Испытание смертью

Глава 22

Под взгляды всех присутствующих Люцифер прошёл к столу и сел на трон Жаждущего Смерти. Закинув ногу на ногу, он обвёл каждого присутствующего взглядом, усмехнувшись.

– Итак, на чём остановился достопочтимый Совет?

– Как… как он умер? – спросила Валькьери.

– М? О ком ты? – непонимающе спросил бог.

– Не строй из себя дурака! – Кровавая валькирия сжала подлокотники трона. Её взгляд пылал от ненависти, когда она смотрела на убийцу своего учителя… отца. – Это ты убил Маршала.

– А, значит вот о ком ты. Хм, что-то подобное я и правда припоминаю, – Люциферу доставляло невероятное удовольствие наблюдать за неприязненным взглядом Валькьери. И от этого ему хотелось ещё сильнее дразнить её. – Он и правда был проблемным.

– «Проблемным»… Сукин сын! – Валькьери вскочила с трона, ударив по столу. – Он бы никогда не проиграл подобному тебе!

– И всё же, именно я сижу перед тобой, а не он. Впрочем, ты немного права. Его подло похитили прямо перед моим носом.

– Что ты имеешь ввиду? – нахмурилась аловолосая.

– В конце сражения появился твой старый друг – Нерон, – от одного лишь упоминания повелителя эфира её лицо скривилось.

– Этот ублюдок... – прошептала Валькьери.

– Он атаковал ослабевшего Маршала…

– Это так в его стиле, – прошептала валькирия. – Чёртов ублюдок.

– И забрал его, – закончил я.

– Что? – глаза Валькьери широко распахнулись. – Забрал? Но ведь трон погас… Или Нерон поместил его в специальное пространство с помощью эфира и отрезал от внешнего мира. – Быстро начала обдумывать Валькьери. – Тогда… он может быть жив. – В её глазах загорелась надежда.

– Я бы на твоём месте не стал слишком сильно обольщаться. Маршал был в ужас состоянии: Нерон отсёк ему все конечности и после сражения со мной он был очень сильно истощен. Вряд ли бывший ученик забрал его, чтобы залечить раны, – едко усмехнулся бог, почти спровоцировав Валькьери.

В последний момент её останови Магистр, чем раздосадовал Люцифера; тот хотел уже размазать лицо этой высокомерной суки, но это он всегда успеет ещё сделать.

– Прошу простить Валькьери, – старик положил на её плечо руку и усадил обратно на трон Маршала. – Совет не хочет ссориться с тем, кто одолеть Императора разрушений и Жаждущего Смерти.

– Неужели, со мной говорит единственный здравомыслящий член Совета?

– Я живу уже не первую и даже не вторую сотню лет. Я видел, как этот город развивается, изменяется; поколение EX рангов сменялось одно за другим, но я всегда оставался.

– Считаешь себя защитником Пробы?

– Нет, – Магистр покачал головой. – Они ещё молоды и не понимаю всех последствий. Кто-то должен их направить и уберечь от ошибок… роковых ошибок.

– Не понимаем? Уберечь от ошибок? Ты забываешься, старик, – зарычал Драгон. Из его ноздрей вышел дым. – Мы не куча детей, за которыми нужен глаз да глаз.

– Редко, когда я согласна с ящером, но он дело говорит, – Артемида поддержала лидера «Золотого Дракона». – Мы сами всего достигли и сидим здесь не просто так.

– Теперь ты понимаешь с чем мне приходиться иметь дело? – из-под огромной шляпы показалась грустная улыбка.

– Понимаю, – Люцифер кивнул. – Ты хочешь знать зачем я пришёл сюда?

– Если тебя не затруднит.

– Сначала я хотел прийти сюда за головой одного хитрого сукина сына, – Люцифер посмотрел на Александра.

– Так попробуй забери её! – Искажающий запрыгнул на стол и ринулся в его сторону.

За мгновение его тело покрыла костяная броня. Длинные когти, в которые превратились его пальца, остановились в сантиметре от лица Люцифера.

– Что за… – тело Искажающего застыло.

– Я не собираюсь тратить время на подделку вроде тебя, – взмах руки и Александра отбросила в стену.

