Кому много дано, книга 3

Глава 5 История повторяется как фарс

«Отряд „Буки“ — построиться на плацу! — голосят динамики. — Отряд „Веди“ — выдвигаться наружу периметра через северные ворота!»

Все верно, у нашей колонии двое ворот, словно мы не пенитенциарное заведение, а большой особняк с парадным и черным крыльцом. Одни — южные, в сторону дороги на Седельниково. У этого входа как раз красуется сакраментальная надпись про «кому много дадено» (кстати, мы ее починили и подкрасили). А северные ворота — это скорее не вход, а выход. В Хтонь.

И сегодня у нас выход плановый — слава богу, никаких рогатых гусениц опять не нападало, вообще ничего такого. Называя вещи своими именами, у нас субботник. То есть большая уборка всего после зимы. Только на Тверди, во-первых, Ленина с бревном не было, поэтому слова «субботник» никто не знает. А во-вторых, тут у нас это скорее «недельник», а то и «двухнедельник». Двухнедельник большой уборки!

Территорию самой колонии мы уже вычистили и лоск навели: даже побелили корпуса.

Хотя, по совести говоря, дядя Коля изрядно работе мешал, постоянно пытаясь кого-то от нее оторвать на ремонт своей «виллы». Воспитанники шли туда охотно, потому что Гнедич, не чинясь, накрывал «ремонтникам» поляну и травил им античные байки, устраивая театр одного актера. Поэтому конкретно восстановление строения шло туго, и «вилла» у Гнедича получалась какая-то потемкинская, тоже больше похожая на театральную декорацию. Ну, это его дело.

А вот чем нельзя было пренебрегать — так это субботником в аномалии, вокруг колонии. Требовалось расчистить тропы, починить мостки и всякое такое. Немцов прочел всем воспитанникам отдельную лекцию про охранный магический контур, защищающий наше удивительное заведение от хтонических тварей и Инцидентов — оказалось, это отдельная сложная штука, работу которой тоже нужно поддерживать. Например, в радиусе нескольких километров от колонии вырубать кусты и прокладывать борозды так, чтобы с высоты птичьего полета получались специальные фигуры. Я-то осенью думал, нас какой-то фигней заставляют заниматься — вроде покраски травы, — а оно вона как, Михалыч.

И вот «ведьмы» выходят наружу — под водительством вечного Шайбы, — а мы получаем хозинвентарь и двигаем вслед за ними, но в другом направлении — под руководством не менее вечного Карася, который себе на подмогу взял Шнифта. Это просто заговор какой-то: едва речь заходит о том, чтобы Егор Строганов вышел на болота, рядышком образуется Карась, спасибо, что не с блокнотом. Впрочем, что это я. Заговор и есть! Карась шпионит на Гнедичей, и мое взаимодействие с йар-хасут — главный предмет его интереса. Они знают, что я знаю, что они… и так далее. Схема сложная, а итог простой: за мной всюду будет таскаться лупоглазый шпик, мешая получать удовольствие от прогулки.

Потому что, конечно, стены колонии надоедают, и даже выход в аномалию — праздник для большинства из нас. Особенно если тепло, как сегодня, и солнышко весеннее светит.

Между тем — идем. С нами четверка охранников в непременных зеркальных визорах, а хорошая новость в том, что с нами же пошла и Аглая — она ведь теперь ассистент преподавателя, поэтому правилом «идти с женским отрядом» просто пренебрегла, и ничего ей Карась не сделал. Хотя и был недоволен. С нами же увязался учитель истории Лев Бонифатьевич.

Этот в наступившем году осуществил плавный дрейф от «приезжающего учителя» до «почти персонала колонии», прописавшись в специальной комнате, которую представляли приезжим, на постоянной основе. Связано это было, опять же, с Николенькой Гнедичем, к свите которого Лев Бонифатьевич органично примкнул. Античных баек про бездомных философов и спартанских мальчиков наш историк знал в избытке, а потребителем халявного алкоголя оказался изрядным. Мне такие расклады совсем не нравились — учитель должен учить, а не прихлебателем при богачах столоваться, — но занятий он пока что не пропускал, поэтому я не шел на конфликт с дядей.

Бонифатьевич в своем затрапезном пиджачке бредет последним — вроде как сам по себе. Охранники — впереди и позади группы, ворочают стрекозьими окулярами, автоматы на ремне. Шнифт чешет впереди, и Карась с ним, хотя на меня все время оглядывается.

