Ловушка для банкира

ГЛАВА 1 Как все началось

— Ой!

Резко крутанув руль, Вика с трудом удержала машину от въезда в глубокую канаву. Да уж, сколько лет прошло с появления небезызвестного афоризма, а проблемы в России все те же: дураки и дороги… особенно деревенские.

Виктория Дружкина, архивист по образованию и «жертва обстоятельств» — по призванию, была стопроцентной горожанкой. Поездка по кочкам и ухабам, да еще в пятистах километрах от МКАД, не доставляла ей ни малейшего удовольствия. Но что прикажете делать, если заказчик забрался в такую глушь? Причем очень заманчивый, по-настоящему «жирный» заказчик — сам президент международной банковской группы «Торнадо», Семен Семенович Тормакин.

Еще неделю назад Вика спокойно работала в архиве одного из московских НИИ и слыхом не слыхивала ни о каком Тормакине. Но вдруг позвонил ее брат Толик… Он, к слову сказать, всегда звонил «вдруг». Мог не появляться месяцами, даже годами, а потом неожиданно звонил. И постоянно с одной и той же просьбой — одолжить денег. То ему срочно требовалось закупить музыкальные инструменты для рок-группы. То — оплатить фрахтовку яхты, идущей в японское море спасать китов. А в последний раз Вика чуть не упала со стула, услышав, что ее младший братишка отправляется на Тибет: изучать центральную концепцию буддизма и воинское искусство маг-цзал. Думая сейчас о выходках Толика, Виктория досадливо барабанила пальцами по рулю. В отличие от своего бесшабашного родственника, она никогда не была авантюристкой. Хотя… Как еще, если не авантюрой, назвать ее отношения со Стасом? Вспомнив об этом, девушка невольно поморщилась. Пять лет понадобилось, чтобы понять: рядом с ней — эгоистичный урод. Еще пятилетка ушла на то, чтобы выставить этого эгоистичного урода вон. У Стаса, кстати, после всего, что Вика для него сделала, хватило наглости подать на нее в суд, требуя половину имущества. Какое имущество?! Не отрывая взгляда от дороги, Виктория насмешливо фыркнула. Стас переехал к ней в квартиру со старым чемоданом, в котором сиротливо валялась растянутая футболка. За время совместного проживания собственность Стасика увеличилась ровно вдвое. То есть — он приобрел еще одну футболку. Остальной же гардероб был полностью Викиной заслугой. Именно она покупала Стасу всю одежду. Да если бы только одежду! Десять лет назад, в самом начале их отношений, Виктория решила сделать любимому сюрприз. Продала старинное кольцо, доставшееся ей от бабушки, и на вырученные деньги купила автомобиль — «Мерседес-123», восемьдесят пятого года выпуска. Большой, неповоротливый и зеленый, он тут же получил прозвище «крокодил». Это был, конечно, не новенький «Бентли», о котором мечтал благоверный, но все-таки… Стасик с радостью принял подарок и целыми днями рассекал на нем по Москве. А Вика, как и раньше, продолжала ездить в НИИ на метро. Нет, ну не дура, а?!

— Конечно, дура, — согласилась с собственными размышлениями девушка.

Объехав огромный валун посреди дороги, она облегченно вздохнула. Как бы там ни было, а вся эта история со Стасом уже в прошлом. Теперь Виктория — совершенно свободный человек. Без каких-либо моральных и материальных проблем. Суд Вика выиграла, квартира и машина остались при ней. А Стасик вместе со своим чемоданом укатил в неизвестном направлении. Скатертью дорожка, как говорится. Долгожданную свободу Виктория отметила чисто по-женски — в парикмахерской. Темно-русая коса до пояса была безжалостно срезана, и на Викиной голове появился короткий «гарсон» с забавным хохолком на макушке. Однако сменой прически дело не ограничилось. Меняться — так меняться! Платья с кружевными оборками, шелковые блузы и изящные туфельки дружной толпой отправились в кладовку. Их место заняли рубашки с закатанными рукавами, потертые джинсы и удобные кроссовки. От «тургеневской барышни», как в шутку друзья называли Вику, не осталось и следа. Теперь это была скорее «пацанка-хулиганка». Впрочем, даже кардинально сменив имидж, Виктория не спешила менять привычный образ жизни. Ее, в отличие от брата, не манили ни далекие горизонты, ни безумные идеи. Мягкий диван и уютный плед — вот все, что требовалось девушке после рабочего дня. Тихий, спокойный вечер с интересной книжкой… Это ли не счастье? Но неделю назад позвонил Толик — и понеслось!

