Личная награда Альфы

Глава 18

Когда мы вернулись в замок, Артиса отвлекли — его зачем-то хотел увидеть Алек Рамзи, а я, не дожидаясь своего Викинга, стала подниматься наверх, в свою отдельную комнату.

Несмотря на позднее время, по пути мне то и дело попадались какие-то люди: рабочие с лестницами, горничные со стопкой постельного белья, внушительные мускулистые мужчины… Последние, кстати, стояли недалеко от моей комнаты.

Точнее, это я сначала подумала, что они караулят мою комнату, но присмотревшись, поняла, что всё внимание охранников сконцентрировано на комнате моих родителей.

А там, за дверью, о чем-то кричала мама.

Я бросилась вперед, впервые в жизни без стука ворвалась в комнату родителей.

Передо мной открылась странная картина: отец, развалившийся в кресле, расслабленно пил виски, в то время как мать, закидывая вещи в чемоданы, истошно кричала на отца.

— Что тебе? — спросил отец, заметивший моё появление.

Кажется… он развлекался за счёт матери, и моё появление прервало это увлекательное занятие.

— Алексис! — крикнула мама, зашвырнув тонкую шелковую блузку мятым комком в раскрытый чемодан. — Ты где была?

— Что происходит? — спросила я, переводя взгляд с одного родителя на вторую. — У вас всё хорошо?

— У нас всё ужасно, — закричала мама, но ответивший одновременно с ней отец явно был другого мнения.

— У нас всё прекрасно.

Мама, расслышав фразу отца, взвилась как ненормальная.

— Прекрасно? Стивен, ты это называешь прекрасно?

Отец, сделав большой глоток виски, пожал плечами.

— Мы знали, что играем с огнём Мила. И знали, что будет, если нас поймают, — отец отсалютировал маме бокалом с бренди. — Мы необыкновенно легко отделались.

— Ты идиот? — Закричала мать. — Стивен, ты понимаешь, что это конец всего?

— Не преувеличивай, — поморщился папа. — У тебя будет место, где жить; будет работа и даже скромный доход.

— Я не хочу оставаться в Шотландии! Не хочу до конца жизни гнить рядом с их отбросами, ты меня слышишь???

Я вздрогнула, услышав, как мама отозвалась об одиноких стариках. Отец же, словно почувствовав это, тяжело вздохнул и повернулся в мою сторону.

— Алексис, прости свою мать, у неё сейчас тяжелое время. Ты что-то хотела, или это может подождать до утра?

— Я хотела… я просто спросить, нужна ли какая-то помощь?

— Помощь? — ядовито засмеялась мама. — Ты и так помогла, спасибо огромное! Если бы не твоё безответственное поведение, этого ничего бы не было!

— Мила. — Предупредительно рявкнул отец. — Не начинай.

Но мама пропустила фразу отца мимо ушей.

— Мы предложили тебе другую жизнь. Мы всё сделали для того, чтобы ты жила счастливо — как человек, а не как эти звери. Ну, скажи мне, неужели всё так было плохо? Стоило это того, что ты потеряла, а?

— Мам? — я вопросительно уставилась на мать. — О чем ты сейчас?

— Ты могла закончить университет, занять соответствующее полученному образованию, положение в обществе, могла выйти замуж за Джоша… Если ли бы ты всё это сделала, то у этих зверей ничего бы не вышло!

Мать разражено всплеснула руками.

— По крайней мере, Рамзи сто раз бы подумал, прежде чем поднимать шум, — мама, посмотрев на флакончик духов, стоявших на тумбочке возле кровати, схватила его и тоже с силой швырнула в чемодан. — Но ты всё испортила! Весь мой блестящий план по твоей безопасности пошёл насмарку из-за тебя, идиотки!

— Ну, если я идиот, — иронично хмыкнул отец. — Но немудрено, что и моя дочь тоже идиотка.

А я только сейчас начала понимать, зачем всё это было сделано: зачем родители сосватали меня за Джоша, зачем мама стремилась выковать из меня идеальную домохозяйку… Это было как раз то, о чем говорил за ужином Артис: если бы у меня был какой-то круг близких мне людей (соседей, друзей, коллег по работе), то меня невозможно было бы «стереть».

— Молчишь? — победно провозгласила мама.

Я пожала плечами.

— Ты вольна думать так, как тебе нравится.

