Из забвения

Глава 38

Живиц открыл глаза и испуганно за озирался. Обнаружил сопящую под боком Смеянку и уже более спокойно осмотрелся вокруг. Спали они на широкой мягкой кровати с пуховым одеялом, на чистых простынях с подушками. Комната большая, по его представлению, с двумя креслами и столом. В углу у дверей стоит высокий шкаф и сундук с замком. Через щёлочку закрытых ставней окна пробиваются утренние лучи солнца, играя редкими пылинками. В доме вкусно пахло пирогами и уютом. Кто-то старался не сильно шуметь внизу, переставляя посуду.

Аккуратно, что бы не разбудить девочку, Живиц выскользнул из-под одеяла и крадучись направился к двери. Нужда поджимала и интересно было осмотреться в доме этого странного высокого человека.

— Куда это вы собрались, молодой человек? — раздался голос вчерашнего мужчины, когда парнишка приоткрыл дверь и юркнул в коридор.

— Так это до ветру прижало очень. Ваше благородие, — тут же вытянулся Живиц перед сидящим в кресле по середине коридора мужчиной, что-то колдующего в руках с сосредоточенным видом.

— На лево от бани отхожее место с будкой. В сенях лапти на выход надень. Не таскай грязь в дом. Фрося будет ругаться, — хмыкнув, сказал мужчина и продолжил магичить.

— А что это вы делаете? — не сдержавшись, поинтересовался парнишка, вытянув шею, разглядывая бордовые всполохи вперемежку с лазурными.

— Беги давай, а то напрудишь мне тут на пол, — хохотнул мужчина, с улыбкой глянув, как переминается любопытный пацан. — Потом обсудим, что ты видишь.

***

Начав ранний утренний моцион, вместе с подстроившимися под мой темп сёстрами Лун, оббежали пять кругов вокруг посёлка. Традиционно здороваясь с просыпающимся населением и попутно сканируя людей на проблемы со здоровьем. Пока всё было в пределах нормы. Только у одного рабочего бронхи забились, но это я быстро устранил. А в общем, население моего посёлка, наверное, было самым здоровым во всём государстве. Следов лихорадки, что я застал при первом посещении Болотицы, больше не наблюдалось. Нормированный рабочий день, скорректированный по местным погодным условиям, благотворно влиял на здоровье людей.

Осень постепенно входила в свои права. Больше половины рабочих отправились собирать тот урожай, что успели засеять перед тем, как бывший барон Блохин обобрал их. У крестьян появилась вера в будущее, и чувствовали они себя на много свободнее.

После пробежки и разминки на спортивной площадке прогрелся в баньке и ополоснулся. Быстро позавтракав, проверил детей, те ещё сопели в кровати. Перенёс одно кресло в коридор второго этажа и занялся выплавкой из четырёх серебряных монет двух амулетов на прихваченной для этой цели металлической пластине. Разделил расплавленную массу на две части и отлил из них два овальных кулона. Когда вставлял огранённые, с лёгким фиолетовым оттенком фиониты, в приоткрывшуюся дверь просочился пацан.

— Куда это вы собрались, молодой человек? — спросил я парнишку, вплавляя первый кристалл в кулон и напитывая его защитными рунами.

Тот вытянулся передо мной и отчитался, с любопытством следя за накладыванием рун. Из чего я сделал вывод, что рунную магию пацан видит прекрасно. Указав направление его движения, пообещал поговорить на эту тему. Тот быстро убежал по утренним делам. Я проверил, как там девочка и, прихватив кресло, спустился вниз к суетящимся у печи сёстрам.

Живиц, так он назвался сёстрам Лун, вернулся вразвалочку, как малолетний гопник с улицы. Лапти хоть оставил в сенях. Я только ухмыльнулся, глядя на его потуги казаться взрослым и независимым. Сам когда-то, очень давно был таким.

— Меня зовут барон Ярослав Кощеевич Найдёнов. Мы с сёстрами Лун вытащили вас из бандитского логова, — начал я с собственного представления. Сразу расставляя приоритеты. Иначе никак. Поставив в ситуацию обязанных кому-то, юные беспризорники дважды подумают перед тем, как что-то учудить.