А я — что? Я иду в паре с Аглаей. Сзади семенит Мося, тащит инвентарь. Гундрук скалит клыки на солнышко, весь довольный. Степка где-то в хвосте колонны, да и черт с ним. За порядком пусть Карлос приглядывает, он четкий. А я, как Гундрук, буду простым вещам радоваться: теплу, воздуху, травке свежей на кочках!

Мешают радоваться только второгодники. Юсупов шагает прямо перед нами, рядом с ним — Бледный. Мажор одет вроде бы как все, да не как все: ботинки явно свои, а не кожаные арестантские, под серой курткой яркая спортивная термуха. До меня доносится:

— Слава Богу, весна пришла. Я зиму в Сибири вообще терпеть не могу, да и лето тоже — из-за жары. Весна и осень — туда-сюда, вменяемые периоды. Скоро грозы начнутся…

Вот вроде бы ничего особенного не говорит чувак: ну не нравится ему местный климат, имеет право — а как-то так произносит, что бесит! Будто погода ему должна, наравне со всем мирозданием.

Бледный поддакивает:

— Да, наконец тепло стало! Насекомые просыпаются…

Юсупов, не особо-то его слушая, поворачивает голову к нам.

— Кстати, Строганов! Ты, говорят, магический профиль поменял? Больше не аэромант?

Хмыкаю:

— А вы, собственно, почему интересуетесь? Вы не из милиции случайно?

Юсупов неожиданно дергается:

— В каком смысле, Строганов? Милиция — в земщине! — кажется, я его ненароком оскорбил цитатой из «Простоквашино». Вот уж не ожидал.

Развожу руками:

— Так, просто к слову пришлось. Профиль — ну да, поменял, верно. А ты откуда знаешь?

Не то чтобы я всем вокруг рассказываю о своей новой силе. Я теперь как Батон, который не афишировал свой кулинарный талант.

— Сорока на хвосте принесла, — ухмыляется Юсупов. — Жаль, конечно, что ты лишился аэромантии. Сочувствую! Для меня она, конечно, полсилы, но все же…

Мое любопытство оказывается сильнее, чем желание поставить его на место. Успеется. А вот про его силу любопытно послушать. То есть, конечно, я это уже выяснил, но от самого Юсупова…

— А ты-то кто, пардоне муа?

— Ты не знаешь? — и опять, кажется, удивление искреннее.

Лукавлю:

— Нет. А что, должен?

Вместо ответа Юсупов вскидывает руку. С пальца у него срывается ветвистая молния, от которой я на миг слепну. Врезается в кривую березу, расщепляя ту пополам. Шквальный порыв разрывает воздух: остатки бедного дерева с треском обламываются у корня и летят, кувыркаясь, по болоту. А потом прямо над нашими головами… грохочет гром!

— Отставить! — вопит спереди Карась, и Юсупов показывает ладонью: мол, все, все. Никаких санкций не следует.

— Грозовики мы, — снисходительно сообщает второгодник. — Самые сильные в Государстве. Наследнику рода Строгановых позорно такого не помнить.

— Да-да, вспомнил! — соглашаюсь я. — Я про ваш род еще в детской книжке читал. «Я познаю Твердь», знаешь? — кстати, это чистая правда, там были Юсуповы.

— Нет, не знаю.

— Позорно не знать про эту энциклопедию! Она легендарная. Кстати, в ней про работу земской милиции тоже наверняка что-нибудь есть. Рекомендую тебе.

Юсупов начинает наливаться кровью, но в этот момент, поскольку таращится через плечо на меня, запинается о кочку. Едва не падает, Бледный в последний момент успевает его подхватить. Выматерившись совершенно не благородным манером, Юсупов шагает дальше, ограничившись только сверканием очами в мою сторону. Нет, не сложится у нас с ним дворянская коалиция.

А вслед за этой чудесной парой — эльфом и аристократом — Ивашкин тащит холщовый мешок, из которого торчат рукояти сразу нескольких лопат, да и топор там есть, не легонький. Как будто его роль носильщика сама собою подразумевается. Впрочем, так и есть — он же крепостной. Ивашкин отдувается и сопит, перекидывает мешок с плеча на плечо — один черт, тяжело! Качаю головой.

