Ловушка для банкира

ГЛАВА 19 Маньяк! Маньяк? Маньяк…

На улице противно моросил дождь. Выскочив из дома, Вика заторопилась к той стене, где были окошки архива. Конечно, она не рассчитывала застать там Милоша — но с помощью заострившегося нюха надеялась учуять, куда он пошел. Выглянув из-за угла, девушка увидела, что на месте, где недавно дворецкий говорил по телефону, теперь стоят Настя и Ольга Михайловна. Последняя, видимо, только что прибыла из райцентра — в руках женщина держала корзину с апельсинами. Настя взахлеб рассказывала кухарке о потопе и о найденных в ее комнате любовных письмах. Никем не замеченная, Виктория вернулась за угол дома. Задача осталась прежней — найти Милоша.

Она втянула носом воздух. «Есть!» Нет, это не был запах дворецкого. Но это был запах его мотоцикла. Того самого, на котором великан с бакенбардами ездил по субботам в лес — слушать птичьи напевы. «Запах совсем свежий, — отметила Вика. Девушка побежала по саду и остановилась у калитки. «Куда же Милош отправился?» Рядом хрустнула ветка. Вздрогнув от неожиданности, Вика обернулась. Около нее стоял китайский садовник. Едва их взгляды встретились, Чжао Ли поднял руку и махнул в сторону темнеющих вдалеке деревьев. «Ага, дворецкий отправился в лес, — догадалась девушка. — Но ведь сегодня не суббота. Интересно, каких птичек он слушает на этот раз…» Вика благодарно улыбнулась садовнику и побежала в гараж за «крокодилом».

Дождь хлестал во всю мощь, когда она, наконец, добралась до леса. Если бы не сверхострый нюх, Виктория вряд ли смогла бы продолжать поиски. След мотоцикла уже практически исчез с земли, размытый дождевыми потоками. Однако бензиновый запах был до того резкий, что его не мог заглушить даже сильный дождь. С момента, когда Милош въехал в лес, прошло не меньше получаса, но пары бензина по-прежнему витали в воздухе, ведя девушку в нужном направлении. «Я тебя выслежу, обязательно выслежу! — думала Вика, продвигаясь на «крокодиле» вглубь леса.

«Нашла!» Она замерла, разглядывая из-за кустов мотоцикл дворецкого. Тот лежал на поляне — около поросшего травой холмика. «Если байк Милоша здесь, то где же сам Милош?» Девушка припарковала «крокодила» подальше от поляны и направилась к мотоциклу. Около него виднелись следы ковбойских сапог — тянулись к холмику и там обрывались. Виктория подошла вплотную к холму. Странно, но ее тонкий нюх не смог уловить ничего, что указывало бы на присутствие дворецкого. А ведь он находился где-то совсем рядом, Вика это нутром чуяла! Принюхиваясь, девушка оббежала поляну. Пахло травой… цветами… копченым мясом… Копченым мясом?!» Виктория резко остановилась. «А что, если тут, в самой глубине леса прячется маньяк-людоед? Убивает заблудившихся путников, коптит их мясо, а потом наслаждается этим деликатесом?» Она покосилась на мотоцикл дворецкого. «Может, людоед и беднягу Милоша сожрал?» Вика почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.

Внезапно со стороны холмика раздался шорох. Девушка прыгнула в ближайшие кусты и затаилась. То, что она увидела дальше, не поддавалось никакой логике. Часть холмика медленно переместилась вбок, и из-за нее вышел… Милош. Оказывается, он все это время находился внутри! Виктории оставалось только надеяться, что дворецкий не заметил ее беготни по поляне. Впрочем, судя по поведению — таки не заметил. Даже не оглядевшись по сторонам (так он был уверен в своем одиночестве), Милош вытащил из холма-землянки непрозрачный мешок. «Что это? — забеспокоилась Вика, выглядывая из-за кустов. — Может, дворецкий и есть тот самый маньяк-людоед? А в мешке у него — останки пропавшего банкира?» От такого предположения сердце ушло в пятки. «Ужас, я в логове убийцы!!!» Тем временем Милош, пройдя с мешком метров двадцать, разгреб у одного из деревьев опавшие листья. Там оказалась выгребная яма. Милош высыпал в нее содержимое мешка и, опять прикрыв все листвой, удалился в землянку-холмик. Стена за ним закрылась, надежно спрятав от окружающего мира.