Живиц нахмурился, как будто что-то пытался вспомнить, и скривился. Я сразу просканировал его мозг. Парень пытался найти ассоциацию с моим именем.

— Скажи твоё имя, Живиц, приобретённое на улице или всегда тебя так звали? — Я подошёл к печи и, достав сковородку, поставил на горячую плиту топки.

— Это единственное что я помнил о себе, когда очнулся год назад прошлой весной в заброшенном сточном коллекторе западных трущоб, — помассировав виски признался парень. — У меня ещё была рана на затылке, но она быстро затянулась.

Подойдя к нему, осмотрел голову. На месте, где была рана, осталась тонкая паутинка шрамов под волосами.

— Я могу заглянуть в твою память, но нужно твоё согласие, — предложил я, кинув ложку деревенского масла на нагретую сковородку.

Это был важный момент, так как я не знал, как подействует на юного рунного мага насильственное вмешательство в глубокую память. Нужно было искреннее согласие.

— Хорошо, я согласен, — загорелись глаза пацана.

— Значит, завтрак подождёт, — я отставил сковородку с растаявшим маслом в сторону, под удивлённым взглядом Живица. — Могут быть неприятные ощущения. И, скорее всего, тебя прополоскает вчерашним ужином. А ещё сегодняшним завтраком.

Попросил его расслабиться и припомнить тот день, когда он очнулся в коллекторе.

Активировав руны Концентрации, Правды и Ментального восприятия, я погрузился в открывшуюся память мальчика. Шли урывками кадры рождения и воспитания парнишки. Красивая мама в блестящих нарядах, окружающая заботой малыша. Большой и сильный папа с ухоженной бородой и ясными синими глазами играл и смеялся с мальчишкой. Жили они в центре огромного мегаполиса, где до ближайших детских учебных центров нужно было лететь на аэротакси мимо сверкающих сталью и стеклом огромных небоскрёбов. Но потом папа последний раз появился перед сыном, облачённый в форму космического флота и обещал вернуться, как закончится контракт. Три года тревожные сообщения по интел-кому в гостиной заставляли маму хмурится и плакать. Малец этого не понимал и постоянно лез к ней, неловко гладя по шелковистым волосам. И вот, когда исполнилось мальчику восемь лет, прозвучали сирены над мегаполисом. Пиратское сопротивление колоний колец Сатурна и Марса атаковали Землю. Первый же удар протонного оружия уничтожил центр мегаполиса и прокатившись волной разрушений, достиг небоскрёба, где жила семья Живицев. Мать бросилась к сыну в попытке защитить дитя, но настигнутая плазменной волной, осыпалась пеплом перед испуганным мальчиком. На этом наступила тьма. Всё, что он помнил, это своё имя - Живиц.

Впитав память парнишки, я тут же заблокировал его восприятие, что бы пацан не сошёл сума после таких ярких откровений прошлого. Не каждый сможет нормально пережить конец событий в своём мире, когда родной человек перед тобой рассыпается прахом. Пусть лучше остаётся в неведении, пока не окрепнет психически. Лично на меня подобная картина повлияла шокирующе.

Пока Живиц приходил в себя после сеанса, я занялся готовкой утреннего завтрака, переваривая полученную информацию. Получалось, что время в семьсот лет прошло не только в этом мире. Жаль, что всё так плохо кончилось. Всё-таки человечество сделало шаг к взаимному уничтожению. Конечно же, всё население Земли и колоний сразу не было уничтожено, но пост Апокалипсис однозначно им грозит с существенным откатом цивилизации в прошлое.

Пока доготавливал омлет с беконом, сёстры Лун спустились вместе с зевающей Смеянкой. Я разложил готовое блюдо по тарелкам и, пожелав всем приятного аппетита, приступил к завтраку. На десерт были пирожки с вареньем к ягодному отвару на листьях малины, смородины и вишни. Дети с восторгом поглотили все угощения.

— Батюшки! — всплеснула руками Фрося, зайдя в зал и застав мирную семейную идиллию за столом. — Извините, господин барон, я немного задержалась. Кузнечик капризничал.

