Месть со вкусом мяты

Глава 9

Граф ждал гувернантку и волновался. Как пройдёт их первое занятие? Получится ли ему донести до неё то, что нужно? В смысле, азбуку и буквы… Может, ей внушить знания?.. Что? О, нет! И лишиться вечерних занятий наедине? Нет, конечно, он же не туперус* какой-то… Сам себе яму рыть. Она, может, и сама уйдёт через пару, тройку дней, лучше уж будем… заниматься.

Наконец, услышал цокот её каблучков и подобрался. Собственно, никогда не знаешь, что у неё в голове может быть… Непредсказуемая женщина!

Енка подошла к двери кабинета графа и остановилась. Стучать или так войти? В конце концов, она даже к Горынычу стучится… Стукнула три раза и потянулась к ручке:

— К вам можно?

— Да, конечно, — граф стоял за дверью, тут же отворил её, встречая посетительницу прямо у порога.

Она гордо вскинула голову и прошествовала мимо к столу. Кресло, что стояло когда-то чуть ли не посередине кабинета, теперь находилось у стола напротив его кресла. Ена уселась в него и обернулась. Мужчина стоял в задумчивости и не сводил своего взгляда с неё… ой, кажется, разглядывает ноги или… чуть выше, её пятую точку… опоры, что ли? Девушка взяла со стола карандаш и постучала по столу:

— Вы что там застыли, милллорд? Дети спят, не будем терять времени. День был тяжёлым, сами видели, как я выкладывалась… — хихикнула про себя (ага, на кровати…). — Так что, садитесь, начнём занятия.

Граф Петрус очнулся и поспешил к столу.

— Да, да, приступим.

Они сидели напротив друг друга, склонившись над листами и он чертил свои иероглифы, а она их перерисовывала в тетрадку, которую он неожиданно ей дал, как только уселся.

— Вот, это вам, я купил в городе для ваших занятий. Две тетради и письменные принадлежности.

Ена осмотрела тетрадки с разными сказочными животными, поиграла бровями, поулыбалась на это, смешно оттопырив губы, и попробовала писать пером. И тут же поставила кляксу.

— Ой! Да… не учили нас писать пёрышками…

— А, ну да, у вас там эта… ручка. Виторус говорил и привозил даже как-то.

— Я поучусь, конечно, писать пером, прикольно, но пока попишу ручкой, с вашего позволения, — ей непривычно было слышать имя своего шефа под другим каким-то “углом” — Виторус какой-то, и она, скрывая замешательство, сунулась в клатч, разыскивая злополучную ручку. Нашла в кармашке и, вытащив наружу, щёлкнула кнопочкой, чтобы вытащить стержень. Граф дёрнулся посмотреть, но взял себя в руки и сделал вид, что просто поправил причёску. Ена хмыкнула и протянула ему:

— Ваш брат (она упорно больше никак не называла Горыныча), видимо, обычные привозил? Не такие?

Он взял ручку, повертел, пощёлкал и, слегка обозначив улыбку, ответил:

— Не такие. У его ручки название какое-то… пар… пак…

— Паркер? О, как я сразу не догадалась! Одна из самых дорогих. Небось, ещё и с золотым пером.

— А что, бывают и не с золотым?

— Конечно, бывают ПРОСТО ручки, вот как эта. Ладно, — она вздохнула, — приступим уже?

Льёнанес-Силмэ отдал ручку обратно и стал выводить буквы, проговаривая вслух, как каждая называется, своим пером-обыкновенным. Ну, почти… Потому что оно было явно опылено чем-то золотым… Люсьена вздохнула, пафос — наше всё! Графы, что сказать. Престиж, видимо, превыше всего у них.

Полчаса она старательно выводила буквы и пыталась их запомнить. Потом отложила ручку и выдохнула:

— Ну и иероглифы! Палка, палка, крючок, палка, минус, плюс, звёздочка…

Потом она старательно переписывала их алфавит и напротив — свои буквы, которые, в свою очередь, “зеркалил” себе граф. Так прошло ещё полчаса.

— Не пора нам прерваться? — потянулась, прикрыв прорвавшийся зевок, Ена, — что-то я подустала. Может, чаю попьём?

— Сейчас прислуга, пожалуй, уже спит, — он глянул на стоявшие во всю высоту стены часы в деревянном футляре.

