Извращённые игры

Глава 17

Бриджит

Через два дня мы приземлились в Коста-Рике, как и обещал Риз, и проехали два часа от аэропорта до маленького городка на побережье Тихого океана.

Я смотрела в окно на пейзажи страны, голова кружилась от того, как быстро все произошло. Я не могла поверить, что Риз, сам мистер Охрана и Безопасность, был тем, кто предложил поездку в последнюю минуту, но я не жаловалась. Я не посещала Коста-Рику раньше, и четыре дня в тропическом раю звучали, ну, как рай.

Мы закончили собирать вещи в таунхаусе, и я сдала ключи еще утром. Все остальное, что мне нужно было сделать, я могла сделать в интернете. Я была свободна до нашего возвращения в Нью-Йорк.

- Вот. - Риз остановился перед просторной двухэтажной виллой. - Первый пункт из списка.

Уехать куда-нибудь, где никто не знает и не интересуется, кто я такая.

Здесь все было именно так. Дом располагался высоко на холмах и был единственным жильем в округе. Как Риз вообще нашел это место?

Моя грудь сжалась от волнения, когда мы забрали наши чемоданы с заднего сиденья арендованной машины и пошли к входу.

- Как тебе удалось так быстро все организовать?

Риз никогда не отпускал меня никуда без предварительной подготовки, но прошло всего сорок восемь часов с тех пор, как я рассказала ему о своем списке. За такое короткое время он должен был изучить город, забронировать чартерный самолет, виллу и уладить миллионы деталей, связанных с королевским путешествием…

- Я немного схитрил, - признался он, отпирая входную дверь. - Мой старый приятель по флоту переехал сюда пару лет назад и владеет этим домом. Он сейчас в отпуске и разрешил мне взять его на несколько дней. Я бываю здесь каждый год, поэтому хорошо знаю город и людей. Здесь безопасно. Тихо. Вне поля зрения.

- Именно то, что мне нужно, - пробормотала я. Теснота в моей груди усилилась.

Риз показал мне виллу. Все стены были стеклянными, из них открывался великолепный вид на окружающие холмы и Тихий океан вдали. Все было открыто, просторно, сделано из натурального камня и дерева, а дизайн дома создавал впечатление, что он вливается в окружающее пространство, а не доминирует над ним. Но больше всего мне понравился панорамный бассейн на террасе второго этажа. Под определенным углом казалось, что он впадает прямо в океан.

Риз, будучи Ризом, также провел меня по системе безопасности. Тонированные пуленепробиваемые стекла по всему периметру, самые современные датчики движения, подземный бункер с запасом еды на год. Это было все, что я успела уловить, прежде чем отключится.

Я оценила меры безопасности, но мне не нужно было подробное описание марки и модели камер наблюдения. Я просто хотела есть и плавать.

- Напомни мне послать твоему другу большое спасибо, - сказала я. - Это невероятное место.

- Он любит выставлять его напоказ, обычно позволяя людям останавливаться здесь, - сухо сказал Риз. - Но я ему передам.

Было уже близко к двум, поэтому первое, что мы сделали после окончания экскурсии, - переоделись и отправились в город на обед. Город находился в двадцати минутах езды от виллы, и, по словам Риза, в нем проживало менее тысячи человек. Ни один из них, похоже, не знал и не интересовался, кто я такая.

Первый пункт из списка.

Мы обедали в небольшом семейном ресторане, владелица которого, круглолицая пожилая женщина по имени Люсиана, загорелась при виде Риза. Она осыпала его поцелуями, а затем обняла и меня.

- Ay, que bonita! (Ах, какая красивая) - воскликнула она, оглядывая меня. - Риз, es tu novia? (она твоя девушка)

- Нет, - сказали мы с Ризом одновременно. Мы посмотрели друг на друга, прежде чем он уточнил: - Sólo somos amigos. - Мы просто друзья.

- О. - Люсиана выглядела разочарованной. - Однажды ты приведешь девушку, - сказала она по-английски. - Возможно, это будешь ты. - Она подмигнула мне, прежде чем пригласить нас за столик.

Я списала свой румянец на жару.

Вместо того чтобы сделать заказ по меню, Риз сказал мне довериться мнению Люсианы, и я была рада, что мы именно так и поступили, когда через двадцать минут принесли еду. Olla de carne, arroz con pollo, platanos maduros (Горшочек с мясом, рис с курицей, спелые бананы) ... все было настолько вкусным, что я бы умоляла Люсиану дать мне рецепты, если бы у меня были хоть какие-то кулинарные навыки, кроме как приготовить яичницу и сварить кофе.

- Это невероятно, - сказала я, проглотив полный рот курицы и риса.

- Люси готовит лучшую еду в городе.

- Да, но я не это имела в виду. Я имела в виду это. - Я жестом указала на свое окружение. - Поездку. Все это. Тебе не нужно было этого делать.

Особенно учитывая, что Риз платил за все из своего кармана. Я предположила, что его друг позволил ему взять виллу бесплатно, но перелет, аренда машины... все это стоило хороших денег.

- Считай это моим прощальным подарком, - сказал Риз, не поднимая глаз от своей тарелки. - Два года. Решил, что стоит съездить.

Курица, которая секундой ранее была такой вкусной, превратилась в пепел у меня во рту.

Я набросился на еду, но аппетит пропал.

- У тебя уже есть новый клиент? - небрежно спросила я.

