— Да блин, не стой у меня над душой, тут и без тебя дышать нечем, — старший оперуполномоченный гражданской полиции Шитов все-таки сорвался на Ветрова, но как-то вяло. На майора ему чин не позволял орать, а хотелось — очень.
Ветров лишь усмехнулся, но не пошевелился, продолжая подпирать плечом стену.
Гражданские издавна не любили видовиков и теперь задавались вопросом, чего, собственно, тут делает целый босс, когда работы для него никакой. Обычная уголовка. Наверняка приперся чисто нервы помотать и изобразить бурную деятельность. Как же, пострадавшая — личность скандальная, и новому начальнику видовиков от нее знатно досталось. Теперь здесь, нагнетает и у занятых людей под ногами путается.
И тут в квартиру вошли трое сотрудников Великого Моржа, деловитые, в форме, с корочками, все как полагается.
Наступила звенящая тишина.
Стало так тесно и так натоптано, что Люся только забралась с ногами на диван, обхватила себя руками и твердо заявила, что еще раз показания давать не станет.
Когда нападавшие получили тростью по мордасам и сдриснули из квартиры, Люся сквозь слезы и истерику первым делом схватилась за телефон и отправила Зорину несколько голосовых сообщений, спешно кидая тезисы для экстры. На владельца интернет-портала «Город не спит» совершено покушение. Нападавших двое. Наверняка их привела в ярость публикация Осокиной в защиту прав умертвий. На волне радикальных настроений они проникли в квартиру с целью причинения физического вреда, пытались запугать Осокину и угрожали ей расправой. Получили отпор и бежали с места происшествия. Будем держать вас в курсе расследования.
Потом пришлось объясняться с Ветровым, который, оказывается, как раз поднимался по подъездной лестнице, не дождавшись лифта, когда идиоты-нарушители давали деру.
Как бы то ни было, рефлексы у Ветрова оказались правильными — если кто-то бежит, их непременно надо догнать, а потом уже выяснять, кто такие и что натворили.
Он изловил одного, подростка-лесовика.
Второго, тоже подростка, но банника, взяли внизу — постаралась вневедомственная охрана. Консьержка вовремя подняла взгляд от вязания на камеры наблюдения, увидела, как недоросли в лифте надевают балаклавы, и нажала тревожную кнопку без промедления.
Вневедомственная охрана вызвала гражданскую полицию, и Люсе пришлось писать показания. Глаза слезились, из носа текло, в горле першило, а физиономия опухла.
Нужно было ехать в больницу для освидетельствования, и от этого становилось еще тошнее.
Капитан Шитов ее состоянием проникся и вызвал медицинскую бригаду на дом.
Подростков оформляли на кухне, слышно было, как они ерепенятся, отказываются называть свои данные и требуют адвокатов.
Явления эфэсбэшников на рядовое происшествие не ожидал никто.
Меж тем сотрудники Великого Моржа объявили, что юные экстремисты у них давно под присмотром и что они их забирают себе, как, собственно, и все дело.
Тут уж взвыла Люся:
— Ничего себе — под присмотром! А какого хрена я от них тростью отбивалась?
— Сильно отбивались? — тут же уточнил один из эфэсбэшников строго, и Люся от возмущения даже подпрыгнула.
— Ну разумеется, кротко и изящно, как и положено интеллигентной женщине, — язвительно ответила она.
— Разберемся, — пообещали силовики и отбыли, забрав с собой подростков, у которых и правда проступали синяки на физиономиях.
Еще не хватало огрести за избиение несовершеннолетних, совсем распереживалась Люся, но капитан Шитов, кажется, прочитал ее мысли.
— Не переживайте так, — сказал он, явно пытаясь утешить, — у одного в рюкзаке нашли нож.
Вот это он успокоил.
Вот прямо сразу стало легче.
— З-зачем это им нож? — спросила она с заминкой и запоздало ощутила, что вот-вот с ней случится наконец истерика. Адреналиновый прилив сил иссякал, наступало время забраться под одеяло и как следует прорыдаться. Возможно, даже с причитаниями, захлебываясь от жалости к невинно пострадавшей себе.
