На службе империи

Глава 6

Продукты были, мягко говоря, не ахти но, припомнив разные хитрости Дианы, стал быстренько прожаривать мясо, и готовить что-то вроде майонеза с зеленью. Параллельно с этим дирижируя ещё парой поваров, которые выпендривались, пока не решили предстать пред мои очи, и заглянув в глаза объявить о своих взбрыках – Тут первый ученик великой Дианы их, возможно научить чему собирается, а они ещё и недовольны! В тот момент, учитывая увиденное мной на этой кухне, я еле сдерживал гнев. Так что заглянув в мои «добрые» глаза, парни сглотнули ком и помчались выполнять приказания.

Вкривь и вкось, но в конце концов, после пары наставительных подзатыльников, таки справились с подготовкой пирога.

Тут понятно, работали неодарённые, так что править и улучшать магией, солидные бутерброды с мясом, капустным листом, что был посвежее, да томатами с тарелочкой острого соуса, пришлось самому, и перекус отправился за стол. Помощникам тоже сделал парочку. Покопавшись, нашёл у них даже кое-какие травы, хоть и сухие уже совсем, но для чая в самый раз.

Готовившийся уже было суп, лишь подправил, да помагичил, после чего велел нести за мной остальные порции, а сливовый пирог выносить по готовности.

- И смотрите мне, если хоть немного пригорит или будет недопечённым, ну вы понимаете. – Обманчиво-доверительным тоном шепнул я.

После дегустации бутербродов, мой авторитет изрядно поднялся, так что теперь меня не только боялись, а ещё и уважали.

- Приятного аппетита – пожелал я своим спутникам, принимаясь за горячий супчик, и вдыхая его аромат.

- Да ты полон сюрпризов! – воскликнул Клоц.

- Поедим нормально, наконец.

- Ага, и вкусно.

- И у нас теперь, будет кому нормальную еду готовить!

Пока ели, болтали ни о чём. Просто присматривались к друг другу, и набивали пузо.

- Хорошооо. Пойдём, тут комнат сдаётся мало. Но для нас уже забронирована.

Уходя на второй этаж, слышал требовательное – хочу такое же как у них! – На что отвечали – Увы, продукты закончились. – Раньше такого за собой не замечал, но сейчас гордость приподняла голову.

Войдя, увидел неказистую комнатушку, с одной лишь кроватью, и подгнившим деревом у окошка. Парни просто подпёрли кровать так, чтоб перекрыть возможные посягательства через это самое, кое как держащееся окно, перекрытое бычьим пузырём, а потом просто расстелили плащи, и поставив под них обувь в районе головы, просто улеглись, и кажется пара даже уже начала посапывать.

- Ты за дежурного. Мы тут часиков пять – Клоц зевнул – шесть, поспим. Ты главное не сильно шуми, и бди. Справишься?

- Запросто.

Через минуту, все четверо уже храпели, а я достал походный набор по уходу за оружием, и собственно занялся чисткой и уходом, после чего тихонько стал водить точильным камнем по верному мечу, устроившись в уголке, так чтоб если откроют дверь, меня не увидели. Думал, проснуться из-за звуков подтачивания меча, но парни спали как убитые. Меч не то чтобы нуждался в этом, но это уже привычка.

Поздним вечером, когда моя команда проснулась, я уже был довольно уставший. Долгая дорога и всё то, что произошло после, вымотали меня. Боевой транс, в котором я прибывал, сам по себе может вымотать, а тут ещё всё остальное. Первым, конечно же проснулся командир Клоц.

- Ну как тут обстановка? – Спросил он омерзительно бодрым голосом.

- Всё тихо, как под землёй.

- Не спал? – Прищурился Клоц вцепившись взглядом в моё усталое лицо.

- Приказание выполнено. – Как ни старался, но всё же нотки недовольство, из-за недоверия командира, скрыть не получилось.