Мама, оглядевшись вокруг, схватила какой-то браслет, который до этого лежал на покрывале, и тоже зашвырнула в чемодан. Браслет упал на флакончик духов и громко звякнул о толстое стекло.

— Тебе просто нечего ответить, потому что я права, — провозгласила родительница.

— Мам, а что ты хочешь от меня услышать? — мягко поинтересовалась я.

Я не хотела начинать старые разборки, но, то ли день был такой, то ли и у меня уже наступил какой-то предел, но я всё же спросила это.

— Ты, когда сводила меня с Джошем, знала, что у него есть любимая девушка и ребёнок?

Я видела, как напряглась рука отца, державшего бокал с бренди.

Мать же просто пожала плечами.

— С учетом того, что тебе опасно иметь детей, это было прекрасным решением для всех, — кивнула она. — Так ты ушла от него из-за этого?

Мама опечаленно прицокнула языком.

— Если бы ты пришла ко мне в тот момент… Алексис, если бы не твоё дурацкое поведение, Джош никогда бы не женился на этой безродной девке. Может, он погуливал бы на сторону, только и всего.

Я посмотрела сначала на мать, затем перевела взгляд на отца. Папа смотрел себе под ноги, избегая самой возможности встретиться со мной взглядом.

— Мне неопасно иметь детей, — процедила я сквозь зубы. — Твои страхи — только твои, и ты не имела никакого права лишать меня возможности почувствовать себя матерью.

— Алексис! — поражёно вздохнула мать. — Одумайся. Что ты говоришь?

Я покачала головой.

— Ты хотела отправить меня на операцию лишь потому, что я ваша с отцом родная дочь; лишь из-за тех генов, которые вы мне передали.

— Я не хотела, чтобы ты попала в ловушку, не хотела заставлять тебя жить в качестве полукровки оборотней.

— Поэтому не дала мне возможности жить как человек, — кивнула я. — Спасибо, мама. Я это в самом деле ценю.

— Алексис, — подал голос отец. — Всё не так однозначно.

Я покачала головой.

— Мне от этого нелегче. — Встретившись, наконец-то, с ним взглядом, я произнесла:

— Если вам не нужна моя помощь, то я, пожалуй, какое-то время погощу у Артиса в Латвии. Спокойной ночи.

Я повернулась и сделала шаг к двери, как тут же мимо меня пролетел тот самый злосчастный пузырёк с духами. Врезавшись в дубовую дверь (или какое там дерево используется в богатых средневековых замках), он упал на пол, но не разбился.

«Вроде стеклянный», — подумала я, рассматривая флакон у себя под ногами. — «Но крепкий. Куда крепче меня».

— Ты дура! Ты идиотка! Тебе что, не хватило того видео, которое я принесла тебе в комнату, да? Или ты настолько испорченная девчонка, что тебе это даже понравилось? — кричала мама, набрасываясь… в самом деле, набрасываясь на меня. Благо, отец вовремя перехватил мать.

— Иди, Алексис, — умоляюще попросил он. — Твоя мать плохо себя чувствует.

— Эта дура не может быть нашей дочерью, Стивен.

— Прости её, дочь, — покачал головой папа. — Приятного отдыха в Латвии.

Я выскочила в коридор и сразу же наткнулась взглядом на охранника, охранявшего пустой коридор.

К счастью, он не стал морочить мне голову тем, что якобы проходил мимо. Просто остался стоять на месте, привалившись к стене.

— Их выгоняют? — спросила я, кивнув в сторону двери, за которой снова послышался злой мамин крик, прерываемый спокойным ответом отца. — Альфа Рамзи выгоняет моих родителей из замка?

— Вам лучше обсудить это с Альфой или вашим Альфой, мисс, — протянул воин. — Я просто выполняю приказ своего вожака.

Я кивнула — лишь потому, что надо было как-то отреагировать на слова охранника — и, обняв себя за плечи, бесцельно двинулась вперед по коридору. Этим как раз и прекрасны старые средневековые замки: в них полно коридоров, проходных комнат, лестниц и переходов.

Какое-то время я просто бродила по замку, пытаясь мысленно переварить разговор с родителями и мамину злобу… А, впрочем, что в этом было нового, кроме появления оборотней в нашей жизни: раньше мама злилась на то, что я без её ведома выучила русский, сейчас — что согласилась поехать в Латвию с Артисом без её благословения.

Я усмехнулась и спустилась по винтовой лестнице из башни вниз, на жилой этаж.

