Люся, которая всех бесила

Глава 29

Пятую инфекционную Люся знала хорошо: несколько лет назад редакция проводила благотворительный марафон для этого учреждения. Поэтому она лихо пронеслась мимо обалдевшего от такой наглости вахтера, сунув ему под нос корочки «Пресса», и уверенно устремилась к кабинету главврача.

— Людмила Николаевна? — удивился Максим Анатольевич, старенький лад в завязке. — У вас что-то случилось?

— Простите, что так врываюсь, — Люся улыбнулась как можно приветливее, искренне надеясь, что это не выглядит как нервный оскал. — К вам сегодня Павла Ветрова привезли.

— Кого?

— Контакт с трясовицей.

— Ах да, — он посмотрел на нее с неожиданным лукавством. — А вы, простите, с какой целью интересуетесь? Если по работе, то как официальное лицо я вынужден сообщить, что информация конфиденциальная. Защита персональных данных…

— По личным причинам, — ласково ответила Люся. — Не для публикации. Поэтому давайте мы отпустим ваше официальное лицо погулять.

— По личным, значит, — Максим Анатольевич не позволил себе никаких амурных намеков, только хитро улыбнулся сам себе, взялся за стационарный телефон и позвонил, видимо, на пост: — Девочки, а кто у нас Ветрова, трясовичного, врачует? Превосходно! А пусть Василий Тимурович поднимется ко мне, коли не занят… Да-да… Не занят! — объявил он довольно и положил трубку. Оглядел Люсю с ног до головы, расстроенно цокнул языком и даже руками всплеснул: — Вы выглядите немного утомленной, Людмила Николаевна. Спите хорошо? Питаетесь правильно?

— Максим Анатольевич, — сказала она ему с укором, — у меня же Нина Петровна! Я в надежных руках.

Год назад старушка свалилась с пневмонией, и Максим Анатольевич лично приходил ее наблюдать, поскольку в больницу везти пациентку было невозможно.

Надо сказать, заплатили ему за такой домашний патронаж очень кругленькую и симпатичненькую сумму.

Люся сцепила руки в замок, стараясь не выбивать ногами нетерпеливую дробь и не проявлять иных признаков психоза. Все равно главврач не знает толком подробностей, все равно надо ждать лечащего.

А если лечащий не занят — это же хороший знак? Значит, никто у него в отделении прямо сейчас не умирает?

— Нина Петровна! — Максим Анатольевич мечтательно заулыбался. — Очаровательная! Как она поживает?

— Волнуется за внука, — резко ответила Люся. — Я здесь по ее поручению.

— Ах вот как, — Максим Анатольевич снова взялся за телефон, — Нина Зиновьевна, когда Василий Тимурович появится на этаже, вы его сразу ко мне пните, а то он пока со всеми медсестрами не пофлиртует, не уймется, донжуан наш… У Ольги Сергеевны? Так ведите сюда под белы рученьки! Идет! — и он снова широко улыбнулся, шмякнул трубку об аппарат. — Да не переживайте вы, у нас реаниматологи на той неделе дамочку откачали… а у нее семь хронических да острый бронхит с панкреатитом сверху… И ничего, жалобу сегодня накатала, что ее кормят плохо! А как ее кормить с панкреатитом? Вот, извольте, — и он сунул Люсе под нос листок бумаги, исписанный бисерным мелким почерком. — Целая поэма! Я говорю: милая моя, так у вас…

— Этот ваш донжуан, — перебила его Люся, — он вообще хороший врач? Опытный?

— Краснов-то? Самый опытный из наших ординаторов, — заверил ее Максим Анатольевич пылко. — Такой любознательный юноша, прелесть!

Люся не удержалась от кислой мины.

В данный момент своей жизни она предпочла бы мудрую старость любознательной юности.

Донжуан, ординатор и прелесть оказался лопоухим рыжеволосым детиной, покрытым веснушками. Он влетел в кабинет главврача с таким ускорением, будто его и правда кто-то пнул с той стороны.

— Ой… Здрасте! Вызывали, Максанатолич? — скороговоркой выпалил он и замолчал, уставившись на Люсю.

— Павел Ветров, контакт с трясовицей, — сказала Люся, у которой нервов на ответное «здрасте» уже не было. — Жить будет? Непоправимого вреда здоровью нет?

— Жить будет, непоправимого вреда нет, — молодцевато отрапортовал Краснов. — Да там…

— Минутку, — Люся сделала ему знак помолчать и набрала номер на быстром наборе. — Нина Петровна, я вас на громкую связь поставлю. Тут лечащий врач Паши.

— Бабушка, — пояснил главврач со значением.

— Добрый день, — строго сказала старушка.