— Следствие покажет, — Шитов, ответственный яг, посмотрел на нее с тревогой: — Людмила Николаевна, а вы в обморок случайно не собираетесь?
— Почему случайно? Очень даже намеренно, — ответила она устало.
Ей надоели посторонние люди, а грязь и бардак в квартире ввергали в отчаяние.
— Идите, — вмешался молчавший все это время Ветров, — я сосед. Пригляжу тут за потерпевшей.
— Что же вы на своей территории такой бардак допустили? — злобно уточнил Шитов, но собрал своих людей и двинулся на выход.
— А бабушка говорила — приличный дом, — Ветров захлопнул за ними дверь, вернулся, поднял с пола перевернутый стул и сел на него. — Странно, что она до сих пор не прибежала, — заметил он себе под нос.
— У нее страх перед большим скоплением людей, — машинально ответила Люся. — Так бывает, когда сына поймали на коррупции, а внука — на уголовке. Вы что, совсем про нее ничего знаете?
Она тихонько переместилась в лежачее положение, натянула на себя плед и подтянула колени к груди.
Ветров невозмутимо смотрел на нее, даже не думая приготовить чай или как-то успокоить.
Просто сидел и неизвестно чего ждал.
У Люси булькнул мобильник — пришло сообщение от Великого Моржа. Этот черствый старик не спрашивал, как она себя чувствует, а прислал несколько ссылок.
Два аккаунта на ее портале — оба с кучей клонов, забанены за угрозы и ругань.
Профили в соцсетях — там тот, который банник, жрал на видео сырое мясо и рассуждал о том, что некоторые люди — животные, а все архи и вовсе должны содержаться в зоопарке.
Ученик элитной, мать твою, гимназии.
Значит, люди Великого Моржа пасли-пасли их, да не выпасли.
Люсю затошнило. У нее не было сил в этом разбираться сейчас, и она только скинула ссылки тому же Зорину.
Этой ночью ее журналисты лягут спать поздно, раскручивая историю и копаясь в интернете. Впрочем, ребятам не впервой.
«Ты как?» — коротко спросил флегматичный Зорин, и она написала ему, что норм.
Завтра, все завтра.
Ветров, терпеливо ждавший, когда Люся выключит телефон, заговорил:
— Любопытно. Любой арх в минуту опасности перекидывается. Это инстинкты. Но прежде я не встречал таких, кто вместо этого бьет нападавших тростью.
— Ну перекинулась бы я, — огрызнулась Люся, — так башмаком бы и придавили!
— Такое нельзя контролировать.
— А обсуждать столь интимные вещи — можно? Это противоестественно.
— Архи очень редки, — гнул он свое, — вас осталось несколько тысяч, не больше.
— Поистребляли разные гады, — согласилась она.
— Могли ли эти сосунки знать, кто вы?
— Павел Викторович, шли бы вы домой. У меня нет никакого желания с вами возиться.
— Коркора, — напомнил он, — именно из-за нее я пришел.
— Вы пришли слишком поздно. Все на сегодня. Прием окончен, — ее голос дрогнул.
Ветров наклонился вперед, ища Люсиного взгляда, и она ощутила странное давление. Как будто кто-то с силой нажал ей на плечи, принуждая к неподвижности. Она с трудом сфокусировалась на происходящем, не сразу догадавшись, что случилось.
А потом до нее дошло: чертово колдовство маренов.
— Вы обалдели, что ли, — произнесла она ошарашенно, — это вообще законно?
— Пользоваться видовыми преимуществами не запрещено, — он приблизился ближе, радужка потемнела, и Люся не могла отвести глаз от его лица. — Вам же никто не мешает перекидываться. Так откуда вы узнали про коркору? — теперь он почти шептал, и спазм сковал ее горло. Люсе было физически тяжело находиться рядом с ним, хотелось отодвинуться, избежать такого близкого контакта. Но как раз отодвинуться она и не могла.
