— Доброе утро, — здороваюсь с вахтёршей.
Тёте Нине за шестьдесят и уже больше тридцати лет она каждое утро встречает студентов в фойе главного здания университета.
Громко топаю грубыми ботинками, которые забавно сочетаются с моими стройными ногами, обтянутыми синими джинсами.
— Привет, Миечка, — поднимает очки с глаз тётя Нина. — Как у тебя дела? Как Новый год отметила?
— К бабушке с дедом ездила, — эта информация погружает немолодую женщину в состояние экстаза, и она расцветает.
— Какая ты умничка, стариков не забываешь, — умилительно складывает руки на груди.
Усмехаюсь.
Это она Юру не видела. Летом мы навещали его в Сочи, где они с бабушкой ежегодно проходят лечение в подведомственном санатории.
Половина женской части здравницы на генерала в отставке такие взгляды отпускали, что даже мне было неловко.
Дед всегда был красивым, высоким и подтянутым. Сейчас ему под семьдесят, но выглядит огонь!
Первым делом, сдав в гардероб полушубок из искусственного меха, отправляюсь в кафетерий, где мы договорились встретиться с "Модной четвёркой" перед консультацией по истории.
— Алиева, — слышу голос с другого конца длинного, словно туннель, коридора. — Зайди в деканат, профорг просила.
— Ладно, — отзываюсь.
Как следует затягиваюсь вкусным воздухом. Как же я обожаю это место, даже настроение поднялось. Практически все праздники я провела у бабушки до тех пор, пока папа лично за мной не приехал.
— Мия, — кричит Тайка, размахивая рукой.
— Привет, — громко проговариваю, улыбаясь девчонкам, расположившимся за столиком у окна. — Сейчас подойду к вам.
Обосновываюсь в хвосте небольшой очереди и уставляюсь на витрину. Затылок печёт чудовищно, по телу морозная волна прокатывается. Вдруг становится как-то неуютно и… жутковато. Натягивая на ладони рукава, резко оборачиваюсь.
Кроме девчонок за столиками никого. А кажется, будто кто-то в голову из ружья целится.
Ерунда какая-то.
Совсем с тем «поздравлением» сдурела.
Кошмары сниться начали.
— Миечка, здравствуй, — обращается ко мне Анфиса Павловна, заведующая производством. Женщина приятная, но уж чересчур хлебосольная. — Чего стоишь, стесняешься? Говори, я подам.
— Да, я… — скромно киваю на очередь.
— Говори давай. Они вон к Наташе пусть обращаются.
— Чай, пожалуйста. Чёрный с лимоном.
— А поесть, что? Исхудала-то как за каникулы. Папка с мамкой совсем не кормят, красавица наша?
Смеюсь в ладонь и расправляю волосы, по которым перед выходом из дома упрямо водила горячим утюжком для придания блеска.
— Можно, пожалуйста, вон ту слойку с абрикосом, — указываю пальцем на самую румяную.
— Сейчас, всё сделаю.
Расплатившись, шагаю к девчонкам с пластмассовым подносом.
— Классная водолазка, — восхищённо проговаривает Энж. — В «Рушоп» купила?
— Нет, — ставлю поднос и верчусь, чтобы они получше разглядели высокие вырезы, обнажающие кожу на талии. — Это боди. Классно, да?
— Ваще, — тянет Попова. Она из всех нас самая модная, да и средства отца позволяют.
— Там ещё были голубые и чёрные. Но я решила выбрать тёмный беж.
— Голубой отстой, а вот чёрную, — зелёные глаза блондинки загораются. — Пожалуй, заеду возьму.
Ива незаметно зевает и раздражённо вскидывает руку:
— Опять вы о шмотках, девочки. Сколько можно?
Изучаю её впалые щёки и синяки под глазами. Сердце кровью обливается. Ну, как так можно?! Почему в этом мире столько несправедливости?
Быстро пробегаюсь взглядом по столу и чуть наклоняясь шепчу:
— Анфиса мне булку насильно сунула, убьёт, если нетронутой оставим. Кто хочет?
— Я на диете, — морщится Энж. Она никогда здесь ничего не ест и ни к чему не прикасается. Брезгливая до ужаса.
Перевожу хитрый взгляд на Валееву.
— У меня сегодня родители с ночной смены явились с круассанами, пациент угостил. Я с утра налопалась, — жалобно поднимает руки Тайка. У неё оба родителя трудятся в первой городской.
О да. В яблочко!
— Ив, съешь, умоляю! — обращаюсь к своей «последней надежде».