— Добрый, — немного испуганно пробормотал Краснов, приблизился к Люсе и заговорил куда старательнее, прямо в микрофон. Видно было: что такое бабушка, этот молодой банник знал не понаслышке. — Павел Ветров был доставлен сегодня утром с атипичным столбняком, вызванным контактом с трясовицей. А именно — укусом за палец. Указательный, — подумав, добавил он. — Зону укуса санировали, первую дозу сыворотки ввели в скорой, вторую введем через несколько часов, по протоколу. Течение атипичного столбняка экстремально быстрое, инкубационный период длится не несколько суток, а примерно час. Состояние стабильное, средней тяжести, пациент в сознании, тахикардии нет, дышит самостоятельно. Согласно медицинскому браслету, пациент — марен. Значит, на нашей стороне видовые способности к самоисцелению плюс повышенный иммунитет и немного ускоренная регенерация. Больной в сознании, температура 37,1, судороги редкие и слабые. Ближайшие сутки — полный покой, затемненное помещение, интенсивная терапия и никаких визитов.

— А завтра? — тут же спросила Нина Петровна.

Краснов посмотрел на начальника.

Максим Анатольевич тоже вытянулся вперед, к мобильнику Люси.

— Пусть Людмила Николаевна приходит завтра после обхода, часиков в девять-десять, — сказал он даже как будто заискивающе. — Если будет все хорошо, то мы ее ненадолго пропустим. Нина Петровна, здравствуйте! Очень рад вас слышать!

— А я вас — не очень, — ответила старушка, — повод весьма неприятный.

— Ну что вы такое говорите. Ваш внук в надежных руках.

— Очень на это надеюсь, — чопорно ответила она. — И какой прогноз?

— Ну, — неохотно начал Краснов, который, как и все врачи, терпеть не мог что-то прогнозировать, — дня три-четыре он у нас точно проведет, потом лечение можно будет продолжить амбулаторно. Но некоторое время из-за нестабильной работы нервной системы могут наблюдаться приступы раздражения или истерии…

— Прекрасно, — явно повеселевшим голосом заметила Нина Петровна, — уж с истерией Люсенька справится. Максим Анатольевич, а вы бы зашли как-нибудь в гости. Я бы вам пирогов напекла.

— Всенепременно, — заверил ее главврач, — вот прямо сегодня!

Все-таки бабулька была кремень.

У нее внук в больнице, а она флиртует в прямом эфире!

Люся некоторое время тупо просидела в машине, переваривая услышанное.

Возле входа в приемный покой остановился джип, откуда вывалился Ветров-папа и поспешил внутрь.

Повезло сегодня главврачу: Люся обещала благостный материал про больницу, Нина Петровна плюшками накормит, а Виктор Ветров наверняка по неискоренимой привычке завалит медперсонал взятками.

Поругались они там или нет, но этот человек всегда грудью вставал на защиту непутевого сыночка.

Даже завидно.

Ладно, пусть раздражительный и истеричный, не привыкать — когда вообще марен вел себя мило и вежливо? — зато вроде как выживет.

В крайнем случае Люся выставит его к бабушке, если станет совсем невыносимо.

Глубоко вздохнув, она написала Великому Моржу: «Еду к тебе». Она ожидала, что он или проигнорирует ее сообщение, или сообщит, что занят, но ответ прилетел сразу: «Жду».

Подивившись такой готовности, Люся тронулась с места и поехала в управление.

Великий Морж действительно ее ждал, предусмотрительно выписал пропуск и предупредил секретаршу.

Люся открыла дверь в его кабинет и обомлела: за то короткое время, что они не виделись, Китаев как будто постарел лет на десять. Он выглядел больным и изможденным.

— Что… — начала было она, но он только мотнул головой — вот уж медведь медведем — и кивнул на кресло перед собой.

— Пока тебя ждал, — сказал Великий Морж глухо, — как раз пришел рапорт о произошедшем. Могу прочитать тебе подробности.

Люся села в кресло напротив него, прислонив трость к столу.

Она смотрела на человека, которого знала очень давно, и никак не могла узнать его.

Это пугало.

— По месту регистрации Т. Г. Синичкиной видовая полиция в составе опергруппы из двух человек плюс участковый прибыла в 6:15 утра. Понятых привезли с собой, какие молодцы, где их искать в такую рань. Дверь в квартиру была приоткрыта, и Ветров предложил достать оружие. Ишь, — Великий Морж насмешливо фыркнул, — какой осторожный! Можно подумать, они на рецидивиста шли, а не на одинокую женщину. Синичкиной в квартире не оказалось, а из шкафа был слышен детский плач. Ветров сменил ствол на штатное осиновое древко — ну да, видовикам положено иметь при себе… В общем, внезапные дети там, где их быть не должно, — это не к добру, да кто об этом помнит в наше время. Так, — он нахмурился, читая дальше, — у участкового сдали нервы, и он потянулся к девочке, хотел взять на руки… Салага. Ветров его оттолкнул, ну трясовица и цапнула его за палец. Капитан Смирнов уничтожил нечисть на месте, вызвал скорую, успокоил понятых… Смирнов молодец, Смирнову премию. Минутку, — он щелкнул мышкой, — я распечатаю тебе протокол обыска у Синичкиной, потом сама посмотришь. Кстати, заскочи потом к видовикам и подпиши протокол обыска в редакции. Совсем они там распоясались со своими оперативно-розыскными мероприятиями, а мне формальности утрясать…

Зашуршал принтер, выплевывая из себя бумагу.

