Любовь Сутенера

Письмо из Америки (4 декабря)

В этот день меня ждало два сообщения — одно приятное, другое угрожающее. Сначала раздался телефонный звонок, после чего знакомый до отвращения голос заявил:

— Напрасно вы себя так опрометчиво ведете, Сергей Иванович! Два раза вам очень повезло, но теперь всякие шутки кончились.

— Так все эти попытки похищения, в том числе и под угрозой пистолета, были всего лишь шутками? — делано изумился я. — Своеобразное же у вас чувство юмора, господа!

— Боюсь, вы не совсем понимаете, что вас ждет в самом ближайшем будущем…

— Это очень хорошо, что боитесь именно вы, а не я! Однако для чего вам потребовалось похищать мою девушку? Она-то здесь при чем?

— О, таким способом мы всего лишь пытались склонить вас к откровенному разговору.

— Хороши методы, ничего не скажешь! Нет, ребята, никаких откровенных разговоров я с вами вести не буду! И поищите себе другую жертву, если не хотите получить очередную производственную травму! — с этими словами я повесил трубку, весьма довольный собой.

К черту этих треклятых негодяев, кем бы они ни были! Да, я человек не столь отважный и боевой, как мой напарник Анатолий, но ведь я тоже мужчина, и у меня есть гордость. В конце концов, будь что будет, поскольку ситуация уже зашла слишком далеко, чтобы идти на попятную.

Чтобы немного успокоиться после этого неприятного разговора, мне вздумалось залезть в компьютер и побродить по Интернету. Проверив свою электронную почту, я с большой радостью обнаружил там письмо от Виктории!

«Привет, мой дорогой! — писала моя бывшая подруга и напарница. — Наконец-то у меня появилась возможность послать тебе письмо. Если тебя еще интересуют мои дела, то сразу скажу, что все благополучно. Я уже познакомилась с родителями Северина и, судя по всему, им понравилась. Во всяком случае, они охотно взялись за приготовления к нашей свадьбе, которая должна состояться сразу после католического Рождества.

Не буду рассказывать о том, что мне в Америке нравится, а что — не очень, поскольку не знаю, насколько за это время изменилось твое отношение ко мне. Расскажу лучше об одном случае, который тебя наверняка заинтересует. Помнишь Антона, сына бывшего премьер-министра Куприянова, которого я по просьбе его папы в свое время сделала мужчиной?..»

Конечно, я помнил этого Антона, которому уступил и свою квартиру и свою женщину, а сам все это время пропьянствовал в пивной! Виктория еще обозвала его «сучонком».

«…Так вот, можешь себе представить, этот самый Антон нашел меня даже здесь! Я чуть не обалдела, когда открыла входную дверь и увидела его перед собой! Оказывается, они с друзьями путешествуют по Америке на автомобиле и случайно заехали в Бостон. Честно говоря, я так и не поняла, как он меня нашел, — возможно, через российское посольство благодаря связям своего папы.

Как бы то ни было, но он с самого начала повел себя весьма нагло — ввалился в дом без приглашения (а Северин как раз отъехал по делам, предупредив, что постарается вернуться как можно скорее) и тут же начал меня домогаться, с ходу предложив двести баксов. Разумеется, я попыталась его выставить, но этот юный шантажист развалился в кресле и нагло заявил, что если я откажусь, то он дождется моего мужа и просветит его насчет моей бывшей профессии. Как будто мы с Северином познакомились не в гостинице на Тверской, где я тогда работала!

Однако мне не хотелось снова его напрягать, да еще знакомить с этим оболтусом! Пришлось, как одной из героинь моего любимого Мопассана, удовлетворить его требования, чтобы он только поскорее ушел. К счастью, мы все успели сделать до момента возвращения Северина. Тот, правда, застал Антона на самом пороге дома, когда мы уже прощались, так что пришлось выдать его за своего племянника! Кто бы мог подумать, что даже в Америке меня достанет мое прошлое!

Сережа, милый! Мне ужасно хочется узнать, что у тебя нового (в том числе как твои дела с Катькой), поэтому я была бы очень рада твоему письму Напиши, не поленись! Счастливо тебе — и целую!»

Не скрою, мне были приятны все эти проявления нежности, однако главная мысль явилась чуть погодя. Если уж представился такой случай, то почему бы не попытаться возобновить наше знакомство с господином Куприяновым — хотя бы ради того, чтобы в случае крайней необходимости воспользоваться его покровительством?

Да, он поступил со мной гнусно, поэтому будет унизительно обращаться за помощью к человеку, который меня столь бесцеремонно «кинул». Однако если раньше речь шла о том, как взобраться «наверх», то теперь может идти ни больше ни меньше, как о спасении собственной шкуры! Иными словами, сегодня ставки намного выше, ибо кто знает — на что еще способны эти ребята из черного «Мерседеса»? Кроме того, я человек очень злопамятный, а где есть больше шансов рано или поздно отомстить, как не находясь в непосредственной близости от объекта собственной ненависти!

Правда, покинув государственную службу, господин Куприянов занялся частным бизнесом, однако, полагаясь на его прежние связи, я вполне бы мог почувствовать себя в безопасности В любом случае мы с ним деловые люди, так что всегда сможем найти общий язык. А если он узнает, что я вернулся к прежнему занятию и теперь вновь могу поставлять ему отборных девочек, то вряд ли откажет мне в своем покровительстве.

Продумав все это хорошенько, я в тот же день написал Вике письмо, в котором настойчиво попросил ее снова «приласкать» Антона и попутно узнать — как бы мне можно было связаться с его папой? Заодно и рассказал про всю катавасию с Катюхой, надеясь ее порадовать. Финал у моего письма получился поистине философским:

«Знаешь, старушка, без тебя я понял главное: не того жаль, что жизнь проходит в России, а не в Америке; не того жаль, что она проходит среди бурных попоек и похмельных раскаяний, а не среди научных озарений и великолепных идей; не того жаль, что она проходит то в осточертевшем одиночестве, а то в обществе очаровательных путан… Все это пустое, Викуша, пустое, — главное в другом — ЖИЗНЬ ПРОХОДИТ… Увы, но после твоего отъезда это стало еще очевиднее!»

Ответ от Виктории пришел достаточно быстро, но на этот раз был весьма кратким:

«Я позвонила Антону на мобильник и сообщила о твоей просьбе. Он тут же связался с отцом, который прекрасно тебя помнит. Короче, господин Куприянов сам тебе позвонит, когда сочтет возможным. Извини, но ничего большего я добиться не смогла. Кстати, очень рада, что ты последовал моему совету и бросил Катьку. Люблю тебя — и не переживай! Жизнь еще далеко не прошла, и как много интересного нас ждет впереди!»