Люся, которая всех бесила

Глава 16

Ветров покачал головой, не одобряя такой впечатлительности.

— По сторонам бы лучше смотрела, — буркнул он.

Люся почти прилипла к двери, но на заднем сиденье обычного городского седана было не развернуться.

Ветров находился близко, слишком близко, и она ожидала очередного приступа тошноты, однако то ли он каким-то образом подавил свою неприятную способность, то ли она попривыкла, но ничего плохого с ее организмом не происходило.

Ну, может, только в желудке похолодело, но это скорее от напряжения.

— Что ты здесь делаешь? — сердито спросила Люся.

Охрана на передних сиденьях, очевидно, оглохла и ослепла, и их затылки даже как-то окаменели, что ли.

— Не поверишь — работаю, — и он кивнул на служебный автомобиль видовой полиции, припаркованный возле клуба. — Приехали побеседовать с господином Терентьевым, а тут ба! Машина моей лягушонки!

Она нервно дернулась, шарахнулась головой о стекло, выругалась.

Ну разве можно так открыто говорить об ее архаичной форме?

Умом Люся понимала, что обстоятельства дела — охота на низших архов — не оставили никакой интриги для всех причастных к расследованию, но с детства вдолбленная табуированность темы заставляла ее болезненно реагировать на подобные разговоры.

— А ты не можешь, — справившись с собой, спросила она, — не трогать пару дней Терентьева?

— Ну приплыли, — удивился Ветров, — ты же сама мне порнофотку приперла, а теперь говоришь не работать по ней?

— Спугнете мне клиента, — огорчилась Люся.

Тут он посмотрел на нее куда внимательнее, чем прежде, покачал головой и сказал почти нежно:

— А давайте, Людмила Николаевна, пообедаем.

— В «Балалайке»? — ухмыльнулась она.

Ветров традиционно не отреагировал на ее подначку. Вместо этого он отправил сообщение, судя по всему, своим сотрудникам, потому что полицейская машина почти сразу покинула стоянку, и попросил «витязей» отвезти их в пиццерию на соседней улице.

Ох, видела бы их Нина Петровна, только и подумала Люся, заказывая к «Неаполитане» еще и пиво.

Она же без руля!

Без нормального телефона!

Ее все утро обижали!

Да еще и Ветров появился как из-под земли!

А ведь неделя только началась!

— Ты не лопнешь, Люсенька? — насмешливо уточнил он, когда она попросила еще и картошки фри.

— А и лопну, зато тебе повышения не видать.

— Какая добрая девочка, — хмыкнул Ветров и заказал черный кофе с аскетичным салатиком. — Так что тебе понадобилось от господина Терентьева, директора клуба «Вишенка»?

— Мне? — она округлила глаза. — Да мне он вообще не сдался. Это все сусловские затеи!

— Ну конечно. То-то тебя с утра пораньше в прокуратуру понесло.

— Тебе что, докладывают о моих перемещениях в режиме реального времени?

— У меня стоит программа слежения за автомобилем охраны, на твою тоже поставим, имей в виду. Иногда я заглядываю на карту, когда скучно.

— Ну-ну, — на Люсю новость о слежке за слежкой не произвела особого впечатления. Как честному человеку, ей скрывать от полиции было нечего. — Меня удручает, что ты маешься от скуки, а я-то надеюсь, что полиция работает и ловит маньяка.

— Терентьев, Люся, — терпеливо напомнил Ветров.

— Суслов ждет от него взятки, — не стала скрытничать она, — а я как бы… выступила провоцирующим фактором.

— Бескорыстно, то есть даром?

Люся посмотрела на него с удовольствием.

Ей нравилось, что Ветров сразу видел суть.

— Разумеется, не даром. Во имя эксклюзива для портала, я же деловая женщина, помнишь об этом? Мне родители бизнесов в наследство не оставили.

— С таким рвением ты от моего наследства камня на камне не оставишь, — хмуро заметил он. — Ту же «Вишенку» теперь придется продавать по бросовой цене.

— Подать тебе на бедность? — язвительно предложила Люся.

— Ты когда-нибудь пробовала вести себя вежливо? Ну просто для разнообразия? — с доброжелательностью дикого вепря спросил Ветров.

— Пробовала, и об меня все вытирали ноги, — охотно отозвалась она. — Так себе результат. Так что? Вы поговорили с Федором Гореловым о его нестандартных видах досуга в постели с нежитью? Кстати, «В постели с нежитью» — классный заголовок для любовного романа, правда?

— Горелова мы вызвали повесткой.

— А к Терентьеву лично явились? Какая куртуазность! Не связано ли это, Павел Викторович, с тем, что он одноклассник вашего отца? — и она сунула ему вилку под нос на манер диктофона.

