Ледяное пламя

Глава 31

— До бала осталось три дня. Сестренка, ты готова к танцевальному сумасшествию? — широко улыбаясь, проговорил Арис.

— Ну… — протянула Алита, поставив туфельки рядом с клетчатым покрывалом. Накануне прибытия важных гостей, брат решил устроить обещанный королеве пикник. Они расположились в саду, неподалеку от излюбленного принцессой места: пруда с плакучими ивами. Жаркий летний вечер так и манил окунуться в прохладу.

— А почему ты решил устроиться здесь, а не где-нибудь на горе или на берегу загородных прудов? Я слышала от Ады, что многие ходят на пикник туда. Там красиво, — договорив, принцесса уставилась на развеселившегося по неизвестной причине короля.

— Да ходят, но нам это не нужно… — покачал головой Арис, лукаво улыбаясь сестре. — Ты понимаешь, такие места избирают, чтобы уединиться особым образом.

— Ааа… — густо покраснев, Алита уставилась перед собой в одну точку.

— Что-то Вики не видать, а ведь вся заварушка ради неё, — дракон скрестил руки на груди и упёрся спиной в ствол ветвистого клена. Выпрямив ноги, он громко хрустнул коленным суставом. Из-за этого звука старшая из сестёр вздрогнула. — От долгого сидения когда-то переломанная нога даёт о себе знать, — пояснил он.

— Я не знала, что у тебя была сломана нога, — драконица устроилась поудобнее и отдернула край юбки. — А как?

— Да… со стула упал, — отмахнулся Арис.

— А как так можно упасть? — нахмурившись, спросила Алита.

— Сейчас поведаю, — улыбка брата стала ещё шире. — Лет пять мне тогда было… или шесть? Не помню, да и не суть важно. Я хотел нашему деду подрисовать на портрете усы. Портрет висел в обеденном зале. Я дождался ночи, выбрался из спальни. Даже помню, что прихватил с собой сонный порошок на случай, если кого встречу. Ну и отправился в зал, поставил стул, но не смог дотянуться. А обращаться я тогда не умел, да и в помещении этого не стоит делать. Тогда я выстроил из стульев целую пирамидку. Залез, но конструкция не выдержала, и я упал. Сколько же всего я услышал от деда наутро.

— Хм… Ну ты хоть успел нарисовать?

— Ха, да, — Арис рассмеялся. — Не думал, что тебя заинтересует эта часть истории. Но, если хочешь знать, левый ус так и ушёл вниз, как я падал.

В ответ Алита улыбнулась.

— А расскажи каким был дедушка?

— Строгим, очень строгим, чопорным. Он часто гневался, постоянно ворчал. Я не помню, чтобы он хоть раз улыбался.

— Ого, а лорд Гарольд? Каким он был?

Арис вздохнул.

— Отец… Отец был хорошим. Очень мудрым, храбрым и настоящим стратегом. Вместе с Торасом — отцом Кристофера, они планировали всё. Были друзьями не разлей вода. Иронично то, что они погибли в одной битве.

— А я не знала об этом. Вернее, я знала о смерти лорда Гарольда из новостей, что приносят в Лантаун путешественники или печатаются в местной газете. Но всегда думала, что он погиб не в битве…

— В битве близ Силлота Торас погиб в схватке с синим драконом, а наш отец получил смертельную рану и через три дня скончался от действия адверсийского яда. Того самого, от которого ты излечила Кристофера, — Арис выдохнул и уставился в одну точку перед собой. — Так что можно сказать, что они погибли в одной битве.

Повисло молчание. Алита размышляла об услышанном. Могла ли она вылечить отца или нет — неизвестно. Видя насколько понурым сделался брат, драконица решила пустить разговор в иное русло.

— Они были такими друзьями, как и вы с Крисом?

— Ага, наверное, — Арис пожал плечами. — Кстати, хорошо, что мы вспомнили Кристофера. Я же тебе самое главное не отдал. Не хотел передавать через Алона, слишком личное, — король потянулся к сюртуку, который лежал рядом с ним на пледе. Из внутреннего кармана он выудил прямоугольную коробочку и письмо. — Держи.

Алита протянула дрожащие от волнения руки, чтобы взять футляр и запечатанный конверт. Притянув к себе, она вопросительно уставилась на брата, не решаясь открыть.

