Заключительные полчаса на консультации по истории России я коротаю, неотрывно следя за часами на экране телефона и получая тычки сзади.
Учёба вместе с мозгами уплывают напрочь!
— Алиева, — слышу взбешённый голос преподавателя. — Вы справедливо надеетесь на автомат, но это не значит, что нужно срывать мне консультацию!
— Простите, Юрий Всеволодович, — блею испуганно и оборачиваюсь на девчонок с гневным полушёпотом.
Пока я мило болтала с новым знакомым, они успели занять нашу любимую вторую парту в римской аудитории, а мне пришлось усесться на первую в полном одиночестве, если не считать мою полураскрытую сумку на соседнем стуле.
До конца пары сижу красная, словно помидор на грядке.
Все преподаватели знают о моём гиперответственном отношении к учёбе. Отсюда и зарабатывать вот такие замечания в присутствии всего потока крайне унизительно и стыдно.
Получив свой законный автомат и удостоившись ещё одного строгого взгляда от историка, переадресую такой же на девчонок.
Реально ведут себя как маленькие! Кручу пальцем у виска.
В коридоре университета поразительно тихо, но я вовремя вспоминаю, что сейчас период начала сессий. Наверное, так и положено.
Проходя мимо зеркала, поправляю волосы. Волнуюсь ужасно.
Спустившись на первый этаж, сразу замечаю внушительную фигуру, восседающую на лавке возле гардероба.
— Закончили? — спрашивает Лев, лениво разглядывая откровенные вырезы на боди.
— Да, — чуть улыбаюсь. Как-то по-глупому.
— Поехали уже? — поднимается он и забирает мою сумку на время, пока получаю одежду.
Натягиваю полушубок и иду вслед за широкой спиной в чёрном пуховике.
— Есть предпочтения по кухне? — оборачивается Демидов уже на улице, по-хозяйски хватая меня за руку. Тянет к стоянке, располагающейся за небольшим сквером.
Провожаю глазами изумлённых второкурсниц, проходящих мимо.
Его ладонь тёплая. Оголённое запястье покалывает от холода, но освободиться не решаюсь.
— Пожалуй, что-нибудь традиционное.
Я вообще домашняя девочка, думаю про себя.
Лев кидает на меня короткий взгляд.
— Тогда мы подружимся, Мия.
Осматриваю белый, кажется, совсем новый внедорожник с незнакомой для меня маркой на капоте и замираю в нерешительности.
Осторожно вынимаю руку из захвата.
— Я на своей поеду, — неловко указываю в сторону небольшого кроссовера. Папа в машинах прежде всего ценит безопасность, поэтому у меня не модный Мини Купер, как у Энж, а комфортный Вольво.
— Зачем? — хмурится Лев.
Поднимаю глаза, чтобы ещё раз рассмотреть его при свете дня.
Поразительно.
По отдельности его черты лица резкие и массивные. Вполне непримечательные. Но всё вместе смотрится… любопытно. По крайней мере, у меня возникает желание сделать Льву Демидову портретный рисунок.
И имя ему подходит. Лев. Лёва…
Зависаю на пару секунд.
— Я… мне потом кое-куда надо, после нашего… обеда.
— Куда? — хмурится ещё больше.
— На маникюр, — вру не краснея.
А может, и покрываюсь предательской краской, потому что Лёва вдруг усмехается и кивает в сторону Вольво:
— Ну, давай тогда за мной.
— Окей.
Усаживаюсь в автомобиль. Словно послушная ученица пристёгиваюсь, пододвигаю сидение и проверяю зеркала.
Водить меня учил отец. Лично. Он же строго-настрого наказал никогда не садиться в чужие машины. Больше даже не из-за того, что меня могут похитить. В двадцать первом веке ведь живём? Просто водителей, которые на самом деле умеют управлять автомобилем, очень мало и папа многим не доверяет.
А я привыкла к нему прислушиваться.
Всю дорогу до уже знакомого мне ресторана, в котором мы отмечали день рождения мамы в прошлом году, держусь поблизости от Демидова. Он, кажется, на мгновение забывает, что я плетусь позади и на одном из светофоров проезжает на мигающий зелёный, а я, как результат, на пылающий красный.
Слева слышится нервный звук клаксона. От страха дёргаюсь, попадаю в колею, из которой быстро сориентировавшись, выпрыгиваю и хладнокровно продолжаю движение.
