Из забвения

Глава 21

Сначала мы посетили управление стражи. Там отчитался об уничтожении банды на лесной дороге, сослался на свидетельство виконта Всеволода Львовича из рода Морозовых, продемонстрировал трофеи и расписался в свидетельских бланках следователя. Меня пообещали навестить после проверки места стычки с премией за уничтоженных лиходеев.

Далее направились в Царский земельный приказ.

— Дорогой Ярослав Кощеевич. Рад вас видеть. Вы в гости или по делу? — встал мне на встречу барон Волков.

— Скорее с просьбой. Вы же знаете, что у вас в графстве я человек новый и только начинаю своё дело. Вот и хотел просить походатайствовать перед управляющим торговой палаты, — и скромно выложил небольшой мешочек с двадцатью серебряными монетами. Он тут же исчез со стола, как по волшебству.

— Касьян! — крикнул барон своего секретаря. — На сегодня все приёмы перенести на завтра. У меня появилось срочное дело.

Я думаю, что в любом мире, где есть финансовая составляющая отношений между разумными, всегда есть и будет взяточничество и коррупция. Но данный вид коррупции мне на руку и буду пользоваться возможностью, если это облегчает некоторые аспекты жизни. Ведь если не подмажешь одну руку в механизме, то придётся отдать вдвое, а то и втрое больше на ключевом этапе задуманного дела.

Торговая палата, как это неудивительно, оказалась в соседнем здании. Охрана на воротах пропустила мою телегу с основными образцами во внутренний двор после пары фраз барона Волкова. Далее мы прошли в само здание, немного поплутали по коридорам и остановились в приёмной управляющего. Щуплого вида секретарь осведомился о том, кто пришёл, и тут же скрылся в кабинете с докладом. Через несколько секунд вышел и пригласил нас внутрь, широко распахнув створки дверей.

— Горазд Вадимович, давненько вы не заходили к старому другу, — встал из-за стола крупный мужчина в жёлтом камзоле с вычурной вышивкой.

— Дела, всё дела. Не дают покоя. Вот и сейчас к вам не на чай зашли, — притворно вздохнул барон Волков. — Хочу представить вам моего хорошего друга, Ярослав Кощеевич Найдёнов. Некоторое время назад стал нашим лендлордом и успел уже отличиться, за что был пожалован от графа Виктора Прокофьевича дополнительной землёй с деревней.

— Наслышан. Господин Найдёнов долгое время был на слуху вместе с вами. Я барон Горин Боян Всеславович, управляющий торговой палатой, — представился друг Волкова. — Чем могу быть обязан, господа?

— Я хотел оформит разрешение на торговлю продуктами с арендованной мной земли. Сейчас во внутреннем дворе присутствуют привезённые экземпляры. Примерно через месяц появится новый вид товара - специи и рыба, которые не стыдно будет поставлять в высшие дома знати. — Протянул папку с подробным описанием добываемых ископаемых и поэтапный метод использования с перечнем всех плюсов. Так же прилагалось отдельно пара листов об ожидаемом урожае специй и разведённой рыбы.

Пока Боян Всеславович ознакомлялся с документацией, я выложил звякнувший мешочек на стол. На него управляющий торговой палатой даже не взглянул, так как действительно был поглощен предоставленной информацией. Дойдя до описания применения мазута, вздёрнул удивлённо брови и уставился на меня.

— Вы алхимик?

— Не дипломированный. На Севере нет академий, но есть очень хорошие наставники. За мой продукт могу поручиться головой. К тому же я прихватил несколько экземпляров мазута. Один горшок я уже отдал для полевых испытаний командующему форта на севере графства, виконту Всеволоду Львовичу.

— Даже так? А где вы успели с ним познакомиться?

— Совершенно случайно, по дороге сегодня в город. Я как раз устранил банду оборванцев, что устроили засаду на лесной дороге. А виконт Морозов был свидетелем итога этого деяния. Вот и разговорились о делах насущных. Он сетовал на высокий износ некоторых деталей баллист и осей транспорта.

