На дальних рубежах (СИ)

Глава 9

Джейс

После стрельб чудес, конечно, не произошло, но в чем-то жить стало легче. Когда его, как щенка в воду, бросили обучаться фермерской работе, он уже не захлебывался от ужаса и беспомощности. То, что Джейс теперь делал, давало видимый результат и несло в себе пользу. Ему приятно было после напряжённого трудового дня ощущать усталость в теле и знать, что тело его нужно было не для чужого развлечения. Из такого тела ему не хотелось выползти, будто змея из старой шкуры.

В его жизни появилась структура, распорядок, стабильность. Если он сильно портачил, Олсен мог отвесить ему подзатыльник, но делал это только он и каким-то не очень обидным образом. Никто не бил его просто потому что руки чесались. На других людей можно было смотреть, им можно было задавать вопросы и даже шутить, и при этом не бояться, что за это пересчитают ребра. Парни относились к нему как к ещё одному работнику, словно кольцо вокруг шеи Джейса ничего для них не значило. Он стоял в их иерархии невысоко не потому, что был рабом, а потому, что был новичком. И никто ему его неопытность не ставил в вину. Ребята могли добродушно подтрунивать, но неизменно объясняли, что и как надо делать. Его трудолюбие и способность быстро учиться новому делу вызывали у них уважение.

И все же тень прошлого не отступала, всегда маячила где-то рядом. Казалось, обернись, и вот оно, кривится в усмешке, с предвкушением потирая руки. Джейс старался выкладываться по полной, чтобы отключаться на ночь и не видеть кошмаров. Тогда кошмары тянули свои липкие щупальца в дневную жизнь. Джейс до сих пор напрягался, стоило кому-то повысить голос. Ему нравилось, что у людей в здешних краях была привычка к большому личному пространству, но невольно вздрагивал если кто-то в шутку или одобрительно хлопал его по плечу. Объезды территории с пастухами по первой поре стали настоящим испытанием на прочность. На каждой ночевке он боялся, что сейчас кто-то захочет им воспользоваться и он не посмеет возразить. И все хорошее закончится, он снова вернётся на место хозяйской подстилки. Джейсу было стыдно перед ребятами, ведь они не давали ему никакого повода подозревать их. Себя он презирал за эти мысли, чувствуя, что превратился во что-то настолько убогое и извращенное, что не может отбросить подобные мысли и ожидания.

Внешне он своих страхов не проявлял. Признаться в них таким образом было бы невыносимо, тогда все бы увидели, насколько он больше непригоден для нахождения в обществе нормальных людей. Эти люди добивали его своим человечным отношением. Как сможет он вернуться к жизни раба, если они избалуют его? С таким трудом он в свое время расставался с иллюзиями, что он что-то большее, чем игрушка в руках хозяев, что повторное прохождение через этот процесс не перенёс бы. Как снова падать ниц, после того как эти люди так упорно поднимали его с колен? Они, может, и верили, что он человек, но Джейс знал горькую правду. Человека из него давно выбили. И все же, если те, кому он принадлежал теперь, хотели видеть в нем нечто большее, как он смел противиться? Игры хозяев дорого обойдутся рабу, но не играть в них он не может, ведь для этого, по большому счету, он и был нужен.

В то, что его положение стабильно, Джейс поверить не мог. Рабов продают. Даже тот, кто вцепился в него, как черт в грешную душу, продал его по дешёвке. Вот не сможет он работать на ферме или понадобятся госпоже деньги, и все, снова все вернётся на круги своя. Ему жизненно необходимо было стать настолько полезным для хозяйки, что она не захотела бы его продавать. Допусти она его в свою постель, Джейсу было бы легче её убедить, но она его не хотела, и кто её мог за это винить? Она же знала, насколько использованным и заезженным он был, сама покупала ему лекарства и делала тесты, пока он лечился от подарков бывшего хозяина и его друзей. Даже сейчас, когда все тесты были чистыми, он должен был быть ей противен.

Судьба жестоко смеялась над ним. Когда ему хотелось, чтобы его оставили в покое, когда его хватали совершенно не привлекавшие его мужчины и женщины, утверждая, что он их соблазнял и сам хотел, просто играл в недотрогу, — о, как он был бы рад, если бы никого не интересовал как секс-игрушка! А теперь, когда в нем совершенно некстати проснулось непрошеное влечение, теперь ему повезло нарваться на хозяйку, которую он не привлекал! И ведь он сначала думал, что это, возможно, игра такая, — довести раба воздержанием до того, чтоб он сам скулил и просил его трахнуть. Такое с ним уже проделывали, дополнительно накачивая афродизиаками, всячески возбуждая, при этом напялив на него девайсы, не позволявшие кончить. Хозяевам эти игры нравились, Джейсу от них хотелось повеситься. Он ненавидел моменты, когда собственное тело его предавало.