Чёрт.
Когда мы останавливаемся у небольшого здания, Лев выходит из белого чудовища и широким быстрым шагом направляется ко мне.
— Ты как? — спрашивает, открывая дверь.
— Нормально, — выдыхаю.
— Прости, я задумался.
— Ничего страшного, сама виновата.
Воспользовавшись предложенной рукой, выбираюсь из машины.
— Там камера на перекрёстке. Надеюсь, у тебя не возникнет проблем с родителями?
Закусываю губу от досады. Полный провал, Алиева.
— Разберусь, — тихо отвечаю, хватая сумку.
Оставив верхнюю одежду на вешалке, проходим дальше. Официант предлагает выбрать столик. Лев останавливается на том, что подальше от центра зала. Посетителей здесь не много, что, в целом, вполне обычно для начала января.
— Прости ещё раз, — произносит Демидов немного расстроенно. — Давай оплачу штраф, это ведь я его заработал.
— Не надо, — отмахиваюсь, утыкаясь в меню.
Помимо того, что теперь переживаю из-за нотаций, которые, несомненно, прочитает мне отец, вскользь улавливаю внутреннее волнение. Я впервые вот так обедаю с молодым человеком.
Громов не в счёт.
— Мне нравится, как ты следишь за своей репутацией, Мия, — выговаривает Лёва, просматривая тонкие страницы.
— В смысле? — перевожу взгляд на широкие плечи.
— Ты же поэтому не села ко мне в машину?
Он прищуривается, ожидая мою реакцию, а не получив её, делает вывод самостоятельно:
— Репутация девушки весьма много значит.
— Именно поэтому ты зарегистрировался в чате знакомств университета? — подначиваю.
Он смеётся.
— Поймала, Мия. От скуки. В чате я от скуки. Даже не думал, что соберусь с кем-то увидеться.
— Ясно, — киваю и обращаюсь к официанту. — Я буду вареники с вишней и молочный коктейль.
— Шоколад, ваниль, карамель? — перечисляет парень, глядя в блокнот.
— Карамель, — опустив взгляд, поправляю кулон на шее.
По мере того как Лёва диктует свой заказ, мои глаза всё больше округляются.
— Салат Президентский, борщ по-украински, говядину с овощами на сковороде и… пожалуй, ещё люля из баранины. Без хлеба… Чай чёрный.
Официант, повторив заказ, отправляется на кухню.
— Что? — усмехается Демидов.
— Ты… в двери-то при выходе поместишься? — шепчу, склонившись над столом.
Помещение заполняется густым смехом, а мне вдруг становится весело.
— Я большой мальчик, Мия.
— Я… — дико смущаюсь. — В общем, теперь уже поняла.
— Ты очень красивая, — говорит он неожиданно. — Особенно когда краснеешь.
— Спасибо, — бормочу, заправляя волосы за ухо, и чтобы перевести тему спрашиваю. — Почему баскетбол?!
— В смысле?
— Всегда думала, что баскетболисты длинные и тощие, — замечаю, окидывая его тело недвусмысленным взглядом.
— Отдать меня в баскетбол была идея матери. А ей посоветовала офтальмолог, так как это хорошая тренировка для периферического зрения.
— Интересно, — потираю вилку, лежащую передо мной.
Озираюсь по сторонам. Демидов гораздо старше, под его внимательным взором я чувствую себя неуютно и глупо.
— Ну а ты, помимо изобразительного искусства чем увлекаешься?
Мироном Громовым, — кисло пропеваю про себя, но собравшись, отвечаю:
— Длительное время ходила на танцы, но сейчас из-за учёбы не успеваю.
— Значит, в следующий раз идём в клуб?
Пожимаю плечами и отодвигаюсь, чтобы официант расставил тарелки на столе. Он что, на второе свидание меня приглашает?!
— Можно и в клуб, — скромно выговариваю.
Лёва с любопытством смотрит, как меняется мимика на моём лице, а я ещё раз прохожусь взглядом по массивной шее и блестящему золотому крестику.
— Ты мне ещё в сентябре понравилась, — говорит он как бы между прочим, приступая к еде. — Не думай, что я с кем-то встречался из этого чата…
Его попытка оправдаться мне определённо по душе.