— Не могу на него смотреть! — говорю Аглае. — Нельзя же так!

А в глазах эльфийки мелькает что-то такое… из прошлого, когда она меня обличала, что это я мажор и зажрался. И вместо ответа Аглая выразительно косится назад, где Мося тащит за нами точно такой же мешок, и так же пыхтит.

— Блин, это другое! — вспыхиваю я. — Он его сам схватил!…А-а, черт, вот ты заноза, Искра! Ваще ничего не говори щас, поняла⁈ Ни слова!…Все, дай мешок, нах! Моя очередь тащить! — и забираю у Моси груз.

Мы, в отличие от второгодников, в аномалии пользуемся позывными. Ученые…

Аглая в ответ не произносит ни звука, но ей и не надо — взгляд и улыбочка работают нисколько не хуже. Чувствую себя полным кретином. Несу мешок — не совать же кому-то третьему. Пыхчу.

И Юсупов и Бледный тоже на меня глядят так, что этим мешком лопат хочется им прямо по рожам надавать. Каждой лопатой — каждому.

Идем куда-то далеко, сильно дальше защитного контура. Противное тянущее ощущение, по которому узнается Хтонь, все нарастает. И зачем, спрашивается, нам туда переться? Задания на сбор ингредиентов с утра вроде бы не озвучивали, а лопатами помахать и поближе к дому можно.

Кивнув Аглае и вручив мешок Гундруку, шагаю к голове колонны — туда, где Карась и Шнифт.

— Господин старший воспитатель! — по имени намеренно не зову. — А расскажите, куда мы идем и зачем? Боевая задача какая?

— Не борзей, Строганов, по’эл? — тут же огрызается Шнифт, у этого на меня зуб, что я бизнес с амулетами обломал. — Начальству виднее, куда надо, туда и идем! Придем — узнаешь.

Карась, почуяв поддержку, надувается:

— Егор, займи место в строю!

И охранник мне тоже тычет рукой в перчатке: вернись назад, мол! Приходится послушать.

А Шнифт, обернувшись к строю, распоряжается неожиданно:

— Песню! За-а-а-пе-вай!

Что?..

Народ безмолвствует, и только Юсупов, нисколько не удивившись, командует:

— Петька!

— Сте-е-епь да степь кругом! Пу-у-уть далек лежит! — тонким голосом блеет Ивашкин. Громко еще так, зараза, пронзительно!

Тыкаю его в спину:

— Друг, перестань! Пацаны, не стоит тут песни петь!

— Отчего это? — удивляется Юсупов и тут же сам затягивает красивым тенором:

— В ТОЙ СТЕПИ ГЛУХОЙ…

— За-а-амерзал ямщик! — подхватывают еще несколько голосов, в том числе и один охранник.

Блин, песня еще такая… про предсмертные договоренности! Вот вообще не то, что следует исполнять на этих болотах.

— Тихо всем, говорю! — рявкаю я, заглушая хор, и… мощный удар тока пронзает предплечье.

— Предупреждение с отображением в рейтинге, Строганов! — это Карась.

А Шнифт командует:

— Продолжаем!

— И-и набравшись сил! Чу-уя смертный ча-ас! — выводят Юсупов и Бледный. У эльфа, оказывается, уверенный громкий дискант.

— Да вы че творите, демоны, а⁈ — вклинивается Гундрук.

В других обстоятельствах, может, он бы и сам запел — урук тот еще любитель пошуметь, и как-то раз долго меня терзал вытьем, очень похожим на песню «По диким степям Забайкалья», только с другим сюжетом, где герой не проклинает судьбу, а напротив, преодолевает ее, находит отца и братьев и они вместе грабят какие-то караваны. Гундрук клялся, что это «урукская народная баллада».

Но сейчас-то он хорошо понимает, что шуметь не надо! В один прыжок оказывается рядом с Бледным и… бац! — эльф летит на траву от тычка в грудь, а Гундрук с рычанием трясет правой рукой — его тоже треснули током. Охранники бегут к нам.

— Тумуров, стоять! Рейтинг обвалю! — вопит Карась. — Отставить драку!

Рейтинг для воспитанников — хоть они знают, что теперь я могу повлиять на распределение — все еще священная корова, да и Гундрук долгое время так много усилий прилагал, чтобы держать себя в рамках, было бы глупо сейчас все слить.

