скользкая тварь за весь наш танец и не думала уставать.

Может рвануть к Меруину и спрятаться за ним или же сдаться? Я ему нужен, так что он не позволит меня убить. Но то были мои человеческие мысли, мысли жертвы.

– “Ты должен показать этой твари, что именно ты являешься истинным высшим существом! Не пристало богу убегать или прятаться. Поэтому сделай то, что от тебя никто не ожидает – напади.”

Повинуясь внутреннему голосу, у меня созрел план. После очередной её атаки, когда она разворачивалась я запрыгнул прямо на неё. Схватившись за её шею, почти у самой головы руками и ногами, я вцепился в неё так крепко как мог. Её чешуя оказалась довольно липкой и при этом за неё было довольно легко и удобно держаться. Змея начала извиваться, постоянно шипя, так и намереваясь меня сбросить, но я держался из-за всех сил. Я понимал, что если упаду, то встречу свой конец.

Но сколько минут не проходило – змея продолжала попытки меня скинут, не сбавляя тем ни на секунду.

– “Ты вообще устаёшь?!” – мысленно прокричал я, как вдруг мой взгляд пресёкся со взглядом Меруина. Он ждал от меня чего-то, но не победы, а… Понимания? Он ждал, когда я пойму, но что?

Так прошло ещё несколько минут, и я понял, что моих сил почти не осталось в то время, когда эта тварь даже и не думала уставать. Я не мог победить её, как и сбежать тоже. Может это я должен понять? Существуют вещи, которые я не смогу преодолеть как бы не пытался и нужно просто принять неизбежность?

Точно, змея проглотила сферу, а значит, чтобы добраться до неё мне нужно попасть внутрь змеи и единственный способ это… Я расслабил свою хватку и змея это почувствовала.

Взмахнув головой, она подкинула меня. А дальше я летел прямо в её раскрытую пасть.

Очнулся я, лёжа на спине – мой взор был направлен на мириады звёзд во тьме космоса. Приподнявшись на локтях, я увидел сферу хаоса, что парила надомной. Осмотревшись вокруг я нигде не заметил змея, но зато увидел довольно улыбающегося Меруина.

– Вы заставили сражаться меня с противником превосходящим меня во всём. При этом я был обычным человек – этим вы хотели мне показать, что существую вещи, которые нельзя преодолеть, как бы ты не пытался или старался. – Меруин молчал и это молчание давило на меня.

– Ты вынес интересный урок. Многие спрашивали меня ради чего они сражались с непобедимым соперникам, но у меня нет единого ответа для всех. Каждый делает свой личный вывод, у тебя он оказался таким, но так или иначе ты получил право владеть сферой. Так прими же этот дар.

Сфера медленно погрузилась в самый центр моей груди. Я выгнулся дугой от охватившего меня чувства. По всему моему телу словно что-то расползалось, я чувствовал жар, холод – все ощущения слились воедино. Мои вены окрасились в разные цвета, сам я начал испускать свет, и он становился всё ярче пока не произошла мощная вспышка.

Когда же я пришёл в себя, то чувствовал жуткую усталость. Но от чего-то я улыбался, а затем начал безудержно смеяться.

Меруин наблюдал за смеющимся человеком с неподдельным интересом, попутно прикидывая сколько всего он сможет сделать. Но кое-что заставило его посмотреть на него под совершенного другим углом. Внутри его глаз он заметил зарождающиеся искорки, которые он видел уже множество раз. И эти искры обещали заставить всю вселенную пылать.

********

– Я понимаю, что у тебя ко мне множество вопросов и также ты должен понимать почему я не отвечу на них.

– Да. – я кивнул. – Я не должен знать слишком много, иначе будет не интересно. Но всё же меня интересует пара моментов: смогу ли я убить того, кто строит все эти планы и с чего мне лучше начать свои следующие действия?

– Насчёт первого, то возможно когда-нибудь ты и сможешь его убить, но не сейчас. Если бы моих распорядители можно было так легко убить, то я был бы сильно разочарован. Всё же каждого из них я выбираю лично. По поводу твоего второго вопроса, то я уже говорил: ты полностью свободен в своих действиях, ты уже не пешка в чужих руках. Могу тебе лишь предложить пройти Испытание вновь. – Меруин усмехнулся, увидев мой удивлённый взгляд. – Я как-никак его главный распорядитель, но новое испытание начнётся лишь через 3 месяца. До тех пор тебе следует найти себе способ скоротать время, а я установлю для твоей системы таймер.

– Тогда можно мне заодно её починить? Эти ошибки начинают несколько раздражать.

– Конечно могу, но нужно ли тебе это? Конечно там сбился переводчик языков, но я его восстановлю. В остальном же ты получишь больше возможностей – тебе лишь нужно раскрыть их. – Слова Меруина я принял, но оставался ещё один важный вопрос.

– Как работает моя новая сила? На что я теперь способен?

– Использовать разные стихии и многократно усилить своё тело, но позволь тебя предупредить. – в этот раз тон Меруина был серьёзен. – Хаос изменчив, и он изменят всё с чем он взаимодействует. Ты тоже не будешь исключением. Я поставлю на твоё тело печать человечности, также твоё тело было создано чтобы быть сосудом одного из сильнейших богов. Всё это позволит тебе дольше пользоваться хаосом, но запомни! Он будет постепенно изменять тебя и чем больше ты будешь им пользоваться, тем быстрее будет процесс. Печать замедлит его насколько это возможно, поэтому старайся не злоупотреблять этой силой. Иначе ты превратишься в биологическую жижу, монстром с тысячей щупалец или даже станешь великим и гордым драконом. Хаос непредсказуем и даже я не знаю, чем всё обернётся.

Я посмотрел на свои человеческие руки и задался вопросом: готов ли я пожертвовать им ради своей цели? Одна часть говорила мне, что я должен сохранить свою человечность во что бы то ни стали, другая же готова была принести в жертву всё ради силы и мести. Резко мне меня пронзило одно воспоминание.

– Члену отряда Авеля, Я сказал, что на нём находиться метка хаоса. Что это значит? – Меруин чему-то странно улыбнулся.

– Каждый платить за связь с хаосом по-разному. Он же стал моей игрушкой для веселья. Он может послужить для тебя неплохим топливом для хаоса, но тебе следует поспешить. Ещё пару лет и его душа отправиться в хаос, точнее её остатки. –Позади меня открылся портал.

–А и чуть не забыл – резко произнёс Меруин и кинул мне небольшой амулет. –Он приведёт тебя к одному интересному человеку. Он будет полезен тебе в твоих начинаниях.

– Спасибо. – искренне произнёс я, сжав амулет.

– Я буду с нетерпением ждать твоих великих свершений.

– И я не подведу вас. –Перед тем, как я зашёл в портал наполовину, я резко обернулся и бросил: – Сколько времени я провёл в заточении?

– Пять лет. – произнёс Меруин и портал затянул меня.

Очнулся я вновь прикованный в своей камере – передо мной же было несколько уведомлений.

Внимание! Получена связь с Первородным хаосом!

Внимание! Получена печать человечности!

Моё лицо украсило оскал, а глаза пылали.

Ты думал, что избавился от меня мир? Возможно ты был прав, но то что вернётся – оно будет намного хуже.

*************

Вот и начало финала моей первой серии. Довольного долго я ко всему этому шёл. Надеюсь начало получилось бодреньким)

Постараюсь исправить косяки прошлой части и всем приятного чтения!