«Вот так, значит? Укрываем вещественные доказательства?» Убедившись, что дворецкий не может ее видеть, Вика осторожно приблизилась к куче листьев. Необходимо было узнать, что же выброшено в выгребную яму. Превозмогая дурноту, девушка принялась за работу. «Ох, правы были Быстрицкий с генеральшей, когда утверждали, что в округе орудует маньяк, — думала она, раскапывая листву. — Только никто не догадывался, что маньяк так близко! А между тем Милош сначала убил гламурную блондинку, потом — отца Даниила, и вот теперь…» Запах копченого мяса становился все сильнее. «Ну, насчет людоеда я, конечно, загнула. Куда реальнее предположить, что дворецкий убил Тормакина, расчленил его труп, поджег куски тела, чтобы обезобразить до неузнаваемости, а потом выбросил». Викторию начала колотить нервная дрожь — до того ясно ей это представилось. С замирающим сердцем девушка отбросила в сторону последние листья, и увидела… огромную гору костей с ошметками красно-коричневого мяса. «Фууух, — с облегчением выдохнула Виктория. Кости оказались не человеческие, а куриные! Копченые крылышки, которые так уважают любители пива. «А я-то уже людоеда придумала, — хмыкнула девушка, закрывая яму. — С такой фантазией надо книжки писать, а не преступления расследовать».

Укрывшись снова в кустах, она стала поджидать дворецкого. Хоть убийства и нет, однако Милош явно что-то затевает. Какую махинацию он обсуждал по телефону? Почему после этого приехал в лес? «А что если дворецкий прячет тут Тормакина? — задумалась Вика. — Может, он хочет потребовать с банкира выкуп?» Конечно — выкуп! Это и имел в виду Милош, когда говорил по мобильному о «заманчивом куше, который можно сорвать только раз в жизни». Виктория нахмурилась. «У дворецкого есть сообщник. Но где он? Милош вроде как один в землянке хозяйничает». Ее размышления прервались — на поляне опять возник дворецкий. Вика пожалела, что не спряталась в кустах, расположенных напротив входа в землянку. Тогда бы она смогла заглянуть внутрь и узнать, в каком состоянии Семен Семенович. То, что он жив, сомнений не вызывало — дворецкий выкинул в яму совсем свежие объедки. «Ладно, скоро все и так прояснится, — решила Виктория, наблюдая из укрытия за великаном в вишневом костюме. Милош закрыл стенку холма и направился к мотоциклу. Через минуту, попыхивая бензином, тот скрылся из вида.

Вика вышла на поляну и приблизилась к землянке. Теперь она могла спокойно рассмотреть ее. Это было идеальное укрытие. Если не знать, что внутри находится человек, землянку легко можно было принять за обычный лесной холмик. И, что самое удивительное — сквозь ее стены не проникал ни единый запах. Сколько Вика не кружила вокруг, принюхиваясь, она не смогла уловить ничего подозрительного. «Неудивительно, что полицейские не обнаружили это укрытие, когда в поисках Тормакина прочесывали с собаками лес, — подумала Виктория, садясь в машину. — Если бы я случайно не подслушала разговор Милоша и не пошла по его следу, банкира, возможно, так бы и не нашли».

Она была настолько поражена этим фактом, что не заметила, как выбралась из леса. Проезжая по площади, девушка увидела, как в кафе занырнул Быстрицкий. «Отлично, — ухмыльнулась Вика, — пусть лучше развлекается коньяком и Интернетом, чем выпытывает, где я была». Она загнала «крокодила» в гараж и уже собиралась зайти в дом, когда у ворот появился «Форд» детектива — Звягин с Долоховым вернулись из полиции. Мужчины вышли из автомобиля и, оставив его у ворот, тоже направились к дому. Викторию они пока не видели. Но, даже находясь на приличном расстоянии, девушка благодаря острому слуху отлично слышала их разговор.

