Начало пути

Глава 14

Утро встретило меня шумом дождя и периодическими вспышками молний, а так же следующим за ними громом. Сколько сейчас времени понять было сложно, а потому, стараясь особо не шуметь, я привел себя в порядок и спустился на первый этаж. Висящие на кухне часы показывали пол седьмого, и я удивился тому, что несмотря на довольно короткий сон выспался на отлично. Однако объяснение было довольно простым — я попал домой и спал на своей кровати. Какими бы роскошными не были кровати в особняке, но с этой они не могли сравниться лишь из-за одного — эта была моей, родной.

Решив, что раз уж спустился, то можно будет сразу и приготовить чего-нибудь поесть, я полез сначала в холодильник, а потом и в настенные шкафы. Идей, что готовить, особо не было, а потому я решил обойтись обычным салатом и моей любимой молочной кашей. Как уже выяснилось за прошедшее время, Лию она тоже пришлась по вкусу, а потому готовил я сразу большую кастрюлю, что было немного непривычно. По крайней мере именно в этой, домашней, обстановке. Чувствую, я еще долго буду чувствовать себя здесь непривычно.

— Ты уже проснулся? — Со все такой же приторно-сладкой улыбкой спросила у меня зашедшая на кухню темноволосая женщина. Кинув на нее мимолетный взгляд, я вернулся к прерванному делу, никак не отвечая и не реагируя на ее слова. Женщину это, судя по отражению на дверцах настенных шкафов, разозлило, но она постаралась унять вспыхнувшие эмоции и снова обратилась ко мне. — Может тебе помочь?

— Нет. — Сухо ответил я, даже не оборачиваясь. Странная она. Зачем было уходить от пьющего мужа, если можно было просто повлиять на него ментально и заставить перестать пить? Или алкоголь каким-то образом блокирует воздействие? Если так, то понятно, почему ее муж постоянно пил. А может и не постоянно. Кто знает. Теперь уж я судить по письму той девочки не возьмусь — если эта женщина так упорно пытается повлиять на меня, с виду десятилетнего ребенка, то я очень сомневаюсь, что ее загрызет совесть за воздействие на собственную дочь. И как-то сразу же логичным становиться их выбор. Отец наверняка знает всех их знакомых и друзей, у которых те могут остановиться. А я вот только пару дней назад, если не считать пребывание в подземелье, впервые заговорил с той девчонкой. Да и как сказать, заговорил. Просто помог ей дойти до учителя — все.

Эх-х. Да уж, весело. Из пламени да в огонь — все-таки с госпожой она не сравнится. И то хорошо.

Тем временем я дорезал последний перец, закинул его в миску к остальным овощам и потянулся за заранее сделанной заправкой. Однако когда моя рука была уже в сантиметрах от емкости с необходимым, ей наперерез внезапно выскочила тонкая изящная рука с аккуратным маникюром. Выскочила, и тут же дернулась обратно, ужаленная разрядом защитного заклинания. А я совершенно спокойно взял заправку и продолжил приготовление салата. Люблю готовить. Особенно для себя.

— Мальчик, я для тебя что, пустое место? — Все-таки не выдержав, рассерженной змеей зашипела темноволосая женщина, и попыталась схватить меня за руку. Видимо мои вчерашние — попробую рассуждать так, что бы не запутаться и не ляпнуть лишнего — слова она восприняла как нечто незначительное. А я ведь говорил ей меня не трогать…

Удар разрядом вышел настолько сильным, что женщина изогнулась и открыла рот в немом крике, а ее волосы стали дыбом. Это заклинание было создано не мной, а смотрящим, что и спасло эту женщину. Ударь я, ее смерти было бы не миновать. Я, конечно, уже давным давно научился сдерживаться, только вот желание делать это по отношению к этой женщине у меня напрочь отсутствовало. Так что, спасибо тебе, смотрящий — я послал ему волну тепла и благодарности. В ответ же меня на мгновение накрыло ощущением веселья, радости и забавы. Кем были смотрящие, никто толком не знал, но стоило построить дом и попросить у богов, у мира, да хоть у самой природы, защиты, и они тут же появлялись спустя некоторое время. Однако дальше получалось по разному. Бывало, что они жили все время в одном доме. Бывало, следовали за позвавшим их человеком. А бывало, просто исчезали в какой-то момент — таких домов было не мало, и сколько бы не пробовали потом хозяева, больше их смотрящие не посещали. Кто знает, почему.

