На службе империи

Глава 31

- Я разочарован тобой, воин. Как ты мог, отказаться от того, что стало смыслом твоей жизни? И на что ты это променял? На сомнительное обещание? А ты не думал, что твоему ребёнку и так может ничего не угрожает. Она ведь заботиться обо всех! И уж поверь моему опыту, ТАКИЕ гены, император не даст в обиду. Количество родов сокращается, а значит и линий крови тоже становится всё меньше.

Взять хотя бы твоего друга Арга. Его отец был недоволен пробудившимся в нём даром крови и послал его считай, что на смерть. Зато, в Арине, был куда более интересный ему вариант. Интуиция, практически на уровне прорицания. Жестоко, но дальновидно.

Ты многое пережил, но не сломался. Психика разве что чуть-чуть. Я симпатизировал тебе, ты достойный разумный, и при этом умелый воин с огромным потенциалом.

Честно говоря, я вообще практически не собирался вмешиваться и планировал быть кем-то вроде твоего духа. И только когда яд в твоей крови всё-таки пересилит тебя, и твоя душа уйдёт, только тогда, я бы реанимировал тело и дальше жил бы своей жизнью.

- Звучит не плохо.

- Ну ещё бы. Но ты предал себя же! Какой воин, отворачивается от себя же, от своих же слов и клятв? Оставляет своих близких неотмщёнными, и просто уходит? Из прежнего, воина, ты превратился в жалкого торгаша, променяв всю свою жизнь, всё что ты пережил, и на что? На последствия одной ночи, да ещё и стой, кого видел в первый раз? Недостойно и бесславно! – Обвинением легли его слова.

Да ты же сам стыдишься! Я бы ещё понял, если, заключив ту постыдную сделку, ты пошёл бы в самоубийственную атаку, на стражей того лагеря, но нет! Ты променял воинскую смерть и честь на книжицу, и полгода жизни среди зверей!

Что ж – пространство вокруг вдруг изменилось, и я очутился лицом к лицу с ним, непонятно, где, в затемнённом месте без стен и чего-либо другого, где не было ни Тиира, ни какой-либо растительности, просто серый пол.

Сам демон, был очень похож на того, стража командующего, только этот был крупнее, и рога у него были хоть и не сильно крупные, но начинаясь почти у висков, они гнулись сначала немного к центру, а потом вдруг расходились в стороны и загибались немного назад. Выглядело это всё довольно благородно, особенно учитывая его одухотворённое лицо, пусть и с лёгким налётом надменности.

Мы оба стояли одетые в простые холщовые рубахи, с широкими штанами, без обуви, держа в руках одинаковые короткие мечи.

Его красные глаза с жёлтой радужкой прожигали меня с брезгливой ненавистью. Кожа у него тоже была слегка более тёмного красного оттенка чем у встреченных здесь демонов.

- Сразу предупрежу. Я не собираюсь убивать твоего духа. Это гордый волк. Но если он вмешается – он помотал головой – умрёт! Ты почти выбежал из ритуала, так что не вся моя сила со мной. Возможно, у тебя будет шанс, но учитывая последние события, сильно сомневаюсь в твоей силе воли – и тут же напал.

Всё это для меня было непривычно. Ни магии, ни боевых трансов здесь не было. Даже моя физическая форма была не совсем той. Первый же грубо заблокированный удар, почти отсушил мне руку, и я отпрыгнул назад. Он не торопился, словно давал мне свыкнуться с новыми реалиями, и нападал, нападал, нападал. Но вот, когда я вроде освоился, он как я понял впервые напал по-настоящему.

Скорость, сила удара, техника, всё было на совершенно ином уровне. После первых же выпадов, я получил несколько ран, и ослаб, но крови не было. Я уж думал он тут же ринется и добьёт меня, но он просто стоял и внимательно смотрел на меня, словно пытаясь запомнить.

Как только я стал в стойку, он напал, я получил удар в грудь, и видел, как его меч движется к моей шеи, но тут он взвыл и выгнулся назад, тогда я и увидел, как на его правом плече висел Аргайл.

Вот он, мой шанс! Я тут же бросился на него и успел нанести ему несколько ударов, вот только я прямо чувствовал, что его кожа, словно броня, и на каждый удар приходилось тратить много сил, так что я очень быстро остался совсем без сил.

Он же, даже не обратил на мои потуги внимания, хотя я заметил, что и он уже не так силён. Но вместо нападения на меня, он успел схватить уже отпрыгнувшего было Аргайла, и прямо на моих глазах, подняв его за шкирку быстро нанёс пять ударов, после которых, Аргайл издал последний, самый душераздирающий скулёж и поникнув, уже не шевелился.