— Удивительно, — говорил детектив. — Смерть отца Даниила во многом совпадает с убийством Светланы Бугримовой. Никаких свидетелей и улик, никаких отпечатков пальцев.

— Значит, орудует серийный маньяк? — напрягся компаньон банкира.

— Нет, не думаю. Возможно, убийца и один — но только он не маньяк. В действиях не просматривается система. Священника задушили без всякого мистического выпендрежа. А фотография убитой девушки, которую я видел в полиции, наводит на мысль о ритуальном умерщвлении. Впрочем, это может быть хитрый ход, чтобы запутать следствие.

Долохов удивленно вскинул брови:

— То есть знаки вокруг трупа девушки — фикция?

— Не знаю… Я совершенно не разбираюсь во всей этой кабалистике. Надо будет срисовать знаки с фотографии и показать их профессорше — может, она что дельное подскажет?

При упоминании «профессорши» Сергей Константинович помрачнел.

— Слушай, Виталь. А что, если священника убила Дружкина? Конечно, ей самой это не по силам — но, может, кого наняла?

— Откуда такая версия? — поинтересовался детектив (Вика озвучила бы этот вопрос куда резче, но Долохов, к сожалению — а может, и к счастью — не мог сейчас ее слышать).

— У профессорши есть мотив, — произнес компаньон банкира, — и даже не столько для убийства отца Даниила, сколько для устранения Семена.

«Ничего себе — заявочка! — ошарашено подумала Вика. — И что же это за мотив?»

— И что же это за мотив? — озвучил ее мысли Звягин.

— Мотив самый тривиальный — деньги. Разбирая бумаги в кабинете Семена, я нашел любопытный документ. Оказывается, недавно мой компаньон учредил исторический фонд с мощным валютным активом. А теперь отгадай, Виталя, кто назначен директором этого фонда?

Детектив сощурился.

— Вы хотите сказать…

— Я хочу сказать, — перебил его Долохов, — что после смерти хозяина фонда у директора будет полная власть над несколькими миллионами долларов. Приказ о назначении на эту должность профессорши Семен уже подписал — документ находится у его личного нотариуса. Я звонил, уточнял: единственное, что осталось сделать — отдать приказ на подпись самой Дружкиной.

Вика судорожно сглотнула. «Непонятно — радоваться мне теперь или плакать!» Виталий Леонидович, тем не менее, постарался сохранить беспристрастность.

— Хорошо — предположим, у профессорши есть причина для убийства Семена Семеновича. Однако зачем ей понадобилось устранять отца Даниила?

— Возможно, священник ей чем-то помешал, — хмыкнул компаньон банкира. — К примеру, был против назначения Дружкиной директором фонда. А, может, доказывал Семену, что вообще не стоит его учреждать. О чем-то же они спорили, когда их видели вместе. Так почему не предположить, что именно об этом?

Звягин мотнул головой.

— Неубедительно. Это домыслы, а нужны реальные факты.

— Поверь, Виталя, — ухмыльнулся Сергей Константинович, — там, где замешаны миллионы, в факты обычно превращаются именно домыслы.

Видя, что мужчины приближаются, Вика зашла в дом и стала возле архивной лестницы. Тут ее невозможно было заметить с улицы. Но в то же время разговор, который вели Звягин с Долоховым, девушка слышала хорошо. Уже на подходе к особняку мужчины встретили Настю и кухарку. Последняя, разумеется, привлекла внимание детектива.

— Ольга Михайловна — с приездом. Давайте поговорим о письмах, найденных в вашей комнате.

Лицо женщины моментально превратилось в холодную маску.

— Я не намерена обсуждать свою частную жизнь, — отчеканила кухарка и поспешила за угол дома.