- Молодец. Пока что, по пройденным пунктам проходишь – моё лицо вытянулось, когда я понял что всё это, до сих пор было чем-то вроде проверки. Более того, если я правильно понял, последнюю проверку, я ещё не прошёл. – Что, думал всё взаправду? Хехехе, ну честно говоря, мы не ожидали от тебя такой прыти при первой так сказать встречи, но так даже лучше. Заодно и целительские навыки показал. Только вот после увиденного, у меня к тебе вопросик. Ты вообще целитель или воин?

- Вообще воин – смущённо сказал я чуть ли не шаркая ножкой, понимая сложившуюся ситуацию.

- Долбанный Изверг! Так и знал, что хоть как-то, да подосрёт мне!

- Кто?

- Неважно – отмахнулся Командир. – Что ещё я должен о тебе знать?

- Всё в полученном вами отчёте. – Не стал я откровенничать.

- Был такой. Вот только там, кое-кто забыл указать, что целителем ты стал совсем недавно!

От громкого и недовольного голоса Клоца, стали просыпаться и остальные.

- Что-то не так?

- Всё как всегда, в нашем отряде тронувшихся умом. Знакомься Вар, эти двое – он указал на двух, что спали у противоположных стен, наши добытчики информации. – Выглядели они так, как выглядит средний представитель людей. Средний рост – метр, семьдесят-семьдесят пять, не слишком бледная и не смуглая кожа, чёрные волосы, узкий нос, и карие глаза. Такого увидишь, и минут через пять уже успеешь забыть. – Потапыч – указал он на того что был справа от двери, и был немного крупней – и Псих.

- А почемууу – начал было я, но наш силовик, самый крупный из всех в комнате, двухметровый шкаф с огромными кулаками, волевым подбородком и голубыми глазищами – тут же ответил.

- Да потому что, первый косолапая сволочь! Он, при всех своих талантах скрытника умудряется в половине случаев, разбудить спящих или тогда ещё ничего не подозревающих разумных, когда идёт резать или похищать ТИХО! одну единственную цель.

А второй, просто мнительный мудак, которому везде чудятся предательства и засады, из-за которого, мы кстати и опоздали к остальным, когда группа следящая за тем пареньком, которого ты заменил в десятке нежинок, вышла на кого-то, и должен был завязаться бой при поддержки двух штурмовых групп и нас!

Упоминаемые им скрытники, к концу его пламенной речи, уже взяли его в клещи с двух сторон, а я уже готов был хорошенько с ним сцепиться. Называть мой десяток нежинками, не позволю!

- Оот – с ленцой затянул Клоц – ставить – закончил он, и к этому моменту, Потапыч и Псих, сделали вид что просто проходили мимо, а вот я, не стал останавливаться и с смачно, уже не входя в транс заехал нашему силовику в нос. По крайней мере, таковым, было моё желание, но меня тут же поймали за атакуемую руку, и провернули то же, что и я при встрече с ними, только удар коленом, пришёлся мне не в живот, а в грудь, выбив весь воздух, после чего в глазах тут же потемнело. Как через вату, донеслось – Не обманывайся его добродушным видом, это всё же наш силовик, и звать его Маньяк – после этого, тут же послышался хлопок двери, прозвучавший как приговор, а меня подняли за шкирку, как нашкодившего котёнка, и вроде даже аккуратно, поставили на ноги.

С трудом утвердившись, на своих двоих, я поднял чуть проясняющийся взгляд, только для того, чтоб увидеть, как Маньяк обаятельно улыбаясь, проводит удар с ноги по прямой, на этот раз в живот. Я отлетаю, и впечатываюсь спиной в боковую стену, у которой дежурил и почему-то мне вспоминается, что удар этот, совсем не должен наносить так уж много урона, а предназначен, для отталкивания.

- Ну же. Ты ведь маг, а вы гораздо крепче. Да ещё и Клоц сказал, что ты воин а не маг. Видать и правда нежинки – пробасил этот громила подходя ко мне.

