Из забвения

Глава 23

Стоя у склада продукции, закончил опись загруженных товаров на реализацию нанятому торговцу. Пять дней назад я получил оценку от управляющего торговой управы. Мазут, как и предполагал, люди берут по пятьдесят медных за кувшин в три штофа. Уголь пока берут алхимики на закислитель по десять медных за мешок. Но думаю, когда земледельцы оценят его в качестве удобрения, цену можно немного поднять. После первого их урожая. Торф ожидаемо стали скупать работники квартала мастеров, в основном стекловары и кузнечные цеха с оружейниками. По тридцать медных за брикет тридцать кубических сантиметров. Видать, оценили, какой ровный жар даёт торф и в отличие от дров, более экономный, с высокой температурой горения. Да и меньше пачкает всё вокруг по сравнению с углём.

На грядках подрастают специи с лаврушкой. В коптильне потихоньку готовим рыбу и уже начали её реализацию. Проезжающим мимо путникам в дорогу или тем, кто направляется в город перекусить после долгого перехода. Людям понравилась копчёность с дымком на стружке ягодных и фруктовых деревьев под квас или лёгкое пиво, вкусом похожее на эль. Для этих целей попросил строителей сколотить возле тракта на моей стороне ларёк с навесом и коновязью. Иван собрал три стола и скамейки. Своего рода ларёк с кафешкой получился. А ребятня с несколькими женщинами плели продолговатые лукошки, куда укладывалась копчёная рыба на продажу путникам.

Рядом с моим огороженным поместьем артель строит пять домов для семейных работников и один широкий, в два этажа, с отдельными входами для семейства Ершовых и нанятых бывших Соколовских дружинников. Количеством в десять воинов.

Моя задумка обрядить всю дружину в одинаковые мундиры была встречена положительно. После возвращения работников с выходных дней, съездили с Матвеем Вадимовичем в Сокол к знакомой баронессе Снежане Викторовне Грач. Представил Ершова, как моего начальника охраны и попросил подобрать на него форму на подобии моей, с расчётом на ещё дюжину воинов. Обмерив Матвея Вадимовича, предоставили несколько фасонов. Выбор по качеству и удобству ношения я делегировал на бывшего сотника. Тот только одобрительно хмыкнул. Выбрал тёмно-коричневую форму с такими же кожаными наплечниками, как у меня и прошитыми крепкими кожаными полосами спереди, на спине и вдоль рукавов. Штаны так же прошиты на бёдрах кожей. Пояснил, что это форма как раз подходит для пехотинцев. Сверху на неё можно надевать железно-кольчужную броню, не переживая, что ткань, защищённая кожаными вставками, быстро протрётся или порвётся.

Пока в ателье подшивали форму для моего начальника охраны, мы отправились к оружейникам с бронниками. Так как дружина относилась к военным людям, им позволялось иметь мечи. Ершов сразу же потребовал от офигевшего мастера кузнеца Грома дюжину готовых типовых мечей для стражи. Я со стороны наблюдал, как два мужика яростно торгуются за каждый меч. Несколько раз Ершов порывался уйти, хлопнув калиткой ограды кузницы, но возмущённый Гром хватал того за руку и требовал доказать, что его мечи стоят меньше заявленной суммы. Ершов начинал придираться к любой мелочи, вплоть до царапины на эфесе.

Ко мне на лавочку подсели пара подмастерьев кузнеца и поделились семечками подсолнуха. Так мы увлечённо сплёвывали шелуху и наблюдали словесный теннисный матч, как на стадионе, переводя взгляды на двух покрасневших спорщиков, следя за репликами, как за отбивающими мяч игроками. После получасовой перепалки с грозным пыхтением сошлись на двух серебряных за один меч. Кстати, оружие хоть и не булатное, но было очень качественное, и если бы Матвей Вадимович не влез в торги, то потратил бы по четыре с половиной серебряных за экземпляр. А так получилось по закупочной цене для стражи города. Отдав хмурому кузнецу Грому два золотых и четыре серебряных, мы направились к бронникам.

