Начало пути

Глава 21

Подземный город. Действительно незабываемое зрелище. Особенно когда смотришь на него с высоты защитных стен. Поэтому, стоя на самом краю, я никак не мог налюбоваться открывшейся моим глазам красотой. Это было восхитительно. И сидящий рядом со мной Сир, судя по громкому урчанию и летающему из стороны в сторону хвосту, был полностью согласен с моим мнением.

Тяжело вздохнув, я все же отошел к другому краю, по которому и забрался сюда несколько минут назад, после чего взглянул вниз, пытаясь понять, сколько еще подниматься идущему следом за мной Сину. Паренек был только на середине пути, а значит ждать его, а потом и Лия, еще довольно долго. Ну, ничего, теперь уж точно можно не торопиться. Я перевел свой взгляд от с трудом карабкающегося Сина, к пути, по которому мы сюда пришли, и почти тут же погрузился в воспоминания. Прокручивая в памяти наш путь, я все больше и больше понимал, что он был каким-то слишком легким. Да, за счет свой длины он занял порядка недели, хотя можно было дойти и за сутки, но столько времени ушло именно на сам путь. Ни сложных и продолжительных сражений с монстрами, ни выматывающих боев один против сотни. Совершенно ничего. Да, монстры были и было их немало, однако они все так быстро и легко умирали, что мы и напрячься-то не успевали. Слишком легко. Слишком просто. Слишком скучно. Одно радует — полоску агмы я все таки добил, и, как и шептало предчувствие, это принесло приятные результаты. Новая стадия. Новый уровень. Новое преображение. К счастью, в этот раз не внешнее, а внутреннее. Как я заметил, помимо постоянного усиления тела после каждого четвертого наполнения, еще периодически проскакивали, так сказать, особые усиления, улучшающие что-то одно. Именно таким было усиление, кардинально изменившее мою внешность, с которым я столкнулся уже здесь, после выхода из подземелья. И пусть с того момента я, хорошо если совершил одно наполнение полоски агмы, но очередное особое усиление не заставило себя ждать. В этот раз агма совершила прорыв, усилив тем самым демоническую сферу и расширив и улучшив мои энергетические каналы и узлы. Довольно редкое улучшение. В последний раз такое было лет пять назад, если не больше. Да уж, как быстро летит время. Даже и не вериться, что мне уже около сорока лет. Н-да, главное не думать об этом, когда смотрю в зеркало. Тело хорошо если пятнадцатилетнего подростка. И то таким оно выглядит только на вид, система упорно пишет что ему всего десять лет. Хорошо хоть по возрасту души я могу определить, сколько на самом деле существую в этом мире. А то ведь в тех же подземельях счет времени теряется и, не будь системы, я и не знал бы, сколько времени мы провели там.

— Добрый день. Можно будет задать вам несколько вопросов? — Глубокий мужской голос вырвал меня из размышлений, и я обратил внимание на подошедшего к нам с ферром стражника. Первое, что тут же бросилось в глаза, это находящиеся у него в руках листы и ручка, а следом взгляд уловил и потертости и следы засохшей крови на его снаряжении. Похоже, последняя волна была совсем недавно. Повезло нам. Было бы не очень удачно, приди мы к городу во время нее.

— Конечно. — Я одновременно и приветственно, и соглашаясь кивнул головой, после чего замер, готовясь слушать его вопросы. А были они, в целом, ожидаемы и разумны. С какого прохода мы пришли, что видели, с кем столкнулись, встречали ли что-либо подозрительное. И, конечно, наши имена и примерный уровень сил. В такое время все бойцы были на счету. И, как раз таки, с этим вопросом у меня и возникли проблемы. Наш уровень сил… Вообще без понятия, как его можно описать. Назвать уровень? Так ведь я вообще по силам своему уровню не соответствую, много превосходя его. Лию, конечно, до меня далеко, но и он своему уровню совсем не соответствует. Про Сина я вообще ничего сказать не могу, толком и не видел его в действии. Из-за полученных сначала в битве с демоном, а потом и под завалами травм и их лечения, он очень сильно ослабел и когда восстановится, лично мне было не известно. Так что я совершенно не знал, что ответить стражнику на этот по идее простой вопрос.

