Кто здесь главный? (Я)

Глава 12 Волхвы

Вечер двенадцатого дня. Замок.

— Давайте парни, еще чуть-чуть и мы дома! — довольно крикнул я, двигавшимся следом за воинам.

Настроение у меня было великолепным. Пускай сегодня и не случилось масштабных битв на подобие схватки с гоблинами, но подраться мне удалось, причем с интересным противником и прекрасным результатом. Вышли мы еще утром, а вернулись только к ужину, так что стычек случилось много. Но особо запомнилась схватка с гаргульями, засевшими в шахте с самоцветами. Те не признали во мне и моих парнях дальних родственников, вцепившись в свое добро зубами и клыками. Так что ради отъема собственности пришлось хорошо так постараться.

Вот уж где по настоящему пригодилась секира, помноженная на недюжинную силу. Ну и поддержка строя из четверки анубов тоже оказалась кстати. Как и стрелы фелинов и молнии, испускаемые чародейкой. В общем, применить пришлось многое, но успеха мы добились, истребив всех вражин. А позже сумели направить в замок курьерами в виде гарпий семь мер самоцветов, таким образом решив проблему нехватки данного ресурса для строительства Врат Вальхаллы. Кое-что все равно пришлось купить на рынке, но если бы шахта оказалась обнаружена на день позже, траты вышли бы еще большими. Так что порадоваться было чему.

А ведь помимо этих трофеев были еще немалые запасы мяса, столь нужные для будущего пира, золото из одного найденного в дороге тайника, схрон разбойников, которым не посчастливилось встретиться нам на пути… Плодотворным выдался поход, заодно сумевший принести мне два уровня — двадцать третий и двадцать четвертый, вместе с умениями «Защита» и «Удача II». Последняя интересовала особо, ведь было крайне любопытно, какие выверты устроит Система игроку, имеющему высокую удачу? Хотя вторая степень не есть «высокая» и для зримого результата лучше получить четвертую или пятую, но все равно, эффект интересен. И как бы его еще отследить? Постараюсь не забыть это сделать, а пока стоит постановить, что поход выдался успешным, проблем не случилось ни одной, а в самом замке меня ждало еще одно интересное событие. Появление нового юнита, нанимаемого в построенном еще в полдень здании.

Вторя моим мыслям, дорога, по которой двигалась армия, вильнула, выходя на финишную прямую. Всего в нескольких километрах показался холм, стоявший на берегу моря.

Помнится, совсем недавно тут были одни руины. Да еще и занятые враждебными элементами. Но теперь все переменилось. В центре возвышенности вырос могучего вида форт, сам по себе напоминавший крепость, вокруг него появились многочисленные постройки. Здесь теснились Башня с Гнездом гарпий, Казарма, Кузница, Обелиск мертвых, Длинный дом, Пиршественный зал. И, наконец, он — построенныйсегодня Хоф.

Здание с таким загадочным названием было ни чем иным, как культовым сооружением расы викингов, в котором почитались шесть северных богов. Уж не знаю, кто в «Землях» был за место князя Владимира, выкинувшего всех лишних представителей скандинавского пантеона, однако Хоф символизировал возможность молиться каждому из шестерых. А еще именно здесь нанимались волхвы.

Снаружи строение представляла собой ротонду, державшуюся на шести мощных каменных колоннах. Пять стен были исполнены из светлого дерева,шестой пролет занимали широкие ворота.

В них я и зашел, стоило добраться до замка. И вот что скажу, ощущение от пребывания внутри этого здания оказалось интересным. По иному и не скажешь. Стоило сделать несколько шагов внутрь Хофа, как посторонние звуки оказались отрезаны, из-за чего даже удары собственного сердца стали слышаться гулко и отчетливо. А еще я разом попал под прицел нескольких взглядов.

То, что с внешней стороны выглядело как обычные гладкие колонны, с внутренней предстало изображениембожеств в полный рост. И надо отметить, несмотря на нарочито грубую работу, лики их были исполнены мастерски.

Если рассматривать божеств по часовой стрелке, первым слева находилось изображение могучего воина, замахивающегося молотом. Свирепое выражение лица, поза, будто вот-вот сорвется в бой. А еще от него словно бы исходила свежесть, подобная той, что чувствуешь после грозы. Тор.

Следующей была девушка. Юная, улыбчивая, в руках она сжимала букет цветов. Стоило приблизиться к статуе на шаг, как я почувствовал аромат весны. Фрея.