— А мы сами не можем, без прислуги, чаю себе налить? А, ну да, не графское это дело, — она хихикнула, — пошли, так и быть, я заместо прислуги побуду.

Он кивнул со всей серьёзностью, и они пошли на кухню. Шли, стараясь, не шуметь, но у неё плохо получалось, каблуки то и дело процокивали. Тогда девушка остановилась и, вцепившись в его руку, стала стаскивать свои шпильки. Граф накрыл “для надёжности” её руку своей ладонью и слегка даже прикрыл глаза от необычных ощущений.

Енка скинула, наконец, туфли, и пошла босиком, держа их в руке за ремешки, что обхватывали лодыжки. Спустившись в кухню, она полезла по всем полкам, разыскивая что-то съедобное, и не находя ничего. С возмущением обернувшись на графа, Ена прищурилась:

— И в чём прикол? Где продукты, чай, чайник, в конце концов?

Он улыбнулся, как всегда, одними губами, но взглянул остро и проникновенно.

“ Как рублём одарил”, - покачала она головой.

— Что вы хотите? Заказывайте.

— Я… что я хочу… Булочку с маслом и куском ветчины… две. Одну с маслом, другую с ветчиной. Потом — какую-нибудь зелень к ним. А кофе у вас нет? А то чашечку выпила бы с удовольствием. Ещё мяту. У меня жвачка заканчивается, поэтому я бы себе сделала мохито со льдом. А, убить и закопать… У вас же холодильника нет. А нет холодильника — нет льда. Жаль. Ну, будет мохито без льда.

— Э… так, давайте по порядку — два куска хлеба…

- Не, ну чё сразу хлеба. Булочек нет, что ли?

Он поднял глаза к потолку, как будто булочки там лежали, потом взглянул на неё и кивнул:

- Хорошо, булочки. Потом масло к ним и кусок ветчины…

— Кусочек, тоненький.

Губы опять начали дёргаться, но он сдержал себя, чтобы не рассмеяться. После уточнений задумался на миг и начал из пустого шкафа вытаскивать всё, что она заказала. Кроме кофе. Последним “вытащил” кувшин с напитком, от которого шёл ярко выраженный мятный запах.

— А кофе? Нету?

— Я не знаю, что это такое, — развёл он руками.

— Чёрный такой… — пробормотала она и вздохнула, — всё с собой надо таскать, всё с собой… Ну, нет, так нет. А что там с мятой? Можно глянуть? — и, придвинув кувшин к себе, сунула туда нос. Понюхала и зажмурилась:

— Полный релакс!

Он смотрел на неё, кусая губы, едва удерживаясь от смеха. Боги! Когда он смеялся? Давно, очень давно. Хотя, проделки детей иногда так смешили, что он позволял себе эти короткие минуты кривых улыбок, чтобы не дай боги, не подумали, что он поощряет их беспредел. Теперь же он даже усмешку себе боялся позволить. Вдруг она неправильно это воспримет и обидеться. А вот обижать гувернантку он точно не хотел. Наконец, всё было готово, и они уселись друг напротив друга, идевушка принялась есть свои булочки, довольно пушистые и, к тому же, тёплые. Ветчина, хоть и была тонко нарезана, но, всё же, недостаточно для классики, с мизинец, где-то. Но её это уже не беспокоило, потому что вкусные были и булочки, и масло, и зелёные листики какой-то травы. Не укроп и не петрушка, которую она не очень любила, а похоже на гибрид базилика с укропом. Всё это она запивала мятным напитком.

- “Интересно, как это называется? “, — думала она, — “надо будет у повара спросить… Кстааати… О, неплохая идея…”

Она подняла, наконец, на графа глаза.

— А скажите мне, ваше сиятельство, мне напишут расписание уроков ваших чад? Ну, какие дисциплины они изучают… — и осеклась. Он снова сидел и смотрел на неё, склонив голову набок. — “Да блин… Опять он так сидит, меня нервирует. Хм… За один день не отучишь. Да и, думаю, невозможно это. Надо найти отличие и уже не обращать внимание”.

Приняв такое мудрое решение, Ена вопросительно подняла брови в ожидание ответа. Граф не совсем понял, что ей нужно. Что она имеет в виду под словом дисциплина? Поэтому слегка задержался с ответом.