— Привет, сестренка, — голос в трубке звучал нарочито жизнерадостно.

— Сколько? — Вика решила опустить дежурный обмен любезностями.

— Что — сколько? — переспросил Толик. — А, ты про деньги. Не, я не по этому поводу звоню. То есть по этому, но наоборот.

— В смысле? — не поняла Виктория.

— В смысле: я не прошу денег взаймы, а предлагаю тебе их заработать.

Толик-работодатель?! От неожиданности Вика на несколько секунд потеряла дар речи. Этого времени оказалось вполне достаточно, чтобы братец успел изложить суть предложения.

— Тут архив один разобрать надо. Работы на пару недель, не больше. А оплата высокая. Согласишься?

Интуиция шепнула, что единственно верное решение — немедленно отказаться. Но Вика, как истинная «жертва обстоятельств», проигнорировала мудрый совет и начала выведывать подробности.

— Что за архив? Какая направленность документов?

— Неважно! — рассмеялся Толик. — Заказчик — до неприличия богатый человек, банкир Семен Семенович Тормакин. Он тебе за полмесяца работы столько отвалит, сколько и за год в своем НИИ не заработаешь.

Голос братца стал приторно-медовым.

— Как поживает старик-«крокодил»? Все барахлит?

— Бывает иногда, — неохотно признала девушка.

— Так вот, Викуль: разберешься с архивом банкира — и легко сможешь организовать своему мерсу капитальный ремонт. Еще и на отдых останется. Проведешь отпуск на каком-нибудь шикарном круизном лайнере.

Ошалев от заманчивых перспектив, Виктория запихнула вопящую благим матом интуицию в самый дальний уголок подсознания.

— Где находится архив?

— Точно не знаю, — протянул Толик. — Вроде где-то за городом. Банкир там дом под резиденцию прикупил — в его подвале архив и обнаружился. Теперь бумаги нужно рассортировать и привести в образцовый вид. Как раз твоя сфера деятельности, справишься.

Даже выпихнутая на задворки, интуиция никак не успокаивалась. «Откажись, откажись, откажись!» — верещала она в голове противным фальцетом. Девушка игнорировала ее с упорством корсиканского мула. Однако некоторые моменты прояснить все-таки стоило.

— Толь, а ты откуда про архив банкира узнал?

— От него самого и узнал. Я с Тормакиным вчера на приеме у французского посла пересекся. Разговорились, то да се — ну и выяснилось между делом, что ему нужен человек для разбора архивной документации. Я сразу про тебя вспомнил. И вот — звоню.

Подобный альтруизм был совершенно не свойственен Толику. Во всех авантюрах, которые затевал Викин брат, явно или скрыто присутствовала его личная выгода. В чем она заключается сейчас, девушка пока не уловила. Но в том, что выгода есть, можно было не сомневаться ни секунды. Виктория продолжила допрос.

— С чего ты взял, что банкир хорошо заплатит?

— Так мы там же, на приеме у французов, обговорили условия твоей работы, — невозмутимо ответил Толик. — Вообще-то этот Семен Семенович — тип крайне подозрительный, запросто к нему на службу не устроишься. Но ты же знаешь мой талант убеждения. Я настолько мастерски расхвалил твой профессионализм, что банкир даже заранее чек выписал! Обналичишь, как только с архивом разберешься.

Интуиция истерично взвыла. Усилием воли девушка придушила ее до бессознательного состояния, и в голове наступила приятная тишина.

— А если мне что-нибудь не понравится, я смогу прекратить работу и вернуться в Москву? — спросила Вика для очистки совести.

— В любой момент, — заверил ее Толик. — Но сомневаюсь, что ты совершишь подобную глупость. Такой шанс выпадает один раз в жизни, да и то не каждому. К тому же в резиденции банкира тебя ждут только через неделю. Вполне есть время подготовиться.

— К чему подготовиться? — насторожилась Виктория. Придушенная интуиция вмиг ожила и завопила с новой силой: «От-ка-жись!»

