На службе империи

Глава 17

- В основном строении я приготовил пару сюрпризов. Да и обороняться там удобнее. Числом так просто не взять, проходы узковаты. Всё-таки одна из резиденций монарха. Интересно, как они объяснят, своё нападение на резиденцию звероволков, что ведёт с ними переговоры. – Псих уже более ли менее пришёл в себя.

- Там наверняка есть ищейка. Да и вообще, скорее всего это не подставной отряд, а вполне официальная группа по поиску пропавшей дочери главы дома. Сам понимаешь, тут подставных и не нужно.

- Ну так что, выложимся наконец по полной?! – с плохо скрываемыми нотками радости сказал Маньяк подходя.

И не успел командир или Псих ответить, как голос подал Потапыч.

- Ну конечно же. Видимо это один из тех случаев, когда твоё присутствие будет оправдано, а не бесполезно хех-хе-хих. О-о-х. – Потапыч упал, держась за живот, после молниеносного удара Маньяка.

- Я встану у парадных ворот.

Маньяк чуть ли не вприпрыжку отправился на свой пост.

- Потапыч, чего расселся, ты в связке с ним работать будешь.

- А можно, немного подождать? Он же сейчас на радостях и меня может прикончить.

- Бег-о-ом! – Проревел Клоц, и Потапыч понёсся словно ветер, догоняя своего напарника.

- Вар, ты не к запасному входу, а чуть глубже, в ближайшую же дверь как внутрь зайдёшь. Там потайной проход, но я всё пометил.

- Ну а я, буду меж вашими группами, но в основном, я прикрою тебя Вар.

- Псих, ты уже знаешь куда. По местам, принимать гостей. И да, никто не должен смочь нас опознать, так что живых не должно остаться. Если что, сюда пришёл кто-то непонятный, они перерубали всю сотню зверолюдей что здесь квартировала, а потом и прибывшую сотню эльфов. Во время боя, сгорела одна из пристроек, и была выломлена дверь в землянку. Но главное, никаких детей, тут и в помине не было!

Последние слова больно ударили по мне, и с таким трудом удерживаемое состояние, смыло воспоминаниями, о тех самых детях, которых тут по легенде не было, а затем пришёл ещё более промораживающий всё холод, отгородивший меня от всего этого, оставив лишь желание биться. И если бы не Аргайл, я бы просто потерял себя, скорее всего навсегда.

Прислушаться к себе, наслаждаясь, гуляющей по телу мощи. Да, стимулятор вышел ненамного лучше стандартного образца для боевых магов, но всё же, немного лучше.

Затем, почувствовать, как моя приобретённая регенерация набирает силу, и теперь, её хватает не только лишь на борьбу с ядом. Хотя и яд полностью, ей на задавить, надеюсь моей собственной регенерации, хватит, чтобы устранить потом множественное внутреннее кровотечение, после чего зелье пройдёт.

Зелье преодоления предела, затаилось как Гевин, учуяв возможный прибыток. Но даже так, ощущается, как гудят кости от перенапряжения из-за него, то ли ещё будет. Потери в костной массе... остаётся лишь уповать на лучший исход, то есть, что эти самые потери будут не такими уж и большими.

Само собой, для восстановления – если ещё будет кого восстанавливать конечно – я подготовил необходимые зелья, как и эти они подогнаны специально под меня, для усиления эффективности.

Шорохи снаружи. Это враги крадутся, эльфы это умеют. Наконец я един с охватившим меня холодом. Он защищает меня от некоторых чувств и мыслей, делая меня спокойней и сильней, я же дополняю его осторожностью. Так, на смену безразличности, приходит какая-то бесшабашность и удаль, и я начинаю кричать.

- Ну же! Входите не бойтесь, я сделаю всё быстро! НУ! Давай! Давай! Давайте же!

Наконец, они выбивают входную дверь, но я-то жду их у следующей. В не самый широкий коридор, вламываются четверо, по двое в ряд. Спереди воины с мечами и треугольным подобием нашего войскового щита, а за ними лучники и в них, под полным боевым трансом тут же летят пара ножей. Первый лучник, стоит удобней и мой нож вонзается ему прямо в глаз. А вот второй успевает дёрнуть головой, нож чиркает по его виску.

- Отходим! – Тройка перестраивается, сомкнув щиты, они помогают лучнику выйти, вот только не хочу я их так отпускать.