— Брысь, — рявкнул Ветров устало. — Люсь, ну какого вообще хрена? Теперь мне придется притормаживать доследование по клубу, чтобы не переходить дорогу главному прокурору. Ты поставила меня в дурацкое положение.

— Да ну, вы даже Горелова еще не допросили. Опять же — пожарные проверки клуба, страховщики… Пока соберете все бумажки, экспертизы, заключения, Терентьев сто раз успеет со своей взяткой. Так что не наседай, Пашенька.

— Теперь ты учишь меня работать, Люсенька?

Тут принесли пиццу, и она не стала ему отвечать.

— Твой Китаев так и не спустил в наш отдел переписку с этим УотсономXYХолмсом, — сообщил Ветров, отпив кофе. — Но я попросил бабушку скинуть мне скрины.

— Блин! — с чувством воскликнула Люся. — И как это я сама не додумалась? Элементарно же! Совсем вы меня этим маньяком запугали. Так что там?

— Я тебе перешлю, посмотришь сама. Но бабушка — крепкий орешек, вдова матерого эфэсбэшника, у нее паранойя развита на подсознательном уровне. Ничего слишком личного она не сообщила — ни города, в котором живет, ни своего, ни твоего имени. Все очень обтекаемо, в духе «сегодня случилось дурацкое событие, которое очень меня напугало. Моя любимая девочка попала в неприятности». Так она про тебя пишет.

— Моя любимая старушка, — растрогалась Люся.

— Смотри, что получается, — Ветров был не склонен к сантиментам, его голос звучал сухо: — Первая точка вхождения в твой близкий круг — это Леонид Самойлов, журналист, который четыре месяца назад поставил жучок в трость, практически сразу после того, как ты травмировала ногу. Прослушка дала маньяку основную информацию о тебе: твое расписание, привычки, возможно, информацию о страхе перед человеком-невидимкой.

— Возможно, — задумалась Люся. — Я наверняка кому-нибудь об этом говорила.

— Выяснил он и то, что у тебя есть любовник, фармацевт Баринов. И через несколько недель начал окучивать его сына в интернете. То ли чтобы запутать следствие, которое бы потом расследовало убийство, — подросток напал на женщину, которую винил в разводе родителей. Норм. То ли потому, что ему было так интереснее. Дружка Баринова-младшего, сына министра, зацепило случайно. Благодаря прослушке наш мистер Икс узнал о твоей дружбе с соседкой. Потому что наружка не дала бы этой информации: бабушка не выходит из дома, ваше общение ограничено пределами лестничной площадки. И три месяца назад он начал переписку с соседкой — это уже традиция у него такая, утешать после убийства скорбящих родственников.

— Сволочь такая, — Люся ощутила дрожь в позвоночнике. И даже пицца не спасала.

— Прослушку мы ему перекрыли, бабушка скупа на детали. Вопрос: как он узнал о твоей встрече с моей бывшей, Вероникой, в кафе «Нет»? Ну зашла ты в кафе, из окон вашего разговора с Вероникой не было видно, а если и видно, то не слышно. Как маньяк понял, что ты откликнешься на ее предложение приехать в кафе еще раз?

— Логика? Кафе принадлежит твоей бывшей. Ты спишь на моем диване.

— Очень сложно. Мои ребята только начали проверку телефона и машины, но вряд ли мы там что-то найдем. «Витязи» утверждают, что наружки не было. Как именно он продолжает следить за тобой? Что мы упускаем?

— А вдруг он нас слышит прямо сейчас? — похолодела она.

— Как? — коротко осведомился Ветров. — Про Веронику знали твои сотрудники, ты поручила им интервью. Господи, это самое гнилое дело из всех, которые я вел, — вырвалось у него. — Чувствую себя идиотом.

— Ну хотя бы охотятся не на тебя, — не прониклась его страданиями Люся. — А я скоро в психушку попаду из-за постоянной угрозы. Вам еще повезло, что я стрессоустойчивая и не бьюсь в перманентной истерике. А иногда очень хочется, знаешь ли. Проверил бы ты своих «витязей», Ветров. Они тоже могли слить инфу про Веронику.

— Охрану я заменю, — кивнул он. — Всех, кто вел тебя в тот день, перетрясу с особой пристрастностью.

— И яга Колю? — вздохнула Люся.

— И яга Колю. Сдались тебе эти яги!

— Ну должна жа быть у девушки мечта! Во всех сериалах, кстати, к маньякам прилагаются герои-спасатели, мне Нина Петровна рассказывала. А у меня что?

— А у тебя пицца, — и Ветров стащил с ее тарелки один кусочек.

— О, начальник явился, — приветствовал Люсю флегматичный боян Зорин, когда она добралась наконец до конторы. — А мы уже решили, что ты изменяешь нам с другой редакцией.

