Когда я еще служил в армии, я видел на стене в методическом кабинете огромную карту Европы. От нашей косы, где был расположен наш, самый западный в СССР, гарнизон, концентрическими кругами расходились зоны захвата нашими самолетами. Наши самолеты могли сбросить атомную бомбу, например, на Брюссель.
Федеративная Республика Германии — наш непосредственный, прямой противник, учили нас на политзанятиях. Мы выросли с четким образом врага в голове.
Русские дети зачастую думали, и я не преувеличиваю, что у немцев есть рога.
Мой сотрудник в Киргизии рассказывал, как они в середине пятидесятых годов, узнав, что к ним в село приезжают на постоянное жительство немцы, стояли на окраине села, спрятавшись за баней, с камнями в руках. «Видим, идут со станции. А... рогов нет! Мы так удивились, что забыли о намерении их камнями забросать», — рассказывал он мне.
Такими нам показывали немцев по телевизору минимум два-три раза в неделю. Конечно же, я пропаганде не верил, как казалось мне.
Наш учитель на курсах немецкого языка пригласил меня на демонстрацию в Бонн. Против Рейгана и против ракет «Першинг». Такого стечения народа я не видел ни разу в жизни. Столько коммунистов и марксистов мне не приходилось видеть даже в стране «победившего социализма».
Итак, первое, потрясшее меня до глубины души открытие, которое я сделал в Германии: немцы — левые. Марксистские идеи проникли в сознание немцев настолько глубоко, что я долго не мог поверить, что люди, с которыми я имею дело, — те самые западные немцы, которые считались злейшими врагами советских коммунистов.
Но наше служение в миссии «Свет на Востоке» позволило нам, Эльвире и мне, познакомиться со многими верующими людьми в земле Баден-Вюртемберг. Обычно это были небольшие домашние собрания или собрания
«штунды» после церковного служения. Мы видели в домах этих людей, на стене в кухне, списки узников за Слово Божье.
— Когда я готовлю завтрак, обед и ужин, то могу молиться за страдающую и гонимую церковь, — говорит нам хозяйка.
На меня смотрит с небольшого листка Галина Вельчинская — ее посадили в тюрьму за то, что она вела воскресную школу.
— За нее я молюсь особенно, — заметила мой взгляд хозяйка.
Мне кажется, Галина смотрит на меня с укором.
Я сделал для себя второе важное открытие: в Германии верующих людей гораздо больше, чем это кажется на первый взгляд, а их посвящение Господу и любовь к Его Церкви выходят далеко за узкие пределы наших представлений.