Увидев некоторое замешательство на аристократической физиономии, девушка быстро сообразила, что к чему, и так же быстро исправилась, проговаривая слова, как для малыша, чтобы он понял, наконец, что тётеньке от него надо:

— Ну, я имела в виду… предметы, школьные. Что они проходят, э… то есть, изучают.

— Да, я понял, спасибо, леди. Вам сейчас перечислить или терпит до завтра?

— Сейчас, — она всё съела и теперь попивала мелкими глотками напиток, пряча лукавый взгляд в кружке.

Он задумался. Что они там изучают? Язык, письмо, география, кое-что из истории — в основном, удачные битвы, справедливые короли… А, ну да, числа и вся с ними связанная нумероттика. Для их первой ступени и этого много. Граф Петрус начал перечислять:

— Грамота с письмом вместе, нумероттика, география, история. Всё. Зачем вам это? Будете изучать вместе с ними, чтобы знать, что им задано?

— Ну… да, в общем. И я бы добавила кое-что.

Он удивился:

— Что можно к этому добавить?

— Нуууу…. я подумаю. Потом озвучку, — она допила третью кружку и отвалилась, отдуваясь на спинку деревянного стула. — Ууууффф… Упилась в доску… Я теперь, как колобок.

— Что за колобок, — губы снова дёрнулись в улыбке, а глаза сощурились.

— А, кстати, это сказка у нас. Надо будет подсадить их на русские народные.

— Мне срочно надо брать у вас уроки вашего языка. Вы так разговариваете, что я половины не понимаю, — покрутил он головой, дёрнув рукой за ворот, расстегнув верхнюю пуговицу. Ена вскользь прошлась взглядом по этому действу, но не стала пялиться, а то ещё надумает себе что…

- “Лучше уж спать уйти. От греха соблазна. Всё же, он соблазнительнее брата”. Она нашла-таки для себя отличия их наклоненной на бок головы…

“Лучше уж спать уйти. От греха соблазна. Всё же, он соблазнительнее брата”.

Она нашла-таки отличия их наклоненной на бок головы — если у старшенького, Горыныча, это выходило нахально и даже, где-то, напористо-угрожающе, то у местного графа — очень и очень соблазнительно, не смотря на его пронзительный взгляд. Она решительно встала:

— Спасибо вам за компанию, милорд, пойду я. Завтра рано вставать, детей будить, магистров ваших ждать. А я, вообщето, нужна на занятиях?

— Я бы посоветовал в первый день поприсутствовать. Узнаете, по крайней мере, какие задания им будут заданы.

— А дневников нет у них? Ну, куда задания эти записывать, чтобы не забыть?

- Там же, в тетрадях, записывают.

— А, здорово! У нас отдельные дневники для записей. Ну, я пошла?

— Да, да, я провожу вас, — он протянул руку на выход. И она потопала, снова с туфлями в руках.

— Вам домашняя обувь нужна, — шёпотом сказал он, когда они уже поднялись на второй этаж.

Она закивала:

— И, я думаю, какая-никакая униформа, чтобы ваши магистры занимались с детьми, а не пялились на мои ноги, — она подняла одну ногу, обтянутую лосинами, скосив глаза на графа. И увидела, как… оёёй! Он покраснел! Ничего себе… Петрус наклонил голову и закивал:

— Да, да, конечно, завтра вам принесёт Лизбет.

— У меня размер сорок четвёртый, если что.

— Разберёмся, — пробормотал он и выпроводил-таки её на третий этаж. Уже прощаясь окончательно, она прошептала:

— И скажите своему хххрулеву замку, чтобы не орал и не смеялся, особенно ночью. А вот утром, за час до побудки детей, — разрешаю покукарекать или покукукать. Чтобы я не проспала.

Граф не выдержал, наконец, прыснул и захохотал. Но тут же сжал губы и, и махнув рукой, быстро ушёл. Енка закатила глаза, хмыкнула и зашла в комнату. Замок молчал…

Петрус вернулся к себе, в свою спальню. Он был ещё под впечатлением от встречи с девушкой. Красивая, высокая, остра на язык и, явно, без особых комплексов чинопочитания. Улёгшись в постель, он не успел закрыть глаза, как тут же и увидел её, и услышал её голос… И вдруг вспомнил! Он же ей забыл карты отдать! Вот точно, туперус*… Интересно, она уже легла или нет? Пойти отдать или оставить до завтра? Хойвелл Лэнс* как будто подслушал его мысли и довольно заурчал. Как собака, наевшаяся вкусностей.