Я в это время, уже второй раз за пару минут, заставлял себя вдохнуть. Его подначка почти сработала, и я уже было хотел вогнать себя в боевой транс, но в последний момент, окинул его разъяснившимся взглядом, и применил взгляд мудреца. Оказалось, избивал он меня по честному, без вхождения в транс, а в нас ещё в самом начале учебки вбили, что если и дерёмся, и без этого никак, никаких трансов не применять. А уже на заставе, Кимбер напомнил мне, и ещё нескольким об этом, применяя основным аргументом его излюбленный хлыст, кстати, трансов мы тогда не применяли, он просто так – для верной памяти – как этот ублюдок сам выразился.

Но если Кимбер, командир, то есть необходимое зло, Маньяк, совсем другое дело.

- Одно разочарованье, сраные неженки! – зло закончил этот громила и направился к двери.

Все его подначки, конечно подняли волну гнева, и я его как всегда пустил в нужное русло, превратив в контролируемую злость, придающую сил. Вот только, всё это фигня, по сравнению с тем, что вспомнилось мне в связи с Кимбером. Учащённое дыхание, я быстро привёл в норму, и когда наш шкаф уже потянулся к ручке двери, делая последний шаг, я словно пущенная стрела, подлетел к нему, и пока его правая нога ещё была в воздухе, подбил ему левую, заставив того упасть.

Не так быстро – пронеслось в голове, пока он падал. Выполнив подсечку в подкате, я и сам был на полу, так что пока моя правая, сделав дело находилась в воздухе, левой я успел хорошенько пнуть его, оттолкнувшись, и кувырнувшись назад через голову.

Я уже было решил, что успею ещё раз подскачить и добавить, но эта туша, смогла удивительно шустро подняться. Так что встретил меня Маньяк точно таким же ударом, с которого и началась веселуха. Давненько я нормально не выкладывался, особенно без использования транса!

Подныриваю под кулак, но меня тут же встречает летящее на меня колено. Никак не увернуться, так что просто закрываюсь обеими руками.

Удар, и меня немного даже подбрасывает вверх и назад. Быстрая работа ногами, и я оказываюсь с левого бока громилы.

Боковой с локтя, читается мной на раз, я уже пригнулся, излюбленный в такой ситуации удар ногой в сгиб колена, не успеваю, Маньяк слишком быстр, так что как только он открывает подмышку ударом локтя, тут же провожу апперкот с правой, отчего его левая притормаживает, на обратном пути, пытаясь закрыть бок и челюсть, так что я успеваю провести удар левой под локоть.

Слышен стон, и меня тут же сносит правый боковой удар кулаком в открытые из-за второго удара рёбра. Меня пытается скрутить влево из-за сильной боли, но я терплю, и не сбиваю стойку, всё же вынужденно отходя немного назад. Рёбра вроде целы.

Мой противник, сразу же проводит удар с разворота правой ногой в голову, который выбил бы из меня сознание, поддайся я боли, а так успел поднять руки, так что меня просто снесло на пол.

Маньяк – кажется я начинаю понимать его позывной – тут же устремляется ко мне, но я успеваю подняться, и сымитировать прямой удар с ноги, приподняв колено, из-за чего он притормаживает, а я, поставив ногу, делаю небольшой замах правой.

Ухожу в наклон, от его удара левой по моей челюсти, и превращаю удар в подшаг, с наклоном корпуса влево, и готовой к удару левой рукой. Снова ловлю его левую на возврате, и провожу ещё один удар под локоть, и тут же закрываюсь от его удара коленом.

Корпус от левого колена прикрыл, но после этого, в меня тут же прилетает его правый боковой в открывшуюся верхнюю челюсть. Голову от удара болтает вбок, и я как могу, прикрываюсь руками, защищая голову. Из-за дёрнувшейся головы, Маньяк исчезает из поле зрения всего на миг, а когда я вновь вижу его, его правая нога уже подсекает мою опорную ногу, после чего сразу же, ещё в полёте, он ускоряет моё падение ударом левого локтя в грудь, снова выбивая воздух. Моё тело, с приданным ускорением несётся к полу, а мгновением позже с ним встречается и затылок. В глазах темнеет.

Успеваю про себя порадоваться его скривившемуся лицу, левую я ему хорошо отбил.