Подбегаю на нужное расстояние и призываю силу Ривьен. Прямо из-под ног отходивших, взвивается поток воды, ломающий им ноги и подбрасывающий к потолку. Вода, тут же оседает, оставляя лишь ямку, и роняя подкинутых на бренную землю.

Быстро добить раненых, и глянуть что за ямка. Примерно в это же время с другого входа слышны крики и стоны. Ямка, оказалась просто взрыхлённой землёй. Канал, по которому пробилась вода, будто кто-то тут же закрыл.

Пара минут тишины растягиваются и кажутся чуть ли не часами, и вот, у места на котором я добил тройку вдруг слышится гулкий удар о стену. Удар такой силы, что та вздрагивает.

Интересно – я отхожу к проходу, в котором скрывался, и в нетерпении делаю небольшой разрез и пробую кровь. Хмм, а количество яда немного, но уменьшилось.

Третий удар стена уже не выдерживает и падает, перекрывая коридор, но что-то извне, тет же схватывает её целиком и отбрасывает назад.

От поднявшейся пыли слышен кашель, но я не медлю, мага надо сразу же валить и быстро. Рывок наружу, и как только я выскакиваю из пылевого облака, замечаю группку эльфов, взявшую в коробочку своего собрата, в совершенно иных доспехах. Стремглав мчусь вперёд, но как бы быстр я не был, они успевают меня заметить, вот только заметить и среагировать, вещи совершенно разные, ведь я уже на нужной дистанции, а маг подустал. Ну ещё бы, стены тут не абы какие. Магистру, конечно так, на один зубок, а вот магусу пришлось поднапрячься. Про ученика молчу, если какой ученик и потянет такое, то либо середнячок но из гномов, или такой, что уже практически стал магусом. По этой причине мага, не далеко успели сопроводить.

Из центра коробочки, буквально вылетает виновник дыры в стене, подброшенный потоком воды. Бросок окровавленного ножа ему в спину и рывок назад. От скорости рывка, ощущение что воздух стал наждачкой и по куску отрывает мне кожу. Пара эльфийских стрел падают вблизи, образуя дорожку от места, где я стоял до того, где нахожусь сейчас. Разворот обратно к зданию, но на месте дыры, уже стоят ребятки со щитами, образовав стену. Я не обольщаюсь, насколько бы сильнее я сейчас не стал, против оставшихся воинов в одиночку, я не потяну. Рывок к живой стене, и готовность крутиться как уж на сковороде, но успеть сковырнуть кого-то и вернуться назад в укрытие.

Они уже готовятся дать отпор, как вдруг один за другим, начинают кашлять. Ну не мудрено, пыль то так и не улеглась, но почему-то в следующий миг они просто падают навзничь, и пролетая над ними, замечаю кровь у них на руках и на губах. Вернувшись в коридор, бегу к проходу, в котором изначально прятался, и успеваю заметить, ботинок Клоца и очередную закрывающуюся потайную панельку. Эльфы Клоца не видели, зато видели фонтан, который подбросил их мага. С улицы, тут же слышны крики – маг! Выкуривай его!

В образовавшуюся дыру, тут же устремляются десятки горящих стрел, вот только стены тут каменные, а то, что из дерева, сделано либо со специальным огнеупорным покрытием, либо из крайне ценных пород, что практически не горят.

Пыль наконец оседает, и стрелки непонимающе смотрят на свои потухшие стрелы. Сразу после этого слышна суета, а после звуки шагов на крыше.

Мчусь наверх и с облегчением обнаруживаю что двери на открытые балконы закрыты. Эльфы, понимая, что такую дверь так просто не вышибить, начинают бить по стёклам. Сразу те не поддаются, но судя по их энтузиазму и по редки трещинам, много времени это не займёт.

По дороге назад, встречаюсь с Клоцем.

- Займись теми, что сверху.

Мой командир, спокойно себе курит в задымленном коридоре, в котором я насчитал не меньше двадцати трупов.

Возвращаюсь на второй этаж, и ещё за углом, слышу звуки разбивающегося стекла.

Шесть эльфийских воинов уже ждут меня, вот только их щиты в не самые широкие окна не пролезают. Снова пытаюсь прорваться к ним на максимальной скорости, отбить летящую в меня стрелу баклером. Двое центральных эльфов тут же кидаются с мечами. Правый отбить мечом, левый, баклером который, сразу же протыкает своим шипом гортань моего врага. Снова отбить удар мечом, блок баклером – это уже другой эльф ворвался в бой.