Тут встрепенулись остальные EX ранги – один из членов Совета был ранен, пускай даже он напал первый и был многим противен, но гордые полубоги не могли стерпеть такого. Они были готовы напасть на любого, даже зная, что шансов на победу почти не было.

Тело Драгона начало покрываться чешуей, вокруг Кайзера закружился метал, Чёрная смерть достал свою косу, Артемида уже очутилась позади Люцифера, Король и Шут безудержно хохотал – от него начала исходить сильная жажда крови. На своих местах остались: Трикстер, Валькьери, Маскарад, Магистр.

– Ты ответишь за то, что напал на одного из нас, – клинки Артемиды пронзили горло Люцифера.

Но он лишь рассмеялся, указав в сторону валяющегося Александра – его тело начало медленно трансформироваться, принимая форму молодого черноволосого парня.

Кайзер первым остановился, окинув взглядом сначала корчащегося юношу, а затем переведя взгляд на остальных.

– Похоже, вы не удивлены, – заметил раздражённый Железный король, обращаясь к четвёрке EXрангов, что не решили вмешаться.

– И как давно вы это знали? – зарычал Драгон, приближаясь к Трикстеру.

– Уже как месяц я заподозрил, что настоящий Александр не посещает Собрание.

– И почему не сказал? – сгусток дыма вылетел из рта Драгона.

– С каких пор мы стали друзьями, чтобы я делился с тобой информацией? Твой любимый собутыльник не так давно отправился в могилу, решил завести нового? – насмехался Трикстер. – И к тому же, я не обязан перед тобой отчитываться, ящерица!

Драгон схватил Трикстера за грудки и поднял над собой.

– Скажи мне это ещё раз, торгаш.

– С удовольствием! – зелёная вспышка откинула Драгона – своим телом он пробил дыру в стене.

И уже через секунду взбешённый дракон вылетел из расщелины. Его маска-череп раскололась, обнажая обезображенное лицо. У Драгона была отсечена половина носа; левое ухо оторвано, а через всё лицо проходил вертикальный шрам. Из его спины выросли два крыла, с помощью которых он с огромной скоростью направлялся в сторону Трикстера.

И тут в разборку вмешались другие EX ранги – энергетические цепи Магистра сковали взбешённого дракона; вокруг него образовалась железная тюрьма.

– Как ты посмел вмешаться, старик и ты – железный ублюдок! – его голос был похож на рык. Тело Драгона всё больше принимало змеиные черты.

– Ситуация поменялась, – Драгон почувствовал, как к его вытянутой шее прикоснулось холодное лезвие.

Чёрная смерть сидел прямо на нём, готовый в любой момент отсечь голову надоедливому полубогу. Инстинкты дракона говорили об огромной опасности, что исходила от этого оружия.

Угольно-чёрная коса с угрожающим черепом на конце – Драгон чувствовал исходящую от неё ауру смерти, десятки и сотни голосов мёртвых взывали к нему.

– Я… я понял, а теперь убери от меня эту проклятую вещь! От одного её вида меня тенет блевать!

Чёрная смерть соскочил с Драгона, равнодушно прислонившись спиной к своему не менее мрачному трону.

– Можешь, пожалуйста, уже вынуть эти штуки, – обратился Люцифер к Артемиде, указав пальцем на два клинка, до сих пор находящихся в его горле.

Она странно на него посмотрела и плавным движением вынула кинжалы.

– Спасибо, – она не ответила, задумчиво рассматривая лезвия кинжалов; на них не осталось и капли крови.

– А теперь, давайте поговорим с нашей фальшивкой, – Люцифер вытянул руку в сторону лже-Александра.

На кончиках его пальцев образовалось несколько полупрозрачных нитей. Тело парня поднялось и зависло над центром стола.

– Итак, господин фальшивка, не хочешь рассказать достопочтимому Совету куда делся один из его членов?

– П-пошёл, ты… аргх, – из его рта вырвался хриплый стон.

– Кто-то знает? – обратился Люцифер к Совету.

– Кажется, его зовут Гранд, – внезапно подал голос лидер клана «Тьма». – Его с собой привезла Омега, одна из приближённых Александра.