У мастеров брони и щитов история с торгами повторилась. Я даже не стал влезать, полностью делегировав покупку амуниции на начальника своей дружины. Вместо этого передал мешочек с частью денег Ершову. Предупредил, что пойду на рынок в обозные ряды за телегой с лошадью и извозчиком. Так как по моим прикидкам, броня с мечами займут всю нашу телегу. А мне ещё нужно было закупить продуктов, крупы, муку и соли побольше. Проходя по рядам, увидел футляр с бритвой и ножницами для стрижки. Почесал начавшее зарастать лицо и купил за серебряную монету.

Знакомого обозника Потапа сегодня я не нашёл. Нанял другого, крепкого телосложения, в бесформенной одежде. Назвался он просто Костей. Проехались по рядам, скупив всё необходимое, и направились за Ершовым. Тот как раз с довольной улыбкой наблюдал, как хмурые бронники складывают броню с щитами в телегу. Мне показалось, что комплектов побольше, чем двенадцать, ещё и наручи шли в комплекте. Рассчитавшись с мастером, Матвей Вадимович подошёл и, довольный, как кот, объевшийся сметаны, вернул мне мешочек с деньгами.

— Зорин тот ещё жук, — проговорил Ершов. — Знает же, что со мной бесполезно спорить. Нет же, упёрся, как баран. Но ничего, и не таких обламывал. Сбил я цену от названых двух золотых до одного и одной серебряной.

– Откуда у вас такие навыки? — удивился я, рассматривая броню из толстой кожи с регулируемыми завязками. Всё выглядело как заготовки для полноценного обмундирования.

— А ты попробуй сотню воинов вооружить и обмундировать качественно и не дорого. Пришлось оттачивать этот самый навык, как вы его назвали. Иначе господин разорился бы на таких ценах. А сокращать количество воинов он не хотел, так как если что случится, должен предоставить полноценную сотню на время военных действий. По первому зову Царя батюшки.

— А лендлорды предоставляют воинов?

— Они сами должны влиться в ополчение. Если у кого есть на довольствии, подобно вашей дружина, то становятся отдельным отрядом. У вас, кстати, полноценная баронская дружина. От десяти воинов.

— Понятно. Ну что. Поехали, перекусим и за мундиром тебе, — смерившись по солнцу, определил, что пора бы и подкрепиться. Но неугомонный Ершов так возмущённо на меня посмотрел.

— А защитные пластины наклепать на броню, укрепляющую окантовку на щиты и запасные пластины для текущего ремонта? Или у вас деньги кончились, — вдруг спохватился Матвей Вадимович, но что-то подсчитал в уме и уверенно заявил. — У вас в мешочке ещё десяток золотых и три серебряные остались. Раз уж сделали меня ответственного за охрану, то буду выполнять свои обязанности, как положено. Идём к Прохору. Через него дешевле выйдет всё проклепать. Тем более он за прошлый спор должен. хехе.

И с нетерпящим возражений видом направился к знакомому кузнецу, занимавшегося бытовыми изделиями. Там я узнал, что к жестянщикам лучше через Прохора обращаться, так как глава их цеха был родственником кузнеца. А сам Прохор был должен за спор Ершову. Воспользовавшись удачным моментом, озвучил заказ на пять десятков керосиновых ламп, коих собираюсь уже выставлять на продажу вместе с керосином и запасными фитилями. И раз уж вспомнил о лампах. После кузницы Потапа проехали через стекловарною, там заказал колбы для ламп.

Со значительно похудевшим кошельком отправились в ателье. Пока Матвей Вадимович переодевался, я перекинулся любезностями с баронессой Снежаной Викторовной Грач. К нам бравый начальник дружины вышел чуть ли не строевым шагом. В новой форме он выглядел солидно: подтянутый, спина ровная, плечи расправлены, на лице серьёзная мина и глаза прям помолодели. Ещё раз огладив прошитый кожаными вставками материал, твёрдо посмотрел на баронессу и благодарно склонил голову, по военному прижав кулак к груди.

— Не вижу смысла торговаться с благородной дамой. Мы берём этот комплект, и хотелось бы заказать на первое время ещё дюжину на наших дружинников, — Ершов посмотрел на меня. Я согласно кивнул, давая добро на дополнительный заказ. — Когда вам будет удобно снять мерки с дюжины человек?