Нет, его хозяйка просто не думала о таких вещах. Её работники были свободными людьми, спокойно имевшими возможность отлучиться в город или куда ещё, чтобы решить все свои личные дела. У неё не было необходимости решать за них подобные вопросы. Сам Джейс лишь недавно вылечился, так что думать о его потребностях ей тоже было до сих пор не нужно. Сам виноват, не вовремя позволил себе дерзкие мысли. И ведь разрешение на самоудовлетворение не попросишь. Госпожа, может, и разрешит, но как она на него посмотрит после таких вопросов? Сам же он пока не мог переступить через ужас, который вселяла в него перспектива самоуправства. Сразу вспоминались разорванные ладони и долгие, очень долгие разъяснения, кому на самом деле принадлежит и его тело, и его удовольствие.

К тому же, стоило быть честным с собой, ему хотелось именно секса с Корой. Не ради удовлетворения своих потребностей, не ради укрепления своего положения. Если уж на то пошло, то быть для госпожи домашним любимцем или любимой постельной игрушкой Джейсу не хотелось, хоть это и было бы ему выгодно. С каких пор в нем проснулась некстати мужская гордость, неизвестно, раба такой поворот не радовал, но и поделать с собой он ничего не мог. Его все так же влекло к молодой хозяйке, но он по-глупому мечтал, что если он её и заинтересует, она посмотрит на него как на мужчину, а не сексуальную куклу. Как это сделать, он не знал. Встречались они не так уж часто и совсем ненадолго, наедине не оставались. Как стать полезным и даже незаменимым в таких условиях, Джейс пока не представлял, и это не прибавляло ему душевного равновесия.

Кора

Чем ближе дело шло к осени, тем больше приходилось уделять внимания подготовке к главному событию года — фестивалю Фэрвью Стампид*. Кроме продажи скота, молодых лошадей и кое-какой продукции её крайне интересовала реклама фермы. А для этого необходимо было показывать лучших производителей. Кора очень надеялась, что её великолепный огненно-рыжий бык с простой кличкой Эль Рохо**, снова возьмёт первый приз. В этом году он стал ещё монументальнее, а его рога стали ещё длиннее. Хотя у быков рога никогда на отрастали так, как у волов, Эль Рохо было чем похвастаться перед судьями! Сейчас быка и несколько коровок, выбранных для шоу, специально откармливали, холили и лелеяли.

Кора лично собиралась принять самое непосредственное участие в карьере её другого сокровища — роскошного серебристо-вороного жеребца Сильверадо. Для этого она все чаще занималась работой со своей лошадью. Как производитель, жеребец не работал в поле со скотом, им занимались отдельно. Хоть конь и был достаточно опытным, да и кроме неё было кем им заниматься, для соревнований Кора должна была готовиться в тесной работе с животным. Им предстояло проходить полосу препятствий, на бешеной скорости гонять вокруг бочек, с точностью, непринужденной лёгкостью и спокойствием выполнять разные сложные элементы. Хозяйка немного нервничала, конь был невозмутим. Свою работу он знал хорошо.

Где-то в конце лета к леваде, где Кора с Беном отрабатывали лошадей, прибежала запыхавшаяся Консуэла.

— Кора! Кора! Там Дон Алехандро звонит! — кричала женщина.

Кора мгновенно спешилась, бросила повод своему помощнику и побежала к дому. В кабинет она влетела пулей, сильно ударив по клавише принятия вызова. На экране появилось изображение благородного, немного инфернального мужчины в летах. Его усы и волосы были безупречно пострижены самым модным образом. Лёгкая седина лишь подчеркивала их глубокий чёрный цвет. Одет Дон Алехандро был в строгий дорогой костюм от известного модельера. За часы на его запястье можно было купить хорошую машину. Даже в таком современном деловом облике можно было разглядеть, почему за глаза этого человека называли Эль Конкистадор. От него так и веяло силой и властью.

— Здравствуй, папа, — запыхавшись, радостно поздоровалась Кора.

— Откуда бежала? — улыбнулся отец, и аура жёсткости и власти мгновенно смягчилась. В дочери он души не чаял.

— От лошадей, — призналась дочь, стараясь хоть немного привести свой внешний вид в порядок. — Чего звонишь? С мамой что-то?

— Нет, с мамой все хорошо, — сразу успокоил её отец. — Ей сделали ещё одну операцию, сейчас она на реабилитации. Врачи говорят, прогноз хороший. Ты знаешь, ею занимаются лучшие специалисты.