– А ты откуда это знаешь? – спросил Кайзер, но Смерть проигнорировал его, продолжив рассказ:

– Он был капитаном «Бурлящего», брался за самое непростые водные экспедиции и после одной такой он исчез. Его место занял бывший старпом, а ныне капитан – Ленс. Не думал, что такой как ты опуститься до такого.

– Ха, ха-ха, – Гранд хрипло рассмеялся. – Я прошёл через Ад, меня насильно превратили в это подобие жизни. Вы даже не представляете, как сильно я хотел умереть, после увиденного… А теперь, моя жизнь принадлежит ему.

– Это всё конечно очень интересно, но нам нужны подробности. Расскажи Совету всё что знаешь: планы Александра, что он задумал и что такого ты увидел во время той экспедиции.

– Глупец, я лишь мелкая сошка. Мне ничего не известно о планах Искажающего, – он усмехнулся. – В любом случае, я ничего не скажу и вам не выбить из меня даже крохи информации. Я могу отключить чувство боли и, если я всё же его предам, нет, захочу предать Александра – он тут же об этот узнает и прикончит меня. Твои попытки изначально обречены на провал!

– О, ты в этом так уверен? – от улыбки Люцифера внутри Гранда всё сжалось. – Говоришь, Александр может убить тебя в любой момент. Значит, сначала нам нужно оборвать вашу связь.

– Что… – внезапно всё тело Гранда сковала страшная боль, которую он не испытывал даже во время пыток госпожи Омеги, даже во время второго Искажения.

Его словно разрывало на мелкие части. Не успел он понять, как лежит посередине стола, а на него смотрит равнодушный алый взгляд. Боль ушла и её место заняла пустота… Словно из него вырвало всё самое важное, оставив после себя чувство неполноценности. Впервые Гранд почувствовал себя таким одиноким.

– Что… что ты сделал? – охрипшим голосом спросил он.

– Всего лишь разорвал твою связь с Александром, – беловолосый дьявол схватил его за лицо. – Ты так же упоминал, что не чувствуешь боли. – Люцифер безумно улыбнулся. – С этим я тоже могу тебе помочь, а затем показать тебе истинный Ад, всё же я был когда-то его королём. Вообще, я могу просто выпотрошить твои воспоминания, но будет лучше, если Совет услышать всё из твоих уст. Так скажи мне, «капитан» Гранд, готов ли ты рассказать нам всё или ты предпочтёшь вновь пережить Ад?

Алые зрачки беловолосого вспыхнули безумными искорками. Впервые с момента, когда он стал монстром, Гранд испытал истинный страх.

И он рассказал всё, всё что знал без утайки: о союзе подводниками, планах Александра и его армии самодельных монстров. Когда же он закончил, в Совете образовалась гробовая тишина – все взгляды сомкнулись на Гранде и в них было лишь отвращение и презрение. Он поёжился, ощущая растущую опасность.

– Не могу поверить, что он прямо перед нашим носом проворачивал такое… – с нескрываемым отвращением бросила Артемида.

– Мы должны немедленно уничтожить весь его клан и спалить в моём огне! – из рта Драгона вырвалось оранжевое пламя.

Люцифер помнил его давние соперничество с Александром за благосклонность их покровителя и Искажающий уже давно опережает дракона. Неудивительно, что Драгон решил избавиться от своего давнего противника с помощью силы всего Совета. Одному ему никогда не справиться с Александром.

– Не удивлюсь, если парочка хитрожопых ублюдков была в курсе событий и промолчала, – произнёс Кайзер, не обращаясь ни к кому конкретному. Но явно намекая на спокойно сидящих Трикстера и Маскараде.

– У Совета больше нет вопросов к нему? – спросил Люцифер.

– Нет, – Магистр ответил за всех.

– В таком случае, – Люцифер взглянул на Гранд. Тот весь сжался. – Спасибо за информацию и в благодарность, позволь освободить тебя от этого подобия жизни.

– Можно последний просьбу?

– Конечно.

