На службе империи

Глава 15

Когда я очнулся, сил не было. Разговор с покровительницей, выжал меня словно лимон. Подношения же я приготовил заранее. Вот только их было всего два! По одному за каждую просьбу. Это было изысканное блюдо. Думаю, даже Диана была бы довольна, правда и потратился я на него здорово. При его приготовлении, я заранее заготовил несколько смесей, что не каждый алхимик потянет. А ещё, я использовал новые знания, и по мере готовки, сменились поочерёдно три разных ритуала.

Это было мясное ассорти из рулетика пелипрыга, нежнейшей шейки дикого кабанчика, мягкой и сочной буженины, что таяла прямо во рту и предоставленного мне кусочка говяжьего языка. Уж не знаю как Клоц того уговорил, ведь это была говядина, тщательно выращиваемая эльфами, и секрет этот охранялся ими как зеница ока. Они торговали таким мясом и стоило оно не меньше гномской наливки, с не менее секретным рецептом под названием «совет предков».

Сдобрено это всё было гарниром из овощей, в котором были и мои травки, тщательно подобранные и доукомплектовавшие овощной гарнир. Само собой, каждый отдельный ингредиент готовился с применением магической правки, а также напитыванием манны, не побоюсь этого слова – ювелирная работа.

Ритуалы помогали компенсировать мой недостаток умения в кулинарии, а также сделать то, на что была способна только Диана. По крайней мере я более не знал никого, кто умел бы не просто сделать умопомрачительное блюдо, но и придать ему свойства, на время увеличивающие ту или другую возможность съевшего. Звучит как сказка, но раньше так умели, сейчас лишь Диана может проделать что-либо подобное, ну а теперь и я в том числе. Хотя конечно даже так, я с ней не сравнюсь. Но вместо особых свойств, я просто решил максимально сосредоточится на вкусе. Я помнил рассказы о том, что порой целые правители, были практически в заложниках таких вот блюд.

Второе подношение было и сложнее и проще. Сложнее потому как искусственно такое вряд ли получится воссоздать, ну а проще, потому что так вышло, что я «счастливый» обладатель такого стечения обстоятельств. Короче, эта была моя кровь. В коротких перерывах той безумной скачки, Псих мне об этом рассказал, а Клоц уже здесь провёл анализ и подтвердил его слова. Была всего парочка подобных случаев, и почти всегда, мутировавшие погибали вскоре после этого. Да-да, всё верно. Всё случилось во время того, как я получал свою мутацию по защите от ядов, какая ирония. Из-за замены ингредиентов, а в особенности из-за использования изменённого ежа, я получил его регенерацию, а в придачу к ней и яд которым он был заражён, и ещё не до конца успел исчезнуть из его крови.

Тогда я этого не знал. Эти ежи, имели несколько природных врагов. Одним из них, был крайне редкий паразит, что обитал в разной флоре. Академическое общество вообще, считало его уничтоженным, слишком много он в своё время жизней забрал и поэтому, разумные этого мира создали ему врага. Это был ещё один паразит, очень быстро плодящийся и занимающий всё больше и больше территорий. Это был безвредный организм, безвредный для всех кроме одного.

А вот поди ж ты. Оказывается, именно популяция ежей сдерживала его остатки. Со временем инфицированный сам погибал, зато успевал съесть весь местный рассадник заразы, чтоб его семья, смогла жить дальше. Их регенерация, позволяла им долго бороться с ядом, но умирали они уже от, по сути, совершенно иного яда. Ведь он менялся, приспосабливался и малу по малу, выигрывал бой с регенерирующим организмом.

В моём случае, на моей стороне, хорошо развитое тело, со всё-таки удавшейся мутацией, ну и сама регенерация, которая поддерживается ещё и моей маной. Ну и то, что сам яд, когда я его получил, был почти нейтрализован. Но именно из-за моей крови, попавшей на людей Огнива, те и скончались. И именно это впоследствии, привело к тому, что тот захотел отомстить. А то, что я там считай сам чуть не умер, это видимо норма с-сволочи. Правда из-за этого он раскрылся, и мы узнали об объединении бандитских главарей.