— Олег, — осторожно и тихо проговорила Люся, — да бог с ними всеми. С тобой-то что? Ветров сказал, что ты спешишь закрыть дело, не считаясь с фактами. Что-то случилось?

— Случилось, Люсь, — он потер лицо, встал из-за стола, прошелся по кабинету, проверил, плотно ли закрыта дверь, и вдруг опустился на пол у ног Люси, уткнувшись лбом в ее колени. — Внучка у меня перекинулась несколько дней назад, — проговорил с отчаянием.

Ей понадобилась длинная минута, чтобы понять смысл сказанного.

Сначала Люся просто удивилась — ого! Как рано! Она впервые приняла архаичную форму в двенадцать лет. Значит, внезапный детский оборот, редкость, но бывает. Спонтанно случается, спонтанно заканчивается — обычно у малышей до года. А потом осознала: внучка — коркора.

Впервые за несколько столетий появилась на свет та, кто сможет вырасти в ящера о трех головах и дышать огнем.

— Олег, — жалобно выдохнула Люся, сложилась пополам и зарылась носом в его седые волосы, — Олеженька. Что ты будешь делать?

— Уйду на пенсию, как только закрою дело, — ответил он безучастно. — Уеду с семьей за город. Будем жить так удаленно, как получится. А чего ты ожидала?

— Понимаю, — прошептала Люся и заплакала.

А кто бы смог убить маленькую девочку, собственную кровь, пусть даже она и станет однажды чудовищем?

Бежать и прятать.

Защищать и беречь.

Однажды Великий Морж умрет — явно раньше дочери и внучки.

И что тогда будет с ними?

Кто защитит одну от другой?

Можно ли объяснить коркоре, что жрать и жечь людей — нельзя?

За прошедшие мирные века они и забыли, что это такое — огромный кровожадный ящер.

По всем законам Великий Морж и даже Люся должны были сообщить об этом соответствующим органам.

Но Люся прекрасно понимала, что никогда на это не пойдет.

А Китаев — тем более.

— Прости, — сказал он, — как-то все резко опрокинулось с ног на голову. И партия теперь эта вроде уже ни к чему, и карьера, и все пошло прахом.

— Подожди пока себя хоронить, — посоветовала Люся, страдая вместе с ним. — Время еще есть. Пока твоя внучка еще очень маленькая. Вряд ли она прямо завтра полетит сжигать ближайшую деревню. Мы что-нибудь придумаем, Олеж.

Он поднял голову, глядя на нее с нежной и грустной улыбкой:

— Что ты придумаешь, Люсь? Даже твоей неукротимости не хватит, чтобы решить эту проблему.

— Послушай меня, — она утерла слезы, выпрямилась и начала составлять план. — Закрой нормально дело с этим маньяком, не тяп-ляп, заверши карьеру красиво. Не распускай партию, назначь какой-нибудь штаб или вроде того, как там у политиков принято. Построй удобный дом… не знаю, с каменным подвалом на случай ЧП! Если ты прям резко свинтишь в деревню, это будет очень странно, Олег. И потом — может твоя внучка вообще не захочет откусывать мирным селянам головы? Может, она станет первым в мире Змеем-Горынычем-пацифистом? Не знаю, как устроено у коркор, но я в архаичной форме обычно соображаю, что к чему. Не слишком ясно, но все-таки. Ну что ты расклеился, как маленький прям. Когда не знаешь, что делать, просто двигайся осторожно, шаг за шагом. Как на незнакомом болоте — лапку туда, лапку сюда.

Он засмеялся, надтреснуто и невесело, но хотя бы взбодрился.

— Эх ты, — Великий Морж встал и поцеловал Люсю в плечо, — лапка за лапкой! Как там твой Ветров?

— По крайней мере он хоть выспится. Я бы, знаешь ли, тоже не отказалась от того, чтобы меня на сутки уложили в тихой и темной комнате.

— Могу договориться с УФСИН о камере-одиночке.

Люся показала ему язык.