— Как у нас дела?

— Костя уехал в соседний город — по делу русалки, помнишь? Тамошняя полиция собирает пресс-конференцию, и он надеется урвать эксклюзивчик. В городе два легких ДТП и один пожар на стройке — на крыше загорелся рубероид. И еще кое-что, Люся, — добавил он так неуверенно, что она немедленно насторожилась.

— Что кое-что?

— Ну в общем, твоя сестрица опять отличилась и вляпалась в новый скандал.

— Господи, — процедила Люся, — выпусти дуру из тюрьмы, и хлопот не оберешься. Показывай, что там.

Зорин повернул к ней монитор, где была открыта страница желтой онлайн-газетенки. На снимке Катька в весьма расхристанном виде восседала на коленях у мэра города. Тот выглядел довольным таким положением дел. Судя по всему, снимок был сделан в приватной кабинке дорогого ресторана. Судя по качеству — с камеры наблюдения.

— Та-ак, — медленно протянула Люся, — откуда слив?

— Ресторан объявил, что их хакнули, — с явным сарказмом поделился Зорин. — А камеры у них стояли для безопасности, а не слежки за клиентами… Ну да, в приватном кабинете… В общем, скандал! Не, у нас, конечно, за аморалку с должности не снимают, тем более — кто устоит перед ярилкой. Но мэр занял свое кресло благодаря своему тестю. Вряд ли тесть продолжит его поддерживать после таких фото. В общем, пока-пока, чувак, ты все равно плохо справлялся со своими обязанностями.

— Скучные политические дрязги, — резюмировала Люся, — и Катька в образе провинциальной Моники Левински. Тоска смертная.

— Так мы даем эту новость, начальник? У нас и «рыба» готова, ждем твоего решения.

Люся задумалась.

С одной стороны, политику она не любила.

Да и подобная пошлость — не формат их издания.

С другой стороны, новости есть новости. Какие уж есть.

— Даем, — определилась Люся. — Люди имеют право на информацию, даже такую. Как Катька вообще попала на колени к мэру, кто-нибудь мне объяснит?

— Ярила же, — отозвался Зорин с таким видом, будто это закрывало все вопросы.

— Маш, — Люся помахала рукой перед монитором Волковой, которая как обычно работала в наушниках и не обращала внимания на происходящее в редакции.

— А? — та моргнула и подняла взгляд.

— Ты написала рекламный материал для кафе «Нет»?

— Там такая ерунда, Люсь, — Маша стянула наушники и потянулась. — Эта Вероника, владелица кафе, рассказывает не про бизнес, а про свою любовь с Павлом Ветровым. То ли мемуары гейши выходят, то ли плач Ярославны. Понятия не имею, как собрать из такой фигни нормальную рекламу.

— И эта с придурью, — с досадой сказала Люся. — А нормальные люди в этом городе остались? Или одни мерзавцы и психи?

— В отпуск тебе пора, — диагностировала Волкова, — на меня когда накатывает, значит, переработала до ненависти к человечеству. Неделя с книжкой у моря, и все пройдет.

Ну да.

Только вместо недели у моря у Люси марафон с маньяком.

И Ветров в качестве постоянного элемента, который бесит.

Редактор-кащ Синичка на вопрос Люси задумалась надолго.

— Нет, — сказала она, — ничего хорошего о коркорах я не знаю. Разве что сказку века этак четырнадцатого о том, как змей о трех головах спас деревню от чудища на трех ногах.

Чего еще ждать от понедельника? Только змеев и чудищ.

В своем кабинете Люся еще немного посмотрела на фото Катьки.

Хороша, даже сквозь плохое качество снимка.

Вот что с ней делать?

Сестрица как будто целенаправленно притягивала к себе неприятности.

Захлопнув ноутбук, Люся растянулась на диване и злобно посмотрела на кнопочный телефон.

И тут он зазвонил, да так громко, пронзительно, противно, что она чуть на пол не скатилась.

— Да? — рявкнула в трубку.

— Привет, Люсь, — голосом Деда-Дуба сказал допотопный мобильник, — сестрица-то твоя вона что…

— А… ага.

— Совсем бедовая девка.

— Угу.

— Люсь, а давай чаю попьем?

— Давайте, — обрадовалась она.

Деда-Дуба, который до Ветрова занимал пост начальника видовой полиции, она не то чтобы прям любила, но уважала. Работали они с ним по-разному, но в целом ровно.

— Ты у себя?

— У себя, у себя.

— И я у тебя. Сейчас поднимусь.

Люся вскочила на ноги, вышла в приемную, предупредила Ольгу, чтобы та заварила им вкусного чая с конфетками, и встретила Деда-Дуба лично, приняв у него пропитанное холодом и влагой пальто.