— Давай смелее. Посмотри, что там, — кивнул Арис, а сам потянулся к берестяной корзине и вытащил красное яблоко. Откусив кусочек, но еще не прожевав его, он добавил: — Давай-давай. Пока Вики не увидела, а то ещё разнервничается.

— Она будет за меня переживать, если узнает, что подарок от Криса?

— Нет, Вики будет переживать за то, как бы побыстрее рассказать об этом Розалии. А та, конечно, настоящая находка для шпиона. И о подарке вмиг узнает весь дворец. Как и о ваших отношениях.

— Странно, я думала, что все и так знают, — пожала плечами Алита, положив конверт на колени.

— Ты же не хочешь сказать, что твой брат сплетник?

— Хах. Нет, конечно, но нас видели вдвоем после банкета, — драконица уставилась на жующего брата.

— Значит вы встретили тех, кто не заинтересован или слишком хорошо воспитан, чтобы обсуждать где, когда и с кем гуляет принцесса, — Арис вновь откусил яблоко. — Давай открывай, мне интересно, что этот старый романтик решил тебе подарить.

Алита открыла футляр и ахнула. Изящная заколка, выполненная из золота и украшенная маленькими бриллиантами. Принцесса вынула украшение и показала его брату.

— Ого! Ты хоть знаешь, что это значит? — король поводил плечами вперед-назад, разминаясь.

— Ммммм… Подарок? — протянула драконица, покрывшись румянцем. — Должно означать что-то конкретное?

— Ну только не говори, что ты ничего не знаешь о празднике и его традициях, — угрюмо проговорил Арис. — Посмотри внимательнее.

Принцесса уставилась на орнамент украшения, провела пальцем по граням. Какая разница, о чем идет речь, если это подарок от Кристофера? Такой дорогой и желанный сердцу. Мельком взглянув на посерьезневшего брата, она вновь посмотрела на заколку.

— Люциния… — после некоторой паузы, вымолвила Алита. — Драконы дарят друг другу вещи с изображением этих цветков на День летнего солнцестояния в знак симпатии. Так что… это означает…

Драконица не стала договаривать очевидное, а лишь слегка улыбнулась, глядя на дорогую заколку. В солнечном свете бриллианты переливались всеми цветами радуги.

— Еще это означает, что к празднику он не прилетит, — безрадостно произнес Арис. — Прости, ты, наверное, скучаешь по нему. Но я сейчас никак не могу отозвать его обратно. Кристофер нужен мне там.

— Я все прекрасно понимаю, правда. И да, я скучаю. Мне очень хочется увидеть его. Если бы я умела обращаться, то непременно слетала б к нему, — нервно проговорила Алита.

— А вот это вряд ли. Я бы не отпустил тебя, — увидев немой вопрос во взгляде сестры, король продолжил. — На юге сейчас небезопасно. И тебе там точно делать нечего. Ещё я хотел попросить тебя еще кое о чем.

— Да?

— На время праздника прошу тебя лишний раз не покидать покоев и присутствовать только на официальной части всех мероприятий. Их будет много, думаю, ты утомишься с непривычки, — Арис вздохнул. — О тебе знает весь континент. Все хотят увидеть взрослую ледяную драконицу, и я сильно беспокоюсь за твою безопасность. Разумеется, гвардейцы будут приглядывать за тобой, но ты сильно упростишь им задачу, если будешь меньше пересекаться с гостями… Кто знает, что у них на уме? Хорошо?

— Ну, я так и хотела, — призналась Алита, которой совершенно не хотелось посещать и официальную часть мероприятий. — А ещё я волнуюсь перед балом. Я вроде говорила, что я и танцы… несовместимы.

— Тебе стоит немного попрактиковаться. Советую напроситься к Аде. Она любит танцы так же, как наряды и шоколад. У тебя есть три дня, включая сегодня.

— Ага, — кивнула драконица, подумав о том, что она не хочет учиться танцам.

Спрятав заколку, принцесса принялась за конверт. На этот раз послание оказалось немаленьким. От волнения буквы разбегались по пергаменту, и Алита прерывалась, чтобы успокоиться и продолжить чтение. Наполненное нежностью послание вызывало улыбку, а желание увидеть Кристофера здесь и сейчас стучало частыми ударами сердца.

— Что с тобой, дорогая? — спросила Вики, которая присоединилась к ним, пока драконица читала письмо.