– Я… может меня уже и не спасти, но остальные. Некоторые из них ещё не успели запачкать свои руки в крови, они ни в чём не виноваты. Александр использует их как пушечное мясо. Спасите их, тех кого ещё можно.

– Весьма… благородно, – Люцифер ожидал чего-то банального, но просьба Гранда смогла удивить его. – Что ж, хорошо. Я даю тебе своё обещание, капитан Гранд: я постараюсь спасти тех, кого ещё можно спасти, даже Александра.

– Спасибо, – он облегчённо вздохнул. – Теперь я могу слиться с бесконечным океаном.

Люцифер схватил Гранда за лицо, направляя в его тело энергию Хаоса. Душа Гранда была в руках Бога-Дракона и после его смерти он должен был пожрать её, но Гранд не заслужил такой участи. Люцифер видел все его воспоминания, капитан пережил действительно многое и не заслужил подобного исхода, поэтому единственное, что он мог сделать в этой ситуации – полностью уничтожить душу Гранда. Пускай она раствориться в небытие, чем станет очередным кормом ненасытного дракона.

Огненный Хаос начал покрывать каждый сантиметр тела Гранда; не оставалось даже пепла и через несколько секунд от бывшего капитана ничего не осталось.

– И, если уж мы решили вскрывать карты, – Люцифер за мгновение очутился около Маскарада. – Значит, нужно вскрыть все, я прав, Регрессор?

Существо под грустной маской захихикало.

– Забавно, вот ты меня и нашёл, – его голос разнёсся эхом по залам совета.

– Что за… – удивлённо выдал Драгон.

Исходящая энергия от Маскарада откинула полубогов. Тёмно-фиолетовый дым заполнил собой всё пространство. Регрессор, что прятался за личиной полубога Маскарада, наконец явил свой истинный облик – он был одет в смокинг; в чёрных кожаных перчатках он держал длинную трость, лицо скрывала белая грустная маска, а завершал весь образ – чёрный цилиндр на голове.

Люцифер усмехнулся – он прекрасно понимал кому именно подрожал Регрессор, принимая такой облик.

– Кто ты такой, ублюдок?! – крикнул Кайзер. Вокруг него образовалось с десяток железных клинков.

Рядом с ним встали в полной боевой готовности весь Совет: Магистр, с яркосветящимся посохом; Артемида, целясь из не пойми откуда взявшегося лука; наполовину превратившийся в дракона Драгон; от Чёрной Смерти исходил тёмный дым, а пустые глазницы на его косе горели алым цветом; Король и Шут безумно хохотал, готовясь рвануть к новому противнику; Трикстер парил над землёй, испуская зелёные волны, которые медленно сводили на нет испускаемый им фиолетовый дым; Валькьери обнажила два изящных алых клинка, на конце которых струилась кровь.

– Вы такие надоедливые, – раздражительно бросил Регрессор в их сторону. – С вами я разберусь позже.

Он ударил тростью об пол и весь мир застыл. Похоже, он использовал остановку времени, подобную той, что использовал Крон.

– Итак, теперь мы можем поговорить спокойно, – он стряхнул невидимую пыль со своего плеча. – Что меня выдало?

– Ты управлял всем из тени, направляю те или иные события в нужное тебе русло, – Регрессор кивнул. – Ты обладаешь невероятной силой, безграничными возможностями… И от этого тебе становиться скучно.

– Скучно? – фыркнул подчинённый Меруина. – По-твоему я бы стал напялить на себя личину Маскарада и присутствовать на этих жалких заседаниях из-за одной лишь «скуки»? Я почти обижен, кем ты вообще меня считаешь?

– Конечно нет, но это было одной из причин. Даже Хаосу скучно и Меруин его веселит… нашими руками, если конечно то, что он сказал мне – правда. Так что не стоит недооценивать скуку, ведь когда ты всемогущ, приятно пожить жизнью «слабака».

– Хм, «скука», ну допустим.Что ещё?

– Я уверен, Маскарад не единственная твоя личность. Наверняка в Империи ты тоже прячешься под личностью одного из влиятельных людей, незаметно управляя действиями самой Императрицы. И касательно неё – не ты ли часом замешен в её похищении?