— Очень занимательно, — и как будто только заметив мешочек, подхватил его и отправил в ящик стола. — Я бы даже сказал, очень увлекательно, дорогой Ярослав Кощеевич. Тогда я не вижу смысла тянуть с оформлением. Пока осмотрим ваши предложенные товары на продажу, мой секретарь подготовит все документы. В данном случае это не займёт много времени.

Боян Всеславович отдал соответствующие распоряжения секретарю, и мы втроём вышли во двор. Я кивнул Робингуду, скучавшему возле телеги, и тот откинул накрывавшую товар холстину. Управляющий мельком взглянул на торф, железо и уголь. Его заинтересовал горшок с мазутом. Взяв палочку, он помешал содержимое горшка, вынул и внимательно рассматривал, как тягучими каплями срывается мазут обратно в горшок. Потом обратил внимание на оси колёс нашей телеги и попросил сделать несколько кругов по двору. Телега не издавала скрипучих звуков, так как оси были смазаны мазутом.

— Очень хороший продукт, но вы в записях не упомянули, как его производите, — честными глазами посмотрел на меня барон Горин. Я в ответ только ухмыльнулся, давая понять, что это секрет фирмы.

После демонстрации меня познакомили с человеком, который займётся реализацией моего товара - Николаем Родиным. Он чуть ли не облизывал уголь с брикетами торфа и куски болотной руды. Описал ему возможности угля, сделав акцент, что этот вид не для растопки, а для удобрений и может использоваться в алхимических реагентах как катализатор закислителей. Руду впоследствии буду поставлять уже переработанную и отлитую в железные слитки. Торф в основном сгодится как компактный заменитель дров: долгое горение, высокая температура и мало места занимает. Ну а мазут - отличный смазочный материал для трущихся деталей транспорта и в других отраслях, использующих простейшую механику. Эти позиции взяли на реализацию без торгов, уверив, что на пятый день я могу ознакомиться с результатами и получить первую свою выручку, разумеется, с вычетом комиссии. Спорить я не стал, не мне же лично стоять за прилавком, лучше нанять опытного торговца и через него реализовывать. Так же отдал составленную копию бумаг по будущему улову рыбы и какие специи собираюсь вырастить, с описанием их применения в кулинарии. На этом распрощался до встречи с Николаем Родиным, пожелал хорошего дня Бояну Всеславовичу и вместе с бароном Волковым и Робингудом с разгруженной телегой покинули торговую палату.

— Вы не упомянули мне, что успели повеселиться на дороге и познакомиться с виконтом, — по тону барона Волково можно было подумать, что он завидует. Ну, такова служба его, подписывать прошения в кабинете. Но видно, что он скучает по лихим временам.

— Да вам не интересно было бы. Там действительно отребье попалось, правда, очень злое. Да вы посмотрите, чем они были вооружены. — Размотав тряпки в телеге, продемонстрировал обычные рогатины с металлическими оковками на концах, дрянные луки с тремя колчанами стрел и набор разного вида полу ржавых мясницких ножей. — Даже Робингуд луки не оценил, у него свой есть охотничий по лучше этого хлама. И в карманах на всех набралось около сорока медных монет.

— Так бросили бы этот мусор там же, — заявил барон.

— Как же бросить, ваше благородие? — встрепенулся Робингуд. — Кузнецам продадим на переплавку, а на денюжку муки закупим.

— Вот, истину глаголет юноша, — рассмеялся я.

— Ваше дело. До скорого, господин Кощей.

Мы распрощались с бароном Волковым и поехали в квартал мастеров, а точнее к кузнецам. Может, кто и купит за малую монету наши трофеи.

Мастер кузнец Гром брезгливо перебирал то, что я ему предоставил на оценку. Луки сразу откинул, посбивал железные наконечники с рогатин и отправил древка к лукам со словами: Пойдёт на растопку. Покрутил стрелы в руках, предложил оставить их нам у себя вместе с колчанами. Стрелы были для охоты. Остальные железки взял по весу, как металлолом, заплатив двадцать медных монет. Я рассчитывал несколько меньше получить, видать, хорошее отношение с мастером Громом сработало.