— Сестренка получила весточку из Громового замка, — вставил Арис, пока принцесса собиралась с мыслями.

— Не думала, что это может так тебя растрогать, — удивилась Виктория, устраиваясь поудобнее. Она прилегла к супругу, облокотив голову на плечо. — Может тебе навестить их?

— Ну я… — замешкалась Алита, бросив пугливый взгляд на брата.

— Дорогая, это прекрасная идея. Вот только не думаю, что её можно воплотить в ближайшее время. У нас же гости.

— Ах да… Этот бал, — сонно протянула Вики. — Зачем мы его только устраиваем, а?

— Чтоб показать империи, что им нечего делать по эту сторону Алтесских гор, — невозмутимо ответил король.

— Точно. Что-то такое ты мне говорил, — зевнув, Виктория посильнее уткнулась в венценосного супруга, поглаживая заметно подросший округлый живот. — Скучаю по небу. С наступлением беременности я не оборачивалась в дракона. Нельзя.

— Ничего, придет время — будешь летать, — подбодрил Арис. — Кстати говоря, Алита, а ты что-то не практикуешься в превращении? Вроде же ты хотела научиться.

Вопрос застал врасплох. Принцесса хотела научиться, вот только времени на это совсем не хватало. Приемы, званные ужины и занятия с Малисом были расписаны чуть ли не на месяц вперед. Куда вставить еще и тренировки по обращению в рептилию? Алита не знала. Да и выбор учителя оставался не решенным. К кому обратиться с таким делом, которое вызывало непомерное чувство стыда?

— Ну я… Так занята с целительством и алхимией. Ну и остальные обязанности никуда не делись, — уклончиво ответила драконица.

— Это называется ждать подходящего момент, — кивнул Арис и, глянув на дремавшую супругу, добавил. — Кто-то будет недоволен твоим решением отложить этот вопрос. Поверь мне.

— Ясно. Ну… Сейчас все равно нет на это времени, — пожала плечами Алита, прекрасно понимая, что брат говорит о Крисе. — Попробую начать после бала.

Принцесса отправилась во дворец в наступающих сумерках. Сад медленно погружался в темноту. Волшебные огоньки — сгустки высвободившейся магической энергии, в темноте приобрели яркие очертания и плавно скользили по воздуху. Пение птиц, стрекот кузнечиков и шелест листьев. Алите вспомнилось, как вместе с Кристофером она гуляла в саду весной в тот вечер перед его отлетом в Вирентис. Как же она скучала по нему, как же ей вновь хотелось обмякнуть в его объятиях, раствориться в поцелуе, хотелось ощутить ту щекочущую сладкую истому, что разгоняла кровь по телу, учащая сердцебиение…

Драконица залилась краской, вообразив, как далеко они могут зайти в следующий раз. Она достала из кармашка подарок, чтобы ещё раз взглянуть на украшение. Без сомнений эта заколка украсит её волосы на торжество. А в ответном письме она отправит авторпортрет, как и просил гвардеец.

— Добрый вечер, Ваше Высочество, — напротив неё возник Рихард. Как всегда, с двусмысленной улыбкой: учтивой, но жестокой. И как всегда одет «с иголочки». За исключением тех случаев, когда гвардеец носил военную форму, он одевался со вкусом, по всем правилам современной моды. — Простите, если я напугал вас.

— До-добрый вечер, — нервно ответила Алита, сжимая в руках футляр с украшением. Выдавив улыбку, она мельком осмотрелась по сторонам. В пределах видимости никого не было, но, вдалеке, на соседних дорожках, слышался чей-то разговор. — Немного напугали.

— Простите меня, я не хотел, — Рихард кивнул и двинулся в её сторону, остановившись в паре шагов от неё. — Вы говорили, что мы продолжим тот разговор.

— Да-а-а… — протянула драконица, подавшись назад. Раскрасневшиеся щеки от еще недавних мыслей о Кристофере горели. — Я… Я отдала ваш подарок в библиотеку, а надпись… свела… специальным раствором. Я не вправе принимать от вас подарки. Я не могу!

— Почему? — гвардеец наклонил голову на бок. Золотистые глаза испытующе смотрели на неё, и Алита силилась выдержать его тяжелый взгляд. — Я не могу понять, объясните.