Дальняя стена, левая статуя. Мужчина с изрезанными морщинами лицом, густой бородой, левый глаз прикрыт, явно скрывая пустую глазницу. Его можно было бы посчитать немощным стариком, но осанка, жилистая рука, сжимающая копье не дадут ошибиться. Отец победы кто угодно, но только не слабак. Заинтересовавшись, я приблизился к статуе Одина на шаг, почувствовав… сладкий аромат алкоголя. Признаю, не этого я ожидал, но вкусы бати одобрил.

Дальняя стена и теперь уже правая статуя. Высокий мужчина с всклокоченной бородой. Шершавая кожа, будто бы обветренная, жилистые руки сжимают острогу. Взгляд насмешливый. Что еще бросается в глаза — обилие украшений. Пальцы бога усыпаны перстнями, на шее толстая цепь. Но оно и понятно, Ньорд — символ моря, ветра, рыбной ловли, именно с ним скандинавы связывали богатство. Аромат также не удивил — хорошо знакомый солоноватый запах.

Следующая статуя — старуха. Лицо скрывает капюшон, показывая острые, высушенные черты лица. Жилистые руки опираются на посох. Вся фигура будто бы олицетворяет немощность, однако исходящий от статуи холод вызывает опаску. Хель, богиня смерти, явно не та, кого стоит недооценивать.

И наконец последний из шестерки. Стоя к нему спиной, я постоянно ощущал зудящее чувство в правом боку. Словно в тот был нацелен нож. Ничего удивительного, Локи меня не любил уже по факту рождения.

Повернувшись к его статуе, я обнаружил стройного улыбающегося юношу. Он обладал тонкими чертами лица, худощавой фигурой. На губах застыла располагающая улыбка, но при всем этом правую руку тот держал за спиной. И ведь явно сжимал в ней не букет цветов. Улыбнувшись этому типу в ответ, отвернулся, еще раз осмотрев помещение.

Интересный нюанс, боги-антагонисты располагались друг напротив друга. Локи и Один, Хель и Фрейа, Ньорд и Тор. Стоя в центре ротонды, можно было оказаться в перекрестье взглядов всех шестерых. И чувство от подобного выходило несколько неуютное. Еще острее инстинкты кричали, стоило приблизиться к одному из божеств. Тогда его антагонист начинал взирать со всей «любовью» и «доброжелательностью». Даже вроде бы добрая Фрейа не была исключением, указывая на свое отношение острым дурманящим ароматом, стоило лишь приблизиться к Хель. Намек здесь был более чем прозрачный. Не выберешь ни одного из богов и в лучшем случае не получишь ни чьей поддержки, в худшем же окажешься в центре противостояния всех шести. Выберешь одного и оскорбится его оппонент.

Я уже по факту имею бога-покровителя в лице Одина и недоброжелателя Локи, однако остальных четверых не следует оставлять без внимания. Все потому, что мне будет доступен найм шести волхвов, а еще повышение от двух до четырех в неделю. И если нанимались лишь волхвы бога-покровителя, то через повышение я мог получить и волхвов Фрейи, и Тора, и даже Локи. Тут все зависело исключительно от того, кому решит посвятить жизнь воитель, хотя повлиять на его желания у меня возможности имелись. Все же я был ярлом и мог убедить принять нужное решение, мог устроить пропаганду в пользу правильного божества, ну а если кому вздумается выбрать Локи, то вовсе прирезать наглеца. Хорошо быть главным, многое можно провернуть как хочется самому, но, чтобы понимать, в какую сторону двигаться, требовалось решить, в ком конкретно я нуждался.

Как уже говорилось, волхвов Локи мне и даром не нужно. Посвященных Одину у меня будет достаточно. Остаются две пары, и в чем я убежден на сто процентов, так это в том, что иметь последователей богов-антагонистов не следует. Не зачем мне война между собственными подчиненными. Так что из оставшихся четырех стоило выбрать двоих, а затем агитировать викингов посвящать себя службе именно им.

Итак, первая пара — Фрейа и Хель. Волхвы Фрейи владели магией жизни, могли исцелять, повышать плодородие почв. Посланники Хель использовали черную магию, а также одно специфическое умение, серьезно повышающее их выживаемость.