Они еще какое-то время постояли, обнявшись и тихо перебирая варианты, как теперь семейству Китаевых жить дальше. Потом Люся расцеловала Великого Моржа на прощание, забрала из принтера охапку бумаг и откланялась.

Настроение было паршивым, тоскливым.

С чего вдруг коркорья эволюция решила дать сбой именно на китаевской внучке?

Откуда такая вселенская несправедливость?

Живешь себе всю жизнь, работаешь, строишь семью, и тут на тебе.

Конец света.

И ведь никакой профилактики не предусмотрено!

Никаких прививок, никаких сохранений, жизнь имеет тебя наголо, наживую, без всякого предупреждения.

Чем дальше, тем страшнее.

Кошмар наяву.

В редакции, разумеется, после ночного обыска царило страшное волнение, а от Носова на телефоне было восемь пропущенных. Люся не рискнула соваться туда в столь разобранном состоянии и поехала домой.

Ей тоже нужна была передышка.

На нее тоже слишком много всего свалилось.

Еще и ночевать одной.

Может, к Нине Петровне попроситься на ночлег?

Едва не на цыпочках прокравшись к собственной квартире — на старушку у Люси сейчас тоже недоставало энергии, — она сняла верхнюю одежду и улеглась на ветровский диван, обложившись бумагами следствия.

Полежала, собираясь с силами и глазея на потолок.

Судороги у него, вот гадость.

Наверное, неприятно.

Хорошо хоть редкие и слабые.

И этот рыжик вроде ничего такой пацан, смышленый. И Максим Анатольевич приглядит. И папа Ветров там.

О Синичке Люся очень старательно не думала.

О Синичке было думать больно.

Все-таки это какая-то ошибка. Одно большое недоразумение. А может, она в беде?

Где бы тихая и домашняя Синичка нашла трясовицу?

Чтобы привести ее в квартиру и не пострадать при этом, понадобилась бы навь. Вот уж у кого иммунитет ко всем болезням на свете, а агрессия деток-умертвий распространяется только на живых.

Наконец Люся с величайшей неохотой взялась-таки за протокол обыска. Обычная квартира, обставленная довольно скромно, судя по фото. Чистый комп. Чистота повсюду. Много книг. Много различных безделушек — фигурки Шерлока, Железного человека, майора Грома, баба на чайнике, фарфоровые пастушки, подушечки, пуфики.

И письмо, оставленное на кухонном столе.

Напечатано на компьютере.

Люсе очень захотелось его выбросить, не читая.

Но когда она отворачивалась от неприятностей?

Люся перечитала письмо дважды, потом слепо набрала Носова и попросила его приехать.

Сейчас она не могла думать о «мотивах и действиях».

Ей было пока плевать, как и почему.

Осознание того, что Гриффин — это Синичка, оказалось слишком трудным.

Немыслимым.

Невозможным.

Сколько лет они проработали вместе? Семь? Восемь?

И все эти годы Синичка чувствовала себя в их редакции невидимкой? Они же даже сделали стикеры для мессенджеров: «Синичка — бог»!

— Я не понимаю, — сказала Люся громко потолку, — вообще ничего не понимаю! Мой мозг отвалился за ненадобностью.

Приехал Носов, и Люся молча, безо всяких объяснений, сунула ему письмо.

Костя, как и она часом ранее, прочел его дважды.

— В смысле в закат? — сказал он. — А кто нам тексты будет вычитывать? Редакция осталась без корректора? И где теперь искать нового?

— Костя! — рявкнула Люся злобно. — А то, что Синичка, судя по всему, причастна к убийствам шести нижних архов и к покушению на меня, тебя мало взволновало?

— Ты, начальник, на меня не ори, — Носов сложил письмо и убрал его в сторону, — а лучше скажи: что ты вообще знаешь о Синичке? О ее семье? Личной жизни? Детстве? Юности?

— Что? — изумилась она.

— Мы знаем ее любимые сериалы, — пояснил он терпеливо, — и книги. Выучили требования к текстам. Привыкли к тому, что она пылко высказывает свое мнение насчет новостей. Но мы ничего не знаем о самой Синичке. Первая любовь? Есть ли у нее сестра или брат? Кем были родители? Живет ли одна или с кем-то? Была ли замужем? С кем спит? С кем дружит? Ни-че-го-шень-ки. И, что самое смешное, даже я ни разу не заинтересовался ею настолько, чтобы собрать фактуру. А я люблю знать все про всех. Так что Синичка права. Мы с тобой эгоцентрики, повернутые исключительно на работе. Вот почему я вообще не удивлен тем, что она решила тебя пришить. И дело тут не только в тихом омуте или в том, что человек, каждый день вычитывающий новости — все новости редакции, в полном объеме, — обязательно озвереет. Ты просто ее бесишь.

Люся молчала, потрясенно переваривая услышанное.