Запертая в своем закостеневшем теле, как в клетке, она попыталась набрать воздуха, в глазах потемнело, и тогда он ослабил давление. Люся чуть отодвинулась, тяжело дыша. Даже несколько лишних миллиметров между ней и Ветровым принесли облегчение.
— Вот сволочь, — выдохнула она, — ну какая же ты сволочь.
— Тебе рассказал о коркоре твой любовник Китаев, — тут же перешел на ты и Ветров. — Чего он хочет?
Уже и про Великого Моржа раскопал! А ей-то казалось, что их отношения надежно спрятаны.
— Не допустить паники, — призналась Люся, у которой больше не было сил на какое-либо сопротивление. — Подготовить город заранее.
— Хм.
Давление исчезло совсем. Ветров отодвинулся, и Люся подумала, что боится его.
Сильнее, чем идиотов с дихлофосом.
Сцепив руки, чтобы унять противную дрожь, она пыталась прийти в себя, но слабость путала мысли, а усталость и нервное перенапряжение превращали ее в доступную жертву для ветровских атак.
— А от меня ты хочешь информацию о Соловьевой, — резюмировал он, — интересно, с чего это ты решила, что я стану прыгать перед тобой на задних лапках? Только потому, что я никак не отреагировал на твои злобные опусы в этой вашей информационной помойке? Думаешь, я тебя испугался?
Люся уже ничего не думала, а просто хотела остаться наконец одна.
— Да иди ты отсюда, — крикнула она, — не видишь, совсем не до тебя!
И Ветров все же послушался.
— Закрой за мной, — велел он от двери. — Кричи громче, если что.
— Если что — что? — выругалась она, доползла до коридора и заперлась на все замки.
Поставила набираться ванну.
Накапала себе валерьянки, нашла в аптечке успокоительное покрепче, залила все это водкой и поняла, что ее трясет уже с ног до головы.
— Идиоты, — всхлипнула Люся, кое-как заварила себе чай, но в ванную взяла с собой бутылку водки. — А этот вообще дрянь.
Какой уж тут здоровый образ жизни с такими стрессами.
Погрузившись в горячую воду, Люся вспомнила видео с сырым мясом, и тут ей снова поплохело.
Что там спросил Ветров?
Знали ли эти придурки про ее архаичную форму?
Собирались…
Что они собирались сделать, если бы Люся все-таки перекинулась?
Она просто испугаться как следует не успела! В вариантах «бей, беги или замри» Люся всегда выбирала бить, а страх приходил уже позже.
Если бы мозг воспринял происходящее как смертельную опасность, то от нее, быть может, уже мокрого места бы не осталось!
Захотелось позвонить Великому Моржу и наорать на него со всей дури.
Как он допустил такое!
Или он специально? Чтобы набрать больше материалов дела?
Откуда они узнали ее адрес? Как попали в подъезд? Почему были уверены, что смогут проникнуть в квартиру? Откуда эфэсбэшники вообще узнали о произошедшем так быстро?
Ничего не помогало — ни капли, ни таблетки, ни водка, ни теплая ванна.
Мысли крутились в голове со скоростью взбесившихся суматошных белок.
— Завтра, Люсенька, все завтра, — ласково сказала она самой себе, — сегодня — спать.
И она снова заплакала, размазывая по щекам ароматную пену.
— Люсь, а Люсь?
— Ммм?
Что-то ледяное коснулось ее век, она вздрогнула и попыталась сбросить это.
— Лежи спокойно, — сказала Нина Петровна, — это ложки. Я их специально в морозильнике заморозила. Рыдала почти всю ночь? Глаза опухшие теперь.
— Имею право и порыдать, — Люся поморщилась, но послушалась. — Есть повод.
У нее было ощущение, будто ее переехал бензовоз.
Болела голова, ныла нога, тянуло в груди.
— А вот Дейенерис Таргариен ни за чтобы не стала рыдать из-за двух сопляков.
— Ей в лицо дихлофосом не брызгали!