— Не страшно, Фрося. Ты же знаешь, что я готовлю не хуже тебя, — отмахнулся я, наблюдая, как сёстры быстро собрали посуду в кадку.

— Не уместно господину барону заниматься готовкой, когда есть прислуга, — наставительно подняла указательный палец женщина.

— А у меня есть прислуга? — удивился я.

— Когда вы стали бароном, ваши земли перешли в баронский надел. Располагающиеся на них деревни и люди становятся слугами, платящие определённый оброк, установленный господином, а так же есть обслуживающие поместье, как челядь. Мне вы и так платили за работу, как прислуге кухарке. Так что всё по правилам, установленным государем.

Назидательно пополнила мои провалы в знаниях Фрося, накинула фартук и отобрала кадку с грязной посудой у замерших сестёр Лун.

— Фрося, а хочешь быть ключницей в моей усадьбе? — крикнул я в спину ей.

— А что это такое? — с любопытством на лице вернулась Фрося.

— Это значит управляющая всем, что касается дома, усадьбы и хозяйства, относящегося к комфортному проживанию господина и его семьи. Оплата повышенная, но и требования выше. Придётся тебе, Фрося, учиться писать и считать. Что бы гроссбух вести, — ехидно улыбнулся я, вывалив на женщину информацию.

— А отказаться можно? — жалобно смотря на меня, спросила ошарашенная женщина.

— Увы, нет, — смеясь, продолжил добивать Фросю. — Ты сама сказала, что я барон, а моё слово - закон. Да и лучше тебя я уже никого не найду, Кто ещё такие вкусные пирожки сделает. Правда Смеяна?

Я слегка щёлкнул по курносому носику девчушку, та засмеялась звонким голоском.

— Тётя Фрося, соглашайтесь. Вы очень вкусно готовите супчик и пироги, — поддержала меня Смеяна.

Решив этот вопрос, отправил сестёр с девчушкой на улицу, а сам отвёл Живица к себе в комнату. Затопил камин и налил нам в кубки кваса.

— Живиц, я заблокировал твою память. Пока тебе ненужно знать, что произошло в твоём прошлом. Могу лишь сказать, что мы с тобой земляки и у нас есть сродство к очень редкой и древней магии. Ты можешь сейчас поклясться, что никому не расскажешь об этом? — начал я серьёзный разговор.

— Да, Ваше Сиятельство, — не по детски серьёзно ответил парень, сжимая кубок.

— Тогда начнём с того, что я собираюсь тебя усыновить. Ты действительно сирота, по крайней мере, в этом мире. Далее, твоим развитием, как рунного мага я занимаюсь лично, и ты никому не раскрываешь всех основных тайн. Влияние твоей магии люди могут увидеть, но старайся не рассказывать принцип её сотворения. Позже мы обсудим эту тему. Кстати, что с тобой произошло в трущобах в последней декаде лета ?

— Была стычка с ворами из соседнего района трущоб, и я тогда спрятался за старой лачугой. Появилась какая-то загогулина, когда закрыл глаза, и банда соседей прошла мимо меня. Потом они погнались за кем-то, но я дальше не видел, — описал тот день Живиц.

— Будь я более внимательным в тот день, вытащил бы тебя из всего этого раньше, — сокрушённо покачал я головой.

Живиц отхлебнул квас из кубка, ненадолго задумался и заявил.

— Тогда Смеянка не дожила бы до сегодняшнего утра, — серьёзно посмотрел мне в глаза десятилетний пацан, хлебнувший беспризорной жизни.

— Согласен. И я рад, что жизненные принципы у нас с тобой похожи. Я ведь тоже из сирот, — криво улыбнувшись, подмигнул мелкому собрату.

— И ваша фамилия именно так называется, Найдёнов?

— Теперь это и твоя фамилия. Сегодня еду в горд, оформлю документы по усыновлению.

— А Смеянка? — растерянно посмотрел на меня пацан.

— У неё родственники остались в городе?

— Мать, Весёлая Роза, забулдыга, постоянно якшается с бандами. Она отказалась от Смеяны, выгнав вчера из дома на улицу, — насупившись, проговорил Живиц.