Задорожная нервно сглатывает скопившуюся слюну и аккуратно кивает:
— Ладно, выручу тебя.
Хватает тарелку, вгрызается в сочную слойку и от удовольствия закатывает глаза.
Незаметно переглядываемся с Таей. Ива гордая, никогда не жалуется и ничего не просит. Но мы то знаем в каком аду она живёт.
— Алиева, чё там с твоим Спинным Мозгом? — спрашивает Энж, скролля ленту на экране телефона. Девчонки так прозвали Леона, совместив две его самые выдающиеся стороны. Из тех, что мы знаем, конечно. — Встречались?
— Нет.
За столом слышится общий протяжный стон, который я торжественно обрываю:
— Но созванивались!
Каждый вечер…
— Вау, — пропевают девочки хором.
— И какой у него голос?
— Надеюсь, это был секс по телефону? — давит смешок Энж. Она единственная из сидящих за столом, у кого уже всё было…
Самая опытная, так сказать.
— Нет, блин, — закатываю глаза. — Голос… очень приятный. Низкий и такой… сексуальный, — краснею.
— Боже, — Тая смешно складывает руки, словно молится. — Спасибо тебе, мой хорошенький. Подействовали мои свечки получается?! Впервые за двенадцать лет дружбы слышу, у кого-то, кроме святого Громова есть что-то сексуальное.
Молебен заканчивается тем, что Валеева неожиданно смолкает и пялится на дверь.
— Что там? — оборачиваюсь, замечая идущего к витрине Соболева.
— Мия, привет, — здоровается со мной Ваня, не обращая внимания на девчонок.
— Привет, — отвечаю, сталкиваясь со злобным обстрелом Валеевских глаз. — Что? — шепчу ей.
— Откуда вы знакомы? — подозрительно интересуется.
— В клубе на вечеринке общались.
— Ты везде успеваешь. В шоке с тебя, — недовольно отворачивается.
Нашу стычку перебивает айфон, орущий из джинсового кармана на моей заднице. Увидев контакт, нетерпеливо облизываю губы.
Вскакиваю с места и отдаляюсь к окну, выходящему на внутренний двор университета, где обычно проводятся линейки и награждения студентов.
— Привет, — доносится охриплый голос, оседающий эхом в груди.
— Доброе утро.
— Ты… где?
Судорожно перебираю пальцами крохотный золотой кулончик на шее.
— В кафетерии на первом этаже, — прикрываю глаза.
— Будь там. Я сейчас подойду.
Нервно сжимая телефон, усаживаюсь за стол.
Дверь находится прямо за моей спиной, поэтому лихорадочно озираюсь и тихо сообщаю девчонкам:
— Он сейчас придёт сюда.
— Кто? — округляет глаза Тая. Её лицо смешно вытягивается, а тонкая шея становится длиннее, когда подруга пытается выглянуть из-за меня. — Громов?!
Чёрт.
Я не видела Мирона больше двух недель. Опускаю глаза.
— Леон, — отвечаю, кусая губы, чтобы они казались розовее.
К зеркалу не побегу из принципа. Я такая какая есть. Сейчас затея найти парня в отместку кажется мне глупой, а я ощущаю себя маленькой для всего этого.
Возможно, это просто страх?!
— Встреча года, — Ива смеётся. — А как ты его узнаешь? Надеюсь, он снимет футболку?!
Девчонки хихикают.
— Ива, блин.
Перевожу взгляд на свои трясущиеся ладони. Ноготочки ровные, покрыты обычным лаком в цвет кожи. Шеллак плохо влияет на организм, а я хочу подольше оставаться красивой и здоровой.
Внутри мясорубка, в горящих ушах перезвон из собственных мыслей и переживаний.
Ещё раз едва касаюсь кулона на шее, выпрямив спину.
Это всё ты виноват, проклятый Громов.
Я всегда нравилась мальчикам. В подростковом возрасте это стало особенно заметно по пролетающему в их глазах интересу и по тому, как они провожали взглядами мою рано оформившуюся фигуру. Но никогда, даже в самом страшном сне я не представляла, что буду с кем-то знакомиться или встречаться.
В моей голове всегда был только он один.
Так и должно было быть! До конца. Без всего этого.
Задерживаю дыхание от резкого наплыва эмоций. Я уже привыкла к тому, что самая сильная, обжигающая боль растворилась во времени. Как пепел на ветру рассеялась.
Но её отголоски, вот в такие… важные моменты ещё беспокоят.
Дыши, Карамелина!
За спиной слышится звук открываемой двери, и я в нетерпении уставляюсь на изумлённые лица девчонок.