— Просто я… Я… Я… — нервное заикание вернулось. Всепроникающий страх сдавливал горло, не позволяя произнести слова. Руки инстинктивно прижались к груди вместе с подарком, как если б тот мог остановить приближающегося гвардейца. Язык заплетался, а желаемая фраза никак не могла прозвучать. Облизав губы, Алита сделала вдох, чтобы ответить.

— Вы играете со мной? — резко произнес Рихард, сделав шаг к ней. — Почему? Я вижу, что вы охотно принимаете подарки от других, — кивком он указал на футляр. — А чем я хуже? Разве я не был с вами учтив, любезен. Я помог вам переговорить с профессором Хьюбертом. Я оберегал вас на занятиях в университете. Я мог бы сделать больше, но вы не даете мне шанса. Я не знаю, где бы я смог проявить себя.

— Я… нет. Вы ведете себя… Сейчас вы меня очень пугаете, поверьте, — драконица уставилась на серебристые пуговицы его сюртука, а заодно и отмерила расстояние. Один шаг, так мало.

— А может вы испытывается вовсе не страх ко мне? — гвардеец потянул руки к ней и замер. Он не касался её, но Алита вся сжалась, ощущая незримое воздействие чужой магии. — А знаете, что я чувствую? Что испытываю, когда вы улыбаетесь не мне? Когда касаетесь не меня? Все кипит внутри от одного вашего имени. Больше всего я бы желал, чтобы вы улыбнулись мне или одарили нежным взглядом, — Рихард потянулся к её волосам и осторожно тронул пальцами пряди. Принцесса проследила за его движениями, почувствовав, как похолодели пальцы. — Листик, веточка — всего лишь предлог, потому как я очень хочу коснуться вас.

— Пре-пре-прекратите. Я… не могу ответить вам взаимностью, — на одном выдохе проговорила драконица. — Я… Я увлечена другим.

— Кем? Я особо никого не видел подле вас? Тайный возлюбленный? — усмехнулся гвардеец.

— Я… я… я не обязана отвечать на этот вопрос, — Алита нахмурилась, ощутив прилив злости, вызванной усмешкой собеседника. — И отойдите.

— Что? — Рихарда накрутил на палец одну молочную прядь и потянул, пропуская между пальцев шелковистые пряди.

— Отойдите, — повторила драконица. — Вы не соблюдаете положенное расстояние. Или вы забылись? Я принцесса, а вы слишком близко стоите ко мне.

Гвардеец прищурился, и сжал челюсти. Плотно сомкнутые губы побелели, а желваки заходили. Крылья носа раздувались от бушующего гнева.

— Я не могу ответить на ваши чувства, — дрогнувшим голосом ответила Алита, стараясь не уводить взгляд от разгоревшихся яростью золотистых глаз. Магический сосуд подернулся синевой, и незримая энергия принялась окутывать хозяйку. Драконица с трудом сдерживала себя, чтобы не направить потоки в сторону собеседника. Она сосредоточилась, поймав течение своей силы, и следующие её слова звучали гораздо твёрже. — Простите, если в какой-то момент наших встреч оказала вам неподобающее внимание и дала тем самым ложную надежду. Вы неправильно меня поняли, — холодно произнеся это, принцесса сделала шаг в сторону.

Алита развернулась и, не сказав больше ни слова, направилась в сторону дворца. Она старалась успокоить дыхание и принялась медленно считать до десяти. Прижатый к груди во время разговор футляр перекочевал в кармашек и немного топорщился, что совершенно не волновало драконицу. Её по-прежнему трясло. «Надеюсь, Рихарду не придет ничего дурного в голову».

Обманчивая невесомость… Погружение… Вода… теплая, как парное молоко, нежно касается кожи, ласкает. Мокрая одежда липнет к телу, тяжелеет, тянет… Тянет на дно. От неё нужно избавиться как можно скорее, чтобы движения вновь стали плавными и легкими, а тело превратилось в пушинку, исчезло, слилось навсегда с окружающей жидкостью, такой приятной и родной, такой безвкусной и в тоже время напоминающей каждый полюбившейся вкус: лимон, корица, мята, горьковатая острота белого перца, кисловатая сладость осенних ягод, терпкий настой шиповника, поцелуй…

Указательным пальцем Алита касается нижней губы, уголка рта. Первый поцелуй пришелся именно сюда. Прозрачная жидкость облизывает тело и настойчиво просит стащить одежду. «Хорошо». Только здесь и сейчас мы будем едины, будем вместе. Лямка кружевной сорочки падает с плеча… Нет, её стягивает вода. Пьянящее вещество приобрело некую человеческую форму и теперь тащит вниз тонкую ткань, оголяя тело. Как будто для воды есть преграда.