Кто бы это ни был, я уже ненавидела его за то, что он начнет с Ризом, а не закончит.

Риз потер рукой затылок.

- У меня небольшой перерыв. Может быть, я вернусь в Коста-Рику или ненадолго отправлюсь в Южную Африку.

- О. - Я покрепче ухватила свою курицу. - Звучит неплохо.

Отлично. Он будет играть в путешественника по миру, пока я буду посещать уроки королевы во дворце. Может быть, он встретит какую-нибудь красивую коста-риканку или южноафриканку, и они будут проводить дни вместе, занимаясь серфингом и сексом...

Прекрати.

- А ты? - спросил Риз, его тон также был непринужденным. - Уже знаешь, кто твой новый охранник?

Я покачала головой.

- Я попросила Бута, но он уже назначен на кого-то другого.

- Забавно. Я думал, они будут более сговорчивы, учитывая, что ты наследная принцесса. - Риз порезал свою курицу с чуть большей силой, чем нужно.

- Я еще не наследная принцесса. В любом случае, давай поговорим о чем-нибудь другом. - Наш разговор угнетал меня. - Что интересного можно сделать в округе?

Ответ был таков: не очень много. После обеда мы с Ризом прогулялись по городу, где я купила несколько сувениров для своих друзей. Мы заглянули в художественную галерею, где представлены работы местных художников, заскочили в кафе, где я пила лучший кофе, который когда-либо пробовала, и покупали продукты на фермерском рынке.

Это был простой, обычный день, наполненный обыденными делами и ничем особенно захватывающим.

Это было прекрасно.

Когда мы вернулись на виллу, я была готова потерять сознание, но Риз остановил меня прежде, чем я успела упасть.

- Если ты сможешь еще немного посидеть, тебе стоит кое-что посмотреть.

Любопытство взяло верх над усталостью.

- Надеюсь, оно того стоит. - Я вышла вслед за ним на террасу и опустилась на одно из плетеных кресел у бассейна, где подавила зевок. - Я становлюсь раздражительной, когда не высыпаюсь.

- Поверь мне, я знаю. - Риз ухмыльнулся. - Хорошо, что ты признала это.

Я наблюдала, как он выключил весь свет, включая наружные прожекторы.

- Что ты делаешь? - Он никогда не выключал весь свет, пока не ложился спать.

Он сел рядом со мной, и я заметила в темноте вспышку его зубов, прежде чем он поднял подбородок.

- Посмотри вверх, принцесса.

Я посмотрела. И я ахнула.

Тысячи и тысячи звезд рассыпались по небу над нами, настолько многочисленные и плотно упакованные, что больше напоминали картину, чем реальную жизнь.

Млечный Путь, прямо здесь, во всем своем разрастающемся, сверкающем великолепии.

Мне и в голову не приходило, что мы можем видеть его здесь так четко, но в этом был смысл. Мы находились высоко в холмах, за много миль от ближайшего большого города. Вокруг не было никого и ничего, кроме нас, неба и ночи.

- Я подумал, что тебе это понравится, - сказал Риз. - Это не то, что можно увидеть в Нью-Йорке или Атенберге.

- Нет. Нельзя. - Эмоции охватили мою грудь. - И ты был прав. Мне это нравится. Ради этого стоило остаться и капризничать.

Его негромкий смех поселился в моем животе и согрел меня изнутри.

Мы оставались на улице еще час, просто глядя на небо и впитывая красоту.

Мне нравилось думать, что мои родители там, наверху, наблюдают за мной.

Мне было интересно, получилась ли я такой, как они надеялись, и гордятся ли они мной. Мне было интересно, что они скажут об отречении Николая от престола, и знает ли моя мама, что это я должна была умереть в тот день в больнице, а не она.

Она должна была стать королевой, а не я.

По крайней мере, она и мой отец были вместе. Они были одной из тех счастливых пар, которые начали с брака по расчету, а закончили тем, что полюбили друг друга. Мой отец никогда не был прежним после смерти мамы, так мне все говорили. Я была слишком мала, чтобы понять разницу.

Иногда я задавалась вопросом, не специально ли он потерял управление машиной, чтобы поскорее присоединиться к ней.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на Риза. Мои глаза адаптировались к темноте настолько, что я могла различить крошечный бугорок на его носу и твердый изгиб губ.

- Ты когда-нибудь был влюблен? - спросила я, отчасти потому, что мне действительно хотелось знать, а отчасти потому, что я хотела отвлечь свои мысли от нездорового пути, на который они вступили.

- Неа.

- Правда? Никогда?

- Неа, - повторил Риз. Он приподнял бровь. - Удивлена?

- Немного. Ты старше. Ты уже должен был быть влюблен по крайней мере три раза. - Он был старше меня на десять лет, что было не так уж и много, но мне нравилось дразнить его, когда я могла.

Глубокий, насыщенный звук наполнил воздух, и я с потрясением поняла, что Риз смеется. Самый глубокий, самый громкий, самый настоящий смех, который я когда-либо из него извлекала.

Это было прекрасно.

- Одна любовь на каждое десятилетие, - сказал Риз, когда его веселье угасло. - По таким подсчетам, к этому времени ты должна была уже дважды быть влюбленной. - Его пристальный взгляд пронзил темноту. - Так скажи мне, принцесса. Ты когда-нибудь была влюблена?

- Нет. - Я вернула свое внимание к звездам. - Но я надеюсь, что в один прекрасный день буду.