Мило улыбаюсь.
— А почему не подошёл? — обнимаю губами коктейльную трубочку.
— Я слышал у тебя отношения с Громовым, — отвечает Демидов обыденно.
— Что? — вспыхиваю.
— Ну слухи ходили такие, — невозмутимо подтверждает.
Ошарашенно смотрю, как он поглощает салат.
Мирон в этом полугодии в университете даже не показывался. Подписанное деканом освобождение, в связи с обучением в Европе, даёт моему бывшему другу такое право.
Встречаемся?
Откуда только берутся сплетни?!
— А почему тогда сейчас… решил познакомиться? — успокоившись интересуюсь.
— Ну, во-первых, ты сама зарегистрировалась в чате? — смотрит вопросительно. — А, во-вторых, на прошлой неделе я встретил Громова с его девушкой на Красной поляне.
— Где?
— На склоне, — равнодушно продолжает.
Зажмуриваю глаза от резкой боли.
Я думала… Фух. Ладно. Ничего я не думала. Мирон может делать всё что хочет.
Демидов, по всей видимости, моей реакции не замечает и продолжает задавать вопросы, касающиеся учёбы, не забывая опустошать тарелки.
— Так, что по поводу клуба? — спрашивает, когда мы наконец-то выходим из ресторана.
Если честно, я впервые видела, как человек может засунуть в себя столько еды, а потом спокойно встать.
Смотрю на него как на сверхчеловека. Явление природы.
— Я… подумаю, — отвечаю сдержанно.
Лев чуть приближается и аккуратно поправляет лямки на моём капюшоне. Его дыхание касается моей щеки. Ощущения приятные, но странные.
— Тогда, созвонимся? — спрашивает тихо.
— Да, — киваю, глядя в серые глаза.
В конце концов, решаю, что мне Демидов понравился. И наш обед прошёл вполне… нормально.
Выверенными движениями, помня о безопасности, доезжаю до дома и раздевшись у порога, сразу иду в столовую.
— Привет, — улыбается мама, снимая крохотный передник, — ты сегодня долго.
— Я с парнем обедала, — отвечаю, скидывая сумку на стул.
— С парнем? Мы его знаем?
— Не думаю, — качаю головой.
— Сейчас мне всё расскажешь, — подмигивает шутливо. — Обедать с нами, значит, не будешь? Папа вот-вот подойдёт, он сегодня решил дома поработать. Мальчишки ещё в школе.
— Давай я помогу? — кричу, отправляясь в ванную, чтобы помыть руки.
Убрав волосы в хвост, возвращаюсь.
— Помощница моя, — нежно проговаривает мама и вручает мне тарелки, которые я тут же аккуратно расставляю, а потом бегу на прилегающую к столовой кухню за приборами.
Болтая, вместе накрываем на стол и не замечаем отца, который наблюдает за нами, прислонившись плечом к дверному косяку.
— О чем разговор? — спрашивает он, разминая пальцами переносицу.
— Наша дочь обедала с мальчиком и ничего не рассказывает, — закатываю глаза, потому что партизан из мамы никакой.
— С мальчиком? — хмурится отец, подходя к столу.
— Ой, всё, — обрубаю и, собравшись убежать к себе, хватаю сумку, которая тут же падает и вываливает всё своё содержимое к ногам хозяина дома.
Блин.
Быстро складываю обратно телефон, ключи от машины, блеск для губ, общую тетрадь по истории и натыкаюсь на упаковку синего цвета.
— Интересно, — проговаривает отец, забирая у меня из рук пачку с кричащим названием и орущей картинкой.
— Это не моё, — тут же оправдываюсь, глядя на него.
Сердце долбит как ненормальное.
— Обедала с мальчиком, говоришь, — иронично задирает брови папа, поворачиваясь к жене. — Пачка-то вскрыта.
Перевожу взгляд на маму за поддержкой.
— Девчонки, наверное, пошутили, — стыдливо морщусь и пытаюсь отобрать презервативы у отца. — Отдай.
— Погоди.
— Мам, скажи ему, — кричу от обиды.
— Руслан, — ошарашенно произносит мама. — Перестань.
— Тут одного не хватает, — поясняет отец уже без иронии, передавая мне злосчастную упаковку. — Давай-ка поподробнее, Мия, с кем ты обедала?!