— Частная жизнь, — передразнил ее Звягин. — Какая, к чертям собачьим, частная жизнь, когда тут людей убивают? Невозможно вести расследование — все скрытничают, как партизаны!

— Виталий Леонидович, миленький, — подлетела к нему Настя. — Те письма никакого отношения к расследованию не имеют. Они написаны очень давно, больше двадцати лет назад. Семен Семенович тогда в армии служил. У них с Ольгой Михайловной был роман — они даже пожениться собирались, но не получилось. А переписку Ольга Михайловна с тех пор, как память, хранит.

Компаньон банкира с раздражением сплюнул.

— Кухарки… романы… Пойду-ка в кабинет Семена разбирать документы. От этого куда больше толку, чем от нафталиновых любовных историй. Настя, и ты не стой — марш работать.

Услышав это, Виктория торопливо спустилась по лестнице. Зашедшие в дом не должны были ее заметить — пока животные инстинкты заострены, Вика избегала встречи с людьми.

Но, едва служанка с Долоховым покинули холл, девушка с облегчением обнаружила, что симптомы оборотничества исчезли. Ура, теперь она могла нормально общаться! Не мешкая, Вика отправилась на поиски детектива. Необходимо было рассказать ему о Милоше и лесном укрытии.

Долго искать Виталия Леонидовича не пришлось. Он сидел на ступенях прямо возле входа. Звягин внимательно выслушал рассказ Виктории о ее недавнем приключении. Разумеется, девушка ни словом не обмолвилась о том, что лично побывала на поляне. Она представила все так, будто случайно подслушала телефонный разговор.

— Милош говорил с кем-то о землянке-укрытии, расположенной на лесной поляне, — сказала Вика детективу.

— Вот это да, — изумился Виталий Леонидович. — Значит, что-то он в той землянке прячет.

— Или — кого-то, — осторожно подсказала Виктория, наводя Звягина на верную мысль.

— Или — кого-то, — согласился детектив. — А что если дворецкий прячет в лесу Тормакина?

«Йес», — возликовала про себя Вика. Звягин мыслил в совершенно правильном направлении. Теперь надо было окончательно убедить его в этом. Девушка изобразила на лице замешательство, будто предположение детектива застало ее врасплох.

— А ведь и правда, Виталий Леонидович, в землянке вполне могут держать банкира. Судя по тому, что в телефонном разговоре Милош упоминал о «заманчивом куше», прячут Семена Семеновича для…

— Для выкупа, — перебил Викторию детектив.

Он радостно вскочил со ступеней.

— Вот и раскрыта тайна исчезновения господина Тормакина!

«Прямо читаете мои мысли, — восхитилась про себя Вика. — А если сейчас по горячему следу схватите Милоша и вытрясете из него признание — вообще цены вам не будет!» Но тут Звягин обманул ее ожидания. Он явно не торопился с арестом. Нахмурившись, детектив потер рукой лоб.

— Странная история, — задумчиво произнес он. — Каким же идиотом должен быть Милош, чтобы похищать Тормакина — одного из богатейших людей страны? Нет, это не масштаб дворецкого. За похищением банкира, я полагаю, стоит куда более влиятельная фигура.

Девушка пожала плечами.

— Возможно, эта влиятельная фигура и есть тот сообщник, с которым Милош болтал по телефону?

— Может быть. Но только он, скорее всего, не сообщник.

— А кто же?

— Заказчик. В то время как дворецкий — исполнитель. Такое распределение ролей кажется мне куда более правдоподобным.

Виктория не понимала, куда клонит детектив.

— Какая разница, сообщник Милош или исполнитель? Арестуйте его, и все узнаете!

Звягин глянул на девушку с иронией.

— Неужели вы всерьез полагаете, что человек, ввязавшийся в такое рисковое предприятие, как похищение миллионера, выложит мне правду? Не будьте наивны. На кон поставлена внушительная сумма, и Милош скорее откусит себе язык, чем сдаст того, кто его нанял. Да и сам заказчик, я думаю, не дурак. Скорее всего, он держится на приличном расстоянии, чтобы никто его не заподозрил. Может, сидит в Москве. Или за границей. Если я надавлю на дворецкого, то оборву единственную ниточку, ведущую к организатору похищения. Нет, тут надо действовать осторожно.