После удачной сделки с кузнецом заглянули в Управление наёмных работников к Емельяну Павловичу Плаксину. Там договорился с ним о постройке пяти семейных изб у меня на участке, попросив ту же бригаду строителей, что уже возводили у меня дома. Емельян Павлович принял заказ и уверил, что через пять дней люди приступят к работе.

Не спеша добрались до Лосиного Рога. Я заказал плотный обед и пообщался со Степаном Николаевичем, хозяином постоялого двора. Узнал последние новости. В них уже попал результат моего боя с очередной бандой на лесной дороге. Начальник стражи предложил вырубить полностью тот участок леса. Воришек на рынке чаще стали гонять. На соседней улице прошлой ночью две вдовушки не поделили кавалера и подрались. Некто барон Жорин проиграл в кости последний свой участок земли вместе с усадьбой. В общем, обычная размеренная жизнь средневекового города.

Вкусно отобедав, отправились в обратную дорогу с гружёной телегой двадцатью мешками муки, закупленных, когда проезжали мимо рынка. На воротах усатый стражник пожелал спокойной дороги. Так и не узнал имя этого весельчака.

***

Тем же утром, в малом приёмном зале Царя Георга Слава Великолепного.

— Ваше Величество, к вам на аудиенцию герцог Виктор Верославович Борей, — оповестил секретарь, распахивая створки дверей.

Герцог проследил, что бы двери плотно закрылись за секретарём, активировал амулет от лишних ушей.

— Сегодня без бочонка? — удивился Георг.

— Супруга Виола на втором месяце беременности. Я это уже проходил, так что лучше не обострять, потом как-нибудь посидим. А я к тебе с отчётом об опросе нашедшихся девушек из посольства Габии и изысканий по определившемуся следу, — Виктор протянул папку кузену. — Есть отчёт из регистрационной управы о новых землевладельцах и арендаторах, обновляющийся каждый месяц на основе докладов от владетельной аристократии ваших земель.

— Вещай, кузен, я весь во внимании, — поудобнее расположился в своём троне Царь и приготовился слушать.

— Предполагаемый герой древности именуется сейчас Ярослав Кощеевич Найдёнов. Появился в городе Сокол с интервалом, которого хватило на дорогу от Запретной горы с местом упокоения в лабиринте. Является лендлордом в графстве Медина. Недавно оплатил все полагающиеся пошлины и начал своё дело на краю болота. По полученной последней информации, проявил себя с лучшей стороны. Принял участие в ликвидации большой банды на лесной дороге, оказавшиеся наёмными убийцами. Их нанял барон Виталий Карпович Блохин для расправы над управляющим Царского Земельного приказа барона Горазда Вадимовича Волкова и, собственно, самого лендлорда Ярослава Кощеевича Найдёнова. Подробности нужно будет узнавать у дознавателей стражи.

— Из опроса Джу Хуа и её служанки Лю Цян. Отмечены основные моменты. Лендлорд скрывает своё прошлое. Предположительно одарённый маг, что тоже успешно скрывает. Манеры и воспитание на уровне аристократии, никак не вяжущиеся с его образом лендлорда. Аналитическое мышление тоже на высоком уровне. Физически крепок и очень высок. Умеет располагать к себе людей.

— Я так понимаю, ты отправил уже группу наладить контакт с ним? — поинтересовался Царь.

— Да, команда Чистых доберётся дней за десять на перекладных лошадях. Постараются втереться в доверие и точно уже определить. Действительно, Найдёнов - тот, кого мы ищем? Дальше остаётся только наблюдать, — вполне серьёзно посмотрел на Царя Герцог и продолжил с намёком. — Предательства, знаете ли, не забываются и какова будет реакция Кощея, неизвестно. Судя по малой информации, что довелось ранее наскрести, этот человек является довольно сильным и непредсказуемым боевым магом. Нужно действовать осторожно и максимально миролюбиво.