Медленно, робко, неохотно Алита приоткрывает веки. Жидкость всевозможных фиолетовых оттенков касается оболочки глаза, покалывает, позволяет привыкнуть. Что-то нежно тронуло за правое бедро, слегка. Драконица потянула руку к месту прикосновения. Горячо. Теперь что-то лизнуло пятку. Она не одна здесь, кто-то крутится вокруг неё, трогает, щупает, кусает, щиплет. Кто это? Кто оставляет горячие следы на нежной коже? Кто вызывает волнение, что дрожью передается по телу?

Алита медленно повернулась вокруг себя, неторопливо, осторожно, чтобы не уйти на дно. Кто же это? «Кто ты?» — не озвученный вопрос остался в мыслях. Жидкость натекла в рот, и слова застряли в горле. Капля крови начала растекаться перед лицом, еще одна… И еще… Алита потянула руку, чтобы убрать кровавый «островок». Махнула ладонью сквозь алую жидкость, и перед ней из глубины вырисовался гигантский голубой глаз, хищный и злой, как стая одичавших собак, холодный как чистейших лед Северных гор…

— А-а-а! — сорвавшийся крик заставил принцессу проснуться и резко сесть на кровати. Сердце бешено колотилось, а тело покрылось холодным липким потом. Она сидела на постели, поджав под себя ноги, абсолютно обнаженная. Сорочка валялась на полу рядом, как и одеяло. Простынь и две оставшихся подушки вымокли от пота и крови.

Зачарованно уставившись на запачканное постельное, Алита потянула руку к лицу. Из носа шла кровь. Капли теплой жидкости стекали к верхней губе и драконица вытерла их тыльной стороной ладони. Должно быть она заснула на животе, уткнувшись лицом в подушки, тяжело дышала и ей приснился кошмар.

— Госпожа, леди Лорэна приглашает вас к себе на чаепитие, — с поклоном произнесла Варда.

— Хорошо, — выдохнула Алита, оторвавшись от справочника по лекарственным растениям. Пока во дворец не прилетели важные гости и весь день не превратился в церемониальную рутину, принцесса решила заниматься, чтобы компенсировать дни, когда ей нужно будет исполнять свою официальную роль на празднике. К тому же это помогало ей отвлечь себя от видения, что преследовало её с ночи. После пробуждения кровь перестала течь из носа достаточно быстро, но сон теперь не приходил и до самого утра драконица не сомкнула глаз. А гадкое стыдливое чувство с примесью тихого ужаса не покидало её в течение дня.

«Нет, это только кошмар на одну ночь. Так бывает… Может полнолуние так повлияло на меня… Надо зашторивать окна или хотя бы расправлять балдахин», — размышляла Алита, двигаясь в сторону покоев кровной матери. «Главное, чтобы в следующий раз мне не пришло в голову побродить по дворцу в таком виде», — поежилась принцесса, вспомнив валяющуюся на полу сорочку и окровавленную постель.

Встречаться с леди Лорэной не хотелось. Но, по правилам, отказать королеве-матери она не могла. После окончания курса лечения кровная мать предпринимала попытки наладить отношения с дочерью, но Алита по-прежнему сторонилась. Принцесса вела себя формально, учтиво и интересовалась её состоянием, но не как любящая дочь, а скорее, как лекарь с тяжелым пациентом. Драконица замечала, что не испытывает к леди Лорэне той нежной привязанности, как к Марте. Возможно, прошло слишком мало времени, чтобы зародились подобные чувства. Возможно, они уже не появятся никогда.

— Здраствуй, дорогая, присаживайся и присоединяйся к нам, — леди Лорэна указала на свободный стул. Чаепитие устроили в одной из комнат покоев. За накрытым столом уже сидели младшие сестры, и Алита удивилась, так как раньше их королева-мать предпочитала разговаривать с ней наедине. «Она что-то собирается нам сказать, раз решила собрать всех дочерей вместе», — подумала драконица, усаживаясь на место.

— Ты что-то плохо выглядишь. Вся осунулась. Тебе нездоровится? — ласково поинтересовалась леди Лорэна, поправляя на себе кружевную шаль.