– Нет, я не участвовал в этом, но позволил этому случиться.Скоро ты узнаешь правду, – стукая тростью, он начал приближаться к Люциферу. – Господин увидел что-то в тебе ещё с первой встречи… Я же до сих пор не могу разглядеть в тебе то, что могло его заинтересовать. Как по мне ты обычный, ничтожный человек. – Регрессор встал вплотную к Люциферу. – Ты раздражаешь меня, рушишь планы, мою историю!

– Ах, вот значит, что, – усмехнулся беловолосый. – Ты завидуешь мне. Похоже, я заинтересовал Меруина сильнее, чем ты в своё время.

Регрессор сжал до хруста свою трость.

– Придёт время, и я уничтожу тебя, – прошипел он. – Наслаждайся свой силой, пока можешь. Хаос такой непостоянный, как и благосклонность нашего господина. Однажды, он не будет благоволить тебе и тогда…

Внезапно в глазах Люцифера потемнело – он упал на колени, держась за грудь. Хаос перестал слушаться; его вместили деформировалось, превращаясь в сплошной поток энергии.

– ЧтО Ты сО мНой сдЕлал? – голос Люцифера каждое мгновение изменял тембер – переходя с мелодичного на рычащий, словно у зверя.

– Я? Ничего, – Регрессор обошёл корчащегося на полу бога. – В этой сфере мы отрезаны от мира, но твоя связь с оригиналом не пропадёт, а значит с ним что-то случилось.Давай же узнаем, что именно произошло.

Регрессора коснулся Люцифера, и они оба исчезли в одно мгновение. С их исчезновением время вновь устремило свой ход. Ещё секунду назад Совет был готов напасть на стоящего перед ними врага, но стоило им моргнуть как они тут же исчезли.

– И куда они пропали? – спросил за всех Драгон.

***

Мои аватары: Даниил, Люцифер, Новус… всё же я не смог их отбросить. Я отделил их от себя, даровав каждому часть своей силы. Получается, сейчас я в три раза слабее или из-за наличия Хаоса, разделение между ними моей энергии нивелируется им?

Вначале, я думал сделать их полной копией себя, но внезапно внутри меня промелькнула грусть… Они – часть меня, они сотворили меня, принеся себя в жертву. Вернуть их к жизни, пускай даже и так – меньшее, что я могу сделать для них.

Из-за своего небольшого опыта я создал их сосуды на подобии своего тела, но в будущем я планирую дать им их изначальную внешность. И теперь, когда каждый из них занят своим делом, а я наконец, могу завершить давнюю задумку.

Я шёл по знакомым коридорам, освещённых бесконечными факелами; тьма в тех местах, куда вступал я, рассеивалась. Значит, вот как теперь выглядит мой внутренний мир?

Я усмехнулся.

Бесконечное подземелье, словно я вернулся во времена Испытания. Непроизвольно я воссоздал в своём подсознании именно это место в качестве своего убежища… Может, из-за того, что именно здесь я изменился – умер «старый» я и родился «новый». Наверно, эти подземелья можно считать точкой отчёта, где началась моя история.

Всё было так знакомо, казалось совсем недавно по одному из коридоров за мной гнался викинг-скелет, хотя почти каждый коридор был зеркальным отражением друг друга.

Наконец, я остановился около огромной железной двери, которая никак не вписывалась в местную обстановку. Даже стоя напротив них я ощущал всю ту силу и ярость, исходящую от них. Каждую секунду они сотрясались; существо, заточённое в них, пыталось выбраться наружу.

Я распахнул их и вошёл внутрь – там, заточённый в цепи находился он – Жаждущий Смерти. Алый взгляд был наполнен жажды крови, белоснежная шерсть была вздыблена. Он пытался рвануть в мою сторону – цепи опасно натянулись, но выдержали; на некоторых из них были следы от зубов, словно он пытался их отгрызть.

Моё идеально творение – Сейлор, Жаждущий Смерти. Я подошёл вплотную к нему – он оскалился, цокнув зубастой пастью перед моим лицом. В его глазах всё ещё виднелись признаки разума. Я заглянул в его память и за мгновение прожил всю его жизнь, испытал все его эмоции.