Пока я бьюсь с этими, лучников не видно, зато слышно, как другие эльфы пробираются в окно и уже топают ко мне.

С правой стороны, еле успеваю отражать выпады двоих, зато слева, вновь удалось воткнуть баклер во врага, на этот раз в сердце.

Справа, уже подошёл третий, как и слева. Разорвать дистанцию рывком назад – тут рассерженными змеями, свистят стрелы. Смещение на траекторию меньшего количества. Отбить самые опасные – в голову и в шею. Одна стрела попадает в ключицу, другая в плечо. Разворот назад, и бег. Останавливаюсь за углом, пробежав немного дальше. Пока враг не подошёл вырываю стрелы, которые ещё сильнее рвут плоть при их извлекании. Регенерация, восстанавливает, но медленнее чем должна. Это из-за того, что она пытается отсрочить крошение костей, свой предел, этими рывками, я несколько раз переходил.

После осторожных шагов, эльфы выглядывают, а потом идут на прорыв, причём часть из них, будто бежит по стенам.

Отступить назад. Часть бегущих по стенам, теряют скорость и спускаются на пол, но другие тут же занимают их места. Время убегает как песок сквозь пальцы, скоро наступит откат от выпитых зелий. Вспоминаю о новых знаниях и собираюсь уже ринуться в бой попытавшись их применить, хотя шансы так себе.

- Используй волчью форму – слышу голос Аргайла – дурацкое название, но не смей подавлять ещё больше чувств!

- Ладно дружище – бормочу я, входя в то состояние.

Снова рывок, с обострёнными чувствами, он ощущается иначе, плавнее. Восприятие, успевает лучше обработать информацию, поступающую в мозг.

Вытянувшись, бью прямым ударом с ноги первого бегущего эльфа. По дальности, такой удар не уступит удару мечом, а скорость, позволяет успеть убрать ногу, меч другого эльфа свистит мимо. Зато тот, кого я сбил, уносится назад, сбивая других что позади него. Бегающие по стенам, пытаются запрыгнуть на меня, а также окружить. Баклером, режу ноги того, что слева, блокируя мечом удар от впереди стоящего. Времени у меня всё меньше, забравшийся по стене прорезает мне правый бок, но я несусь вперёд, мчась по двум упавшим эльфам, блокирую баклером удары слева, и режу тех, что валяются на земле мечом точными ударами по артериям. Их кровь прыскает на стены и мгновение назад, взбешённые эльфы, кажется, начинают погружаться в пучину страха. Сам взбежав на стену, отталкиваюсь от неё, прыгая к другому ряду. Ребятки такого явно не ожидали, и я успеваю сделать два немного смазанных удара по шеям, но со своей задачей те справляются. Головы висят на остатках шеи, и теперь обе стены, становятся холстом, окрашенным красными, небрежными мазками.

Тот, что прорубил мне бок, орёт как резанный – Изменённый! – и оставшиеся семь эльфов, откинув страх буквально кидаются на меня.

Использую последний, третий раз за бой призыв водяного гейзера. Я на втором этаже здания, может не сработать, и я вливаю в его длительность остальные призывы. Прорвав пол, к нам взметается фонтан воды, отрезая половину окруживших меня эльфов от трёх оставшихся.

Моя скорость позволяет неплохо разогнаться за два шага. Выставив баклер вперёд, натыкаю и приподнимаю одного из двух эльфов, вставших на моём пути, на центральный шип, второй, прорезает мой многострадальный бок, и сука такая, добавляет по ногам. Падаю, вместе с нанизанным эльфом, но успеваю хорошенько вбить его в пол. Быстро отразить мечом очередной удар, и вонзить меч в живот мерзавцу. Силы почти покинули меня. У эльфов кожаная броня, не сковывающая их скорость, но сил ещё хватает чтоб её пробить. Простому человеку, такое будет затруднительно.

Проткнутый отходит назад, держась за мой оставленный меч, а третий, тот самый кому я подрезал ноги, сейчас гневно пыхтя, ползёт ко мне.

Достав свои ножи, режу бедренную артерию и ярёмную вену так, чтобы чтоб кровь прыснула на пол. Уже обессиленный метаю нож, точно в глазницу ползущему. Шлемы у них, конечно, красивые, но вот прорези широковаты. Сам уже ползу к нему, и делаю последние разрезы. Всё сил нет, и я падаю прямо на него. Изо рта, пузыриться пена, и я хриплю ритуальные слова, моля Ривьену, ещё разок, дать мне взаймы немного маны.

