Лекарственный сад для дракона

Глава 27 Вместе

Борг понимающе кивнул и заторопился в сторону административного здания, лаборант и привратник поспешили за ним.

Люда, осматривая двор лечебницы, ставшей ей за последний месяц вторым домом, обняла себя руками и зябко повела плечами. Не то от влажной после дождя одежды, не то от предчувствия беды ее пробрал озноб.

— Не отставай, — над самым ухом раздался голос Каэля. Проходя мимо вывешенного для просушки белья, он сдернул большое махровое полотенце и безо всяких эмоций набросил его Люде на плечи, обгоняя ее и устремляясь вслед за работниками.

— С-спасибо, — пробормотала Люда ему в спину, ощущая неловкость от этого странного акта заботы. Не то не хотел больше тратиться на ее лечение, не то счел, что здоровая она принесет ему больше пользы, чем простуженная. Вот и пойми его…

В кабинете Каэль сразу же устроился за письменным столом с видом хозяина, и Люде ничего не оставалось, как занять свое место среди служащих. Но сейчас она едва обратила на это внимание. Ведь насущные проблемы лечебницы были гораздо важнее их с Каэлем борьбы за власть.

— Письма на стол, и привратник может быть свободен, — начал распоряжаться Каэль.

— Ты! — он указал на лаборанта. — У тебя три минуты на доклад, и тоже можешь идти.

— Ты! — он кивнул Боргу. — Останься и достань бухгалтерские книги за последние три месяца.

— А я? — с вызовом спросила Люда, порывисто вставая со стула и прожигая Каэля взглядом.

— А ты, дорогая, — голос Каэля смягчился и на лице появилось подобие улыбки. — Внимательно слушай все доклады. После мы с тобой будем решать, как нам выбраться из этой ямы.

Она опустилась обратно на стул, прижимая руки к заколотившемуся сердцу. «Мы с тобой» — это значит, что он не отстраняет ее от дел. Он собирается вместе с ней принимать важные решения.

Каэль удовлетворенно кивнул и принялся распечатывать письма, вполуха слушая доклад лаборанта.

— Госпожа. Господин. Я вчера наводил порядок в подвале лечебного корпуса и обнаружил ящики с лекарственными травами, — зачастил лаборант, торопясь уложиться в отведенное ему время.

— Травы? — воскликнула Люда. — Но откуда? Мне говорили, что все запасы хранятся на складе, который сгорел!

— Да, но… — замялся он, нервно теребя руками полы своей куртки. — Господин Торвуд был очень озабочен качеством лекарств. Поэтому все доставленные травы и снадобья он подвергал очень строгой проверке и отбирал для своих клиентов самое лучшее сырье. Остальное же он приказывал уничтожить. Но мы…

Он осекся и умоляюще взглянул на Борга, лицо которого было непроницаемо, как камень.

— Смелее, — ободрила его Люда. От вспыхнувшей в сердце надежды у нее участилось дыхание и щеки приятно согрела прилившая кровь. Злоумышленник тоже не знал, что не все запасы трав хранятся на складе. Значит… У нее есть шанс все исправить!

— Там были очень ценные сорта, редкие эликсиры… — затараторил лаборант. — Рука не поднималась все это уничтожить. Часть разобрали для личных нужд работники, а часть мы сложили в подвал. Вы не думайте, мы не просто свалили все в кучу! Мы с соблюдением всех условий хранения. Думали, вдруг пригодится? И вот… — он шумно выдохнул, вытирая рукавом взмокший лоб.

— Спасибо! Спасибо, что сказал об этом! — Люда, не удержавшись, подбежала к смущенно зардевшемуся лаборанту и благодарно похлопала его по плечу, а затем обернулась к Каэлю. — Мы сможем заново рассортировать это сырье! Возможно, нам удастся сделать достаточно лекарств для наступающего сезона!

— Это хорошо, — кивнул Каэль, но его лицо оставалось озабоченным и серьезным. — Вот только кого мы будем лечить?

Он побарабанил пальцами по стопке писем.

— Что там? — Люда обошла стол и склонилась через плечо Каэля, чтобы увидеть письма. Все они были одного и того же содержания, написанные как под копирку. Различались только подписи.