«А что если заказчик — Долохов?» — вдруг подумалось Вике. Но она сразу отмела эту версию. Сергей Константинович слишком деятельно участвовал в расследовании — он не мог быть замешан в похищении компаньона.

Вспомнив о банкире, девушка укоризненно посмотрела на Звягина.

— Неужели ради вычисления заказчика вы готовы оставить Семена Семеновича на несколько дней в лесной глуши?!

— Это наименьшее из зол, — развел руками детектив. — Требований о выкупе пока не поступало — значит, похитители выжидают удобный момент. За это время надо найти и обезвредить заказчика. Вырвать, так сказать, сорняк с корнем. Тормакин сам же мне потом за это «спасибо» скажет.

Вика в сомнении закусила губу.

— А если похитители что-то заподозрят и решат… ну… устранить банкира?

Звягин подошел вплотную к девушке и, пристально глядя ей в глаза, произнес:

— Если появится хоть малейшая опасность, я тут же схвачу дворецкого — обещаю.

Входная дверь, возле которой они стояли, беззвучно отворилась. В проеме возник мрачный Сергей Константинович.

— Виталя, пойдем, — кинул он детективу. — Ты должен это увидеть.

Звягин сделал знак Виктории, чтобы та следовала за ним, и втроем они поспешили на второй этаж. Оказавшись в кабинете банкира, девушка с интересом огляделась. Она впервые видела рабочее место миллионера. Тут все было предельно лаконично: стол, стул, шкаф. Никаких излишеств или безделушек. Идеальный порядок во всем — кабинет полностью соответствовал хозяину, щепетильно относившемуся к малейшей неопрятности. Тем страннее было увидеть на столе банкира ворох каких-то смятых бумажек. Долохов ткнул в них пальцем.

— Вот, полюбуйтесь. Я нашел эту мерзость в верхнем ящике стола, где у Семена хранятся самые важные документы.

Детектив с Викой стали рассматривать бумаги. Это были обычные тетрадные листки в клетку, на которых… Девушка не верила своим глазам. О таком она читала только в детских книжках про шпионов. На каждом листке красовалась фраза, составленная из вырезанных слов. Фраза везде была одинаковая, и гласила она следующее: «Уезжайте отсюда, иначе пожалеете!» Подписи у этих угроз, разумеется, не было.

Долохов скомкал боксерской лапищей одну из анонимок.

— Неудивительно, что Семен в последнее время был раздражительным. Ума не приложу, кто мог присылать ему эту пакость.

Детектив с Викой переглянулись. В свете последних новостей они не сомневались, что автор у анонимок тот же, кто и повинен в исчезновении банкира — дворецкий Милош. Но Долохову об этом знать было необязательно. По крайней мере — пока…

Виталий Леонидович повертел в руках тетрадные листки.

— Слова вырезаны из какой-то старой газеты и посажены на обычный столярный клей.

Поднеся одну из анонимок к окну, он посмотрел ее на свет.

— Работа очень аккуратная. Фразу, скорее всего, собирали с помощью пинцета и наверняка в перчатках. Значит, вряд ли можно будет установить личность отправителя, — детектив развернулся к Долохову. — Я, конечно, отдам анонимки в полицию, чтобы их детальнее изучили. Но пока единственное, что известно — это то, что Семену Семеновичу угрожали.

Тук-тук! В кабинет вошел дворецкий.

— Прошу проследовать к обеденному столу.

Милош учтиво поклонился и как ни в чем не бывало покинул комнату. Остальные вышли вслед за ним.

Когда они направлялись по коридору к лестнице, Вика придержала детектива за локоть.

— Виталий Леонидович, нам нужно поговорить.

Услышав это, Долохов тоже притормозил.

— Что случилось?

— Ничего серьезного, — ответила девушка. — Я просто кое-что вспомнила. Так, ерунда…

Сергей Константинович пожал плечами.