Оставшиеся четыре эльфа, стоят и в страхе смотрят на гротескную картину. Стены изображают порезы, из которых буквально вырвалась кровь. Вокруг меня лежат их умершие товарищи, но и я лежу не шевелясь. Они бросаются к единственному выжившему, который сейчас припал к стене и беззвучно бормочет что-то держась за проткнувший его меч.

Ривьена, богиня которой не чуждо такое понятие как настроение. Как правило, она не даёт энергию взаймы, если прошлый долг не оплачен. Но! Возможно, если звёзды сойдутся и мне повезёт, у неё будет неплохое настроение, и она всё же смилостивиться, особенно учитывая, что прошу я совсем капельку.

- Под огромные проценты – слышу я нежный, смеющийся голосок и мысленно соглашаюсь.

В следующее мгновение, тут же произношу заученную тарабарщину. Ну как произношу, шевелю губами, но главное тянусь и вкладываю смысл в каждое слово, ибо я знаю, что это всё на самом деле значит. Мне противно от этого, но другого выхода нет. Если я всё правильно сделал, и кровь поверженных врагов, легла изображая задуманный мною рисунок, всё получится. Чувствую страх приближающихся эльфов, значит получилось.

Растерзанные тела, подхватывает оранжевое свечение, и они парят в воздухе. Затем, их притягивает к кровавым пятнам, и их словно высушивает. Но что странно, падая они сначала предстали в величественных позах, словно их воплотили в мраморе, ну а после, тела рассыпались, оставляя за собой лишь тончайшие кусочка мрамора.

- Жертва принята – раздаётся довольный голос в моей голове. Буду ждать от тебя очередных подношений.

Слышится довольный смех, а меня тут же начинает наполнять новыми силами. Даже запас магии пополняется.

Я резко встаю. Оставшиеся эльфы в остолбенении, смотрят то на меня, то на исчезнувшую вместе с телами кровь, а точнее на стены, и пол, на которых она была.

Пользуясь их замешательством, выпускаю в ближайших два ножа. Смерть соратников, отрезвляет их, и они тут же мчаться на меня. Успеваю подобрать один из валяющихся тут и там мечей, скорее всего принадлежащей тому, на которого я упал. Я уже не так быстр и силён. Зелья больше не действуют и мне очень не просто биться с двумя многоопытными эльфийскими воинами. Хорошо, что у них нет щитов. Я пытаюсь выстроить их в одну линию, но этого никак не выходит. Тогда, делаю вид что продолжаю попытки, и уловив нужный момент, вместо сближения, разрываю дистанцию и метаю свой меч в первого эльфа, и тут же бегу за ним.

Он отбивает летящий снаряд, а его напарник, успевает отбить удар встроенного острия баклера, но я тут же втыкаю в него свой нож.

Оставшийся один эльф не растерялся, и ударил в меня своим мечом, метя прямо в сердце. Это не была уловка, просто я остался открытым, и он за мной вполне поспевал. Они тут небось почти все в ранге учеников, выбравшие путь воина. Меч столкнулся со всё ещё формирующейся пластиной льда, но удар тем не менее утратил основную силу, и не смог добить до сердца. Хотя броню и саму пластину, он пробил, да и шрам оставит по любому, но да у меня их столько что это неважно.

Эльф мстительно ухмыляется, думая, что пробил моё сердце, пока нож в моей левой руке, не отделяет его предплечье от остальной руки. Я со всей силы навалился, а моего врага потянуло в сторону. Он стоит и непонимающе смотрит на свой обрубок. Быстро взяв нож в правую руку, протыкаю его череп снизу вверх. Его взгляд так и застывает на мне, и даже, кажется, будто он меня в чём-то безмолвно укоряет.

Держать транс всё сложнее. Я стою и присматриваюсь в глаза мертвеца. Хмм, надрез, и снова пробую свою кровь. Немного прибавилось, стоило ожидать.

Ругаю пальцем моего визави – тебе почти удалось отомстить за своих соратников воин. Но кроме укора, я вижу в твоих глазах ещё и страх.

Да, во время боя, я видел его в глазах твоих собратьев не раз. Я чудовище, и я этого не стыжусь