— Нет, все хорошо, — улыбнулась Алита.

— Может, ты недостаточно хорошо спишь? — предположила матушка.

— Все дни напролет она проводит за учебниками или в лаборатории. Малис заставляет её учить множество вещей, а еще занятия в Академии, — протянула Ада, а затем обернувшись к сестре добавила: — Тебе нужно больше отдыхать.

— У меня всё нормально, — как можно спокойнее ответила Алита, вспомнив при этом ночное злоключение. «Почему мысли об этом столь навязчивые? Как бы я хотела забыть это».

— Дорогая моя, какой бы умелой целительницей ты не была, а в твоих способностях лично я не сомневаюсь, возраст не спрячешь за масками, кремами и даже самолечением. Тебе бы подумать о замужестве и лучше с этим не затягивать, — леди Лорэна вздохнула. — Так грустно, что ты столько времени живешь во дворце, а ни одного кавалера так и не нашлось.

«Да прошло чуть больше месяца, как я здесь… И почему это вас так беспокоит?» — задавалась мысленно вопросом Алита, вслух ничего так и не произнеся.

— Почему же? Рихард без ума от неё, но она почему-то ему недавно отказала в симпатии, — проговорила Ада. «Все-то ты знаешь», — подумала Алита, смерив сестру презрительным взглядом.

— Рихард? Тот мрачный гвардеец? Он мне не нравится. Он злой, — вставила Аврора и поморщилась, как будто сжевала дольку лимона.

— Ну так если никого нет, то почему бы не попробовать? Дорогая моя, впереди бал и у тебя будет отличная возможность познакомиться со многими неженатыми драконами. Но не стоит отвергать кавалеров. Они никогда не бывают лишними. Тебя же никто не обязывает выходить за него замуж. Ты можешь флиртовать с кем угодно и сколь угодно, — вкрадчиво проговорила леди Лорэна.

— А разве это… прилично? — спросила Алита, чувствуя, как начинает сердиться. Как же ей противен этот разговор и как же хочется побыстрее отправиться в свои покои.

— П-ф-ф, — прыснула Ада. — Ну в постель же не надо никого тащить? Легкий флирт ни к чему не обязывает. Тем более, что ты принцесса.

— Дорогие мои, но и тут есть грань. Тебя могут посчитать несерьезной, если ты будешь фамильярничать со всеми подряд, — подметила матушка.

— Какие сложности! Зачем вообще проявлять внимание. Мужчина первым должен проявлять интерес! — выпалила Аврора, громко поставив чашку на стол.

Алита переводила недоуменный взгляд с одной собеседницы на другую, силясь понять, они сейчас серьезно разговаривают или решили разыграть для неё комедию? Какой бы вариант не был правильным, выходило у них довольно скверно.

— Ой, Аврора, детка, ты еще мала и ничего не понимаешь. А ты, Алита, слишком долго провела в уединении. Хотя… — леди Лорэна сделала глоток и поставила фарфоровую чашку на блюдце, — я начинаю сомневаться, можешь ли ты кого-нибудь сделать счастливым. Ты так холодна… Нам с Адой нужно бы поспособствовать и подтолкнуть тебя к отношениям. Ты должна стать менее строптивой. А возможно тебе бы подошел и брак по договору. Я поговорю об этом с сыном.

Наступило молчание. Все уставились на Алиту, которая набрала побольше воздуха и протяжно выдохнула. «Никогда у меня к тебе не будет привязанности… Да ты обо мне вспомнила, потому что подумала, что умираешь. А еще прощения просила…» Чувства смешались. Горький ком подкатил к горлу, в лицо ударила краска гнева. Зубы болезненно щелкнули от услышанного. Драконица поднялась с места.

— Спасибо… за приглашение, — процедила Алита, пытаясь усилием воли сдержать рвущиеся наружу эмоции. Нет, она не будет терять самообладание: кричать или пускать слезу в их присутствии. — У меня разболелась голова, и я не хочу портить вам вечер плохим настроением.

Не дождавшись ответных реплик, драконица быстрым шагом покинула комнаты. «Надо было выплеснуть чай ей в лицо! Надо было ответить! Надо было сказать, что она не смеет так со мной разговаривать! Надо было!» Упущенная возможность дать ответ скребла дикими кошками на душе. «Только бы добраться до покоев и никого не встретить», — взмолилась Алита, ощущая, как щиплет уголки глаз.