— Анд, помоги… — Сиплый и прерывистый от усталости голос, а так же постепенно исчезающая за краем стены рука заставили меня метнуться в сторону подъема и схватить обессиленного Сина за шиворот, что бы тут же затянуть его наверх. Парень был весь бледный, его руки без остановки дрожали, а дыхание было настолько ужасным, что я даже было испугался, как бы он внезапно не задохнулся. Но через пару минут Син начал приходить в себя и понемногу успокаиваться, а у меня в голове никак не могла перестать крутиться одна мысль — что было бы, потеряй он свои силы чуть раньше. В таком плохом состоянии падение с высоты стены могло закончиться для него смертью. В лучшем случае он бы остался жив, но переломал бы себе все кости и отбил бы все органы. Что, с учетом нашествия монстров и закрытыми воротами, равносильно смерти. Конечно, именно на такой случай Лий и остался внизу, но даже лучшие наши зелья не смогли бы поставить Сина на ноги после падения. А на его нынешнюю слабость они вообще никак не действовали, ведь она была следствием не физического истощения.

— Хм. А вы, случаем, не Син из недавно прибывшего отряда наемников? — Стражник смотрел на все еще тяжело дышащего парня с сомнением, а когда тот согласно кивнул, то во взгляде служащего даже проскочило сочувствие и жалость. Похоже, слухи об их провальном поражении уже разошлись по всему городу. Ну, это и понятно. Известный отряд, срочно вызванный для устранения демона, вернулся мало того что не в полном составе и с ужасными ранами, так еще при этом не выполнили задание, а позорно сбежали. Такое вряд ли скроешь. — Хорошо, тогда я отмечу, что вы вернулись. Андреа, так все же, к какому уровню сил можно отнести вас?

— Запиши его к А-шкам. — Син все еще сидел на полу, но уже выглядел много лучше и не пытался выплюнуть свои легкие в попытках дышать.

— Вы уверены? — На лице стража проступило явное сомнение и недоумение, но руку для письма он все же занес.

— Более чем. — Уверенно кивнул оранжевоглазый парень, после чего обернулся к непонимающему мне. — Анд, я потом объясню вам с Лием эту систему. Вы ведь наверняка прибыли сюда издалека, не так ли?

— Да, мы из безымянной деревеньки, что расположилась возле масштабируемого подземелья. Там еще недалеко Сэкхеевские горы. — Как-то до этого мы раньше никогда не касались этой темы, однако скрывать мне было нечего. Чего-то особенного в моей деревне не было, а вот на счет Лия… Син считает нас братьями, так что вопросов о том, откуда он родом, возникнуть не должно. Братья же.

— Сэкхеевские горы? Те самые? — Страж посмотрел на меня с уважением, после чего более четко обвел запись о уровне моих сил. Я слышал, что об этих горах ходят разные слухи, но не думал, что прямо настолько. Горы как горы. Конечно, там обитают собратья Лаэндела, которых считают опасными разумными монстрами, но они никогда не суются в наш лес, а потому местные с ними не сталкиваются. Большинство даже ни разу не видело их, а те что видели — и то издалека. Исключения пожалуй могут составить лишь те, кто выходили из леса в степь, но таких очень мало. Живности, пригожей для охоты, там почти нет, о полезных травах тоже не известно. Так что в ту сторону ходят только такие любители погулять, как я. То есть только я. Другие, если и ходят на прогулки, то обычно в сторону озер. М-да.

— Ну, я других и не знаю. Так что скорее всего да. — Я постарался ответить немного расплывчато, но, думаю, страж все равно воспринял это как четкое да. Однако подстраховка никогда и никому не мешала.

— Что я пропустил? — Над краем стены показалась голова Лия, которую венчала немаленькая тушка Тьмы. Надеюсь, этот стражник не является арахнофобом. Хотя вид в любом случае у брата вышел странным и немного пугающим.

— Ничего особо важного, не считая того, что я чуть не сорвался вниз. — Со смешком ответил ему Син, тем самым окончательно показывая, что пришел в норму.

— А чего так? Передумал что ли? — С вопросом на лице спросил Лий, на что парень лишь смешливо фыркнул. Шутка, может, вышла и не очень веселой, но нас троих она явно заставила улыбнуться. А вот страж после нее посмотрел на нас, как на чокнутых. Что поделаешь, не всем дано понять такие шутки.

— Ладно, я так понимаю, регистрация закончена, мы может спускаться в город? — Я обернулся к стоящему рядом стражнику и тот, что-то пометив в своих листах, обратился к Сину.

— Этого тоже к А-шкам? — Син в ответ коротко кивнул и начал подниматься, а мужчина же, сделав очередную запись, посмотрел уже на меня. — Да, конечно. Если нужно, могу вас провести.