– Твоя судьба трагична, ты просто стал жертвой, подопытной мышкой, но я уверен, ты был не единственным, – оборотень зарычал.

Меруин хотел узнать: что будет если дать кому-то бессмертие и адаптацию к любому оружию. Так ты получил силу; превратился из раба – в своём родном мире, – в короля.

Ты правил сотни лет и всё больше опускался в пучину разврата.

Перед твоей силой склонились все и так ты объединил всех людей под своим началом. Первые годы ты старался править мудро, пытался изменить эту систему – ты сам был рабом и прекрасно знал какого это жить, не разгибая спины, – поэтому ты пытался улучшить жизнь простых людей, и они это видели. Они любили тебя, а знать в тайне презирала, но ничего не могла с тобой поделать и лишь улыбалась тебе, падая на колени.

Но с каждым прожитом десятилетии ты изменялся, твой интерес угасал. Ты всё больше отдалялся от своего народа, забывая его и отдав всю власть в руки их безжалостным господ. Вечные пиры, которые могли не заканчиваться годами, пока они умирали от голода; они умоляли тебя, но ты был глух. В начале у них была надежда, что ты очнёшься, они ходили к тебе, просили о помощи…

Спустя столетия всё ухудшилось в тысячи раз, простой люд умирал пачками, пока ты развлекался наверху. Твои подчинённые уже давно чувствовали себя полноправными владыками в своих владениях, и никто не мог их остановить. Какие ужасы и бесчинства они творили, а ты наблюдал за этим и даже, иногда присоединялся к ним.

Конечно, они пытались восставать, но их восстания очень кроваво подавляли, вешая невинные семьи восставших, как пример для остальных; кровь лилась рекой. Это был мир отчаяния – мир, созданный тобой. Не удивительно, что в нём родился один из Пожирателей миров.

Монстр Хаоса, да, ты помнишь его. – вертикальный зрачки Сейлора сверкнули. – Он опустошал одну провинцию за одной, пока ты продолжал развлекаться. И даже, когда он оказался у столицы – ты бездействовал.

А когда ты спохватился, то было уже поздно; всё было разрушено. Ты пытался спасти развалины своего королевства, но в битве с ним ты окончательно опустошил свой родной мир.

– Эти эмоции… – я прикрыл глаза, вкушая миг прозрения и отчаяние Сейлора. – В тот момент ты всё осознал. Твои глаза перестала застилать пелена и ты ужаснулся тому, во что ты превратился. Будучи рабом, ты жаждал силы, чтобы защитить всех, но получив её, ты не смог защитить никого. Именно в тот день умер король Сейлор и родился Жаждущий Смерти.

Ты жаждал искупления в смерти, но никто не мог тебе её даровать. А затем, Меруин отправил тебя в другой мир – ты стал его защитником; пытался сделать его лучше, не допустить рождение очередного Монстра. И ты провалился… опять.

Новый Пожиратель был силён, намного сильнее предыдущего. Ты не смог его одолеть и тот мир был уничтожен, а Меруин перенёс тебя сюда.

И если во второй раз ты пытался исправиться, стать лучше, но это ни к чему не привело, то в этот раз ты решил бездействовать. Ушёл от всех, старался ни к кому не привязываться, ибо знал: они уйдут, а ты останешься.

– Мне жаль тебя, Сейлор, правда жаль. Ты уже давно искупил свои грехи, – я коснулся цепей и те со звоном упали на пол.

Зверь тут же набросился на меня, вгрызаясь своей огромной пастью в моё плечо.

– Ты – властелин ничего, – я гладил его по мягкой шерсти. – Я не испытываю к тебе ненависти или неприязни… я понимаю тебе. Мы совершили много ошибок в прошлом.

Рывком он выдернул свою пасть вместе с куском моей плоти; своими острыми когтями он пронзил мой живот и прибил к стене. По его шерсти начала течь струйка крови, окрашивая её в алый цвет.

– Я превратил тебя в монстра, ты вправе меня ненавидеть, – он швырнул меня в стену. Я медленно сполз по ней, оставляя за собой кровавый шлейф.