— Не дрейфь, сестренка — все абсолютно законно и безопасно, — уверенно сказал Толик. — Я лишь имел в виду, что, когда едешь неизвестно куда и неизвестно к кому, совсем нелишне навести справки. Основные документы по банкиру я тебе вышлю. А недостающую инфу сама в Интернете нароешь — это в наше время не проблема. Зато какие деньжищи потом заработаешь, у-у-у!

Толик на секунду запнулся.

— Да, Вик — чуть не забыл… Этот банкир, Тормакин, учреждает научно-исторический фонд «Истоки». Будет спонсировать исследовательские экспедиции по всему миру. А мы с ребятами как раз в Карпаты собрались — на поиски клада разбойника Довбуша. Затея, сама понимаешь, не из дешевых. Так я попросить хотел: ты, как в доме Тормакина освоишься, замолви ему словечко, чтоб нас в первоочередной список финансирования внесли. Ок?

Вот она — тайная выгода Толика! От мысли, что брат пытается втянуть ее в свои авантюры, Виктории стало нехорошо.

— Знаешь, я, пожалуй, от этой поездки…

«…Откажусь», — услужливо подсказала интуиция. Но Вика не успела договорить.

— Ладно-ладно, сестричка, ни о чем банкира не проси, — быстро дал задний ход Толик. — Просто сделай умное лицо и поперекладывай недельку-другую архивные бумажки. А там уж я сам подъеду и решу с Тормакиным свои вопросы.

Девушка все еще колебалась. В голосе брата послышались молящие нотки.

— Викуля, на тебя одна надежда. Мы ведь друг другу не чужие — выручай!

Виктория тяжело вздохнула. Послал же бог родственничка…

— Ну, хорошо. Где документы по банкиру?

— Сегодня же передам с курьером, — радостно пообещал Толик. — И от меня лично — ананас. Самый большой, какой только найдется в супермаркете!

Брат мечтательно прищелкнул языком.

— Завидую я тебе, Викуль. Кручусь сутками, как белка в колесе — света белого не вижу. А ты скоро за город рванешь. Отвлечешься от московской суеты, развеешься на природе. Да еще и заработаешь неплохо. Эх, был бы я сейчас посвободнее, сам бы с удовольствием провернул это дельце.

— Ты что, разбираешься в архивоведении? — удивилась девушка.

— Да в чем я только не разбираюсь — за такие-то деньги.

И Толик, хмыкнув, повесил трубку.

Через пару часов курьер доставил объемную бандероль. Внутри оказался чудовищных размеров ананас и маленький запечатанный конверт. Вскрыв его, Виктория увидела пластиковую визитку с тесненной золотой надписью: «Семен Семенович Тормакин, президент международной банковской группы «Торнадо».

— И это все?!

Никаких обещанных Толиком «документов по банкиру» не было и в помине. Вика кинулась звонить брату. «Вызываемый абонент недоступен», — отчеканил мобильник. Как же это похоже на Толика: заварить историю, а затем попросту слинять!

Возмущенная, девушка вновь заглянула в конверт. Дополнительной информации о банкире там, естественно, не нашлось. Зато обнаружился новенький хрустящий чек на сумму…. У Виктории перехватило дух от числа с пятью нулями. В этом Толик не соврал — Тормакин действительно оказался щедрым заказчиком. Теперь, по совету брата, Вике следовало порыться в Интернете и разузнать о богаче подробности. Она отнеслась к делу со всей ответственностью. Каждый день, едва попадая с работы домой, девушка заныривала во Всемирную паутину. Увы — информации удалось собрать не так много. Семен Семенович Тормакин был человеком не публичным. Крайне редко появлялся в свете, интервью не давал, в скандалы не ввязывался. Интернет очень скудно выдавал детали его деловой жизни, а о личной вообще помалкивал. Фотографироваться Тормакин, похоже, тоже не любил. За всю неделю, которую Вика провела у компьютера, ей ни разу не попалось на глаза изображение банкира.

«Ладно, неизвестность тоже имеет свою прелесть, — мысленно убеждала себя девушка, косясь на банковский чек с шестизначным числом. — Отправиться в неведомые дали к таинственному незнакомцу — это же так приятно, так волнительно».

Когда настало время отъезда, она взяла на работе отпуск и понеслась навстречу приятно-волнительной неизвестности. Хотя «понеслась» — это громко сказано.