— Если сегодня до вечера успеют, то девочки быстро обмерят ваших мужчин и запишут размеры. На работу с десятком комплектов может уйти не один день. Так что я отправлю к вам посыльного, когда всё будет готово, — заверила баронесса.

— Благодарю вас, Снежана Викторовна, — отдал деньги за комплект формы для Ершова и за двенадцать будущих комплектов.

— Ох, господин Ярослав, я чуть не забыла, спохватилась баронесса. — Кузен собирается праздновать скоро свой день рождения, и он намерен пригласить вас. Празднование назначено через семь дней. Горазд сегодня послал к вам посыльного. Видать, вы разминулись с ним.

— Почту за честь, Снежана Викторовна, — по военному кивнул я и, сопровождаемый Ершовым, вышли к ожидавшим нас телегам с кучером Костей и моей Пегой лошадкой.

По пути заехали в Лосиный Рог и у Степана Николаевича закупил пять бочонков с местным пивом, больше похожим на эль. Столько же с медовухой и квасом. Заполнив в телеге освободившееся место от брони, отданную на укрепление металлическими пластинами.

За воротами я пришпорил Пегую, оставив позади наш небольшой караван, пустил лошадь рысью. Нужно было пораньше направить своих дружинников на примерку.

***

— Интересный у вас лорд, господин военный. Закупился, как будто на войну собрался, — только лендлорд ускакал, обратился Костя к оставшемуся за кучера военному на второй телеге.

— Он просто заботится о людях, которые ему доверились, вот и не жалеет на них средств, — ответил тот Косте.

— А чем занимаетесь?

— Торф, уголь, морёная древесина. Рыбку коптим, — Ершову определённо не нравился его попутчик. Но и молча ехать тоже неинтересно. А так, глядишь, этот детина проговорится, какой его интерес к лендлорду.

— Неужто сам всё делает?

— Деревенька есть с работниками, да охрана не слабая. А тебе зачем это знать? — глянув с прищуром на любопытного кучера, Матвей Вадимович. Пробежал взглядом по фигуре крепыша. Под такими свободными одеждами можно было целый арсенал припрятать. — Сам ты откуда? Что-то раньше не видел тебя в обозных рядах.

— Так меня раньше тут и не было. Я только недавно пришёл на заработки в город. Деревенька обнищала наша. Может, знаешь такую Озёрная по восточному тракту, за лесочком?

Действительно, есть такая деревушка. Их барон проиграл всё отцовское наследство в кости.

— Знаю. Это же ваш барон проигрался. Забыл, как его зовут.

— Барон Никодим Вениаминович Жорин, — без раздумываний сразу ответил Костя.

Ершов только кивнул, соглашаясь с правильным ответом. Но всё равно что-то было не так. Потому сидел в пол оборота на в телеге и держал Костю на краю зрения. А тот невозмутимо правил своей лошадкой вслед телеги с Матвеем.

Подъезжая к злополучному лесочку, на дороге показалась колонна людей с булавами на поясах, легким бегом приближавшихся к маленькому каравану. От них отделился один молодой и, поравнявшись с телегой Ершова, отчитался.

— По приказу господина Ярослава Кощеевича направляемся на примерку, — вытянулся перед командиром Ершов младший. — Сам лендлорд заперся в своём сарае. Даже не поел.

— Исполняйте. И шире шаг, а то затемно обратно не успеете, — скомандовал Матвей Вадимович, провожая ускорившуюся колонну взглядом.

— Так Кощей - это ваш лендлорд? Наслышан про него. Люди говорят, аккурат в этом лесочке целую шайку в сотню человек положил. А до этого в городе похитителей, что злоумышляли на благородных отпрысков, поймал и ихнего мага душегуба скрутил в одиночку. Видать, он сам маг знатный, — опять заговорил Костя.

— Брешут твои люди. Лендлорд тогда был вместе с бароном Волковым из Земельной управы в сопровождении его охраны. Так что только помог слегка. И было разбойников не сотня, а меньше. Насчёт похитителей тоже, скорее всего, неправда. Там стражи городской много было, а некоторым впечатлительным показалось лишнего. Так что не болтай за зря и веди повозку шибче, — тоже знавший эти истории про Кощея, озвучил свои мысли Матвей. Поддав вожжами, ускорил бег тягловой лошадки.