Тор и Ньорд были не столь различны. Оба дарили знания Магии материи. Тор — стихии воздуха, Ньорд — воды. Правда в плане применения они все же отличались. Последователи Тора являлись воинами. Никакими мирными чарами они не владели. А вот служители Ньорда были более разносторонни. У них бывали и умения необходимые в путешествии, и способности по поиску сокровищ, ну и боевые заклинания порой присутствовали.

Итак, кого же предпочесть? В первом случае хочется остановиться на Фрейе. Целители всегда в цене, да и плодородие почв — вещь хорошая. К тому же сама по себе она куда как симпатичнее. Однако есть здесь одно веское «но». Я вот уже как несколько дней теряю солдат и все потому, что некому подсобить анубам с воскрешением покойников. В том же бою с гоблинами была возможность вернуть к жизни еще четверых, вот только специалиста, могущего подлатать мертвые тела, не оказалось под рукой. И, что характерно, волхвы Фрейи бы с такой задачей не справились. Магия Жизни работала с живыми, а для мертвых существуют другие специалисты. Например, некроманты. Посвященные Хель не то чтобы с гарантией справятся с данной задачей, но шансы заполучить волхва с нужным заклинанием будут достаточно велики. Да и в сражении они весьма полезны. А потому именно на ней стоит остановиться.

Со второй парой сложнее. Однако, если выбирать, я бы предпочел Тора. Специалист широкого профиля хорош лишь тогда, когда обладает значительной силой. Волхвы же владеют четырьмя заклинаниями одной школы и знанием единичной руны. И вот тут шанс, что служитель Ньорда окажется бесполезным нахлебником велик. А потому вариант Тора со всех сторон кажется более надежным.

Решив так, прокрутил в голове составленные логические цепочки и остался доволен результатом. После чего наконец покинул ротонду, прикрыв за собой двери.

Теперь наступал следующий шаг, но явно не последний по значению. Надлежало нанять шесть доступных волхвов Одина и, разумеется, поработать над тем, чтобы их характеристики были максимально удачными. Благо, «Творец» с этим обещал помочь. Итак, базовая комплектация волхва выглядела так

Волхв Одина. Стоимость: 410 золотых.

Интеллект: 42

Сила: 15

Ловкость: 16

Выносливость: 15

Сила магии: 30

Устойчивость к магии: 11

Ментальная выносливость: 16

Умения: Владение топором/мечом/копьем 1, Доспехи средние, Владение щитом, Моряк, Первая помощь, Внутренняя сила, Истинное зрение, Рунная магия, 1 заклинание Белой магии.

Цена найма в четыреста десять золотых давала сорок одно очко, которому предстояло равномерно размазаться по семи характеристикам. Плюс к этому Вселяющий разум II позволял на семнадцать с половиной процентов увеличить показатель интеллекта. Итого, после первого шага результат выходит следующим:

Волхв Одина. Стоимость: 451 золотых.

Интеллект: 56 (из них 8 от Вселяющий разум II )

Сила: 21

Ловкость: 22

Выносливость: 21

Сила магии: 36

Устойчивость к магии: 17

Ментальная выносливость: 21

Как видим, волхв представлял собой комбинированного бойца, с почти равным распределением физических и магических возможностей. И это было не слишком хорошо. Все-таки навыки волхва в обращении с холодным оружием являлись посредственными. Он был магом и как маг нуждался в более мощных магических характеристиках. Благо эту проблему можно было частично решить, перераспределив характеристики с учетом десятипроцентного лимита. Донорами должны были выступать крайне высокий для четвертого ранга интеллект, а также сила и выносливость. Итог же выходил следующим:

Волхв Одина. Стоимость: 451 золотых.

Интеллект: 52 (из них 7 от Вселяющий разум II )

Сила: 20

Ловкость: 22

Выносливость: 20

Сила магии: 39

Устойчивость к магии: 18

Ментальная выносливость: 23

Нельзя сказать, что перемены вышли значительными, но в сравнении с базовым вариантом как маг, волхв стал куда опасней. Его сила магии и запас маны увеличились на треть, а устойчивость к откату, то есть скорость, с которой чародей мог швыряться чарами, возросла на половину. При этом оставалось понадеяться на то, что великий рандом подкинет волхвам Одина достаточно полезные заклинания Белой магии, чтобы от всех этих изменений вышел толк, ну и с полезными рунами не обидит. Благо как раз это я мог проверить прямо сейчас.

