La matrone des sleepinges

SAMEDI Budapest, 1 h 15

Elle m’emmène triomphalement dans son domaine tarifé, avec la fierté du coureur de formule 1 accomplissant un tour d’honneur après la victoire. Tout juste qu’elle salue pas de la main les larbins de nuit croisés dans les couloirs.

Une fois dans sa carrée qui pue le parfum surabondant (elles masquent leur ranceur sous des flots de Chanel), je craque discrétos l’une de mes minuscules ampoules et lui demande la permission d’aller me refaire un rafraîchissement dans sa salle de bains. Elle me l’accorde (à violon), et quand je reviens de toiletter Coquette, la belle plâtreuse gît en travers de son lit, une jambe au sol, troussée et ronflante comme le vent dans une cheminée bretonne.

Les palaces sont équipés de telle sorte que plusieurs chambres peuvent communiquer entre elles si l’on débloque les portes intercalaires. Je m’attaque à celle donnant accès à la turne 608. Ma redoutance est qu’elle soit pourvue d’un loquet, mais comme elle n’en comporte pas côté 610, y a pas de raison qu’il en aille différemment de l’autre côté.

Bien vu !

Ça se déponne comme une braguette de gay dans une boîte de San Francisco. Heureusement, car, travaillant sans respirer, je n’avais pas lerchouille d’autonomie.

La chambre voisine est ténébreuse, sauf que le rideau doublé de la baie écope mal un projo braqué sur la tour. Cette lueur est suffisante pour qu’au bout d’un moment qui me rend nyctalope (vous en êtes une autre) j’aperçoive une masse sombre[3] au pied du lit.

Je m’approche et actionne une lampe posée sur un bonheur-du-jour. Clarté dans les tons orangés. Je reconnais la blonde chevelure de Cédric Demongeard, le célèbre peintre amant de la baronne.

Seigneur !

Et je pèse mes mots !

Dans quel état a-t-on mis ce bel homme si talentueux ! On lui a sectionné l’extrémité du nez et il paraît souffrir d’un chancre de la face. Bien pire encore ; on a déboutonné son pantalon et on l’a découillé de première. Cela va sans dire qu’on l’a rendu muet en plaquant sur sa bouche une large bande de sparadrap.

Je passe la main sur sa poitrine : silence complet. Il n’y a pas davantage de différence entre son électrocardiogramme et un dessus de commode en marbre rose.

J’ai un coup d’intense tristesse devant le cadavre de ce peintre que je jugeais promis à la gloire. Certaines de ses toiles les plus fameuses défilent dans ma mémoire. Et voilà que je me fais le serment de le venger. Celui qui a perpétré pareille ignominie sera châtié ! Tu vois : je le décide en ces termes quelque peu surannés pour donner plus de poids à mon serment (ponétaire[4]).

En examinant Cédric plus en profondeur, je découvre qu’il a une aiguille à tricoter (en acier) enfoncée dans le cœur. D’où sa mort prématurée et définitive.

Maintenant, une question se pose : « Pourquoi “ÇA” ?

De toute évidence, on l’a torturé. Or, on torture un être pour le forcer à révéler des secrets qu’il détient. Que pouvait bien « savoir » Cédric Demongeard ? Et concernant quoi t’est-ce ?

Me mets à circuler dans la pièce, à ouvrir les penderies, les tiroirs. J’y trouve des vêtements féminins et masculins. Les masculins sont ceux du défunt peintre, les féminins doivent appartenir à la baronne : c’est coûteux, bourgeois, plume dans l’oigne à souhait. Un manteau de chinchilla, des robes en « laminé » (Béru dixit), des escarpins de soie.

Dans une coupe, des bijoux de valeur, un peu lourdingues pour mon goût, mais je ne porte que ma Pasha et des boutons de manchette, en fait d’or.

La salle de bains recèle un kimono de soie pour dame opulente ainsi que des babouches brochées d’or. Conclusion : la mère Van Trickhül est bien descendue icigo, ou du moins y a-t-on amené ses valises et les y a-t-on défaites.

J’avoue piger de moins en moins les noirs desseins des gens qui « s’occupent » d’elle.

Quant à Berthe, où est-elle ? Que lui est-il advenu ? Et à Béru ?

Putain ! ce sac d’embrouilles !

Je m’exhorte : « Conserve la tête froide, Sana. Te laisse pas démonter par les apparences. Ce que tu ne trouves pas à l’étalage t’attend peut-être à l’intérieur du magasin. »

Le seul réconfort qui me reste, c’est la présence de Jérémie Blanc.

Je repasse au 610, relourde et vais ouvrir la fenêtre de Denise Mordanlhame pour hâter son retour à la conscience. Il est miraculeux ce produit ! Une invention de Mathias, tu penses bien. Inodore. De la semelle de ma savate, je fais disparaître les légers bris de verre résultant de l’ampoule brisée. L’épaisse moquette les héberge spontanément.

Ne me reste qu’à gagner mon pucier et à récupérer de toutes ces dures émotions.