— Ну? — спрашиваю шёпотом, испытывая на позвоночнике мелкое покалывание.
— Твою мать, Алиева, — тихо выговаривает Энж.
— Что?
— Как я сразу не догадалась?
— Кто там? — испуганно округляю глаза, по-детски заправляя прядь волос за ухо.
— Это Лёва Демидов, — булькает Тайка.
— Демидов? — морщусь вспоминая.
В нашем городе я знаю только одних Демидовых. Вернее, знала.
Бывший мэр города ушёл на повышение, переехал с семьёй в Москву. Переизбрание было совсем недавно, буквально в прошлом месяце.
А сын чиновника заканчивает обучение здесь, в Архе. На пятом курсе.
Господи.
Обмираю вся.
Старшекурсник.
Это сколько? Двадцать четыре — двадцать пять?!
— Привет, — слышится над ухом знакомый низкий голос, и я приподнимаю подбородок, чтобы рассмотреть Льва Викторовича.
Девчонок, как ветром сдувает:
— Мы в аудиторию, — проговаривает Энж, переводя весёлый взгляд то на меня, то на Льва.
Впиваюсь глазами в его лицо.
Он такой… другой. Невольно сравниваю с Миром, образ которого могу нарисовать с закрытыми глазами и ни разу не накосячить. У Громова черты лица классические, аккуратные, будто тщательно выверенные.
Идеальные, мать твою.
Лев Демидов же явно ленивым скульптором-лесорубом высечен. С помощью топора и ножа. Словно всего пара размашистых движений и вот — получите-распишитесь — широкие скулы, выдающийся нос и пухлые губы.
Не могу понять… нравится мне или нет?!
Надо подумать.
Перевожу взгляд ниже и застываю в районе увесистого золотого креста и цепочки на шее.
Снова поднимаюсь к тёмно-серым глазам.
— Идентификация пройдена? — спрашивает он иронично.
Его внешний вид выражает спокойствие и… пофигизм. Будто Демидову совершенно все равно понравится он мне или нет. Даже обидно вдруг становится.
— Привет, — наконец-то выдавливаю из себя.
Лев скидывает с правого плеча спортивную сумку и усаживается напротив.
— Ты как здесь? — спрашивает тоном близкого человека.
Вспоминаю наши разговоры по телефону и проваливаюсь на месте от стыда.
— У меня консультация по истории, — отвечаю осипшим голосом. — А ты?
— Тренировка по баскетболу. Первая в этом году, — Лёва несколько раз делает круговые движения объёмными плечами, а я словно заворожённая фиксирую каждый их миллиметр.
— Есть хочу, — говорит он, сканируя витрину.
Провожаю его взгляд.
— Поешь, — предлагаю.
— Не-е, булки мне нельзя после физической нагрузки. А мяса в их котлетах не обнаружить даже под микроскопом, — кивает в сторону Анфисы.
Я же легко смеюсь.
Котлеты и вправду здесь отвратные.
— Поехали, поедим где-нибудь? — предлагает Лев свободно.
— Я… — растерянно обвожу глазами высокое окно. — У меня ведь консультация, — напоминаю.
Извинительно улыбаюсь.
— Консультация — это важно, Ми. Я тебя подожду, — говорит, откидываясь на спинку стула и вытягивая длинные ноги прямо перед собой.
Его кроссовки разноцветные, с фирменной галочкой на язычке. Кажется, прошлогодняя лимитированная коллекция.
Подозрительно склонив голову набок, прищуриваюсь. Возможно, я стала слишком недоверчивой, но на это у меня есть все основания. Взять хотя бы то поздравление с Новым годом.
— Ты сказал, что хочешь есть, — приподнимаю брови.
— Верно.
Уголки его губ летят наверх, обнажая ровный ряд белоснежных зубов.
— Но с тобой пообщаться, хочу ещё больше, — проговаривает лениво. — Поэтому готов ждать.
Потирает ровно выбритую щеку.
— Целую пару? — интересуюсь наклонившись.
— Пожалуй… да.
— Полтора часа… — отшатываюсь.
— Договорились, Мия, — смеётся Лев, потирая ладонью шею.
Снова смотрю в окно.
Может… пообедать? По телефону он показался неплохим собеседником, а я совсем погрязла в страданиях. В конце концов, что я теряю?
Не будет же он лишать меня девственности в ресторане?! Парень из хорошей семьи. Мой отец прежнего мэра всегда в пример ставил, а вот к выбору нового относится с недоверием и опаской.
Вспыхиваю до кончиков волос.
— Ладно, — соглашаюсь и хватаю сумку. — Постараюсь быстрее освободиться.