Во мне всё оборвалось. Хотелось пойти и несмотря ни на что, просто убить эту тварь! Я всё сделаю, лишь бы эта сволочь поплатилась. Может я ещё смогу спасти своего друга!

При таких мыслях, в голове всё чётче и чётче начал всплывать тот список так называемых покровителей, показанный мне Психом когда-то. Не знаю почему, лучше всего выделялся тот, что назывался Воплощением кровавой резни. Что ж посмотрим, сочтёт ли он меня достойным.

Проведя манипуляции, используя вместо крови, то, что осталось от моих сил, я, полностью исчезнув работал над ритуалом.

Демон, смотря на мои потуги, презрительно ухмылялся, и обвинял меня в том, что я даже своего духа не смог сохранить, настолько непутёвым я стал.

Однако, когда я исчез, и рисунок ритуала, тоже перестал рисоваться, он почувствовал, что это не совсем так.

О да! Я не зря учился у самого Психа ритуалистике. Если совсем прижмёт, в самом что ни наесть крайнем случае, если ритуал хоть каким-то образом относится к богам, можно использовать саму душу. В таком случае, конечно, это равносильно подписанию безвременного контракта, где я обязан делать всё, а само божество ничего, но сейчас, мне плевать. Я закончу ритуал!

Нет! – возопил демон. Ты не отдаёшь себе отчёта что ты творишь! Это глупо, бессмысленно и.… достойно!

Явившаяся сущность, оказалось тоже демоном. Но плевать. Почему-то, признав меня достойным, он два раза переспрашивал, уверен ли я, изолировав нас от моего противника и величественно кивнув, он загадочно произнёс – я всегда знал, рано или поздно ты вернёшься. Всегда возвращаешься.

Снова чужие воспоминания, ставшие моими и понимание, что я наделал тяжело ложиться на мои плечи.

В том, странном пространстве, где происходит битва, вместо Корана, появляется похожий на него человек, почти один в один, но демон чувствует, они отличаются как здешние Тиир от Сиэль.

- Кто ты? И откуда ты тут появился? Я ожидал что....

Странный человек, с пустым взглядом просто осмотрелся и сейчас глядел на тело духа.

- Ты знаком со мной, демон – презрительно выплюнул он последнее слово.

Незнакомец каким-то образом изменил внешность и ужас накрыл Ранэла, одного из элитных воинов владыки домена. Владыки, чьё имя сейчас даже не помнят, владыки, в полном смысле этого слова, не чета нынешним, и новым порядкам.

Теперь, он узнал существо, явившееся из кошмаров демонов. Если люди, пугали своих детей ведьмами, или некромантами и прочей нечистью, то маленьких демонов, пугали ИМ.

- Огненный инквизитор Маэльрик. Прозванный бичом демонов.

- Точнее? – губы чудовища дрогнули в подобии кривой улыбки.

- Бичом кластера из четырёх доменов, один из которых, был полностью выжжен вместе со всеми его жителями – прокричал Ранэл, не выдержав проснувшихся воспоминаний.

- Пра-авильно. А вот этого, узнаешь?

Незнакомец, снова изменил внешность. Демон сглотнул.

- Кальдер. Воздушный маг, умеющий пробивать само пространство, и проникать из миров света, в миры хаоса. Прозванный Пафосной смертью.

- А короче, одним словом?

- Посмертием.

- Умница. Этого, ты не знаешь, но может слышал?

Чудовище, снова изменило облик.

- Модеус, звёздный странник. Защитник звёздных путешественников – презрительно произнёс демон.

- Что ж тебя так коробит в этой личности?

- То, что насколько я слышал, он скорее похож на охотника, выслеживающего демонов посильнее, выставив как наживку, того, кто рискнул путешествовать по вселенной крайне опасными путями. Среди демонов, более известный как палач.

- Всё-то ты знаешь. Ничего от тебя не скрыть.

- Позволь узнать, Истязатель, что ты тут делаешь, и где тот человек?

- Разве ты не видел? Он всего себя использовал и даже немного больше – безумно усмехнулся он – если ты понимаешь о чём я. Кстати, я удивлён, что ты понимаешь, что всё это Я. А насчёт человека, хмм. Ты правда не понимаешь да?

Демон стоял и смотрел на пришельца широко открытыми глазами, а тело его начало потряхивать.