Монстр навис надо мной, всей своей кожей я ощущал его дыхание на себе.

– Уббей его, – прорычал он.

– Что? – вначале я опешил. – Ты умеешь говорить? И кого «его»?

– Он х-хочет умереть, а я х-хочу жи-ить.

– Он? Ты говоришь о Сейлоре? Он до сих пор там? – оборотень кивнул.

Под настороженный взгляд монстра я коснулся его морды.

– Наконец, – прозвучал недовольный голос в моей голове.

– Сейлор?

– Да.

– Но… как? Я думал, вернее ты должен был исчезнуть.

– В отличии от Меруина, ты ещё новичок во всём этом деле, – хмыкнул Жаждущий Смерти. – Ты не только оставил меня, но и случайно породил… его.

– Ты не выглядишь злым за то, что я сотворил с твоим телом.

– Мне на него плевать, – резко бросил Сейлор. – Я перестал его считать своим после вмешательства Меруина. А сейчас я хочу, чтобы ты завершил своё дело до конца – окончательно убил меня.

– Ха-ха, – я звонко рассмеялся. – Ты полностью оправдываешь своё прозвище, Сейлор.

– Проживи столько, сколько и я – тогда ты поймёшь меня. Я видел слишком многое и устал от этого.

– … как ты хочешь, чтобы я это сделал?

– Плевать как, лишь бы побыстрее, – в его голосе слышалось нетерпении. Он был взбудоражен и… счастлив.

– Я не забуду тебя и твою историю, – пообещал я. На меня произвело огромное впечатление история его жизни: история о взлёте и падении.

– Не стоит, моё королевство была забыто – забыт и должен быть его король. А насчёт зверя, – он усмехнулся. – Надеюсь, в порыве ярости он не сожрёт эту планету.

– Я позабочусь об этом.

– … – Сейлор промолчал.

Хаос медленно растворял остатки его сознания. На мгновение мне показалось, что он испытал облегчение.

– Он ушёл? – прорычал зверь.

– Да, – я кивнул. – Жаждущий Смерти окончено исчез из этого мира.

– Аргх, – монстр неопределённо прорычал. Между нами образовалось неловкое молчание; раны уже затянулись на мне, а он меж тем не спешил нападать.

– Значит, ты умеешь говорить.

– Он научил… Днями я пытался вырвать его из головы, но они мешались, – зверь разорвал валяющиеся на полу цепи. – А он лишь насмехался! Но именно ты заточил меня сюда. – Его хищный взгляд устремился на меня.

– Я пришёл освободить тебя, дать свободу.

– Свободу? – его зрачок сверкнул.

– Да, но ты должен будешь мне подчинят…

– Я никогда не буду рабом! – его когти вонзились рядом с моей головой.

– Назови свои условия. Что ты хочешь взамен? – монстр вновь зарычал, задумавшись.

– Свободу, покинуть эту клетку. Я хочу жить как сам того пожелаю!

– А взамен ты иногда будешь выполнять мои приказы, – он хищно уставился на меня.

– Лишь изредка, не больше! Я не стану рабом! – похоже, на него сильно повлияло прошлое Сейлора, когда он был одним из рабов.

– Хорошо… так ты согласен?

– Д-да, – он кивнул.

– Тогда нам стоит выбираться отсюда.

Это было легко… Но всегда стоит держать в голове, что он может быть умнее, чем показывает на самом деле. Сейчас я поверю ему, но, если он откажется мне подчиняться – я запру его обратно и в следующий раз мы поговорим с ним по-плохому.

Стоило мне подняться и сделать шаг, как вдруг внутри меня что-то оборвалось. Я упал на колени, тяжело дыша; схватившись за сердце, я ощущал, как оно бешено колотиться. Хаос внутри неспокойно бурлил.

Новус… что-то случилось с одним из моих авторов.

– Что такое? – спросил монстр.

– Кха, похоже, что у тебя уже появилась работа, – зверь оскалился.

Его глаза предвкушающе налились кровью; он был готов пролить реки крови и это были лишь началом. Надеюсь, я не пожалею о своём решении выпустить Это в мир.

************

Следующая глава выйдет в субботу.