Хотя, если подумать, драконы почти лягушки. Только летают и малость крупнее.
Так что Люся сама себе дракарис.
— Если бы я была в тот момент в твоей квартире, то смогла бы тебя защитить, — вздохнула Нина Петровна. — Домовики сильны на своей территории. Но я смотрела сериал!
Отбросив в сторону ложки, Люся села на кровати и криво улыбнулась:
— Как я их тростью! Хрясь! Хрясь! Они аж обалдели! Не ожидали, бестолочи! Нина Петровна, я голодная как стая волков. И, кажется, со вчерашнего дня стала вегетарианкой.
— Еще чего, — фыркнула старушка. — Люсенька, я закажу на сегодня уборку? Твоя квартира похожа на поле боя.
— Угу.
Люся встала, кряхтя, потерла виски.
— А лучше бы я вашего внука тростью хряснула, — сказала она злобно.
— Ну ничего, еще успеешь, — утешила ее Нина Петровна.
Первым делом нужно было встретиться с Великим Моржом.
Остальное потерпит.
Ветров, как и накануне, уже сидел за столом, когда Люся, одетая еще более броско, чем обычно, а и обычно было на грани, вошла на кухню.
Хромота усилилась, и каждый шаг отдавался болью в затылке.
— Доброе утро, — холодно произнес Ветров, читая телефон, — твои журналисты за ночь раздули из крохотной искры целый пожар.
— С утра шаришься по информационным помойкам? — процедила Люся. — Что касается крошечной искры, то хочешь, я тебе тоже брызну дихлофосом в морду? Посмотрим, как тебе это понравится.
— Я принесу, — вызвалась Нина Петровна, — у меня где-то есть.
— Давайте сначала позавтракаем, — милостиво решила Люся и села, поморщившись, на свое место.
Ветров бросил на нее взгляд поверх телефона, отложил его в сторону, достал из кармана флешку и щелкнул по ней ногтями, отправляя ее по столу.
Флешка заскользила по отполированному дереву и стукнулась пластиковым боком о чашку Люси.
— И что это? — спросила она хмуро, хотя догадаться было не так уж и сложно. — Извинения? Не приму. Оставлю себе только флешку.
— Как угодно, — пожал он плечами и вернулся к овощному суфле.
— Ваш внук, Нина Петровна, — принялась жаловаться Люся, — вчера самым гнусным образом воспользовался моим беззащитным состоянием. Вы можете избавить меня от его физиономии хотя бы за завтраком?
— Так ведь по вечерам, деточка, он еще хуже, — огорченно сообщила старушка.
— Протестую, — возразил Ветров, — это не самое гнусное, на что я способен.
— У маренов черная душа и полное отсутствие моральных принципов, — Нина Петровна сердито отодвинула тарелку и вышла из кухни, совершенно выведенная из душевного равновесия.
Люся посмотрела ей вслед.
— Почему ты живешь с бабушкой, которая тебя не выносит? — спросила она у Ветрова.
— Не твое дело, — ответил он, тоже поднялся, запнулся о прислоненную к столу трость, покрутил ее в руках, разглядывая черного пуделя, утомленно поджал губы. А потом наклонился и положил руку на Люсино больное колено.
Она дернулась и машинально вцепилась зубами ему в плечо, пытаясь прокусить плотную ткань костюма.
Он охнул, но руку не убрал. Люся сомкнула челюсть плотнее, а потом поняла, что боль в ноге не ушла совсем, но стала не такой зудящей.
И выпустила Ветрова из зубов.
— Вот это, — все еще низко наклоняясь над ней, сказал он, и она снова ощутила вчерашний острый дискомфорт от его близости, — было извинением. А теперь мне пора на укол от бешенства.
Ветров направился к выходу, бормоча себе под нос про то, что собака бывает кусачей только от жизни собачьей.
И Люся осталась одна.
Завтрак явно не задался, но, по крайней мере, без строго надзора Нины Петровны она смогла позволить себе огромный бутерброд с маслом и вареньем.