Больше не обращая внимания на приходящую в себя женщину, я продолжил готовку. Интересно, она ведет себя так из-за того, что считает будто я один дома? Или на то есть какие-то другие причины? Хотя какая разница? Лишь бы ко мне не лезла, а там разберемся.

— Доброе утро. — Одновременно произнесли два совершенно разных голоса. Один принадлежал девочке-подростку, что с трудом шла, опираясь о стенку. Другой же исходил от молодого парня лет двадцати-пяти.

— Чем это так вкусно пахнет? — Спросил у меня сладко потягивающийся Лий, совершенно не обращая внимания на посторонних людей.

— Утро. Подожди немного, каша уже скоро будет готова.

— Хорошо-о. — Протянул он и плюхнулся за стол. Разместившись максимально удобно, он зевнул и с любопытством принялся рассматривать окружающую обстановку. В какой-то момент его взгляд остановился на ошеломленно замершей женщине со стоящими дыбом волосами, однако он так ничего у меня и не спросил, хотя его лицо явно выражало любопытство и недоумение.

Тем временем девочка с трудом проковыляла к столу, села и тоже с удивлением уставилась на свою маму. Постепенно удивление переросло в шок, а затем и вовсе в ужас. Она резко вскочила на ноги, из-за чего чуть не упала, и заторопилась в сторону замершей женщины. Та же все так же стояла уставившись в одну точку и совершенно не двигалась. Создавалось ощущение, что она даже не моргает. Но нет, вот ее дочь подскочила к ней, попыталась потрясти, и тут же получила звонкую пощечину. Да уж.

— Все, готово. Бери тарелки, и пойдем. — Разорвал я повисшую тишину и, взяв в руки миску с салатом и кастрюлю с кашей, направился в сторону лестницы. У ее подножия я обернулся, проверить где там Лий и увидел, что тот даже не пошевелился. Ха-а… — Лий, это было тебе. Возьми тарелки в желтом шкафу и пойдем. Или ты есть не хочешь? Если нет, то…

— Хочу, хочу! — Тут же прервал он меня и, вскочив, прямо таки подлетел к настенным шкафам. — Где они? Здесь? А какие? Эти подойдут?

Когда он наконец нашел подходящие тарелки и, взяв их, подошел ко мне, мы вместе начали подниматься по лестнице, но что-то заставило меня остановиться и посмотреть назад. А там я увидел печальную картину: женщина как ни в чем не бывало смотрелась в небольшое зеркальце и пыталась навести на голове хоть какой-то порядок, при этом изредка раздраженно дергала веком, когда у нее не получалось, в то время как девочка смотрела на мать полным слез взглядом и растерянно прижимала руку к покрасневшей щеке. Я тяжело вздохнул. Вот надо мне оно, спрашивается? Эх. Да только куда я от этого денусь? Так меня воспитывала мать, а перечить ей… Ну не могу я.

— Эй! А ты чего там застыла? — Окликнул я девчонку, однако на мой голос обернулись сразу обе. — Давай хромай сюда! — Уточнил я и девчонка беспрекословно направилась в мою сторону. Женщина же кинула на меня полный презрения и ненависти взгляд, после чего вновь вернулась к своему отражению. Интересно, как долго она проживет в моем доме с таким отношением? Ибо мое желание убивать уже начало просыпаться.

— Да ешь ты, ешь. Не стесняйся. — Успокаивающе говорил Дире Лий, смотря на то, как та неуверенно водит ложкой по тарелке. Девочка явно чувствовала себя неуютно, а потому была очень замкнута и молчалива. Однако после слов взрослого парня немного взбодрилась и принялась размеренно стучать ложкой по дну и стенкам тарелки. Я свою порцию уже съел, Сир с Тьмой завтракали в другой комнате, а Лий никуда не торопился, размеренно поглощая блюда и наслаждаясь каждым кусочком.