- Всё верно, вундеркинд. Я и ЕСТЬ ИСТЯЗАТЕЛЬ – громом прозвучали слова в голове Ранэла.

Фигура исчезла и тут же появившись перед ним, прописала ему щелбан, от которого у бедного демона чуть голову не оторвало.

Снова исчезнув, на месте Истязателя, появился Коран. Уставший и злой, он с ненавистью, сменившейся непониманием, смотрел на еле шевелящегося демона.

- Какого хрена сейчас произошло?

В голове была путаница, и как уже ни раз бывало, она раскалывалась, будто пытаясь расколоться на малюсенькие дольки.

Симба забился в уголок, и его била нервная дрожь. Он был настолько испуган что вообще ни на что не реагировал. Но сейчас, надо добить эту сволочь.

Я насел на демона, занёс клинок, при этом пристально смотря в его глаза, наполненные ужасом. Хочу увидеть, как их будет покидать свет жизни. Удар!

Эта сволочь подставила руку и лишилась её. Вот только силы, на то, чтоб одни ударом и руку оттяпать и продолжить движение не было. Что ж, не беда. Снова замах.

- Что ты делаешь?! Дурак что ли? Мы с тобой УЖЕ одно целое. Убьёшь меня, потеряешь половину себя, уничтожишь половину астрального тела, и вскоре сам умрёшь.

- Насрать.

- Стой! – Вторая рука падает на пол.

- Где же твои пафосные речи? Разговоры о благородных воинах, где они?

- Ты не понимаешь. Я бы с радостью умер, но не здесь, не в этом пространстве, и не от твоей руки! Я ведь не просто умру! Со мной будет кое-что по хуже простой смерти. Твой новый владыка умеет сделать так, чтоб ты пожалел о том, что родился на свет. О том, что я наконец выбрался из проклятого шара, я тоже пожалею. Послушай, я понял, что ошибался, как бы ни высокопарно это звучало, я увидел, что ты всё тот же благородный воин. Зачем нам обоим умирать?

- Если бы ты не убил Аргайла, я бы может ещё подумал, а так, прощай.

- Ещё не поздно! Сил у него считай, что не осталось, но я могу его спасти! Так будет даже лучше! Вот только боюсь ты на это не захочешь идти.

- Говори!

- Мы, вчетвером, если считать симбионта, делим одно вместилище. Но дух, как бы странно, это не звучало имеет своё тело, и одновременно пребывает в твоём астральном теле, обитая в созданным им же мире. Я мог бы, скажем так, поменять тело. Тогда, с моей помощью, он сможет выжить, но есть одно НО.

- Дай-ка догадаюсь, это будет уже не совсем он. Ведь ты захватишь его тело. Обмануть меня вздумал, сучье вымя! – это меня настолько взбесило, что я снова занёс меч.

- Нет-нет – закрылся обрубками наглый рогосвин – но половину времени, действительно это буду я. Хмм, если так подумать, я смогу в форме духа бродить, оставив духа, в твоём мире. Я не дух, и на это будет тратиться мана, много маны, но это всё ещё отличный вариант, а по сравнению с пребыванием в проклятом шаре, так вообще идеальный. Тем более, так как это твой дух, твоего согласия, будет достаточно для моего вселения.

Насчёт, НО, все новоприобретённые силы, приёмы, или техники, которыми он тебя наделял, будут недоступны. Он превратиться в очередной голос, в твоей голове, но он будет жить. Ну, и так как я тоже там буду, по сути, голосов будет два, только мы будем всегда отдельно друг от друга.

- Хмм. В общем, я согласен, вот только скажи мне, врушка – спросил я вкрадчивым голосом – ты собирался меня убить, а сам лгал о том, что при смерти одной из половин, вторая тоже вскоре умрёт?

- Разве я пытался убить тебя? Уверен? Не-ет, я ослабил бы тебя, чтоб потом подавить. Ты стал бы тем, кем был я все эти тысячелетия, наблюдателем.

Видят старые боги демонов, я не сошёл сума, находясь в шаре только потому, что частенько впадал в гибернацию, полностью отрешаясь от внешнего мира. Уверен, остатков твоего дара эмпатии, достаточно, чтоб понять, что я не лгу. Ну так как?

- Самому не верится, но хорошо, я пойду на сделку с демоном.

Очнулся я в той же комнатке. Крысюки-переростки аккуратно обходили меня стороной и пытались разведать что же там дальше.

Самое время перекусить, сделать какой-никакой запас провианта и в путь. Времени у меня почти не осталось.