Поэтому он останавливается, только продолжает рычать. Охранники с опаской держатся в нескольких шагах, а один уже сбросил с плеча ремень автомата и прямо нацелил на урука ствол. Это совсем уж никуда не годится.

— Да нету никакой драки, — закрываю я Гундрука. — Просто все знают, что петь на болотах — нельзя! Табу! Ребята, ну подтвердите! Нам Шайба строго-настрого это запрещал!

— Суеверия! — фыркает Карась, — вот и все! Исполнение песни на строевом марше — зафиксированная в регламенте норма! А крики, споры со старшими, тем более драки — это нарушения!

Формально он прав.

— Господин старший воспитатель, — подключается умница Аглая, — ну просто давайте сегодня без строевого пения? Личная просьба от меня — вам! Вы же видите, это провоцирует беспорядки! И кому это надо? Никому. Я вот от их петушиных трелей дымиться начинаю! — кивнув на Бледного и второгодников, эльфийка показывает ладонь, а на той догорает пучок травы. — Невозможно же!

Охранники делают еще шаг назад: ага! Знают, что у этой легкомысленной красотки второй уровень.

— Ладно? — и, отряхнув ладошку, эльфийка хлопает глазками. — Кстати, задание у нас какое? Я как ассистент преподавателя магии интересуюсь.

Повисает пауза. Наконец…

— Задание, — оглашает Карась, — самое простое. Как раз по магической части. Но поскольку Тумуров и Строганов устроили нам тут черт-те что, проведем сперва перекличку.

И орет:

— Гортолчук Эдуард!

— Я! — с готовностью откликается Бледный.

Я кусаю губы. Понятно, что тут происходит натуральная провокация. Вот только делать-то что? Бросаться на Карася, бунтуя против… строевых песен и переклички? Это и в самом деле глупо. И, вероятно, этого от нас ждут.

Спокуха, Строгач.

Карась идет дальше по списку: воспитанники с недоумением откликаются. В Хтони обычно обходится без перекличек, это правда, но сама-то процедура привычная. Дормидонтыч всех приучил, он большой любитель!

— Юсупов Борис!

— Я!

— Отлично, — хихикает Карась. — Теперь вот что: на первый-второй рас-счи-тайсь!

И снова…

— Первый! — злорадно выкрикивает эльф.

— Второй, — произносит пацан следом за ним. И поехало…

Когда счет доходит до меня, я просто бурчу себе под нос ругательство, но это теперь не важно. Куча народу уже «посчиталась». Был бы тут Шайба — поседел бы от такого вопиющего нарушения техники безопасности.

Карась между тем разводит первых и вторых на две группы.

— Итак, задание! Простое. Наша задача — начертить на местности некий знак. Я планировал пройти чуть подальше, но вообще говоря, это место вполне подходит, — Карась обводит рукой обширную кочковатую поляну, где мы все стоим. — Исследуем… гхм… некие важные свойства аномалии. Вот у меня есть чертеж, он простой. Рисунок нужно перенести на местность в масштабе один к тридцати. Первая группа чертит одну линию, вторая — вторую. Приступаем!

На листе А4, который Карась вручает Юсупову — косой крест. Знак перекрестка. Он же — скандинавская руна Гебо, если я правильно помню. Значение руны — партнерство, договор, дар.

Да твою ж дивизию!

Вокруг нас невидимо пульсирует Хтонь. Светит солнышко.

— Вольдемар Гориславович, — звенящим голосом спрашивает Аглая, — как это вообще понимать? Немцо… В смысле, мой руководитель не давал мне никаких указаний насчет таких экспериментов! Что еще за задание такое? Зачем⁈

Карась важно поднимает палец:

— А ты не бери на себя слишком много, Разломова! Ты хоть и ассистент, а все еще осужденная! Для УДО документы еще только готовятся! А Немцов твой — и вовсе крепко сидит! Так что администрация не обязана вс е вам докладывать и согласовывать. А вот у меня — конкретное задание.

Он возвышает голос:

— Все слышали? Спецзадание! Непосредственно от… от попечителей! Начертить эту вот фигуру. Справитесь — плюс тридцать к рейтингу каждому. Кто задание бойкотировать будет — сами понимаете, столько же пойдет в минус.