— Я тебя понял, сын. Теперь она твоя названная сестра, и ты за неё в ответе. Её магическим воспитанием займутся сёстры Лун, а в последствии Магическая Академия.

— Она маг? — удивился парнишка.

— Выше начального уровня, но для ребёнка её возраста уже неплохой результат. Помяни моё слово, вы в паре ещё потрясёте этот мир, и абсолютно все узнают, кто такие Кощеи Найдёновы, — изобразив хохот злодея из кино, я не мог не приколоться над пацаном. На столько доверчиво он выглядел. Резко прекратив смеяться, сделал менторскую рожу, поднял палец к потолку. — Но не забывай главное, юный Падаван. Без причины нельзя обижать слабых. Помогай нуждающимся и просто хорошим людям.

— Хорошо, — немного запнулся Живиц. — Хорошо отец. А кто такой Падаван?

— Эту историю про Звёздных Рыцарей я расскажу вам потом перед сном. Увлекательная история не на один вечер. А сейчас беги знакомиться с ребятнёй в посёлке.

— Кстати, вы сказали про добрых людей, господин барон. То есть отец. Недалеко от западного квартала есть пекарня дядьки Митрофана и тёти Миланы. Они всегда были добры ко мне. Дядька Митрофан только для вида гонялся за мной, когда я крал пироги, но всегда был уступчивым человеком.

— Я тебя понял. Завтра поедешь со мной и сам оплатишь им долг, — твёрдо посмотрел в серьёзные глаза пацана и отпустил знакомиться его с местной ребятнёй.

Мда. Вот и стал я семейным. Нужно связаться с Волковым. Он лучше меня знает все процедуры усыновления, как государственный человек. Быстро переодевшись в свою усиленную рунами форму, вышел во двор. Сёстры Лун бдительно наблюдали, как дети знакомятся друг с другом. Я оседлал гнедого жеребца из конюшни и направился в Сокол. Задолго до обеда уже сидел в кабинете Волкова и потягивал ягодный отвар. Виконт действительно знал все процедуры усыновления. Причём они сильно разнились по статусам. Как барону мне нужно было подтверждение людей, знавших сирот, и если есть родственники, то нужна бумага с отступными и подтверждением опеки. Не откладывая в долгий ящик, вместе со стражниками и представителем графской городской управы я отправился в трущобы у западной стены. Там отловили несколько местных людей. Я описал детей и все подтвердили под запись, что Живиц сирота. А вот матери Смеяны я заплатил отступные в виде пяти серебряных монет, что бы она подтвердила моё право на опекунство. Впечатление эта женщина оставила довольно грязное после себя. Заверив все бумаги и сделав отметку в Геральдической управе о внезапно появившихся наследниках фамилии Найдёнов, я проехался по рынку и закупил добротную одежду детям, подбирая по памяти. Потом свожу их в ателье к баронессе Снежане.

Так же, когда был у Волкова, напомнил ему об идее поставить трактир. Он тут же вызвал секретаря и заместителя. По бросовой цене оформили противоположную сторону от дороги, напротив моей земли, с разрешением постройки трактира. На этом виконт Горазд Вадимович Волков сложил свои полномочия и отправился, так сказать, паковать чемоданы для переезда в форт на южной границе. Но это образно говоря. На самом деле, он отправился в свою новую городскую резиденцию готовиться к празднику в честь получения титула.

После всех оформлений опекунства и усыновления я добрался до Управления Строительства. Прежде чем заходить туда, прикупил хороший штоф вина из Изарии. Зайдя в кабинет Емельяна Павловича Плаксина, добродушного человека дирижабля, сразу выставил на его стол подношение. Тот расплылся умильной улыбкой и тут же вынул два серебряных кубка из ящика стола. Позвав своего помощника, заказал фруктовые закуски. Отменив все встречи на сегодня. За бутылочкой великолепного вина мы обсудили расширение моих владений и новые постройки, включавшие обширный дом в подарок на свадьбу моему начальнику дружины Ершову с Фросей, постройку трактира на дороге с сопутствующими хозяйственными строениями и постройку каменной усадьбы с надёжным фундаментом. Я попросил того же мастера - строителя, что грамотно распланировал первичные постройки на моей территории. Емельян Павлович уверил, что через три дня этот человек освободится и приедет составить первичную смету. Подтвердил, что за всё выйдет не более пятидесяти золотых, с учётом скидки для постоянных клиентов. Может и меньше. Смета зависит от решения мастера. Я прикинул, что к тому времени деньги будут, если что, продам несколько пустых кристаллов ювелирам, и мы подписали договора.