После этого предложения мы с Лием посмотрели на Сина, ожидая его вердикта и тот не заставил себя ждать. Отрицательное покачивание головой. Ну, он тут уже был, путь знает, так что ответ вполне логичный. А мы что, а мы его временные спутники. Тем более что парень обещал показать нам хорошую гостиницу и даже договориться о небольшой скидке. Там вроде бы работал его хороший знакомый, или как-то так. Надеюсь, Син сдержит свое обещание.

Путь по стене вышел не особо длинным, но пока дошли до лестницы вниз, мы успели миновать четыре поста, где нас весело приветствовали. Люди, пришедшие в город в эту пору, в большинстве своем были воинами, а значит дополнительной поддержкой во время следующей волны. И, соответственно, отношение к ним было положительное, ведь чем больше людей, тем меньше нагрузка на каждого.

Лестница же была полностью безлюдна, если не считать стоящего на страже возле ее основания солдата. А вот стоило отойти от стены буквально на квартал, как мы тут же попали в самый настоящий муравейник. Люди и нелюди то и дело сновали из стороны в сторону, направляясь каждый по своим делам, и нам стоило усилий пробиться сквозь этот неостанавливаемый поток. Однако со временем мы смогли привыкнуть, поэтому уже на подходах к нужной гостинице чувствовали себя на улицах этого города, как рыба в воде.

— Хей, Син! Давненько тебя не было! Я уж было подумал, что ты сгинул там в пещерах! Где пропадал, дружище? — Стоило нам только переступить порог, как тут же на все помещение раздался радостный громогласный голос. Говорил стоящий за барной стойкой здоровяк, что в этот момент откладывал в сторону стакан с тряпкой. По виду этого мужчину было бы легко принять за чистокровного дварфа, если бы не рост под два метра да торчащие из-под нижней губы едва заметные клычки. Полукровка. Насколько знаю, довольно редкой разновидности — дварфы с орками редко когда уживались под одной крышей дольше суток. Да и вероятность рождения ребенка у такой пары очень уж мала. Но этому мужику, похоже, посчастливилось стать исключением.

— Привет, Дорн! И правда давненько не виделись. — Син подошел к вышедшему ему навстречу бородачу и крепко обнял его, после чего радостно похлопал по плечу. Видимо, это и есть тот самый друг. — Знакомься, мои новые приятели, Лий и Анд. А это мой очень старый и хороший приятель, Дорн. — Оранжевоглазый указал сначала на нас, а потом и на Дорна, тем самым представляя нас друг другу.

— Ты кого это старым назвал?! — Тут же накинулся на него Дорн, что бы после короткой перепалки весело расхохотаться. — Рад знакомству. Друзья Сина — мои друзья.

— Мы тоже очень рады знакомству с вами, Дорн. — Доброжелательно ответил ему Лий, в то время как я промолчал. Сразу после того, как мы попали в городскую толпу, мое хорошее настроение исчезло, а вместе с ним и желание разговаривать. Я вновь становился обычным собой.

— Значит вот куда ты пропал в последнее время. — Дорн сделал очередной большой глоток из деревянной кружки, некогда доверху наполненной пенным напитком, после чего с уважением и благодарностью посмотрел на нас. — Спасибо за его спасение, ребят. Даже и не знаю, что делал бы, если бы больше никогда не смог бы увидеться с этим парнем.

— Хех. Да мы с Андом почти ничего и не сделали, только вытянули его по вырытому проходу. Так что в первую очередь следует благодарить Сира, что не только отыскал Сина, но и вырыл к нему тот самый проход. — С улыбкой ответил ему Лий и потрепал по холке лежащего рядом ферра. Брат старался держаться, но я видел, что его уже неслабо развезло от выпитого алкоголя. А я говорил ему, что оно того не стоит. Хотя пусть расслабляется, он заслужил отдых. Это мне с головой хватило проведенного дома времени, а вот ему тогда так и не удалось полностью расслабиться — нужно было привыкать и свыкаться с новым миром. Так что пусть хоть сейчас наверстает упущенное. Тем более что по времени системы уже как раз вечер. А в подземном городе только на него и опираются — солнца то нет.

— Так это тебе нужно сказать спасибо за спасение этого оболтуса, да? — Бородач перегнулся через стол, что бы увидеть того о ком говорил Лий, а когда разглядел, то тут же восторженно вздохнул. — Ну и красавец. Как я только раньше тебя не заметил? Решено! С этого момента и до вашего отъезда лучшее мясо для тебя за мой счет! Выпьем! — Дорн взмахнул ополовиненной кружкой в воздухе, и Лий с Сином поторопились присоединиться к нему и соединить свои кружки со спиртным. Я же все также остался спокойно сидеть и потягивать травяной отвар с молоком — довольно странное, но понравившееся мне сочетание.