Уже который час, недовольно ворча, старик-«крокодил» тащился по раздолбанной земляной колее. Вздымая клубы непроглядной пыли, мерседес то и дело съезжал с дороги, и Виктории приходилось прикладывать максимум усилий, чтобы не свалиться в кювет. Весь сегодняшний день она провела за рулем. Июльское солнце жгло немилосердно. Кондиционер сломался еще в начале пути, и девушка была вынуждена открыть окна, чтобы не задохнуться. Теперь дорожная пыль серым облаком висела внутри салона, разъедая глаза и поскрипывая на зубах. Определенно, путешествие по российской провинции нельзя было назвать приятным.

«Красные петушки» — мелькнул справа от дороги непривычно-новенький для такой глухомани указатель.

— Наконец-то, — облегченно выдохнула Вика.

Красные петушки: именно эта малонаселенная деревенька значилась у нее, как конечный пункт назначения. Прочитав в Интернете, где обосновался Тормакин, и отыскав это место на карте, девушка сперва опешила. Что привлекло в такую дыру одного из богатейших людей России? Ну, там: Переделкино, Барвиха, Жуковка — это понятно. Но Красные петушки?! Крошечное поселение у черта на куличках, где электричество, небось, бывает только по праздникам, а о централизованном водо- и газоснабжении вовсе не слыхивали! Впрочем, немного поразмыслив, Виктория решила, что у любого человека могут быть причуды. И миллионеры — не исключение. Ей даже стало любопытно поглазеть на «деревенскую хибарку» банкира…

Сразу за указателем дорога резко пошла в гору. «Крокодил» заворчал с удвоенной силой.

— Потерпи, дружище — скоро доедем, — успокаивающе похлопала по рулю Вика.

Вдалеке показались первые дома. Вернее, даже не дома, а какие-то покосившиеся строения. Подъехав ближе, девушка поняла, что это заброшенные сараи. Она сбавила ход, рассматривая обветшалые коробки с дырявыми крышами. Словно призраки из прошлого, вдоль дороги поплыли облупленные транспаранты советских времен: «Вперед — к победе коммунизма!», «Прими, Родина, наш ударный труд!», «План пятилетки выполним досрочно!». Похоже, Красные петушки были когда-то довольно преуспевающим колхозом. И вот как все изменилось за последние двадцать лет. Глядя на царящую вокруг разруху, Вика недоуменно пожала плечами. «Оригинальное место выбрал для своего проживания миллионер — ничего не скажешь…»

Около транспарантов девушка заметила двух потрепанных мужиков. Один лениво ковырял лопатой землю, а второй не менее лениво наблюдал за этим процессом.

Подъехав к «работничкам», Виктория высунулась из окна.

— День добрый. Вы местные, да?

Мужики хмуро приблизились к автомобилю. Пахнуло смесью пота и перегара.

— Местные — и че?

— Та ниче, — Вика с легкостью перешла на их говор. — Просто спросить хотела: где тут у вас дом банкира Тормакина?

Лица мужиков разом просветлели.

— Семеныча, че ли, ищешь? — беззубо заулыбался тот, что с лопатой. — Это тебе в центр деревни надоть. Тама наш даун обитает.

— Кто? — напряглась девушка.

— Ну, Семеныч. А ты че, не знала? Он же ж специально из столицы к нам перебралси. Чтоб к природе, значит, поближе быть. Даун он, самый настоящий даун.

— А, — догадалась Вика. — Не даун, а дауншифтер!

— Один хрен, — отмахнулся мужик. — Дауншиф… тьфу ты, слово-то какое мудреное — язык сломать можно. Мы тут Семеныча просто дауном кличем. И так ведь понятно, об чем речь — разве нет?

Виктория с трудом сдержала улыбку.

— Конечно, понятно. Так подскажете, как вашего дауна найти?

— Ага, слухай, — оживился второй мужичок. — Это тебе к сельсовету надоть. Вот чуток налево завертай, а потом, как на асфальт выберисся, вперед ехай. Тама на площадь с памятником попадешь, и усе — считай, добралася. А то, может, хошь: мы те дорогу покажем?!

Он рванул было заднюю дверь, но девушка проворно заблокировала ее изнутри. Возить в машине грязных мужиков ей совершенно не хотелось.

— Сама справлюсь, не маленькая, — вежливо, но твердо сказала Вика. — Спасибо за помощь — до свиданья.

Мерседес захрипел, готовый сорваться с места.

— А, ну бывай… бывай, — разочарованно вздохнули мужички.