«С прискорбием сообщаю вам, что на этот сезон вынужден отказаться от услуг лечебницы „Легкие Крылья“. С уважением, Лорд…»

— И никаких объяснений, — с досадой проговорил Каэль, отодвигая письма на край стола.

— Должна быть какая-то причина, — проговорила Люда, ободряюще кладя ему руку на плечо. — Не верю я в то, что постоянные клиенты так просто вдруг решили отказаться от процедур, которые улучшают их самочувствие. Или они нашли другую лечебницу, или…

— Или кто-то распространяет про «Легкие Крылья» компромат, — оборвал ее Каэль, вставая с кресла и сбрасывая с плеча ее руку. — Что у нас с бухгалтерией?

— Вот, господин Каэль, — Борг услужливо пододвинул к Каэлю раскрытую на нужных страницах бухгалтерскую книгу, и Каэль, оставшись стоять, склонился над столом. Люда со вздохом вернулась на свое место. Заглядывать в бухгалтерскую книгу ей не было необходимости, она и так наизусть знала там каждую строчку.

В кабинете повисла тяжелая тишина, пока Каэль изучал столбики доходов и расходов. Борг неловко переминался с ноги на ногу, а Люда сидела неподвижно, ожидая вердикта своего начальника.

Наконец, Каэль поднял голову и посмотрел на нее. Сердце заколотилось в груди быстрее, и кровь прилила к лицу.

— Неплохо, — со значением обронил он. — Очень даже неплохо.

Люда едва сдержала вздох облегчения и усилием воли разжала пальцы, стиснувшие подлокотники.

— Ты продолжаешь меня удивлять, — как бы между прочим отметил Каэль. — Честно говоря, я не ожидал столь «чистого» ведения хозяйства.

— Ты еще многого обо мне не знаешь, — фыркнула Люда, довольная тем, что он оценил ее усилия.

Каэль скептически хмыкнул и захлопнул бухгалтерскую книгу.

— Значит так, — подвел он итог, кивая в сторону Борга. — Ящики с травами поднять из подвала в аптеку. Приставить к ним двух самых надежных работников для сортировки сырья, и глаз с них не спускать. Для охраны я пришлю своих людей.

Борг с готовностью кивнул.

— Никому о найденном сырье не сообщать! — строго свел брови на переносице Каэль.

— Да, мой господин! — отрапортовал управляющий.

— Всем постоянным клиентам написать вежливое приглашение на встречу лично со мной. Сообщите каждому, что при личной встрече я готов сделать выгодное предложение. И распишите мне индивидуальные встречи с каждым в промежутке с восьми утра до двадцати часов вечера на ближайшие три дня. Но в первую очередь пригласите для личных встреч истцов, подавших на лечебницу в суд. На каждого истца выделите по два часа.

— Будет сделано! — отозвался Борг.

— Элиана, — обернулся к ней Каэль. И Люда вздрогнула, как и каждый раз, когда она слышала это имя из его уст. — Пока я разговариваю с клиентами, ты опросишь каждого работника. Если кто-то покажется тебе подозрительным — увольняй без сожаления. Похоже, кто-то очень недоволен тем, что ты управляешь лечебницей.

— Но как я пойму… — растерялась Люда. — Никто ведь не скажет прямо: это я поджег склад.

— А ты доверяй своему чутью. Я всегда так делаю, — посоветовал Каэль, и глаза его полыхнули золотом. — Я видел, как ты ощупываешь землю перед тем, как посадить цветок. Вот точно так же попробуй прощупать и душу стоящего перед тобой работника. А сейчас пошли еще раз осмотрим место сгоревшего склада.

— Я приказала там все прибрать, — расстроилась Люда. — Я все осмотрела сама и не нашла никаких следов. А теперь и подавно ничего не осталось.

Но Каэль улыбнулся и покровительственно похлопал ее рукой по плечу.

— За мной, мой неопытный друг, — хмыкнул он, направляясь к выходу из кабинета. И добавил не оборачиваясь. — Злоумышленник мог не оставить видимых следов, но магический след ему за собой не стереть.