— Эх, ну и скучный же ты сегодня, Анд. Не то что раньше. — С досадой проворчал Син после того, как вытер рукавом губы и отрыгнул. Мерзость. Правду говорят — приведи хоть самого приличного человека в кабак да дай ему выпить и тут же увидишь, как он преобразиться в самое обычное быдло. Алкоголь, конечно, временами очень помогает расслабиться и даже бывает полезен, но стоит выпить хоть на каплю больше необходимого, как он тут же превратится в самый ужасающий яд, отравляющий не только тело, но и разум.

— Лучше не лезь к нему. — Лий предостерегающе помахал рукой перед лицом Сина, за что удостоился пьяного растерянного взгляда, но оранжевоглазый все же прислушался к его совету и замолк.

— Вы уже нашли, где остановитесь? — Дорн заглянув в свою абсолютно пустую кружку и, досадно скривившись, подозвал взмахом руки официантку. — Нам еще по одной. — Он указал на кружку, после чего вручил последнюю миловидной разносчице и вновь повернулся к нам.

— К слову об этом. — Син допил остатки пива из своей кружки и так же вручил ее официантке, мимоходом продолжая. — Я пообещал им что договорюсь с тобой на счет размещения и даже смогу выбить небольшую скидку.

— Насколько небольшую? — Смурно нахмурился Дорн, но хитрый блеск в глазах выдавал его настоящее настроение. Или же это был пьяный блеск? Кто знает.

— Нуу… — Попытавшись прикинуть, какая цифра будет приемлемой, Син прищурился и поднял глаза к небу. — Как на счет десяти процентов?

— По рукам! — Бородач довольно усмехнулся, явно обрадованный такой небольшой цифрой. — На сколько вы здесь? — Он посмотрел на Лия, все еще потягивающего свою порцию пенного.

— Не знаю. Месяц, наверное, точно пробудем. А там уже как получиться. — В этот момент как раз подошла официантка и начала расставлять на стол полные кружки, а потому Лий в два глотка допил оставшееся и отдал пустую посуду девушке. Интересно, он под конец посиделок хоть в комнату сам подняться сможет? К слову, о комнате…

«Запрос на мыслесвязь отправлен игроку Лий. Ожидайте ответа.

Получен положительный ответ. Подключение…»

— Лий, спроси на счет ключей от комнаты и во сколько нам это в итоге встанет.

— Хорошо, сейчас.

— Дорн. — Лий окликнул присосавшего к кружке хозяина гостиницы, однако при виде наслаждения того не удержался, и тоже сделал пару глотков фирменного пива.

— А? — Дорн оторвался от питья и посмотрел на брата знатно осоловевшим взглядом, однако Лий и сам смотрел на него точно таким же. Син же и вовсе уже с трудом держал голову ровно.

— Нам ключи от комнаты где можно будет взять? И во сколько в результате выйдет ее съем на месяц? — Так много слов далось брату с трудом, у него периодически заплетался язык, но в конце концов он смог сказать все, что нужно было.

— Так-с. Смотрите. Комната на двоих обычно стоит порядка пятисот Лун в день. Туда же, помимо комнаты, входит и завтрак на двоих. На месяц это будет пятнадцать тысяч, минус скидка в десять процентов… Тринадцать с половиной. Сразу все переведете? — На удивление, стоило речи зайти про цену на проживание, как Дорн тут же собрался и словно протрезвел, однако стоило ему закончить подсчеты, как он тут же расслабился и снова расплылся. Я же тут же отправил ему через систему запрос на перевод нужной суммы, после чего продолжил сидеть, ожидая ответа на первый вопрос. — Хорошо-с. Ключи возьмете на барной стойке, попросите у того, кто там будет ключ от двадцать первой комнаты. Самые лучшие хоромы на двоих. Все для спасителей моего друга. Выпьем! — Опять вверх взметнулась рука с кружкой, а следом за ней взмыло еще несколько. Не желая наблюдать за тем, как эта троица спивается, я допил остатки отвара, поднялся со своего места и пошел в сторону той самой барной стойки. Ключ мне выдали без проблем и при этом даже объяснили, как дойти до нужного номера. Так уже спустя пару минут я стоял в довольно неплохой комнате и пытался выбрать более удобную по расположению кровать. Однако пока я думал, одну из кроватей занял последовавший за мной Сир и выбор как таковой отпал. Ну что ж, спокойной ночи мне. Давненько я не спал…