— Что, считаешь, надо сходить? — хохотнул граф. Хой заурчал чуть громче, подтверждая слова графа.

Его сиятельство вылезло из-под одеяла, встало и, надев тапки, прошлёпало в кабинет, который был через стенку, дверь направо. Проверил пакеты, нашёл с картами и, прихватив их, вышел в коридор. Все в замке спали. Одному ему не спится. Мужчина прошёл к лестницам и, уже поднимаясь на третий этаж, где жила девушка, увидел её выше. Леди поднималась на четвёртый. На ней были длинные мягкие штанишки в рисунок с какими-то зверюшками и такая же кофточка. Интересно… И снова босиком. Он залез в пространственный “карман” и мысленно там пошарился. О, есть! С красными пушистыми помпончиками. Но без каблуков. Понравятся или нет?

Вытащил и с тапками наперевес легко и быстро, как будто и не касаясь ступеней, поднялся следом. Она стояла под дверью его малышей и, согнувшись в три погибели, прислушивалась, что делается в комнате. Потом тихонько отворила её и проскользнула туда. Интересно, что ей там понадобилось? Граф подошёл к двери и только хотел войти, как она открылась и леди Йена вышла оттуда. При виде графа не завизжала, а прищурилась:

— Вы за мной следите? — прошипела, как змея.

— О, нет, я шёл проверить детей, — нагло соврал он. — Мы мало общаемся, хотел удостовериться, что вы ничего им не отгрызли.

Она фыркнула и зажала рот какой-то салфеткой.

— Что это у вас? — ткнул в тряпочку пальцем.

— Фу, граф, — прошептала она, — кто вас воспитывал? Пальцем тыкать некрасиво.

Они уже дошли до ступеней.

— Да вы сами тычете то и дело, и прямо в меня! А я только в салфетку… — прошептал в ответ.

— Меня не воспитывали, как графскую дочь, я сама росла, но маменька моя могла за вольности некоторые так напинать, что мало не показалось бы, — улыбнулась и тут же загрустила. — Как она там? Ни писем от меня, ни фоток с моего отдыха. Волноваться же будет.

— Она вас пинала? — с ужасом воскликнул он и испуганно закрыл рот тапками.

— Ой, какие миленькие! Куда вы эту прелесть тащите?

— Э… хотел поставить у ваших дверей… Вам, не мне же, — пробормотал и махнул рукой. — Да к вам я шёл, не спится. Вижу, что и вам, — мотнул головой на её салфетку.

— А, это… я обещала Эльке помочь с её вышивкой, хотела посидеть, распустить её косяки, что она тут нафигачила. Да отдайте же мне МОИ тапки! Полы у вас явно без подогрева, — Енка отобрала у графа свою “прелесть” и, кинув их на пол, засунула ноги внутрь. После этого покрутила ножками туда-сюда и осталась довольна.

— Спасибо, ваше сиятельство. Они классные! Главное, красные. Ой, прям, стихами заговорила с вами. По поводу мамы — она никогда не била, не пинала, разве что полотенцем. Но подзатыльник прилетал, за гадкие слова. Ладно, куда, к вам или ко мне? А что это у вас такое в пакетике? Может, тоже мне? — глаза заблестели любопытством.

— Да, это тоже вам, обещанные карты. Тут три колоды. Я взял три разных направления. Не знал, на чём сделать выбор. Вот, выбирайте сами.

— О, как интересно! Пошли же скорей, я их посмотрю! — она схватила его за руку и потащила вниз по лестнице. Ей вдруг захотелось вывихнуть ногу… так, слегонца. Так было приятно заехать в спальню на руках у графа! Один раз она уже “въезжала”, но, увы, не помнила этого.

Они, хоть и быстро спустились, но без травм с обоих сторон. Енка фыркнула про себя — “ну, не дура ли?” и они вошли к ней в апартаменты. Усевшись за столик, Петрус развернул пакет и выложил карты на стол.