Вернувшись в усадьбу, отловил Живица и Смеяну, обрадовал, что они теперь мои приёмные дети, и отправил переодеваться в новые наряды. Перехватив сестёр Лун, отвёл их в свою лабораторию.

— Лун Син-Син и Лун Чунь. Вы обмолвились, что пока не примете от меня вассалитета над вами, то полностью доверять вам я не могу, — активировав руну Правды, следил за их ответами и эмоциями.

— Да, господин, — с поклоном подтвердили сёстры, с небольшим напряжением в эмоциональном фоне.

— Готовы дать клятву перед Богами о верности семье Найдёновых? — сказав это, я активировал руну Ясновидения, и перед сёстрами зажглась искрящая субстанция, которую они смогли увидеть благодаря моей руне.

Сёстры застыли с расширившимися глазами, смотря на сгусток искрящей энергии, и молчали. Кажется, я переборщил со спецэффектами. Сняв руну Ясновидения, повторил вопрос.

— Высший Господин, мы в полном вашем распоряжении, — сёстры упали на колени и, прижавшись лбами к земле, вытянули максимально вперёд руки.

Действительно, переборщил. Кажется, я не учёл, что у азиатов довольно хорошая память о прошлом. Возможно, я продемонстрировал один из старых божественных приёмов, учитывая мою предрасположенность к древней магии рун. Но что сделано, то сделано. Я отчётливо видел, как искры клятвы вонзились в наши источники, вытеснив искры из сестёр, данные герцогу Виктору Верославовичу Борею. Как минимум, теперь я знаю, как можно переподчинить некоторых людей. Эманацию своей магии рун теперь я отчётливо видел в сёстрах Лун.

— Девочки, встаньте. Ваша основная задача - оберегать детей. Кстати, начальное магическое обучение Смеяны на вас лежит. Живицом я сам займусь. У него такое же родство к магии, как и у меня.

— Значит я была права, вы бессмертный. Я увидела это в вязи древних пиктограмм вашего герба, — воскликнула Чунь.

— Не понял. С чего ты вдруг это взяла? — постарался хладнокровно посмотреть на девушку, но, видать не получилось.

— Ваш герб. Мы смогли его расшифровать только благодаря тому, что прошли предварительное обучение жриц. Он похож на древнюю пиктограмму, означающую человека в круговороте жизни. То есть бессмертного. Но левая черта немного ниже положенной в нашей пиктограмме. Чунь может ошибаться. Господин, — пояснила Син-Син.

Ещё раз проверив закрепление клятвы в источнике девушек, я ухмыльнулся и ответил.

— По сути, вы правы. Это древняя изначальная славянская руна, означающая Жизнь. Она заключена в круг, связующий перерождение и бессмертие. Что говорит об общих истоках наших культур. Не удивлюсь, если на другом конце мира будет что-то подобное.

— Мы сохраним ваш секрет в тайне, великий господин, — опять упёрлись лбами сёстры. Это уже начинало раздражать.

— Прекращаем это вот всё. Иначе останетесь без сладкого, — нашёлся чем шантажировать.

Сёстры переглянулись и встали наконец-то с колен.

— У доброго господина есть что-то сладкое? — тут же сориентировались сёстры.

Хотел ответить им грубо, но подумал, что тогда девушки буквально поймут мой посыл. Смолчал. Махнул рукой и выгнал из лаборатории. Осмотрел запасы нефти. Осталась одна бочка на двести литров. На сегодня хватит перегнать. Завтра ещё накачаю перед поездкой на примерку.

Пока перегонял нефть в керосин и мазут, обрабатывал очередной алмаз в бриллиант. К ночи полностью перегнал остаток нефти и закончил второй камень.