Оставив Лия следить за тем, что бы девочка все съела, я взял свою посуду и спустился вниз. Женщина в этот момент как раз вязала красный платок на висящий возле двери снаружи фонарь — таким знаком помечались дома, которым нужна была услуга морской расы. Интересно, что именно она собирается у них попросить? Что-то я сомневаюсь, что только купить продуктов. Ну да и ладно. Пусть делает, что хочет. Зачем я вообще забиваю себе голову подобными размышлениями? Лучше бы о Лаэнделе подумал. Кстати, как он там?

Мысленный позыв, и к приятелю по каналу связи отправляется образ вопроса. Пока ждал какого-либо ответа, успел помыть посуду и разобраться, что у меня есть из еды. Выходило, что помощь Троунов мне тоже не помешает. Нет, в инвентаре у меня было не мало еды, но большая ее часть в этих землях не встречалась и могла вызвать вопросы. Конечно, можно было бы, как обычно, просто промолчать… Вот только проблем с этой деревенькой я себе заводить не хотел. Все-таки здесь был мой дом на протяжении немалого времени.

«Все в порядке, старшего приняли без проблем. Меня хотели было наказать, но я вовремя рассказал им о всем произошедшем с нами, кое-где, конечно, сгладив острые углы и немножко приукрасив, как без этого. Зато они тут же меня простили, пожалели и сказали, что раз мы с тобой прошли такое испытание, то я с этого момента могу считаться совершеннолетним и спокойно покидать гнездо. Прикольно, правда?» — Пришедший от Лэнда ответ был таким громким и эмоционально ярким, что я даже пошатнулся, но услышанное заставило улыбнуться. Все складывается просто идеально. Еще бы дождь наконец закончился…

Мы с Лием сидели на крыльце и задумчиво наблюдали за ручейками воды, что текли по размокшей от долгого ливня дороге. Выходить за пределы купола не было совершенно никакого желания, и похоже не только у нас. На улицах не было ни души — даже животина не планировала в ближайшее время покидать своих уютных закутков. Соседский кот Пушок тоже не торопился идти домой. Он сидел рядом с нами, смотрел на царящую повсюду грязь и лишь презрительно дергал хвостом на зов своих хозяев. Те же никак не прекращали попыток разжалобить своего любимца — особенно яро старалась девчушка лет пяти, стоящая уже по щиколотку в грязи и тянущая руки в сторону нашего дома. В какой-то момент она решила, что раз котик не идет к ней, то она сама пойдет к котику и начала делать первые шаги вперед. Однако не прошла она и метра, как споткнулась обо что-то в грязи и упала, погрузившись в последнюю с головой. Вот тут то кот и растерял все свое презрение. Озабоченно мяукнув, он без раздумий спрыгнул с крыльца и поторопился к своей маленькой хозяйке, совершенно не обращая внимания на то, во что превращается его красивая шерсть. И вот, спустя буквально минуту, на соседском дворе сидело уже два изгвазданных в грязи существа. На лица родителей было больно смотреть — так широко расплывалась на губах улыбка от вида их выражений лиц.

— Знаешь, я тут подумал. Не хочу опять сидеть на одном месте. Понимаешь, мне хочется увидеть мир, побывать в разных местах и…

— Да понимаю я, понимаю. — С усмешкой похлопал я Лия по плечу. — Отправимся мы в путешествие, отправимся. Но позже. Для начала со всеми делами здесь расправимся.

— Ладно. — Он тяжело вздохнул, с тоской наблюдая за происходящим вокруг. Мы просидели в доме порядка двух недель, выжидая пока закончиться дождь, а потому его настроение было мне понятно. Мне тоже надоело сидеть дома, и даже наличие такого раздражающего и одновременно развлекающего фактора как гости, не помогало мне подавить тоску. Даже в поместье госпожи было как-то веселее.

«Эй, Анд. Не занят?» — Голос Лэнда уже привычно прозвучал в голове, и я незамедлительно перекинул ему картинку того, что с нами происходило. В ответ послышалось невнятное урчание, а затем и вовсе смех, когда приятель разглядел творящееся непотребство в дворике соседей. А там, с ног до головы окутанные грязью, друг за другом бегали родители, малышка и кот. Скучное зрелище.

«Так вот, я чего вообще спрашивал. Мне тут совет задание поручил, добыть один ингредиент нужно. Вы со мной?» — Отсмеявшись и выдержав небольшую паузу, снова обратился ко мне Лаэндел.