— Вот эти, просто игральные, — объяснял он. — На них картинки полу-детские, с цветочками и зверушками. А эти — магические.

— Я же не маг, что я в них пойму? Даже не представляю, как с ними “общаться”.

— Ничего, посмотрите, может, и разберётесь. А эти — гадальные, как вы и хотели. — Я хотел? Я даже не заикалась о таких. Это вы решили. Я только просила игральные с детьми в “дурачка” перекинуться, в “ведьму” и “пьяницу”. Ну да ладно, посмотрю, может, вспомню, как мы с девчонками в школе развлекались гаданиями. Вот у подружки маман гадала — класс!

Как-то отправили Томку в дом отдыха с бабулей, а я пришла навестить её маму Веру и она раскинула карты на них, как они там отдыхают, сидит и ругается: “Эта вертихвостка себе и там нашла, среди престарелых инвалидов, кавалера! Что за дочь у меня!” Ну, Тамуся приехала, и я её спрашиваю, что за старичок с ней под ручку разгуливал, а она глаза вытаращила и спрашивает: “ Откуда знаешь? Я там встретила своего папашу, вот мы и болтали всякое”.

Тётя Вера с ним развелась когда-то, Томке было всего пять, что ли. Но приходил на все дни рождения с подарками. И на Новый год… — Ена вдруг загрустила. — А у меня его и не было никогда. Совсем. Сколько ни спрашивала у мамы, так и не ответила ни разу. Обмолвилась как-то, правда, что пришлось ей бежать со мной без оглядки, чтобы спастись. Наверное, тот ещё засранец был.

Она уже вытащила колоду магических карт и веером рассыпала перед собой, разглядывая картинки. Вдруг кавалер со шпагой низко ей поклонился, и она вскрикнула от удивления:

— Ой! Он живой? Или мне мерещится?

— Да, мне лавочник обещал, что они будут живые, — подтвердил граф. Ему стало обидно за девушку — что за отец у неё такой, что бежать даже пришлось от него?

— М… как интересно… Малыш, — граф вздрогнул, — но она смотрела на кавалера с карты, — как тебя зовут? — “малыш” заулыбался и показал руками, как будто раскидывает карты, — что, узнаю только во время пасьянса? — он закивал и девушка быстро начала тасовать карты. — Сейчас посмотрим, что к чему. Они не похожи, конечно, на наши, но, думаю, смысл пойму быстро.

Карты замелькали по столу, выстраиваясь в ряды. Она закрывала одни, открывала другие, переворачивала наружу третьи, отложив кавалера в сторону и, наконец, остановившись, погрозила ему пальцем:

— Всё ты наврал, где имя? — но тот только расхохотался и повернулся к ней спиной.

— Что вы тут нагадали? — сгорая от любопытства, поинтересовался граф. — Да сама не знаю. Не поняла ещё. Так, поразвлекалась немножко. А не хотите сыграть в карты?

— Можно, — кивнул граф. Он любил иногда перекинуться в карты с друзьями. — Во что будем играть?

— Не знаю, сейчас гляну, похожи они на наши или нет. А то тогда только в вашу какую-нибудь.

Карты были высыпаны на стол, и девушка их разглядывала с любопытством первооткрывателя.

— Красивые картинки. Это что? Или, наверное, кто?

— Это дракон, это эльф, это лев, это ибикор, каждого по 6 штук. Пять основных, один запасной. Вот эти цыплятки — самые младшие. Их двенадцать.

- Ничего себе, цыплятки… И два запасных?

— Да, — кивнул он, — угадали.

— Не сложно подсчитать… А ибикор — прослушала, кто это?

— Да вот, птица с клювом огромным и разноцветными перьями.

— На нашего тукана похож.

— Вполне возможно. А у вас он какой — хищный?

— Да, вроде, нет.

— А у нас хищный. Как говорится: “Не верь красивому оперению”, - с некоей горечью пробормотал он. Ена покосилась на него и не стала развивать эту тему. Решила, что ему расслабиться не помешает, очень уж напряжён всегда.

— Ну, что играем? — бодренько воскликнула она, потыкав в раскиданные карты.

— Ну, давайте, коли хотите, — он хмыкнул. — Только у нас, если не на деньги, то на желания играют.

— Например? — осторожно спросила девушка.