— Ладно, болтайте, а я пошел к столу. Голодный как волк.

И компаньон банкира завернул за угол, где скрывалась лестница. Звягин испытывающе посмотрел на Викторию.

— То, что вы хотите сказать — не ерунда, правда?

— Правда. Я вспомнила важный факт, касающийся Милоша. В тот день, когда убили священника и пропал Семен Семенович, мы с Быстрицким искали дворецкого по всему дому. Но так и не нашли.

— Во сколько это было?

— В полдевятого. Эммануил Венедиктович чистил казан в кухне и сказал мне, что до ужина остается полчаса.

— То есть вы не могли разыскать дворецкого за полчаса до убийства отца Даниила?

— Именно! Милош вполне может быть замешан не только в похищении банкира, но и в убийстве священника.

За углом раздался тихий, почти неуловимый шорох. Не сговариваясь, Звягин с Викой бросились по коридору, и за углом нос к носу столкнулись с… Милошем! Все трое пораженно уставились друг на друга. Первым в себя пришел дворецкий. Он учтиво поклонился и произнес ровным голосом:

— Я пришел напомнить, что обед уже подан. Ждут только вас.

Милош развернулся на сто восемьдесят градусов и невозмутимо спустился по лестнице.

Детектив проводил его тяжелым взглядом.

— Помните, Виктория, я обещал схватить этого типа, если возникнет опасность для Семена Семеновича? Так вот — это время настало.

Он положил девушке руку на плечо.

— Я собираюсь устроить небольшое шоу. Нужна ваша помощь.

Вика с готовностью закивала.

— Что делать?

— Делать ничего не нужно — я сам все устрою в лучшем виде, — ухмыльнулся Звягин. — Помощь требуется несколько иного плана. Вы находитесь в этом доме дольше, чем я. Наверняка что-то видели, что-то слышали. Подумайте, знаете ли вы какие-нибудь секреты домочадцев? Мне важна любая информация.

Девушка растерялась.

— Это, наверное, Эммануила Венедиктовича надо расспросить. Он у нас любитель всяких сплетен.

— К сожалению, я не могу использовать Быстрицкого как информатора, — покачал головой детектив. — Во-первых, он болтун. И о том, что я интересуюсь чужими тайнами, моментально станет известно не только в доме, но и во всей деревне. Во-вторых, старик уже наверняка в столовой, незаметно вызвать его оттуда не получится. А действовать надо быстро. Так что, выходит, надежда только на вас.

Виталий Леонидович пристально посмотрел на Викторию.

— Вы знаете что-то компрометирующее о жителях этого дома?

— Вроде бы нет. Разве что…

— Рассказывайте, у нас мало времени.

— Недавно я кое-что слышала. Правда, сомневаюсь, что это имеет отношение к похищению банкира.

— Говорите, говорите, — подбодрил ее детектив.

Вика вздохнула.

— Ну, хорошо, — неохотно согласилась она. — На днях я случайно услышала беседу между Семеном Семеновичем и Настей. Они любовники. В прошлом году служанка сделала аборт, и теперь не может иметь детей. Это, собственно, вся информация.

Звягин кивнул:

— Хорошо — я подумаю, как ее можно использовать.

Они спустились в холл и уже собирались зайти в столовую, когда детектив остановился.

— Перед тем как я разыграю спектакль, хочу задать вам один вопрос, — обратился он к Виктории. — Вам известно об историческом фонде, который основал Тормакин?

Девушка напряглась, отлично понимая, что Виталий Леонидович интересуется этим не из праздного любопытства. Но разбираться, что же он задумал, у нее времени не было. Вика не стала выкручиваться, а ответила предельно честно:

— Да, я знаю о фонде «Истоки». Семен Семенович предложил мне стать его директором. А еще он заинтересовался экспедицией в Карпаты, которую я планирую организовать.

Детектив широко улыбнулся.

— Это все, что я хотел услышать. Теперь идемте в столовую — шоу начинается.