— Алексис, — окликнул меня Артис, появившись из открытой двери. — С тобой всё хорошо? Ты очень бледная.

Я огляделась и поняла, что забрела в ту часть замка, где находилась моя старая комната — наша общая спальня с Артисом.

Пока я придумывала, какие слова лучше использовать, Артис взял меня на руки и понёс в нашу комнату.

— С нетерпением жду того момента, когда смогу перенести тебя через порог моей собственной спальни, — усмехнулся мой Викинг, проведя своим носом по моему лицу. — Как свою законную жену.

Он держал меня на руках, явно ожидая от меня какого-то ответа. Впрочем, не какого-то — вполне определённого, однозначного ответа.

— Артис… — я тяжело вздохнула и спрятала лицо у него на груди. — Тебе не кажется, что это всё слишком быстро?

— Нет, — ледяным тоном протянул мой Викинг. Насколько ледяным, что я даже вздрогнула от пронзившего меня холода. — Мне так не кажется.

Я нашла в себе силы поднять лицо и заглянуть ему в глаза. На меня сейчас смотрел желтоглазый зверь в обличие человека.

Мне внезапно стало страшно. А что я, собственно, знаю об оборотнях… Мой отец, если верить их рассказам, родился почти человеком. Насколько настоящие оборотни отличаются от моего папы?

Я хотела было попросить Артиса поставить меня на пол, но в этот момент в открытые двери комнаты постучались.

— Прошу прощения, что отвлекаю… — широко улыбнулся Альфа Рамзи, держа в вытянутой руке сотовый телефон. — Ох, Кирилл, тут Альфа Артис охмуряет нашу общую девочку.

— А ты специально не включил видеозвонок, да? — хмыкнул низкий мужской голос из телефона.

Артис зарычал, а оба — рыжеволосый Рамзи и тот, что в телефоне, довольно заржали.

— Мы извиняемся за вторжение, — протянул Альфа Рамзи, резко оборвав свой смех. До меня только сейчас дошло, что его смешки были просто отвлекающим манёвром. Кого он пытался надурить? Только меня…

— Мы с Альфой Баевым решили не откладывать хорошее дело на завтра, — мягко улыбнулся Альфа Рамзи.

— У тебя есть наше общее разрешение, Артис, — произнес голос из трубки. — Сразу обоих.

Удивительно, но после этих слов мой Викинг не просто расслабился, а даже как будто повеселел.

Кивнув, он произнес что-то на незнакомом мне языке. Я много ездила по миру, но… как в одной фразе могут сочетаться сразу восточные напевные гласные и северные резкие согласные?

— Разумеется, — кивнул Рамзи, и тихонько выйдя за пределы нашей комнаты, закрыл за собой дверь.

— Что это за язык? — спросила я, вглядываясь в лицо своего викинга. — Что ты сказал?

— Это один из диалектов гаэльского…

— … я такого никогда не слышала.

Артис пожал плечами и внезапно заговорил о совсем другом.

— Ты слышала, что только что сказал Альфа Рамзи? У тебя теперь есть разрешение остаться жить в Лондоне, если ты этого хочешь.

— Что? — не поняла я. — Но ведь он только что сказал, что это у тебя…

— Алек сказал, что моё просьба была рассмотрена. — Викинг мягко улыбнулся, спрятав волчий взгляд куда-то внутрь. — Ты можешь остаться жить в Лондоне, если таково твоё желание. Но что тебе там делать одной?

Коснувшись моих губ, Артис продолжил.

— Ты изведёшься в одиночестве, Алексис. Я понимаю, в Лондоне твой дом, но… Что плохого в том, чтобы погостить у меня в Латвии?

Я было открыла рот, чтобы сообщить ему о своём решении, но Артис прервал мою попытку новым поцелуем.

— Это прекрасная возможность, если ты хочешь лучше узнать меня. Это ведь так, да?

— Артис…

Мой Викинг покачал головой.

— Я понимаю, ты не хочешь оставлять родителей, но им ничего страшного не угрожает. Они будут в полном порядке, поверь мне. Так зачем тебе вдруг сейчас оставаться рядом с ними?

Я поняла, что Артис мне ещё очень долго не даст вставить ни слова, а потому, схватив викинга за ворот рубашки, сама впилась в его губы.

… Когда Артис меня отпустил, я, улыбаясь, покачала головой.

— Я уже сказала родителям, что еду с тобой в Латвию.