— Да разные. Можно сбегать на кухню, и съесть что-то в одиночку, хоть целую курицу…

— У нас так в фанты играют, — облегчённо выдохнула она.

— …можно и что-то более интересное загадать.

— Да что я из вас должна всё клещами вытаскивать! Озвучьте уж весь список, пжалста.

— Ну… нет, я не буду это говорить. Мы играем на совершенно невинные желания.

— Заметьте, вы это сами сказали…типа, слово дали, — погрозила ему пальцем.

Он объяснил, что за чем ходит, какие главные, какие кого бьют, кто может какую карту забрать и в каком случае, и они начали играть.

Если вначале Енка играла ещё осторожно, боясь провокации с его стороны, то, после двух лёгких выигрышей, вошла в азарт и, проходивший мимо Треик обалдел от криков, раздававшихся из спальни леди гувернантки:

— Ннна! Получи! А вот так? Ща ты у меня сбегаешь на кухню за пирожком! Что? Фу, жалкая подача… Я её легко возьму драконом.

И вдруг голос его сиятельства:

— А мы вас вот так! Что, съели, леди Йена? Теперь вам выполнять мои желания! — граф даже в азарте не изменял своим привычкам и этикету — на ”вы” и “леди” были неизменны. Леди фыркнула недовольно:

— Подумаешь, один раз выиграл… Не считается. Ладно, озвучьте уже своё желание.

Дальше Треик не рискнул подслушивать, на цыпочках, по стеночке, убрался в свою комнату. Ах, как ему хотелось подслушать дальше! А лучше — подсмотреть… Но он боялся, что граф его обнаружит и тогда придётся бедолаге с “чёрной” меткой искать себе другого хозяина. Льёнанес-Сильме тем временем придумывал ей задание. Он уже три раза бегал на кухню то за солью, то за водичкой с мятой, то вытирал пыль под столом. Чем бы отомстить? Что бы придумать? Но в голове вертелось только одно — поцеловать… прижать к себе… вдохнуть запах волос… И чем дольше он молча смотрел на неё, тем сильнее Енка начинала нервничать. Что за зараза, этот граф! С тем, Горынычем, всё было ясно — пришёл, увидел, застолбил, а этот только смотрит и молчит, как рыба об лёд, но внутри всё гореть начинает… Она первой не выдержала, вскочила, рассыпав карты, и заявила, съехав на фальцет:

— Долго думаете, вашество, лимит исчерпан. Да и поздно уже. Мы, кажется, увлеклись, время к утру ближе, — и указала на дверь. Он вскочил, зацепил ногой за ножку стула и, чуть не свалившись, откланялся, как и положено, но, уже выходя за дверь, повернулся и, просверлив девушку своим взглядом, заявил со значением:

— Карточный долг… долг чести. Так что — он остаётся за вами. Я придумаю обязательно…

— Ну, знаете… — но не успела возмутиться — дверь закрылась и последнее слово осталось за ним. — Долг, долг… — вспомнила фильм-сказку и фыркнула: — должоооок! — и подняла палец.

Разозлившись больше на себя, чем на мужчину, быстро скинув верхнюю одежду, так в стрингах и мизерном бюстике и выскочила в бассейн. Нырнув с бортика в воду, она долго плавала, успокаивая нервишки.

— Чтоб этого графа… Да что он возомнил… Ну, я ему устрою… Да меня и Горыныч так не злил… Стоп! — она остановилась, замерев у бортика. — Я поняла… Он специально меня провоцирует. Чего хочет? Чтобы я влюбилась? Так нет! На-ка, выкуси! Не дождёшься… — она показала фигу, повернувшись в другой конец бассейна и так и застыла, потому что там у бортика, наверху, с полотенцем на плече стоял граф… Она взвизгнула и быстрее лани запрыгнула наверх. Юркнув в комнату, игнорируя душевую, захлопнула дверь и стояла, прижавшись к ней спиной. Сердце готово было выпрыгнуть. Представив ситуацию снова с самого начала, Енка начала смеяться. Так и забралась в кровать, похихикивая.

Граф стоял, смотрел, как девушка карабкается по железной лесенке наверх и несётся сломя голову к себе, не пошевелившись. Откинув полотенце, нырнул и долго-долго плавал… Несносная…

===========================

*туперус — тупой

Хойвелл Лэнс* — замок