- Вот и познакомились – довольно скалится на меня сверху вниз эта детина, слегка морщась и держась правой рукой, за левый локоть.

Мои губы трогает лёгкая улыбка, и темнота, как не раз до этого крадёт моё сознание.

- Что-то ты долго громила – тихо прозвучало в захудалой таверне, на краю столицы. Большой, возможно слишком большой, так как её окраины, больше походили на трущобы какого-нибудь окрестного городишки.

Отойдёшь на пару улиц ближе к центру, и вот тебе уже подобие торгового квартала того самого городишки. Кроме этого, столица разделялась ещё и в зависимости от стороны в которой ты находился, начиная от банального разделения на восточную, и западную сторону, в которой и находилась та самая таверна, и заканчивая территорией интересов различных кланов. И всё это количество разделений, можно было смело множить на два, так как даже в уникальной части города – самом центре, жизнь сильно различалась в дневное время суток, и ночное, которое сейчас и вступало в свои права, меняя заодно хозяев разделённых клочков земли.

Тихий голос Потапыча, прозвучал в казавшимся пустом помещении, однако это было не так. Их группа, всё так же сидела в углу, сейчас полностью занятым тьмой, как и другие места в выбранной ими таверне. Та пара ламп, на обычном, низкосортном масле, ни сколько освещала свои пару метров отведённого им пространства, сколько отвлекала глаз, заставив отвыкнуть от уличной темноты. После этого, новые посетители, вообще толком не смогли бы разглядеть не то что несколько занятых в этот час столиков, но даже силуэты сидящих за ними разумных, угадывались с трудом. Ведь освещены были как раз вход, и стойка с чем-то очень довольным хозяином.

Вопрос остался без ответа. И лишь когда Маньяк уселся на своё место и пригубил немного той ослиной мочи, что по какому-то недоразумению здесь называли пивом, Клоц скомандовал короткое – говори.

- Да нормально всё. Подходит.

- Ты так и про бывших двух наших целителей говорил – недовольно проворчал Псих.

- А я сейчас говорю о нём, не как о целителе, а как о том, кого готовили как война. Ведь паренёк больше воин, чем целитель, не так ли командир?

Губы Клоца расплылись в широкой улыбке, и он довольно кивнул своему силовику, пусть теперь этот жлоб только попробует сказать что спор мы не выйграли.

- Всё интереснее и интереснее – пробормотал Псих, остальные сделали постные лица услышав его бормотание, но он словно и не заметил этого, продолжил бормотать. И чем дальше он бормотал, а отряд всё-таки прислушивался к тому что он говорит, тем более заковыристее и запутанней получалась интрига вокруг молодого паренька, что достался им как целитель. – А эта история о единственном выжившем в разорённой демонами деревни?! Что, уже не так бредово выглядит всё что описывал до этого?

- Твои предложения? – Хмуро вопросил Потапыч.

- Убьём его и всё – пожал он плечами, сообщив это будничным тоном.

- Третьего целителя, за пять лет? – Резонно заметил Маньяк. – После такого, мы даже перворангового знахаря хрен добьёмся.

- Вы что, правда собираетесь допустить его в наш отряд?! Забыли уже, предательство прошлого засланца? – Как частенько бывало, когда ему всё казалось очевидным, а остальные в упор не видели очевидных фактов, Псих начал заводиться.

Лица всех остальных закаменели, а Клоц поморщился, когда услышал о их прошлом целителе, прошедшим с ними тяжбы их службы почти год, как собирался и этот.

- Мы так и не смогли найти серьёзных доказательств его причастности, да и клятва…

- Ой, да послушай себя, Клоц. Ты же меня знаешь. Дольше чем кого-либо из всех тут сидящих. Ни мне тебе рассказывать, о всех сложностях и возможных ситуациях в нашей нелёгкой службе. Бывает информацию надо и слить, или подставить кого из своих, всякое бывает. Эти клятвы ещё приемлемы когда даёшь их конкретному разумному перед тобой. Соглашение, контракт или что-то в этом роде. Полное неразглашение, слишком кардинально, и используется в очень редких случаях. Невозможно клятвой, обеспечить верность, если разумный всячески этому противится, он найдёт лазейку. Поэтому и были созданы ритуалы подчинения и создание рабства.