Пенсия пошла ему на пользу: посвежел, помолодел даже домовик, преисполнился некой умиротворенности, которой раньше за ним не замечалось.

— Я вам звонила, — сказала Люся, когда они расположились в ее кабинете, — а вы не отвечали. Вжух! И вместо приличного Дмитрия Юрьевича какой-то склизкий Павел Викторович. Шок.

— Это все китаевские происки, — кивнул он. — Впрочем, я не в обиде. Тридцать лет на службе, пора и честь знать. Я ведь к тебе с просьбой, Люся.

Ну вот!

А просто так, без всякого повода, к ней уже и заглянуть нельзя?

Однако Люся не стала возмущаться. Молчала, ожидая продолжения.

— Дочь у меня была, — скорбно начал Дед-Дуб, — росла-росла, а потом стала навью.

— О господи, — вырвалось у нее. Таких подробностей Люся о старом видовике не знала.

— Двадцать исполнилось девочке, когда она решила отравиться от несчастной любви, да испугалась в последний момент… Пятнадцать лет потом пробыла нежитью, в деревне у тещи пряталась от людей.

— Дмитрий Юрьевич… — растерянно пролепетала Люся, не зная, что и сказать.

Наверное, нет страшнее участи для родителей, чем самоубийство ребенка.

Всю жизнь потом спрашивать себя и гадать: а мог ли ты предотвратить, защитить, уберечь?

И отвечать себе: мог, мог.

Не увидел.

Не почувствовал.

Не обратил внимания.

— Я когда твое интервью с навью прочитал, у меня душа перевернулась. Угробят же ее, уж больно она клубу мешает. Люсь, а давай навь у меня поживет? Я хоть и старик, но домовик. Свои стены смогу защитить.

— Ее Ветров в какой-то квартире спрятал, — ответила Люся, потрясенная этой драмой. — Вам лучше с ним поговорить.

— Опять этот Ветров, — на лице Деда-Дуба явственно отразилась неприязнь. — Выскочка. Он же наверняка в полицию подался, чтобы за своим отцом при случае следы замести. Люди рвутся к власти только для собственной выгоды, Люся. А в городе у Ветровых бизнес, и этот бизнес следует охранять. Вот и прибыл наследничек, при погонах и полномочиях. Очень удобно, правда?

— Правда, — эхом отозвалась Люся. Ее скрутило новым витком ненависти ко всем людям на земле. — Давайте я ему прямо сейчас позвоню и про навь спрошу?

— Да я сам, — отказался Дед-Дуб, — мне посредники с щенком не нужны.

Сам так сам.

И Люся принялась расспрашивать, как живется ему на пенсии.

А вечером она напилась.

Сидела в пустой квартире на полу кухни и хлестала коньяк прямо из бутылки.

И даже подвывала время от времени тихо и на одной ноте.

Казалось, что весь чертов мир ополчился против Люси.

Мог ли яг Коля работать на маньяка?

Почему Китаев выписал сюда именно Ветрова?

Почему Ветров так легко переехал в ее квартиру?

Почему собственная бабушка выгнала его из дома?

Кому вообще можно верить?

А если и Носов против нее?

А если Зорин?

Маша Волкова-а-а-а-а-а-а?

К тому времени, когда Ветров приперся с работы, Люся уже распевала «Звезду по имени Солнце», перемежая слова иканием.

— У-у-у, — протянул он, застыв на пороге, — а говорила — стрессоустойчивая. Я тебе чай заварю.

— Я больше не могу, — выпалила Люся, размазывая слезы, — я больше совсем-совсем не могу. Я тебе не верю! Вообще никому! У меня острый психоз!

Ветров склонился над ней, как-то ловко подхватил и поднял на ноги. Повел, ревущую, в спальню.

— Так-то ты долго держалась, — признал он, и тут она ощутила, что от него исходит нечто теплое и приятное. Это еще что такое?

Люся цепко ухватилась за его рубашку, принюхиваясь и прислушиваясь.

Мысли путались, в голове шумело, в горле саднило, но ей приспичило понять, прямо сейчас, как же могло его воздействие так измениться.

— Тебе меня жалко? — вдруг осенило ее, и это было особенно непереносимо, унизительно, гадко. Она отшатнулась, едва не упала, Ветров прижал ее покрепче, Люся запрокинула голову, пытаясь прочитать его эмоции, и тут его губы оказались так близко, что она испугалась, что прямо сейчас он ее поцелует.

Мир стремительно изменился, стал больше, просторнее, четче. Она падала, как Алиса, в кроличью нору и наконец достигла пола, оттолкнулась задними лапами и с пронзительным кваканьем скрылась в безопасной темноте под кроватью.