«Не, давай без нас. Ты уж прости, но лезть в эту грязь, что бы дойти до безлюдных мест, я не собираюсь. А появлению над деревней монстра твоих размеров и твоего уровня жители явно не обрадуются. Так что давай как-то сам. Без обид».

«Да ладно, я понимаю. Как там кстати твои гости? Еще не проломил им головы?»

«Пока нет. Но долго ли еще продержусь, не знаю». — С той стороны послышался сдавленный смех, заставивший меня улыбнуться. Честно говоря, женщина за прошедшее время действительно порядком меня достала. Как и ее младшая дочь, полная копия своей мамаши. Старшая же после тех наших небольших посиделок перестала от нас так шарахаться, но все равно держалась на расстоянии. Причем как от нас, так и от своих родственников. Зато с котом она поладила, и он почти все время проводил в ее компании, по большей части сидя на руках или на больной ноге. К слову, последняя прошла у нее через неделю, но кот все равно продолжал лежать на ноге, а девочка периодически хромала, когда неправильно ставила ногу. Но мне, честно говоря, было наплевать. Разум подмечал эти детали мельком, большую часть времени пытаясь разобраться с тем, что происходит с моим телом. А оно после возвращения начало себя странно вести. Появившиеся в самом начале красные прожилки со временем сгладились и слились по цвету с кожей, однако сейчас я начал замечать, что одна за другой, они вновь проявляются на моем теле, складываясь в замысловатый узор. Но главным было то, что с появлением прожилок начинала расти агма, и чем больше их было, тем сильнее наполнялся запас. За прошедшее время он у меня очень значительно вырос, однако каждая прожилка все равно наполняла его примерно на два-три процента. А это было ого-го как много. Так что я с нетерпением наблюдал за изменениями и все ожидал, когда полоска агмы дойдет до конца. Причем ждать оставалось недолго — она уже была заполнена больше, чем на девяносто процентов. И это было еще одной из причин, почему я в ближайшее время не хотел покидать свой дом.

— Слушай, мне тут пришла в голову одна идейка. О том, как можно избавиться от наших гостей. — Неожиданно сказал Лий, вырывая меня из своих мыслей, однако его слова вызвали во мне любопытство. И тот, увидев его на моем лице, продолжил. — Ты же говорил, что девочка написала тебе письмо, так? А что, если она напишет письмо своему отцу, и Тьма тихонько передаст его ему? Как тебе идея?

— Неплохая. Главное, что бы девчонка на это согласилась. А там, отец думаю знает несколько способов, как можно повлиять на свою женушку. — Я задумчиво покачал головой, обдумывая эту идею и так, и эдак. А потом хитро ухмыльнулся и посмотрел на Лия. — Что ж, раз это твоя идея, тогда я торжественно поручаю ее выполнение тебе. И давай, чтоб без халтуры.

— Ну, Анд. Ну ты и гад! — Притворно обиделся он, но по глазам я видел, что тот рад занять себя хоть чем-то. И то хорошо. Хм. Странно. Что это за ощущение в позвоночнике? Та-а-ак. А что там у нас с агмой? Ясно. Похоже, пора сваливать в свою комнату. Кто знает, что произойдет, когда агма заполнится до конца, а там уже остались сущие крохи.

Однако я не успел. Плохо мне начало становиться уже на лестнице. Кости ломило, суставы выкручивало, а мышцы постоянно подвергались атакам судорог. Кто знает, чего мне стоило добраться на второй этаж и доползти до своей комнаты. А стоило мне только пересечь ее порог и закрыть за собой дверь, как начался ад. Такой боли я не ощущал даже от наказаний госпожи. Это было ни на что не схоже. Это была чистая, ничем не замутненная боль, от которой корчился даже могущественный древний зверь, живущий вместе со мной в одном теле. Эта боль затрагивала не только тело, но и душу с ментальной оболочкой. Она поглощала своими волнами все. И когда мне казалось что все — я скоро потеряю рассудок, она внезапно ушла. Ушла, чтобы больше никогда не возвращаться. Ушла, оставив от меня дрожащий комок плоти. Совершенно другой, незнакомой мне прежде плоти.