- Но клятва, не навреди своему отряду…

- Так он и не навредил. Нам уж точно.

- И сам пришёл туда, и погиб? – Всё же не верил до конца в эту версию Клоц.

- Мы не знаем, что именно там произошло. Думаю, он там присутствовал на стороне врага.

- И всё равно, это лишь домыслы. А парнишка, точно не заслан кем-то.

- Интересно, и с чего же ты так уверен?

- Потому что, наш общий «друг», Изверг, уплатил мне свой долг, прислав его. Или ты думал я вам целителя из рукава достану в такие короткие сроки?! А он нам понадобится. Остальные ниточки этого дела, придётся распутывать быстро и жёстко.

- Тут уже скривился Псих. Ладно – нехотя признал он – может он и не заслан кем-то напрямую. Но…

- А вот эти варианты, и подступы к нему, нам уже самим нужно будет проверять и не дать свершится тому, что у тебя там, в голове народилось.

- Если учитывать ВСЁ что у меня там народилось, мощи всей империи не хватит – пробурчал Псих, но дальше не стал развивать разговор.

- Фух, ещё предложения по нашему пополнению будут?

- Так мы что, никого не убьём? – разочарованно спросил Потапыч и горестно вздохнул.

- А я вот хочу его погонять по рукопашке. Нам часто приходится драться, когда у нас уже изъяли оружие. А у него отличная база, но вот практики катастрофично не хватает.

Маньяк, закончив разговор, тут же съёжился под немигающем взглядом Клоца.

- Когда «случайно» покалечишь его, а сил чтоб исцелится у него не будет, кто его тащить будет, и кто если что нас вылечит?

- Нуу – он робко поднял взгляд – тем не менее всё правда. Он может нам помогать в силовых акциях, которых как ты сам сказал, будет не мало. Вот только, без практики, которую в эти сроки обеспечу только я, он считай, будет почти бесполезен.

- Внутремаг, бесполезен? Он тебя там случайно головой о пол не ронял?

- Ну, моё дело предложить.

Клоц молчал и стучал пальцами по столешнице, а потом всё-таки согласился.

- Раз в неделю.

- А смыыысл?! – Возмутился Маньяк. – Хотя бы три!

В этот момент уже все на него смотрели недоумевающее.

- Чего зыркаете? Не убью же я его.

- Знаешь, а мне нравится эта идея – подал голос Псих.

- Нам любая помощь, не помешает. Хотя бы отвлечь внимание, и то вперёд – сказал Потапыч. – Что? Сами знаете как бывает. К вам, сумасшедшим я привык, да и кто меня из передряги вытащит, если что? А он, как новобранец, сможет показать себя. Так что я за идею Маньяка.

- Никаких живых щитов, и самоубийственных манёвров, с участием того единственного, кто сможет вас идиотов, с того света вытащить в этих самых случаях. И я что-то не припомню, чтоб у нас голосованием что-то решалось. – Все тут же сникли – Так что Маньяк, две тренировки. И чтоб без переломов! И после каждой тренировки, он должен смочь прийти ко мне на своих двоих, и если что не замедлять нас, случись чего.

- Умеешь ты командир, задачи ставить – Маньяк задумчиво почесал затылок. – Ха! Придумал. Он же зельевар. Даже позывной такой. Значит на крайний случай, зелье чтоб уйти от погони и не замедлять нас сварганит.

- Где ж ты ему реагенты возьмёшь?

- Мы же за счёт его готовки, и уроков здешним работникам ножа и топора, бесплатно едим и комната тоже нам бесплатно досталась. Будет честно, если на сэкономленные, возьмём ему, что он скажет. Тем более, и для нас чего может сварит.

- Тогда решено. Потапыч, Псих, понюхайте воздух. Маньяк, остаёшься тут наблюдающим, а я к нашему новому целителю.