— Да, предок наш серьёзно сглупил, пойдя на поводу того иноземного мага, — тяжело вздохнул Георг.

Дальше два кузена углубились в разбор текущих дел по внешней политике и выявленных диссидентах, проплаченных из менее дружественных государств. Так что герцогу было из чьей земли выбирать наследство для будущего младшего отпрыска.

***

Следующие четыре дня я смог заняться своими делами без свидетелей. Достал ранее добытые в районе Запретной горы кристаллы и в лаборатории за столом приступил к кропотливой работе по обработке камней. Раньше подобное не практиковал, но настало время самостоятельно заготовить накопители. Я уже убедился, что местные маги довольно неплохо продвинулись в изучении своей силы и нужно иметь запас энергии на всякий пожарный случай.

Немного подумав, сделал замер окружности запястья и вырезал форму в обычном камне под браслет. В тигле расплавил половину оставшегося про запас серебряного слитка. Залил форму и оставил остывать. Далее выбрал один из голубых кристаллов, кажется, их топазами называют. Стал аккуратно шлифовать его с помощью рун, придавая правильные гранёные формы. В итоге получился выпуклый гранёный восьмиугольник в два квадратных сантиметра. Проверил, как идёт заполнение и отдача энергии. Определил, что вместится примерно четверть от всего моего объёма маны.

Обработал ещё четыре подобных камня и приступил к работе над браслетом. Разломал каменную форму и, манипулируя руной огня, оплавил края, устранил неровности на внешней и внутренней поверхности браслета. Потом вплавил пять топазов на одинаковом расстоянии друг от друга и стал равномерно их наполнять, что бы не треснули от резкой подачи энергии. На накачку пяти камней ушло почти полтора дня с восстановлением собственного резерва манны. Объём у меня был большой, но не бесконечный. Что бы полностью с нуля восстановить естественным способом, как раз часов тридцать уходит. А во время боя активировал руну Энергетического Вампиризма и крал у поверженных врагов уходящую жизненную энергию, преобразуя в манну. Что на много быстрее естественного способа восстановления. Кстати, Изначальная руна Жизни работала по похожему принципу, что давало мне бессмертие, восстанавливая из матрицы руны.

После того, как заполнил весь личный объём, решил испробовать самую энергозатратную руну, которая выкачивает почти всю ману из меня. Пригляделся к холму в километре и активировал Перемещение. Через мгновение меня вытолкнуло из под пространственного перехода у холма, на котором сосредотачивал свой взгляд. Собственный резерв маны был практически пуст. Тут же наполнил его на четверть, опустошив один камень, и с довольной рожей улёгся в траву у склона холма. В личном запасе всегда нужно держать достаточный объём энергии. На всякий случай.

Есть небольшая разница с использованием личного запаса и дополнительного в кристаллах. Отклик рун разнится в две-три секунды, что влияет на рисунок и исход боя. Или же, когда товарищу нужна экстренная помощь и счёт идёт на секунды, промедление может стоить жизни.

Отряхнувшись, отправился обратно пешочком. Расстояние в версту не такое уж большое. Как раз пройду мимо искусственного озерца, проверю рыбу и подкормлю этих ненасытных проглотов. Благо, загодя поставили крепкий сарайчик рядом с водоёмом для хранения подкормки и инвентаря. Запасы сухарей, несколько небольших лопат для выкапывания червей и удочки. Тут же планировал установить коптильню.

— Эй, мужик. В какую сторону Торфянка Кощея? — окликнули меня со стороны дороги.

Ну вот и название уже прилипло. Всё таки назовём наш рабочий посёлок Торфянка. Я оглянулся на пришлых. Три мужика, две женщины и пара мальцов близнецов в телеге, запряжённой в флегматичную лошадь. Прошёлся по ним усиленной руной Определения. Зачатки магии только у одного мальчишки, но еле заметно.

— Так вы уже пришли. Вот она, Торфянка, — гордо обвёл рукой частично облагороженную территория с несколькими домами. — Ну а я, стало быть, и есть Кощей. Вы по какому делу ко мне прибыли?