— Так, а я то что? Что услышал, то и сказал! — ничуть не смутившись, прокричал Костя в спину. — Но ведь, как известно. Дыма без огня не бывает. Вдруг ваш Кощей из каких благородных магов, что скрывают свою суть под личиной лендлорда?

— Ты рыбу копченую хочешь с нашего хозяйства? — повернулся к доставучему Косте Ершов.

— А то ж. Про вашу рыбку путники уже легенды слагают, дюже вкусная.

— Вот если замолчишь и перестанешь глупости говорить, клянусь, за свои деньги щуку и пять карасей копчённых на вишнёвой щепке тебе куплю.

Костя замолчал, но после поворота на развилке спросил.

— А на ольхе есть у вас?

***

Я прискакал в свои арендованные владения, отловил старшего сына Ершовых - Даниила. Откомандировал под его командой всю дюжину дружинников на снятие мерки в ателье и заперся в лаборатории, предварительно переодевшись в простую одежду. Появилась у меня идея насчёт подарка на день рождения барону Горазду Вадимовичу Волкову.

Сначала проверил, сколько от серебряного слитка у меня после изготовления браслета с запасной обоймой маны осталось. Примерно двести пятьдесят или чуть меньше грамм. Отрезал руной четверть и задумался, как сделать форму для отливки. Вот чем действительно не владел, так художественными навыками. Хотя, чего я мучаюсь? У меня же есть Иван - мастер, резчик по дереву. Одни только украшенные резные наличники на доме чего стоят.

Нашёл его в бригаде на добыче торфа. Мужики деловито откапывали очередной пласт и принимались нарезать по лекалу нужные размеры. Рядом, на бывшем берегу болота, проходили первичную просушку более сотни брикетов. Найдя взглядом Ивана, подозвал его.

— Иван, ты умеешь вырезать из дерева морды зверей? Так чтобы похожи были на настоящие.

— Дело не хитрое. Я детишкам завсегда игрушки такие вырезаю. А что, вам какой зверь нужен?

Озвучил свой заказ и показал на пальцах, какой размер морды нужен. Иван уверил, что это он мигом сделает, только нужно за инструментом зайти в общий дом работников. Набор резчика по дереву я ему подарил по случаю, после одного из заездов в город. На рынке, так же как и с бритвой, глаз зацепился за широкую коробку с откидной крышкой. А там каких только резаков и стамесок не было. Даже пила со сменными узкими полотнами наличествовала. Не торгуясь, купил за серебряную монету и в тот же вечер вручил Ивану. Нужно было видеть лицо взрослого мужика, получившего бесценный подарок.

Пока Иван занимался моим заказом, я высыпал мелкие осколки кристаллов и подобрал пару одного цвета. Примерно через пол часа в ворота лаборатории постучался Иван и вручил мне качественную поделку из дерева. Поблагодарив, я опять закрылся. Внимательно рассмотрев голову зверя, напитал её двумя рунами. Одна укрепляла деревянную заготовку, а вторая обволакивала тонким слоем разрушения и припечатал её к принесённому загодя камню. Морда зверя оставила углубление в камне, точно повторяя все художественные детали мастера. Тщательно очистив получившуюся форму, залил расплавленным серебром. Через некоторое время выколотил получившийся медальон и остался доволен результатом.

Смеряясь с размерами, обработал два мелких фиолетовых кристалла и вплавил их в глаза зверя, изображённого на медальоне. Получилось очень стильно. Обработал края и обратную сторону. Получил качественный и недешёвый подарок. Только будущему хозяину этой поделки остаётся подобрать цепочку, чтобы пропустить её через широкое ушко в верхней части. Медальон выглядел как новодел, но я махнул рукой на этот незначительный факт и отложил его на полку. Позже закажу у Ивана коробочку из морёного дерева под медальон. На этом клуб Умелые ручки закончил свою работу, и я вышел встречать наши телеги с припасами и оружием для дружинников.