Но вернёмся к подношению. Просто преподнести ей мою кровь, было бы недостаточно, так что при помощи знаний Клоца, мы смогли выделить из взятой у меня крови нынешнюю мутацию яда и поместив жидкость в колбу со специальным газом практически заморозить его, до открытия этой самой колбы. Правда с тех пор, Клоц на меня как-то странно поглядывает, у меня от этого его взгляда, мурашки так и маршируют по тело как по плацу.

И вот имея эти два подношения для богини, что дались мне весьма не просто, даже обрабатывать кровь было очень, очень сложно, мой хвалёный контроль чуть не сбился. Да чего там, если бы не Псих с его ритуалом концентрации и Клоц помогавший мне знаниями в химии, я бы прямо там и умер. Причём думается мне, запустив при этом не слабую такую эпидемию. Ведь вещество в колбе, в отличии от моей крови, испарялось. А что бывает с теми, кто получил даже малую дозу этого яда, я знаю по себе.

Изначально узнав, что иначе не выйдет выделить яд и изолировать его, я было заартачился, и Клоц встал на мою сторону. Но Псих смог нас убедить, кроме того, мне необходимы были эти дары, это стало последним его аргументом.

Чего уж говорить, создание любого из них был непростой задачей, к которой я начал готовиться практически сразу, как получил новые знания от Психа. Вот только, блюдо уже сделал я сам, так как было указано, что Ривьена, потребует только одно подношение.

С мыслью – утро вечера мудренее и короткой молитвой, приправленной маной я уснул. А проснувшись был поражён одной простой мыслью, подношения, не требуются заранее. Оплатить полученное благословление я уже могу. А насчёт нового... надеюсь она запросит лишь одно, может даже у неё самой поинтересуюсь. Эх, жаль ингредиентов на ещё одно блюдо нет. Времени у нас было до вечера, так что я не стал медлить. Не хотелось бы быть выжатым как прошлый раз в самом начале нашей поездки.

Повторив ритуал, и зов к богине, я смог лицезреть её сразу на том самом водяном троне.

- Быстро ты. Принёс подношения?

Не торопясь, я развязал котомку и вытащил укрытое блюдо. Как только я преподнёс богине дар, оно стало таким, каким было как только я его выложил.

Вдохнув аромат, от которого тут же началось слюноотделение, а желудок снова призвал его съесть, я застыл в ожидании. Ведь она может и отвергнуть, если подношение ей покажется недостойным.

- Неожиданно. – Взмах руки и перед ней, вырастает небольшой столик и несколько приборов. – Давненько мне не преподносили кулинарные шедевры.

Я моргнул глазами, и тарелка опустела, а она прислонила свою милую головку к кулачку и ненадолго замерла с задумчивым видом.

- Весьма недурно. Ты примерно десятый в этом мире по кулинарному мастерству, если, конечно, применишь все свои способы. Я принимаю сие подношение.

Богиня благосклонно кивнула и замерла в ожидании. А когда я преподнёс ей второй дар, она меня ошарашила – Резко встав, она сверкнула своими глазами.

- Ты смеешь угрожать мне?!

Растерянность, вот как можно описать то, что я из себя представлял в этот момент. Комок растерянности, со всё увеличивающейся долей страха, что росла с каждым мгновением. Не знаю можно ли это сделать в том пространстве что я нахожусь, но ещё немного, пару мгновений и конфуза было бы не избежать. Однако, спасла меня она же. Ривьена снова оказалось в своём креслице, а я внезапно понял, как же хорошо она в нём смотрится, да, определённо во много раз лучше, чем до этого. Впрочем, в гневе она ещё прекраснее, только вот одно дело об этом вспоминать, когда тебя не пытается раздавить и сплюснуть окружившая тебя вода, и совсем другое, попытаться насладиться этим в моменте.