Кора с облегчением выдохнула. Инола*** Ярги-Хименес, — бесстрашная исследовательница, жена известного первооткрывателя нескольких ценных планет Алехандро Хименеса, — в одной из экспедиций попала в чрезвычайную ситуацию. Ничьей вины в том не было, космические исследования — дело опасное, но теперь она была вынуждена бороться с плохо изученным бактериальным заражением в лучшей клинике Альянса. Благо, высокое нынешнее положение мужа в Конгрессе открывало ей двери всех ведущих специалистов.

— Кора, я выполнил твою просьбу, — посерьезнел отец. — Не могу сказать, что информацию было легко собрать, кто-то старался затирать следы. Но все что мог, я сделал. Я перешлю тебе файлы, почитаешь сама. Но, mi niña, то, что я нашёл, мне не нравится. Избавься от этого раба, я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.

— Пап, да что там такое может быть? — искренне удивилась Кора, открывая свежие файлы и прибегая по ним глазами.

— Почитай, почитай. Это не тот человек, с которым я мог бы спокойно тебя оставить. У него мутное прошлое и плохое происхождение, — нахмурился отец и с брезгливостью добавил: — Хотя чего ожидать от человека, продавшегося в рабство?

— Пап, не начинай. Во-первых, я тут не одна, во-вторых, я ещё достаточно всего помню, чтобы постоять за себя. В-третьих, я взрослый человек и ты меня ни с кем не можешь оставить. Я сама это решаю. Мы это уже все проходили, давай не начинать снова.

Отец пристально посмотрел на неё, поджав губы. Все, что он мог ей сказать, Кора уже слышала, и относилась к тревогам родителя терпеливо. В конце концов, он просто её любил.

— Кора, — мягко заговорил вдруг отец. — Я знаю, что ты взрослая девочка, но и меня пойми. Ты бросаешь перспективную карьеру, прячешься на дальней недооформленной планете, разводишь скот и вдруг покупаешь какого-то неудачника, от которого так и разит криминалом. Я отец, я волнуюсь за тебя и всегда буду волноваться.

Кора задумчиво постучала пальцами по столу. Видимо, к давнему разговору придётся все-таки вернуться. Ей очень хотелось, чтобы отец её понял.

— Пап, мы все моё детство мотались по космосу. Я — первый человек, родившийся на этой планете, и до недавнего времени я вообще её почти не знала. Я хочу свой дом. Свою жизнь. Свою историю, понимаешь?

— Ну и строй свою жизнь, но зачем хоронить себя в глуши? Кора, большой рыбой в маленьком пруду быть легко, но цена этому невысока, — возмутился отец, веривший, что дочь зарывает талант в землю.

— Как ты не понимаешь, я не хочу быть большой рыбкой в маленьком пруду или маленькой рыбкой в большом океане, я хочу просто чтобы у меня был свое место! А здесь все моё! — завелась-таки Кора. — Я построила дом, я веду торговлю, мои животные высоко ценятся. Всё это я сделала сама. И это все только моё и ничье больше! Моя жизнь, моя история!

— Хорошо, и как в эту историю вписывается этот человек? — спокойно выслушав дочь поинтересовался Дон Алехандро.

— Также, как и все остальные, кто на меня работает, — заявила Кора раздражённо. Отец лишь скептически покачал головой.

— Хорошо, разбирайся сама. Это твоя жизнь, — произнёс он. — Но если что, звони, я приеду.

Кора тепло улыбнулась, принимая оливковую ветвь.

— Договорились, — она немного подумала и продолжила. — Вы сами назвали эту планету Айока****. Я хочу создать свое счастье на отдельно взятом клочке земли. Пожалуйста, верь в меня.

— Кора Йоланда Альдонса Мария Хименес Ярги, — раз отец перешёл к полным именам, дело серьёзное. — Запомни раз и навсегда, я очень, очень горжусь тобой. И буду поддерживать во всем. Но это не значит, что я не переживаю за тебя.

— Спасибо, папа, я тоже вас люблю. И очень скучаю, — призналась Кора. — Обнимай маму за меня, хорошо?

Все же очень верное решение она когда-то приняла — не прощаться с теми, кого любит, на негативной ноте. Несмотря на разногласия, общение с отцом оставило на душе тёплый, добрый след. Теперь нужно было как следует ознакомиться с компроматом на её несчастное приобретение.

*От англ. Stampede — паническое бегство стада животных

**Исп. — красный

***Чероки — Черная Лисица

****Чероки — та, что приносит радость