Толпа юношей оживляется. Вообще-то в задании — ровненько обозначить лопатами примитивную геометрическую фигуру — нет ничего особо сложного или явно опасного. Мы именно этим на уроках и занимались! Все умеют. И колония — Немцов всем рассказывал — именно такими во знаками и окружена, в том числе. Но, как тот же Немцов любит выражаться, есть нюанс.

Прибавляю громкость и я:

— Народ! Эта руна администрации нужна, чтобы призвать йар-хасут. Все про них слышали? Чтобы сделки всякие заключать в личных интересах. Для нас это может быть опасно — как Строганов говорю!

Тот случай, когда стоит назвать вслух фамилию. Впрочем, на нее-то мелочь болотная не позарится — уже ученая. Продолжаю давить:

— Кто мне верит — не надо ничего тут чертить! Ну?

Карась тут же дергает меня током, но я, сплюнув, только гляжу злобно на него: давай еще! Жми! И Вольдемар Гориславович включает заднюю: бесконтрольно шибать меня электричеством он не готов, но ему этого и не надо. Надо только, чтобы я не лез, не мешал. Ну а мне — бросаться на него, что ли? И на охранников? Глупо.

Однако рядом со мной немедленно встает Карлос и заявляет:

— Если Строгач говорит — так оно и есть! К чертям такое черчение! Саботируем!

Ситуация до боли напоминает ту, на плацу, с призывом Усольцева. Тогда я убеждал ребят наполнить рисунок маной — теперь, наоборот, отговариваю чертить. Тогда Карлос был против меня — теперь за.

Вот только теперь против меня непосредственно господин старший воспитатель — лицо совершенно официальное и с понятными полномочиями. В отличие от моих.

Между воспитанниками происходит некоторый разброд: кто-то подходит и встает рядом со мной, Аглаей, Гундруком, Карлосом. Кто-то, наоборот, следует за Юсуповым и Бледным, которые раздают лопаты, рукавицы, рулетки и принимаются за создание креста. Отрезок и второгодник руководят выполнением задания — бред же!!!

…Часть ребят ничего не делает, однако смекнув, что руна будет начертана с их участием или без оного, все-таки присоединяются к черчению, виновато оглядываясь на нас — рейтинг заваливать никому неохота.

Стоим, смотрим. Браслеты буднично информируют нас, что мы теперь в желтой зоне, «масса». Из толпы, которая машет лопатами, наоборот, раздаются возгласы: «Зеленый, пацаны! Я — отличник!» Из небытия на поляне медленно возникает крест.

— Ладно, — пожав плечами, медленно говорю я Аглае, — ну, призовут они йар-хасут. Кстати, вряд ли — день на дворе, солнце светит… Да даже если и призовут. Явится какой-нибудь мелкий Вышний, предложит малую сделку. Ребята, кто карликов этих раньше их не видел, может, перепугаются до усрачки. Но хоть усвоят, что Васюганье шутить не любит. Вот и весь выхлоп. Подождем! Ну а что еще остается делать? Мы — законопослушные воспитанники… несмотря на рейтинг.

Эльфийка явно с трудом сдерживается, чтобы не разнести проступающую на земле руну файерболом. Я ее только-только от каторги отмазал! Гундрук тоже дергается: подавляет желание броситься в толпу и тумаками всех принудить закончить этот сеанс начертательной магии. Спокойствие сохраняет только Карлос.

Наконец, руна готова — красивая, ровная, не зря нас Немцов учил.

Я снова выступаю вперед:

— Хотя бы ману в нее не лейте, ребята, а? Чем меньше там будет маны — тем меньше для нас опасность!

— У меня у одного маны хватит! — нагло заявляет Юсупов и ухмыляется. — Сейчас наполню, поберегись!

— Не надо, Борис, — прерывает его Карась, ухмыльнувшись. — Все предусмотрено!

Один из охранников достает из ранца за спиной груду амулетов. Натурально, целый ворох! И ведь их явно мы же и заряжали… я в том числе.

— Перелей из амулетов эфир, — велит Карась Юсупову, — ну и если уж хочешь, от себя можно добавить, не запрещено!

Ухмыляясь, тот небрежно кладет руку на гору мерцающих шариков в ладонях охранника. Другую простирает над руной. Встает в красивую позу, понторез.

И…

— Отойдите от руны! — успеваю я рявкнуть, отпихивая Гундрука и Аглаю.

Солнце исчезает.