— Один, подсоби, подари волхвам что-нибудь такого, чтобы можно было знатно жахнуть! — от всей души попросил я.

Ну а что?Лишней эта просьба не являлась. И раз уж все приготовления оказались закончены, требовалось открыть сундук с подарками! Одно короткое распоряжение в интерфейсе и с моего счета списываются две тысячи семьсот золотых. А уже через несколько секунд двери в Хоф открылись, явив мне шестерых волхвов.

Если кто при слове «волхв» представлял благообразного старика из лубочной картинки, реальность с этой фантазией знатно расходилась. Все шестеро были высокими, крепкими мужиками в кольчужной броне, вооруженные копьями, мечами и топорами. У всех за спинами висели круглые щиты. Взгляды были правильные. В глазах отражались ум, сосредоточенность, способность подмечать детали.

— Построились в линию, — отдал я приказ, который оказался незамедлительно исполнен.

Строй вышел немного кривым, ну да выравнивание по нитке и не требовалось.

— Так, парни, кто я, вы должны понимать, но лучше представлюсь. Ярвен Высокий, потомок бога Одина. С этой секунды и до последнего вздоха я — ваш командир. Мои приказы вы должны выполнять до последней запятой. Это ясно?

Волхвы ответили утвердительно.

— Отлично, тогда вот что скажу. Кто вы и как оказались здесь, мне не интересно. Куда важнее, какими умениями вас одарил Один. Сейчас каждый должен объявить, какие ему известны руны и чары из Белой магии.

Объявив это, уже спустя пару минут я получил полный расклад, который оказался достаточно интересен. Итак, начать следовало с рун. Каждый из волхвов владел четырьмя рунными цепочками. Из которых треть относилась к средним, то есть могла дать крайне полезные возможности. Особо можно было выделить следующие руны:

— Браназ=Гелс(разрушение) + Браназ (огня) –мощный взрыв. Довольно хороша для минирования местности и присутствовала сразу у двоих волхвов;

— Ванниз= Ванназ (вода) + Флиз (движение) — вода, ударяющая под мощным напором. С ее применением в войне чуть сложнее, но идеи уже сейчас крутятся в голове, благо данная рунная вязь также досталась двоим;

— Лэнгар= Лэнтиз (земля) + Унгар (раскол) — нанесенный на поверхность, раскалывает ее на куски. Прекрасная отмычка.

— Утрен= Утвин (восстановление) + Грен (граница, защита) — в случае начертания на стене, увеличит не только ее прочность, но и регенерацию, с восстановлением выносливости стоящих на ней защитников. С использованием этого рунного начертания вроде все понятно, но в ближайшее время оно вряд ли пригодится. Спустя время, посмотрим;

— Ванир= Ванназ (вода) + Минир (память, интеллект) — нанесенная на оружие, усиливает атаку водным элементом.

— Хелиз= Хел (Здоровье) + Флиз (движение)– наносится на доспех, увеличивая выносливость и ловкость носящего.

Что я мог сказать, насчет представленного ассортимента? Лишь то, что Один меня определенно услышал. Имеющимся арсеналом очень даже можно было «жахнуть». А последние два пункта списка и вовсе понадобятся прямо сейчас.

— Сольвеиг, Хертрюд, подойдите, — обратился я к волхвам, ухватившим руны, полезные в кузнечном деле.

Вышедшим из строя викингам тут же оказался вручен небольшой мешочек.

— Здесь сердца големов. Используйте их для нанесение рунной вязи. Ванир –на алебарды анубов, Хелиз –для усиления их доспехов.

— Может не хватить, — заметил один из волхвов, заглянув в мешочек.

— Сделайте так, чтобы хватило, — отрезал я, сразу повернувшись к другому подчиненному. — Теперь ты, Торви, на тебе задача улучшить оружие воителей.

Волхв воспринял поручение со смирением. Ему критически не повезло. Все четыре руны оказались из числа простых, а потому теперь его уделом было улучшать лишь самое плохонькое оружие и доспехи, без всякой надежды когда-нибудь взяться за серьезную работу. Благо, ему все же досталось заклинание «Мощь тела» из Белой магии, так что на поле боя себя проявить он все еще мог. Белая магия у других волхвов тоже подкинула любопытные подарки, но насколько они хороши требовалось посмотреть в деле. А пока троим оставшимся волхвам оказались поручены тренировки, в то время как мне предстоял один важный разговор.