- Ну-ну, не стоит так пугаться – почему-то, от этой фразы, сказанной подбадривающим тоном, я прям заробел и чуть ножкой не зашаркал. – Но ты хоть представляешь, во что ЭТО можно превратить?

- Превратить? - Я не понимал, оно же уже превращено, и замечу стоило это не малых сил.

- Вот твой командир прекрасно представляет. А богам, знаешь ли, пустые миры не интересны.

И тогда у меня вырвалось – во я попал!

- Хранилище знаний в этом не заинтересовано, а вот в получении самих знаний о таком яде ещё как, так что можешь не волноваться.

До меня не сразу дошло о чём она, но сейчас мне нужно сосредоточится на другом.

- У меня к вам ещё одна просьба. Мне нужна ваша помощь в понимании и усвоении новой информации.

- Такую я могу принять – кивнула она – но учти, ещё одна просьба, и простым адептом тебе уже не быть. А там и требования возрастут, в том числе и к молитвам. Я знаю, с чем тебе нужна моя помощь. Знания – дело благое. Буду ждать от тебя благодарности.

Она уже собиралась исчезнуть, но я кинулся чуть вперёд, буквально на пол шага и снова припав на одно колено, с нотками мольбы обратился к ней.

- О мудрейшая, прошу овейте меня своей мудростью, помогите вашему адепту советом, что же я могу вам преподнести?

По мере моего монолога, её лицо изменилось с грозно сведённых бровок к вполне себе благожелательному выражению.

- Так уж и быть, помогу. Всё-таки единственный мой кулинар сносного уровня в этом мире. Но запомни, это первый и последний раз. Дары, поэтому и преподносятся после исполнения просьб, чтоб мой почитатель, на основе полученной милости, мог сформировать свой дар. А теперь кыш отсюда, силы тебе понадобятся.

Взмах её изящной ручки и я снова очутился в реальности, уставший, как и в прошлый раз. Только вот был я на этот раз в центре нескольких ритуальных рисунков, над которыми работал Псих и до сих пор недовольно бормотал.

- Перестраховщики хреновы. Тоже мне – опасный яд, слишком опасный и возможные последствия слишком плачевны. – А то, что я ему передам знания, с помощью которых он сделает то же самое прямо вот тогда, когда захочет, это не, это другое. Глупцы! Меня окружают одни идиоты.

А, вернулся наконец. Что, не смог-таки осилить писания, без её помощи, печально, но ожидаемо.

Снисходительность пополам с разочарованием так и сквозили в его речи. У меня аж зубы заскрипели, так хотелось пройтись по его физии, как сдержался, сам не знаю. Наверное, потому что знал теперь, что он гений, и, между нами, просто пропасть, как в плане самих знаний, так и в плане скорости их освоения.

- Хорошо, я здесь закончил. А ты, бери свои вещи и дуй в конюшню, там поспишь. – Видимо выражения моего лица было достаточно красноречивым чтоб он снизошёл до объяснения. – Этот ритуал, в связке с гипнозом, позволит на время «помочь» Клоцу, не обращать внимания на свойства твоей крови. А потом, ты уже будешь обладать моими знаниями, и это станет не важно.

Ах да, чуть не забыл. Мне нужна клятва, что ты не станешь использовать обработанный яд, против империи, согласись, это резонно.

Выполнив клятву, я с недовольным бурчанием удалился в конюшню. Фиг я там нормально восстановлюсь. Да, мне вообще сегодня лучше Клоцу не показываться, а значит и еду мне будут приносить, как минимум уже остывшую, и думаю не с основного стола, а со стола для слуг. Дело тут не во вкусе. Просто мне нужна более питательная пища. Эх, хрен я восстановлюсь как нужно. Ну хоть спокойно возьмусь за изучение манускриптов. Тем более мне на их основе, в течении недели, нужно выполнить то, к чему я готовился в течении пары месяцев.